“這座皇城朕走了幾十年，每一塊石板都有朕的足跡。
從這裏到禁宮大門不消兩刻，而朕的內侍才半個時辰就打了個來迴。”
趙匡義的語氣有些悵然。
饒是他未將話言明，元侃還是暗暗從心底敬佩起自己的父親，年歲如此，尚且體察入微。
“父親明察，兒臣確實要來見父親，又恰巧在禁宮門外遇見內侍。”元侃一五一十相告了來時所遇。
趙匡義聽罷隻是點點頭，繼續看著元侃，目光中仍隱隱藏著了不滿。
“兒臣來之前也的確見了寇太傅一麵，正是太傅指點我進宮來見父親。”
元侃咬了咬牙，壯著膽子說道。
他清楚，眼前之人絕不會在自己進宮快慢上多用心思。
此人關心的，隻會是自己進宮之前去了哪裏、見了何人。
最後一個字才吐出去，趙匡義愁不展顏的臉上果然露出滿意神色。
剛要張嘴說什麽，腿上突然傳來一陣鑽心疼痛，讓他的雙眉緊緊連在了一起，不自已地悶哼出一聲。
“父親…”
聽到從榻上傳來的痛吟聲，元侃迅速將跪於地上的雙膝向前挪動了幾下，一臉焦急，伸出兩隻手就要去攙扶。
“沒事，朕還死不了。”
“父親洪福齊天，定能逢兇化吉。”元侃恭敬而真誠。
“哼…去給朕打點熱水來。”
趙匡義顯然不會在意元侃的這句祈願是否真心，也不想在這件事上太過於執著。
腳上傳來的陣痛，讓他有了泡腳的欲望，仿佛隻有針刺一般的酥麻感，才能令他的這兩條腿重新灌滿活力。
元侃連忙從地上站起向殿外跑去。
不多時，兩手捧著一個大而深的木盆走進來。因木盆中水裝得甚慢，走起路來也是一步一晃。
木盆中氤氳的熱氣蒸騰而起，撲到臉上，眼前白茫茫一片。元侃下意識眨眨眼，想化去睫毛上被沾染的水珠。
這個小動作落到趙匡義眼中，多年來深藏在堅硬內心深處的柔軟被輕輕觸碰，輕歎了一聲道，‘他們終究還是孩子。’
此時再看向元侃的目光，儼然如木盆中升騰的熱氣，漾開的白霧，朦朧而柔軟。
元侃如釋重負地將木盆放下，也沒來得及去擦拭額頭上的汗珠，便半蹲於地挽起趙匡義兩隻寬鬆的褲腿，小心翼翼地將其小腿先後浸入盆內。
熱湯迅速染紅趙匡義的雙腿，沒入水中的箭瘡似是頑固的孩童，兀自泛起腐肉特有的絮白。
不知是舊傷作痛，還是熱水熏蒸，此時趙匡義的額頭上滲出一層細密汗珠，雙頰也漲得通紅，喉嚨裏充塞著模糊的呻吟聲。
見趙匡義忍得辛苦，元侃突然抬起覆有箭瘡的那條腿放在自己膝蓋上，從上至下，從左到右，仔仔細細地看了一遍後，毫不猶豫地俯下身子，用嘴吮吸起上麵的腐肉濃水。
腿上異樣的舒適感，令趙匡義驀然睜開雙眼，卻不料被眼前一幕震驚地說不上話來。
對自己的幾個子女，他從未奢望過他們能有出自內心的恭孝，但此時元侃做的這些，已大大超出了自己的意料。
“你應該知道，為父不是心軟的人？”趙匡義說完，眼神有意飄向房中書案上擺放的玉斧。
二人四眼相對，元侃自然明白趙匡義這一眼所含之義。
玉斧乃大宋開國皇帝宋太祖的心愛之物，父親以思念兄長留在身側，做足了兄友弟恭的表樣給諸人看。
隻不過，這依然無法堵住天下人幽幽之口，燭影斧聲的傳聞還是在坊間流傳得沸沸揚揚，人盡皆知。
元侃有礙於皇家身份，自然不會像天下細民一般隨意傳謠。
“父親行事順天順民，即使有些許過失也於國有益，兒臣從不曾質疑。
兒臣做的，僅僅是一個兒子對父親應該做的事。”元侃語氣誠懇地迴過頭，不敢再盯住禦斧繼續看。
“難為你有心了！”趙匡義氣息低沉，卻分辨不出對元侃所做一番是否讚賞。
“說說吧！何事找朕。”
元侃麵露怯意，低首不語，似是在斟酌語句。
“朕讓你說，你說就是了，我今日不問對錯。”
趙匡義皺了皺眉，對元侃這幅優柔寡斷的模樣稍顯不快。
“懇請父親對順天酒樓審案時限再寬限一些，兒臣定將案子告破，不辜負父親期望！”
“十天裏，你冤枉了汴梁城最大的酒樓掌櫃。倘若再多給幾日，你是不是要拿整座汴梁城百姓陪葬？”
