大明京城！
近乎鬧市的永泰樓門前！
一場酣飲之後！
突如其來的箭雨！
路遠在被一股大力拽向一旁的同時，覺得大腿和小腹一陣刺痛。
他隻中了兩箭，身邊的朱仲遠則幾乎成了刺蝟！
如果不是朱仲遠在千鈞一發之際將他拽向一旁，並順勢擋在他身前，那現在他就是那隻刺蝟！
因為是赴宴，所以誰也沒有帶甲。對方用的雖不是重弩，但幾十支強弓齊射，饒是朱仲遠武藝卓絕，也再難起身。
他艱難地迴頭，用盡最後氣力，衝著已經把路遠護到門後的趙大虎、吳六鼠二人吼道：
“快走！拚死也要護住路兄弟！”
又是一輪箭雨唿嘯而來，朱仲遠氣絕而亡。
永泰樓的楹柱和門楣上紮滿了箭矢。
吳六鼠悲憤之餘，不忘抽出手銃，並不瞄準，衝著黑暗扣動扳機。
“砰”地一聲巨響，在午夜裏傳得很遠。
黑暗中，一個蒙麵人有點猶豫，沒想到對方帶著手銃，這麽大的聲音，很快會引起附近巡夜軍卒的注意。
他猶豫了一下，低聲道：
“撤！”
幾十個黑影紛紛從屋頂和牆腳處向更遠的夜色中隱去。
十四日辰時，聞訊趕來的趙子路來到路遠等人下榻的驛館，路遠已經包紮好傷處，正在和趙大虎、吳六鼠一起為朱仲遠準備靈堂。
趙子路愧疚地對路遠說：
“路兄弟，都是我昨夜飲酒過度，未能護佑路兄弟，才致朱二哥含恨而去。
我已派人追查此事，定要為路兄弟和朱二哥報仇！”
路遠讓姚千仞取來兩柄箭矢，問趙子路：
“趙大哥，這箭矢上刻著‘高’字，莫非是高傑營中所用？”
趙子路接過箭，仔細看了看，有點疑惑地說；
“正是興平伯營中所用，隻是如果以此來判定是興平伯遣人所為，也太蹊蹺了些。”
“趙大哥有所不知，我昨日在與靖南侯約定之後，也已與興平伯約了今日去他府中拜會。
定是有人不欲我與他結交，方才用這麽明顯的挑撥離間。
無論如何，這意欲射殺我等的箭矢出自興平伯營中，總教我二人這芥蒂已生了。”
“興平伯與靖南侯一向不睦，你昨日與靖南侯相談甚歡，興平伯不悅也在情理之中。
還有一點，興平伯是闖逆舊將，你在朝堂提出聯闖滅虜，他應該心有忌憚，畢竟他與李自成可是有奪妻之恨的。”
趙子路的分析合情合理，這興平伯確實有記恨路遠的理由。
“所以，今日路兄弟切莫再去興平伯府中赴宴，即便不是他指使，此事未查明，你二人見麵總是尷尬。”趙子路繼續勸道。
“正因為如此，我一定要去！”
路遠堅定地說道；
“其一，我沒有時間繼續等下去，興平伯的防區與那劉澤清一樣緊鄰山東，而劉澤清完全不可依靠，要想盡快北上牽製清虜西進，他的力量不可或缺。
如果他不讓路，靖南侯也根本無從北上。
其二，既然有人不想讓我與他相見，那就說明我二人會麵必有意義，不是嗎？”
這日酉時，帶著箭傷的路遠穿了件寬大的外袍，遮住傷口，和姚千仞、趙大虎、吳六鼠站在了高府外。
高傑也沒想到路遠還會來。他一早就聽說了午夜發生在永泰樓門前的事情，也知道對方使用的是他營中弓箭。
他心中痛恨別人嫁禍於他的做法，不過一想到路遠與視他如仇寇的黃得功喝得十分盡興，他覺得嫁禍就嫁禍吧。
下人通報，都督同知路遠一行四人，在門外等候！
“快！
兩刻鍾內，如不能將宴席準備好，就可以滾出高府了！
平兒，隨我出迎！”
路遠此刻的臉色有些蒼白，但是他還是笑著對迎出來的高傑一拱手：
“興平伯，小子冒昧來訪，還望興平伯不要見怪！”
“路同知哪裏話，同知少年英豪，能來我這府中，蓬蓽生輝，快請！”
賓主落座，路遠開門見山，讓姚千仞遞上一支箭矢。
高傑臉色一沉，笑意瞬間消失：
“路大人這是來興師問罪了？”
“興平伯覺得，路某應該來問罪嗎？”
路遠一笑，仿佛沒有看見高傑變化的表情，平靜地問道。
“要我說，該，也不該。”
高傑的聲音有些陰惻惻。
“此話怎講？”
“路同知昨夜險遭不測，這箭矢又刻著我高家軍的記號，來高府問罪，確實應該。
至於說不該，若此事高某認下，以路大人這區區四人，還想走出這高府嗎？”
