“豎子欺我太甚！”
次日，郡府正堂上，王肱剛剛從府吏口中得知昨日那士子所言，頓時勃然大怒。
“若不殺此豎子，郡中士民將如何看我？”
其人恨恨難平，已然動了殺意。
未料這時，一吏忽然麵色慌張的衝入堂內。
王肱大為不滿，蹙眉道：“何事如此慌張？”
“明、明公。”
府吏汗流浹背，叫了兩聲明公後，依舊說不出口，咬了咬牙，呈上一封文書。
王肱滿腹狐疑，打開文書，掃視兩眼，一時間既驚又怒。
“袁本初安敢如此！”
原來，這封文書，正是袁紹表舉曹操為東郡太守的表文，時隔數日，終於傳至東郡。
而表文中，還表舉了王肱一朝官之位。
若是太平年間，王肱定然二話不說就趕赴長安。
可眼下是什麽時候？
董卓亂政，朝中公卿尚且戰戰兢兢，性命朝不保夕。
他去豈不是自尋死路？
“明公，若去長安，必有禍患，絕不可從。”
郡府功曹看完表文，亦是大驚。
“君言甚是。”
王肱頷首，極為認同功曹之語，繼而問道。
“足下可有妙策消解此禍？”
功曹智謀尋常，亦無什麽急智，聽得王肱所問，在那絞盡腦汁，半天後方才勉強道。
“不如求助於劉刺史？”
“若得劉刺史從中周旋，或有轉機。”
話音未落，一旁的郡府主簿便搖頭道。
“此計難行。”
“按文書所言，此表乃是袁冀州與劉刺史所共表。”
“劉刺史之意已然顯露無疑，明公又如何能請得其從中周旋？”
功曹又皺著眉想了會，最終隻得無奈一攤手，表示自己無計可施。
王肱見狀又望向主簿。
主簿倒是個明白人，在他看來，曹操手握數萬大軍，又占大義，兼之民心向曹，這東郡太守之位，已是曹操的囊中之物，王肱無論如何都坐不得了。
若強自要坐，反倒是會自引禍事。
思慮至此，他索性直言不諱道:“明公不如掛印而辭，想來曹將軍不會為難明公。”
王肱聽後，大為不滿，責備主簿道。
“足下久食吾祿，如今卻為曹孟德做說客，這難道是忠義之人會做的事麽？”
“韓文節（韓馥）殷鑒不遠，吾安忍見吾子雙腿折斷於兵子之手？”
“明公——”
主簿急欲辯解，試圖說明韓馥讓冀與其辭讓東郡的不同。
王肱卻已沒耐心再聽。
“足下不必再勸了，吾意已決，太守之位，決不相讓。”
他揮了揮手，冷哼一聲。
“就說我病重，暫不能出府，亦不見外客。”
“曹孟德能如何？莫非還能令其手下兵子將我趕走不成？”
“我倒要看看，他這太守，若是連郡府都進不去，又該如何自處？”
主簿欲言又止，直到王肱與其餘人俱皆離開，方才搖頭長歎。
亂世之中，兵強者雄。
明公今日因為一時之氣便決意與曹操相爭，這難道不是自取禍事嗎？
……
數日過去，王肱果如其所言，始終待在郡府院中，一步不出。
如此舉動，莫說曹操，即便郭嘉也完全沒有料到，詫異之餘，亦不免啼笑皆非。
曹操顧視眾人，說道。
“王肱此舉，近乎無賴。”
“君等可有策略解之？”
夏侯惇甕聲道。
“此事甚易。”
“隻需將軍一聲令下，末將即刻衝入郡府，將王肱擒來。”
曹操不置可否，轉頭看向郭嘉。
郭嘉沉吟片刻，已然得計，言道。
“不若效仿昔日漢文舊事？”
漢文帝時，文帝親舅薄昭自恃擁立之功，放縱不法，肆無忌憚。
後因殺戮大漢使臣，終為文帝所惡，遂令其自裁。
薄昭不願，求救於其姊薄太後，文帝便令群臣著孝衣登門哭喪，這才將其逼死。
“奉孝妙計。”
曹操撫掌而笑。
翌日上午，郡府府門前，數百人聚集於此。
其中既有郡府府吏，亦有本地世家之主，還有諸多年輕士子。
門卒慌忙報與王肱。
王肱暗罵了幾聲，有心想使人出去問個究竟，掃了眼周圍，卻發現功曹不在。
“功曹現在何處？”他問。
“明公，功曹昨日便已告病。”小吏如此迴答。
王肱麵色一僵，他自然知道這告病的意思，一時間既是憤怒，又是慌亂。
連他倚為腹心的功曹都棄他而去，可想而知，郡中人心究竟動蕩到了何種地步。
昨日勸王肱掛印而辭的主簿倒還是個忠心的，主動請纓。
“明府，下吏願往。”
王肱大喜，忙道：“有勞柳君了。”
“不敢。”
