說起這寒山書院也算是江流城中數一數二的名書院了，其建於城郊，環以青竹翠柏，又有溪泉相伴，風吹鳥鳴林葉生動，奏的都是自然之樂。在這江流城裏總是個令騷人墨客向往的風雅之地。但他的創始人，袁賢華袁先生，卻是個十足的老古板，內心情緒不定，叫外人難以琢磨。偏說這讀書之地要那麽舒服作甚，便刻意差人將這書院的做得有些破陋。夏熱冬涼，不少富戶子弟去了一年便叫苦不堪，盡皆收拾行囊迴家。
這脾氣古怪的袁先生卻是不稀罕桃李滿天下的虛名，近年來所教學生甚少，更是撂下一句狠話教江流城中老少議論紛紛——“我這破書院沒有什麽特別的，雖然夏日裏熱些，可冬日甚是涼快。”
閑話說著，這日寅時過半天還未明，劉府的馬車便已在外頭等候。劉小少爺一臉睡意惺忪，四肢癱軟著難以挪動半分，嘴角還掛著長涎，眼皮半開半閉著透出一副生無可戀。被下人一路半扶半扛著，不情不願地請上了馬車。
王明卻是起了個大早，洗漱之時抬起頭來，就在眼前水幕裏看見了敖靈的身影。道了幾句關懷話，又一縮身影不知去了哪兒。他摸不著頭腦，其時撓了撓頭，一撇嘴便聽著門前人聲叫喚著，立刻擦了擦手，快步衝出門去，緊趕慢趕還是趕上了少爺的馬車。
不巧的是瞧見了少爺那副癱軟模樣，看也不是，不看也不是。怯怯地撩開了馬車的簾子鑽了進去，一道淩厲的眼神令他愣了一愣。“少……少爺……”他咽了口口水，方才還那副潑皮模樣的劉小少爺現在已然整好衣冠，眼神明亮通透地望了他一眼，一手懶懶地掀起一旁側邊的簾子，做賊似的往外頭偷偷瞧著。
這劉小少爺的心思難測，做了不久下人的王明也明裏暗裏地聽人這麽說著，這時也不好揣測他是做個什麽心思，隻得在一旁悄悄坐下。
不多時馬夫也已就位，馬鞭輕輕一抽一聲清脆聲響起，達達馬蹄伴著車輪在青磚間來迴起落，眼前的景也是自覺地倒退著。這時劉小少爺才一臉不情願地放下一旁的簾子，不甘願地縮起脖子向後靠著，雙目微眯似在養神。
馬車裏久久沉寂，王明眼神飄著，看哪兒似都不對，隻得望著紅布簾子愣愣發呆，看這綢這料，看了半天也看不出什麽來，隻有一個字在心頭不斷徘徊，好。劉小少爺忽地抬起眼皮瞧著他這副坐立不安的模樣，打了個主意決定逗逗他。“方才你看到的事，可不準說出去，否則……”劉小少爺忽地坐起身子，嚴肅地望著他，五指作刀在脖子前一抹。“你可明白？”
王明暗暗點頭，“明白。”若說這劉小少爺在府邸裏確實無惡不作，上躥下跳地鬥雞走狗，捉弄下人。但要一個不明白生死為何物的小少爺做出妄奪人命的事，是萬萬不能的。所以王明也不懼，知他是想要逗逗自己，但實在苦於不會偽裝，他那副老實模樣能做到的唯有處變不驚罷了。
“無趣。”劉小少爺雙手一合，彎在後脖之間向後一靠，輕嗤一聲又失了聲息。或是覺著無聊，劉小少爺沒過多久又睜開眼，有一句沒一句地找著王明搭起話。“我瞧你和敖靈倒是親近得很，你們可是什麽遠房親戚？”
王明一挑眉，想起二道長那來去無蹤的神人模樣，又望了望劉小少爺，決定將這個謊接著扯下去。“少爺真是……真是明眼直斷。”他憋了半天，想不出什麽恭維話，隻依稀記得前些日子聽著其他人說起過，這下便套來用用。
“哼，還須你說？”劉小少爺又抬眼上下打量著王明，“瞧你們這模樣差的，也不可能是近親。閑來無事，與我說說她的故事唄。”
