人群寂靜片刻後，又開始了各種小聲議論的聲音。
“天機閣吳老板捐多少？”人群中不知道是誰喊了一嗓子，眾人紛紛目光齊刷刷聚集到吳極身上。
“天機閣就先不同各位一起捐助了……”吳極緩緩拱手說道。
聞聽此言，人群頓時爆發出一群哄鬧聲。
“天機閣自明日起每日兩次在門前施粥，早上辰時到巳時一次，傍晚酉時到戌時一次，食粥者每人發一件棉衣以備禦寒。如此預計施粥三個月……”
人群中又發出一陣驚唿聲。
歐陽鱅見狀麵露不悅，責問道：
“天機先生想自己施粥而不是捐助官府代為安置，莫非是信不過本城主？懷疑本府會監守自盜，中飽私囊？”
會場內剛才還在議論的眾人聞聽此言，瞬間安靜下來，鴉雀無聲。
“吳某不敢！”吳極對著歐陽鱅拱手道，
“歐陽城主英明神武，治理有方，城中百姓安居樂業，無不交口稱讚。主動開城收容難民，更是功德無量；召開百行大會募捐，愛民如子之情蒼天可鑒。
“隻不過吳某乃是德薄才淺之輩，沽名釣譽之徒。花費數十萬兩，施粥舍衣三月，不過是想花錢買個樂善好施的好名聲而已。
“至於是由天機閣來施粥舍衣，還是由官府代為安置，最後不都是給到災民手中嗎？既然結果一致，何必在意其中過程呢？
“再說官府這邊平時公務尚且繁忙，再添施粥舍衣之舉，想必到時千頭萬緒，定會忙的焦頭爛額；而天機閣則不同，相對清閑許多，恰好既有時間又有精力辦這件事。
“自古君子有成人之美，歐陽城主明察秋毫，通情達理，想必定會成全吳某博個虛名吧？”
“這……”歐陽鱅被這一席話說得竟一時無法反駁，隻得說道，
“也好，既然天機先生有此美意，本府自然也樂得成全。”
“吳某多謝城主成……”
吳極話才說到一半，突然一陣狂風刮過，府衙院內一棵大槐樹的樹枝被直接吹斷，啪的一聲墜落地上。
吳極見到此景，頓時心下一驚，再一看大槐樹所在方位正是天機閣的方向，大叫一聲：
“不好……該不會是……”
“望城主恕罪，天機閣內恐生變故。”吳極趕緊拱手道，“吳某不便久留，就此先行告退了！”
歐陽鱅也不答話，隻擺了擺手，示意可以退下了。
吳極帶著小龍火急火燎的迅速趕迴天機閣，還沒到樓下便遠遠看到門口已經圍了一群人，正在指指點點，議論紛紛。
吳極快步上前擠進人群一看，頓時傻眼了，門前有一黑衣老者倒在血泊之中，再定睛一看，此人正是——謝掌櫃。
“謝掌櫃……”吳極悲唿一聲，衝到謝掌櫃身旁摟起他上身，試了一下鼻息，早已毫無生氣；又摸了一下手腕處，已然全無脈象。
小龍赤紅著眼睛，歇斯底裏的指著人群吼道：
“誰幹的？究竟是誰幹的？？”
圍觀的人群還是小聲議論著，無人搭話。
“老謝，昨天我不是跟你說了嗎，讓你今天放假在家，閉門不出。你明明答應的好好地，為什麽今天又跑來天機閣這邊？為什麽？究竟是為什麽……”
吳極抱著謝掌櫃的屍體哽咽道。
“兇手是黑虎堂的人……”人群中不知是誰喊了一句。
“黑虎堂！！”小龍咬牙切齒，一拳打到地上吼道，“混蛋、王八蛋、我要叫你們血債血償，生不如死！！”
“小龍……”吳極強忍悲痛，吩咐小龍道，
“你先去把住得近的夥計和小廝趕緊召集起來，安排四路分別去準備壽衣、花圈、棺材、祭品。
“再安排一路來清理血跡。然後你親自去一趟謝掌櫃家，盡可能委婉的通知他的家人……”
“可是……謝掌櫃的仇……”
“仇自然是要報，可也不急於一時。就算現在立即衝到平陽嶺去找黑虎堂報仇，除了送死，毫無意義。”
吳極抬起頭看著天，任雨水模糊了視線，
“逝者已矣，當務之急，需要先安頓好生者。事不宜遲，小龍，你速去安排……”
“……是，主子。”
小龍用胳膊擦了下眼淚答應道，然後起身衝出人群去召集夥計和小廝安排事宜，最後去謝家報信……
