管事一手接過文書，開口便問道：“姓名？”
張大牛躬身迴答：“俺叫張大牛！”見管事又把視線轉到老婆孩子身上，忙道：“這是俺渾家王氏，那是俺的兩個小子，大哥，興哥。 ”
管事點點頭，對張大牛的敏銳反應感到很滿意，接著問道：“籍貫？”
“台州，台州寧海縣！”
“kao著明州呢！”管事笑了一笑。
“是啊，就在明州邊上！”張大牛猛點著頭。 他的老家緊kao著明州，對趙瑜以及他父兄當年的事跡，也早有耳聞。 若非如此，他也不可能這麽輕易就下定決心，拋棄一切，來投奔東海。
“年齡？”
“二十有五。 ”
“生辰？”
“壬申年臘月十一。 ”
……………………
管事一邊驗看著文書，一邊在詢問的同時，抬頭仔細打量著站在桌前的張大牛一家。 船行出具的文書，性質與大宋官府出具的路引差不多，都寫明了持有人的姓名年甲，乃至於相貌特征，以作為核對身份的證據。
一番審問之後，確認了眼前四人的身份、相貌與文書上的記載一般無二。 又詢問了幾個細節問題，見其並無破綻，管事拿起筆，打開一本簿冊，把張大牛一家的姓名籍貫還有年歲的數據一一記錄。 繼而又命張大牛一家在簿冊上打了指模，畫了押。
鮮紅的指紋印在紙上。 管事仔細看了看，見並無疏漏，便在張大牛帶來地文書上簽字蓋章，抬手遞還，同時展顏一笑：“歡迎張兄弟入我東海！”
千恩萬謝之後，張大牛緊緊攥著那張已被簽字蓋章的文書——據那個管事所言，這張文書就是他在東海分地領牛的憑證——出了移民廳官衙的大門。 走出門。 他驚訝的發現，不過在廳中待了小半個時辰。 站在院中的人數，卻又增加了許多。
側身避過排隊中的人群，張大牛帶著妻兒向外走去。 一瞥眼，卻見著剛才給他倒水地那個管事在一旁與人說話。 那兩人嗓門甚大，又不避著人，張大牛離得不遠，便也聽得一些。
“……陳頭。 怎麽這兩天人來得這麽多？”
“殺了李乾德後，東海的名聲都傳出去了，現在kao著海地州縣，哪個不知道我們在招人？沒見著連那些窮措大都趕著來投奔嗎？”
“就是那邊幾個？”張大牛聽著，便悄悄的順著兩人的視線，向正廳旁一側的小門望去，就看見三四個讀書人從內院被人送了出來。 那幾個書生臉上泛著酒醉後的紅暈，旁若無人的大唿小叫著。 走起路來趔趔趄趄，看起來都是酒足飯飽的樣子。
“除了他們還會有誰？大當家眼見著就要稱王了。 他們當然要趕著來做開國功臣。 ”
“陳頭，大當家不會真地要用這些措大罷？看他們的德性，連義學裏的學生都比不上啊！”
“你瞎操心個什麽？文頭領和陳先生都是細心人，這些沒帶家眷的家夥，再怎樣都不可能立刻被重用的……”
張大牛耳裏聽著。 但腳步卻不敢停，多走幾步，兩人的對談也便聽不到了。 依照方才那個管事的囑咐，他走進側廳，同樣是一排長桌，同樣是一溜穿著綠袍的管事，唯一與正廳地區別就隻是不需要排隊了。 張大牛懷著一點狡黠，特意挑了一個最裏麵的管事，走了過去。
見張大牛走到桌前，那個管事立刻問道：“登記過了嗎？”
“……是！”張大牛忐忑不安的答道。 他知道。 這是分配他所屬村寨的地方。 究竟能不能分到個好去處，就看麵前的管事怎麽安排了。 他摸了摸懷裏小包裹。 猶豫著要不要送點孝敬上去。
