“也可...”楚升並不在意這些，倒也是點了點頭道；“既如此，你可去聯係府境中正道宗門。事涉邪道魔功，我倒是也很像看看他們要如何處置。”
話裏倒是滿滿的奚落，戴宜年沉默了片刻，又道：“還望楚掌門切勿輕舉妄動，以免打草驚蛇。”
“你還管教不得我...”楚升不去接他話茬。
戴宜年心中無奈，他知道之前往戴家莊一行，讓楚升對整個蒲陽城府境內的正道勢力都沒甚好觀感，心中恐怕是認為他們大都是鼠膽之輩。他想要辯解一二，但張了張嘴卻發現真的是無可辯駁，口中說的，沒憑沒據，又如何讓人信服。
“你既然要去尋那些正道宗門，可有什麽行事打算？”
“各宗門俱都在蒲陽城城中設有道場，我便是準備往城中去拜訪各處道場，相信各方勢力也定然不會視而不見的。”
楚升輕輕一笑，臉上帶著幾分譏諷的樣子，慢慢的搖頭道；“你之前也是這麽說的...”
戴宜年麵帶赫然，不知要如何接話。
靜了靜，楚升又問道：“那你可是準備去拜訪浦陽劍派？”
“當然，浦陽劍派是我方府境內正道首屈一指的勢力，這般事端他們怎可能會無動於衷，於公於理都繞不過他們，再者有他們插手，剿滅肆明山也定然不在話下。”
“我攔不住你...”楚升慢慢的擦著劍，目光打量著那匪徒，卻同戴宜年說著話道：“但倒也是奉勸得你一句，那浦陽劍派，還是不要驚動的好。”
“為何？”
“我以為這劍派的底子恐怕也有些不幹淨...”
戴宜年心中自然是不信，倒是以為是楚升心中的偏見，因而解釋道：“楚掌門這倒是想多了，是這肆明山匪首忒會做人，平日裏倒是掩飾得極好，絲毫看不出有分毫端倪，誰也不曾想此人竟練得邪功。我府境內諸多勢力其實都和肆明山相交甚歡，但一是一二是二，大是大非事情麵前想必不會行差踏錯。”
楚升轉過頭看了他一眼，將劍身明亮如同秋水的長劍收鞘，兀自搖頭道：“既然勸不得你，那我也就不勸了，你且好自為之吧。”
沉默片刻，戴宜年心中知道二人在下一步的處置上產生了分歧。楚升不信任蒲陽城府境內的諸多勢力，始終心有警惕，便要試圖以自己能力去解決。但戴宜年卻認為這番是不可由一人輕易定下，總該是要有府境內正道勢力發聲才好。
兩者想法倒也是都沒錯，隻能說是自身立場不同，因而有這番爭執。以戴宜年而見，府境內發聲這般大事，此處正派盡皆沉默，日後便要被江湖人如何看待？所以他們一定要有所行動，彰顯存在。但以楚升所見，境內諸多正派勢力都與肆明山相交甚歡，其中難說有沒有個中被策反的勢力。再者，這事當然是要行雷霆手段，早日了結應是最佳。
戴宜年也還是先行離去了，他匆匆出了這破落的客棧，翻身上了馬背，卻不見楚升走出來相送，隻得暗自歎了口起，便策馬直往蒲陽城趕去。
客棧內，楚升則並不急著處置這匪徒，他倒是反客為主，直接尋了椅子坐下，又細細問道：“此處領頭的是哪個？”
那匪有些怯怯的指了一具屍體，楚升卻笑著搖頭，又重複問了一句。
“是我...是我...”這人汗水如漿，心知楚升一眼就看穿了自己的小心思。
楚升便走上前去，取出準備多時的工具站在他麵前，溫聲道：“站好了，不要妄動，片刻之後我再問你幾句話，就放你離開。”
那人僵在原地，楚升慢慢的將東西敷在其人麵孔之上，又退後了一兩步，看著這才點了點頭。
楚升再問及山上諸匪情況，這人不敢隱瞞，俱都是一一報來。
肆明山眾匪，原本並無這般勢大，曾經也不過是些落草為寇的平民，強逞著氣力強悍便占山為王，劫道為生。卻是在五年前，有一青年攜弟上山而去，其人手段高超，功夫出眾，直接奪了山寨，服得人心，傳下武功，便是為當今肆明山寨主，其名喚作甘縱，其弟則是被楚升一劍殺了的那個甘成。
原山寨當中，乃有三把交椅，寨主李應便退而居之，現坐得第二把交椅；往後則是三寨主董平，四寨主鄧明統管寨中事宜。這青年籍籍無名，那原三位寨主也隻是占山的民人，也無名號。其人接管寨中大權後，肆明山行事風格便有所轉圜，致力於暗中發展，寨中人手接連激增，又和四處勢力打好關係，平日裏雖也是常下山劫道，但行事也算是有禮，和落龍城府境內的柴山相比也是不弱。
隻是麵上一層皮，誰不去戳穿那層皮，又怎能想到這肆明山暗地裏做得是這番天怒人怨之事。
諸事一一明晰，楚升也已知道，自那甘縱來肆明山第二年，掌了山中權柄後，便已然安排人手下山悄然行些坑蒙拐騙之事，或用強，或迷暈後拐走十歲以下幼童，都送歸山上。這一步倒也是真的要讚甘縱一句小心謹慎，其人一方麵和諸多門派打好關係，一方麵隻允許從府境內各處鎮子、村落裏拐帶幼童，也從不去城中行事，足以掩人耳目。而這小匪也是隻知為得是練功，但練得是何等功法，如何練功卻都不明晰。
“為何要將孩童斬去手臂，割掉舌頭？”
楚升聲色俱厲，那匪徒被他溢出的殺氣懾得冷汗津津，臉上粘著的又不知是什麽東西，總是有些發癢，他也不敢去用手扣，隻得口幹舌燥道：“有些...似乎有些幼童寨主並不滿意，便大多徑直斬了去。也有些少數致殘的，便是一者用來泄憤、二者送去乞討聚財、三者震懾其他孩童，最後...則是寨主之弟平日裏好行這番事。
“四年時間，你們進行了多久？害了有多少幼童性命？”
“七日一尋，至今可能有兩三百個了吧，小人也不甚明晰...”
“尚存的幼童可有數目？”
“小人...小人隻是負責在這客棧內承接左右，了解的並不清楚。”那匪還想要搪塞，但楚升已經輕輕抽出一寸劍身，那明晃晃的光芒照在他臉上，後者頓時後背冷汗不已，跪倒在地答道：“小人暗中也有計算...大致也算是有個數。”
“說來...”
“致殘的孩童應有十幾人，山上應當還有七八孩童是全須全尾的...”
“如此說來，那肆明山便有害了有兩百餘孩童性命了？”楚升慢慢站起身來，提著劍走到此人近前，目光中滿是冷意，麵上卻笑著道：“你且抬起頭來...”
“我...我...”其人身上發抖不已，驚恐萬分的抬起頭，楚升伸手去撥動那麵上的東西，褶皺處一一撫平，又聽他顫聲辯解道：“少俠還請明鑒啊...在下，在下從來未曾做過這番事啊。”
“既然那寨主行得這種惡事，你們如何還不盡早離去？”
“有...寨主有功法傳下，我等實在舍不得...”
“取來我看看...”
