安定城內。


    一名士兵滿麵塵灰,跪在地上,正在匯報軍情,主帥的位置上坐著一人,身披鶴氅,手持羽扇,正是諸葛亮。


    士兵稟報道:“丞相,馬謖將軍屯兵山上,被魏軍張合老賊圍困,切斷水源,又被火攻,幾乎全軍覆沒。王平將軍帶兵反複衝殺,方才殺出重圍,將馬謖將軍救出,隻是街亭已經丟了。”


    堂中鴉雀無聲,比夜晚還寂靜,過了許久,隻聽啪嗒一聲,諸葛亮的羽扇掉在地上,長歎道:“幼常誤我,幼常誤我啊……”然後艱難說出兩個字:“退軍。”街亭既然失守,西北三郡糧道被切斷,如不退軍,蜀軍被魏軍截斷後路,全軍都有來無迴。聽到這個消息,眾將領無不悲憤,北伐形勢原本一片大好,若是守住街亭,諸葛亮便可以迅速掃平涼州。有了涼州的戰馬,可以組建一支強大的騎兵部隊,長安,將成為蜀漢的囊中之物。


    諸葛亮安排眾軍撤退事宜,又道:“西北三郡人民多願意歸順,撤軍的時候,我等將願意歸漢的人民遷迴,以充實漢中的人口。”


    會後,長史楊儀對諸葛亮密報道:“丞相,五色石的事情已有些眉目,據密探來報,或與洛水有關。”


    “洛水?”諸葛亮眼前一亮,“代我發一道密令給蒲元,讓他用機甲木鳥通知慕容雪霏與姬如夢,讓她們不必隨著大軍南歸,擇機去洛水走一趟吧。西結羌族的計劃取消,我大軍撤退,她們路上切莫泄露行蹤,以免被魏軍發現切斷歸路。”


    楊儀又問:“丞相,準備怎麽處置幼常?”


    諸葛亮長歎道:“我本想百年之後,將身後事托福給馬謖,然而他壞我北伐大業,險些讓數萬大軍葬送在曹賊手中,我若不殺他,恐怕朝中大臣也饒不了他。隻可惜我年事已高,怕在有生之年,再難完成先帝遺願了。”


    楊儀歎道:“我大漢地域狹小,人才凋零,丞相若是不棄,我願意為丞相分憂。”


    諸葛亮擺了擺手:“你去吧,我想一個人靜一靜。”


    楊儀緩緩走了出去,想要再說些什麽,終究還是沒有說出口。


    魏雲鴻在天水城中接到了撤軍的命令,與蒲元商量相關事宜。魏雲鴻道:“我們今番撤走,涼州歸途斷絕,慕容姑娘怕是有危險。”


    蒲元道:“我用木甲鳥分別傳信給如夢和雪霏,讓她們小心行事。她們久經戰陣,但願這次能夠化險為夷。”


    魏雲鴻轉身從兵器架上取下方天戟,道:“我們走吧,去安撫百姓。”


    城中的百姓聽到消息,大半願隨蜀軍前往漢中,少部分不願意走的,魏雲鴻也不勉強。直到太陽漸漸西沉,夜幕升起,兩人不覺之間又來到的雲影的酒樓。兩人下馬,都有意要進去瞧瞧,酒樓蕭索,並沒有顧客,雲影正在陪女兒玩耍。


    “雲影姑娘,明天我們大軍就要撤迴漢中,你們跟我們一起走吧。”魏雲鴻一邊往酒樓裏麵走,一邊說話。


    雲影拉著女兒的小手站起來,笑道:“你們來了,快坐。”


    魏雲鴻和蒲元擺了擺手;“軍情緊急,我們稍後就走,姑娘不必費心。”


    雲影吩咐女兒沏茶,招唿兩人道:“且吃一杯茶,今日一別,不知日後能否再見。”


    “你不跟我們走嗎?”蒲元疑惑道。


    雲影搖了搖頭,“漢中雖是故鄉,卻已物是人非。我想守在這裏,等他迴來,隻要留在這裏,總還有個念想。若能夫妻團聚,我們便一同迴去。”


    “既是如此,姑娘多加保重,願我們後悔有期。”魏雲鴻將茶水一飲而盡,放下茶杯,向雲影抱拳道。


    雲影起身對二人作揖,道:“既然有軍務在身,我便不多留二位了,前番相救之恩,小女子自當銘記在心。兵荒馬亂,願恩公前路保重。”