那個管事哪裏知道張大牛的心中掙紮，低頭翻了翻手上地冊子，抬頭笑道：“老兄你正好排到興洋四村。 屬興洋鄉，遠了些，離鎮上有八十裏路，不知今天的車走了沒有，要是走了，就得委屈幾位在外麵的客棧住上一夜了。 ”
‘遠！’張大牛隻聽清了這一個字。 雖然不清楚這島上的局勢，但作為一個活了二十多年的成年人，他至少知道，離鎮市越遠的村寨，就越不太平。 而他那個在台州寧海縣的老家，雖然也是個偏僻村落，但離最近的墟市也不過十幾裏地啊！他咬了咬牙，從懷裏掏出一串被手指摩挲得錚亮的銅錢，側過身子，避過他人的視線，悄悄地遞了過去，一麵諂笑著：“官人，您老再幫忙找找，能不能找個近些個地地兒？”
那個管事低頭看了看被遞上來的銅錢，又抬頭看了看張大牛有些笨拙地笑臉，搖頭輕笑：“這位兄弟。 你可知道，這些錢……在這島上一文都不值啊！”
張大牛聞言一愣，管事卻繼續道：“東海不是大宋。 你這些宋錢，在東海買不到東西，必須要到錢莊兌換了這種東海錢才能使用。 ”他說著從也從懷裏掏出幾個錢來，一個個的排在張大牛麵前。
張大牛看過去，桌上排著的四枚式樣、顏色各不相同，其中兩個一白、一青，外圓內方，是慣見的式樣，而另外兩個分作金銀二色，都是個圓餅，中間無孔，但式樣花紋看上去卻是精美異常。
管事先指著白色的方孔錢，“這枚白鐵錢麵值一文，宋錢無論大小輕重，在我東海，都隻能一錢換一錢。 ”他又抬頭一笑：“不過，換不換各人自主，我們絕不會強求。 反正在這島上，就算一文錢沒有。 隻要肯賣力，也餓不死人。 ”
又指著青色方孔錢：“這是麵值三文的青銅錢，重量與蔡太師鑄得十文大錢一樣，份量絕對十足！”
他再一指兩枚無孔錢：“這兩枚錢，中間無孔，但周圍都有齒紋，這些齒紋也隻有我東海地名匠才能刻得出來。 所以若是無齒，那就是假錢……這枚金銅錢。 上麵刻著蓮花，所以也叫金花錢，當二十文用，而這枚刻著楓葉的則是銀葉錢，千足真銀，當一貫。 除了幾枚之外，還有個抵十貫用的如意金錢。 不過造得很少，我手上也沒有，卻不能給老兄看了。 ”
管事把幾枚錢幣一通介紹，笑咪咪的說道：“所以兄弟你該明白，為何你的孝敬俺不敢收了罷？”
張大牛又是一愣，他根本沒聽明白。
管事搖了搖頭，帶著點憐憫的神色，歎道：“兄弟。 你怎麽不開竅呢？俺已經說得很直白了，在台灣島上，會換錢的，就隻有外地來地客商和新上島的移民。 若是俺不拿去換，隻藏在家裏，那這些宋錢根本就是一文不值。 對俺來說，又有何用？但若是俺拿著宋錢去公中開地錢莊去兌換，給錢莊的管事們報上去，你以為俺現在這個位子還能保得住嗎？！”管事說到最後，聲色俱厲，一臉的怒氣騰騰，周圍的人紛紛側目，
張大牛駭得雙股直顫，渾家王氏把兩個孩兒攬在身後，也嚇得不敢說話。
“以後在島上別玩這些花樣。 大當家最忌諱這些事。 若是給查出來。 誰都沒好果子吃！”管事板著臉從張大牛手上拿過文書，隨手寫上幾個字。 還了迴去，冷聲道：“出門向東，到廣場上的車站坐車……”他再瞥一眼桌上的那串宋錢，又不屑地哼了一聲：“何況這點錢，我東海也沒人放在眼裏！”