這人便顫顫巍巍的從胸口翻出一本冊子，眼裏滿是乞求的意思，楚升自然收來，又和藹笑道：“既如此，你且去吧。”
其匪便有些難以置信的抬頭，卻見到楚升笑的溫和，不似作偽，他頓時心裏一鬆，急忙磕了幾個頭，隻是叫道：“多謝少俠饒命...”
三兩個頭磕完，其人便慌裏慌張起身，趕忙往外奔去。
他這往外一跑，後背便對著楚升，後者笑容依舊，慢慢抽出了劍身，如同一泓秋水在陽光下搖曳著，忽而濺起紅梅點點。
立在原地站了一會兒，楚升收了劍，便俯身將一物什從其人麵上取下，隨後覆在自己臉上，細細撫平褶皺，赫然從一個翩翩君子轉而為麵目狠厲的匪盜，隻是還穿著一身白袍，不免有些不倫不類的樣子。
他便走進裏房，果然有些尋常衣物，隨即解開白袍，換上這些衣物，卻又尋了個匣子，將長樂劍放在匣中。（劍名已更改）
做完這些事宜，楚升又去外麵將衣物上抹上血汙，又將那匪的屍首拖到隱蔽處，旋即這才轉而離去，提著橫刀背著匣子出了客棧便直接登山而上。
此時正是夕陽西落之時，他一步步攀登，沿著山間小路而上，等到抵達山寨所處之地，則已然是明月高懸。
這肆明山眾匪倒是將山寨打造的較為堅固，月光之下顯得也是有幾分巍峨的樣子。寨前竟是還設有圍牆，三兩匪徒在上麵吹牛打岔，閑聊著不知什麽內容，見到楚升慢慢走來，便有一人探出頭來，一人在旁邊拉弓搭箭對準了楚升，繼而喊道：“下麵所來何人！？”
“是我...莫得射！”楚升揮舞著手大叫道：“山下的趙老二，有急事要迴寨尋大寨主！”
“那喊個口號來！寶塔鎮河妖...”
楚升心裏暗暗無奈，這寨上的匪徒還真是警醒，竟是戒備如此，自家山寨中人都要像模像樣的問暗號？
這一點自己倒是從未想到，但他心間念頭一轉，雖然答不上口號，卻兀自硬氣十足，便大聲叫道：“我靠-你老-母啊，老子來來往往山寨多少次，你是認不得我不成？”
“問你暗號呢...”那匪徒嘻嘻哈哈的喊道。
“真要如此落你趙哥麵子？你這廝好幾次往山下給老母送些財物，哪次不是你趙哥從中幫忙的？”楚升叉腰站在燈火明亮處，便是讓他們看得清楚，張嘴便罵起來：“你小子多少次偷趙哥我店裏的酒喝，老子有同你計較什麽嗎？不成想今日你小子值守，便要刁難你趙哥我？”
上麵便哄堂大笑起來，隨即有吊籃拋下，楚升便坐在上麵被一點點拉了上去。
“趙哥，你這是怎麽搞得？”一人看到楚升衣襟帶血，不禁有些驚訝愕然。
楚升不答，轉而看向那之前問話的一匪，一個頭皮便削了過去，語氣狠狠道：“我可是死裏逃生歸寨的，你小子還這般消遣我。”
他如此嫻熟的打罵，反倒是讓這幾人都放下心來，那一匪也不好意思的直笑，“我...我這不是剛調來值守嘛，過分警惕了些。”
“懶得和你這貨計較，日後你且不要來偷我店裏的酒。”楚升甩著衣袖沒好氣的說道。
“這個...”
“快些帶我去尋大寨主，我有要事稟告。”楚升轉而嚴肅起來，便聲音也有些哽咽，“你們是不知啊，我真是險些就死在店中了...”
“發生了什麽事？”幾匪早就看出了端倪，隻是一直忍住不問，此刻伴著他往出口走，一人便問了起來。
“有一個劍客尋到店中，一言不合便殺了兄弟們...”楚升淚雨漣漣，哭慘道：“所幸他並未對我怎樣，隻是交給了我一柄長劍，讓我將劍送給大寨主，便說是大寨主欠他的，今日就來尋。”
幾匪麵麵相覷，一人幹澀問道：“這麽說...山腳的弟兄豈不是都死了？”
“老子還活著！”楚升登時跺腳怒道，“我要將這劍給大寨主，求大寨主為我們報仇，他們死的慘啊...”
“是是是...”幾人都以為楚升這會兒正在驚恐餘怒中，也不敢與他爭辯，便讓一人領著楚升下了圍牆，又去尋此處的主事人。
小半個時辰之後，楚升便被帶到了山寨中的一間木樓當中，這門前卻也還守著一人，當前攔在楚升麵前，冷著聲道：“解下刀來！”
楚升一一依言，那人目光又落在他背後的木匣上，楚升急忙取來抱在懷中，道：“那...那個劍客就是小的將這東西送給大寨主。”
“還說...還說大寨主看了自會明白，說大寨主還有欠他的，不日便再親自來尋。”
那人目光如刀鋒般銳利，楚升畏畏縮縮，被那目光盯著，雙腿都暗暗顫抖了起來，臉上更是肉眼可見的變得發白如紙。
安靜的望了片刻，這人繼而收迴了目光，冷聲道：“進去吧。”
“是...是...”驚恐萬分的抱著木匣小跑進了木樓，楚升長長吐出了一口氣，暗自小聲道；“真是嚇死老子了，這家夥怎地跟個煞門神一般。”
那門前之人自然是耳聰目健，暗自將楚升低語之言收入耳中，麵色未曾有變化，隻是也放下心來。
感到那目光離開了自己身上，楚升直弓著身子往裏走去，嘴角扯出一抹冷笑。
屋宅之中，二樓之上，卻也有一個精幹的中年人坐在當堂，正慢慢的啜著茶水，隻是偶爾抬起望來的目光卻是暴露了其內心的不平靜。楚升走來之時，他便也是正好抬頭望來，看那身形畏畏縮縮，佝僂曲著身子，心中便暗自有些不喜，心道這些匪賊也還真是爛泥扶不上牆。
“甘...甘寨主。”楚升弓著身子捧著木匣慢慢來到近處，目光都不敢抬起來，隻是盯著自己的腳尖，聲音都有些發抖似的。
那甘縱蹙著眉頭，重重放下了手中茶盞，冷聲喝道：“山下店中究竟是怎麽迴事，你且給我一一說清楚！”
楚升怯怯的抬頭，將將望了一眼，便噗通一聲坐在了地上，哭訴道：“寨主，你可是要為小的們做主啊！”
說罷，便一把鼻涕一把淚的將編纂的內容再複述一遍，手上便沾滿了涕淚，鹹的粘的沾了滿手。那木匣剛好便在麵前，他便時不時那雙手撐著木匣。一邊說著，這些鼻涕眼淚便都抹在了木匣上，等到把事情仔仔細細的說完，上麵也覆滿了鼻涕淚水。
甘縱靜靜的聽完，皺著眉頭問道：“那劍客可有說出自何門何派？”
“不曾有言...”
“其人為何事而來？”
“不曾得知...”
“其人長得如何？”
楚升便假模假式的想了想，猶豫道：“似是...劍眉星目，帥的矚目。”
“...”這當真是廢話來的，甘縱沉默了片刻，又道：“其人用的是何等功夫？”
“這小的又要如何得知啊...”
