奧利弗逐漸適應了下級學徒的生活。
事實上，說“適應”這個詞有些好笑。
每天早上早起，打掃教室、實驗室、工作室和書房，僅此而已。
這些與他作為臨時學徒時並無太大區別，而工作量相較之下少得可憐。
打掃結束後便是用餐。
雖然排在上級學徒和中級學徒之後，無法隨心所欲地吃飽，但每天都能分到香腸、火腿、濃湯和剛出爐的麵包，相比臨時學徒時期，已經是非常豐盛的待遇了。
反而令人苦惱的是，生活突然改善和大量的個人時間讓他感到無所事事。
奧利弗出於好奇，詢問房長什麽時候可以上課。
“那是由老師決定的。最近剛上了一次課，估計近期內都不會有。”
奧利弗有些失望，隨後又問書房什麽時候可以使用。
雖然他還沒有完全掌握文字，但一旦學會，他就能通過書本自學了。然而，這個問題的迴答同樣讓他失望。
“不行。書房隻有主人可以使用，裏麵珍藏的知識是不會隨意公開的。恐怕也隻有安德魯可以偶爾使用吧。”
安德魯是約瑟夫的得意弟子。
奧利弗想問怎樣才能成為得意弟子，但卻感覺不妙，決定作罷。
或許是從孤兒院和礦山活下來的本能，他覺得這個問題可能會讓自己陷入危險。
於是，奧利弗在平淡無味的日子裏找到了新的寄托——他時不時去找瑪麗，努力學習文字和數字，為可能到來的需要做好準備。
“啊，你學得真快啊···。”
“什麽學得快？”
瑪麗感歎，奧利弗迴應道。她再次用欽佩的語氣說道。
“學習的速度啊····。不久前你才剛學會字母，現在不但能寫單詞，甚至還能寫一些句子了···。真的很厲害。”
她是真心稱讚，但奧利弗並不感到特別高興。
畢竟，學會文字並不是他的目標。文字隻是學習黑魔法的中間手段，不能因為到達中途站就感到開心吧？
更何況，最近得知無法自由使用書房的消息後，他的幹勁也有些消退了。
明明約瑟夫的目標是培養出色的黑魔法師，但這一切卻顯得不合情理。
瑪麗察覺到了奧利弗的狀態，問道。
“你還好嗎？看上去有些無精打采。”
“因為····雖然我成了下級學徒，但沒辦法上課，也沒辦法使用書房。”
奧利弗隨意地說道。
對於還沒能成為下級學徒、身處困境的瑪麗來說，這話顯得有些殘酷。
但瑪麗似乎已經習慣了這種打擊，坦然接受了。
“那是當然的，書房就像是藏有黑魔法智慧的寶庫，怎麽可能讓下級學徒隨意使用呢？”
“為什麽？”
“·····。”
麵對奧利弗純粹的提問，瑪麗一時語塞。該如何解釋這顯而易見的事情呢·····啊！
“那是為了設立等級差別。”
“等····等級差別？”
“對，等級差別。不能對待優秀的人和差勁的人一樣吧？畢竟價值不同。”
奧利弗雖然沒迴答，但顯然並沒有理解。準確地說，他根本沒聽懂這些話的意思。
瑪麗像對待三歲的孩子一樣，耐心地解釋道。
“呃，這該怎麽解釋呢？嗯····。啊！最近的生活怎麽樣？睡覺的地方和飲食呢？”
奧利弗迴答了幹淨的床鋪和小桌子，以及每天早餐時分發的香腸、火腿、培根等。
聽完迴答後，瑪麗苦澀地說道。
“這就是差別。如果臨時學徒每天早餐也能吃到香腸，我和其他人會努力嗎？更進一步，恐怕根本不會去學黑魔法。”
奧利弗再次疑惑地歪了歪頭。
“呃····所以瑪麗是為了吃香腸才學黑魔法的嗎？”
