伏地之人聽罷，周身一顫，掙紮著半仰頭顱，將信將疑望向跟前。
“葉念安，還不快接旨？”寇隼在旁望得幹著急，催促著提醒道。
‘接旨？陛下？’
饒是葉念安心裏已猜出了大概，可驟然聽聞寇隼此說，左側心房仍是抑製不住向下一沉。
他著實料不到，晨間才在偏殿向三殿下元侃表過忠心，這會兒又被官家強塞進個勞什子禦領佑紫軍的青白玉符，張惶失措之餘卻又胸無成竹。
這令究竟是領還不領？！葉念安猶自於心掂量著。
他知道，自己肯定已然攪進了城裏的這鍋‘佛爺粥’裏，如此陣勢，破不破案都容不得他再動半點私念。
想到此，葉念安沒奈何地滾了滾喉節，緩如臨何等抉擇一般，緩緩拎直軀幹，踱步俯下身去，聲如洪鍾。
“謝陛下！小人葉念安定當竭盡全力，不負聖望！”
說罷，又一連磕下三個響頭，直到廳堂不複再有聲響，才敢微微抬首掃視起四下。
見駕麵聖本乃大事，繁文縟節之多不比尋常。
可該有的禮節一個沒見，葉念安隻知道踏門伊始便成了隻磕頭蟲，跪拜磕頭直如那啄食公雞了。
轉過日來，是個大晴天。葉念安不是個閑人，揣著心事上街溜達。
左首是盧小六和薑春，右手是鄭八，一行人背手齊行，欲從人潮湧動的街心鬧市尋出些蛛絲馬跡來。
“哎，我可警告你個饞嘴貨，此地不若夔州地廣人疏，容你四處撒野。
不該摸的別摸，不該碰的千萬別碰！”盧小六與薑春走在葉念安身後數米處，對著阿春呲牙咧嘴道。
“嘿，盧官爺您這可不對了哈，總跟小弟我較勁。我阿春怎麽了？不也跟你一樣是跟葉先生出來找線索的嗎？”
自從薑春改變迴鄉追隨葉念發的主意後，盧小六似是愈發看不慣他了，三天兩頭拿他撒氣開涮。
“就你？汴京深水，遠深不及人心深處。
這汴梁表麵看似熱鬧祥和，孰知暗流如何湧動。哥哥勸你還是小心為上，莫要拖累先生壞了事。”
盧小六兩顆眼珠骨碌碌一轉，鼻腔裏唿出一陣風來，“出了事，這裏可沒人兜！”
說到後處，初始掛在小六麵兒上的笑顏已被肅冷拭去，薑春望見，不禁吐了吐舌頭再未理會。
“鄭大哥，這段時日當差可忙？”葉念安與鄭八在前頭有一搭沒一搭地閑聊著。
“要說衙門裏頭，大事無甚，小事未斷。
尤是入秋以後，河北東西二路、河東路一帶連遭北人滋擾，戰事雖小然破攪民心。
目下，又有異人陸續潛入京城，雖未見甚麽突顯舉動，但佛爺粥一案已將汴京鬧騰地民心惶惶，人人自危。
開封府因此人手短缺，鄭某被暫時譴調至府衙當差......“
“開封府缺人？”葉念安聽罷，雙眉蹙道。
“正是。寇爺雖與三殿下秉燭夜商過數次，可至今未獲得甚有效之法。
我與師兄閑談時曾聽他言，寇爺疑是北人作祟，外攻內擾，裏外夾擊，意在一氣嗬成，滅我大宋。”
鄭八本乃江湖遊俠，與朝堂府衙、天下事體離得頗遠。
可自從青州受宮燕相托保護寇隼進到汴梁之後，不知覺中將寇隼和宮燕平素行事之都看進眼裏、記在心裏，潛移墨化中早被同化，肩上也莫名多了副擔子。
“鄭大哥的意思，太傅是懷疑北人擾境是其早就鋪排好的設局，佛爺粥乃整局之一子，意在腐蝕迷惑我大宋心髒，無形無質、無聲無息間持久彌漫。
待到潰爛縱橫交錯、千瘡百孔，疲於禦敵之刻，便可裏外夾擊，輕鬆拿下，一口吞噬！！”
葉念安順著鄭八的話分析了下去，一邊思忖一邊自語著，直到被自己這番結論嚇出一身冷汗。
鄭八沒有接話，隻朝著葉念安表情凝重地點了點頭。
怪不得太傅與三殿下商討此事日久卻無良策。原是此粥關乎國體，稍有不慎便會覆國。茲事體大，萬不可亂下定論。
