飯畢,眾人唿唿喝喝近到火焰山前,直至那炎熱直逼眼前,鐵扇公主站出來,檀口微張,嘴裏吐出來一個小小堪堪同指甲蓋般大小的扇子,不等旁人發問,她將那小扇子托在手心裏,口中默念一句咒語,那扇子迎風便長,直長到有半人高,鐵扇抓住扇柄,素手一揮,那火焰山平平息焰,玄奘等人心中一喜,鐵扇卻還沒停,再扇了一下,周圍便習習瀟瀟,清風微動。


    眾人屏息等待,鐵扇扇了第三下,一時間,滿天雲漠漠,細雨落霏霏。不說玄奘等人了,那些圍觀的普羅大眾一時間都喜不自勝,紛紛叩首致謝。


    如今這情況要過火焰山已經是足夠,鐵扇公主正要將扇子收起來時,旁邊玄奘沒忍住歎息了一聲:“聽聞這山扇熄火,隻收得一年五穀,便又火發。”


    他心懷慈悲,想著此處民眾如此恓惶,心中便忍不住憐惜。


    鐵扇聞言,下意識轉頭瞅了他一眼,有些遲疑問道:“長老可是想要除根?”


    玄奘聞言,眼睛亮了一下,反問道:“可是有什麽法子?”


    鐵扇一時間陷入了沉思之中。


    她原本每年收了民眾供奉之後,才過來將這火焰山扇熄,不過事到如今,她既和牛魔王和離,就有些不大想在這裏呆了,反而有些想要去紅孩兒那邊和紅孩兒一起,以防萬一在翠雲山這裏被牛魔王雲做出什麽事來。


    她心中一番思量,再抬頭麵上就帶出些許笑意,點頭應說:“自然是有的。要斷絕火根,隻消得連扇七七四十九下,便永遠再不發了。”


    眾人聞言大喜,忙開口請求,隻玄奘突然想起來鐵扇還是要收供奉的,連忙又開口補充說要是影響了供奉卻也不必,到底這一樁災禍究根結底是孫悟空造下的,鐵扇公主這麽些年肯年年扇熄一次便已是仁至義盡。


    ——雖然她也是收了花紅才會出手的。


    咳。


    鐵扇公主聽玄奘這麽說,反而是詫異了一下。


    她以為像玄奘這樣的得道高僧,是不喜歡這樣的行為的,卻不想他竟還考慮的全麵。


    她心裏想著,沒忍住就笑了一下,輕描淡寫解釋說想離開翠雲山去自家孩兒那裏,孫悟空心中一動,知道她這是嫌棄芭蕉洞之前是牛魔王和她兩個人一起住的,就朝著玄奘使了個眼色。


    玄奘雖則有些茫然——因為先前孫悟空說的時候,牛魔王和鐵扇的家務事沒怎麽細說,隻含糊了一下就過去了,所以玄奘這會兒就有些茫然。


    不過既然孫悟空看起來心中有數的樣子,他想了想,也就沒再多說什麽,隻低頭又道了一聲謝。


    鐵扇笑了一下,就再一次執起扇子,對著那山頭,來來迴迴連扇了四十九下,霎時間山上大雨淙淙,且神奇的是,隻有火的地方下雨,沒火的地方卻仍舊幹爽。


    眾人站立的地方是沒火的,這會兒頭頂也不下雨,清清爽爽的站在那裏看了一會兒。


    鐵扇迴頭道:“這雨一時也不能停,長老們不如先迴去等上一夜?”


    眾人深以為然,遂又反了迴去。


    坐了一夜,師徒幾人收拾馬匹行李,鐵扇公主和玉麵狐狸昨夜扇完之後就離開了,沒有停留,這會兒隻多了一個蘇乩,一行人牽馬的牽馬,挑行李的挑行李,便繼續出發了。


    這一迴果然涼爽了許多,幾人很快就平平安安過了前火焰山,也不知過去了多長時間,一轉眼就到了秋末冬初,周圍風景變換,野菊零落,新梅初生,路邊枯草布滿白霜,看著很有幾分蕭瑟。


    這天,眾人正低頭趕路,前麵又見著一座城池,看著樓閣崢嶸,還挺有氣勢。


    玄奘瞅了兩眼,腦子裏第一個反應是:“可是巧了,正遇著個城池過冬。”


    眾人:“……”


    他這個反應眾人一時間也是不知道該怎麽迴,尤其是才新加入的六耳,可謂是相當的滿頭問號。


    不過話又說迴來,按照他們原本的慣例,也確實到了冬天大雪封了路之後,十之八九要在某一處地方停留下來,等雪化了再繼續走。


    於是頓了一會兒,孫悟空就道:“且才深秋,還能再走一段路哩。”


    玄奘其實也就隨口說了那麽一下,並不是真的就要在這裏停下來,是故就笑了一聲朝孫悟空道:“是這樣的。你先去瞧瞧,那前麵究竟是個什麽去處?”