“嘭...”一腳將楚升踹了出去，其人惱怒道：“這也不知，那也不明，你究竟知道什麽。”
楚升哭哭啼啼道；“小的知道的都說了啊...”
其人重重的拍了一把座椅扶手，眉頭緊皺之間暗暗低語道：“莫不是師尊那邊派人來催促？”
“可是...神教似乎還未打出旗號，如何便要尋我？”
楚升模模糊糊倒是聽到他七八分的低語之聲，但隻是藏在心間，目光悄然落在木匣上，燈光照耀下，上麵粘稠的鼻涕還肉眼可見，他便嚎了一聲道；“寨主，這木匣裏的劍，是那人讓我給您送來的。”
甘縱的目光便落下，剛要動手去取，卻眉頭又是一皺，目光恨恨的望了一眼楚升。卻是他特意在上麵糊上這些東西，且又看甘縱這人，居於木樓，四處皆是一塵不染便知道這家夥又潔癖，又如何會動這木匣。
“你且取出給我看看...”
“是...”楚升便弓著腰成九十度上前，捧起木匣在身下，慢慢掀開匣蓋，將長樂劍緩緩抽出。
此時他這個姿態，正遮住了甘縱視線，後者也想不明白究竟是何處劍客所留之物，心中正是苦悶，倒也不曾有在意。隻是皺眉苦思，但等到他感到室內一寒時，卻已經慢了幾分，長劍已然刺在了他腹部，徑直釘在了木椅上，殷紅鮮血登時湧出，這一劍直接將他穿了個對穿。
“你...”
楚升慢慢抬起頭來，麵帶冷笑，目光中滿是譏諷，甘縱頓時惱怒不已，他費盡心思，大耗財物在這山間建了寨子，以高牆相阻，甚至連木樓下方都挖得有地道，便就是怕那些正道之人發現自己做的買賣而殺上門來。若是事不可為時，他也好乘著高牆相阻之時走地道逃遁。
可是方方麵麵都想到了，卻不曾想到，竟是會有人用這種下作手段混進山寨來行刺自己...
“小賊...無恥...”
楚升隻是笑，握著劍柄的手微微攪動了一下，甘縱口中便湧出大口的鮮血，他安靜的搖頭，手抵著長劍湊近低聲道：“在下不是早就有言，你欠在下的，今日就來尋了...”
“你是誰...”甘縱盡力的調轉內力護住心房，口中劇烈的喘息道：“我欠你什麽，為何...要殺我。”
“你修煉邪功，以幼童作引，犯下這番歹事，在下自然不可尋常視之。”
甘縱很想破口大罵這與你何幹！但那長劍攪動，腹部有斷腸直痛，他雖然用內力護住心房暫保性命，可也隻是一時權宜之策，正是虛弱的緊，也是沒得氣力去喝罵什麽。
甚至若不及時得到救治，等到鮮血流到足夠的程度，他也確是會失血過多而死。
“隻要...隻要我一聲叫喊，定有人湧入...”甘縱說上半句，便如同拉風箱一般的喘息起來，“你...你放我一命，此事我不計較。”
“事實是，你喊不出來...”楚升笑眯眯的攪動著劍身，一寸寸將其人腹部血肉筋脈內髒攪成碎塊，還一邊溫聲道：“而且...此處本就有血腥味道在，定然是你用那些孩童練功之地吧？正好也遮掩了這血腥味，一時半會，那門前之人如何能發現得了？”
“再者，你也搞錯了一件事...”楚升好整以暇的看著他苟延殘喘的模樣，一字一頓道：“現在事情的關鍵是，我同不同你計較，主動權與話語權俱在我身，你又有什麽資格同我討價還價？”
“你...你要什麽，盡數去取！”
“痛快！”楚升笑眯眯的點頭，便問道；“你所練是何邪功？功法又藏在何處？”
“你將那些孩童關在何處？”
“你是否同浦陽劍派掌門暗中通有曲直？”
前兩個問題，甘縱都一一迴答，命在他人手中，自己隻是案板上的魚兒翻騰不得，還能如何。
隻是最後一個問題，其人迴答的卻不讓楚升滿意。
原來這肆明山四處和浦陽城府境內正道武林打好關係，自然便繞不過府境中最為強大的浦陽劍派。因此山上倒也多有送往些金銀奉禮，同時倒也還送得一些丹藥給那浦陽劍派的馬掌門，但後者的確是不知道肆明山暗中所為之事，也不曾有任何參與。
“那送去的丹藥，所謂還血丹、還心丹之類...都是如何煉製的？”
由不得楚升不注意到這個問題，所謂丹藥，其煉製又何嚐容易。且看三山十三峰這般勢力，都並無丹藥出手，因煉丹之法乃素來是道家門派所掌握，更是為不傳之秘，整個武林中除了些許散人，也就是道家門派有這等手段。
“還血丹...以...以幼童精血煉製；還心丹...以心頭血煉製。”甘縱越來越虛弱，鮮血流失過多已是讓他意識有幾分模糊樣子。
“還有幾人，和你練得一般功法？”
“門外...門外之人...”
“你又是出自何門何派？肆明山有千餘眾匪，有這番實力卻引而不發，又有什麽圖謀？”
甘縱這會兒已是失血過多，隻是口中喃喃，卻已經意識不清了。
此人練得邪功，手上功夫定然也是不弱，可惜卻遇到了楚升，愣是被他冷不丁一劍釘刺在椅子上。
縱然是人如何武功高強，直接被一劍穿腹，都是個重傷的結果。而若是不盡快止血，陸地神仙也會因失血休克，繼而死亡。當然，練武之人可利用內力暫時封住傷口止血，可楚升這廝又不斷攪動長劍，直讓那傷口不斷被破壞擴大，又黑心的湧動勁氣去震碎他肺腑，這就當真是無可救藥了。
慢慢抽出血淋淋長劍，楚升又為保險在其人脖子上戳了一劍，這才施施然收劍迴匣，慢慢開始處理兇殺案現場。
誰也想不到，一身功夫的甘縱就這麽靜悄悄的死在自家木樓二層中，半分邪功都沒有機會施展，就這麽悄無聲息，死的無比憋屈。
整座木樓當中，除了守在門口的那名高手外，並無其他人在，楚升倒也是不急不緩清掃現場。
悄悄的閉了門窗，燃起香來掩蓋血腥味道，楚升便取下了臉上的一層人皮麵具，以水浸泡片刻，隨即化開來成了一團，又被楚升細細覆蓋在甘縱那有些猙獰的麵目之上。
這東西是倒是潛行利器，卻是楚升從赫山房中取出的易容術道具，真真是方便極了。
這可塑性的麵具需要半個時辰來晾幹，才足以成形，楚升便開始在內房中尋找起來，即入寶地，如何能夠空手而歸，豈不是遺憾的緊。
床頭床尾，桌麵櫃中挨個搜了一通，倒是還真的讓楚升找到了些好東西。
計有六七冊典籍，楚升也不細細翻看，便直接揣進懷中，又尋到了一枚令牌，正麵刻得是一個“使”字，北麵則雕刻著莫名的圖案，細細觀摩似乎是“基”字的藝術處理。除此之外，又有些丹藥放在櫃中，本著賊不走空的念頭，楚升都一一收下，俱都是放在匣中。
做完這些，楚升算算時間應當差不離十，便取下了甘縱麵上的人皮麵具，對著銅鏡覆蓋在自己臉上，又換了他的一身衣物，將趙老二的衣物給他換上，將血衣藏起。其人精瘦，倒是和楚升體型相差不大，隻是這身高略有差距，楚升便尋了些硬物墊在鞋中，比對一番發現差不離十這才滿意的點了點頭。
抽劍將其人臉上劃的血肉模糊，楚升這才複而端坐在椅子上，學著其人聲音，高聲將外麵之人喊來。
那人便是匆匆登樓，不一會兒便立在了門前，目光從楚升臉上掃過一眼，又停留在了地麵上死去之人片刻，拱手抱拳道：“壇主有何吩咐？”
他喊得是“壇主”，而非寨主。
“將此人屍首給我拖下去喂狗...”楚升麵色平靜，雙手拄劍，便是大馬金刀的坐在那裏。
這人不言不語的將甘縱屍體扛起，自往往走去，不一會兒便迴來複命，想來是被他丟給了外麵的小匪隨意把屍體丟去喂狗去了。
誰又能想到，肆意丟棄的屍首是這寨子中真正寨主的，而楚升卻直接瞞天過海，以甘縱的身份招搖起來。
“近來那批孩童如何？能提煉出多少精純丹藥？”坐在椅子上，楚升好似隨口一問。
那人反倒是愣了一下，目光裏隱隱有些疑惑，原來這甘縱三兩日前便曾問過這個問題。他目光凝了凝，繼而便落在一旁桌麵上那茶盞上。楚升隻作絲毫未曾察覺的模樣，隨意端起原本那盞茶，在嘴前裝模作樣的糊弄一下，從外麵看去倒很像是飲了一口。
做戲自然是要做全套，楚升當然是個極為在意細節的家夥，不會在這種小事上暴露。
“聽範老狗道，這一批質量似並不十分如意...”