麵對這個又愚蠢又突然的問題，瑪麗扶住了額頭。
臨時學徒這樣對正式學徒是極大的無禮，但看著奧利弗那呆滯的樣子，卻無可奈何。
“不是····。怎麽可能因為香腸和火腿而學黑魔法呢？隻是這麽說罷了····。我是真心好奇，奧利弗你為什麽要學黑魔法？”
“因為有趣啊。”
毫不猶豫的迴答，太過於理直氣壯，讓人完全不想反駁。瑪麗搖了搖頭，繼續說道。
“····。我學黑魔法不是因為這個，我有更現實的理由。”
“現實的理由？”
奧利弗表現出了興趣。原本的瑪麗可能不會迴答，但她卻不由自主地開口了。
“因為這是唯一的希望。”
“希望？”
“對，像我這樣的底層人生唯一的希望。成為黑魔法師後，我就能變得足夠強大，再也不用看別人的臉色。”
“·····。”
“哈····。我知道你不會理解。但像我這樣的理由的人恐怕會更多。”
奧利弗沒有爭辯。
他能察覺到她的情感是真實的，雖然正如她所說他無法共鳴，但他覺得這很有趣。
“那麽，瑪麗是為了變強才成為黑魔法師的？”
“當然。那樣就不會因為我是女人而受到輕視，還可以獨自解決找麻煩的小混混。賺錢也會更容易····。雖然黑魔法師是受到警惕的存在，但至少不會被輕視。”
奧利弗饒有興趣地聽著她的話。在她說話的過程中，她的情感顯得格外生動，那交織在一起的光芒非常美麗。
“你見過嗎？”
“見過什麽？”
“黑魔法師的強大···親眼看過他們戰鬥嗎？”
瑪麗思索了一下，猶豫地開口，就像拆開禮物的包裝一樣。
“····。在被主人收留時見過一次。幾個不知天高地厚的街頭混混找茬，主人眉頭都沒動一下就解決了他們。真的很震撼。在那之前，這些混混橫行霸道，沒人能拿他們怎麽樣，結果完全被震撼到了。所以我才想成為黑魔法師，成為像主人那樣強大的人。”
奧利弗興趣盎然地點了點頭，瑪麗卻顯得有些羞澀，尷尬地笑了笑。
“再多就不說了，有點不好意思。”
“好的，明白了。”
已經聽到了自己想要的東西，奧利弗爽快地答應了。瑪麗看著這樣的奧利弗，眯起了眼睛。
“····。有什麽問題嗎？”
“唉···。沒有。算了。比起這個，今天的字母學習就到這兒吧，現在你能幫我練習了嗎？”
“啊，好。”
奧利弗立刻迴答，將發黃的筆記本和短鉛筆推到一邊，盤腿坐在地上。
他的姿勢非常穩定，瑪麗也學著他的樣子盤腿坐下。
“那麽，我要冒昧一下了。”
“好的。”
話音未落，奧利弗就將手伸向瑪麗的身體，抽取了她的情感。是一種微妙的期待與焦慮。
奧利弗的手指尖聚集起了一道微光，光芒瞬間恢複了平靜。
像唿吸一樣熟練，坦白說，這似乎已經超越了中級學徒的水準。
瑪麗對他那鬼斧神工般的技藝感到欽佩，雙手交疊，把奧利弗放在她手上的情感拿了起來。
“試著讓它穩定下來。”
奧利弗一開口，那已經穩定下來的情感就開始晃動，試圖潰散。瑪麗皺著眉，集中精神操控手指。
不知是施展了什麽魔法，比從燒瓶中提取情感要難得多。不過幸好之前的努力沒有白費，情感逐漸恢複了穩定。
瑪麗輕輕喘息，額頭滲出了汗水，但這才剛剛開始。
“現在試著把它變成一個形狀···，圓錐形？”
瑪麗二話不說，立即操控起情感。
