聽到這熟悉無比的聲音，剛靜下心的周氏猛地起身轉過來。當她看清廖雙堯的麵容時，眼圈立刻便紅了。
“堯兒……”
廖雙堯上前兩步攙住了周氏，同時低低喚了一聲：“娘。”
將將反應過來發生了什麽的白芳忙扭頭往後看去，卻見先前還守在屋裏的婢女不知何時已經悉數退了出去，屋門也被貼心地關緊了。
“這……”
“不必擔心，外麵有人守著。”廖雙堯將周氏扶到羅漢床邊坐好，見白芳尚且有些驚疑不定地望著屋門，便開口解釋了一句，隨後又從鬥篷內摸出一個黑漆鎏金雕花木匣遞給了周氏，匣子上還掛著一把精巧的黃銅鎖，“娘，這是給你的。”
周氏接過那黑漆鎏金雕花木匣的同時趁手掂了掂匣子的重量，嗯，有些分量，但不算太重。
“打開看看。”
依言取下那黃銅小鎖抽出木匣，料是周氏有了心理準備，但當她看清裏麵裝的東西時也不由得愣住了。
“堯兒，這、這些東西……娘不能要。”
周氏好歹曾經是一國之母，眼界不是常人可比的。她稍一看就知道，上麵這一摞的銀票雖然看著唬人，但底下壓著的那遝房產地契才是更為值錢的東西。
“這些東西本就是兒子給娘準備的，娘為何不能要？”廖雙堯倒是一派淡定，似是早就預料到了周氏的反應一般，“娘，今時不同往日。雖然府裏有了爵位，但到底為當今聖上所忌，白日裏賞下的那些東西娘也清楚，不是無法變賣的禦賜之物，就是急用留不住的錢財現銀，能長遠打算計劃的鋪子田宅一樣沒有，以後也更不會有什麽自家的產業。您又不願意同我離開，以後想要在這府裏過得舒坦自在，手裏必少不了傍身之物。”
說著，廖雙堯伸手從木匣子裏拿出那疊銀票，又將那些房產地契憑證在桌子上攤開，“這銀票總共是一萬兩，每張都是五百兩，麵額不算太大，拿出去也不打眼。這是三處京中的鋪子，綢緞莊珠玉齋酒樓各一處，娘平日裏想用什麽盡管從鋪子裏取。這是兩處田契，地界不大，但勝在位置好，分別在京郊和臨縣，且都有莊子養著人專門看顧，每年也會定時上交歲貢，娘要是不想要那些亂七八糟的東西，也可以讓他們折成現銀交上來。這是三處宅子的房契跟地契，一處京裏一處京郊還有一處是臨縣的……”
難得絮叨一迴的廖大公子仔細地將各色東西全都交待清楚，這才將桌子上的一堆銀票地契收攏迴匣子裏。
“堯兒。”周氏長歎一聲，伸手按住了廖雙堯拿著匣子的手，“你跟娘說實話，這些東西你是怎麽弄來的？”
周氏很擔心，生怕廖雙堯為此惹下麻煩。這些東西無論放在哪兒都算是一筆不小的家當了，且不說廖雙堯又是怎麽弄到手的，單是這府裏的一舉一動都有專人盯著，她手裏突兀多出這麽些東西，難保不會惹人生疑。到時候……
見周氏臉色突變，廖雙堯就知道她想岔了，心下好笑的同時又忍不住泛出陣陣酸楚。他的娘親啊，總是這麽護著他，生怕他吃虧或是哪裏不好，一旦遇上與他相關的事平日裏的冷靜聰慧便都不見了。
反手握住周氏的手，廖雙堯輕笑道：“娘，兒子從不做沒把握之事。這些東西您盡管拿著，就像白芳還能照舊跟在您身邊伺候一樣，沒人會因此多生事端的。”
跟白芳一樣？周氏一愣，在心底咂摸了一下這幾句話的深意，又忽的想起了先前自發退至門外的一幹下人，先前光顧著擔心自家兒子的腦子瞬間清明，突然就想通了什麽。
“你如今，你如今是……”
廖雙堯輕輕頷首，沒讓周氏把剩下的話說出來，“娘能想明白就好，其他的娘不必多問。至於府裏其他的人和事，娘若不想理會就盡管冷著他們，那中饋娘若懶得管也就丟了便是，左右娘手裏有這些東西，輕輕鬆鬆地過活總比擔著一堆瑣事要強。如今娘身邊得用的就隻有白芳，到底有些事做起來不順手，兒子給娘挑了兩個有功夫在身的丫鬟過來，娘要瞧得上眼便留她們在身邊伺候，有事便著她們給兒子遞個信。至於院子裏那些人娘也不必操心，他們知道什麽該管什麽不該管，娘有什麽閑事盡管使喚他們。”
