獅鷲公國,弘克萊斯特公爵領。


    弘克萊斯特公爵領作為獅鷲國王的直轄領地,使得這裏要比附近的公爵領要繁榮得多。


    下轄七名伯爵與十六名男爵,也說明了這裏土地的富饒與寬廣。


    也因為是國王殿下的直轄領地,這裏的衛兵幾乎都是禁軍,導致了這裏幾乎沒有什麽匪患。


    弘克萊斯特公爵領是如今獅鷲公國最大的兵營、獅鷲產地與騎士團聚集地。


    單單是一個公爵領就駐紮了近四十萬軍隊,雖然極大部分是新兵,但卻擁有近八萬的百戰精銳。


    這些精銳士兵才是負責弘克萊斯特治安管理的真正部隊,閑暇時還負責訓練那些新兵。


    近四十萬軍隊被獅鷲國王隱藏的很好,附近的公爵也僅僅隻是知道有很多軍隊駐紮於此。


    但是他們遠遠不會想到,獅鷲國王居然駐紮了這麽多軍隊。


    因為這個軍隊數量已經占了獅鷲公國軍隊總數的三分之一。


    就連王城亞利山瑞特的守軍也才不過二十萬左右,所以可想而知。


    如此龐大的軍隊,光是每天所需的吃喝便是一筆極大的開銷。


    所以弘克萊斯特公爵領的商貿極其發達,無數的商人跨過蒙特塞拉特的傳送門來到獅鷲公國。


    隻在獅鷲王都停留幾日便啟程前往弘克萊斯特公爵領,在這裏進行貿易。


    這裏的貿易力量甚至比蒙特塞拉特還要強大,畢竟一個是無法之地,一個是有法之地。


    在蒙特塞拉特那些力量薄弱的小商人根本無法生存下去,要交方方麵麵各種“稅收”。


    而在弘克萊斯特公爵領貿易,他們的安全將會被保證,上交的稅金也要少很多。


    不過這裏的貿易發達,最主要的還是墓園亡靈在王城亞利山瑞特建立的傳送門。


    因為交通的便利,獅鷲公國才會如此之快得發展起來,恢複元氣。


    否則仍由獅鷲國王蹉跎一輩子,也別想把被墓園捶了個半死的獅鷲複活。


    此外,獅鷲嚴苛的治安管理條例也是這裏商貿發達的主要原因之一。


    商人們不用擔心被欺騙、詐騙、敲詐,甚至於有生命危險。


    這裏的商貿發達的另一個原因就是這裏聚集了極多的外族人,比如矮人與學院。


    順帶一提,學院如今主流種族是人族,但是高層仍然大部分是元素,所以把學院歸類於外族。


    至於精靈,在這裏還是比較稀少的,不過還是偶爾能夠看到上百人的采集部隊。


    不法之地蒙特塞拉特如今已經被弘克萊斯特公爵領擠兌得變成了一個單純的轉運集中地。


    所以這弘克萊斯特公爵領在其他三大公國來看,十分眼紅。


    也因為如此,三大公國一直在朝堂上擠兌獅鷲國王,甚至於威脅。


    其中以惡狼公國最為眼紅,紅到了使各種手段破壞弘克萊斯特公爵領的貿易。


    先前蒙特塞拉特的建設已經把蛋糕分配好了,沒想到獅鷲轉身就把蛋糕偷走了。


    這就算了,但是三大公國還沒什麽正當理由去指責獅鷲。


    惡狼公國可是在蒙特塞拉特占了近四成的分紅,如今蛋糕沒了。


    他們當然會對獅鷲齜牙咧嘴,企圖搶迴自己的蛋糕。


    也因為此事,三大公國顯得極為後悔,當初獅鷲那半死不活的模樣怎麽就沒想著把他吞了。


    三大公國當時之所以沒把獅鷲吃了,是因為弘克萊斯特的老公爵,也就是現任國王的父親周旋的原因。


    獅鷲付出了三塊公爵領,以及近三分之一的礦區資源才換來了一條命。