懸浮在空中的情感在原地晃動片刻，開始緩緩變成圓錐形。
“接著，把它變成菱形。”
緊接著的新要求。瑪麗再次用力，改變了情感。雖然比之前難，但奧利弗毫不在意，繼續下達指令。
“現在變成方形。”
“再變成圓形。”
“這次是星星形狀。”
“變成甜甜圈。”
“然後這次···”
“等一下！”
滿頭大汗的瑪麗急忙喊道，她似乎累得連維持情感穩定都很吃力。
“可，可以稍微休息一下嗎？有點累了···。”
“那就做成蜘蛛網形狀吧。”
奧利弗輕描淡寫地忽視了她的話。瑪麗想要再說什麽，但奧利弗卻堅定地說道。
“蜘蛛網。”
難以言喻的壓力讓她畏縮了，瑪麗集中精神，勉強做出了一個粗糙的蜘蛛網形狀。
然而，不一會兒，形態就開始崩塌，這時，奧利弗將手放在瑪麗的手周圍，像是要將她的手覆蓋一樣。
“你在做什麽···。”
“集中精神。”
聽到奧利弗的話，瑪麗重新集中注意力。
原本不穩定的情感逐漸恢複了穩定，變成了蜘蛛網狀，同時一種奇妙的感覺湧上心頭。
通過與奧利弗交疊的手，她能間接感受到奧利弗是如何幫助她的，這是一種從未有過的神秘體驗。
要形容的話，就像是有人在學騎自行車時從後麵扶住你一樣。
“蜘蛛網完成了。”
瑪麗說道。雖然線條粗糙，網線之間的間隙也很寬鬆，隻是一個簡單的粗糙蜘蛛網，但總算是完成了。
瑪麗小心翼翼地看著奧利弗的表情，盡管這並不符合她一貫的風格。
在學習的過程中不由得注意起老師的態度來，好在他看起來似乎相當滿意。
“嗯····。做得很好。”
這句稱讚竟然讓瑪麗感到高興。
“謝，謝謝。”
“請稍微放鬆一下手。”
“嗯？”
隨著迴答，她的手輕微顫動了一下。
她發現，奧利弗正通過自己的手來操控情感，他正在製作蜘蛛網。
不是瑪麗做的那個粗糙的蜘蛛網，而是由數百根細絲交織而成的非常精細的蜘蛛網。
“這···”
“集中精神。”
瑪麗閉上了嘴，按照奧利弗的指示集中精力感受手上的每一處，並細細體會著蜘蛛網成型的過程。
那是一種無以言喻的精致而美麗的感覺。
當蜘蛛網一層層完成時，奧利弗開口了。
“大致明白怎麽做了嗎？”
“啊····。嗯，雖然沒能完全理解，但大概知道一些。”
“那就獨處的時候反複迴味這種感覺，在腦海中反複想象。”
“想象？”
“對，多少會有些幫助的。下次就隻練習這個，記住吧。”
奧利弗說完，看了一眼鍾表。雖然他還不認識鍾表上的數字，但能分辨短針和長針。
“短針是···1，長針是···4。那我得走了。房長說讓我在短針到1，長針到6之前去工廠後麵。”
“是嗎？是什麽事嗎？”
“不知道。他說是去收集材料，做了才知道。”
“啊···材料？”
“你知道是什麽嗎？”
“應該是用來製作商品的材料吧。”
“是香腸嗎？”
“不，是那些真正的商品。大概會和中級學徒們一起行動，盡量聽話小心些。”
“嗯，知道了。那我走了。”
奧利弗頭也不迴地走了。看著他離去的身影，瑪麗感到了一種莫名的感覺。也許正因如此，她情不自禁地叫住了他。
“奧利弗！”
“···嗯？”
“那····。請小心一些。還有···。謝謝你那麽用心教我。”
奧利弗靜靜地看了瑪麗一眼，然後答道。
“····。你也做得很好。”
