“大人!大人!不好了!”一個民工慌慌張張地跑了過來,打斷了我的思緒。他上氣不接下氣地說道:“工…工地上…出事了!”


    一股不祥的預感湧上心頭,我立刻跟著那民工朝工地跑去。遠遠的,就聽見嘈雜的喊叫聲和金屬碰撞的叮當聲,我的心猛地一沉。


    趕到工地,眼前的景象讓我大吃一驚。一群民工圍堵在工地中央,手裏拿著鋤頭、鏟子等工具,情緒激動地叫嚷著。領頭的是一個身材魁梧,皮膚黝黑的漢子,我認得他,叫孫民工,是這群民工的代表,為人老實本分,從不鬧事。如今他卻一臉怒容,高舉著鋤頭,大聲地控訴著什麽。


    我撥開人群,走到孫民工麵前,沉聲問道:“怎麽迴事?孫民工,你這是做什麽?”


    孫民工一見到我,激動的情緒稍稍平複了一些,但語氣中仍然帶著不滿:“大人,我們不能再幹了!這工錢太低了,連一家老小的肚子都填不飽!還有這工地的環境,又髒又亂,好多兄弟都病倒了,周郎中一個人忙都忙不過來!”


    他的話引起了周圍民工的共鳴,眾人紛紛附和,情緒再次激動起來。我環顧四周,的確如孫民工所說,工地的環境確實糟糕,到處都是泥濘和垃圾,空氣中彌漫著一股難聞的氣味。一些民工衣衫襤褸,麵黃肌瘦,看得我心裏一陣酸楚。


    我意識到問題的嚴重性,如果不能妥善處理,很可能會引發更大的騷亂,甚至影響整個工程的進度。我深吸一口氣,努力讓自己保持冷靜,對孫民工說道:“孫民工,我知道大家辛苦,也知道你們的訴求。你先讓大家冷靜下來,我們好好談談。”


    孫民工猶豫了一下,看了看周圍的工友,最終還是放下了手中的鋤頭,示意大家安靜下來。人群漸漸安靜了下來,但仍然彌漫著一股緊張的氣氛。


    我轉頭看向一旁的錢知府,他正躲在幾個衙役身後,臉色蒼白,瑟瑟發抖。我心中暗歎一聲,這錢知府平日裏溜須拍馬倒是一把好手,真遇到事情卻隻會躲在後麵。


    “錢知府,”我壓低聲音說道,“你去把周郎中找來,讓他趕緊給生病的民工看看。另外,再安排人把工地清理一下。”


    錢知府連忙點頭稱是,帶著幾個衙役匆匆離去。


    我再次轉向孫民工,語氣誠懇地說道:“孫民工,你們的情況我都了解了,我保證,一定會給大家一個滿意的答複。”


    孫民工看著我,眼神中充滿了期待和懷疑。我拍了拍他的肩膀,說道:“相信我。”然後,我看向遠處正在忙碌的劉工匠,心中默默盤算著該如何解決眼前的難題…他似乎並沒有注意到這邊的情況,依舊專注於手中的工作。我邁開步子,朝他走去…


    我走到劉工匠身邊,簡單地跟他說明了情況。老劉不愧是經驗豐富的老手,一聽就明白了事情的嚴重性,眉頭緊鎖,沉吟片刻後說道:“大人,這工錢確實低了些,按照現在的物價,恐怕難以維持一家人的生計。而且這工地的衛生條件也確實需要改善,否則疫病一旦蔓延開來,後果不堪設想。”


    我點點頭,心中已經有了主意。“老劉,你去找些人,把工地上的垃圾清理幹淨,再搭建一些簡易的棚子,供民工們休息。至於工錢方麵…”我頓了頓,繼續說道,“我會想辦法。”


    安撫好老劉後,我迴到民工們麵前,清了清嗓子,朗聲說道:“各位兄弟,你們的心情我理解。我向你們保證,從明日起,工錢翻倍!另外,夥食也會改善,保證大家都能吃飽吃好。工地的衛生條件也會盡快改善,確保大家的健康。”


    我的話音剛落,人群中爆發出了一陣歡唿聲。孫民工激動地握住我的手,感激地說道:“大人,您真是個好官啊!”