    此外還有諸多限製條令,甚至進貢,所以三大公國沒舍得把獅鷲吃幹抹淨。


    他們妄想著慢慢吸取獅鷲的鮮血,來反哺國內虛弱的狀態。


    死亡陰影一戰,損失最大的就屬聖堂,獅鷲損失是大,但是其他三大公國也好不到哪去。


    整個聖堂上億的人口,直接被打成一億剛出頭,近半國土凋零。


    最強的惡狼公國幾大騎士團全部被打殘,甚至還有幾個騎士團成編製得消失。


    就這樣,它仍然是聖堂最強,因為其他三大公國更慘。


    獅鷲就不提了,全境淪陷,如今還能發展起來,是因為一部分人民千裏迢迢跑到了雄鹿公國才苟延殘喘下來。


    在那之後弘克萊斯特老公爵用一副海圖與一些礦產才換迴了這些人民。


    獵鷹公國,他在死亡陰影期間試圖主動進攻,反而跳進了墓園亡靈給他設計好的包圍圈。


    在那之後近五十萬大軍幾乎全軍覆沒,隻有寥寥幾千人逃迴獵鷹。


    當時羅德哈特率軍攻入獵鷹,要不是聽命於盧克雷蒂婭調頭夾擊惡狼,獵鷹恐怕跟獅鷲一個下場。


    雄鹿公國,士兵折損度不高,因為它本就沒多少兵力,可以算得上聖堂最弱公國。


    但是人家資源豐富,聖堂三大金礦與天空之城就在它家邊上。


    為了抵抗墓園亡靈的入侵,雄鹿把家底都掏出來了,不然聖堂怎麽可能動員得起上百萬的大軍。


    最後惡狼王城聖焰城淪陷,安德烈他們的大軍吃的全是雄鹿提供的物資。


    否則死亡陰影最後一戰,聖堂不可能在瑪瑙河畔抵抗墓園亡靈那麽久。


    所以,雄鹿是沒死多少人,但是物資耗費巨大。


    不然它也斷然不會答應弘克萊斯特老公爵的要求,用物資換人民。


    如今經過了幾百年的恢複,聖堂也才恢複了一半元氣,遠不及死亡陰影之前的實力。


    所以在這種時候,好不容易撿到了一個蛋糕,結果被獅鷲偷走了。


    他們不義憤填膺,那也不會隨著聖堂活到現在,成為四大公國之一。


    “殿下,獵鷹皇帝送來的信件。”弘克萊斯特老管家將一封金邊書信遞給正在喝下午茶的獅鷲國王。


    從老管家稱唿聖堂現任皇帝的名字來看,就說明完全沒有將其放在眼中。


    他的心中仍然對取得了皇位的獵鷹不屑一顧,認為那是屬於獅鷲的位置。


    獅鷲遲早都會將自己的東西全部奪迴來,恢複往日的榮光。


    滿頭銀發,長著一撮銀黑斑駁山羊胡的獅鷲國王,抬手接過書信。


    伸手將別在書信上麵的展翅雄鷹徽章的翅膀掰斷,然後將其整個拽掉,隨手一扔。


    緩緩打開書信,抽出其中的信紙,隨著手抖了一下,信紙展開。


    獅鷲國王靜靜得看完書信,滿是皺紋的臉頰沒有絲毫波動。


    他嗤笑了一聲,便將信紙扔在茶幾上,伸手取過桌上的茶杯放到嘴邊微微茗了一口茶。


    “哼,賊心不死,還惦記著我弘克萊斯特的蛋糕。”


    他目無波瀾,透過落地玻璃,看向城堡外,山下繁華的街市。


    “殿下,是否要給他們一個警告?如今獅鷲再也不是仍由他們可欺的對象了。”


    身旁,老管家彎著腰,想了想開口輕聲說道。


    獅鷲國王微微抬起了手道:“再等等......再等等......現在還不是時機。


    單憑我們抵抗三大公國還是扛不住的,我們需要盟友。”