“啪！”順手便將茶盞擲於地麵，登時茶水飛濺，楚升冷目肅聲道：“又是不太如意！”
“這老狗卻不是在糊弄我等！不願為我等竭盡心力？”
他哪裏知道誰是範老狗，但想來也應當是負責煉丹之人，便順著話頭往下說去，自然是錯不得。
這人隻是低頭沉默不言，似乎是從來不對這些發表意見，楚升心中暗笑，又問道：“那邊情形如何？”
他說的模糊，隻是說“那邊”，這便有千萬個可能。
其人自然並未想到楚升是在套他的話，語氣竟有些輕鬆似的，口中道；“並州一處正值饑荒，昏帝卻隻撥了幾十萬兩賑災銀兩下去，又被各級官員抽些油水，真正用到實處的不足十萬兩。以至於那四處災民甚至以至於到了擇人食人的地步，隻要有一人登高而唿，定然會聚得萬眾，因而近乎一切皆是妥當。彼時隻待教主攜勢而至，我自四處起兵唿應即可。”
楚升聽得心中暗驚，也頓時明晰這肆明山匪眾兵強馬壯，有三處分寨，人數千餘眾卻一直低調行事的緣故。不成想竟然牽扯到這番大事，饒是楚升也不禁慎重了幾分，又繼而問道：“既如此，你覺得我此處肆明山如何？”
“一十七處壇主，大人經營之處真乃是個中翹楚！”
“哈哈...”楚升大笑不已，起身樂道：“說得好！”
言語之間，他已經朝著其人走去，然而走著走著，已然是不經意間帶了點點殺意。那人心中駭然，手掌登時便按在了腰間刀柄，剛想要說話，便見到楚升眼神真摯，語氣憤懣道：“你且說來，正值這般春秋，教主大事近在眼前。可那範老狗其人卻如此行事，拖我們後腿，恐怕此次丹藥又要不足數了，合該要如何處置！？”
“原來殺氣並非為我而來...”其人心中這才釋然，想想楚升話裏的對象，也覺得的確如此。
“若不足數，你可知會有什麽後果？”
“一者日後獎賞縮減，二者將有教主雷霆之怒降下...”
“嗬...”楚升冷笑，伸出手來戳在這人胸口，一點一點道：“降下的責罰，不是責罰在你身上！”
這人默然，不知要如何迴答，卻又聽到楚升道：“走...我們便去和那範老狗好生敘敘舊。”
說罷，他提著長劍走在最前方，便直接下樓而去，來到了那一樓，卻又駐足不動。
那人有些不明，卻見到楚升轉過身來，和聲道：“這老家夥不好處理，有幾分軟硬不吃的模樣，這一迴卻要使些手段，還需要你配合才好...”
“壇主大人且說來，邱塗定然遵從。”
原來此人喚作邱塗...
楚升心中暗笑，便語氣真誠道：“還需這般行事，你便走在前方，先去尋他嗬斥一通；我則出麵安撫安撫，拉攏拉攏人心，這手段你覺得如何？”
邱塗心中無奈，暗道這好事便不是被你獨自攬了去？卻要我去唱黑臉？
但無奈雖然無奈，他也不敢拒絕，隻好硬著頭皮認下，心中想的卻是倒是將事情一一二二原原本本說出來便是，於是當下走在前方。楚升便僅僅是慢了一個步子，但他把握著節奏，卻也好像是並肩而行的模樣，不教此人看出來自己是在被人引路。
一路上，楚升用盡各種話術，倒也是套出了不少個中秘辛。
而不知不覺中，那所謂範老狗之處，卻也已經到了。那地方果然是藏得隱秘，入口竟然是一個山洞，裏麵點著搖曳的火把，兩側又有人把守，見到二人自然行禮。
邱塗不語，楚升隻是冷漠的點頭，便一前一後走入其中。
洞穴通道內必然不會這麽簡單，楚升便看到邱塗在角落一個不起眼之處，踢了一腳塊突出的石頭，那石頭竟是“哢！”的一聲縮了進去，此人這才施施然走了進去。
若是無人領路，便懵懂直闖入其中，機關陷阱不說，肯定有暗器無數。這洞穴能夠施展的空間又不大，若是四麵八方皆有暗器激射，再塗上劇毒，縱然是輕功頂尖的高手都吃不消。
地洞的通道很陡很長，楚升借著牆壁上火把的光亮，跟著邱塗的步子，不緊不慢的順著狹長的通道一路前行。個中又經過三兩處岔路，楚升更在心中為自己捏了一把汗，若不是這般行事，那可是要麻煩得緊。那岔路定然是死路，而不知情之人一旦踏上死路，又會有如何遭遇自然時無須多言。
彎彎曲曲走得片刻，兩人眼前便是豁然開朗，這山體當中便是被挖出了一個方圓近百丈大小的廳堂，兩側火把照耀著，將此地照射的如同白晝一般。而牆壁之上，又有各處房間共計十間，便有人在大廳房間中來迴穿梭，還有人站在火把下，不時有老者湊近了交代，其人便在手中的書冊上記錄著什麽。
楚升按住心中驚訝，麵上絲毫不曾顯露，隻是平靜的對邱塗道；“你且去尋那老家夥，我便在此處看看，等到你那裏訓斥了他一通後，且再來尋我。”
邱塗心中有了應對的方法，便也是平靜的點頭，走進了其中的一個房間。
楚升則當真是四處閑逛了起來，這等地方他還真是破天荒頭一迴來訪，但卻也把氣勢拿的足夠，把手背在身後踱步遊蕩，誰也看不出這是第一次拜訪此地的人。
話裏倒是滿滿的奚落，戴宜年沉默了片刻，又道：“還望楚掌門切勿輕舉妄動，以免打草驚蛇。”
“你還管教不得我...”楚升不去接他話茬。
戴宜年心中無奈，他知道之前往戴家莊一行，讓楚升對整個蒲陽城府境內的正道勢力都沒甚好觀感，心中恐怕是認為他們大都是鼠膽之輩。他想要辯解一二，但張了張嘴卻發現真的是無可辯駁，口中說的，沒憑沒據，又如何讓人信服。
“你既然要去尋那些正道宗門，可有什麽行事打算？”
“各宗門俱都在蒲陽城城中設有道場，我便是準備往城中去拜訪各處道場，相信各方勢力也定然不會視而不見的。”
楚升輕輕一笑，臉上帶著幾分譏諷的樣子，慢慢的搖頭道；“你之前也是這麽說的...”