————————————————
數個時辰後，天色將晚，今日預約算卦的三位客人已經被請到四樓客廳，吳極強忍悲痛，聚斂心神，開始給客人算命解卦。
直到亥時初刻，吳極方才給所有客人看完卦，一一送走。隨後小龍端來飯菜，吳極卻全無胃口。
“主子，多少吃點吧。”小龍心疼道，
“謝掌櫃已經入殮好，也安排人去謝家各處親友家去報喪了，現在棺材也在謝家靈堂停放好了，守靈三天後……安排出殯下葬……”
“謝家妻兒老小可還……安好？”
“謝大嬸聞信……頓時暈厥，醒後又痛哭暈倒數次……”小龍抽泣道，
“謝家兩個子女也是嚎啕大哭，撕心裂肺，悲痛欲絕……”
“唉，我……”無極想說什麽，卻半天什麽也說不出來。
“哦，對了，主子。”小龍抹了下眼淚，然後遞給吳極一個盒子道，
“今日有小廝在謝掌櫃的賬房中，發現了一個錦盒，看著像是昨天買的，主子看要不要給謝家送過去……”
吳極接過錦盒，打開一看，裏麵赫然是一對嶄新的銀手鐲。
“這個錦盒不用送去謝家，還是由我暫時保管比較好。”吳極鄭重的盯著小龍道，“小龍，錦盒之事隻許天知地知，你知我知，除此之外，跟其他任何人都不可提及！！”
“小龍明白。唉，主子，這又是何苦？”
“因為，我……有愧於謝家。”吳極不想再去談這個話題了，轉而問道，
“施粥舍衣之事安排的怎麽樣了？”
“已經安排妥當了。明天卯時就支好八口大鍋，每口鍋安排三人打水、燒火、煮粥盛粥。每口鍋再安排兩人專門維持秩序，避免哄搶；
“另有兩人負責發放和收集碗筷；另外單有一組五人，專門負責登記姓名記錄發放棉衣，避免有人重領冒領；還有一組三人專門負責安頓十四歲以下的孤兒。
“別的都好說，就是人手不太夠，不過我已經去了泰濟酒樓那邊，借了十幾個小廝過來。隻是……”
小龍說道最後吞吞吐吐了半天沒說下去。
“天機閣吳老板捐多少？”人群中不知道是誰喊了一嗓子，眾人紛紛目光齊刷刷聚集到吳極身上。
“天機閣就先不同各位一起捐助了……”吳極緩緩拱手說道。
聞聽此言，人群頓時爆發出一群哄鬧聲。
“天機閣自明日起每日兩次在門前施粥，早上辰時到巳時一次，傍晚酉時到戌時一次，食粥者每人發一件棉衣以備禦寒。如此預計施粥三個月……”
人群中又發出一陣驚唿聲。
歐陽鱅見狀麵露不悅，責問道：
“天機先生想自己施粥而不是捐助官府代為安置，莫非是信不過本城主？懷疑本府會監守自盜，中飽私囊？”
會場內剛才還在議論的眾人聞聽此言，瞬間安靜下來，鴉雀無聲。
“吳某不敢！”吳極對著歐陽鱅拱手道，
“歐陽城主英明神武，治理有方，城中百姓安居樂業，無不交口稱讚。主動開城收容難民，更是功德無量；召開百行大會募捐，愛民如子之情蒼天可鑒。
“隻不過吳某乃是德薄才淺之輩，沽名釣譽之徒。花費數十萬兩，施粥舍衣三月，不過是想花錢買個樂善好施的好名聲而已。
“至於是由天機閣來施粥舍衣，還是由官府代為安置，最後不都是給到災民手中嗎？既然結果一致，何必在意其中過程呢？
“再說官府這邊平時公務尚且繁忙，再添施粥舍衣之舉，想必到時千頭萬緒，定會忙的焦頭爛額；而天機閣則不同，相對清閑許多，恰好既有時間又有精力辦這件事。
“自古君子有成人之美，歐陽城主明察秋毫，通情達理，想必定會成全吳某博個虛名吧？”
“這……”歐陽鱅被這一席話說得竟一時無法反駁，隻得說道，
“也好，既然天機先生有此美意，本府自然也樂得成全。”
“吳某多謝城主成……”
吳極話才說到一半，突然一陣狂風刮過，府衙院內一棵大槐樹的樹枝被直接吹斷，啪的一聲墜落地上。
吳極見到此景，頓時心下一驚，再一看大槐樹所在方位正是天機閣的方向，大叫一聲：
