夕陽剛剛落下山巔，通常情況下，在這樣一個寒冷難耐的冬夜中，暴風鎮會陷入一片寂靜，各家各戶都縮在溫暖房屋中，除卻巡邏隊伍，極少有人踏雪夜出，可是在安度因繼任暴風鎮領主的第一個念頭，這座地處邊陲的小小城鎮迎來了翻天覆地的變化，在夜幕拉起的同一時間，暴風鎮中的人們，正式開始美食狂歡。
獲得冠軍獎勵的遊學者周卓，除卻留下了一處新城房產，其餘獎勵全部折算為等額金幣，讓安度因開辦了一場極為盛大的火鍋聚會，即使是沒有辦法到爐石旅店用餐的居民或者冒險者，也能在各自居所中，享受到旅店特製的美味火鍋，這讓許多久聞其名的後來者，第一次品嚐到火鍋的滋味。
明亮而不刺眼的燈光，照亮了掠過窗門的片片雪花，老凱恩一家圍坐在壁爐旁邊，品嚐著熱氣騰騰的火鍋，看著其樂融融的場景，一股滿滿的幸福感在老凱恩的心田油然而生。
作為暴風鎮的元老，老凱恩自然是接到了安度因的邀請，不過他想在這個特殊的日子，同家人團聚就餐，便婉言謝絕了安度因的提議。
“變化真大呀！”
老凱恩的感慨，吹亂了升騰水汽，坐在他旁邊的小凱恩重重點頭，極其認同：“父親，您說得沒錯！誰能想到半年之前的暴風鎮，還是一座僅有兩千人的破舊小鎮？今天我剛剛從臨時市政廳那裏得到消息，暴風鎮的人口總量已經達到了一萬五，以暴風鎮的現有麵積，毫不誇張的說，已經達到了人滿為患的程度。”
小凱恩的眼中露出了一絲凝重之色，他身為臨時警備廳的長官，最是能體會到人口激增的變化，哪怕是前後兩次緊急招募，也沒辦法應對日益增加潛在隱患，畢竟地下遺跡的存在，讓很多冒險者湧入了暴風鎮，這些人自恃武力脾氣暴躁，經常由於一點微不足道的小摩擦，進而矛盾激化，最終大大出手，等到警備廳趕到處理，往往要麵對無法收拾的慘重局麵。
“幸好安度因侯爵已經同意，再讓我們擴招一些人手，另外冠軍騎士團那裏，也會增派騎士援助。”小凱恩摸了摸腰間劍柄，哪怕在吃飯的時候，他都是全副武裝，隨時準備處理緊急情況，“另外，據雷諾會長透露，地下遺跡吸引到的冒險者人數，也快要度過峰值階段，隻要熬到新城區基本完工，最艱難的日子就過去了。”
“這些天你早出晚歸，咱們家已經好久沒有一起吃過飯了！”
見丈夫又開始談論公事，讓小凱恩的妻子很是埋怨：“每次見你執行任務，我都要提心吊膽好一陣子，生怕你有個三長兩短，好多外來的探險者，看著就是兇惡之徒，光是隔著窗戶望一眼，就把我嚇得不敢出門，一想到你每天就和這些人打交道，我就想讓你辭掉這份差事，不就是警備廳的官員嗎？也不是一二把手，值得你拿命去拚？”
聞言，小凱恩麵色一變，眉宇間隱現怒色：“暴風鎮正是極速壯大的關鍵時期，安度因侯爵那裏很缺幫手，我之所以加入警備廳，可不是為了一官半職，而是輔佐安度因侯爵，為暴風城的建設保駕護航。”
察覺妻子神色委屈，父親也露出責怪之意，小凱恩眸光一軟，輕聲笑道，“再說了，實力高低和長相兇惡又沒有直接關係，承蒙弗丁老管家關照，引導我躋身四階大騎士，在暴風鎮中，絕對能算是高手，一般人根本不是我的對手，更何況，每次出任務，我們都是小隊出動，大家互幫互助，很少會出現傷亡情況。”
“爸爸！以後我也能加入警備廳嗎？”小凱恩的兒子，好不容易停下了進餐的渴望，滿懷希冀的說道，“看你和其他的叔叔穿甲執劍，好威風呢！”
