新內閣麵臨的第一個難題，果然如太後說的那樣，是民生問題。
大明今年的天災，比去年更嚴重。
北直隸的春天，今年特別的冷，許多府縣試種的新作物，不是被凍壞，就是遲遲不發芽，被百姓棄種。
張薔收到各地反饋上來的消息，決定帶著戶部的官員，到西郊莊實地考查一番，她好不容易推廣的新作物，不能半途而廢。
平安也吵著要去，張薔便選了他休沐的日子，帶他一起去。
天子出行，就是麻煩，平安不僅帶著他的四位同窗，還帶著方正化親自率領的一隊內操軍護衛，加上儀仗隨從，浩浩蕩蕩地幾百人。
因為劉士偉的小矮馬，還是一匹剛出生兩個多月的馬駒子，不能騎，平安和張世澤、徐元祉、朱良輔三人，隻好和他一起，在護衛們的保護下，騎乘大馬。
幾匹小矮馬也被他們帶出來，準備放在野地裏撒撒歡。
張薔就簡單多了，身後隻有張泉、法容和十幾個持槍護衛，還有戶部的範景文帶領的幾名官員。
年初，範景文丁內憂期滿，張薔看到吏部遞上來的複職官員名單裏，有範景文的名字，便親自向李從心推薦，李從心於是申請，將範景文調到戶部補右侍郎的缺。
今日，範景文帶著戶部的幾名給事中隨行。
商學院的徐光啟，也帶著幾名在天津種過紅薯的學生，一起過來找問題。
經張薔特別提議，宋應星這位明算科的商學院學生，被徐院長點名，跟隨他的學生們一起來了。
張薔出行，習慣騎馬，受她影響，大明的文官們，也越來越流行騎馬出行。
此時，她騎在馬上，範景文和徐光啟落後半個馬頭，行在她左右，一邊走，一邊討論沿途的風景。
“看那邊，”張薔指著原野上的一堆廢墟，對兩人道，“那是個被女真人燒毀的村子，旁邊那些窩棚，是百姓們搭建的臨時住所吧？”
徐光啟在左後方答道：“迴太後，是的，百姓們正在忙著春耕，估計要等忙完今年的莊稼，才有財力和精力修建屋子。”
“憑這一季莊稼的收入，哪裏能修得起屋子？”範景文是吳橋人，他說，“百姓們往往要聚幾十年的財力，甚至聚兩三代人的財力，才能修起一座像樣的院子。”
後世也一樣啊，張薔想，普通人家買一套房子，也要聚雙方父母和小兩口，三家六口，兩代人的財力……
官道邊，一片被後金軍隊肆虐過的土地上，冬小麥經過馬蹄踩踏，牛羊啃食，隻剩下稀稀拉拉立著的幾根苗，在料峭的春風中搖擺。
百姓舍不得拔掉，還在為這瘌痢頭似的麥苗鬆土、施肥，從很遠的河裏挑水來澆灌。
範景文皺著眉頭道：“今年的夏收，要減產六成以上，就算朝廷免稅，百姓們也要餓肚子，更不要說修房子過冬。”
張薔知道，範景文這是在提醒她，免掉受後金禍害地區的稅收，她不置可否，免不免稅，要經過地方官申請，再經過評估、審批流程，最後才能做決定。
她說：“去年，京畿各縣已經開始推廣三樣新作物，今年，如果能在北直隸地區推廣，就能讓百姓度過饑荒……”
關於新作物的好處，《明報》上刊登了無數的宣傳文章，範景文雖然在丁憂，也能買到過期的明報，如果新作物真的有報紙上說的那樣好，他就是自掏腰包，給老家的府縣，買一批種子又何妨？
到達西郊莊子時，已經是中午時分，張薔讓範徐兩位吃職工食堂，他和平安離開莊子後，行宮裏的廚子也跟著迴宮，守衛行宮的護衛們，都在職工食堂開飯。
當然，他們的飯菜是單獨做的，四菜一湯：土豆燒牛肉，蔥爆羊肉、鬆子玉米、蒜蓉炒紅薯葉、清燉鴿子湯，主食是紅薯蒸米飯。
其中三個菜，和主食，都與新作物有關。