一通訓斥之後，張大牛一家被趕了出去，被安排的村寨依然是興洋鄉。 他垂頭喪氣地走出門，聽著門外守衛的指點，一家人轉而向東，沒費多少功夫，便到了港外市鎮中的廣場上。 廣場一角，正停著十幾輛大車。 張大牛估摸著，按照早前管事所言，那裏應是所謂的‘車站’。
張大牛領著妻兒慢慢的走過去，坐在大車旁的一群人中，一個幹瘦的漢子起身迎了過來。
“新來的？”那人走近了便問。
張大牛點頭連連：“迴官人，俺正是！”
“呿！俺可不是什麽官人……”那人一聲嗤笑，“不過是個趕大車地！”他衝著張大牛一伸手，“文書呢？”
張大牛狐疑的看了他兩眼，雖依言將文書遞了過去，卻不願鬆手。
那人不耐煩的一把扯過，“磨蹭什麽？！”把文書翻開一看，便迴頭喊道：“老四，興洋四村，是你的人！”
人群中，又站起一個年輕小夥子，看起來有些憊賴。 他慢慢吞吞的走了過來，接過文書，確認了一下，隨手一指最遠處的一輛四輪大車：“你們上去坐好。 ”他抬頭再一看天色，“也差不多是時候了！”
………………
半月後，張大牛站在重犁之上，虛虛揮著皮鞭，驅使著兩頭肥壯地水牛在燒荒過後的田地中向前趟著。 灰黑色的草木餘燼前日遭了雨後，再被犁頭深深翻過，便與田土攪合在了一起。
一畦田將將耕完，張大牛抬頭看天，日上正中，卻已經到了晌午。 三頃多【注1】的永業田連成一片，盡是過火後的灰黑，隻有他身後翻耕後的田土，才是混雜著黑黃二色。 不過半日下來，才翻耕了不到十畝，要想把所有的田地全部深耕一遍，還得再費上近十日。
從兩頭腿腳已經開始打顫的水牛身上卸下鐵犁，放了它們到一旁溝渠裏休息，張大牛也抄起了田壟上的籃子，找了塊避日頭的樹蔭坐了下來。 籃子裏麵，裝著幾個大竹筒。 竹筒中，有著渾家備好地午飯和清水。 一邊就著蒸熟地魚幹下飯，一邊看著兩頭水牛在河水裏載浮載沉。 他一家四口人，按東海的公告，應該發下地八頭耕牛，但實際上。 就隻配發了兩大兩小四頭耕牛——據說這是一時間人來地太多，耕牛儲備跟不上的緣故——其中兩頭小牛才不過半歲，走路都打晃，今年的耕作，就隻能kao眼前的這兩頭成年壯牛。
現下他家裏也就他一個壯丁，一個人、兩頭牛，要想把分配下來一百六十畝地都耕作完畢。 實在是件很困難的一件事。 到了今天，張大牛方才知道。 田地太多了也是一種痛苦——幸福的痛苦。
“要是有錢就好了！”張大牛歎了口氣。 東海的隻分田、分牛，而房屋、農具都要自己掏錢購買。 他傾盡錢囊，也不過隻能兌換兩貫東海錢，隻夠備置些鍋碗瓢盆地家當。 最後，按著村中老人的指點，以半數田地作抵押，他從東海錢莊裏借了一百貫錢出來。 他那時才明白。 為什麽那個管事說東海沒人會把他地那點錢放在眼裏——手上有幾頃地，誰會貪那幾貫小錢。
不過百貫錢也不經用，買了間帶院子的大屋——各村寨的住宅都是建村時一齊建起，一個村子劃定好的兩百戶，每入住一家都能買到一套合用房屋——就費去了三十貫，再加上雇了二十個奴工，用了五天，在分到的荒地上燒荒、挖溝、起壟。 又費去二十貫，剩下的那五十貫，買了些農具、種子和一點日常用品，就隻剩下三十貫了。
