北風吹雪，三更初。
往日裏不第城的這個時候，早已萬家吹燈，酣然入夢。
可今日，卻鮮有人眠。
今日，是春節。
偌大的不第城家家戶戶張燈結彩，紅籠相連，一派喜氣洋洋。
街上，還有孩兒童提著彩燈穿門過巷追逐嬉鬧——每逢春節，孩子們是不肯睡得，總是揣著煙花滿心期待，等午夜鍾聲響起的那一刻點燃手中的炮竹煙花，好像在那一刻誰手中的炮竹最先響起，便是這一生中最值得驕傲的事兒。
往日裏的這個時候，不第城城南桃花深處那間名為花下客的酒肆十有八九早早打烊閉店了，可今日，卻依舊掌著燈火。
昏黃躍動的燭火下，花下客那小掌櫃的城南托腮呆愣愣的坐著，一雙眸子幽邃望向門外，好像在等什麽人。
他也確實是在等人。
每年春節時分，酒肆裏總會來兩個奇怪的客人。
一個是不第城中知名的花旦戲子，一個是不第城中名不見經傳的更夫。
那戲子唱功極好，人們都說若是她在京都，定是一方名角，可不知為什麽來到了不第城，來了便再也沒走。
戲子生得一副好模樣，唇紅齒白眉眼如畫，每年春節滿城煙花過後，便會來到城南的酒館孤獨飲酒。
她的酒量不好，逢飲必醉，每醉必哭，哭得撕心裂肺，痛徹心扉。
每每哭了，她總是淚眼朦朧的說，她在等一個人，等一個還沒有告別就已經走遠的人。
她說的委屈，梨花帶雨的模樣讓人心疼。
這個時辰，酒館裏是沒有別的客人的，除了城南，小瑞子，門前的李折仙，便隻有那個不第城名不見經傳的更夫。
城南相信，她的話不是說給自己三個人聽，可也不信她的話是說給那個更夫聽。
那更夫城南不知道他的來曆，隻知道在他來不第城開酒肆之前，這更夫就在。
更夫生得醜陋，醜的嚇人，就連他每次夜裏打更都要帶著麵紗，怕嚇到貪玩兒晚歸家的孩子。
不第城一直沒有辭退這名醜陋的更夫，許是習慣了他敲梆子的聲音，又許是因為再也找不到比他敬業的人——他的梆子敲得好聽，聲聲間隔富有節奏，悅耳而悠揚，聽得人心裏舒坦，多少年來，無論刮風下雨瀑雪揚塵，這更夫的梆子從未查過分毫。
“我說少當家的，我就不明白了，好好地春節咱們不迴寨子過年，幹嘛非要在這等那兩個怪人？”
城南不走，小瑞子自然是不能走的，他在一旁陪城南坐著，嘟嘟囔囔的朝城南抱怨。
“你懂個屁！”
城南沒有看他，依舊看著門外，卻輕輕笑了，“你過春節，人家就不過春節了？人家姑娘哪一年不是唱戲唱到人群散去，人家打更的哪一年不是敲罷了最後一聲梆子？咱們開酒肆的，能在人家忙罷給他們溫上一壺暖心酒，也是功德一件呐！”
“拉倒吧，就你說的好聽，咱們是幹啥的我不清楚？明明是打劫的，你卻非要說是開酒肆的……”小瑞子撇嘴，小聲嘟囔道。
話音方落，頭上便被城南彈了一記腦殼兒。
“打劫的咋啦？開酒肆的又咋了？都是服務行業，就不能學學人家兩個的敬業精神？”
城南眯眼笑著，與小瑞子調侃道：“你有抱怨這功夫，還不如再去溫一壺上好的桃花釀送與老爺子吃！”
“我……好嘛好嘛，去就是了！”
小瑞子還想說什麽，可見城南又抬手欲打，趕忙轉變話鋒，揉著腦門兒溫酒去了。
“喲~小掌櫃的還沒打烊呐？可還有酒？”
小瑞子方走，有人打著招唿走進門來。
城南抬眼，不是那更夫，也不是那戲子，來的，是不第城的捕頭，李登樓。
“李大哥還沒歇麽？大過節的不與家中團聚，怎麽反倒要來我的酒肆討酒吃？”
城南起身，笑著與李登樓調侃，“莫不是與嫂子吵架，被趕出門來了？”
“嘿，瞧你這話說的，咱們當差的，哪一刻哪一時歇過？這人們啊，每逢過節喝了點酒心裏就沒個數，什麽亂子都敢惹，我們這越是過節就越忙呐！”