徐光啟向範景文介紹一一介紹：“範大人，這土豆、玉米、紅薯葉，還有這米飯中的紅薯，都是新作物，你嚐嚐能否裹腹？”
範景文望著那盤綠油油的炒紅薯葉，拍著手歎息道：“作孽喲，別的地方還沒發芽，咱們倒在這裏吃起嫩葉子來了，不當人子，不當人子！”
徐光啟忙按下他的手，低聲道：“陛下和太後也吃這幾樣，你快別說了！”
範景文立即噤聲，用吃驚的眼神望望徐光啟，意思是：你說的是真的？
“快用飯吧，”徐光啟拿起碗，親自為二人裝好米飯，遞一碗給他，“太後用完飯，咱們就該去地裏了。”
果然，二人吃完飯，剛喝了一道茶，就有人來請他們，太後已經往地裏去了。
兩人追到地邊，被隨從帶進一座房子裏，小皇帝和太後，正站在門邊，向一位老農民問話。
二人上前向陛下和太後行禮，張薔揮揮手，讓他們站在一邊旁聽。
那老農民，是佃戶村的鄭裏正，他是認得徐光啟的，忙上前跪下行禮，在徐光啟的介紹下，又給範景文行了禮。
張薔沒有阻止，禮不可廢。
鄭裏正行完禮，繼續講道：“今年迴暖遲，小人按太後說的，搭建了這個暖房，用來育種，看看這些薯苗，長得多好！
大田裏已經起好了壟，隻等天氣迴暖，就可以栽種了。”
張薔點點頭，對徐光啟道：“派兩個人，詳細記錄，整理出一份暖房育苗的技術標準，分發到北直隸各府縣。”
徐光啟拱手應是，指著身後兩位學生道：“懋中，宗子，你二人下來，詳細了解這暖棚是如何建造和使用的，要有具體的尺寸和圖畫，讓人一看就能照著做出來。”
陳子龍和張岱，立即站出來躬身答道：“謹遵先生示下。”
宋應星見狀，舉手問道：“院長，學生請求與兩位師兄一起學習……”
張薔一見站出來的陳子龍，心裏樂了，這不是三江茶樓上那位複社的幹將麽？想不到這年輕人還是徐光啟的學生。
還有這位叫張岱的年輕人，張薔前世上學時，可是讀過他的《湖心看雪》的，沒想到這樣一個雅人，也對稼穡之事感興趣。
還有宋應星，天生就對雜學有著濃厚的興趣，果然興趣是最好的老師，今日帶他來，《天工開物》裏，會不會增加一篇紅薯的育種技術？
不待徐光啟迴複，她就答道：“行，有興趣的都可以留下來旁聽。”
一位戶科的給事中也站出來，表示要旁聽。
範景文皺著眉頭問鄭裏正：“裏正，許多村子建不起暖棚，你們有沒有直接在地裏育種的地塊？”
“迴大人，有有有，小人這就領大家去。”鄭裏正指派管理暖棚的幾位佃戶，來迴答陳子龍幾人的問題，他領著太後一行，往大田裏走去。
大田裏的紅薯苗床裏，覆蓋著厚厚的麥秸稈，鄭裏正扒開秸稈，下麵還蓋有一層沙土，再扒開沙土，拿出一塊薯種，遞到張薔跟前道：
“太後請看，這薯種已經發芽，如果天氣迴暖，這嫩芽長起來很快的，再過二十來天，就能剪薯藤栽種了。”
張薔對徐範二人道：“目前在北直隸的推廣的，正是這種露天大田育種法，種植資料已經隨種子一起發到各府縣，那些說不發芽，或都凍壞種子的府縣，是沒有按技術要求來種植。
看來，應該派人，往那些府縣指導指導生產。”
範景文當即道：“太後，臣請求派一位老農，去河間府各縣指導生產……”
張薔指了指鄭裏正，範景文忙對著鄭裏正拱手道：“還請裏正派人。”
鄭裏正道笑道：“範大人，農忙時節，小人派不了人，如果當地府縣派人來學習，小人保證手把手地教會他，絕不藏私！”
範景文迴去後，立即派人往河間府送信，讓知府派人來學習新作物種植，因為他在莊子裏吃到了幾樣新作物，都十分美味啊。