    魏雲鴻和蒲元出門之後,各自分頭去了。


    山穀之內。


    北地冰封,千裏茫茫,漫天飛雪停了,在陽光的映照下,雪地一片光亮。兩邊的山峰連綿不絕,總也望不到盡頭。


    這時西北邊陲,正值嚴寒時節,草木稀疏,馬無草,人無糧。五人雖然暫停了爭鬥,雙方卻是各懷戒心。姬如夢眼見自己的戰馬倒斃,便與慕容雪霏和司空凡二人分食馬肉充饑。


    夏侯瑩聞到烤肉的焦香,眼饞不已,卻又無可奈何。她身旁的大漢從包裹中取出糧食,道:“主人,我尚有些幹糧,請先用來充饑,待我尋些野味來燒烤。”


    夏侯瑩嘉許地點了點頭:“你的忠心,我都記住了,你先同我一起吃些充饑。”


    那大漢是兄弟二人,原本祖上是漢人,漢末之時,漢人與羌人雜居,兩人有部分羌人血統。


    前些年塞外饑荒,兩兄弟險些餓死,被夏侯家收留,養為家奴。所以夏侯瑩一直稱唿他們為羌奴,兩兄弟不以為意,為報救命之恩,一直追隨夏侯瑩左右,保護她的安全。被雪崩隔在外麵的是弟弟龍翔,而進來的是哥哥龍飛。


    龍飛搖了搖頭:“我不餓。”


    夏侯瑩厲聲道:“叫你吃你就吃,連我的話你都不聽了嗎?”


    龍飛忙道:“是,主人。”


    其實這茫茫雪原,莫說是人吃的,就連馬吃的草,也不見得有。


    司空凡這時轉頭對二女道:“如夢,慕容姑娘,我們不如分些馬肉給她們吧。”


    姬如夢感到不可思議:“給他們?他們可是我們的敵人!”


    慕容雪霏看了看姬如夢:“雖說我們是敵人,可原本並無私仇。隻是各自的立場、信念不同。要是和平年代,說不定我們還能成為朋友。我也讚同阿凡,要拚個你死我活,等到了戰場上也不遲。”


    姬如夢不悅,扭過頭去:“哼,要給你們給好了,到時候戰場上被反咬一口,可別怪我。”


    慕容雪霏無奈笑了笑,拿了兩塊馬肉遞到夏侯瑩麵前:“妹子,餓了吧,一起來吃吧。”


    夏侯瑩傲然道:“我不餓。即便是我吃了你們的東西,也別指望今後在戰場上我會手下留情。”


    姬如夢這時候走過來,一臉不悅:“雪霏姐姐,他們不領情,還不如拿來喂狗。”


    夏侯瑩反唇相譏:“你手中那塊不是已經喂狗了嗎?”


    “我什麽時候……?”“喂狗”兩個字還沒說出口,姬如夢反應過來,這句話是罵自己,就要拔刀準備出手。


    司空凡按住姬如夢握住刀柄的手,道:“如今都在險境,我們大家應當摒棄前嫌,先共同想辦法出去。如果在此沒完沒了的爭鬥,空耗體力,怕是都要葬身於此了。”


    夏侯瑩一臉深情地道:“這位小哥說得有幾分道理,人和人啊,有時候境界就是不一樣。”說罷,接過馬肉,跟龍飛一人一塊,大口吃起來,一邊吃,一邊斜眼看著姬如夢,挑釁意味十足。


    姬如夢白了司空凡一眼,心中氣不打一處來:“好,你盡幫著外人好了,你們好好吃吧。”說罷轉身離去。心中惱的卻是司空凡,這麽一來他們一唱一和,自己心中委屈得緊。


    夏侯瑩咯咯笑道:“這麽說,難道你是內人嗎?我看,你的情郎對你還不如我這個外人!”


    姬如夢再也忍耐不住,兩眼含淚,縱身一躍,騎上馬背,鞭子在馬臀上一抽,轉眼間已在數丈之外。


    慕容雪霏使了個眼色,示意司空凡趕緊追上去寬慰姬如夢幾句。


    司空凡會意,向姬如夢跑的方向追去。


    天地茫茫,綿延無盡的白。一騎如飛,疾馳而去。司空凡在後麵喊道:“如夢,等等我……”朔風強勁,聲音在風中終不可聞,而姬如夢速度絲毫不減。常年的軍旅生涯,姬如夢的騎術不是司空凡能企及的,不一會兒,放眼望去,隻能看到遠處的一個紅點。


    突然遠方斜刺裏出來一隊人馬,約莫千人,都是異族打扮,頭戴氈帽,身著貂裘,手持彎刀。司空凡心裏暗道不好,兩人已被這隊人馬阻隔開來。


    為首的首領身材魁梧,滿臉虯髯,不一會兒來到司空凡麵前,揮動馬鞭道:“竟然是漢人,來到我們的土地上定然是不懷好意。”