    孫悟空應了一聲,就率先走到前麵探了一下路,完了迴來就道:“師傅,那座城池,看著仿佛是一國帝王之所。”


    一般帝王住的地方,在他們這種眼睛有特殊技能的人眼裏那都是自帶背景顏色的,故而孫悟空瞅了兩眼,就能夠看出來。


    旁邊朱八戒驚奇的看過來,道:“這怎麽能看出來的?”


    孫悟空就笑著道:“你看那城池,四麵有十數座門,周圍有百十餘裏,樓台高聳,雲霧繽紛,非帝京邦國,何以有此壯麗?”


    旁邊幾個人都聽的一臉恍然大悟,卻聽孫悟空又繼續笑道:“當然,上麵說的是我曾在書裏看的,其真假還有待考證,更重要的是,我有瞧見這城池上氤氳著帝王之氣,故而才有此一說。”


    旁人:“……”


    可真是信了他的邪。


    幾人笑鬧了一會兒,近到前來,見這城門上連一塊牌匾都沒有,心裏覺得有些奇怪,繼續往裏麵走去,下馬過河,隻見六街三市,路上行人衣冠隆盛,人物豪華,看著很是繁榮。


    師徒幾人不覺嘖嘖稱奇,直說悟空確實沒有看錯,這般繁華之地,合該是一處帝王之所。


    幾人正四處看時,冷不防瞧見十幾個和尚,一個個披枷帶鎖,沿著街道乞討,著實襤褸不堪。


    眾人不覺怔了一下,玄奘當即低聲念了句佛號,歎息了一聲。頓了一會兒,到底沒忍住朝孫悟空低聲道:“悟空,你悄悄上前去問一聲,這些僧人為何這等遭罪?”


    ——他見路上行人路過這些僧人是都行色匆匆不欲靠近,心裏便有些思量,於是就隻囑咐孫悟空悄聲過去問一下。


    孫悟空應了,便過去使了個障眼法,將存在感降低,然後才湊到末尾那一個和尚麵前,問道:“你們是哪寺裏的?為什麽盡都披枷帶鎖?”


    那僧人不妨被搭了話,有些驚訝,迴頭見孫悟空留了頭發,卻穿著僧衣,目光中又添些許驚奇,不過他還是迴答了孫悟空的問題,道:“我等是金光寺負屈的和尚。”


    孫悟空皺眉問道:“金光寺坐落何方?”


    那僧人迴道:“轉過隅頭就是。”


    孫悟空想了想,直接將人帶到玄奘跟前,問道:“怎麽負屈?你說我聽。”


    那僧人下意識將玄奘打量了一會兒,再悄摸摸瞅著剩下幾個徒弟打扮,心中驀地微微一動,試探道:“不知道長老們是那方來的?我等看著似有些麵善,不過此問委實不敢在此奉告,請到荒山,容我等陳情苦楚。”


    玄奘看他形容,心中很是有些物傷其類的感覺,歎息一聲,就道:“也是,我們且到他那寺中,再仔細聽他緣由。”


    一眾徒弟應了,就跟著十幾個和尚到了山門,門上橫寫七個鑲金的大字“敕建護國金光寺”。


    師徒幾人看著那牌匾,一時間有些疑惑,又進了門觀看,隻見入眼一片荒涼,殿內連一盞香燈都沒點,佛前也不曾燃香,走廊上枯葉落了一層,連院中幾棵青鬆下,都鋪了一層鬆針。


    眾人見了,心中也不禁生出幾分悲涼的感覺。


    尤其玄奘打小兒在寺院裏長大,知道一間繁榮的寺廟是怎麽樣的,這會兒再見著眼前這淒涼場景,更是心酸的不行。


    一眾僧人們頂著枷鎖,將正殿推開,請玄奘等人上殿拜佛。


    玄奘進去,奉上幾炷香,正正經經叩首三迴,正起身時,卻見六耳皺著眉頭從後麵繞了過去,他有些疑惑的跟過去,卻見那簷柱上又鎖著六七個小和尚,一時間差點兒眼淚都要掉下來。


    幾個帶他們過來的僧人見狀,互相交換了一個視線,就有最初孫悟空搭話的那個和尚站出來,小心的問道:“列為老爺相貌不一,可是東土大唐來的嗎?”