李登樓就坐，將手中一個包裹扔到桌上，與城南苦笑道：“我倒是希望跟你嫂子吵一架呢，可自打當了這差事，都不知道幾個三十兒沒在家中過了，我兒子都快不認我這個爹了！”
“大哥辛苦！”
城南順手拿過酒碗，給李登樓斟了一碗，與他笑道：“大哥為了不第城中人的安危顧大家，舍小家，這份兒苦心想來嫂子跟侄子是理解的，今兒這酒您且喝了，算是小弟替不第城的大家請你的！”
“可別，你這也是小本生意，大哥不能占你這便宜，該付賬還是要付的！”
李登樓說著，接過酒碗，小啜一口，將酒碗放下，頓了頓，又問城南道：“對了，小掌櫃的可認識咱不第城那更夫和唱戲的那姑娘？”
城南與李登樓麵對麵坐下，給自己斟了一碗酒，笑道：“認得啊，怎麽了？”
“你未打烊，可是再等他們？”李登樓抹了抹扔在桌上的包裹，眼神忽變得有些黯然，問城南道。
“嗯，正是在等他們，怎麽了？”城南心思玲瓏，見李登樓的神情，隱隱感覺有什麽不好的事情發生，沉聲問他道。
“不要等啦！”
李登樓端起酒碗，痛飲一口，又將酒碗重重墩在桌上，苦聲說道：“他們不會來了……”
“不會來了？這是為何？”城南聽李登樓的話，心中更是一沉。
“他們……他們死了。”
李登樓搖頭，苦澀與城南道。
“死了？！怎麽會？！”
城南聞聲，驚愕起身看著李登樓，不敢相信他說的話是真的！
雖他和那花旦戲子與更夫不熟，一年也隻有一麵之緣，可不知怎麽的，他就是心裏有那兩個人的影子，總是覺得他們兩個人有著讓人心裏頭發苦的故事——要不，城南也不會在這團圓夜不肯迴寨子，堅持等著給他們溫一壺酒不是？
“死了……”
李登樓自斟一碗，一飲而盡，苦澀發聲。
往日裏不第城的這個時候，早已萬家吹燈，酣然入夢。
可今日，卻鮮有人眠。
今日，是春節。
偌大的不第城家家戶戶張燈結彩，紅籠相連，一派喜氣洋洋。
街上，還有孩兒童提著彩燈穿門過巷追逐嬉鬧——每逢春節，孩子們是不肯睡得，總是揣著煙花滿心期待，等午夜鍾聲響起的那一刻點燃手中的炮竹煙花，好像在那一刻誰手中的炮竹最先響起，便是這一生中最值得驕傲的事兒。
往日裏的這個時候，不第城城南桃花深處那間名為花下客的酒肆十有八九早早打烊閉店了，可今日，卻依舊掌著燈火。
昏黃躍動的燭火下，花下客那小掌櫃的城南托腮呆愣愣的坐著，一雙眸子幽邃望向門外，好像在等什麽人。
他也確實是在等人。
每年春節時分，酒肆裏總會來兩個奇怪的客人。
一個是不第城中知名的花旦戲子，一個是不第城中名不見經傳的更夫。
那戲子唱功極好，人們都說若是她在京都，定是一方名角，可不知為什麽來到了不第城，來了便再也沒走。
戲子生得一副好模樣，唇紅齒白眉眼如畫，每年春節滿城煙花過後，便會來到城南的酒館孤獨飲酒。
她的酒量不好，逢飲必醉，每醉必哭，哭得撕心裂肺，痛徹心扉。
每每哭了，她總是淚眼朦朧的說，她在等一個人，等一個還沒有告別就已經走遠的人。
她說的委屈，梨花帶雨的模樣讓人心疼。
這個時辰，酒館裏是沒有別的客人的，除了城南，小瑞子，門前的李折仙，便隻有那個不第城名不見經傳的更夫。
城南相信，她的話不是說給自己三個人聽，可也不信她的話是說給那個更夫聽。
那更夫城南不知道他的來曆，隻知道在他來不第城開酒肆之前，這更夫就在。
更夫生得醜陋，醜的嚇人，就連他每次夜裏打更都要帶著麵紗，怕嚇到貪玩兒晚歸家的孩子。
