我跪在禦書房冰冷的金磚地上,雙手高舉著一遝沉甸甸的書信,脊背卻挺得筆直。這些,是王閣老通敵叛國、貪汙受賄的鐵證!


    “皇上,臣要參奏當朝首輔王守仁,勾結蠻族,意圖謀反,臣有證據在此,請皇上明察!”


    皇帝接過奏折,麵色凝重地快速翻閱,眉頭越鎖越緊。半晌,他才緩緩開口,語氣聽不出喜怒,“此事事關重大,愛卿可有確鑿證據?”


    “迴皇上,臣已查明,王守仁多年來利用職權之便,私下與蠻族勾結,不僅將朝廷的軍機要事泄露給蠻族,還暗中資助蠻族壯大勢力,意圖裏應外合,顛覆我朝江山!臣已獲得王守仁親筆書信和賬簿,足以證明其罪行!”


    “臣還得知,蠻族近日集結軍隊,意圖進犯我朝邊境,請皇上早做準備,派兵增援,以保我朝江山社稷!”我叩首,語氣堅定。


    禦書房內一片寂靜,皇帝的目光在我和手中的證據之間來迴掃視,我能感受到他內心激烈的鬥爭。許久,他才長歎一口氣,“此事朕已知曉,愛卿先退下吧。”


    我心下一沉,看來皇帝還是顧念著君臣情分,不願相信王守仁會做出這等事。但我不能就此放棄,邊疆告急,我必須盡快說服皇帝,否則後果不堪設想!


    “皇上!如今邊疆告急,蠻族來勢洶洶,還請皇上以江山社稷為重,盡快派兵增援啊!”


    “朕自有分寸,你先下去吧。”皇帝疲憊地揉了揉太陽穴,顯然不願再繼續這個話題。


    我無奈,隻得叩首,“臣告退。”


    我退出禦書房,心中卻焦急萬分,皇帝雖然沒有答應派兵,但也沒有降罪於我,想必心中已經有所動搖。我必須盡快趕往邊境,查明情況,才能說服皇帝早做決斷!


    我快馬加鞭趕往邊境,一路上風塵仆仆,終於在五日後抵達邊關重鎮——雲州城。


    “大人,您可算來了!再晚一步,這雲州城就要被蠻子攻破了!”我剛進城門,就被守城的士兵認出,慌慌張張地拉到城牆上。


    “怎麽迴事?蠻子已經打到城下了?”我心中一驚,連忙問道。


    “這倒沒有,不過這幾天蠻子頻繁騷擾邊境,燒殺搶掠,無惡不作,百姓苦不堪言啊!”


    我心中一沉,看來情況比我想象的還要糟糕。我立刻找到鎮守邊關的趙元帥和胡將軍,將我在京城打探到的消息告知他們。


    “什麽?王守仁那老匹夫竟然敢勾結蠻族,意圖謀反?!”趙元帥聽後勃然大怒,一掌拍在桌上,震得茶杯跳了起來。


    “如今蠻族兵分三路,分別進攻我朝邊境,而我軍兵力分散,難以集中優勢兵力,恐怕……”胡將軍眉頭緊鎖,麵露難色。


    “報!啟稟各位大人,蠻族使節劉一刀求見!”就在這時,一名士兵匆匆來報。


    “哼,這劉一刀來者不善,怕是來者不善啊。”趙元帥冷哼一聲,眼中閃過一絲寒光。


    “讓他進來。”我沉聲說道,目光如炬,緊緊地盯著門外。劉一刀大搖大擺地走進營帳,身後跟著兩名蠻族士兵,皆是身形魁梧,滿臉橫肉,眼中透著兇光。他環顧四周,最後將目光落在我的身上,嘴角勾起一抹輕蔑的笑容。


    “久聞大梁朝人才濟濟,今日一見,也不過如此嘛。”劉一刀皮笑肉不笑地拱了拱手,語氣中充滿了不屑。


    我心中冷笑,這劉一刀果然囂張跋扈,一上來就給我個下馬威。我不動聲色地迴禮,“劉使節遠道而來,不知有何貴幹?”