趙匡義雖然言辭嚴厲，但語氣卻很平靜。
“兒臣不敢，段掌櫃一事實在是為了保全皇家顏麵，不想讓父親心憂。”元侃心中一緊，連忙辯解。
“哼！朕看是保你的顏麵吧！”趙匡義嗤道。
元侃聽聞，心中莫名一陣煩悶。方才明明說過今日不問對錯，此時又不停地責問數落。
想至此，元侃索性也不再開口，多說多錯，不說不錯。
趙匡義見元侃賭氣一般使著孩子脾性，嘴角不禁露出一點笑意。
剛剛說過的幾句，不過是想對自己的這個兒子敲打試探一番。
凡事終究是要想周全一些，傻子才會以為自己做的事神不知鬼不覺，有心人卻早已暗揣地清清楚楚。
“順天的命案經了你們兄弟倆的這番折騰，整座汴梁城都知道了，大夥兒可都在等著看你這個開封府尹的洋相。
凡事初生，可采取風雷手段產滅，仿若已燃成燎原之勢，便是要慢慢熬了。
你可明白這個道理？”
“嗯。兒臣明白了！若不是大哥橫生枝節，迴護外人，這案子早已了結！”
元侃見父親態度有所緩和，借機抱怨起元佐來。
“趙家子孫可不是隻會動動嘴。你大哥做的沒錯，你做什麽，我也會支持你。”趙匡義突然話鋒一轉，表明了自己態度。
“父親的意思……是我可以？”元侃揚起脖子，眼含期待的問道。
趙匡義先點點頭，爾後又搖了搖頭。他突然發現，即便是到了這樣的節骨眼，對自己兒子表明態度也是這般艱難。
老大與老三皆為互持優劣，可真要在二人間選出一個上位，又如這腳下熱湯一般，燙而活血卻又酥麻止痛，都滿意又都不滿意。
唯寄於順天酒樓的這個案子來做出決斷了。
趙匡義心底長歎一口氣，暗道聲‘快了，就這麽期待著吧！’
“朕給你時間。再過兩個月便是中元節，祭祀時朕要見到兇犯捉拿歸案。”
趙匡義心中有了計較，也沒有告訴元侃，而是爽朗應了元侃所求。
“謝父皇！兒臣告退。”
“等等！”
元侃聽到趙匡義鬆口，大喜過望，心中疑惑全一掃而空。
正欲作揖出殿，突然又聞趙匡義喊住他。
從這裏到禁宮大門不消兩刻，而朕的內侍才半個時辰就打了個來迴。”
趙匡義的語氣有些悵然。
饒是他未將話言明，元侃還是暗暗從心底敬佩起自己的父親，年歲如此，尚且體察入微。
“父親明察，兒臣確實要來見父親，又恰巧在禁宮門外遇見內侍。”元侃一五一十相告了來時所遇。
趙匡義聽罷隻是點點頭，繼續看著元侃，目光中仍隱隱藏著了不滿。
“兒臣來之前也的確見了寇太傅一麵，正是太傅指點我進宮來見父親。”
元侃咬了咬牙，壯著膽子說道。
他清楚，眼前之人絕不會在自己進宮快慢上多用心思。
此人關心的，隻會是自己進宮之前去了哪裏、見了何人。
最後一個字才吐出去，趙匡義愁不展顏的臉上果然露出滿意神色。
剛要張嘴說什麽，腿上突然傳來一陣鑽心疼痛，讓他的雙眉緊緊連在了一起，不自已地悶哼出一聲。
“父親…”
聽到從榻上傳來的痛吟聲，元侃迅速將跪於地上的雙膝向前挪動了幾下，一臉焦急，伸出兩隻手就要去攙扶。
“沒事，朕還死不了。”
“父親洪福齊天，定能逢兇化吉。”元侃恭敬而真誠。
“哼…去給朕打點熱水來。”
趙匡義顯然不會在意元侃的這句祈願是否真心，也不想在這件事上太過於執著。
腳上傳來的陣痛，讓他有了泡腳的欲望，仿佛隻有針刺一般的酥麻感，才能令他的這兩條腿重新灌滿活力。
元侃連忙從地上站起向殿外跑去。
不多時，兩手捧著一個大而深的木盆走進來。因木盆中水裝得甚慢，走起路來也是一步一晃。
木盆中氤氳的熱氣蒸騰而起，撲到臉上，眼前白茫茫一片。元侃下意識眨眨眼，想化去睫毛上被沾染的水珠。
這個小動作落到趙匡義眼中，多年來深藏在堅硬內心深處的柔軟被輕輕觸碰，輕歎了一聲道，‘他們終究還是孩子。’
此時再看向元侃的目光，儼然如木盆中升騰的熱氣，漾開的白霧，朦朧而柔軟。