這錢花的猶如流水一般，要是兩個月前，他還在老家地時候。 對人說他一天能花上五六十貫，肯定會博得滿堂大笑，說他連吹牛都不會吹，盡扯蛋呐！可是現在呢，剛到手的一百貫，一眨眼的功夫，就隻剩三分之一，這用錢的速度，當年他做夢都沒敢想過。
不過，就算錢花得再快。 張大牛也不是很擔心。 村中的一些老移民也都是這麽過來的。 雖然幾年來，沒一人把本錢還清。 但利錢卻人人付得起。 年利率隻有一分的借貸，在老家時，他從沒聽說過。 鄉裏普通的借貸，都是三分起跳。 今年借了十貫，到手後，就變成欠十三貫，等過了年，就又加上三貫。 而且，這還是輕地。 據說當年官中的青苗貸，半年的利錢能漲到四五分，換算成年利，那就是翻番的倍利。 而‘倍稱之利’，張大牛也不是沒見識過，一年欠賬翻一倍，因此傾家蕩產的中等戶，他見了不知多少——隻不過，這些高利貸與他張大牛無緣，像他這般的佃戶，就算想借錢，也沒人會借。
雖然官府一直都在嚴禁高利貸，禁止利錢超過四分，但實際上，連那些官人們都沒一個會遵守，拿著公使錢放高利貸，都是知縣、知府們地生財之道。 張大牛還記得他莊上本有一家甲頭，就因為不小心借了十貫公使錢，被逼得家破人亡——雖然約定還款的期限還要過上半年多，但新官上任，舊官的帳一概不認，新縣令使喚著衙役們把所有借了公使錢的債戶拘入牢中，一一拷問逼帳，到最後，也一個個隻能賣兒典妻，把帳還上。
不過這東海的大當家，據說與那些官兒們截然不同，那是一言九鼎的人物。 更不會提前逼帳。 張大牛也不用擔心，被逼著家破人亡。
兩頭耕牛上了岸在附近啃著青草，附近的田地，都已是鬱鬱蔥蔥的碧綠。 張大牛仰頭盤算著，他已經借了村裏的半畝公田撒種育秧，這幾日先把田地翻好，再過幾日，等秧苗出土，便可上田cha秧。 他已經買了秧馬【注1】，用來cha秧再方便不過。 不過雖然時節有些不對，但按村裏人的說法，這島上氣候好，就算播種遲上半月，也就收成少點，卻不礙事。 聽了村學裏先生地意見，這三頃多地，他打算一半種稻，一半則種上能肥田地苜蓿。 等明年在交換著來種。
‘先辛苦幾年，等貸款還清，有了閑錢，就可以多買幾頭牛，再在農忙時雇傭奴工來幫忙耕作。 到時候也可以清閑些了！’張大牛憧憬著未來，不過他再憧憬，卻也沒想著要買奴工來耕作，東海的奴工，一人賣到百貫，像他這樣地百姓，根本就買不起，隻能雇傭著來幫忙，隻有那些有種植園的頭領們，才有本錢蓄養奴工。
幾口把午飯吃完，他挪了挪身子，把一邊的草帽整個蓋在臉上，舒舒服服的躺下來休息。 這地方氣候入夏早，今天天氣又特別的熱，坐下來後，都困著想睡覺。 不過，張大牛他心中有數，該睡多久，到時自然會醒。 等到午後日頭略低，氣溫稍降，他到時，就會自然而然的醒過來，繼續耕田。
‘一百六十畝地啊，不知什麽時候才能耕完！’他歎著氣，發著幸福的感慨，逐漸進入了夢鄉。 隻是他剛剛入睡，突然感覺著地麵一陣震動，張大牛猛然驚醒，遠遠的循聲望去。 隻見遠處塵頭大氣，不知有多少人的隊列，正沿著他睡覺的道路，狂奔了過來。
張大牛張大了嘴，吃驚道：“那是誰啊！？”
注1：秧馬，宋代江南一帶的cha秧農具。 木製，形製類似於小船，人坐其上，從艙中取秧苗cha入田中，同時以雙腳使秧馬在泥水中前後挪動。 北宋時得蘇軾等士大夫推廣，南宋時在全國普及。