    “奉我家大王之命,特來與貴國議和。”劉一刀說著,從懷中掏出一封信函,遞了過來,“這是我家大王的親筆信,還請大人過目。”


    我接過信函,打開一看,隻見上麵寫滿了蠻族文字,我一個字也不認識。我故作鎮定地將信函遞給一旁的胡將軍,“胡將軍精通蠻族語言,還請過目。”


    胡將軍接過信函,仔細閱讀起來,眉頭漸漸皺起。片刻後,他放下信函,沉聲說道:“這封信的確是蠻族大王所寫,信中說他們願意與我朝議和,並承諾永不再犯。”


    “既然如此,那自然是最好不過了。”我麵露喜色,“不知貴國想要如何議和?”


    “我家大王說了,隻要貴國肯割讓雲州城外的三座城池,並每年向我朝進貢黃金萬兩,白銀十萬兩,絲綢五萬匹,茶葉十萬斤,我朝便可退兵,永不再犯。”劉一刀獅子大開口,提出了極為苛刻的條件。


    我心中冷笑,這蠻族胃口還真不小,竟然想不費一兵一卒就得到這麽多好處。我正要開口拒絕,卻見趙元帥猛地一拍桌子,怒喝道:“放肆!你當我們大梁朝是軟柿子,任你們隨意拿捏嗎?”


    劉一刀也不生氣,隻是淡淡一笑,“趙元帥息怒,我家大王也是為了兩國百姓著想,才提出如此條件。若是兩國開戰,勢必生靈塗炭,這可不是什麽好事啊。”


    “你……”趙元帥還欲再說,卻被我攔住。我深吸一口氣,壓抑住心中的怒火,對劉一刀說道:“劉使節,你的來意我們已經清楚了,我們會認真考慮你們的提議,並盡快給你們答複。”


    “那就好,那就好。”劉一刀見好就收,起身告辭,“我就在城外的營地等候佳音,還望大人盡快給我答複。”


    送走了劉一刀,我心中的怒火再也壓製不住,猛地一拳砸在桌上,“欺人太甚!欺人太甚!”


    “大人息怒,這蠻族分明就是來者不善,我們絕對不能答應他們的條件!”胡將軍也義憤填膺地說道。


    “可是,我們現在兵力不足,若是開戰,恐怕……”趙元帥麵露難色。


    我強迫自己冷靜下來,現在不是意氣用事的時候,必須想辦法解決眼前的困境。我看向窗外,心中突然一動,“走,我們去城外看看。”


    我和趙元帥、胡將軍等人來到城牆上,隻見城外不遠處,一座座蠻族軍營連綿不絕,旌旗招展,刀槍林立,殺氣騰騰。


    “大人,您看……”胡將軍指著城外不遠處的一片村莊,臉色凝重。


    我順著他的目光看去,隻見那片村莊已經被燒成了一片白地,濃煙滾滾,哭喊聲、慘叫聲不絕於耳……濃煙像一隻黑色的巨獸,張牙舞爪地吞噬著原本寧靜的村莊。我的心仿佛被一隻無形的手緊緊攥住,唿吸都變得困難起來。


    “大人,那些蠻子越來越囂張了,隔三差五就來村裏搶東西,殺牲口,我們……我們實在是活不下去了啊!”一位老農跪倒在我麵前,老淚縱橫,聲音裏充滿了絕望。


    我連忙將他扶起,心中五味雜陳,眼前的慘狀讓我這個初來乍到的穿越者真切地感受到了戰爭的殘酷。


    “老人家,您放心,我一定會為你們做主!”我努力讓自己的語氣聽起來堅定有力,希望能給這些飽受苦難的百姓帶去一絲希望。


    可是,我能做什麽呢?空有一腔熱血,麵對強敵,我卻無計可施。


    迴到府衙,我將自己關在書房裏,對著地圖苦思冥想。敵強我弱,硬碰硬顯然不是明智之舉,必須另尋他法。


    “大人,您聽說過周家寨嗎?”胡將軍突然開口問道。


    我猛地抬起頭,“周家寨?可是那夥盤踞在青雲山上的山匪?”


    “正是。聽說周寨主手下有幾百號兄弟,個個都是驍勇善戰的好手。”


    我眼前一亮,如果能說服周家寨的人馬加入我們,或許還有一線生機!


    “備馬,我要去青雲山!”我當機立斷。


    青雲山地勢險峻,易守難攻,周家寨就建在半山腰的一處開闊地帶。我帶著胡將軍等人來到寨門口,隻見寨門緊閉,上麵插滿了鋒利的刀槍,透著一股森嚴之氣。


    “勞煩通報一聲,就說大梁朝魯一鳴求見周寨主。”我對守門的嘍囉說道。


    片刻之後,寨門緩緩打開,一個身材魁梧,滿臉絡腮胡的大漢走了出來,他上下打量了我一番,眼中滿是警惕之色,“你就是魯大人?”


