次日清晨，白馬逗娘子依舊是隔夜陰沉的長臉，語氣冷冽地說道：“今日臘八，官人請早些取迴薪炭銀子，迴來時順道采買一些熬製臘八粥的米糧。”
白馬逗內心畏懼，眉間川字卻越皺越緊，站在原地下意識地點了點頭。其娘子見他發愣，又上前連聲嘟噥了幾句。白馬逗諾了一聲，抬起雙腳逃一般地躥出門外去。
‘怎麽辦？昨日發放的薪炭錢已輸得精光，今日哪還有多餘銀錢給我那婆娘呢？’白馬逗站在巷口不知所措。
青州城的烏黑雲層逐漸散去，不著力道的懸在天邊。消失了一天一夜的太陽，終於又擠出一條縫隙，送出熾白清冷的白光。
‘嘎吱、嘎吱’積雪在白馬逗腳下塌陷凝實，留下一串清晰規整的腳印。他眯著眼睛，努力躲著白雪四散射出的刺眼眩光。
腳印穿進青州城，途經了護城河橋，又越上南陽河堤。白馬逗立於囚徒集居的茅舍門外，來迴踱步、徘徊往複。疊加在一塊的腳印，被他踏成了一個濕黏的圓圈，包圍住了雙腳。
片刻後，似已下定決心的白馬逗抬腳踹開舍門。雪後北風跟隨著其邁進舍房的腳步，驟然拂去清灰，露出殷紅的木炭內裏，點亮炭火。
借著屋外鑽入的光線，白馬逗很快找到了斜躺在草甸上的葉念安。
仍在睡夢中的葉念安像是感受到了近處投來的目光，摸黑看清對方後，麵容上露出笑意。他知道，昨日埋下的那顆種子終究是等不及春天，就開始紮根發芽了。
白馬逗不喜歡笑，尤其是不喜歡別人對他笑。多年官場生涯，似乎所有笑意都隻能飄蕩出嘲諷、譏笑的味道，匯聚到麵前發酵、沉重，讓憋悶的他喘不過氣來。
看見葉念安臉上升起的笑意，也許是背後大門未關，北風局促的湧進，激得他後脊一陣發涼。他皺了皺眉，壓低聲音道：“葉念安，你隨我來。”
丟下這句話後，也不管葉念安是否聽見，就轉頭向外走去。白馬逗不會讓這句話重複第二遍，剛才在進門前積蓄的氣勢，已被這七個字抽幹了全部勇氣。
他不清楚葉念安用什麽法子去賺銀子，但無論是什麽法子，白馬逗都覺得有辱平生所學所敬。
葉念安脊骨筆直走進屋內，炭火上搖動的火苗在他臉上照出明暗交雜的光影。他的眼眸裏透著無比自信，吸納著屋外的亮光，逐個點亮所有看向他同伴們的雙眼。
葉念安感到腳下似有人在拉扯，微微扭頭看向自己的褲腳。隻見褲腳那頭是昨日挨打的漢子，左手拉住他邁出的右腳，右手撫著尚且青腫的臉頰，正朝他擠眉弄眼，提醒他要小心。
葉念安抿著嘴善意一笑，便大步流星向外走去。片刻，輕掩的屋門又被重新合上，屋內重新迴歸漆黑晦暗。
一樣的並肩站立，一樣的平和小心，不一樣的卻是天氣和心緒。
白馬逗還未開口，葉念安先拱手說道：“都丞，今日可是依然財運不濟？”
“你知道為何事而來？”白馬逗驚愕地看著身邊的葉念安道。
“小人昨日隻應了都丞賺取銀子一事。今日初八，天氣驟寒，都丞不在住處避寒，偏生來堤上，想來自是因為昨日之事。”葉念安語氣平和地迴答。
白馬逗盯著葉念安久久不語，心下越來越疑惑。
“今日為何不可？莫不是你昨日所言戲耍於我？”白馬逗想到家中婆娘逼迫，不禁有些發惱。
“小人不敢！實乃今日天時不正。昨日落雪凝實，都丞輸了些銀錢，今日雪落於地，北風絲毫不起，加之初八天氣驟寒，更難激起水行之氣。故都丞今日財運與昨日一般無二！”葉念安說完後，眼睛直直對著白馬逗，表情嚴肅。
“那......何日方可？”
“待北風盛行之日，風雪激蕩間，北水主財，就風南下。方可進得賭坊行賭博之事!”