話說到這份兒上，周氏也明白這兒子怕是已經跟天衍上頭混在了一起，所以才能這般有恃無恐地行事，心下忍不住又驚又喜。雖然還有些擔憂兒子的身份討不到好，但如今看來卻是暫時沒什麽需要多慮的。
想通了，周氏便將那匣子收了，讓白芳將其藏到了暗格裏。隨後廖雙堯又招了候在外頭的兩名丫鬟進來給周氏見了，兩個丫鬟皆是十幾歲的年紀，一個機靈俏皮一個沉靜穩重，各有各擅長的手藝，周氏一見也很是歡喜，當即就收在了身邊。
等廖雙堯把該交代的事交代了，周氏忍了幾忍，終究是將一直憋著的話問了出來，“堯兒，你父親和老三那裏……你打算怎麽辦？”
廖雙堯怔愣了一瞬，隨即抿了抿嘴唇，開口便是一個驚雷：“父親不久於人世，這樂安伯的爵位既然賞了就得有人坐。老四已經廢了，老五他們都還小，能頂事的就隻剩下老三了。”
周氏靜默了片刻後道：“你都知道了。”
“是。”廖雙堯斂了眸子，周氏一早便開始在那人身上做手腳，這事情當然瞞不過古卿凰他們的眼睛。
“那你這是，打算放過老三了？”
“老三先前所為之事也並非全是出自他的本心，如今讓他這般活著已經是對他最好的懲罰了。”稍稍停頓了一下，廖雙堯複又壓低了聲音道：“即便老三不是娘的親子，可畢竟往事如雲煙，總會有過去的那一天。兒子能放下，娘，你也該放下了。”
背負著仇恨過活，傷人亦傷己。
此話一出，周氏差點打翻了手邊的茶杯。
她萬萬沒有想到，廖雙堯居然連這件事都已經知曉。
以前很多人不理解為何周氏在廖雙何成事後會那麽厭惡對方，其中秘辛隻有極少數人才知情。
廖雙何並不是周氏的親生子，而是周氏家中庶妹私下與當時的襄薑皇帝暗通曲款的罪證！
“堯兒……”
廖雙堯上前兩步攙住了周氏，同時低低喚了一聲：“娘。”
將將反應過來發生了什麽的白芳忙扭頭往後看去，卻見先前還守在屋裏的婢女不知何時已經悉數退了出去，屋門也被貼心地關緊了。
“這……”
“不必擔心，外麵有人守著。”廖雙堯將周氏扶到羅漢床邊坐好，見白芳尚且有些驚疑不定地望著屋門，便開口解釋了一句，隨後又從鬥篷內摸出一個黑漆鎏金雕花木匣遞給了周氏，匣子上還掛著一把精巧的黃銅鎖，“娘，這是給你的。”
周氏接過那黑漆鎏金雕花木匣的同時趁手掂了掂匣子的重量，嗯，有些分量，但不算太重。
“打開看看。”
依言取下那黃銅小鎖抽出木匣，料是周氏有了心理準備，但當她看清裏麵裝的東西時也不由得愣住了。
“堯兒，這、這些東西……娘不能要。”
周氏好歹曾經是一國之母，眼界不是常人可比的。她稍一看就知道，上麵這一摞的銀票雖然看著唬人，但底下壓著的那遝房產地契才是更為值錢的東西。
“這些東西本就是兒子給娘準備的，娘為何不能要？”廖雙堯倒是一派淡定，似是早就預料到了周氏的反應一般，“娘，今時不同往日。雖然府裏有了爵位，但到底為當今聖上所忌，白日裏賞下的那些東西娘也清楚，不是無法變賣的禦賜之物，就是急用留不住的錢財現銀，能長遠打算計劃的鋪子田宅一樣沒有，以後也更不會有什麽自家的產業。您又不願意同我離開，以後想要在這府裏過得舒坦自在，手裏必少不了傍身之物。”
說著，廖雙堯伸手從木匣子裏拿出那疊銀票，又將那些房產地契憑證在桌子上攤開，“這銀票總共是一萬兩，每張都是五百兩，麵額不算太大，拿出去也不打眼。這是三處京中的鋪子，綢緞莊珠玉齋酒樓各一處，娘平日裏想用什麽盡管從鋪子裏取。這是兩處田契，地界不大，但勝在位置好，分別在京郊和臨縣，且都有莊子養著人專門看顧，每年也會定時上交歲貢，娘要是不想要那些亂七八糟的東西，也可以讓他們折成現銀交上來。這是三處宅子的房契跟地契，一處京裏一處京郊還有一處是臨縣的……”