大明今年的天災，比去年更嚴重。
北直隸的春天，今年特別的冷，許多府縣試種的新作物，不是被凍壞，就是遲遲不發芽，被百姓棄種。
張薔收到各地反饋上來的消息，決定帶著戶部的官員，到西郊莊實地考查一番，她好不容易推廣的新作物，不能半途而廢。
平安也吵著要去，張薔便選了他休沐的日子，帶他一起去。
天子出行，就是麻煩，平安不僅帶著他的四位同窗，還帶著方正化親自率領的一隊內操軍護衛，加上儀仗隨從，浩浩蕩蕩地幾百人。
因為劉士偉的小矮馬，還是一匹剛出生兩個多月的馬駒子，不能騎，平安和張世澤、徐元祉、朱良輔三人，隻好和他一起，在護衛們的保護下，騎乘大馬。
幾匹小矮馬也被他們帶出來，準備放在野地裏撒撒歡。
張薔就簡單多了，身後隻有張泉、法容和十幾個持槍護衛，還有戶部的範景文帶領的幾名官員。
年初，範景文丁內憂期滿，張薔看到吏部遞上來的複職官員名單裏，有範景文的名字，便親自向李從心推薦，李從心於是申請，將範景文調到戶部補右侍郎的缺。
今日，範景文帶著戶部的幾名給事中隨行。
商學院的徐光啟，也帶著幾名在天津種過紅薯的學生，一起過來找問題。
經張薔特別提議，宋應星這位明算科的商學院學生，被徐院長點名，跟隨他的學生們一起來了。
張薔出行，習慣騎馬，受她影響，大明的文官們，也越來越流行騎馬出行。
此時，她騎在馬上，範景文和徐光啟落後半個馬頭，行在她左右，一邊走，一邊討論沿途的風景。
“看那邊，”張薔指著原野上的一堆廢墟，對兩人道，“那是個被女真人燒毀的村子，旁邊那些窩棚，是百姓們搭建的臨時住所吧？”
徐光啟在左後方答道：“迴太後，是的，百姓們正在忙著春耕，估計要等忙完今年的莊稼，才有財力和精力修建屋子。”
“憑這一季莊稼的收入，哪裏能修得起屋子？”範景文是吳橋人，他說，“百姓們往往要聚幾十年的財力，甚至聚兩三代人的財力，才能修起一座像樣的院子。”
後世也一樣啊，張薔想，普通人家買一套房子，也要聚雙方父母和小兩口，三家六口，兩代人的財力……
官道邊，一片被後金軍隊肆虐過的土地上，冬小麥經過馬蹄踩踏，牛羊啃食，隻剩下稀稀拉拉立著的幾根苗，在料峭的春風中搖擺。
百姓舍不得拔掉，還在為這瘌痢頭似的麥苗鬆土、施肥，從很遠的河裏挑水來澆灌。
範景文皺著眉頭道：“今年的夏收，要減產六成以上，就算朝廷免稅，百姓們也要餓肚子，更不要說修房子過冬。”
張薔知道，範景文這是在提醒她，免掉受後金禍害地區的稅收，她不置可否，免不免稅，要經過地方官申請，再經過評估、審批流程，最後才能做決定。
她說：“去年，京畿各縣已經開始推廣三樣新作物，今年，如果能在北直隸地區推廣，就能讓百姓度過饑荒……”
關於新作物的好處，《明報》上刊登了無數的宣傳文章，範景文雖然在丁憂，也能買到過期的明報，如果新作物真的有報紙上說的那樣好，他就是自掏腰包，給老家的府縣，買一批種子又何妨？
到達西郊莊子時，已經是中午時分，張薔讓範徐兩位吃職工食堂，他和平安離開莊子後，行宮裏的廚子也跟著迴宮，守衛行宮的護衛們，都在職工食堂開飯。
當然，他們的飯菜是單獨做的，四菜一湯：土豆燒牛肉，蔥爆羊肉、鬆子玉米、蒜蓉炒紅薯葉、清燉鴿子湯，主食是紅薯蒸米飯。
其中三個菜，和主食，都與新作物有關。