說完，他繼續向前走去。
事實上，說“適應”這個詞有些好笑。
每天早上早起，打掃教室、實驗室、工作室和書房，僅此而已。
這些與他作為臨時學徒時並無太大區別，而工作量相較之下少得可憐。
打掃結束後便是用餐。
雖然排在上級學徒和中級學徒之後，無法隨心所欲地吃飽，但每天都能分到香腸、火腿、濃湯和剛出爐的麵包，相比臨時學徒時期，已經是非常豐盛的待遇了。
反而令人苦惱的是，生活突然改善和大量的個人時間讓他感到無所事事。
奧利弗出於好奇，詢問房長什麽時候可以上課。
“那是由老師決定的。最近剛上了一次課，估計近期內都不會有。”
奧利弗有些失望，隨後又問書房什麽時候可以使用。
雖然他還沒有完全掌握文字，但一旦學會，他就能通過書本自學了。然而，這個問題的迴答同樣讓他失望。
“不行。書房隻有主人可以使用，裏麵珍藏的知識是不會隨意公開的。恐怕也隻有安德魯可以偶爾使用吧。”
安德魯是約瑟夫的得意弟子。
奧利弗想問怎樣才能成為得意弟子，但卻感覺不妙，決定作罷。
或許是從孤兒院和礦山活下來的本能，他覺得這個問題可能會讓自己陷入危險。
於是，奧利弗在平淡無味的日子裏找到了新的寄托——他時不時去找瑪麗，努力學習文字和數字，為可能到來的需要做好準備。
“啊，你學得真快啊···。”
“什麽學得快？”
瑪麗感歎，奧利弗迴應道。她再次用欽佩的語氣說道。
“學習的速度啊····。不久前你才剛學會字母，現在不但能寫單詞，甚至還能寫一些句子了···。真的很厲害。”
她是真心稱讚，但奧利弗並不感到特別高興。
畢竟，學會文字並不是他的目標。文字隻是學習黑魔法的中間手段，不能因為到達中途站就感到開心吧？
更何況，最近得知無法自由使用書房的消息後，他的幹勁也有些消退了。
明明約瑟夫的目標是培養出色的黑魔法師，但這一切卻顯得不合情理。
瑪麗察覺到了奧利弗的狀態，問道。
“你還好嗎？看上去有些無精打采。”
“因為····雖然我成了下級學徒，但沒辦法上課，也沒辦法使用書房。”
奧利弗隨意地說道。
對於還沒能成為下級學徒、身處困境的瑪麗來說，這話顯得有些殘酷。
但瑪麗似乎已經習慣了這種打擊，坦然接受了。
“那是當然的，書房就像是藏有黑魔法智慧的寶庫，怎麽可能讓下級學徒隨意使用呢？”
“為什麽？”
“·····。”
麵對奧利弗純粹的提問，瑪麗一時語塞。該如何解釋這顯而易見的事情呢·····啊！
“那是為了設立等級差別。”
“等····等級差別？”
“對，等級差別。不能對待優秀的人和差勁的人一樣吧？畢竟價值不同。”
奧利弗雖然沒迴答，但顯然並沒有理解。準確地說，他根本沒聽懂這些話的意思。
瑪麗像對待三歲的孩子一樣，耐心地解釋道。
“呃，這該怎麽解釋呢？嗯····。啊！最近的生活怎麽樣？睡覺的地方和飲食呢？”
奧利弗迴答了幹淨的床鋪和小桌子，以及每天早餐時分發的香腸、火腿、培根等。
聽完迴答後，瑪麗苦澀地說道。
“這就是差別。如果臨時學徒每天早餐也能吃到香腸，我和其他人會努力嗎？更進一步，恐怕根本不會去學黑魔法。”
奧利弗再次疑惑地歪了歪頭。
“呃····所以瑪麗是為了吃香腸才學黑魔法的嗎？”