思慮至此，葉念安輕輕長歎了一聲。此歎幽幽不絕如縷，直繞到了鄭八心底深處。
這些事日，鄭八親眼看著府衙內共事兄弟先後中招倒下，有氣無力，不死不活，其狀可怖，自己卻使不上一分氣力。
此際，聞見葉念安一聲仰天長歎，心下不免滋出一抹失望，更由此激起許多年前親見到的一樁怪事，不自禁幽幽啟出口來。
“葉先生，可曾聽說過南方曾生出過一種怪病？”
“南方怪病？”
葉念安嘴中咕噥著，腦子裏已認認真真、仔仔細細地想過了一遍。似是一無所獲，才用力地搖了搖頭。
“愚兄年少時生性頑皮，桀驁不馴，缺有磨礪。
十之八年隨師走南闖北，雲遊江湖，積年累月，甚麽奇人怪事自然也是見得多了。
我記得，那一年走到南方時，正縫五月黃梅雨節，日裏特別悶熱，氣壓之低壓迫的人喘不過氣來。
然，天不見降雨，地便無收成，坊間百姓饑餓難耐，無法子隻得拔根掘草以此裹腹。
日子一長，開始有人頭人長皰，腳底流膿，四肢無力，全身骨瘦如柴，偏就肚圓如球。
初時腹瀉嘔吐，時有發熱，周身疲軟無力。後有人傳隻需多服溫水，躺睡幾日便有後轉。
說來也怪，這一趟後便消除了別處病痛，較前似更有了精神。
可待到肚中樹皮草根消化一空，百姓們又要起來挖食，日複一日，食而複食，舊痛才去新疾又至。
漸漸地，五髒六腑潰爛生瘡，非是溫水及一兩劑藥便能調理得好。
膿包不刺破，就會養癰遺患，反倒無症可對，無計可施。
最後受不了皮肉痛癢的，隻得盡其潰爛，自去尋死。”
說到此處，鄭八稍停，咽了咽口水，“先生不覺得，這怪病症狀與目下喝過佛爺粥之人病狀甚為相似麽？”
“確實很相像。隻不過...隻不過......”葉念安顯得有些猶豫。
“先生可是想到了甚麽？”鄭八好奇道。
“葉念安，還不快接旨？”寇隼在旁望得幹著急，催促著提醒道。
‘接旨？陛下？’
饒是葉念安心裏已猜出了大概，可驟然聽聞寇隼此說，左側心房仍是抑製不住向下一沉。
他著實料不到，晨間才在偏殿向三殿下元侃表過忠心，這會兒又被官家強塞進個勞什子禦領佑紫軍的青白玉符，張惶失措之餘卻又胸無成竹。
這令究竟是領還不領？！葉念安猶自於心掂量著。
他知道，自己肯定已然攪進了城裏的這鍋‘佛爺粥’裏，如此陣勢，破不破案都容不得他再動半點私念。
想到此，葉念安沒奈何地滾了滾喉節，緩如臨何等抉擇一般，緩緩拎直軀幹，踱步俯下身去，聲如洪鍾。
“謝陛下！小人葉念安定當竭盡全力，不負聖望！”
說罷，又一連磕下三個響頭，直到廳堂不複再有聲響，才敢微微抬首掃視起四下。
見駕麵聖本乃大事，繁文縟節之多不比尋常。
可該有的禮節一個沒見，葉念安隻知道踏門伊始便成了隻磕頭蟲，跪拜磕頭直如那啄食公雞了。
轉過日來，是個大晴天。葉念安不是個閑人，揣著心事上街溜達。
左首是盧小六和薑春，右手是鄭八，一行人背手齊行，欲從人潮湧動的街心鬧市尋出些蛛絲馬跡來。
“哎，我可警告你個饞嘴貨，此地不若夔州地廣人疏，容你四處撒野。
不該摸的別摸，不該碰的千萬別碰！”盧小六與薑春走在葉念安身後數米處，對著阿春呲牙咧嘴道。
“嘿，盧官爺您這可不對了哈，總跟小弟我較勁。我阿春怎麽了？不也跟你一樣是跟葉先生出來找線索的嗎？”
自從薑春改變迴鄉追隨葉念發的主意後，盧小六似是愈發看不慣他了，三天兩頭拿他撒氣開涮。
“就你？汴京深水，遠深不及人心深處。
這汴梁表麵看似熱鬧祥和，孰知暗流如何湧動。哥哥勸你還是小心為上，莫要拖累先生壞了事。”