主簿離開大堂，出了府門，與眾人見了一禮，問道。
“公等聚集於郡府門前，不知所為何事。”
幾名德望較高的老者被推舉出來，與主簿答話。
老者齊齊言道。
“聽聞太守病重，不能理事，我郡士民無不心憂，故托我等前來探望。”
主簿如何敢放這些人進府，不然若是讓他們見到王肱生龍活虎之樣，豈不著實尷尬？
他推辭道：“太守病情已有好轉，料想再有時日，便能痊愈。”
“不然。”
老者搖頭，不讚成道。
“案牘之事，勞形傷身，王太守病重至此，想必就是這個緣故了。”
“明公於我郡素有恩惠，吾等又安忍見此？不如請明公歸鄉休養。”
主簿欲言又止，老者權作未見，自顧自道。
“至於郡中事務，太守亦無需擔心，前聞袁冀州與劉刺史，皆表曹將軍為我郡太守。”
“曹將軍救我郡與危難之中，有大恩於我郡士民，昔年主政頓丘，政清民和，鄉人至今仍舊稱頌。”
“若是曹將軍主政吾郡，想來士民黎庶，就都會放心了。”
“這是吾郡士庶之共願，還請柳主簿報與太守知曉。”
主簿一時無言作答，囑咐門卒小心看守府門，勿要使人闖入後，快步迴到堂中。
他將老者所言，盡數托出。
王肱聽後，一時如喪考妣，沉默良久後，很是不解的問主簿道。
“吾自到郡以來，雖不敢稱有何功德，但亦可稱兢兢業業。”
“濮陽被圍，吾亦未棄城而逃，而是與諸君堅守孤城，患難與共。”
“為何今日，東郡父老卻逼迫的如此急切呢？”
主簿垂目，他知道原因所在，卻沒有心情去說。
歸根結底，時勢已經變了。
諸州紛戰之時，你一太守，無法保境安民，這便是你最大的罪過。
在這種罪過麵前，無論你身份多高，德望多重，都沒有用。
郡人自會自發的去尋找那個能保住他們免遭賊亂的人。
“煩請柳君再去一趟，就說，郡中父老之意，吾已盡知。”
王肱一時意興闌珊，聲音低沉道。
“吾自會從之。”
“諾。”
……
翌日，原東郡太守王肱掛印而辭，由數十曹兵護送，歸鄉而去。
送行者寥寥。
亦是當日，在數百府吏的簇擁下，曹操正式入主郡府，執掌東郡。
次日，郡府正堂上，王肱剛剛從府吏口中得知昨日那士子所言，頓時勃然大怒。
“若不殺此豎子，郡中士民將如何看我？”
其人恨恨難平，已然動了殺意。
未料這時，一吏忽然麵色慌張的衝入堂內。
王肱大為不滿，蹙眉道：“何事如此慌張？”
“明、明公。”
府吏汗流浹背，叫了兩聲明公後，依舊說不出口，咬了咬牙，呈上一封文書。
王肱滿腹狐疑，打開文書，掃視兩眼，一時間既驚又怒。
“袁本初安敢如此！”
原來，這封文書，正是袁紹表舉曹操為東郡太守的表文，時隔數日，終於傳至東郡。
而表文中，還表舉了王肱一朝官之位。
若是太平年間，王肱定然二話不說就趕赴長安。
可眼下是什麽時候？
董卓亂政，朝中公卿尚且戰戰兢兢，性命朝不保夕。
他去豈不是自尋死路？
“明公，若去長安，必有禍患，絕不可從。”
郡府功曹看完表文，亦是大驚。
“君言甚是。”
王肱頷首，極為認同功曹之語，繼而問道。
“足下可有妙策消解此禍？”
功曹智謀尋常，亦無什麽急智，聽得王肱所問，在那絞盡腦汁，半天後方才勉強道。
“不如求助於劉刺史？”
“若得劉刺史從中周旋，或有轉機。”
話音未落，一旁的郡府主簿便搖頭道。
“此計難行。”
“按文書所言，此表乃是袁冀州與劉刺史所共表。”
“劉刺史之意已然顯露無疑，明公又如何能請得其從中周旋？”
功曹又皺著眉想了會，最終隻得無奈一攤手，表示自己無計可施。
王肱見狀又望向主簿。
主簿倒是個明白人，在他看來，曹操手握數萬大軍，又占大義，兼之民心向曹，這東郡太守之位，已是曹操的囊中之物，王肱無論如何都坐不得了。
若強自要坐，反倒是會自引禍事。
思慮至此，他索性直言不諱道:“明公不如掛印而辭，想來曹將軍不會為難明公。”
王肱聽後，大為不滿，責備主簿道。
“足下久食吾祿，如今卻為曹孟德做說客，這難道是忠義之人會做的事麽？”
“韓文節（韓馥）殷鑒不遠，吾安忍見吾子雙腿折斷於兵子之手？”
“明公——”