戴宜年麵帶赫然，不知要如何接話。
靜了靜，楚升又問道：“那你可是準備去拜訪浦陽劍派？”
“當然，浦陽劍派是我方府境內正道首屈一指的勢力，這般事端他們怎可能會無動於衷，於公於理都繞不過他們，再者有他們插手，剿滅肆明山也定然不在話下。”
“我攔不住你...”楚升慢慢的擦著劍，目光打量著那匪徒，卻同戴宜年說著話道：“但倒也是奉勸得你一句，那浦陽劍派，還是不要驚動的好。”
“為何？”
“我以為這劍派的底子恐怕也有些不幹淨...”
戴宜年心中自然是不信，倒是以為是楚升心中的偏見，因而解釋道：“楚掌門這倒是想多了，是這肆明山匪首忒會做人，平日裏倒是掩飾得極好，絲毫看不出有分毫端倪，誰也不曾想此人竟練得邪功。我府境內諸多勢力其實都和肆明山相交甚歡，但一是一二是二，大是大非事情麵前想必不會行差踏錯。”
楚升轉過頭看了他一眼，將劍身明亮如同秋水的長劍收鞘，兀自搖頭道：“既然勸不得你，那我也就不勸了，你且好自為之吧。”
沉默片刻，戴宜年心中知道二人在下一步的處置上產生了分歧。楚升不信任蒲陽城府境內的諸多勢力，始終心有警惕，便要試圖以自己能力去解決。但戴宜年卻認為這番是不可由一人輕易定下，總該是要有府境內正道勢力發聲才好。
兩者想法倒也是都沒錯，隻能說是自身立場不同，因而有這番爭執。以戴宜年而見，府境內發聲這般大事，此處正派盡皆沉默，日後便要被江湖人如何看待？所以他們一定要有所行動，彰顯存在。但以楚升所見，境內諸多正派勢力都與肆明山相交甚歡，其中難說有沒有個中被策反的勢力。再者，這事當然是要行雷霆手段，早日了結應是最佳。
戴宜年也還是先行離去了，他匆匆出了這破落的客棧，翻身上了馬背，卻不見楚升走出來相送，隻得暗自歎了口起，便策馬直往蒲陽城趕去。
客棧內，楚升則並不急著處置這匪徒，他倒是反客為主，直接尋了椅子坐下，又細細問道：“此處領頭的是哪個？”
那匪有些怯怯的指了一具屍體，楚升卻笑著搖頭，又重複問了一句。
“是我...是我...”這人汗水如漿，心知楚升一眼就看穿了自己的小心思。
楚升便走上前去，取出準備多時的工具站在他麵前，溫聲道：“站好了，不要妄動，片刻之後我再問你幾句話，就放你離開。”
那人僵在原地，楚升慢慢的將東西敷在其人麵孔之上，又退後了一兩步，看著這才點了點頭。
楚升再問及山上諸匪情況，這人不敢隱瞞，俱都是一一報來。
肆明山眾匪，原本並無這般勢大，曾經也不過是些落草為寇的平民，強逞著氣力強悍便占山為王，劫道為生。卻是在五年前，有一青年攜弟上山而去，其人手段高超，功夫出眾，直接奪了山寨，服得人心，傳下武功，便是為當今肆明山寨主，其名喚作甘縱，其弟則是被楚升一劍殺了的那個甘成。
原山寨當中，乃有三把交椅，寨主李應便退而居之，現坐得第二把交椅；往後則是三寨主董平，四寨主鄧明統管寨中事宜。這青年籍籍無名，那原三位寨主也隻是占山的民人，也無名號。其人接管寨中大權後，肆明山行事風格便有所轉圜，致力於暗中發展，寨中人手接連激增，又和四處勢力打好關係，平日裏雖也是常下山劫道，但行事也算是有禮，和落龍城府境內的柴山相比也是不弱。
隻是麵上一層皮，誰不去戳穿那層皮，又怎能想到這肆明山暗地裏做得是這番天怒人怨之事。
諸事一一明晰，楚升也已知道，自那甘縱來肆明山第二年，掌了山中權柄後，便已然安排人手下山悄然行些坑蒙拐騙之事，或用強，或迷暈後拐走十歲以下幼童，都送歸山上。這一步倒也是真的要讚甘縱一句小心謹慎，其人一方麵和諸多門派打好關係，一方麵隻允許從府境內各處鎮子、村落裏拐帶幼童，也從不去城中行事，足以掩人耳目。而這小匪也是隻知為得是練功，但練得是何等功法，如何練功卻都不明晰。
“為何要將孩童斬去手臂，割掉舌頭？”
楚升聲色俱厲，那匪徒被他溢出的殺氣懾得冷汗津津，臉上粘著的又不知是什麽東西，總是有些發癢，他也不敢去用手扣，隻得口幹舌燥道：“有些...似乎有些幼童寨主並不滿意，便大多徑直斬了去。也有些少數致殘的，便是一者用來泄憤、二者送去乞討聚財、三者震懾其他孩童，最後...則是寨主之弟平日裏好行這番事。
“四年時間，你們進行了多久？害了有多少幼童性命？”
“七日一尋，至今可能有兩三百個了吧，小人也不甚明晰...”
“尚存的幼童可有數目？”
“小人...小人隻是負責在這客棧內承接左右，了解的並不清楚。”那匪還想要搪塞，但楚升已經輕輕抽出一寸劍身，那明晃晃的光芒照在他臉上，後者頓時後背冷汗不已，跪倒在地答道：“小人暗中也有計算...大致也算是有個數。”
“說來...”
“致殘的孩童應有十幾人，山上應當還有七八孩童是全須全尾的...”
“如此說來，那肆明山便有害了有兩百餘孩童性命了？”楚升慢慢站起身來，提著劍走到此人近前，目光中滿是冷意，麵上卻笑著道：“你且抬起頭來...”
“我...我...”其人身上發抖不已，驚恐萬分的抬起頭，楚升伸手去撥動那麵上的東西，褶皺處一一撫平，又聽他顫聲辯解道：“少俠還請明鑒啊...在下，在下從來未曾做過這番事啊。”
“既然那寨主行得這種惡事，你們如何還不盡早離去？”
“有...寨主有功法傳下，我等實在舍不得...”
“取來我看看...”
