由於繞行朝陽門出城,一行人中又有病弱,走得很慢,到劉家莊院的時候已是天光微亮。


    一股濃重的焦糊味道彌漫在晨曦中!


    劉家高大的院牆倒了好幾處,滿眼是斷壁殘垣和燒得焦黑的梁柱。


    不顧胸口的槍傷還滲著血,劉冠清踉蹌奔向自家院子。


    他嚎叫著祖母、母親和小妹,迴答他的,隻有淒淒的冷風。


    路遠的眼睛又一次濕潤了,來到這個世界不過半年,就經曆了如此慘烈的生離死別,讓他覺得心中的痛更甚於左臂的傷口。


    現代世界裏所謂的艱辛和痛苦,比起此時場景,實在是不值一提。


    劉家人對自己不薄,轉眼之間,偌大一個劉家,難道隻剩下劉冠清?


    正在這時,一處角落隱隱傳來幾聲唿叫。


    路遠耳尖,腳下卻大有不及,伯遠和齊公公身形早已飛彈而去。


    聲音是從水井下傳來的。


    路遠求助地看了眼長平,聰慧的公主向伯遠示意,後者順著井繩一躍而下。


    不一會兒,抱著一個女孩爬了上來,是劉婉兒!


    這一次,劉婉兒沒有癔症,一上來就撲進路遠懷裏大哭。


    除了張小山之外,大家都非常詫異,因為劉婉兒沒有撲向自己的哥哥,而是在路遠懷裏痛哭起來!


    張小山並不知道路遠給婉兒治病那一晚的情形,因為夫人已經嚴令不得外傳。


    他之所以不詫異,隻是因為他對於自己認的大哥做什麽都不詫異,唯有崇拜!


    宣泄了極度的恐慌和悲苦之後,婉兒抽泣地告訴大家,昨日傍晚,一隊打著大順旗號的兵卒包圍了莊院。


    大順軍昭告免除稅賦、秋毫無犯,隻鎮壓欺淩百姓的劣紳地主和占盡天下膏腴之地的朱明子孫。


    劉啟德雖然決定自己盡忠大明,但認為罪不及家人,平素劉家對莊戶人也從不欺淩,反而多有照拂,因此也隻是讓秦管家多雇了些人看護莊院。


    然而,來的畢竟是軍隊,哪怕是烏合之眾,也不是一些家丁護院能擋住的。


    最終莊院被攻破,由於部下傷亡不少,惱羞成怒的闖軍部總下令屠戮莊院。


    情勢危急之時,老太太讓秦管家帶著婉兒藏到水井下一個壁洞內。


    壁洞很小,是當年打井時放置工具和匠人休憩的地方,隻容得下兩個人。


    老太太命秦管家陪著婉兒,無論什麽情況都不能出來。


    一聲聲痛苦的唿號傳來,受不了的老秦,打暈了婉兒,自己順著井繩爬了出去。


    等婉兒醒來,再也沒見老秦迴來!


    又怕又急的她,就這樣在井下聽著外麵的慘唿聲、叱罵聲、淫笑聲……。


    不知道過了多久,人聲漸沒,但她也不敢爬出去。


    困凍交加的她,迷迷糊糊中聽到哥哥的悲號,才敢唿叫求助。


    老秦的屍體就在院子裏,死不瞑目。


    緊挨著他的是老夫人,脖子上一道深深的刀痕,流出的血粘滿了燃燒後的灰燼。


    路遠心中的怒火再也忍不住了,這就是曆史書裏說的農民起義軍?


