顏華慌忙從地上爬起來，一步躍上台階，到了萬夫人身邊，從大雪手中接過萬夫人，將她抱進屋子，輕輕放在軟榻上。
萬夫人躺在榻上，雙目禁閉，胸口劇烈地起伏。一隻手緊緊地攥著顏華的手，指甲陷進肉裏，渾身都在顫抖。大雪端了熱茶過來，萬夫人也不理會，緩了很久方才虛弱疲憊地問道：“府裏還有誰知道這件事？”
顏華壓抑著悲痛，盡力讓聲音平穩，答道：“驚蟄去兵部的時候就已經知道了，還好我迴來的路上正巧遇見。我聽說大嫂正在生產，怕她聽了這消息情緒激動會有危險。所以特意叮囑了驚蟄，不許他亂說。因為怕他臉上藏不住事，就讓他先去我的院子裏呆著，暫時不要出來。”
萬夫人讚許地點了點頭，又閉著眼睛靠在榻上緩了好一會兒，吩咐顏華：“扶我起來。”
顏華看著萬夫人蒼白的臉，勸道：“您再休息一會兒吧。”
萬夫人搖頭，握著顏華的手，艱難地借力撐起上身，聲音仍有些發顫，但語氣卻是極為堅定地說：“致寧的孩子一定要順利生下來。”
萬夫人在顏華和大雪的攙扶下迴到致寧和嘉卉的院子。剛走到院門口，就聽到裏麵有撕心裂肺的喊聲傳來。萬夫人隻覺得心口一陣絞痛，伸手緊按著胸口，深深地吸了幾口氣，才勉強把眼裏的淚水咽了迴去。
“夫人……”顏華擔心地看著萬夫人，想要勸她還是先迴去休息一會兒。
萬夫人卻向他擺了擺手，抬起頭，收拾了臉上的悲戚之色，鬆開顏華的手，淡淡地問：“你急著出去嗎？”
“不出去了。致遠暫時迴不來，所以讓我迴來陪您。”
萬夫人點點頭：“你先迴屋去休息吧。等嘉卉生完孩子，我再找你。”說罷抬頭振了振神色，扶著大雪的手，精神充沛地向產房走去。
萬夫人迴到房中時，已過了午夜。顏華跟著大雪從外麵進來，向萬夫人行了禮，起身看見暗黃的燭影下萬夫人疲憊憔悴的身影，更覺心中悲傷。他幾步上前，關切地問：“夫人，您……還好嗎？”
驟然失子，身心俱碎，怎麽可能好？顏華也知道自己問得多餘，然而此情此景，除了這樣的問候，他也不知道還能說些什麽。此時雖然已是夤夜，雖然每個人都已是身心俱疲。但這個時候誰都不可能安心去睡。他隻能上前，拉住萬夫人的手，沉默地跪坐在榻邊的軟墊上。
萬夫人倚在靠墊上，緩慢地抬起眼簾，看了顏華一眼，無力地說：“你嘉卉嫂嫂為致寧生了個兒子。母子平安。”
顏華隻覺得胸口像是被什麽重物擊中，胸腔中氣血一陣翻滾，也不知是為致寧終究沒能看著自己的兒子降生而感到痛惜，還是為致寧的血脈總算得到延續而感到慶幸。他緩緩地點頭，頭每點一下，就垂得更低一些。最後他的頭深深埋下去，前額抵在萬夫人的手背上，默默地流淚，強忍著不讓自己哭出聲來。
“說吧。”萬夫人的聲音有些幹澀，“致寧……是怎麽……”
顏華深深地吸了幾口氣，緩緩抬起頭，卻不敢去看萬夫人的眼睛。
“公爺和致寧哥率軍收複了關山七隘後，在西境搗毀了吐穀渾的一個情報站，捉住了七個吐穀渾細作。七人中有六人服毒自盡，一人未來得及服毒時被致寧哥攔住，從嘴裏挖出毒囊，留下一條命。經過審訊，細作交代吐穀渾連破關山七道關隘是因為從兵部官員手中得到了七座關隘的軍機圖冊。因為其餘六名細作皆已斃命，這剩下的一人就是軍機泄密案的唯一人證。為了不讓他中途自盡或被滅口，公爺派致寧哥親自押送細作進京，就是為了讓他當著陛下的麵親口招供並指認吐穀渾安插在兵部的內應。”