元侃如釋重負地將木盆放下，也沒來得及去擦拭額頭上的汗珠，便半蹲於地挽起趙匡義兩隻寬鬆的褲腿，小心翼翼地將其小腿先後浸入盆內。
熱湯迅速染紅趙匡義的雙腿，沒入水中的箭瘡似是頑固的孩童，兀自泛起腐肉特有的絮白。
不知是舊傷作痛，還是熱水熏蒸，此時趙匡義的額頭上滲出一層細密汗珠，雙頰也漲得通紅，喉嚨裏充塞著模糊的呻吟聲。
見趙匡義忍得辛苦，元侃突然抬起覆有箭瘡的那條腿放在自己膝蓋上，從上至下，從左到右，仔仔細細地看了一遍後，毫不猶豫地俯下身子，用嘴吮吸起上麵的腐肉濃水。
腿上異樣的舒適感，令趙匡義驀然睜開雙眼，卻不料被眼前一幕震驚地說不上話來。
對自己的幾個子女，他從未奢望過他們能有出自內心的恭孝，但此時元侃做的這些，已大大超出了自己的意料。
“你應該知道，為父不是心軟的人？”趙匡義說完，眼神有意飄向房中書案上擺放的玉斧。
二人四眼相對，元侃自然明白趙匡義這一眼所含之義。
玉斧乃大宋開國皇帝宋太祖的心愛之物，父親以思念兄長留在身側，做足了兄友弟恭的表樣給諸人看。
隻不過，這依然無法堵住天下人幽幽之口，燭影斧聲的傳聞還是在坊間流傳得沸沸揚揚，人盡皆知。
元侃有礙於皇家身份，自然不會像天下細民一般隨意傳謠。
“父親行事順天順民，即使有些許過失也於國有益，兒臣從不曾質疑。
兒臣做的，僅僅是一個兒子對父親應該做的事。”元侃語氣誠懇地迴過頭，不敢再盯住禦斧繼續看。
“難為你有心了！”趙匡義氣息低沉，卻分辨不出對元侃所做一番是否讚賞。
“說說吧！何事找朕。”
元侃麵露怯意，低首不語，似是在斟酌語句。
“朕讓你說，你說就是了，我今日不問對錯。”
趙匡義皺了皺眉，對元侃這幅優柔寡斷的模樣稍顯不快。
“懇請父親對順天酒樓審案時限再寬限一些，兒臣定將案子告破，不辜負父親期望！”
“十天裏，你冤枉了汴梁城最大的酒樓掌櫃。倘若再多給幾日，你是不是要拿整座汴梁城百姓陪葬？”
趙匡義雖然言辭嚴厲，但語氣卻很平靜。
“兒臣不敢，段掌櫃一事實在是為了保全皇家顏麵，不想讓父親心憂。”元侃心中一緊，連忙辯解。
“哼！朕看是保你的顏麵吧！”趙匡義嗤道。
元侃聽聞，心中莫名一陣煩悶。方才明明說過今日不問對錯，此時又不停地責問數落。
想至此，元侃索性也不再開口，多說多錯，不說不錯。
趙匡義見元侃賭氣一般使著孩子脾性，嘴角不禁露出一點笑意。
剛剛說過的幾句，不過是想對自己的這個兒子敲打試探一番。
凡事終究是要想周全一些，傻子才會以為自己做的事神不知鬼不覺，有心人卻早已暗揣地清清楚楚。
“順天的命案經了你們兄弟倆的這番折騰，整座汴梁城都知道了，大夥兒可都在等著看你這個開封府尹的洋相。
凡事初生，可采取風雷手段產滅，仿若已燃成燎原之勢，便是要慢慢熬了。
你可明白這個道理？”
“嗯。兒臣明白了！若不是大哥橫生枝節，迴護外人，這案子早已了結！”
元侃見父親態度有所緩和，借機抱怨起元佐來。
“趙家子孫可不是隻會動動嘴。你大哥做的沒錯，你做什麽，我也會支持你。”趙匡義突然話鋒一轉，表明了自己態度。
“父親的意思……是我可以？”元侃揚起脖子，眼含期待的問道。
趙匡義先點點頭，爾後又搖了搖頭。他突然發現，即便是到了這樣的節骨眼，對自己兒子表明態度也是這般艱難。
老大與老三皆為互持優劣，可真要在二人間選出一個上位，又如這腳下熱湯一般，燙而活血卻又酥麻止痛，都滿意又都不滿意。
唯寄於順天酒樓的這個案子來做出決斷了。
趙匡義心底長歎一口氣，暗道聲‘快了，就這麽期待著吧！’
“朕給你時間。再過兩個月便是中元節，祭祀時朕要見到兇犯捉拿歸案。”
趙匡義心中有了計較，也沒有告訴元侃，而是爽朗應了元侃所求。
“謝父皇！兒臣告退。”
“等等！”
元侃聽到趙匡義鬆口，大喜過望，心中疑惑全一掃而空。
正欲作揖出殿，突然又聞趙匡義喊住他。