“興平伯果然快人快語，那路某也不拐彎抹角了。
既然這事必非興平伯所為，那我為何不能來高府做客？
既然有人不欲我與興平伯結交，說明我更應該與興平伯結交才是！”
“路同知果然好見地！好膽識！
不過，同知大人如何認定非高某所為？
孰不知，計中有計，真真假假？”
高傑誇讚了一句後，又不無揶揄地問道。
“很簡單！
其一，興平伯雖與靖南侯性情不同，但一樣是大明柱石，豈會做那雞鳴狗盜之事？
其二，我與興平伯無冤無仇，若無萬全把握，興平伯怎會對我下手？
其三，我知興平伯與闖逆有宿仇，也知興平伯知我一心聯闖滅虜，但我卻以為，興平伯並不會反對聯闖滅虜！”
路遠與高傑談話的方式，比之與黃得功完全不同，既有恰當好處的恭維，也有暗藏機鋒的雙關，更有最後的一語驚人。
“如此說來，我倒真是要聽聽同知大人高見，為何我不會反對聯闖滅虜？”高傑的表情，不再是揶揄之意，仿佛充滿了好奇。
“興平伯，恕路某直言，大人是陝西米脂人，最初之所以從虜，必是深知百姓疾苦。
而那時大人所痛恨的貪官汙吏，大人豈會甘心與之為伍？”
說到這裏，路遠停了一下，高傑的表情變得有些猙獰。
路遠毫不在意，接著說道：
“若大人想到最初起事時的心境，當能理解今日之闖逆。
雖然大人與闖逆有私人恩怨，但路某堅信，大人心中，不會忘了自家餓死的親眷和族人，也不會願意把屠刀揮向和自己當初一樣的窮苦百姓！”
“夠了！”高傑雙眼冒火，大吼一聲！再無最初的揶揄和不屑。
路遠的話，深深觸動了他的內心。
自歸順之後，他不得不和農民軍多次作戰，他知道那些舉著鐮刀扁擔的義軍，和當初的自己一樣，實在活不下去了。
作為李自成手下悍將，他發現，無論是曾經的闖營兄弟，還是後來加入的明軍，隻要有了人馬，有了地盤，最終都活成了自己曾經最痛恨的人—喝窮人的血，吃窮人的肉！
“路遠！你究竟想做什麽？”良久，高傑漲紅著臉，一雙冒著血絲的眼睛，死死盯著路遠，一字一句地問道。
近乎鬧市的永泰樓門前！
一場酣飲之後！
突如其來的箭雨！
路遠在被一股大力拽向一旁的同時，覺得大腿和小腹一陣刺痛。
他隻中了兩箭，身邊的朱仲遠則幾乎成了刺蝟！
如果不是朱仲遠在千鈞一發之際將他拽向一旁，並順勢擋在他身前，那現在他就是那隻刺蝟！
因為是赴宴，所以誰也沒有帶甲。對方用的雖不是重弩，但幾十支強弓齊射，饒是朱仲遠武藝卓絕，也再難起身。
他艱難地迴頭，用盡最後氣力，衝著已經把路遠護到門後的趙大虎、吳六鼠二人吼道：
“快走！拚死也要護住路兄弟！”
又是一輪箭雨唿嘯而來，朱仲遠氣絕而亡。
永泰樓的楹柱和門楣上紮滿了箭矢。
吳六鼠悲憤之餘，不忘抽出手銃，並不瞄準，衝著黑暗扣動扳機。
“砰”地一聲巨響，在午夜裏傳得很遠。
黑暗中，一個蒙麵人有點猶豫，沒想到對方帶著手銃，這麽大的聲音，很快會引起附近巡夜軍卒的注意。
他猶豫了一下，低聲道：
“撤！”
幾十個黑影紛紛從屋頂和牆腳處向更遠的夜色中隱去。
十四日辰時，聞訊趕來的趙子路來到路遠等人下榻的驛館，路遠已經包紮好傷處，正在和趙大虎、吳六鼠一起為朱仲遠準備靈堂。
趙子路愧疚地對路遠說：
“路兄弟，都是我昨夜飲酒過度，未能護佑路兄弟，才致朱二哥含恨而去。
我已派人追查此事，定要為路兄弟和朱二哥報仇！”
路遠讓姚千仞取來兩柄箭矢，問趙子路：
“趙大哥，這箭矢上刻著‘高’字，莫非是高傑營中所用？”
趙子路接過箭，仔細看了看，有點疑惑地說；
“正是興平伯營中所用，隻是如果以此來判定是興平伯遣人所為，也太蹊蹺了些。”
“趙大哥有所不知，我昨日在與靖南侯約定之後，也已與興平伯約了今日去他府中拜會。
定是有人不欲我與他結交，方才用這麽明顯的挑撥離間。
無論如何，這意欲射殺我等的箭矢出自興平伯營中，總教我二人這芥蒂已生了。”
“興平伯與靖南侯一向不睦，你昨日與靖南侯相談甚歡，興平伯不悅也在情理之中。