無奈地撓撓頭，王明隻得從東海邊的故事講起，索性別了那兩個倒黴爹娘，他也不避諱，將那漁村裏的醜陋事，那晚的鬼怪之事，盡皆對著這個沒出過大城的小少爺吐了個幹淨。
馬車輕微顛簸著，卻不及劉小少爺眉眼間驚疑起伏。聽著這長長一串故事，被這一位不善言辭的漁村少年講來，卻有著身臨其境的感受。他或驚疑，或悲戚，或感歎，一路上作了無數表情。王明也是過癮，這麽多日來，憋屈與牢騷一同對著這位小少爺一同吐了幹淨。
故事說完，劉小少爺拍著王明肩頭嘖嘖稱奇。“瞧不出來，真瞧不出來……這世上原來真有這麽神神怪怪的事。”他搓搓下巴，又打量起王明。“我也真是走眼了，你個漁村裏出來的小子，講起故事竟不比那些酒館茶樓裏的說書先生差幾分。讓你給我伴讀倒也不錯，到那書院裏，你多學著些，往後爹爹那裏有一大排奇聞野史的書，你看完後當故事給我講講。”
主子吩咐，王明也隻得應了。聽完故事的劉小少爺倒是來了精神，不再是初時那一副隨時要合眼去了的模樣。最終喃喃自語著：“真難怪，真難怪。我初時看她便和府裏的丫鬟不太一樣，有著一股……一股……”
“靈秀？”王明不經意間答了一句。
劉小少爺一拍大腿，“是了，靈秀！”卻是不理王明自顧自地搓著下巴，嘴角流露出一絲不明笑意。“原是經曆了這麽多神神怪怪的事，實是與那些鶯兒燕兒不同，一個勁往人身上蹭，叫人遭不住。”
二人一番言語之下，倒也打發了路上的瑣碎時光。馬達達蹄過城中大半來到郊外，塵泥的味道滲入空氣，漸漸聽得幾聲蟲鳴鳥語。正在這露水未被蒸幹的破曉之時，劉小少爺掀開馬車一旁的簾子，望見一座小小院落從視角中闖了進來。
那院落佇立在城郊一片竹林之中，竹葉輕搖娑娑作響，在日月光華交雜之下，在門庭前映下一片竹影。二人下了馬車，細細看去便能瞧見這院落門庭整潔，但門前石階上斑駁著苔痕點點，一旁亂草叢生。想是為了效仿那“苔痕上階綠，草色入簾青”的意境。再抬眼一看，門上牌匾書了四個大字，毫不張揚，溫厚端方——寒山書院。
這脾氣古怪的袁先生卻是不稀罕桃李滿天下的虛名，近年來所教學生甚少，更是撂下一句狠話教江流城中老少議論紛紛——“我這破書院沒有什麽特別的，雖然夏日裏熱些，可冬日甚是涼快。”
閑話說著，這日寅時過半天還未明，劉府的馬車便已在外頭等候。劉小少爺一臉睡意惺忪，四肢癱軟著難以挪動半分，嘴角還掛著長涎，眼皮半開半閉著透出一副生無可戀。被下人一路半扶半扛著，不情不願地請上了馬車。
王明卻是起了個大早，洗漱之時抬起頭來，就在眼前水幕裏看見了敖靈的身影。道了幾句關懷話，又一縮身影不知去了哪兒。他摸不著頭腦，其時撓了撓頭，一撇嘴便聽著門前人聲叫喚著，立刻擦了擦手，快步衝出門去，緊趕慢趕還是趕上了少爺的馬車。
不巧的是瞧見了少爺那副癱軟模樣，看也不是，不看也不是。怯怯地撩開了馬車的簾子鑽了進去，一道淩厲的眼神令他愣了一愣。“少……少爺……”他咽了口口水，方才還那副潑皮模樣的劉小少爺現在已然整好衣冠，眼神明亮通透地望了他一眼，一手懶懶地掀起一旁側邊的簾子，做賊似的往外頭偷偷瞧著。
這劉小少爺的心思難測，做了不久下人的王明也明裏暗裏地聽人這麽說著，這時也不好揣測他是做個什麽心思，隻得在一旁悄悄坐下。
不多時馬夫也已就位，馬鞭輕輕一抽一聲清脆聲響起，達達馬蹄伴著車輪在青磚間來迴起落，眼前的景也是自覺地倒退著。這時劉小少爺才一臉不情願地放下一旁的簾子，不甘願地縮起脖子向後靠著，雙目微眯似在養神。