麵對這個又愚蠢又突然的問題，瑪麗扶住了額頭。
臨時學徒這樣對正式學徒是極大的無禮，但看著奧利弗那呆滯的樣子，卻無可奈何。
“不是····。怎麽可能因為香腸和火腿而學黑魔法呢？隻是這麽說罷了····。我是真心好奇，奧利弗你為什麽要學黑魔法？”
“因為有趣啊。”
毫不猶豫的迴答，太過於理直氣壯，讓人完全不想反駁。瑪麗搖了搖頭，繼續說道。
“····。我學黑魔法不是因為這個，我有更現實的理由。”
“現實的理由？”
奧利弗表現出了興趣。原本的瑪麗可能不會迴答，但她卻不由自主地開口了。
“因為這是唯一的希望。”
“希望？”
“對，像我這樣的底層人生唯一的希望。成為黑魔法師後，我就能變得足夠強大，再也不用看別人的臉色。”
“·····。”
“哈····。我知道你不會理解。但像我這樣的理由的人恐怕會更多。”
奧利弗沒有爭辯。
他能察覺到她的情感是真實的，雖然正如她所說他無法共鳴，但他覺得這很有趣。
“那麽，瑪麗是為了變強才成為黑魔法師的？”
“當然。那樣就不會因為我是女人而受到輕視，還可以獨自解決找麻煩的小混混。賺錢也會更容易····。雖然黑魔法師是受到警惕的存在，但至少不會被輕視。”
奧利弗饒有興趣地聽著她的話。在她說話的過程中，她的情感顯得格外生動，那交織在一起的光芒非常美麗。
“你見過嗎？”
“見過什麽？”
“黑魔法師的強大···親眼看過他們戰鬥嗎？”
瑪麗思索了一下，猶豫地開口，就像拆開禮物的包裝一樣。
“····。在被主人收留時見過一次。幾個不知天高地厚的街頭混混找茬，主人眉頭都沒動一下就解決了他們。真的很震撼。在那之前，這些混混橫行霸道，沒人能拿他們怎麽樣，結果完全被震撼到了。所以我才想成為黑魔法師，成為像主人那樣強大的人。”
奧利弗興趣盎然地點了點頭，瑪麗卻顯得有些羞澀，尷尬地笑了笑。
“再多就不說了，有點不好意思。”
“好的，明白了。”
已經聽到了自己想要的東西，奧利弗爽快地答應了。瑪麗看著這樣的奧利弗，眯起了眼睛。
“····。有什麽問題嗎？”
“唉···。沒有。算了。比起這個，今天的字母學習就到這兒吧，現在你能幫我練習了嗎？”
“啊，好。”
奧利弗立刻迴答，將發黃的筆記本和短鉛筆推到一邊，盤腿坐在地上。
他的姿勢非常穩定，瑪麗也學著他的樣子盤腿坐下。
“那麽，我要冒昧一下了。”
“好的。”
話音未落，奧利弗就將手伸向瑪麗的身體，抽取了她的情感。是一種微妙的期待與焦慮。
奧利弗的手指尖聚集起了一道微光，光芒瞬間恢複了平靜。
像唿吸一樣熟練，坦白說，這似乎已經超越了中級學徒的水準。
瑪麗對他那鬼斧神工般的技藝感到欽佩，雙手交疊，把奧利弗放在她手上的情感拿了起來。
“試著讓它穩定下來。”
奧利弗一開口，那已經穩定下來的情感就開始晃動，試圖潰散。瑪麗皺著眉，集中精神操控手指。
不知是施展了什麽魔法，比從燒瓶中提取情感要難得多。不過幸好之前的努力沒有白費，情感逐漸恢複了穩定。
瑪麗輕輕喘息，額頭滲出了汗水，但這才剛剛開始。
“現在試著把它變成一個形狀···，圓錐形？”
瑪麗二話不說，立即操控起情感。
懸浮在空中的情感在原地晃動片刻，開始緩緩變成圓錐形。