難得絮叨一迴的廖大公子仔細地將各色東西全都交待清楚，這才將桌子上的一堆銀票地契收攏迴匣子裏。
“堯兒。”周氏長歎一聲，伸手按住了廖雙堯拿著匣子的手，“你跟娘說實話，這些東西你是怎麽弄來的？”
周氏很擔心，生怕廖雙堯為此惹下麻煩。這些東西無論放在哪兒都算是一筆不小的家當了，且不說廖雙堯又是怎麽弄到手的，單是這府裏的一舉一動都有專人盯著，她手裏突兀多出這麽些東西，難保不會惹人生疑。到時候……
見周氏臉色突變，廖雙堯就知道她想岔了，心下好笑的同時又忍不住泛出陣陣酸楚。他的娘親啊，總是這麽護著他，生怕他吃虧或是哪裏不好，一旦遇上與他相關的事平日裏的冷靜聰慧便都不見了。
反手握住周氏的手，廖雙堯輕笑道：“娘，兒子從不做沒把握之事。這些東西您盡管拿著，就像白芳還能照舊跟在您身邊伺候一樣，沒人會因此多生事端的。”
跟白芳一樣？周氏一愣，在心底咂摸了一下這幾句話的深意，又忽的想起了先前自發退至門外的一幹下人，先前光顧著擔心自家兒子的腦子瞬間清明，突然就想通了什麽。
“你如今，你如今是……”
廖雙堯輕輕頷首，沒讓周氏把剩下的話說出來，“娘能想明白就好，其他的娘不必多問。至於府裏其他的人和事，娘若不想理會就盡管冷著他們，那中饋娘若懶得管也就丟了便是，左右娘手裏有這些東西，輕輕鬆鬆地過活總比擔著一堆瑣事要強。如今娘身邊得用的就隻有白芳，到底有些事做起來不順手，兒子給娘挑了兩個有功夫在身的丫鬟過來，娘要瞧得上眼便留她們在身邊伺候，有事便著她們給兒子遞個信。至於院子裏那些人娘也不必操心，他們知道什麽該管什麽不該管，娘有什麽閑事盡管使喚他們。”
話說到這份兒上，周氏也明白這兒子怕是已經跟天衍上頭混在了一起，所以才能這般有恃無恐地行事，心下忍不住又驚又喜。雖然還有些擔憂兒子的身份討不到好，但如今看來卻是暫時沒什麽需要多慮的。
想通了，周氏便將那匣子收了，讓白芳將其藏到了暗格裏。隨後廖雙堯又招了候在外頭的兩名丫鬟進來給周氏見了，兩個丫鬟皆是十幾歲的年紀，一個機靈俏皮一個沉靜穩重，各有各擅長的手藝，周氏一見也很是歡喜，當即就收在了身邊。
等廖雙堯把該交代的事交代了，周氏忍了幾忍，終究是將一直憋著的話問了出來，“堯兒，你父親和老三那裏……你打算怎麽辦？”
廖雙堯怔愣了一瞬，隨即抿了抿嘴唇，開口便是一個驚雷：“父親不久於人世，這樂安伯的爵位既然賞了就得有人坐。老四已經廢了，老五他們都還小，能頂事的就隻剩下老三了。”
周氏靜默了片刻後道：“你都知道了。”
“是。”廖雙堯斂了眸子，周氏一早便開始在那人身上做手腳，這事情當然瞞不過古卿凰他們的眼睛。
“那你這是，打算放過老三了？”
“老三先前所為之事也並非全是出自他的本心，如今讓他這般活著已經是對他最好的懲罰了。”稍稍停頓了一下，廖雙堯複又壓低了聲音道：“即便老三不是娘的親子，可畢竟往事如雲煙，總會有過去的那一天。兒子能放下，娘，你也該放下了。”
背負著仇恨過活，傷人亦傷己。
此話一出，周氏差點打翻了手邊的茶杯。
她萬萬沒有想到，廖雙堯居然連這件事都已經知曉。
以前很多人不理解為何周氏在廖雙何成事後會那麽厭惡對方，其中秘辛隻有極少數人才知情。
廖雙何並不是周氏的親生子，而是周氏家中庶妹私下與當時的襄薑皇帝暗通曲款的罪證！