還有一點，興平伯是闖逆舊將，你在朝堂提出聯闖滅虜，他應該心有忌憚，畢竟他與李自成可是有奪妻之恨的。”
趙子路的分析合情合理，這興平伯確實有記恨路遠的理由。
“所以，今日路兄弟切莫再去興平伯府中赴宴，即便不是他指使，此事未查明，你二人見麵總是尷尬。”趙子路繼續勸道。
“正因為如此，我一定要去！”
路遠堅定地說道；
“其一，我沒有時間繼續等下去，興平伯的防區與那劉澤清一樣緊鄰山東，而劉澤清完全不可依靠，要想盡快北上牽製清虜西進，他的力量不可或缺。
如果他不讓路，靖南侯也根本無從北上。
其二，既然有人不想讓我與他相見，那就說明我二人會麵必有意義，不是嗎？”
這日酉時，帶著箭傷的路遠穿了件寬大的外袍，遮住傷口，和姚千仞、趙大虎、吳六鼠站在了高府外。
高傑也沒想到路遠還會來。他一早就聽說了午夜發生在永泰樓門前的事情，也知道對方使用的是他營中弓箭。
他心中痛恨別人嫁禍於他的做法，不過一想到路遠與視他如仇寇的黃得功喝得十分盡興，他覺得嫁禍就嫁禍吧。
下人通報，都督同知路遠一行四人，在門外等候！
“快！
兩刻鍾內，如不能將宴席準備好，就可以滾出高府了！
平兒，隨我出迎！”
路遠此刻的臉色有些蒼白，但是他還是笑著對迎出來的高傑一拱手：
“興平伯，小子冒昧來訪，還望興平伯不要見怪！”
“路同知哪裏話，同知少年英豪，能來我這府中，蓬蓽生輝，快請！”
賓主落座，路遠開門見山，讓姚千仞遞上一支箭矢。
高傑臉色一沉，笑意瞬間消失：
“路大人這是來興師問罪了？”
“興平伯覺得，路某應該來問罪嗎？”
路遠一笑，仿佛沒有看見高傑變化的表情，平靜地問道。
“要我說，該，也不該。”
高傑的聲音有些陰惻惻。
“此話怎講？”
“路同知昨夜險遭不測，這箭矢又刻著我高家軍的記號，來高府問罪，確實應該。
至於說不該，若此事高某認下，以路大人這區區四人，還想走出這高府嗎？”
“興平伯果然快人快語，那路某也不拐彎抹角了。
既然這事必非興平伯所為，那我為何不能來高府做客？
既然有人不欲我與興平伯結交，說明我更應該與興平伯結交才是！”
“路同知果然好見地！好膽識！
不過，同知大人如何認定非高某所為？
孰不知，計中有計，真真假假？”
高傑誇讚了一句後，又不無揶揄地問道。
“很簡單！
其一，興平伯雖與靖南侯性情不同，但一樣是大明柱石，豈會做那雞鳴狗盜之事？
其二，我與興平伯無冤無仇，若無萬全把握，興平伯怎會對我下手？
其三，我知興平伯與闖逆有宿仇，也知興平伯知我一心聯闖滅虜，但我卻以為，興平伯並不會反對聯闖滅虜！”
路遠與高傑談話的方式，比之與黃得功完全不同，既有恰當好處的恭維，也有暗藏機鋒的雙關，更有最後的一語驚人。
“如此說來，我倒真是要聽聽同知大人高見，為何我不會反對聯闖滅虜？”高傑的表情，不再是揶揄之意，仿佛充滿了好奇。
“興平伯，恕路某直言，大人是陝西米脂人，最初之所以從虜，必是深知百姓疾苦。
而那時大人所痛恨的貪官汙吏，大人豈會甘心與之為伍？”
說到這裏，路遠停了一下，高傑的表情變得有些猙獰。
路遠毫不在意，接著說道：
“若大人想到最初起事時的心境，當能理解今日之闖逆。
雖然大人與闖逆有私人恩怨，但路某堅信，大人心中，不會忘了自家餓死的親眷和族人，也不會願意把屠刀揮向和自己當初一樣的窮苦百姓！”
“夠了！”高傑雙眼冒火，大吼一聲！再無最初的揶揄和不屑。
路遠的話，深深觸動了他的內心。
自歸順之後，他不得不和農民軍多次作戰，他知道那些舉著鐮刀扁擔的義軍，和當初的自己一樣，實在活不下去了。
作為李自成手下悍將，他發現，無論是曾經的闖營兄弟，還是後來加入的明軍，隻要有了人馬，有了地盤，最終都活成了自己曾經最痛恨的人—喝窮人的血，吃窮人的肉！
“路遠！你究竟想做什麽？”良久，高傑漲紅著臉，一雙冒著血絲的眼睛，死死盯著路遠，一字一句地問道。