小凱恩慈愛的摸了摸兒子的腦袋瓜，指著妻子說道：“威風什麽？每天迴到家，還不得被你媽媽數落，你要是想加入警備廳，我不反對，不過你要征求你媽媽的同意。”
小男孩興衝衝的看向自己的母親，卻迎來了冷冰冰的目光，小嘴一癟，黯然氣苦：“不當就不當，警備廳再威風，也比不過夜行俠，我長大了，一定要成為夜行俠！”
“夜行俠？”小凱恩眸光一凜，連忙問道，“什麽夜行俠？”
“夜行俠你都不知道？”小男孩故作老成的，鄙視著父親的孤陋寡聞，“就是那些在夜裏行動的獨行俠啊！我聽好多小夥伴說，他們曾經見過夜行俠呢！”
身為守備廳官員的小凱恩，立刻意識到所謂的夜行俠，其實就是軍情七處，估計是某位成員在行動之時，不小心被哪個小孩子發現，然後就獲得了夜行俠的名頭，小凱恩想了想，還是沒打算編個謊話，讓自己的兒子打消成為夜行俠的念頭，這些事情總是會越描越黑，有意掩飾或許會激起更多的好奇心。
這之後，凱恩一家的話題，便轉變成了家長裏短，擺了滿桌的食材也逐漸見底，而就在小凱恩覺得自己會度過一個安生夜晚的時候，自家房門卻被突然敲響。
鐺鐺鐺，咚咚咚。
三重三輕，是警備廳流行的任務暗號，聽到這六聲敲門，凱恩一家都意識到，小凱恩要去執行緊急任務了。
小凱恩歎了口氣，輕輕拍了拍兒子的腦袋，向自己的妻子投去歉意目光，拿起長劍向父親告退，出門便看到了一隊集結完畢的警備廳成員，為首者上前一步，在小凱恩的耳邊沉聲低語：“冠軍騎士團發布警戒，有一些可疑人士，從白銀要塞趕來，裁決者閣下在征求了安度因侯爵的同意後，並未對這些人動武，現在他們已經穿過了冠軍騎士的防區，步入居民區的範圍，範克裏夫老大讓咱們負責監視並警戒，防止出現意外狀況，如果目標靠近爐石旅店，艾德老大會出麵的。”
聽到那熟悉的幾個名字，小凱恩立刻意識到此次任務的重要性。
一般情況下，普通任務，單靠警備廳的力量就能解決。而棘手案件，則會由加入軍情七處的那幾十位特殊潛行者秘密處理。如果形勢更加嚴峻的話，警備廳和軍情七處會聯合出動。
可是眼下情形，竟然將安度因侯爵、冠軍騎士團長裁決者圖哈特、他們的頂頭上司掌管警備廳的傳奇騎士艾德，以及軍情七處的長官範克裏夫全都驚動了，可見那些可疑人士的出現，帶來了何等龐大的壓力。
“出發！”
小凱恩大手一揮，訓練有素的警備廳成員，便立即全速前行，此時恰好正值宴會結束，許多人吃得太多不願走動，令冬夜的街道越發空曠，不多時，小凱恩等人便沿著信號，找到了任務目標——一群身披黑色鬥篷的外來者。
這些人的麵龐遮於兜帽之下，哪怕發現了凱恩等人的蹤跡，也令步履保持從容，如果仔細傾聽，甚至會發現這些人正在交談，盡管無人知曉他們在說何種語言，可是那輕鬆語調，越發的彰顯出了他們的從容不迫。
不知為何，看到這些人的打扮，就讓小凱恩覺得似曾相識，不過他沒有多想，便遵照範克裏夫的吩咐，為這些可疑人士保駕護航，現在暴風鎮龍蛇混雜，指不定就有醉鬼出來鬧事，為了避免意外發生，他們這些警備廳成員就要把意外扼殺於萌芽之中，同時，他們還要監視這些可疑人士的動向，一旦察覺不妙，就會向藏在暗處的軍情七處成員，發動信號。
到時候，勢必要上演兇險至極的戰鬥。
不過，令小凱恩擔心的事情，最終也沒有上演，這些可疑人士的目的非常明確，那就是走過暴風鎮主幹道，直奔位居中央的爐石旅店而去，在靠近爐石旅店所在的山丘腳下，早已等候在此的艾德，便主動走向了那些身份未知的神秘來客，而後說出讓小凱恩瞠目結舌的話語。