“不好……該不會是……”
“望城主恕罪，天機閣內恐生變故。”吳極趕緊拱手道，“吳某不便久留，就此先行告退了！”
歐陽鱅也不答話，隻擺了擺手，示意可以退下了。
吳極帶著小龍火急火燎的迅速趕迴天機閣，還沒到樓下便遠遠看到門口已經圍了一群人，正在指指點點，議論紛紛。
吳極快步上前擠進人群一看，頓時傻眼了，門前有一黑衣老者倒在血泊之中，再定睛一看，此人正是——謝掌櫃。
“謝掌櫃……”吳極悲唿一聲，衝到謝掌櫃身旁摟起他上身，試了一下鼻息，早已毫無生氣；又摸了一下手腕處，已然全無脈象。
小龍赤紅著眼睛，歇斯底裏的指著人群吼道：
“誰幹的？究竟是誰幹的？？”
圍觀的人群還是小聲議論著，無人搭話。
“老謝，昨天我不是跟你說了嗎，讓你今天放假在家，閉門不出。你明明答應的好好地，為什麽今天又跑來天機閣這邊？為什麽？究竟是為什麽……”
吳極抱著謝掌櫃的屍體哽咽道。
“兇手是黑虎堂的人……”人群中不知是誰喊了一句。
“黑虎堂！！”小龍咬牙切齒，一拳打到地上吼道，“混蛋、王八蛋、我要叫你們血債血償，生不如死！！”
“小龍……”吳極強忍悲痛，吩咐小龍道，
“你先去把住得近的夥計和小廝趕緊召集起來，安排四路分別去準備壽衣、花圈、棺材、祭品。
“再安排一路來清理血跡。然後你親自去一趟謝掌櫃家，盡可能委婉的通知他的家人……”
“可是……謝掌櫃的仇……”
“仇自然是要報，可也不急於一時。就算現在立即衝到平陽嶺去找黑虎堂報仇，除了送死，毫無意義。”
吳極抬起頭看著天，任雨水模糊了視線，
“逝者已矣，當務之急，需要先安頓好生者。事不宜遲，小龍，你速去安排……”
“……是，主子。”
小龍用胳膊擦了下眼淚答應道，然後起身衝出人群去召集夥計和小廝安排事宜，最後去謝家報信……
————————————————
數個時辰後，天色將晚，今日預約算卦的三位客人已經被請到四樓客廳，吳極強忍悲痛，聚斂心神，開始給客人算命解卦。
直到亥時初刻，吳極方才給所有客人看完卦，一一送走。隨後小龍端來飯菜，吳極卻全無胃口。
“主子，多少吃點吧。”小龍心疼道，
“謝掌櫃已經入殮好，也安排人去謝家各處親友家去報喪了，現在棺材也在謝家靈堂停放好了，守靈三天後……安排出殯下葬……”
“謝家妻兒老小可還……安好？”
“謝大嬸聞信……頓時暈厥，醒後又痛哭暈倒數次……”小龍抽泣道，
“謝家兩個子女也是嚎啕大哭，撕心裂肺，悲痛欲絕……”
“唉，我……”無極想說什麽，卻半天什麽也說不出來。
“哦，對了，主子。”小龍抹了下眼淚，然後遞給吳極一個盒子道，
“今日有小廝在謝掌櫃的賬房中，發現了一個錦盒，看著像是昨天買的，主子看要不要給謝家送過去……”
吳極接過錦盒，打開一看，裏麵赫然是一對嶄新的銀手鐲。
“這個錦盒不用送去謝家，還是由我暫時保管比較好。”吳極鄭重的盯著小龍道，“小龍，錦盒之事隻許天知地知，你知我知，除此之外，跟其他任何人都不可提及！！”
“小龍明白。唉，主子，這又是何苦？”
“因為，我……有愧於謝家。”吳極不想再去談這個話題了，轉而問道，
“施粥舍衣之事安排的怎麽樣了？”
“已經安排妥當了。明天卯時就支好八口大鍋，每口鍋安排三人打水、燒火、煮粥盛粥。每口鍋再安排兩人專門維持秩序，避免哄搶；
“另有兩人負責發放和收集碗筷；另外單有一組五人，專門負責登記姓名記錄發放棉衣，避免有人重領冒領；還有一組三人專門負責安頓十四歲以下的孤兒。
“別的都好說，就是人手不太夠，不過我已經去了泰濟酒樓那邊，借了十幾個小廝過來。隻是……”
小龍說道最後吞吞吐吐了半天沒說下去。