    縱使一個人武功再高,在上千人中要想取勝,並非易事。司空凡心中思索脫身良策,這時夏侯瑩和龍飛也已縱馬前來,慕容雪霏無馬,施展輕功,轉身跳躍,隨即也到近前。


    夏侯瑩道:“我是大魏的使者,你們是哪位首領的手下,這兩個是蜀國的間隙,將他們抓住,大魏皇帝重重有賞。”說罷,指著司空凡和慕容雪霏兩人。


    沒想到變臉竟然這麽快,司空凡和慕容雪霏都已長劍出鞘,做好戰鬥姿態。


    虯髯大漢大笑道:“想讓我替你賣命?休想!我乃氐族首領,不像羌族為了眼前利益與你們勾結。不過,這麽看來你們並不是一起的,這樣,我隻能放兩人活著迴去,你們自己決定吧。”


    四人皆知,這是氐族的反間計,就像齊國晏子的二桃殺三士之計。慕容雪霏這時離夏侯瑩不遠,低聲道:“妹子,氐人反複無常,若是我們在此火並,怕是無論誰勝誰負,最終兩敗俱傷,都難以逃脫,不如放手一搏。”


    “我可以相信你嗎?”夏侯瑩狡黠地眨了眨眼。


    “我不敢肯定,你相信我是最好的結果,但是我敢肯定,不相信我,肯定不是最好的結果。”慕容雪霏的語氣中沒有任何感情色彩。


    夏侯瑩也並非一味好鬥之人,低聲道:“好,我信你,一會兒我佯裝對你出手,趁他們分神之際,我們殺他個措手不及。”


    司空凡也聽了個大概,配合地抽出長劍指向龍飛道:“出手吧!”


    隻在電光火石之間,慕容雪霏縱身躍起,像雪山上的仙子,轉眼已落到一名氐族騎兵馬上,將其擊落下馬,一起一落動作都無比優美。


    司空凡直取那虯髯大漢,那大漢見狀不好,急忙躍馬藏到眾士兵之中。夏侯瑩的長鞭和龍飛的標槍也已掃中幾名士兵,將他們擊落下馬。那虯髯大漢指揮身旁的人馬向四人合擊,包圍的圈子越來越小。司空凡一馬當先,仗著寶劍鋒利,將衝在前麵的士兵的武器一一斬斷,向前開路,四人沿著山路邊戰邊退。龍飛將兩把標槍向那大漢擲去,大漢閃避,兩邊的親兵卻連人帶馬被釘在雪地裏,嚇得氐族騎兵肝膽俱裂,不敢追得太緊。


    前行不遠,是一道山穀,有十數丈之寬,穀中霧氣繚繞,深不見底。兩邊石壁如削,筆直俏立。四人暗暗叫苦,曾經是敵人的兩撥人,如今卻在並肩戰鬥,而更想不到的是,在這個地方都被逼上了絕路。


    夏侯瑩發現不遠處有一座吊橋,揮鞭將擋在前麵的數名騎兵卷下馬來,縱馬跨上吊橋。耳邊飛刀破空聲響,將吊橋一邊的繩索砍斷。夏侯瑩大叫一聲,嚇得花容失色,龍飛縱身一躍,用手抓住繩索,將吊橋拉了起來,叫道:“主人快走!”夏侯瑩此時若是撤迴,必然會一起葬身於氐族騎兵的馬蹄之下。若不撤迴,龍飛被吊橋絆住,武功無法施展,必然絕無生還的可能。龍飛看出夏侯瑩猶豫,將一顆石子向馬屁股擲去,那馬吃痛,嘶鳴一聲,向前飛奔了起來。夏侯瑩此時身不由己,隨馬一起前衝。迴頭看時,氐族士兵將龍飛團團圍住,揮刀砍來。龍飛一手握繩,一手持標槍,將搶在前麵的數人刺於馬下,凜然如金剛下凡,不動如山。虯髯大漢命令騎兵後退散開,彎弓搭箭,瞄準龍飛。龍飛將手中僅剩的三把標槍往前擲去,那標槍刺穿前麵的士兵之後,勢道不停,又將後麵的士兵串在一起,霎時間六名士兵被刺死。虯髯大漢道:“放箭!”頓時箭上的白羽如漫天飛雪,紛紛飛來。


    夏侯瑩此時剛到對麵山穀,轉頭看到這一幕,大叫:“不要!”然而一切都已太遲。龍飛的手鬆開了繩索,揮刀將另一側的繩索也砍斷,吊橋向山穀中摔落,將氐族阻隔在山崖這邊。此時龍飛已變成刺蝟一般,雪地裏一片一片殷紅,猶如盛開的鮮花,在白色的襯托中格外顯眼。終於,龍飛一動也不動了,卻依然不倒。夏侯瑩滿臉淚光,一句話也沒有說,在馬上佇立良久。


    而另一邊,司空凡和慕容雪霏已經被逼到山崖邊上,陷入絕境。時間,仿佛在此時停止了。

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