“安度因侯爵讓我向諸位貴客，表示歉意，今天他要為遊學者周卓閣下踐行，無法抽身相迎，還望諸位見諒，另外安度因侯爵還表示，請諸位貴客能夠安分守己，否則，他不介意牢房中再多幾個犯人。”
此言一出，立時讓相安無事的局麵，迸發出了濃重的火藥味。
小凱恩等人立刻意識到，這些似曾相識的人，與那些遭到傳奇苦修，公然審判的罪犯裝扮如出一轍，恍然大悟的他們也將警戒限度提升至極，如果這些人想要救走那些試圖毀滅暴風鎮的罪犯，那麽這個夜晚肯定會上演一場惡戰，而此時眾人所在之地，並非人口密集區，將戰場選定在此處，無疑是最好的結果。
那些血精靈隱藏在兜帽下的麵龐，已然失去了輕鬆寫意的表情，他們斷然沒有料到，人類會如此狂妄，不過，看到艾德手中的真銀聖劍，他們又不得不忌憚三分，聖光右手拉薩雷斯在血精靈的土地上，同樣聲名顯赫，他的佩劍居然落到了一個初階傳奇的手中，可見對方的身份，並不簡單。
這時，與一眾血精靈隔開一段距離的蒙麵人，突然將兜帽揭開，露出了一張人類麵龐，此人正是曾經與大主教基德，競爭教宗的大主教亞曆克斯。
亞曆克斯為了拉攏安度因，還專門邀請安度因遊覽要塞教堂，隻可惜，天不遂人願，由於老教宗聖弗朗西斯的變故，康斯坦丁從聖光教皇那裏，得到了兩位助力，其中一位傳奇苦修取代了大主教基德的裁判所長之位，而另一位傳奇牧師，則掌控了教堂事務，盡管他在名義上還是要塞教廷的三號人物，可真實情況卻是，他隻是為三號人物打雜的小嘍囉而已。
這不，血精靈因為塞繆爾等人的事情，向康斯坦丁興師問罪，太陽教皇不願與血精靈產生直接矛盾，便舍車保帥，強行將亞曆克斯推了出來。
成為犧牲品的亞曆克斯，氣憤歸氣憤，卻也沒有自暴自棄，他試圖盡量拖延注定到來的戰鬥，便直接表明身份，向艾德微笑致意：“請放心，艾德閣下，遊學者周卓是出了名的友好人士，看在他的份上，我們會盡可能的尋求和平交涉的機會。”
亞曆克斯避重就輕的予以迴應，讓一眾血精靈暫時壓下了直接動手的想法，如果到時候沒有和平交涉的可能，自然要用武力說話。
艾德自然能聽出亞曆克斯的意思，不過他的任務隻是向那些血精靈傳達安度因的意思，不動聲色的同亞曆克斯點點頭，就向身披鬥篷的血精靈揮手示意：“諸位，請隨我來吧。”
到了這裏，小凱恩等人的任務已經結束，不過他們並未散去，而是繼續駐守原地，預防戰鬥發生，準備救援事項。
“凱雷賽斯王子，會不會有詐啊？那個叫安度因的人類等著咱們上門，恐怕早已設下了埋伏！”
行進間，人群中響起了一道精靈語言，亞曆克斯聽不懂，不過他能清晰的感受到所有血精靈的身軀，陡然一震。
“沒什麽好擔心的，如果人類真打算設伏的話，是不會專門派人迎接咱們的。”
作為此行領頭者的凱雷賽斯王子，走在血精靈的最前方，不論言語還是行動都鎮定無比，讓感到緊張的那些血精靈，隨之平穩躁動心神，堅定的跟隨凱雷賽斯的腳步，來到了爐石旅店的大門前。
“諸位，安度因侯爵就在門內等你們，請隨我來吧。”
艾德淡淡說了一句，便推開門走了進去，凱雷賽斯不疑有他，緊隨其後，剩下的血精靈也魚貫而入，反倒是本來走在前方的亞曆克斯大主教，最後才擠進門中，好奇目光掃過了柔和燈光、別致擺設、溫暖爐火、滿堂賓客，最終同一眾血精靈一起，看向了安度因所在的一桌。