“賭博憑運，豈能信那鬼神之屬。”說罷，白馬逗拂袖而去，下堤遠去。
葉念安揚起眉毛笑了笑，朝著白馬逗背影道:“白都丞記得，起風之日定要來尋小人！”
不然為什麽在自己說完後，白大人的腳步變得越走越急促呢？分明是沒了來時的從容不迫。
葉念安看著漸行漸遠的白馬逗，那身像蠶繭一樣的官服，緊緊包裹著他身體裏最真實的固執、謹慎及根深的官威……
做官的人當真都如此麽？
葉念安躺迴黑暗渾濁住所中的草榻，一如圍著炭火等待發出的嫩芽，被風雨欺淩後再蜷縮迴土裏的種子。
白馬逗下了堤從交好同官處借得兩貫銅錢，應下年前歸還。午時，他提著熬製臘八粥的一應米糧迴到家中，扣除米糧用去的三百文，剩餘七百如數交予娘子。
他還是輸錢了，一貫銅錢進了賭場，沒到半個時辰便已輸個精光。出乎趙老四等人意外的是，今日他沒有往日輸錢後的沮喪，反而隨著一次又一次押注的出錯，變得更興奮起來，離開賭場時的腳步也從未有過的輕盈。
賭場外沒有風，官衣卻在舉動間似有飄動，仿若將整個人也隨之拔離了那個拉扯沉陷多年的泥沼。
白馬逗把米糧交給娘子後，就一直盯著院中那棵光禿禿的垂柳，心裏盤算渴望著，‘到底何時起風呢？’
————————————————
青州的冬日怎麽少得了西北風？
臘月二十二，屋外傳來西北風肆意穿行的唿嘯聲，頎長的樹枝胡亂敲打著梁頂青瓦，發出‘噠…噠…’的悶響。白馬逗環視四下後，興奮潮湧般急不可耐。
天還未亮，白馬逗就著風勢急急出了門。行至半路，他小心提著官衣至膝蓋處，驀然小跑起來。二三裏的路程在白馬逗粗重的鼻息聲中快速終結。
也顧不得喘氣調息，‘騰’地一把推開屋門，將尚在睡夢中的葉念安一陣狂搖，直至搖晃得他徹底清醒過來。他蹲在地上，葉念安睡眼惺忪地坐在草甸上。
兩個人沉默許久，白馬逗眼睛越來越亮，張口道：
“先生，起風了！”
“嗯？哦！”
白馬逗內心畏懼，眉間川字卻越皺越緊，站在原地下意識地點了點頭。其娘子見他發愣，又上前連聲嘟噥了幾句。白馬逗諾了一聲，抬起雙腳逃一般地躥出門外去。
‘怎麽辦？昨日發放的薪炭錢已輸得精光，今日哪還有多餘銀錢給我那婆娘呢？’白馬逗站在巷口不知所措。
青州城的烏黑雲層逐漸散去，不著力道的懸在天邊。消失了一天一夜的太陽，終於又擠出一條縫隙，送出熾白清冷的白光。
‘嘎吱、嘎吱’積雪在白馬逗腳下塌陷凝實，留下一串清晰規整的腳印。他眯著眼睛，努力躲著白雪四散射出的刺眼眩光。
腳印穿進青州城，途經了護城河橋，又越上南陽河堤。白馬逗立於囚徒集居的茅舍門外，來迴踱步、徘徊往複。疊加在一塊的腳印，被他踏成了一個濕黏的圓圈，包圍住了雙腳。
片刻後，似已下定決心的白馬逗抬腳踹開舍門。雪後北風跟隨著其邁進舍房的腳步，驟然拂去清灰，露出殷紅的木炭內裏，點亮炭火。
借著屋外鑽入的光線，白馬逗很快找到了斜躺在草甸上的葉念安。
仍在睡夢中的葉念安像是感受到了近處投來的目光，摸黑看清對方後，麵容上露出笑意。他知道，昨日埋下的那顆種子終究是等不及春天，就開始紮根發芽了。
白馬逗不喜歡笑，尤其是不喜歡別人對他笑。多年官場生涯，似乎所有笑意都隻能飄蕩出嘲諷、譏笑的味道，匯聚到麵前發酵、沉重，讓憋悶的他喘不過氣來。
看見葉念安臉上升起的笑意，也許是背後大門未關，北風局促的湧進，激得他後脊一陣發涼。他皺了皺眉，壓低聲音道：“葉念安，你隨我來。”
丟下這句話後，也不管葉念安是否聽見，就轉頭向外走去。白馬逗不會讓這句話重複第二遍，剛才在進門前積蓄的氣勢，已被這七個字抽幹了全部勇氣。