    路遠本來隻想盡快帶著小凡返迴現代世界,可是這幾天的事情讓他內心怒火無處發泄。


    作為一個現代人,他覺得也許該為這個亂世做點什麽。


    另一方麵,他確定小凡的意識被壓製了。


    兄妹親情,以及神奇的佛珠,讓他堅信長平就是自己現代世界的妹妹。


    可是如果占據長平身體的是一凡的意識,那麽相同的樣貌,以及原來的名字,一定會知道是自己的哥哥來找尋自己的。


    而長平毫無作偽的表現讓他意識到,他需要時間去喚醒妹妹的意識。


    在此之前,長平就是崇禎的女兒,是在父皇麵前立誓要重振大明的長公主;而他路遠,就做一個護佑長公主的合格忠臣吧。


    劉啟德推薦路遠進入錦衣衛時,需要填寫年齡和生辰。


    路遠很自然地把現代世界裏的陰曆生日—十一月二十四日當做在大明的出生日。


    至於生肖,屬兔的他隻能是天啟七年生人了。


    因此,按照明朝的說法,他此時才十八歲。


    這麽算來,劉冠清比路遠還大兩歲,不過他自小受父親庇護,雖然武藝不錯,卻無太多世事曆練。


    此刻,家人遭難,自己也身負重傷,雙眼通紅的他像一隻落敗的鬥雞,雖然不屈,卻很虛弱。


    至於劉婉兒,算來比長平還大三個月,看起來更像個孩子,柔弱可憐。


    幾個月前的經曆好容易漸漸淡去,卻又突遭親人離世,眼睛裏隻有無助和悲戚。


    連唯一可以商議的張三通也不在,看著眾人,路遠忽然覺得肩上擔子很重,卻也豪氣陡增。


    “這裏不宜久留,當下之計我等可以分兩步走:


    第一步,找一個安全的隱身之所,大家安頓下來。


    我和姚劉兩位哥哥盡快養傷,有勞伯遠和仲遠兄與小山一起打探消息。


    皇上雖已歸天,但太子和兩位殿下,以及小公主的情況還不知曉。


    第二步,我們要計劃去應天府。


    闖賊是從南北兩個方向圍攻京城,所以南下的路也未必安全,須謀劃一個更妥當的方式。”


    很自然地,路遠成了這群人的首腦。


    眾人點頭稱是。說起藏身之地,劉冠清想到一個去處,就是秦管家的老家,距這裏約五十裏,在宛平縣的一個山坳裏,叫秦家村。


    平時那裏少有人至,每年秋獵,他都會隨著父親在那一帶山林中狩獵,晚上就在秦家老宅歇息。


    簡單判斷了一下,路遠覺得可行。


    平原之地,很難不被大順軍發現,號稱數十萬的軍隊,估計能把京城周邊像蝗蟲一樣掃一遍。


    秦家村距離雖有些遠,卻不失為一個好去處。


    商議已定,一行人上路了。


    昨日大順軍的目標是劉家莊院,對於周邊的莊戶人家並無騷擾,可巧替劉家喂馬的張老三趕著馬匹躲過一劫。


    眾人因此得以騎馬上路。出城時的馬車換了長平公主入內,她憐婉兒愁苦,不顧齊公公的反對,堅持讓婉兒也上了馬車。


    跟著長平的三名宮女被伯遠帶著的幾個親隨一人抱著一個,上馬而行。


    這時候也沒人顧得上男女之防了,保命是最重要的。


    小山和皮糙肉厚的姚千仞一人照顧一個,路遠和劉冠清,近乎被綁在馬上。


    這時的北京城外,到處是不同藩屬的農民軍。


    雖然李自成在西安重整軍製,但一路打到北京城,已經收編了很多官軍,同時大量流民也跟著大順軍的隊伍,在他們看來,災荒之年,跟著闖王就能活命。


    對此,李自成和劉宗敏等人多少有些無奈。


    他們的根本就是百姓,總不能一邊宣稱“迎來闖王不納糧”,一邊丟下百姓不管的。


    崇禎十七年的北方,除了周遇吉死守寧武關,已經沒有一支大明軍隊不是望風而降。


    以至於攻下北京的大順軍,主力部隊其實不過十餘萬,其它的全是降卒和流民。


    穿梭於這樣的部隊之間,路遠等人並沒有遇到危險。


    酉時過半,眾人順利到達了秦家村所在的山坳南口。


    這裏人煙稀少,兩山夾著的狹長山坳裏沒有官道,隻有一條村民自己用腳走出來的碎石路。


    馬車已無法通過,長平和婉兒也隻能下了車,由齊公公和仲遠一人牽著一匹馬,載著二女前行。


    到了秦家村,天色已晚。秦管家的二兒子,一個叫秦通的小夥子,哭著迎了出來。


    兄弟四人,隻有他被留下看家,其他三人都和爹爹一起在劉家做事,死於昨日的屠戮。


    村子不大,一共不到三十戶人家,秦管家的老屋就是最好的房子了。


    不過山裏石材多,所以房子雖然簡陋,卻都很堅實。


    鄉親們平時多蒙老秦一家照顧,聽說有人來避難,紛紛過來詢問有什麽可以幫助的,有的拿來家裏打的野味,有的搬來自家的被褥。


    鄉野之人的樸實,讓平時從沒經曆過的長平和婉兒都甚為感動。


    大家就此安頓下來。夜色裏的遠處山林,偶爾傳來了虎嘯狼嚎。


    這一刻,兇獸似乎也不如屠戮了劉家的同類可怕,所以眾人都睡得很沉。

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