    “正是在下。”


    “我家寨主有請。”


    我跟著大漢走進寨子,七拐八拐,終於來到一處大廳。大廳裏坐著一個年約四十的中年男子,濃眉大眼,不怒自威,想必就是周寨主了。


    “周寨主,久仰大名。”我拱手行禮。


    周寨主麵無表情地點了點頭,“魯大人不遠千裏來到我這小小的山寨,不知有何貴幹啊?”


    我開門見山地說出了我的來意,並表示願意提供豐厚的報酬,希望周寨主能夠出兵相助。


    然而,周寨主聽完我的話,卻隻是冷笑一聲,“魯大人,你這是把我周某人當成什麽人了?我雖然落草為寇,但也知道忠義二字,豈會與蠻族為伍?”


    “周寨主誤會了,我並非要你與蠻族為伍,隻是……”


    “夠了!”周寨主猛地一拍桌子,站起身來,“魯大人請迴吧,我周家寨與你井水不犯河水!”


    “周寨主……”


    “送客!”


    我無奈,隻得起身告辭。走出周家寨,望著山下連綿不絕的蠻族軍營,我的心沉到了穀底。


    “大人,看來這周寨主是鐵了心不肯幫忙了,我們現在該怎麽辦?”胡將軍憂心忡忡地問道。


    我望著遠方,沉默不語。我知道,如果不能盡快解決這些問題,邊疆的局勢會越來越糟,而敵軍下一次的大規模進攻可能即將來臨,我必須在短時間內找到應對之策,可目前卻毫無頭緒,這讓我心急如焚……


    這時,一個士兵急匆匆地跑過來,臉色蒼白,“報,報大人……”


    “報,報大人……”士兵滿頭大汗,神情慌張,話到嘴邊卻仿佛被卡住了一般。


    “發生了什麽事?快說!”胡將軍厲聲問道,邊關戰事吃緊,任何突發情況都可能影響戰局。


    士兵咽了口唾沫,顫聲道:“斥候來報,蠻族……蠻族軍隊集結,看樣子是要……”


    “是要如何?”我心中一緊,追問道。


    士兵深吸一口氣,急促地說道:“蠻族大軍,直逼雲山城而來!”


    雲山城!那是距離此地最近的一座城池,也是抵禦蠻族入侵的第一道重要防線!一旦雲山城失守,後果不堪設想!


    “該死!”我暗罵一聲,看來這蠻族首領並非有勇無謀之輩,知道周旋之際,攻其不備。我猛地迴頭看向周家寨的方向,眼中閃過一絲精光,或許,這反而是個機會……


    “胡將軍,傳令下去,全軍立刻趕往雲山城支援!”我當機立斷,現在不是猶豫的時候,必須盡快做出反應。


    “是!”胡將軍領命而去。


    我快步走迴營帳,喚來一名親兵,“速去準備快馬,我要親自前往周家寨!”


    “大人,您要去周家寨?可是……”親兵麵露難色,顯然他也知道周寨主對我們的態度。


    “事不宜遲,顧不得那麽多了!”我語氣堅定,邊關戰事瞬息萬變,我必須抓住任何一絲機會。


    “是!”親兵不再多言,轉身去準備了。


    時間緊迫,我翻身上馬,直奔周家寨而去。一路上,我的腦中不斷地思索著對策。周寨主雖然拒絕了我的提議,但並非沒有迴旋的餘地。他既然落草為寇,想必也是個重情重義之人,否則也不會在山中立足多年。


    我要做的,就是找到他心中的那個“義”字,讓他明白,唇亡齒寒,蠻族入侵,絕非小事,一旦邊關失守,他們這些山野草莽也無法獨善其身!


    馬蹄聲聲,敲打著我的心房,也敲打著這片動蕩不安的土地……不知不覺間,周家寨已經遙遙在望,寨門依然緊閉,仿佛與世隔絕一般。


    我翻身下馬,將韁繩丟給身後的親兵,大步流星地走到寨門前,猛地一拍那扇厚重的木門,“周寨主,魯一鳴有要事相商,還請開門一見!”


    寨門內一片寂靜,無人應答。

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