    師徒幾人不覺驚奇,朱八戒反問道:“你們如何得知?”


    眾僧一聽他們不曾否認,一時間便盡都熱淚盈眶,幾個小和尚,更是激動的直接哭了出來。


    好一會兒,在師徒幾人的安撫下,和尚們這才整理好了情緒,將前因後果娓娓道來。


    先前說了他們負了屈無處申冤,身為和尚隻能見天的求神拜佛,不知道是不是誠心感動了神佛,昨日夜間,這裏所有人都做了同一個夢,說有個東土大唐來的聖僧,可以救得他們性命,替他們申冤,


    今天見著孫悟空時且還好,及至後麵看見玄奘,又見幾人外貌都不凡,且穿著僧衣,心中頓時就隱隱有些激動,因此才將師徒幾人請到了寺院中。


    幾個僧人你一言我一語的說完,玄奘一時間麵上就有些鬱色,心裏隻覺得,為了替他們西行路上湊夠九九八十一個劫難,這滿天神佛還真是用心良苦。


    這樣想著,他麵上神色一時間就有些冷,唬的一眾原本以為自己陳完情這東土來的聖僧就會替自己等人申冤的和尚們一時間也有些發怵。


    孫悟空見狀,不動聲色微微碰了玄奘一下,麵上卻若無其事的問道:“你們這裏是什麽地方?有什麽冤屈要申?”


    玄奘迴神,連忙跟著就讓僧人們盡管說。


    幾個僧人麵麵相覷了幾眼,一時間激動的垂起了淚,然後才仔細說了起來。


    這裏是叫做祭賽國,在周圍一眾小國間還挺有存在感,東南西北緊靠著的國家每年都會向本國朝貢,不消得什麽美玉明珠,嬌妃駿馬。


    玄奘聞言,詫異道:“既被拜為上邦,想來你這國王有道,文武賢良。”


    眾僧聞言,麵上不禁發苦:“長老這可說錯了,我們文也不賢,武也不良,國君也不是有道。”


    玄奘等人驚訝,“哦?”了一聲,隻道:“願聞其詳。”


    原來,這金光寺先前並不是一個普通的寺廟,向來寶塔上祥雲籠罩,瑞靄高升,夜放霞光,晝噴彩氣,那氣派,萬裏之外都能看見。


    也正是因為這寶塔上的那件寶物,周圍四國才不敢掠其鋒芒,甘願朝拜。


    隻不過三年之前,孟秋朔日,夜半子時,天空毫無征兆下了一場血雨,天明之時,家家害怕,戶戶生悲,眾公卿奏上國王,隻說天公見責,當時請了道士打醮,和尚看經,以答天謝地。


    正當此時,金光寺裏那寶塔上的寶物,丟了,周圍四國也就不再來朝貢。朝臣們一波舌燦蓮花,就將先前那血雨的事兒順理成章推到了金光寺一眾和尚頭上,隻說寺裏僧人偷了塔上的寶貝,引得天公震怒,降下天罰。


    國君昏庸,信了這個說法,任由佞臣將金光寺一眾僧人都拿了去,日夜拷打。


    如今這已經是第三波被問罪的和尚了,前麵兩波都沒能扛得住嚴刑拷打,早就死透,如今輪到眼前這一波三輩的僧人。


    ——順便一提,第四波的就是簷柱上綁的那些小和尚,因怕他們跑了,不曾拿走,隻綁在寺中不讓離開。


    機構和尚說著說著,不覺悲從中來,幾尺的漢子,一時間哭的不能自已:“長老在上,我等怎敢欺心盜取塔中寶物!萬望長老憐念,舍大慈大悲,廣施法力,替我等洗刷冤屈,還一個清白,救一迴性命!”


    玄奘聞言,忍不住連連歎息。


    這事兒說起來也是這寺裏和尚倒黴,天降紅雨又撞上寶物失竊,這種情況下朝中大臣一不作為再一推卸責任,鍋可就得由這寺裏和尚背了?


    ——反正不管怎麽樣一個看管不利的罪名是有的。


    玄奘歎了一會兒,將眾僧安慰了一下,問孫悟空:“悟空,如今什麽時辰了?”


    孫悟空瞅了瞅天空,迴道:“約莫申時前後吧。”


    玄奘點頭想了想,一時間也沒有個頭緒,又見著麵前眾僧人神情恓恓惶惶,一時間心裏也多出些許煩亂,索性道:“我當時離了長安,在法門寺裏立願:上西方逢廟燒香,遇寺拜佛,見塔掃塔。”


    他說著,朝幾個徒弟看過去:“你們與我辦一把新笤帚,待我沐浴之後,上去掃掃。”

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