張大牛躬身迴答：“俺叫張大牛！”見管事又把視線轉到老婆孩子身上，忙道：“這是俺渾家王氏，那是俺的兩個小子，大哥，興哥。 ”
管事點點頭，對張大牛的敏銳反應感到很滿意，接著問道：“籍貫？”
“台州，台州寧海縣！”
“kao著明州呢！”管事笑了一笑。
“是啊，就在明州邊上！”張大牛猛點著頭。 他的老家緊kao著明州，對趙瑜以及他父兄當年的事跡，也早有耳聞。 若非如此，他也不可能這麽輕易就下定決心，拋棄一切，來投奔東海。
“年齡？”
“二十有五。 ”
“生辰？”
“壬申年臘月十一。 ”
……………………
管事一邊驗看著文書，一邊在詢問的同時，抬頭仔細打量著站在桌前的張大牛一家。 船行出具的文書，性質與大宋官府出具的路引差不多，都寫明了持有人的姓名年甲，乃至於相貌特征，以作為核對身份的證據。
一番審問之後，確認了眼前四人的身份、相貌與文書上的記載一般無二。 又詢問了幾個細節問題，見其並無破綻，管事拿起筆，打開一本簿冊，把張大牛一家的姓名籍貫還有年歲的數據一一記錄。 繼而又命張大牛一家在簿冊上打了指模，畫了押。
鮮紅的指紋印在紙上。 管事仔細看了看，見並無疏漏，便在張大牛帶來地文書上簽字蓋章，抬手遞還，同時展顏一笑：“歡迎張兄弟入我東海！”
千恩萬謝之後，張大牛緊緊攥著那張已被簽字蓋章的文書——據那個管事所言，這張文書就是他在東海分地領牛的憑證——出了移民廳官衙的大門。 走出門。 他驚訝的發現，不過在廳中待了小半個時辰。 站在院中的人數，卻又增加了許多。
側身避過排隊中的人群，張大牛帶著妻兒向外走去。 一瞥眼，卻見著剛才給他倒水地那個管事在一旁與人說話。 那兩人嗓門甚大，又不避著人，張大牛離得不遠，便也聽得一些。
“……陳頭。 怎麽這兩天人來得這麽多？”
“殺了李乾德後，東海的名聲都傳出去了，現在kao著海地州縣，哪個不知道我們在招人？沒見著連那些窮措大都趕著來投奔嗎？”
“就是那邊幾個？”張大牛聽著，便悄悄的順著兩人的視線，向正廳旁一側的小門望去，就看見三四個讀書人從內院被人送了出來。 那幾個書生臉上泛著酒醉後的紅暈，旁若無人的大唿小叫著。 走起路來趔趔趄趄，看起來都是酒足飯飽的樣子。
“除了他們還會有誰？大當家眼見著就要稱王了。 他們當然要趕著來做開國功臣。 ”
“陳頭，大當家不會真地要用這些措大罷？看他們的德性，連義學裏的學生都比不上啊！”
“你瞎操心個什麽？文頭領和陳先生都是細心人，這些沒帶家眷的家夥，再怎樣都不可能立刻被重用的……”
張大牛耳裏聽著。 但腳步卻不敢停，多走幾步，兩人的對談也便聽不到了。 依照方才那個管事的囑咐，他走進側廳，同樣是一排長桌，同樣是一溜穿著綠袍的管事，唯一與正廳地區別就隻是不需要排隊了。 張大牛懷著一點狡黠，特意挑了一個最裏麵的管事，走了過去。
見張大牛走到桌前，那個管事立刻問道：“登記過了嗎？”
“……是！”張大牛忐忑不安的答道。 他知道。 這是分配他所屬村寨的地方。 究竟能不能分到個好去處，就看麵前的管事怎麽安排了。 他摸了摸懷裏小包裹。 猶豫著要不要送點孝敬上去。