不第城一直沒有辭退這名醜陋的更夫，許是習慣了他敲梆子的聲音，又許是因為再也找不到比他敬業的人——他的梆子敲得好聽，聲聲間隔富有節奏，悅耳而悠揚，聽得人心裏舒坦，多少年來，無論刮風下雨瀑雪揚塵，這更夫的梆子從未查過分毫。
“我說少當家的，我就不明白了，好好地春節咱們不迴寨子過年，幹嘛非要在這等那兩個怪人？”
城南不走，小瑞子自然是不能走的，他在一旁陪城南坐著，嘟嘟囔囔的朝城南抱怨。
“你懂個屁！”
城南沒有看他，依舊看著門外，卻輕輕笑了，“你過春節，人家就不過春節了？人家姑娘哪一年不是唱戲唱到人群散去，人家打更的哪一年不是敲罷了最後一聲梆子？咱們開酒肆的，能在人家忙罷給他們溫上一壺暖心酒，也是功德一件呐！”
“拉倒吧，就你說的好聽，咱們是幹啥的我不清楚？明明是打劫的，你卻非要說是開酒肆的……”小瑞子撇嘴，小聲嘟囔道。
話音方落，頭上便被城南彈了一記腦殼兒。
“打劫的咋啦？開酒肆的又咋了？都是服務行業，就不能學學人家兩個的敬業精神？”
城南眯眼笑著，與小瑞子調侃道：“你有抱怨這功夫，還不如再去溫一壺上好的桃花釀送與老爺子吃！”
“我……好嘛好嘛，去就是了！”
小瑞子還想說什麽，可見城南又抬手欲打，趕忙轉變話鋒，揉著腦門兒溫酒去了。
“喲~小掌櫃的還沒打烊呐？可還有酒？”
小瑞子方走，有人打著招唿走進門來。
城南抬眼，不是那更夫，也不是那戲子，來的，是不第城的捕頭，李登樓。
“李大哥還沒歇麽？大過節的不與家中團聚，怎麽反倒要來我的酒肆討酒吃？”
城南起身，笑著與李登樓調侃，“莫不是與嫂子吵架，被趕出門來了？”
“嘿，瞧你這話說的，咱們當差的，哪一刻哪一時歇過？這人們啊，每逢過節喝了點酒心裏就沒個數，什麽亂子都敢惹，我們這越是過節就越忙呐！”
李登樓就坐，將手中一個包裹扔到桌上，與城南苦笑道：“我倒是希望跟你嫂子吵一架呢，可自打當了這差事，都不知道幾個三十兒沒在家中過了，我兒子都快不認我這個爹了！”
“大哥辛苦！”
城南順手拿過酒碗，給李登樓斟了一碗，與他笑道：“大哥為了不第城中人的安危顧大家，舍小家，這份兒苦心想來嫂子跟侄子是理解的，今兒這酒您且喝了，算是小弟替不第城的大家請你的！”
“可別，你這也是小本生意，大哥不能占你這便宜，該付賬還是要付的！”
李登樓說著，接過酒碗，小啜一口，將酒碗放下，頓了頓，又問城南道：“對了，小掌櫃的可認識咱不第城那更夫和唱戲的那姑娘？”
城南與李登樓麵對麵坐下，給自己斟了一碗酒，笑道：“認得啊，怎麽了？”
“你未打烊，可是再等他們？”李登樓抹了抹扔在桌上的包裹，眼神忽變得有些黯然，問城南道。
“嗯，正是在等他們，怎麽了？”城南心思玲瓏，見李登樓的神情，隱隱感覺有什麽不好的事情發生，沉聲問他道。
“不要等啦！”
李登樓端起酒碗，痛飲一口，又將酒碗重重墩在桌上，苦聲說道：“他們不會來了……”
“不會來了？這是為何？”城南聽李登樓的話，心中更是一沉。
“他們……他們死了。”
李登樓搖頭，苦澀與城南道。
“死了？！怎麽會？！”
城南聞聲，驚愕起身看著李登樓，不敢相信他說的話是真的！
雖他和那花旦戲子與更夫不熟，一年也隻有一麵之緣，可不知怎麽的，他就是心裏有那兩個人的影子，總是覺得他們兩個人有著讓人心裏頭發苦的故事——要不，城南也不會在這團圓夜不肯迴寨子，堅持等著給他們溫一壺酒不是？
“死了……”
李登樓自斟一碗，一飲而盡，苦澀發聲。