主簿急欲辯解，試圖說明韓馥讓冀與其辭讓東郡的不同。
王肱卻已沒耐心再聽。
“足下不必再勸了，吾意已決，太守之位，決不相讓。”
他揮了揮手，冷哼一聲。
“就說我病重，暫不能出府，亦不見外客。”
“曹孟德能如何？莫非還能令其手下兵子將我趕走不成？”
“我倒要看看，他這太守，若是連郡府都進不去，又該如何自處？”
主簿欲言又止，直到王肱與其餘人俱皆離開，方才搖頭長歎。
亂世之中，兵強者雄。
明公今日因為一時之氣便決意與曹操相爭，這難道不是自取禍事嗎？
……
數日過去，王肱果如其所言，始終待在郡府院中，一步不出。
如此舉動，莫說曹操，即便郭嘉也完全沒有料到，詫異之餘，亦不免啼笑皆非。
曹操顧視眾人，說道。
“王肱此舉，近乎無賴。”
“君等可有策略解之？”
夏侯惇甕聲道。
“此事甚易。”
“隻需將軍一聲令下，末將即刻衝入郡府，將王肱擒來。”
曹操不置可否，轉頭看向郭嘉。
郭嘉沉吟片刻，已然得計，言道。
“不若效仿昔日漢文舊事？”
漢文帝時，文帝親舅薄昭自恃擁立之功，放縱不法，肆無忌憚。
後因殺戮大漢使臣，終為文帝所惡，遂令其自裁。
薄昭不願，求救於其姊薄太後，文帝便令群臣著孝衣登門哭喪，這才將其逼死。
“奉孝妙計。”
曹操撫掌而笑。
翌日上午，郡府府門前，數百人聚集於此。
其中既有郡府府吏，亦有本地世家之主，還有諸多年輕士子。
門卒慌忙報與王肱。
王肱暗罵了幾聲，有心想使人出去問個究竟，掃了眼周圍，卻發現功曹不在。
“功曹現在何處？”他問。
“明公，功曹昨日便已告病。”小吏如此迴答。
王肱麵色一僵，他自然知道這告病的意思，一時間既是憤怒，又是慌亂。
連他倚為腹心的功曹都棄他而去，可想而知，郡中人心究竟動蕩到了何種地步。
昨日勸王肱掛印而辭的主簿倒還是個忠心的，主動請纓。
“明府，下吏願往。”
王肱大喜，忙道：“有勞柳君了。”
“不敢。”
主簿離開大堂，出了府門，與眾人見了一禮，問道。
“公等聚集於郡府門前，不知所為何事。”
幾名德望較高的老者被推舉出來，與主簿答話。
老者齊齊言道。
“聽聞太守病重，不能理事，我郡士民無不心憂，故托我等前來探望。”
主簿如何敢放這些人進府，不然若是讓他們見到王肱生龍活虎之樣，豈不著實尷尬？
他推辭道：“太守病情已有好轉，料想再有時日，便能痊愈。”
“不然。”
老者搖頭，不讚成道。
“案牘之事，勞形傷身，王太守病重至此，想必就是這個緣故了。”
“明公於我郡素有恩惠，吾等又安忍見此？不如請明公歸鄉休養。”
主簿欲言又止，老者權作未見，自顧自道。
“至於郡中事務，太守亦無需擔心，前聞袁冀州與劉刺史，皆表曹將軍為我郡太守。”
“曹將軍救我郡與危難之中，有大恩於我郡士民，昔年主政頓丘，政清民和，鄉人至今仍舊稱頌。”
“若是曹將軍主政吾郡，想來士民黎庶，就都會放心了。”
“這是吾郡士庶之共願，還請柳主簿報與太守知曉。”
主簿一時無言作答，囑咐門卒小心看守府門，勿要使人闖入後，快步迴到堂中。
他將老者所言，盡數托出。
王肱聽後，一時如喪考妣，沉默良久後，很是不解的問主簿道。
“吾自到郡以來，雖不敢稱有何功德，但亦可稱兢兢業業。”
“濮陽被圍，吾亦未棄城而逃，而是與諸君堅守孤城，患難與共。”
“為何今日，東郡父老卻逼迫的如此急切呢？”
主簿垂目，他知道原因所在，卻沒有心情去說。
歸根結底，時勢已經變了。
諸州紛戰之時，你一太守，無法保境安民，這便是你最大的罪過。
在這種罪過麵前，無論你身份多高，德望多重，都沒有用。
郡人自會自發的去尋找那個能保住他們免遭賊亂的人。
“煩請柳君再去一趟，就說，郡中父老之意，吾已盡知。”
王肱一時意興闌珊，聲音低沉道。
“吾自會從之。”
“諾。”
……
翌日，原東郡太守王肱掛印而辭，由數十曹兵護送，歸鄉而去。
送行者寥寥。
亦是當日，在數百府吏的簇擁下，曹操正式入主郡府，執掌東郡。