徐光啟向範景文介紹一一介紹：“範大人，這土豆、玉米、紅薯葉，還有這米飯中的紅薯，都是新作物，你嚐嚐能否裹腹？”
範景文望著那盤綠油油的炒紅薯葉，拍著手歎息道：“作孽喲，別的地方還沒發芽，咱們倒在這裏吃起嫩葉子來了，不當人子，不當人子！”
徐光啟忙按下他的手，低聲道：“陛下和太後也吃這幾樣，你快別說了！”
範景文立即噤聲，用吃驚的眼神望望徐光啟，意思是：你說的是真的？
“快用飯吧，”徐光啟拿起碗，親自為二人裝好米飯，遞一碗給他，“太後用完飯，咱們就該去地裏了。”
果然，二人吃完飯，剛喝了一道茶，就有人來請他們，太後已經往地裏去了。
兩人追到地邊，被隨從帶進一座房子裏，小皇帝和太後，正站在門邊，向一位老農民問話。
二人上前向陛下和太後行禮，張薔揮揮手，讓他們站在一邊旁聽。
那老農民，是佃戶村的鄭裏正，他是認得徐光啟的，忙上前跪下行禮，在徐光啟的介紹下，又給範景文行了禮。
張薔沒有阻止，禮不可廢。
鄭裏正行完禮，繼續講道：“今年迴暖遲，小人按太後說的，搭建了這個暖房，用來育種，看看這些薯苗，長得多好！
大田裏已經起好了壟，隻等天氣迴暖，就可以栽種了。”
張薔點點頭，對徐光啟道：“派兩個人，詳細記錄，整理出一份暖房育苗的技術標準，分發到北直隸各府縣。”
徐光啟拱手應是，指著身後兩位學生道：“懋中，宗子，你二人下來，詳細了解這暖棚是如何建造和使用的，要有具體的尺寸和圖畫，讓人一看就能照著做出來。”
陳子龍和張岱，立即站出來躬身答道：“謹遵先生示下。”
宋應星見狀，舉手問道：“院長，學生請求與兩位師兄一起學習……”
張薔一見站出來的陳子龍，心裏樂了，這不是三江茶樓上那位複社的幹將麽？想不到這年輕人還是徐光啟的學生。
還有這位叫張岱的年輕人，張薔前世上學時，可是讀過他的《湖心看雪》的，沒想到這樣一個雅人，也對稼穡之事感興趣。
還有宋應星，天生就對雜學有著濃厚的興趣，果然興趣是最好的老師，今日帶他來，《天工開物》裏，會不會增加一篇紅薯的育種技術？
不待徐光啟迴複，她就答道：“行，有興趣的都可以留下來旁聽。”
一位戶科的給事中也站出來，表示要旁聽。
範景文皺著眉頭問鄭裏正：“裏正，許多村子建不起暖棚，你們有沒有直接在地裏育種的地塊？”
“迴大人，有有有，小人這就領大家去。”鄭裏正指派管理暖棚的幾位佃戶，來迴答陳子龍幾人的問題，他領著太後一行，往大田裏走去。
大田裏的紅薯苗床裏，覆蓋著厚厚的麥秸稈，鄭裏正扒開秸稈，下麵還蓋有一層沙土，再扒開沙土，拿出一塊薯種，遞到張薔跟前道：
“太後請看，這薯種已經發芽，如果天氣迴暖，這嫩芽長起來很快的，再過二十來天，就能剪薯藤栽種了。”
張薔對徐範二人道：“目前在北直隸的推廣的，正是這種露天大田育種法，種植資料已經隨種子一起發到各府縣，那些說不發芽，或都凍壞種子的府縣，是沒有按技術要求來種植。
看來，應該派人，往那些府縣指導指導生產。”
範景文當即道：“太後，臣請求派一位老農，去河間府各縣指導生產……”
張薔指了指鄭裏正，範景文忙對著鄭裏正拱手道：“還請裏正派人。”
鄭裏正道笑道：“範大人，農忙時節，小人派不了人，如果當地府縣派人來學習，小人保證手把手地教會他，絕不藏私！”
範景文迴去後，立即派人往河間府送信，讓知府派人來學習新作物種植，因為他在莊子裏吃到了幾樣新作物，都十分美味啊。