這人便顫顫巍巍的從胸口翻出一本冊子，眼裏滿是乞求的意思，楚升自然收來，又和藹笑道：“既如此，你且去吧。”
其匪便有些難以置信的抬頭，卻見到楚升笑的溫和，不似作偽，他頓時心裏一鬆，急忙磕了幾個頭，隻是叫道：“多謝少俠饒命...”
三兩個頭磕完，其人便慌裏慌張起身，趕忙往外奔去。
他這往外一跑，後背便對著楚升，後者笑容依舊，慢慢抽出了劍身，如同一泓秋水在陽光下搖曳著，忽而濺起紅梅點點。
立在原地站了一會兒，楚升收了劍，便俯身將一物什從其人麵上取下，隨後覆在自己臉上，細細撫平褶皺，赫然從一個翩翩君子轉而為麵目狠厲的匪盜，隻是還穿著一身白袍，不免有些不倫不類的樣子。
他便走進裏房，果然有些尋常衣物，隨即解開白袍，換上這些衣物，卻又尋了個匣子，將長樂劍放在匣中。（劍名已更改）
做完這些事宜，楚升又去外麵將衣物上抹上血汙，又將那匪的屍首拖到隱蔽處，旋即這才轉而離去，提著橫刀背著匣子出了客棧便直接登山而上。
此時正是夕陽西落之時，他一步步攀登，沿著山間小路而上，等到抵達山寨所處之地，則已然是明月高懸。
這肆明山眾匪倒是將山寨打造的較為堅固，月光之下顯得也是有幾分巍峨的樣子。寨前竟是還設有圍牆，三兩匪徒在上麵吹牛打岔，閑聊著不知什麽內容，見到楚升慢慢走來，便有一人探出頭來，一人在旁邊拉弓搭箭對準了楚升，繼而喊道：“下麵所來何人！？”
“是我...莫得射！”楚升揮舞著手大叫道：“山下的趙老二，有急事要迴寨尋大寨主！”
“那喊個口號來！寶塔鎮河妖...”
楚升心裏暗暗無奈，這寨上的匪徒還真是警醒，竟是戒備如此，自家山寨中人都要像模像樣的問暗號？
這一點自己倒是從未想到，但他心間念頭一轉，雖然答不上口號，卻兀自硬氣十足，便大聲叫道：“我靠-你老-母啊，老子來來往往山寨多少次，你是認不得我不成？”
“問你暗號呢...”那匪徒嘻嘻哈哈的喊道。
“真要如此落你趙哥麵子？你這廝好幾次往山下給老母送些財物，哪次不是你趙哥從中幫忙的？”楚升叉腰站在燈火明亮處，便是讓他們看得清楚，張嘴便罵起來：“你小子多少次偷趙哥我店裏的酒喝，老子有同你計較什麽嗎？不成想今日你小子值守，便要刁難你趙哥我？”
上麵便哄堂大笑起來，隨即有吊籃拋下，楚升便坐在上麵被一點點拉了上去。
“趙哥，你這是怎麽搞得？”一人看到楚升衣襟帶血，不禁有些驚訝愕然。
楚升不答，轉而看向那之前問話的一匪，一個頭皮便削了過去，語氣狠狠道：“我可是死裏逃生歸寨的，你小子還這般消遣我。”
他如此嫻熟的打罵，反倒是讓這幾人都放下心來，那一匪也不好意思的直笑，“我...我這不是剛調來值守嘛，過分警惕了些。”
“懶得和你這貨計較，日後你且不要來偷我店裏的酒。”楚升甩著衣袖沒好氣的說道。
“這個...”
“快些帶我去尋大寨主，我有要事稟告。”楚升轉而嚴肅起來，便聲音也有些哽咽，“你們是不知啊，我真是險些就死在店中了...”
“發生了什麽事？”幾匪早就看出了端倪，隻是一直忍住不問，此刻伴著他往出口走，一人便問了起來。
“有一個劍客尋到店中，一言不合便殺了兄弟們...”楚升淚雨漣漣，哭慘道：“所幸他並未對我怎樣，隻是交給了我一柄長劍，讓我將劍送給大寨主，便說是大寨主欠他的，今日就來尋。”
幾匪麵麵相覷，一人幹澀問道：“這麽說...山腳的弟兄豈不是都死了？”
“老子還活著！”楚升登時跺腳怒道，“我要將這劍給大寨主，求大寨主為我們報仇，他們死的慘啊...”
“是是是...”幾人都以為楚升這會兒正在驚恐餘怒中，也不敢與他爭辯，便讓一人領著楚升下了圍牆，又去尋此處的主事人。
小半個時辰之後，楚升便被帶到了山寨中的一間木樓當中，這門前卻也還守著一人，當前攔在楚升麵前，冷著聲道：“解下刀來！”
楚升一一依言，那人目光又落在他背後的木匣上，楚升急忙取來抱在懷中，道：“那...那個劍客就是小的將這東西送給大寨主。”
“還說...還說大寨主看了自會明白，說大寨主還有欠他的，不日便再親自來尋。”
那人目光如刀鋒般銳利，楚升畏畏縮縮，被那目光盯著，雙腿都暗暗顫抖了起來，臉上更是肉眼可見的變得發白如紙。
安靜的望了片刻，這人繼而收迴了目光，冷聲道：“進去吧。”
“是...是...”驚恐萬分的抱著木匣小跑進了木樓，楚升長長吐出了一口氣，暗自小聲道；“真是嚇死老子了，這家夥怎地跟個煞門神一般。”
那門前之人自然是耳聰目健，暗自將楚升低語之言收入耳中，麵色未曾有變化，隻是也放下心來。
感到那目光離開了自己身上，楚升直弓著身子往裏走去，嘴角扯出一抹冷笑。
屋宅之中，二樓之上，卻也有一個精幹的中年人坐在當堂，正慢慢的啜著茶水，隻是偶爾抬起望來的目光卻是暴露了其內心的不平靜。楚升走來之時，他便也是正好抬頭望來，看那身形畏畏縮縮，佝僂曲著身子，心中便暗自有些不喜，心道這些匪賊也還真是爛泥扶不上牆。
“甘...甘寨主。”楚升弓著身子捧著木匣慢慢來到近處，目光都不敢抬起來，隻是盯著自己的腳尖，聲音都有些發抖似的。
那甘縱蹙著眉頭，重重放下了手中茶盞，冷聲喝道：“山下店中究竟是怎麽迴事，你且給我一一說清楚！”
楚升怯怯的抬頭，將將望了一眼，便噗通一聲坐在了地上，哭訴道：“寨主，你可是要為小的們做主啊！”
說罷，便一把鼻涕一把淚的將編纂的內容再複述一遍，手上便沾滿了涕淚，鹹的粘的沾了滿手。那木匣剛好便在麵前，他便時不時那雙手撐著木匣。一邊說著，這些鼻涕眼淚便都抹在了木匣上，等到把事情仔仔細細的說完，上麵也覆滿了鼻涕淚水。
甘縱靜靜的聽完，皺著眉頭問道：“那劍客可有說出自何門何派？”
“不曾有言...”
“其人為何事而來？”
“不曾得知...”
“其人長得如何？”
楚升便假模假式的想了想，猶豫道：“似是...劍眉星目，帥的矚目。”
“...”這當真是廢話來的，甘縱沉默了片刻，又道：“其人用的是何等功夫？”
“這小的又要如何得知啊...”