不過，與那些注視安度因的血精靈不同，他更在意老對頭的存在。
“基德這個家夥，是什麽時候跑來暴風鎮跟著安度因混的？”
獲得冠軍獎勵的遊學者周卓，除卻留下了一處新城房產，其餘獎勵全部折算為等額金幣，讓安度因開辦了一場極為盛大的火鍋聚會，即使是沒有辦法到爐石旅店用餐的居民或者冒險者，也能在各自居所中，享受到旅店特製的美味火鍋，這讓許多久聞其名的後來者，第一次品嚐到火鍋的滋味。
明亮而不刺眼的燈光，照亮了掠過窗門的片片雪花，老凱恩一家圍坐在壁爐旁邊，品嚐著熱氣騰騰的火鍋，看著其樂融融的場景，一股滿滿的幸福感在老凱恩的心田油然而生。
作為暴風鎮的元老，老凱恩自然是接到了安度因的邀請，不過他想在這個特殊的日子，同家人團聚就餐，便婉言謝絕了安度因的提議。
“變化真大呀！”
老凱恩的感慨，吹亂了升騰水汽，坐在他旁邊的小凱恩重重點頭，極其認同：“父親，您說得沒錯！誰能想到半年之前的暴風鎮，還是一座僅有兩千人的破舊小鎮？今天我剛剛從臨時市政廳那裏得到消息，暴風鎮的人口總量已經達到了一萬五，以暴風鎮的現有麵積，毫不誇張的說，已經達到了人滿為患的程度。”
小凱恩的眼中露出了一絲凝重之色，他身為臨時警備廳的長官，最是能體會到人口激增的變化，哪怕是前後兩次緊急招募，也沒辦法應對日益增加潛在隱患，畢竟地下遺跡的存在，讓很多冒險者湧入了暴風鎮，這些人自恃武力脾氣暴躁，經常由於一點微不足道的小摩擦，進而矛盾激化，最終大大出手，等到警備廳趕到處理，往往要麵對無法收拾的慘重局麵。
“幸好安度因侯爵已經同意，再讓我們擴招一些人手，另外冠軍騎士團那裏，也會增派騎士援助。”小凱恩摸了摸腰間劍柄，哪怕在吃飯的時候，他都是全副武裝，隨時準備處理緊急情況，“另外，據雷諾會長透露，地下遺跡吸引到的冒險者人數，也快要度過峰值階段，隻要熬到新城區基本完工，最艱難的日子就過去了。”
“這些天你早出晚歸，咱們家已經好久沒有一起吃過飯了！”
見丈夫又開始談論公事，讓小凱恩的妻子很是埋怨：“每次見你執行任務，我都要提心吊膽好一陣子，生怕你有個三長兩短，好多外來的探險者，看著就是兇惡之徒，光是隔著窗戶望一眼，就把我嚇得不敢出門，一想到你每天就和這些人打交道，我就想讓你辭掉這份差事，不就是警備廳的官員嗎？也不是一二把手，值得你拿命去拚？”
聞言，小凱恩麵色一變，眉宇間隱現怒色：“暴風鎮正是極速壯大的關鍵時期，安度因侯爵那裏很缺幫手，我之所以加入警備廳，可不是為了一官半職，而是輔佐安度因侯爵，為暴風城的建設保駕護航。”
察覺妻子神色委屈，父親也露出責怪之意，小凱恩眸光一軟，輕聲笑道，“再說了，實力高低和長相兇惡又沒有直接關係，承蒙弗丁老管家關照，引導我躋身四階大騎士，在暴風鎮中，絕對能算是高手，一般人根本不是我的對手，更何況，每次出任務，我們都是小隊出動，大家互幫互助，很少會出現傷亡情況。”
“爸爸！以後我也能加入警備廳嗎？”小凱恩的兒子，好不容易停下了進餐的渴望，滿懷希冀的說道，“看你和其他的叔叔穿甲執劍，好威風呢！”
小凱恩慈愛的摸了摸兒子的腦袋瓜，指著妻子說道：“威風什麽？每天迴到家，還不得被你媽媽數落，你要是想加入警備廳，我不反對，不過你要征求你媽媽的同意。”