馬車裏久久沉寂，王明眼神飄著，看哪兒似都不對，隻得望著紅布簾子愣愣發呆，看這綢這料，看了半天也看不出什麽來，隻有一個字在心頭不斷徘徊，好。劉小少爺忽地抬起眼皮瞧著他這副坐立不安的模樣，打了個主意決定逗逗他。“方才你看到的事，可不準說出去，否則……”劉小少爺忽地坐起身子，嚴肅地望著他，五指作刀在脖子前一抹。“你可明白？”
王明暗暗點頭，“明白。”若說這劉小少爺在府邸裏確實無惡不作，上躥下跳地鬥雞走狗，捉弄下人。但要一個不明白生死為何物的小少爺做出妄奪人命的事，是萬萬不能的。所以王明也不懼，知他是想要逗逗自己，但實在苦於不會偽裝，他那副老實模樣能做到的唯有處變不驚罷了。
“無趣。”劉小少爺雙手一合，彎在後脖之間向後一靠，輕嗤一聲又失了聲息。或是覺著無聊，劉小少爺沒過多久又睜開眼，有一句沒一句地找著王明搭起話。“我瞧你和敖靈倒是親近得很，你們可是什麽遠房親戚？”
王明一挑眉，想起二道長那來去無蹤的神人模樣，又望了望劉小少爺，決定將這個謊接著扯下去。“少爺真是……真是明眼直斷。”他憋了半天，想不出什麽恭維話，隻依稀記得前些日子聽著其他人說起過，這下便套來用用。
“哼，還須你說？”劉小少爺又抬眼上下打量著王明，“瞧你們這模樣差的，也不可能是近親。閑來無事，與我說說她的故事唄。”
無奈地撓撓頭，王明隻得從東海邊的故事講起，索性別了那兩個倒黴爹娘，他也不避諱，將那漁村裏的醜陋事，那晚的鬼怪之事，盡皆對著這個沒出過大城的小少爺吐了個幹淨。
馬車輕微顛簸著，卻不及劉小少爺眉眼間驚疑起伏。聽著這長長一串故事，被這一位不善言辭的漁村少年講來，卻有著身臨其境的感受。他或驚疑，或悲戚，或感歎，一路上作了無數表情。王明也是過癮，這麽多日來，憋屈與牢騷一同對著這位小少爺一同吐了幹淨。
故事說完，劉小少爺拍著王明肩頭嘖嘖稱奇。“瞧不出來，真瞧不出來……這世上原來真有這麽神神怪怪的事。”他搓搓下巴，又打量起王明。“我也真是走眼了，你個漁村裏出來的小子，講起故事竟不比那些酒館茶樓裏的說書先生差幾分。讓你給我伴讀倒也不錯，到那書院裏，你多學著些，往後爹爹那裏有一大排奇聞野史的書，你看完後當故事給我講講。”
主子吩咐，王明也隻得應了。聽完故事的劉小少爺倒是來了精神，不再是初時那一副隨時要合眼去了的模樣。最終喃喃自語著：“真難怪，真難怪。我初時看她便和府裏的丫鬟不太一樣，有著一股……一股……”
“靈秀？”王明不經意間答了一句。
劉小少爺一拍大腿，“是了，靈秀！”卻是不理王明自顧自地搓著下巴，嘴角流露出一絲不明笑意。“原是經曆了這麽多神神怪怪的事，實是與那些鶯兒燕兒不同，一個勁往人身上蹭，叫人遭不住。”
二人一番言語之下，倒也打發了路上的瑣碎時光。馬達達蹄過城中大半來到郊外，塵泥的味道滲入空氣，漸漸聽得幾聲蟲鳴鳥語。正在這露水未被蒸幹的破曉之時，劉小少爺掀開馬車一旁的簾子，望見一座小小院落從視角中闖了進來。
那院落佇立在城郊一片竹林之中，竹葉輕搖娑娑作響，在日月光華交雜之下，在門庭前映下一片竹影。二人下了馬車，細細看去便能瞧見這院落門庭整潔，但門前石階上斑駁著苔痕點點，一旁亂草叢生。想是為了效仿那“苔痕上階綠，草色入簾青”的意境。再抬眼一看，門上牌匾書了四個大字，毫不張揚，溫厚端方——寒山書院。