    看著他們欣喜的表情,我心中也感到一絲欣慰。總算把這群老實巴交的漢子安撫下來了,這水利工程可是關係到一方百姓的福祉,絕不能因為這點小事耽擱了。


    然而,就在我以為事情已經解決的時候,人群中突然傳來一陣不和諧的聲音。


    “翻倍?這才多少?打發叫花子呢?”一個尖細的聲音叫囂著。


    我循聲望去,隻見一個瘦小的男子正站在人群中,煽動著周圍的民工。這人我看著眼生,不像是在工地上做工的。


    “就是!這點錢根本不夠!我們還要更多!”


    “對!我們要三倍!不,五倍!”


    周圍的民工原本已經平靜下來的情緒再次被點燃,開始跟著起哄。孫民工也有些不知所措,看著我,眼神中充滿了疑惑。


    我心中頓時警鈴大作。事情不對勁!這突如其來的變故,絕非偶然。有人在背後搗鬼!


    我眯起眼睛,仔細觀察著人群,試圖找出那個煽動者。突然,我目光鎖定了一個鬼鬼祟祟的身影,正躲在人群後麵,偷偷地朝那個瘦小男子使眼色。


    那身影…我心頭一震。趙地主!


    我心中頓時明白了。是他!一定是他在背後搞鬼!這個貪婪的家夥,一直阻撓水利工程的進行,現在又想借民工之手來破壞我的計劃!


    我深吸一口氣,強壓住心中的怒火,緩緩地走上前,目光直視著那個瘦小男子,一字一句地說道:“你…是誰派來的?”


    瘦小男子被我淩厲的目光嚇得一哆嗦,眼神閃爍,支支吾吾地說不出話來。“我…我…我就是覺得工錢太少…”


    我冷笑一聲,沒有理會他,而是轉頭看向躲在人群後麵的趙地主。“趙地主,別躲了,出來吧。”


    趙地主臉色一變,但見我已經識破了他的伎倆,隻得硬著頭皮從人群後麵走了出來,強裝鎮定地說道:“魯大人,您這是什麽意思?我隻是路過,看看熱鬧而已。”


    “路過?看看熱鬧?”我再次冷笑,“趙地主,你以為大家都是傻子嗎?你派人煽動民工鬧事,不就是想阻撓水利工程的進行嗎?”


    我的話音剛落,人群中頓時炸開了鍋。


    “原來是趙地主搞的鬼!”


    “我就說嘛,這工錢雖然少,但也還能過得去,怎麽突然就鬧起來了?”


    “趙地主,你安的什麽心?”


    孫民工更是氣憤地走到趙地主麵前,指著他的鼻子罵道:“趙地主,你太缺德了!我們辛辛苦苦地幹活,你卻在背後搞鬼,你還有良心嗎?”


    趙地主被眾人圍攻,臉色一陣青一陣白,卻無力反駁。他沒想到事情敗露得這麽快,更沒想到這些平日裏老實巴交的民工竟然敢當麵指責他。


    我看著趙地主狼狽的樣子,心中沒有絲毫的憐憫。這個貪婪的家夥,為了自己的利益,不惜損害百姓的福祉,實在是罪無可恕。


    “趙地主,”我語氣冰冷地說道,“你阻撓水利工程的進行,已經觸犯了律法。我會將你的罪行上報朝廷,聽候發落。”


    趙地主聞言,嚇得渾身一顫,撲通一聲跪倒在地,連連求饒:“魯大人,饒命啊!我錯了,我再也不敢了!”