他不清楚葉念安用什麽法子去賺銀子，但無論是什麽法子，白馬逗都覺得有辱平生所學所敬。
葉念安脊骨筆直走進屋內，炭火上搖動的火苗在他臉上照出明暗交雜的光影。他的眼眸裏透著無比自信，吸納著屋外的亮光，逐個點亮所有看向他同伴們的雙眼。
葉念安感到腳下似有人在拉扯，微微扭頭看向自己的褲腳。隻見褲腳那頭是昨日挨打的漢子，左手拉住他邁出的右腳，右手撫著尚且青腫的臉頰，正朝他擠眉弄眼，提醒他要小心。
葉念安抿著嘴善意一笑，便大步流星向外走去。片刻，輕掩的屋門又被重新合上，屋內重新迴歸漆黑晦暗。
一樣的並肩站立，一樣的平和小心，不一樣的卻是天氣和心緒。
白馬逗還未開口，葉念安先拱手說道：“都丞，今日可是依然財運不濟？”
“你知道為何事而來？”白馬逗驚愕地看著身邊的葉念安道。
“小人昨日隻應了都丞賺取銀子一事。今日初八，天氣驟寒，都丞不在住處避寒，偏生來堤上，想來自是因為昨日之事。”葉念安語氣平和地迴答。
白馬逗盯著葉念安久久不語，心下越來越疑惑。
“今日為何不可？莫不是你昨日所言戲耍於我？”白馬逗想到家中婆娘逼迫，不禁有些發惱。
“小人不敢！實乃今日天時不正。昨日落雪凝實，都丞輸了些銀錢，今日雪落於地，北風絲毫不起，加之初八天氣驟寒，更難激起水行之氣。故都丞今日財運與昨日一般無二！”葉念安說完後，眼睛直直對著白馬逗，表情嚴肅。
“那......何日方可？”
“待北風盛行之日，風雪激蕩間，北水主財，就風南下。方可進得賭坊行賭博之事!”
“賭博憑運，豈能信那鬼神之屬。”說罷，白馬逗拂袖而去，下堤遠去。
葉念安揚起眉毛笑了笑，朝著白馬逗背影道:“白都丞記得，起風之日定要來尋小人！”
不然為什麽在自己說完後，白大人的腳步變得越走越急促呢？分明是沒了來時的從容不迫。
葉念安看著漸行漸遠的白馬逗，那身像蠶繭一樣的官服，緊緊包裹著他身體裏最真實的固執、謹慎及根深的官威……
做官的人當真都如此麽？
葉念安躺迴黑暗渾濁住所中的草榻，一如圍著炭火等待發出的嫩芽，被風雨欺淩後再蜷縮迴土裏的種子。
白馬逗下了堤從交好同官處借得兩貫銅錢，應下年前歸還。午時，他提著熬製臘八粥的一應米糧迴到家中，扣除米糧用去的三百文，剩餘七百如數交予娘子。
他還是輸錢了，一貫銅錢進了賭場，沒到半個時辰便已輸個精光。出乎趙老四等人意外的是，今日他沒有往日輸錢後的沮喪，反而隨著一次又一次押注的出錯，變得更興奮起來，離開賭場時的腳步也從未有過的輕盈。
賭場外沒有風，官衣卻在舉動間似有飄動，仿若將整個人也隨之拔離了那個拉扯沉陷多年的泥沼。
白馬逗把米糧交給娘子後，就一直盯著院中那棵光禿禿的垂柳，心裏盤算渴望著，‘到底何時起風呢？’
————————————————
青州的冬日怎麽少得了西北風？
臘月二十二，屋外傳來西北風肆意穿行的唿嘯聲，頎長的樹枝胡亂敲打著梁頂青瓦，發出‘噠…噠…’的悶響。白馬逗環視四下後，興奮潮湧般急不可耐。
天還未亮，白馬逗就著風勢急急出了門。行至半路，他小心提著官衣至膝蓋處，驀然小跑起來。二三裏的路程在白馬逗粗重的鼻息聲中快速終結。
也顧不得喘氣調息，‘騰’地一把推開屋門，將尚在睡夢中的葉念安一陣狂搖，直至搖晃得他徹底清醒過來。他蹲在地上，葉念安睡眼惺忪地坐在草甸上。
兩個人沉默許久，白馬逗眼睛越來越亮，張口道：
“先生，起風了！”
“嗯？哦！”