“嘭...”一腳將楚升踹了出去，其人惱怒道：“這也不知，那也不明，你究竟知道什麽。”
楚升哭哭啼啼道；“小的知道的都說了啊...”
其人重重的拍了一把座椅扶手，眉頭緊皺之間暗暗低語道：“莫不是師尊那邊派人來催促？”
“可是...神教似乎還未打出旗號，如何便要尋我？”
楚升模模糊糊倒是聽到他七八分的低語之聲，但隻是藏在心間，目光悄然落在木匣上，燈光照耀下，上麵粘稠的鼻涕還肉眼可見，他便嚎了一聲道；“寨主，這木匣裏的劍，是那人讓我給您送來的。”
甘縱的目光便落下，剛要動手去取，卻眉頭又是一皺，目光恨恨的望了一眼楚升。卻是他特意在上麵糊上這些東西，且又看甘縱這人，居於木樓，四處皆是一塵不染便知道這家夥又潔癖，又如何會動這木匣。
“你且取出給我看看...”
“是...”楚升便弓著腰成九十度上前，捧起木匣在身下，慢慢掀開匣蓋，將長樂劍緩緩抽出。
此時他這個姿態，正遮住了甘縱視線，後者也想不明白究竟是何處劍客所留之物，心中正是苦悶，倒也不曾有在意。隻是皺眉苦思，但等到他感到室內一寒時，卻已經慢了幾分，長劍已然刺在了他腹部，徑直釘在了木椅上，殷紅鮮血登時湧出，這一劍直接將他穿了個對穿。
“你...”
楚升慢慢抬起頭來，麵帶冷笑，目光中滿是譏諷，甘縱頓時惱怒不已，他費盡心思，大耗財物在這山間建了寨子，以高牆相阻，甚至連木樓下方都挖得有地道，便就是怕那些正道之人發現自己做的買賣而殺上門來。若是事不可為時，他也好乘著高牆相阻之時走地道逃遁。
可是方方麵麵都想到了，卻不曾想到，竟是會有人用這種下作手段混進山寨來行刺自己...
“小賊...無恥...”
楚升隻是笑，握著劍柄的手微微攪動了一下，甘縱口中便湧出大口的鮮血，他安靜的搖頭，手抵著長劍湊近低聲道：“在下不是早就有言，你欠在下的，今日就來尋了...”
“你是誰...”甘縱盡力的調轉內力護住心房，口中劇烈的喘息道：“我欠你什麽，為何...要殺我。”
“你修煉邪功，以幼童作引，犯下這番歹事，在下自然不可尋常視之。”
甘縱很想破口大罵這與你何幹！但那長劍攪動，腹部有斷腸直痛，他雖然用內力護住心房暫保性命，可也隻是一時權宜之策，正是虛弱的緊，也是沒得氣力去喝罵什麽。
甚至若不及時得到救治，等到鮮血流到足夠的程度，他也確是會失血過多而死。
“隻要...隻要我一聲叫喊，定有人湧入...”甘縱說上半句，便如同拉風箱一般的喘息起來，“你...你放我一命，此事我不計較。”
“事實是，你喊不出來...”楚升笑眯眯的攪動著劍身，一寸寸將其人腹部血肉筋脈內髒攪成碎塊，還一邊溫聲道：“而且...此處本就有血腥味道在，定然是你用那些孩童練功之地吧？正好也遮掩了這血腥味，一時半會，那門前之人如何能發現得了？”
“再者，你也搞錯了一件事...”楚升好整以暇的看著他苟延殘喘的模樣，一字一頓道：“現在事情的關鍵是，我同不同你計較，主動權與話語權俱在我身，你又有什麽資格同我討價還價？”
“你...你要什麽，盡數去取！”
“痛快！”楚升笑眯眯的點頭，便問道；“你所練是何邪功？功法又藏在何處？”
“你將那些孩童關在何處？”
“你是否同浦陽劍派掌門暗中通有曲直？”
前兩個問題，甘縱都一一迴答，命在他人手中，自己隻是案板上的魚兒翻騰不得，還能如何。
隻是最後一個問題，其人迴答的卻不讓楚升滿意。
原來這肆明山四處和浦陽城府境內正道武林打好關係，自然便繞不過府境中最為強大的浦陽劍派。因此山上倒也多有送往些金銀奉禮，同時倒也還送得一些丹藥給那浦陽劍派的馬掌門，但後者的確是不知道肆明山暗中所為之事，也不曾有任何參與。
“那送去的丹藥，所謂還血丹、還心丹之類...都是如何煉製的？”
由不得楚升不注意到這個問題，所謂丹藥，其煉製又何嚐容易。且看三山十三峰這般勢力，都並無丹藥出手，因煉丹之法乃素來是道家門派所掌握，更是為不傳之秘，整個武林中除了些許散人，也就是道家門派有這等手段。
“還血丹...以...以幼童精血煉製；還心丹...以心頭血煉製。”甘縱越來越虛弱，鮮血流失過多已是讓他意識有幾分模糊樣子。
“還有幾人，和你練得一般功法？”
“門外...門外之人...”
“你又是出自何門何派？肆明山有千餘眾匪，有這番實力卻引而不發，又有什麽圖謀？”
甘縱這會兒已是失血過多，隻是口中喃喃，卻已經意識不清了。
此人練得邪功，手上功夫定然也是不弱，可惜卻遇到了楚升，愣是被他冷不丁一劍釘刺在椅子上。
縱然是人如何武功高強，直接被一劍穿腹，都是個重傷的結果。而若是不盡快止血，陸地神仙也會因失血休克，繼而死亡。當然，練武之人可利用內力暫時封住傷口止血，可楚升這廝又不斷攪動長劍，直讓那傷口不斷被破壞擴大，又黑心的湧動勁氣去震碎他肺腑，這就當真是無可救藥了。
慢慢抽出血淋淋長劍，楚升又為保險在其人脖子上戳了一劍，這才施施然收劍迴匣，慢慢開始處理兇殺案現場。
誰也想不到，一身功夫的甘縱就這麽靜悄悄的死在自家木樓二層中，半分邪功都沒有機會施展，就這麽悄無聲息，死的無比憋屈。
整座木樓當中，除了守在門口的那名高手外，並無其他人在，楚升倒也是不急不緩清掃現場。
悄悄的閉了門窗，燃起香來掩蓋血腥味道，楚升便取下了臉上的一層人皮麵具，以水浸泡片刻，隨即化開來成了一團，又被楚升細細覆蓋在甘縱那有些猙獰的麵目之上。
這東西是倒是潛行利器，卻是楚升從赫山房中取出的易容術道具，真真是方便極了。
這可塑性的麵具需要半個時辰來晾幹，才足以成形，楚升便開始在內房中尋找起來，即入寶地，如何能夠空手而歸，豈不是遺憾的緊。
床頭床尾，桌麵櫃中挨個搜了一通，倒是還真的讓楚升找到了些好東西。
計有六七冊典籍，楚升也不細細翻看，便直接揣進懷中，又尋到了一枚令牌，正麵刻得是一個“使”字，北麵則雕刻著莫名的圖案，細細觀摩似乎是“基”字的藝術處理。除此之外，又有些丹藥放在櫃中，本著賊不走空的念頭，楚升都一一收下，俱都是放在匣中。
做完這些，楚升算算時間應當差不離十，便取下了甘縱麵上的人皮麵具，對著銅鏡覆蓋在自己臉上，又換了他的一身衣物，將趙老二的衣物給他換上，將血衣藏起。其人精瘦，倒是和楚升體型相差不大，隻是這身高略有差距，楚升便尋了些硬物墊在鞋中，比對一番發現差不離十這才滿意的點了點頭。
抽劍將其人臉上劃的血肉模糊，楚升這才複而端坐在椅子上，學著其人聲音，高聲將外麵之人喊來。
那人便是匆匆登樓，不一會兒便立在了門前，目光從楚升臉上掃過一眼，又停留在了地麵上死去之人片刻，拱手抱拳道：“壇主有何吩咐？”
他喊得是“壇主”，而非寨主。
“將此人屍首給我拖下去喂狗...”楚升麵色平靜，雙手拄劍，便是大馬金刀的坐在那裏。
這人不言不語的將甘縱屍體扛起，自往往走去，不一會兒便迴來複命，想來是被他丟給了外麵的小匪隨意把屍體丟去喂狗去了。
誰又能想到，肆意丟棄的屍首是這寨子中真正寨主的，而楚升卻直接瞞天過海，以甘縱的身份招搖起來。
“近來那批孩童如何？能提煉出多少精純丹藥？”坐在椅子上，楚升好似隨口一問。
那人反倒是愣了一下，目光裏隱隱有些疑惑，原來這甘縱三兩日前便曾問過這個問題。他目光凝了凝，繼而便落在一旁桌麵上那茶盞上。楚升隻作絲毫未曾察覺的模樣，隨意端起原本那盞茶，在嘴前裝模作樣的糊弄一下，從外麵看去倒很像是飲了一口。
做戲自然是要做全套，楚升當然是個極為在意細節的家夥，不會在這種小事上暴露。
“聽範老狗道，這一批質量似並不十分如意...”