小男孩興衝衝的看向自己的母親，卻迎來了冷冰冰的目光，小嘴一癟，黯然氣苦：“不當就不當，警備廳再威風，也比不過夜行俠，我長大了，一定要成為夜行俠！”
“夜行俠？”小凱恩眸光一凜，連忙問道，“什麽夜行俠？”
“夜行俠你都不知道？”小男孩故作老成的，鄙視著父親的孤陋寡聞，“就是那些在夜裏行動的獨行俠啊！我聽好多小夥伴說，他們曾經見過夜行俠呢！”
身為守備廳官員的小凱恩，立刻意識到所謂的夜行俠，其實就是軍情七處，估計是某位成員在行動之時，不小心被哪個小孩子發現，然後就獲得了夜行俠的名頭，小凱恩想了想，還是沒打算編個謊話，讓自己的兒子打消成為夜行俠的念頭，這些事情總是會越描越黑，有意掩飾或許會激起更多的好奇心。
這之後，凱恩一家的話題，便轉變成了家長裏短，擺了滿桌的食材也逐漸見底，而就在小凱恩覺得自己會度過一個安生夜晚的時候，自家房門卻被突然敲響。
鐺鐺鐺，咚咚咚。
三重三輕，是警備廳流行的任務暗號，聽到這六聲敲門，凱恩一家都意識到，小凱恩要去執行緊急任務了。
小凱恩歎了口氣，輕輕拍了拍兒子的腦袋，向自己的妻子投去歉意目光，拿起長劍向父親告退，出門便看到了一隊集結完畢的警備廳成員，為首者上前一步，在小凱恩的耳邊沉聲低語：“冠軍騎士團發布警戒，有一些可疑人士，從白銀要塞趕來，裁決者閣下在征求了安度因侯爵的同意後，並未對這些人動武，現在他們已經穿過了冠軍騎士的防區，步入居民區的範圍，範克裏夫老大讓咱們負責監視並警戒，防止出現意外狀況，如果目標靠近爐石旅店，艾德老大會出麵的。”
聽到那熟悉的幾個名字，小凱恩立刻意識到此次任務的重要性。
一般情況下，普通任務，單靠警備廳的力量就能解決。而棘手案件，則會由加入軍情七處的那幾十位特殊潛行者秘密處理。如果形勢更加嚴峻的話，警備廳和軍情七處會聯合出動。
可是眼下情形，竟然將安度因侯爵、冠軍騎士團長裁決者圖哈特、他們的頂頭上司掌管警備廳的傳奇騎士艾德，以及軍情七處的長官範克裏夫全都驚動了，可見那些可疑人士的出現，帶來了何等龐大的壓力。
“出發！”
小凱恩大手一揮，訓練有素的警備廳成員，便立即全速前行，此時恰好正值宴會結束，許多人吃得太多不願走動，令冬夜的街道越發空曠，不多時，小凱恩等人便沿著信號，找到了任務目標——一群身披黑色鬥篷的外來者。
這些人的麵龐遮於兜帽之下，哪怕發現了凱恩等人的蹤跡，也令步履保持從容，如果仔細傾聽，甚至會發現這些人正在交談，盡管無人知曉他們在說何種語言，可是那輕鬆語調，越發的彰顯出了他們的從容不迫。
不知為何，看到這些人的打扮，就讓小凱恩覺得似曾相識，不過他沒有多想，便遵照範克裏夫的吩咐，為這些可疑人士保駕護航，現在暴風鎮龍蛇混雜，指不定就有醉鬼出來鬧事，為了避免意外發生，他們這些警備廳成員就要把意外扼殺於萌芽之中，同時，他們還要監視這些可疑人士的動向，一旦察覺不妙，就會向藏在暗處的軍情七處成員，發動信號。
到時候，勢必要上演兇險至極的戰鬥。
不過，令小凱恩擔心的事情，最終也沒有上演，這些可疑人士的目的非常明確，那就是走過暴風鎮主幹道，直奔位居中央的爐石旅店而去，在靠近爐石旅店所在的山丘腳下，早已等候在此的艾德，便主動走向了那些身份未知的神秘來客，而後說出讓小凱恩瞠目結舌的話語。