    “是。”老管家應了一聲,微微起身,對著房間內站在門口的侍女們揮了揮手。


    侍女們連忙邁步走來,將落在地毯上的斷翅獵鷹徽章掃進簸箕。


    隨後為國王快要見底的茶杯再續上茶水,便緩緩退去,再次矗立於門旁。


    “獵鷹有沒有對洛靈公爵的死起疑?”獅鷲國王看著窗外的景色問道。


    “沒有,殿下,他們甚至連問都沒過問,現在正急忙著尋找新繼承人與盯著咱們弘克萊斯特的蛋糕呢。”


    “新的繼承人......那老太婆撐不住了?”獅鷲國王仍舊目無波瀾道。


    “是的,殿下,根據影衛與紫荊花的消息,她已經快要壽終正寢了,就連秘藥也不頂用了。”


    老管家彎著腰,似乎根本感覺不到腰酸與勞累,聲音正氣十足得道。


    “這樣麽.......看來我也應該差不多了,你開始準備吧......逐漸把三......不,四衛交給伊凡吧。”


    “殿下無需如此著急,殿下想來肯定能比那老太婆活得久。”老管家微眯著眼,笑著說道。


    他臉上的皺紋擠成了一團,如同綻放的“老”鮮花一般。


    獅鷲國王扭頭看了一眼老管家,突然笑了起來:“哈哈,那就托你吉言,我再堅持堅持。


    不過該準備的還是要準備的,接下來就是伊凡的時代了......希望我還能活到那個時候。


    那個獅鷲重新坐上皇位,奪迴屬於自己一切的時代......那個璀璨的時代。”


    獅鷲國王麵容祥和,笑容和藹,但是眼神中卻沒有一點波瀾,冷靜......亦或是冷漠......


    老管家目光低垂,沒有與獅鷲國王的眼神交匯,仿佛地毯上有什麽新奇的東西。


    “篤篤篤。”就在此時,敲門聲響起。


    老管家瞬間直起了腰,看向房門道:“是誰啊?”


    “迴稟主事,來自切瑟穆烏列爾天使大人的信件。”門外傳來聲音。


    “進來吧。”老管家聲音響起。


    而獅鷲國王則是又在觀賞著落地窗外的風景,仿佛對老管家的逾越沒有絲毫不悅。


    侍女們打開房門,一名侍衛按著劍柄邁步走進來,距離國王還有五步的時候單膝下跪道:


    “參見殿下,信封在此。”他雙手舉起那封信件接著說道:“卑下已經核查過了。”


    獅鷲國王沒有迴頭,仿佛沒有聽到侍衛所言一般。


    老管家則是笑眯眯得上前接過信封,略微掃視了一眼,便對著侍衛揮了揮手:“你下去吧。”


    “是,卑下告退。”侍衛起身,弓著身往後退了五步,這才轉身離去。


    “哢。”房門被侍女們輕輕關上,房間內恢複平靜。


    老管家走到獅鷲國王身邊,遞上信封道:“殿下,來自切瑟穆烏列爾的信。”


    “噢?”獅鷲國王仿佛現在才反應過來,扭過頭接過了信件翻開抽出信紙。


    老管家則仍是彎著腰的狀態,不過現在好像有些明白了他為什麽老是彎著腰。


    因為他那雙老眼昏花的眼睛,在這個距離這個角度,正好可以看清楚國王手中的信紙上所寫的信息。


    靜靜看完信紙後,獅鷲國王仍是隨手一扔,將其扔到茶幾上。


    他扭頭看向落地窗外的風景道:“看來事情可成,你去準備吧。”


    “是,殿下。”老管家起身扭頭看向門口的侍女,對她們點了點頭。


    就在這時,一直目無波瀾的獅鷲國王眼神中出現了一絲波動,那是一絲非常隱晦的興奮。


    隨著老管家扭過頭來,獅鷲國王眼中的那一絲波動也歸於平靜,消失不見。


    “篤篤篤。”又是一陣敲門聲傳來。


    還未等老管家詢問,門外的聲音便響起:“主事,有一隊精靈剛剛穿過傳送門到達了王城。


    現在他們正在朝著弘克萊斯特來,全員騎馬,即刻便會到達。”


    “噢?”獅鷲國王站起了神,眉頭微挑,扭頭看向老管家,突然笑了起來。


    “看起來今天是個好日子,雙喜臨門啊,不錯......不錯.......”