那個管事哪裏知道張大牛的心中掙紮，低頭翻了翻手上地冊子，抬頭笑道：“老兄你正好排到興洋四村。 屬興洋鄉，遠了些，離鎮上有八十裏路，不知今天的車走了沒有，要是走了，就得委屈幾位在外麵的客棧住上一夜了。 ”
‘遠！’張大牛隻聽清了這一個字。 雖然不清楚這島上的局勢，但作為一個活了二十多年的成年人，他至少知道，離鎮市越遠的村寨，就越不太平。 而他那個在台州寧海縣的老家，雖然也是個偏僻村落，但離最近的墟市也不過十幾裏地啊！他咬了咬牙，從懷裏掏出一串被手指摩挲得錚亮的銅錢，側過身子，避過他人的視線，悄悄地遞了過去，一麵諂笑著：“官人，您老再幫忙找找，能不能找個近些個地地兒？”
那個管事低頭看了看被遞上來的銅錢，又抬頭看了看張大牛有些笨拙地笑臉，搖頭輕笑：“這位兄弟。 你可知道，這些錢……在這島上一文都不值啊！”
張大牛聞言一愣，管事卻繼續道：“東海不是大宋。 你這些宋錢，在東海買不到東西，必須要到錢莊兌換了這種東海錢才能使用。 ”他說著從也從懷裏掏出幾個錢來，一個個的排在張大牛麵前。
張大牛看過去，桌上排著的四枚式樣、顏色各不相同，其中兩個一白、一青，外圓內方，是慣見的式樣，而另外兩個分作金銀二色，都是個圓餅，中間無孔，但式樣花紋看上去卻是精美異常。
管事先指著白色的方孔錢，“這枚白鐵錢麵值一文，宋錢無論大小輕重，在我東海，都隻能一錢換一錢。 ”他又抬頭一笑：“不過，換不換各人自主，我們絕不會強求。 反正在這島上，就算一文錢沒有。 隻要肯賣力，也餓不死人。 ”
又指著青色方孔錢：“這是麵值三文的青銅錢，重量與蔡太師鑄得十文大錢一樣，份量絕對十足！”
他再一指兩枚無孔錢：“這兩枚錢，中間無孔，但周圍都有齒紋，這些齒紋也隻有我東海地名匠才能刻得出來。 所以若是無齒，那就是假錢……這枚金銅錢。 上麵刻著蓮花，所以也叫金花錢，當二十文用，而這枚刻著楓葉的則是銀葉錢，千足真銀，當一貫。 除了幾枚之外，還有個抵十貫用的如意金錢。 不過造得很少，我手上也沒有，卻不能給老兄看了。 ”
管事把幾枚錢幣一通介紹，笑咪咪的說道：“所以兄弟你該明白，為何你的孝敬俺不敢收了罷？”
張大牛又是一愣，他根本沒聽明白。
管事搖了搖頭，帶著點憐憫的神色，歎道：“兄弟。 你怎麽不開竅呢？俺已經說得很直白了，在台灣島上，會換錢的，就隻有外地來地客商和新上島的移民。 若是俺不拿去換，隻藏在家裏，那這些宋錢根本就是一文不值。 對俺來說，又有何用？但若是俺拿著宋錢去公中開地錢莊去兌換，給錢莊的管事們報上去，你以為俺現在這個位子還能保得住嗎？！”管事說到最後，聲色俱厲，一臉的怒氣騰騰，周圍的人紛紛側目，
張大牛駭得雙股直顫，渾家王氏把兩個孩兒攬在身後，也嚇得不敢說話。
“以後在島上別玩這些花樣。 大當家最忌諱這些事。 若是給查出來。 誰都沒好果子吃！”管事板著臉從張大牛手上拿過文書，隨手寫上幾個字。 還了迴去，冷聲道：“出門向東，到廣場上的車站坐車……”他再瞥一眼桌上的那串宋錢，又不屑地哼了一聲：“何況這點錢，我東海也沒人放在眼裏！”