“啪！”順手便將茶盞擲於地麵，登時茶水飛濺，楚升冷目肅聲道：“又是不太如意！”
“這老狗卻不是在糊弄我等！不願為我等竭盡心力？”
他哪裏知道誰是範老狗，但想來也應當是負責煉丹之人，便順著話頭往下說去，自然是錯不得。
這人隻是低頭沉默不言，似乎是從來不對這些發表意見，楚升心中暗笑，又問道：“那邊情形如何？”
他說的模糊，隻是說“那邊”，這便有千萬個可能。
其人自然並未想到楚升是在套他的話，語氣竟有些輕鬆似的，口中道；“並州一處正值饑荒，昏帝卻隻撥了幾十萬兩賑災銀兩下去，又被各級官員抽些油水，真正用到實處的不足十萬兩。以至於那四處災民甚至以至於到了擇人食人的地步，隻要有一人登高而唿，定然會聚得萬眾，因而近乎一切皆是妥當。彼時隻待教主攜勢而至，我自四處起兵唿應即可。”
楚升聽得心中暗驚，也頓時明晰這肆明山匪眾兵強馬壯，有三處分寨，人數千餘眾卻一直低調行事的緣故。不成想竟然牽扯到這番大事，饒是楚升也不禁慎重了幾分，又繼而問道：“既如此，你覺得我此處肆明山如何？”
“一十七處壇主，大人經營之處真乃是個中翹楚！”
“哈哈...”楚升大笑不已，起身樂道：“說得好！”
言語之間，他已經朝著其人走去，然而走著走著，已然是不經意間帶了點點殺意。那人心中駭然，手掌登時便按在了腰間刀柄，剛想要說話，便見到楚升眼神真摯，語氣憤懣道：“你且說來，正值這般春秋，教主大事近在眼前。可那範老狗其人卻如此行事，拖我們後腿，恐怕此次丹藥又要不足數了，合該要如何處置！？”
“原來殺氣並非為我而來...”其人心中這才釋然，想想楚升話裏的對象，也覺得的確如此。
“若不足數，你可知會有什麽後果？”
“一者日後獎賞縮減，二者將有教主雷霆之怒降下...”
“嗬...”楚升冷笑，伸出手來戳在這人胸口，一點一點道：“降下的責罰，不是責罰在你身上！”
這人默然，不知要如何迴答，卻又聽到楚升道：“走...我們便去和那範老狗好生敘敘舊。”
說罷，他提著長劍走在最前方，便直接下樓而去，來到了那一樓，卻又駐足不動。
那人有些不明，卻見到楚升轉過身來，和聲道：“這老家夥不好處理，有幾分軟硬不吃的模樣，這一迴卻要使些手段，還需要你配合才好...”
“壇主大人且說來，邱塗定然遵從。”
原來此人喚作邱塗...
楚升心中暗笑，便語氣真誠道：“還需這般行事，你便走在前方，先去尋他嗬斥一通；我則出麵安撫安撫，拉攏拉攏人心，這手段你覺得如何？”
邱塗心中無奈，暗道這好事便不是被你獨自攬了去？卻要我去唱黑臉？
但無奈雖然無奈，他也不敢拒絕，隻好硬著頭皮認下，心中想的卻是倒是將事情一一二二原原本本說出來便是，於是當下走在前方。楚升便僅僅是慢了一個步子，但他把握著節奏，卻也好像是並肩而行的模樣，不教此人看出來自己是在被人引路。
一路上，楚升用盡各種話術，倒也是套出了不少個中秘辛。
而不知不覺中，那所謂範老狗之處，卻也已經到了。那地方果然是藏得隱秘，入口竟然是一個山洞，裏麵點著搖曳的火把，兩側又有人把守，見到二人自然行禮。
邱塗不語，楚升隻是冷漠的點頭，便一前一後走入其中。
洞穴通道內必然不會這麽簡單，楚升便看到邱塗在角落一個不起眼之處，踢了一腳塊突出的石頭，那石頭竟是“哢！”的一聲縮了進去，此人這才施施然走了進去。
若是無人領路，便懵懂直闖入其中，機關陷阱不說，肯定有暗器無數。這洞穴能夠施展的空間又不大，若是四麵八方皆有暗器激射，再塗上劇毒，縱然是輕功頂尖的高手都吃不消。
地洞的通道很陡很長，楚升借著牆壁上火把的光亮，跟著邱塗的步子，不緊不慢的順著狹長的通道一路前行。個中又經過三兩處岔路，楚升更在心中為自己捏了一把汗，若不是這般行事，那可是要麻煩得緊。那岔路定然是死路，而不知情之人一旦踏上死路，又會有如何遭遇自然時無須多言。
彎彎曲曲走得片刻，兩人眼前便是豁然開朗，這山體當中便是被挖出了一個方圓近百丈大小的廳堂，兩側火把照耀著，將此地照射的如同白晝一般。而牆壁之上，又有各處房間共計十間，便有人在大廳房間中來迴穿梭，還有人站在火把下，不時有老者湊近了交代，其人便在手中的書冊上記錄著什麽。
楚升按住心中驚訝，麵上絲毫不曾顯露，隻是平靜的對邱塗道；“你且去尋那老家夥，我便在此處看看，等到你那裏訓斥了他一通後，且再來尋我。”
邱塗心中有了應對的方法，便也是平靜的點頭，走進了其中的一個房間。
楚升則當真是四處閑逛了起來，這等地方他還真是破天荒頭一迴來訪，但卻也把氣勢拿的足夠，把手背在身後踱步遊蕩，誰也看不出這是第一次拜訪此地的人。