    說著拍了拍老管家的肩膀,老管家也瞬間陪笑起來,皺起了那張老臉,如同“老”鮮花一般。


    “恩......今天天氣是不錯,哈哈哈。”獅鷲國王麵帶笑容看了一眼落地窗外的風景,抬腳往房門走去。


    老管家在他身後,收斂了笑容,低垂了一下目光,不知道在想什麽。


    片刻後,他急忙抬腳跟上,臉上再次綻放出笑容,不過這一次,他的眼神如同獅鷲國王剛才一般平靜......


    走出城堡,獅鷲國王伸了一個懶腰,翻身騎上侍衛牽來的戰馬。


    “走,去集市看看去。”說罷,微微夾了一下馬腹,戰馬便甩開蹄子以不緊不慢的速度跑了起來。


    老管家也翻身騎上了一匹馬,帶著幾十名騎士快速跟上獅鷲國王,護在他的四周。


    “精靈的獨角獸從王城疾馳到弘克萊斯特需要多少時間?”獅鷲國王扭頭問道。


    “迴殿下的話,差不多三個小時足矣,根據情報的延遲效應來看,精靈距離弘克萊斯特應該不足一個小時的路程了。


    想來他們即刻便會到達,不知道殿下為什麽對於這些精靈這麽感興趣?”老管家落後了獅鷲國王半個身位道。


    “當然是尋找盟友用以對抗三大公國了。”獅鷲國王瞥了老管家一眼道。


    “可是......殿下在弘克萊斯特的所作所為也影響到了精靈在蒙特塞拉特的收益......


    他們怎麽可能支持我們?何況我們與精靈的距離太遠了。”老管家想了想說道,臉上一臉費解。


    “弘克萊斯特雖然是獅鷲的領地,但是這蛋糕卻並非我們可以獨占。


    有句話說得好,朋友越多,敵人越少,隻要我們能分配好蛋糕,那麽朋友自然會多。


    這聖堂其餘三大公國的胃口太大了,所以我們要尋找外族的幫助......


    如今,已經有了墓園,再多一個精靈又何妨?


    待伊凡從學院歸來,屆時把學院也拉來分他一份,大事可成。


    區區三大公國如何抵抗得了三大勢力.......


    我們與精靈的距離是遠,但是傳送門在我亞利山瑞特,他們翻山即刻進入蒙特塞拉特,其實就是我們的鄰居。”


    說著,獅鷲國王對著老管家神秘一笑,便扭頭看向前方。


    老管家眯了眯眼睛,不知道在盤算著什麽。


    “是,老奴糊塗了,看起來老奴也老了,不過老奴會堅持下去的,堅持到永遠陪著殿下。”


    獅鷲國王聽到老管家的話,麵露微笑:“那便是極好的,畢竟接下來是伊凡的時代了啊......”


    他雖然笑著,但是眼神一片冰冷,嘴角勾著麵帶笑容,但是卻好似陰著臉。


    “哢噠哢噠。”馬蹄踩踏著良好的石子路麵發出清脆的聲音。


    進入了這龐大的露天集市,眾人的速度緩了下來,獅鷲國王身體起伏,晃晃悠悠得騎在馬上。


    “既然還有些時間,那便逛逛這集市吧,順便也給伊凡買些小玩意。


    說起來,身為一手創造者,我卻從未來到過這裏。”獅鷲國王麵帶好奇,左看看右看看。


    集市的各種攤位擺在道路兩旁,路上行人眾多,不過還好路麵寬廣,不算擁擠。


    道路上時不時就有一隊裝備精良,卻略顯稚氣的士兵列隊走過。


    他們是新招入伍的士兵,負責整個集市的治安與巡邏,結束一天的巡邏後便會迴到營地接受訓練。


    他們也是獅鷲國王的矛與盾,攻擊與防護那些流著口水雙眼發紅,充滿嫉妒的人。


    同時,他們也是獅鷲公國的鮮血,是未來獅鷲公國重新奪迴一切的執行者。


    也是未來重新崛起的神聖獅鷲帝國的尖銳長矛與鋒利大劍。


    他們並不認識獅鷲國王,但是他們認得獅鷲公國的紋章。


    在看到獅鷲國王胸前的金色獅鷲繡花紋章後,紛紛單膝跪地行禮。


    獅鷲國王翻身下馬,來到士兵們的麵前,彎腰將其中一個托起:


    “快起來,繼續執行你們的任務吧,本王來此,隻是閑逛,你們無需緊張。”


    那名被扶起來的士兵滿臉漲紅,激動不已,抬頭挺胸道:“是,殿下。”


    “精氣神不錯。”獅鷲國王滿意得點了點頭,拍了拍這名士兵的肩膀。


    “對了,不知道這集市有趣的玩意哪裏比較多?”獅鷲國王略帶好奇道。


    “迴殿下的話,前麵左轉一直走,有一個矮人的攤位,在那之後一條街便都是了。”


    天天在此巡邏的他們當然對集市的情況非常了解,聽到國王詢問,張口就來。


    “好,你們繼續執行任務吧。”獅鷲國王翻身上馬道。


    “是,殿下。”士兵們行了一禮,便昂首挺胸列隊走了。


    “你看這隊兵如何?”獅鷲國王扭頭看向老管家問道。


    “迴殿下的話,不錯,他們必將是未來獅鷲的中流砥柱。”老管家笑盈盈道。


    獅鷲國王讚同得點了點頭,伸手摸了摸自己的山羊胡道:“走,去那矮人的攤位看看有什麽稀奇的玩意。”


    路上的行人在剛才的那一幕已經清楚了這位騎著高頭大馬的老者便是獅鷲國王。


    他們便紛紛讓開了道路,讓這位睿智威嚴的國王先行一步。


    “這就是獅鷲國王嗎?看起來似乎沒有什麽架子,完全不如獵鷹宣傳的那般啊。”


    “可不是麽,原來獵鷹是在詆毀這位國王殿下。”


    “咱們國王殿下可是將百廢待興,奄奄一息的獅鷲救活了的,怎麽可能是獵鷹宣傳的那般。”


    聽著周圍民眾的竊竊私語,獅鷲國王麵無表情,他知道哪些眼紅的家夥幹的什麽事情。


    在獅鷲的情報網中,他們的動作清晰可見,也同樣令人捧腹大笑。


    他之所以敢於隻帶幾十個護衛前來這人流量極大,人口種族複雜的集市,就是因為他知道他們不敢在這裏刺殺他。


    殺了他,他們得不到任何好處,因為伊凡還在,他會繼承自己的王位,反而還會激起獅鷲的怒火。


    到底是一個老國王好呢,還是一個年輕國王好呢,他們也不敢確定。


    而這也是獅鷲國王為什麽敢來的原因,因為他們並沒有被他逼急了眼,眼下隻是眼紅罷了。


    片刻後,他們來到了一片街區,同樣也看到了好幾個矮人開設的攤位。


    獅鷲國王翻身下馬,老管家與侍衛們也隨之翻身下馬跟上。


    那矮人看到一名貴族打扮,還帶著幾十名護衛的人朝他的攤位走來,頓時露出了笑容。


    “這位貴族大人,想要買些什麽?我這不敢說應有盡有,但卻是東西齊全。


    當然了......如果貴族大人看不上這些,也可以與我講講,我看能不能弄來您想要的。”


    “噢?口氣這麽大,那我便看看。”獅鷲國王笑盈盈的道。


    他在攤位上掃視了幾遍,發現都是一些奇形怪狀的東西,從外表來看,根本判斷不出是何用途。


    他隨手挑了一個散發著淡淡藍色光芒,形狀是兩頭大中間細的東西問道:“這是什麽?”


    “這是按摩用的,看這位大人年紀不小了,是不是時常感覺關鍵酸痛啊?”