一通訓斥之後，張大牛一家被趕了出去，被安排的村寨依然是興洋鄉。 他垂頭喪氣地走出門，聽著門外守衛的指點，一家人轉而向東，沒費多少功夫，便到了港外市鎮中的廣場上。 廣場一角，正停著十幾輛大車。 張大牛估摸著，按照早前管事所言，那裏應是所謂的‘車站’。
張大牛領著妻兒慢慢的走過去，坐在大車旁的一群人中，一個幹瘦的漢子起身迎了過來。
“新來的？”那人走近了便問。
張大牛點頭連連：“迴官人，俺正是！”
“呿！俺可不是什麽官人……”那人一聲嗤笑，“不過是個趕大車地！”他衝著張大牛一伸手，“文書呢？”
張大牛狐疑的看了他兩眼，雖依言將文書遞了過去，卻不願鬆手。
那人不耐煩的一把扯過，“磨蹭什麽？！”把文書翻開一看，便迴頭喊道：“老四，興洋四村，是你的人！”
人群中，又站起一個年輕小夥子，看起來有些憊賴。 他慢慢吞吞的走了過來，接過文書，確認了一下，隨手一指最遠處的一輛四輪大車：“你們上去坐好。 ”他抬頭再一看天色，“也差不多是時候了！”
………………
半月後，張大牛站在重犁之上，虛虛揮著皮鞭，驅使著兩頭肥壯地水牛在燒荒過後的田地中向前趟著。 灰黑色的草木餘燼前日遭了雨後，再被犁頭深深翻過，便與田土攪合在了一起。
一畦田將將耕完，張大牛抬頭看天，日上正中，卻已經到了晌午。 三頃多【注1】的永業田連成一片，盡是過火後的灰黑，隻有他身後翻耕後的田土，才是混雜著黑黃二色。 不過半日下來，才翻耕了不到十畝，要想把所有的田地全部深耕一遍，還得再費上近十日。
從兩頭腿腳已經開始打顫的水牛身上卸下鐵犁，放了它們到一旁溝渠裏休息，張大牛也抄起了田壟上的籃子，找了塊避日頭的樹蔭坐了下來。 籃子裏麵，裝著幾個大竹筒。 竹筒中，有著渾家備好地午飯和清水。 一邊就著蒸熟地魚幹下飯，一邊看著兩頭水牛在河水裏載浮載沉。 他一家四口人，按東海的公告，應該發下地八頭耕牛，但實際上。 就隻配發了兩大兩小四頭耕牛——據說這是一時間人來地太多，耕牛儲備跟不上的緣故——其中兩頭小牛才不過半歲，走路都打晃，今年的耕作，就隻能kao眼前的這兩頭成年壯牛。
現下他家裏也就他一個壯丁，一個人、兩頭牛，要想把分配下來一百六十畝地都耕作完畢。 實在是件很困難的一件事。 到了今天，張大牛方才知道。 田地太多了也是一種痛苦——幸福的痛苦。
“要是有錢就好了！”張大牛歎了口氣。 東海的隻分田、分牛，而房屋、農具都要自己掏錢購買。 他傾盡錢囊，也不過隻能兌換兩貫東海錢，隻夠備置些鍋碗瓢盆地家當。 最後，按著村中老人的指點，以半數田地作抵押，他從東海錢莊裏借了一百貫錢出來。 他那時才明白。 為什麽那個管事說東海沒人會把他地那點錢放在眼裏——手上有幾頃地，誰會貪那幾貫小錢。
不過百貫錢也不經用，買了間帶院子的大屋——各村寨的住宅都是建村時一齊建起，一個村子劃定好的兩百戶，每入住一家都能買到一套合用房屋——就費去了三十貫，再加上雇了二十個奴工，用了五天，在分到的荒地上燒荒、挖溝、起壟。 又費去二十貫，剩下的那五十貫，買了些農具、種子和一點日常用品，就隻剩下三十貫了。
這錢花的猶如流水一般，要是兩個月前，他還在老家地時候。 對人說他一天能花上五六十貫，肯定會博得滿堂大笑，說他連吹牛都不會吹，盡扯蛋呐！可是現在呢，剛到手的一百貫，一眨眼的功夫，就隻剩三分之一，這用錢的速度，當年他做夢都沒敢想過。