“安度因侯爵讓我向諸位貴客，表示歉意，今天他要為遊學者周卓閣下踐行，無法抽身相迎，還望諸位見諒，另外安度因侯爵還表示，請諸位貴客能夠安分守己，否則，他不介意牢房中再多幾個犯人。”
此言一出，立時讓相安無事的局麵，迸發出了濃重的火藥味。
小凱恩等人立刻意識到，這些似曾相識的人，與那些遭到傳奇苦修，公然審判的罪犯裝扮如出一轍，恍然大悟的他們也將警戒限度提升至極，如果這些人想要救走那些試圖毀滅暴風鎮的罪犯，那麽這個夜晚肯定會上演一場惡戰，而此時眾人所在之地，並非人口密集區，將戰場選定在此處，無疑是最好的結果。
那些血精靈隱藏在兜帽下的麵龐，已然失去了輕鬆寫意的表情，他們斷然沒有料到，人類會如此狂妄，不過，看到艾德手中的真銀聖劍，他們又不得不忌憚三分，聖光右手拉薩雷斯在血精靈的土地上，同樣聲名顯赫，他的佩劍居然落到了一個初階傳奇的手中，可見對方的身份，並不簡單。
這時，與一眾血精靈隔開一段距離的蒙麵人，突然將兜帽揭開，露出了一張人類麵龐，此人正是曾經與大主教基德，競爭教宗的大主教亞曆克斯。
亞曆克斯為了拉攏安度因，還專門邀請安度因遊覽要塞教堂，隻可惜，天不遂人願，由於老教宗聖弗朗西斯的變故，康斯坦丁從聖光教皇那裏，得到了兩位助力，其中一位傳奇苦修取代了大主教基德的裁判所長之位，而另一位傳奇牧師，則掌控了教堂事務，盡管他在名義上還是要塞教廷的三號人物，可真實情況卻是，他隻是為三號人物打雜的小嘍囉而已。
這不，血精靈因為塞繆爾等人的事情，向康斯坦丁興師問罪，太陽教皇不願與血精靈產生直接矛盾，便舍車保帥，強行將亞曆克斯推了出來。
成為犧牲品的亞曆克斯，氣憤歸氣憤，卻也沒有自暴自棄，他試圖盡量拖延注定到來的戰鬥，便直接表明身份，向艾德微笑致意：“請放心，艾德閣下，遊學者周卓是出了名的友好人士，看在他的份上，我們會盡可能的尋求和平交涉的機會。”
亞曆克斯避重就輕的予以迴應，讓一眾血精靈暫時壓下了直接動手的想法，如果到時候沒有和平交涉的可能，自然要用武力說話。
艾德自然能聽出亞曆克斯的意思，不過他的任務隻是向那些血精靈傳達安度因的意思，不動聲色的同亞曆克斯點點頭，就向身披鬥篷的血精靈揮手示意：“諸位，請隨我來吧。”
到了這裏，小凱恩等人的任務已經結束，不過他們並未散去，而是繼續駐守原地，預防戰鬥發生，準備救援事項。
“凱雷賽斯王子，會不會有詐啊？那個叫安度因的人類等著咱們上門，恐怕早已設下了埋伏！”
行進間，人群中響起了一道精靈語言，亞曆克斯聽不懂，不過他能清晰的感受到所有血精靈的身軀，陡然一震。
“沒什麽好擔心的，如果人類真打算設伏的話，是不會專門派人迎接咱們的。”
作為此行領頭者的凱雷賽斯王子，走在血精靈的最前方，不論言語還是行動都鎮定無比，讓感到緊張的那些血精靈，隨之平穩躁動心神，堅定的跟隨凱雷賽斯的腳步，來到了爐石旅店的大門前。
“諸位，安度因侯爵就在門內等你們，請隨我來吧。”
艾德淡淡說了一句，便推開門走了進去，凱雷賽斯不疑有他，緊隨其後，剩下的血精靈也魚貫而入，反倒是本來走在前方的亞曆克斯大主教，最後才擠進門中，好奇目光掃過了柔和燈光、別致擺設、溫暖爐火、滿堂賓客，最終同一眾血精靈一起，看向了安度因所在的一桌。
不過，與那些注視安度因的血精靈不同，他更在意老對頭的存在。
“基德這個家夥，是什麽時候跑來暴風鎮跟著安度因混的？”