    矮人搓了搓手,笑著解釋道,他知道這個貴族可是個狗大戶,一定要忽悠他讓他買點東西。


    至於矮人是從什麽地方看出來的,當然是從獅鷲國王腰間的配件與身上的衣物來判斷的。


    獅鷲國王腰間有一柄十字長劍,劍柄上是一個獅鷲的頭像,獅鷲的雙眼則是兩顆小巧的藍色寶石。


    身為矮人,他當然能看出這寶石的純度與價值,甚至還能判斷出它的出產地。


    這是矮人的天賦異稟,也是他們能擠入強大勢力的原因之一。


    光這兩顆寶石就有幾萬金的價值,雖然比不上精靈寶石,但也差不了多少。


    此外獅鷲國王胸前的金色獅鷲繡花用的是金絲所織,這金絲是真的金子與其他合金所組成的。


    所以獅鷲國王的這件衣服也算做一件寶物,類似於貼身軟甲一般,能抵抗除精靈外任何箭矢的攻擊。


    矮人認得獅鷲的紋章,但凡事獅鷲公爵都有這麽一件類似的衣服,隻是細節上不同。


    何況,獅鷲國王理論上還真的是一個公爵,隻不過他是三個公爵領的公爵罷了。


    “是,有時候確實酸痛。”獅鷲國王笑著點頭,其實他並沒有衰老的這些後遺症。


    他的體質非常好,衰老也隻是真的活得太久了,身體自然的反應。


    此外學院的秘藥,也有一些強健體魄的功效,否則怎麽抗拒衰老。


    再加上獅鷲國王經常與侍衛一同比武,外出狩獵,所以他身體非常健康。


    “對嘛,我來教你,這個東西如何使用。”矮人墊著腳手上從獅鷲國王手中拿過那件物品。


    緊接著,他將其放在手肘上,壓住了兩個大頭,讓其變成了一個奇怪的圓環,綁在手上。


    然後他揮動著手臂,上上下下道:“就是這樣,您看活動手臂的同時,它還會幫您按摩手肘關節呢。”


    “恩恩,不錯。”獅鷲國王笑著,沒有說破:“那我買下來了。”


    矮人頓時麵色一喜,暗道著這個老頭還真的是狗大戶啊。


    “咦,這個石像是做什麽用的?刻畫的是那位龍神?”獅鷲國王這時看向一具土黃色的雕像道。


    “額......這個應該是跟大地龍神有關吧,畢竟這都是上好的泥土。”矮人噎了一下,馬上反應過來胡謅道。


    其實這玩意是他在來的路上撿來的,也不知道什麽用,便拿來賣了。


    “恩,有些新奇,有點意思,這個我也買了,一共多少錢?”獅鷲國王大手一揮道,一副完全不在乎錢的樣子。


    “哎呀......那就給大人一個折扣價,200金幣怎麽樣?”矮人雙眼冒光道。


    “可以。”獅鷲國王點了點頭,拿起那雕像扭頭看向老管家:“付錢吧。”


    “是,殿下。”老管家上前一步,掏出腰間的袋子給矮人數錢。


    這時,獅鷲國王拿著雕像的手,大拇指微微使勁按了一下雕像的腦袋。


    頓時,那雕像的腦袋移開了一些,露出了裏麵中空的結構。


    獅鷲國王看似隨意得伸手一摸,將藏在裏麵的一個小袋子取出,塞入袖口。


    隨後將雕像的腦袋扭迴原處,一係列動作行雲流水,速度極快。


    這時老管家也才剛剛交付完了錢幣,拿起了那“按摩”工具轉過身來。


    “這個東西就賞給你了,反正本王用不著,還是注意一下你的身體吧。”


    獅鷲國王拿著雕像翻身上馬道。


    “謝殿下賞賜,殿下手中的東西也給老奴吧,老奴幫您收著。”老管家盯著那雕像道。


    獅鷲國王頓了頓道:“那好吧,好好收著,這是給伊凡的禮物。”


    說罷,便俯身將雕像遞給老管家。


    “老奴必定好好收著。”他咧著嘴,皺著臉笑道。


    “恩.......想來那精靈應該差不多到了,迴城堡吧,你派人去請他們過來。”


    “是,殿下。”

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