不過，就算錢花得再快。 張大牛也不是很擔心。 村中的一些老移民也都是這麽過來的。 雖然幾年來，沒一人把本錢還清。 但利錢卻人人付得起。 年利率隻有一分的借貸，在老家時，他從沒聽說過。 鄉裏普通的借貸，都是三分起跳。 今年借了十貫，到手後，就變成欠十三貫，等過了年，就又加上三貫。 而且，這還是輕地。 據說當年官中的青苗貸，半年的利錢能漲到四五分，換算成年利，那就是翻番的倍利。 而‘倍稱之利’，張大牛也不是沒見識過，一年欠賬翻一倍，因此傾家蕩產的中等戶，他見了不知多少——隻不過，這些高利貸與他張大牛無緣，像他這般的佃戶，就算想借錢，也沒人會借。
雖然官府一直都在嚴禁高利貸，禁止利錢超過四分，但實際上，連那些官人們都沒一個會遵守，拿著公使錢放高利貸，都是知縣、知府們地生財之道。 張大牛還記得他莊上本有一家甲頭，就因為不小心借了十貫公使錢，被逼得家破人亡——雖然約定還款的期限還要過上半年多，但新官上任，舊官的帳一概不認，新縣令使喚著衙役們把所有借了公使錢的債戶拘入牢中，一一拷問逼帳，到最後，也一個個隻能賣兒典妻，把帳還上。
不過這東海的大當家，據說與那些官兒們截然不同，那是一言九鼎的人物。 更不會提前逼帳。 張大牛也不用擔心，被逼著家破人亡。
兩頭耕牛上了岸在附近啃著青草，附近的田地，都已是鬱鬱蔥蔥的碧綠。 張大牛仰頭盤算著，他已經借了村裏的半畝公田撒種育秧，這幾日先把田地翻好，再過幾日，等秧苗出土，便可上田cha秧。 他已經買了秧馬【注1】，用來cha秧再方便不過。 不過雖然時節有些不對，但按村裏人的說法，這島上氣候好，就算播種遲上半月，也就收成少點，卻不礙事。 聽了村學裏先生地意見，這三頃多地，他打算一半種稻，一半則種上能肥田地苜蓿。 等明年在交換著來種。
‘先辛苦幾年，等貸款還清，有了閑錢，就可以多買幾頭牛，再在農忙時雇傭奴工來幫忙耕作。 到時候也可以清閑些了！’張大牛憧憬著未來，不過他再憧憬，卻也沒想著要買奴工來耕作，東海的奴工，一人賣到百貫，像他這樣地百姓，根本就買不起，隻能雇傭著來幫忙，隻有那些有種植園的頭領們，才有本錢蓄養奴工。
幾口把午飯吃完，他挪了挪身子，把一邊的草帽整個蓋在臉上，舒舒服服的躺下來休息。 這地方氣候入夏早，今天天氣又特別的熱，坐下來後，都困著想睡覺。 不過，張大牛他心中有數，該睡多久，到時自然會醒。 等到午後日頭略低，氣溫稍降，他到時，就會自然而然的醒過來，繼續耕田。
‘一百六十畝地啊，不知什麽時候才能耕完！’他歎著氣，發著幸福的感慨，逐漸進入了夢鄉。 隻是他剛剛入睡，突然感覺著地麵一陣震動，張大牛猛然驚醒，遠遠的循聲望去。 隻見遠處塵頭大氣，不知有多少人的隊列，正沿著他睡覺的道路，狂奔了過來。
張大牛張大了嘴，吃驚道：“那是誰啊！？”
注1：秧馬，宋代江南一帶的cha秧農具。 木製，形製類似於小船，人坐其上，從艙中取秧苗cha入田中，同時以雙腳使秧馬在泥水中前後挪動。 北宋時得蘇軾等士大夫推廣，南宋時在全國普及。