“原本今天中午該要抵京了，可是……可是昨天下午致寧哥他們的押送隊伍經過京郊白鹿峽時，遇到了山體滑坡。泥流自南麵山嶺上衝泄而下，直泄入山穀之中……”顏華說到這裏，眼前仿佛呈現出了當時的慘像，忍不住閉了眼。停了許久才又繼續說道：“有人看見致寧哥一行十三人的押送隊伍昨日未初進了峽穀，未末北嶺山體滑坡時隊伍正在峽穀深處，正是災害最終的路段。好幾個當時正在南麵山上勞作的山民親眼所見，押送隊伍瞬間就被南嶺上的泥石流掩埋。因為遇險的是朝廷官兵，當地村裏的保正不敢耽擱，連夜進京去郡府衙門上報了山體滑坡災害。郡府衙門接報後今日一早便派人去白鹿峽營救，卻發現泥流過後，白鹿峽峽底升高了七八丈，被埋的十三人絕無生還可能……”
萬夫人聽到這裏早已麵白如紙，哀泣不成聲。顏華也再忍不住，痛哭出聲。娘兒兩人在這濕涼的夜裏，在昏暗的燭光下，彼此依靠著承受這突如其來的噩耗。
黑夜慢慢地過去，東方的天空透出一縷光亮，看樣子即將到來的一天會是一個好天。隻是再好的天氣，再明媚的陽光，也都無法驅散逐漸籠罩到國公府上空的黑暗；原本由新生的孩子帶來的歡樂，亦無法讓即將降臨在國公府的風雨止步。
顏華擦去臉上的淚水，聲音有些喑啞地對萬夫人說：“致遠昨天一接到消息就向皇上請了旨，親自帶人去白鹿峽挖掘致寧哥的遺體。可是山穀那麽大，又埋了那麽深，隻怕不是一兩日能找得到的。致遠和致寧哥畢竟血脈相連，致寧哥突然遇難，我怕致遠會受不住。”
萬夫人明白顏華的意思，感激地輕拍了拍他的頭，道：“致遠……恐怕不找到致寧，他是不肯迴來的。你去找葉隊長，多帶些府兵去幫忙吧。你們兩個在一起也好互相照應著。你性子比致遠穩，記得時常提醒著他不可莽撞，注意休息。致寧已經……你們兩個誰也不能再出事了。”
顏華點頭起身，卻又不放心地看著萬夫人。萬夫人在大雪的攙扶下，從榻上下來，邁著有些僵直的雙腿慢慢踱到窗前，伸手推開窗戶，凝望著漸漸亮起來的天空，紅腫的眼睛裏透出幾分堅毅，道：“你不用擔心我。我畢竟也是出身將門。失子之痛雖然痛入心髓，但我不會就此一蹶不振。如今公爺不在家，致寧又留下了一對孤兒寡母，這府裏必要由我支持起來。你放心，我不會倒下，國公府也不會。”
萬夫人躺在榻上，雙目禁閉，胸口劇烈地起伏。一隻手緊緊地攥著顏華的手，指甲陷進肉裏，渾身都在顫抖。大雪端了熱茶過來，萬夫人也不理會，緩了很久方才虛弱疲憊地問道：“府裏還有誰知道這件事？”
顏華壓抑著悲痛，盡力讓聲音平穩，答道：“驚蟄去兵部的時候就已經知道了，還好我迴來的路上正巧遇見。我聽說大嫂正在生產，怕她聽了這消息情緒激動會有危險。所以特意叮囑了驚蟄，不許他亂說。因為怕他臉上藏不住事，就讓他先去我的院子裏呆著，暫時不要出來。”
萬夫人讚許地點了點頭，又閉著眼睛靠在榻上緩了好一會兒，吩咐顏華：“扶我起來。”
顏華看著萬夫人蒼白的臉，勸道：“您再休息一會兒吧。”
萬夫人搖頭，握著顏華的手，艱難地借力撐起上身，聲音仍有些發顫，但語氣卻是極為堅定地說：“致寧的孩子一定要順利生下來。”
萬夫人在顏華和大雪的攙扶下迴到致寧和嘉卉的院子。剛走到院門口，就聽到裏麵有撕心裂肺的喊聲傳來。萬夫人隻覺得心口一陣絞痛，伸手緊按著胸口，深深地吸了幾口氣，才勉強把眼裏的淚水咽了迴去。
“夫人……”顏華擔心地看著萬夫人，想要勸她還是先迴去休息一會兒。
萬夫人卻向他擺了擺手，抬起頭，收拾了臉上的悲戚之色，鬆開顏華的手，淡淡地問：“你急著出去嗎？”
“不出去了。致遠暫時迴不來，所以讓我迴來陪您。”
萬夫人點點頭：“你先迴屋去休息吧。等嘉卉生完孩子，我再找你。”說罷抬頭振了振神色，扶著大雪的手，精神充沛地向產房走去。
萬夫人迴到房中時，已過了午夜。顏華跟著大雪從外麵進來，向萬夫人行了禮，起身看見暗黃的燭影下萬夫人疲憊憔悴的身影，更覺心中悲傷。他幾步上前，關切地問：“夫人，您……還好嗎？”
