“啊?……哦!”小龍詫異道,


    “對了,主子,今天還有件怪事,聚賢樓的梅老板今天派人來店裏買了四枚天機令。”


    “四枚天機令?”吳極驚詫道。


    “是啊,嘖嘖嘖……”小龍不禁咋舌道,“嗬,好大的手筆,一出手就是四萬兩銀票。”


    吳極讚歎道:“好個梅靈甘!我平素還真是小看了她。如今看來,她雖是一介女流,又淪落風塵之中,卻這般身懷俠骨,深明大義,遇事果決,竟遠勝於諸多男子!”


    “主子的意思是……她是來送錢的?”小龍不解。


    “當然。不然你以為呢?自己要用一枚天機令就夠了,就算要送禮最多再買一枚頂天了。幹嘛要一次買四枚?


    “她就算要買四枚也完全可以一天買一枚,隔一天再買一塊,這樣做的多隱蔽。


    “她偏不,一次買四枚說白了就是要故意告訴我,讓我欠她一個人情。”吳極將其中緣由一一道來。


    “哦!主子,原來是這樣呀。”小龍恍然大悟。


    ————————————————


    第二天早上,龍亦青來到天機閣五樓客廳,這位正是小龍的父親,泰濟酒樓的老板,天機閣青龍部的統領。


    青龍部是天機閣最早成立的情報部門,主要是以泰濟酒樓為掩護,收集各種江湖情報。


    如果沒有這些情報,天機閣客人至少有百分之三十的卦象,根本無法精準推算。


    “主子突然叫亦青過來,莫非是有什麽大事?”龍亦青問道。


    “亦青,來來來,坐。這不是天機閣在施粥舍衣嘛,現在問題是糧不夠,衣不夠,錢更不夠……”


    吳極笑著招手道,


    “你可是咱們天機閣的大財神,論經商理財,你實在勝過我太多,來幫忙分析下,有沒有什麽好辦法可以解決?”


    “主子過譽了。”龍亦青沉思道,


    “單純的賑災濟物雖有好處,但也容易造成勞力浪費,甚至會讓災民養成好吃懶做的習慣。


    “自古每逢災年,勞工的工錢便極為便宜,倒不如我們趁機組織災民參與各種工程建設。


    “這樣既能保障災民有所收入,自食其力,還能促進基礎建設,豈不一舉兩得?”


    “妙!妙!妙!果然不愧是財神爺。”吳極擊節讚歎道,


    “我怎麽就沒想到呢,這不就是‘以工代賑’嗎?”


    “哈哈!主子過獎了。”龍亦青笑道,


    “主子是大事不虛,小事不拘,再說智者千慮,或有一失。亦青雖有這個思路,卻還沒有具體的做法。”


    “亦青不必過謙,雖然隻是一個思路,不過卻也把我點醒了。


    “正好準備收容孤兒的二樓放不下那麽多人,不妨在城東尋一塊地,直接蓋一座天香書院好了。


    “而且到時候不止可以收容孤兒,也可以招收城中百姓的孩子。


    “另外隱陽城內的糧食終究有限,可以找幾個機靈的夥計組織災民成立買糧隊,然後去其他城池買糧並運糧迴來。……


    “不過這恐怕也用不了多少勞工……”


    “還可以找官府接一些像修築城牆、疏浚城河、建廟修寺這樣的工程,也可以解決不少災民的溫飽。”龍亦青提議。


    “這個……恐怕不容易了。歐陽鱅這老家夥估計還在為百行大會的事生氣呢,就算有工程也未必願意交給我們做。”


    吳極有些無奈的搖頭苦笑道。


    “主子……成不成……總要試上一試吧。”龍亦青長出一口氣道。


    “那當然。難歸難,做照做。小龍你拿我的拜帖去一趟歐陽府邸,就說下午我們去府上拜見城主。


    “亦青,建天香書院以及組織買糧隊的事就交給你去辦。這兩樣加在一塊大概需要投入多少?”吳極站起身踱步道。


    “建書院大概五萬兩就夠了,買糧這個最少需要個十萬兩以上吧。泰濟酒樓賬戶上可用閑錢大約五萬多兩……起碼也還差十萬兩。”


    “這裏有四萬兩你先拿去用,剩餘的六萬兩我迴頭再想辦法。”


    “好的,主子,那亦青先退下去準備了。”


    正午時分,小龍從歐陽府邸返迴天機閣。


    “主子,小龍去到歐陽府,府裏人卻說歐陽老爺外出打獵了,讓咱們明天一早再去。”小龍迴稟。


    “這個老東西,明明就在家,裝什麽裝。”吳極拍桌道。


    “呃……主子,來算卦的客人已經在四樓等著了。”小龍又迴稟。


    “嗯,知道了,我這就下去。你一會去拿五百兩再做十枚天機令,以供備用,記得多做幾處防偽標識。”吳極特意強調。


    “是,主子放心。”小龍退下,去準備天機令之事。


    ————————————————


    九月二十日,天空終於放晴。


    吳極從臥房窗口望出去,透明而湛藍的天空,漂浮著一些潔白而細碎的雲朵,宛如一方藍色真絲手帕,上麵繡了幾朵白花一樣。


    空氣中彌漫著白粥的香氣,吳極用力的猛吸了一口,閉上眼睛,靜靜地沉醉在這味道裏。


    用畢早飯之後,吳極和小龍二人準備妥當,走到天機閣門外,隻見街上已經擠滿了人,盡是來排隊喝粥的災民。


    吳極細細觀察發現,雖然這些正在排隊的災民仍然是蓬頭垢麵,但是臉上的愁容明顯卻少了很多,眼睛裏也開始充滿神彩。


    帶給人希望的東西不拘大小。在這個已經有些嚴寒的深秋時節,哪怕隻是一碗冒著熱氣香噴噴的白粥,盡管還摻有沙子,但是對於這些前幾天還完全衣食無著的人來說,已經是莫大的溫暖。


    不禁讓人感慨,世上還是有很多美好的事物,哪怕眼前處境已然很是糟糕,但生活依舊充滿了希望。


    已經領到粥的災民狠狠地喝了一大口,心滿意足的咂了咂嘴,隨後臉上露出久違的笑容。


    吳極一邊走一邊看,打心底裏升起許多暖意,看來自己的努力總算是沒有白費。


    辰時三刻,吳極和小龍兩人來到歐陽府邸門前。


    兩人抬頭一看,隻見這歐陽府邸正門很是威嚴氣派:最上麵是一塊金漆牌匾,上書三個鎏金大字——歐陽府;牌匾下麵是兩扇朱漆大門,銅釘錯落;門兩邊又有一副對聯:


    兩袖清風存正氣,


    一輪皓月照冰心。

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