盧小六兩顆眼珠骨碌碌一轉，鼻腔裏唿出一陣風來，“出了事，這裏可沒人兜！”
說到後處，初始掛在小六麵兒上的笑顏已被肅冷拭去，薑春望見，不禁吐了吐舌頭再未理會。
“鄭大哥，這段時日當差可忙？”葉念安與鄭八在前頭有一搭沒一搭地閑聊著。
“要說衙門裏頭，大事無甚，小事未斷。
尤是入秋以後，河北東西二路、河東路一帶連遭北人滋擾，戰事雖小然破攪民心。
目下，又有異人陸續潛入京城，雖未見甚麽突顯舉動，但佛爺粥一案已將汴京鬧騰地民心惶惶，人人自危。
開封府因此人手短缺，鄭某被暫時譴調至府衙當差......“
“開封府缺人？”葉念安聽罷，雙眉蹙道。
“正是。寇爺雖與三殿下秉燭夜商過數次，可至今未獲得甚有效之法。
我與師兄閑談時曾聽他言，寇爺疑是北人作祟，外攻內擾，裏外夾擊，意在一氣嗬成，滅我大宋。”
鄭八本乃江湖遊俠，與朝堂府衙、天下事體離得頗遠。
可自從青州受宮燕相托保護寇隼進到汴梁之後，不知覺中將寇隼和宮燕平素行事之都看進眼裏、記在心裏，潛移墨化中早被同化，肩上也莫名多了副擔子。
“鄭大哥的意思，太傅是懷疑北人擾境是其早就鋪排好的設局，佛爺粥乃整局之一子，意在腐蝕迷惑我大宋心髒，無形無質、無聲無息間持久彌漫。
待到潰爛縱橫交錯、千瘡百孔，疲於禦敵之刻，便可裏外夾擊，輕鬆拿下，一口吞噬！！”
葉念安順著鄭八的話分析了下去，一邊思忖一邊自語著，直到被自己這番結論嚇出一身冷汗。
鄭八沒有接話，隻朝著葉念安表情凝重地點了點頭。
怪不得太傅與三殿下商討此事日久卻無良策。原是此粥關乎國體，稍有不慎便會覆國。茲事體大，萬不可亂下定論。
思慮至此，葉念安輕輕長歎了一聲。此歎幽幽不絕如縷，直繞到了鄭八心底深處。
這些事日，鄭八親眼看著府衙內共事兄弟先後中招倒下，有氣無力，不死不活，其狀可怖，自己卻使不上一分氣力。
此際，聞見葉念安一聲仰天長歎，心下不免滋出一抹失望，更由此激起許多年前親見到的一樁怪事，不自禁幽幽啟出口來。
“葉先生，可曾聽說過南方曾生出過一種怪病？”
“南方怪病？”
葉念安嘴中咕噥著，腦子裏已認認真真、仔仔細細地想過了一遍。似是一無所獲，才用力地搖了搖頭。
“愚兄年少時生性頑皮，桀驁不馴，缺有磨礪。
十之八年隨師走南闖北，雲遊江湖，積年累月，甚麽奇人怪事自然也是見得多了。
我記得，那一年走到南方時，正縫五月黃梅雨節，日裏特別悶熱，氣壓之低壓迫的人喘不過氣來。
然，天不見降雨，地便無收成，坊間百姓饑餓難耐，無法子隻得拔根掘草以此裹腹。
日子一長，開始有人頭人長皰，腳底流膿，四肢無力，全身骨瘦如柴，偏就肚圓如球。
初時腹瀉嘔吐，時有發熱，周身疲軟無力。後有人傳隻需多服溫水，躺睡幾日便有後轉。
說來也怪，這一趟後便消除了別處病痛，較前似更有了精神。
可待到肚中樹皮草根消化一空，百姓們又要起來挖食，日複一日，食而複食，舊痛才去新疾又至。
漸漸地，五髒六腑潰爛生瘡，非是溫水及一兩劑藥便能調理得好。
膿包不刺破，就會養癰遺患，反倒無症可對，無計可施。
最後受不了皮肉痛癢的，隻得盡其潰爛，自去尋死。”
說到此處，鄭八稍停，咽了咽口水，“先生不覺得，這怪病症狀與目下喝過佛爺粥之人病狀甚為相似麽？”
“確實很相像。隻不過...隻不過......”葉念安顯得有些猶豫。
“先生可是想到了甚麽？”鄭八好奇道。