驟然失子，身心俱碎，怎麽可能好？顏華也知道自己問得多餘，然而此情此景，除了這樣的問候，他也不知道還能說些什麽。此時雖然已是夤夜，雖然每個人都已是身心俱疲。但這個時候誰都不可能安心去睡。他隻能上前，拉住萬夫人的手，沉默地跪坐在榻邊的軟墊上。
萬夫人倚在靠墊上，緩慢地抬起眼簾，看了顏華一眼，無力地說：“你嘉卉嫂嫂為致寧生了個兒子。母子平安。”
顏華隻覺得胸口像是被什麽重物擊中，胸腔中氣血一陣翻滾，也不知是為致寧終究沒能看著自己的兒子降生而感到痛惜，還是為致寧的血脈總算得到延續而感到慶幸。他緩緩地點頭，頭每點一下，就垂得更低一些。最後他的頭深深埋下去，前額抵在萬夫人的手背上，默默地流淚，強忍著不讓自己哭出聲來。
“說吧。”萬夫人的聲音有些幹澀，“致寧……是怎麽……”
顏華深深地吸了幾口氣，緩緩抬起頭，卻不敢去看萬夫人的眼睛。
“公爺和致寧哥率軍收複了關山七隘後，在西境搗毀了吐穀渾的一個情報站，捉住了七個吐穀渾細作。七人中有六人服毒自盡，一人未來得及服毒時被致寧哥攔住，從嘴裏挖出毒囊，留下一條命。經過審訊，細作交代吐穀渾連破關山七道關隘是因為從兵部官員手中得到了七座關隘的軍機圖冊。因為其餘六名細作皆已斃命，這剩下的一人就是軍機泄密案的唯一人證。為了不讓他中途自盡或被滅口，公爺派致寧哥親自押送細作進京，就是為了讓他當著陛下的麵親口招供並指認吐穀渾安插在兵部的內應。”
“原本今天中午該要抵京了，可是……可是昨天下午致寧哥他們的押送隊伍經過京郊白鹿峽時，遇到了山體滑坡。泥流自南麵山嶺上衝泄而下，直泄入山穀之中……”顏華說到這裏，眼前仿佛呈現出了當時的慘像，忍不住閉了眼。停了許久才又繼續說道：“有人看見致寧哥一行十三人的押送隊伍昨日未初進了峽穀，未末北嶺山體滑坡時隊伍正在峽穀深處，正是災害最終的路段。好幾個當時正在南麵山上勞作的山民親眼所見，押送隊伍瞬間就被南嶺上的泥石流掩埋。因為遇險的是朝廷官兵，當地村裏的保正不敢耽擱，連夜進京去郡府衙門上報了山體滑坡災害。郡府衙門接報後今日一早便派人去白鹿峽營救，卻發現泥流過後，白鹿峽峽底升高了七八丈，被埋的十三人絕無生還可能……”
萬夫人聽到這裏早已麵白如紙，哀泣不成聲。顏華也再忍不住，痛哭出聲。娘兒兩人在這濕涼的夜裏，在昏暗的燭光下，彼此依靠著承受這突如其來的噩耗。
黑夜慢慢地過去，東方的天空透出一縷光亮，看樣子即將到來的一天會是一個好天。隻是再好的天氣，再明媚的陽光，也都無法驅散逐漸籠罩到國公府上空的黑暗；原本由新生的孩子帶來的歡樂，亦無法讓即將降臨在國公府的風雨止步。
顏華擦去臉上的淚水，聲音有些喑啞地對萬夫人說：“致遠昨天一接到消息就向皇上請了旨，親自帶人去白鹿峽挖掘致寧哥的遺體。可是山穀那麽大，又埋了那麽深，隻怕不是一兩日能找得到的。致遠和致寧哥畢竟血脈相連，致寧哥突然遇難，我怕致遠會受不住。”
萬夫人明白顏華的意思，感激地輕拍了拍他的頭，道：“致遠……恐怕不找到致寧，他是不肯迴來的。你去找葉隊長，多帶些府兵去幫忙吧。你們兩個在一起也好互相照應著。你性子比致遠穩，記得時常提醒著他不可莽撞，注意休息。致寧已經……你們兩個誰也不能再出事了。”
顏華點頭起身，卻又不放心地看著萬夫人。萬夫人在大雪的攙扶下，從榻上下來，邁著有些僵直的雙腿慢慢踱到窗前，伸手推開窗戶，凝望著漸漸亮起來的天空，紅腫的眼睛裏透出幾分堅毅，道：“你不用擔心我。我畢竟也是出身將門。失子之痛雖然痛入心髓，但我不會就此一蹶不振。如今公爺不在家，致寧又留下了一對孤兒寡母，這府裏必要由我支持起來。你放心，我不會倒下，國公府也不會。”