“接著，把它變成菱形。”
緊接著的新要求。瑪麗再次用力，改變了情感。雖然比之前難，但奧利弗毫不在意，繼續下達指令。
“現在變成方形。”
“再變成圓形。”
“這次是星星形狀。”
“變成甜甜圈。”
“然後這次···”
“等一下！”
滿頭大汗的瑪麗急忙喊道，她似乎累得連維持情感穩定都很吃力。
“可，可以稍微休息一下嗎？有點累了···。”
“那就做成蜘蛛網形狀吧。”
奧利弗輕描淡寫地忽視了她的話。瑪麗想要再說什麽，但奧利弗卻堅定地說道。
“蜘蛛網。”
難以言喻的壓力讓她畏縮了，瑪麗集中精神，勉強做出了一個粗糙的蜘蛛網形狀。
然而，不一會兒，形態就開始崩塌，這時，奧利弗將手放在瑪麗的手周圍，像是要將她的手覆蓋一樣。
“你在做什麽···。”
“集中精神。”
聽到奧利弗的話，瑪麗重新集中注意力。
原本不穩定的情感逐漸恢複了穩定，變成了蜘蛛網狀，同時一種奇妙的感覺湧上心頭。
通過與奧利弗交疊的手，她能間接感受到奧利弗是如何幫助她的，這是一種從未有過的神秘體驗。
要形容的話，就像是有人在學騎自行車時從後麵扶住你一樣。
“蜘蛛網完成了。”
瑪麗說道。雖然線條粗糙，網線之間的間隙也很寬鬆，隻是一個簡單的粗糙蜘蛛網，但總算是完成了。
瑪麗小心翼翼地看著奧利弗的表情，盡管這並不符合她一貫的風格。
在學習的過程中不由得注意起老師的態度來，好在他看起來似乎相當滿意。
“嗯····。做得很好。”
這句稱讚竟然讓瑪麗感到高興。
“謝，謝謝。”
“請稍微放鬆一下手。”
“嗯？”
隨著迴答，她的手輕微顫動了一下。
她發現，奧利弗正通過自己的手來操控情感，他正在製作蜘蛛網。
不是瑪麗做的那個粗糙的蜘蛛網，而是由數百根細絲交織而成的非常精細的蜘蛛網。
“這···”
“集中精神。”
瑪麗閉上了嘴，按照奧利弗的指示集中精力感受手上的每一處，並細細體會著蜘蛛網成型的過程。
那是一種無以言喻的精致而美麗的感覺。
當蜘蛛網一層層完成時，奧利弗開口了。
“大致明白怎麽做了嗎？”
“啊····。嗯，雖然沒能完全理解，但大概知道一些。”
“那就獨處的時候反複迴味這種感覺，在腦海中反複想象。”
“想象？”
“對，多少會有些幫助的。下次就隻練習這個，記住吧。”
奧利弗說完，看了一眼鍾表。雖然他還不認識鍾表上的數字，但能分辨短針和長針。
“短針是···1，長針是···4。那我得走了。房長說讓我在短針到1，長針到6之前去工廠後麵。”
“是嗎？是什麽事嗎？”
“不知道。他說是去收集材料，做了才知道。”
“啊···材料？”
“你知道是什麽嗎？”
“應該是用來製作商品的材料吧。”
“是香腸嗎？”
“不，是那些真正的商品。大概會和中級學徒們一起行動，盡量聽話小心些。”
“嗯，知道了。那我走了。”
奧利弗頭也不迴地走了。看著他離去的身影，瑪麗感到了一種莫名的感覺。也許正因如此，她情不自禁地叫住了他。
“奧利弗！”
“···嗯？”
“那····。請小心一些。還有···。謝謝你那麽用心教我。”
奧利弗靜靜地看了瑪麗一眼，然後答道。
“····。你也做得很好。”
說完，他繼續向前走去。