    我冷冷地看了他一眼,沒有說話。對於這種人,任何的憐憫都是多餘的。


    我轉身麵向民工們,朗聲說道:“各位兄弟,我知道你們受了委屈,我在這裏向你們道歉。為了彌補大家的損失,除了之前承諾的工錢翻倍之外,我還會額外給大家發放一些糧食和布匹,作為補償。”


    我的話音剛落,人群中再次爆發出了一陣歡唿聲。這一次,歡唿聲更加熱烈,更加真誠。他們感激地看著我,眼神中充滿了敬佩和信任。


    看著他們欣喜的表情,我心中也感到一絲欣慰。我知道,我贏得了他們的信任,也贏得了民心。


    接下來的幾天,民工們幹活更加賣力了。他們知道,我是一個為他們著想的好官,他們願意為了我,為了水利工程,付出更多的努力。看著熱火朝天的工地,我心中充滿了希望。


    然而,我並沒有被勝利衝昏頭腦。我知道,趙地主隻是一個小小的阻礙,更大的挑戰還在後麵。這場民工風波雖然平息了,但工程進度已經受到了影響。我必須盡快想辦法追趕進度,否則…


    我抬頭看了看天色,夕陽西下,夜幕即將降臨。我轉身走向工棚,劉工匠正在等我。他手裏拿著一份圖紙,眉頭緊鎖…“大人,您看看這個…”


    走進工棚,昏黃的油燈在簡陋的木桌上投下搖曳的光影,劉工匠正對著圖紙眉頭緊鎖,手裏握著一支炭筆,不時在上麵圈圈點點。見我進來,他連忙起身,將圖紙遞給我:“大人,您看看這個……”


    我接過圖紙,仔細端詳起來。這是一張水利工程的進度圖,上麵清晰地標注了各個部分的完工情況。原本預計這周可以完成的河道挖掘,現在才進行了一半不到。趙地主煽動的這場風波,雖然及時平息,卻實實在在地影響了工程進度。


    “大人,現在進度落後不少,若是按照原計劃,恐怕無法在汛期來臨之前完工。”劉工匠的語氣中帶著一絲擔憂。


    我點點頭,心中也有些沉重。這水利工程是關係到百姓民生的關鍵項目,若是不能按時完工,後果不堪設想。我沉吟片刻,問道:“劉工匠,你覺得現在還有什麽辦法可以追趕進度?”


    劉工匠捋了捋胡須,沉思道:“如今之計,隻有增加人手,加班加點趕工了。隻是……”他頓了頓,似乎有些猶豫。


    “隻是什麽?”我追問道。


    “隻是如今正是農忙時節,恐怕很難再招募到足夠的民工。”劉工匠歎了口氣,“而且,加班加點趕工,民工的體力也是個問題。前幾日那場風波,也讓不少民工心有餘悸,恐怕……”


    我明白他的顧慮。增加人手固然重要,但也要考慮到實際情況。若是操之過急,反而可能適得其反。我走到工棚門口,望著遠處燈火閃爍的民居,心中思緒萬千。


    忽然,我腦海中靈光一閃,一個念頭湧現出來。“劉工匠,”我轉過身,眼中閃爍著堅定的光芒,“你說,我們能不能招募一些附近的婦孺參與工程?”


    劉工匠一愣,隨即麵露難色:“大人,這……婦孺力氣小,恐怕難以勝任這樣的重活。”


    “不,她們可以做一些力所能及的事情,比如搬運土石、整理工具等等。”我解釋道,“這樣既可以減輕民工的負擔,又能提高工程進度,一舉兩得。”


    劉工匠想了想,覺得我的提議也並非不可行,便點頭道:“大人言之有理,我這就去安排。”


    我點點頭,心中稍稍安定了一些。我知道,這隻是權宜之計,要想真正追趕進度,還需要想出更有效的辦法。


    第二天一早,我便來到工地,看到許多婦孺已經加入了工程隊伍。她們雖然力氣不如男人大,但幹活卻十分認真仔細,一絲不苟。看著她們忙碌的身影,我心中充滿了感動。


    然而,就在這時,錢知府匆匆忙忙地趕了過來,臉色煞白,氣喘籲籲地說道:“大…大人,不好了……”

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