劉子明眯眼道:“即便是冷君山,也不敢說這樣的話。”


    蕭如劍手指輕觸長簫,平淡道:“冷前輩已去,如今天下劍宗隻我一人。”


    劉子明略加思索,問道:“我聽聞北陵那位重劍門胡劍師正妄圖挑起劍道大梁,意欲鎮壓天道,隻可惜棋差一招,連我師兄都未能攔下。蕭先生作為僅存的大劍宗,難道就沒想過重振劍道嗎?”


    蕭如劍甩了甩袖袍,搖頭道:“談何容易?劍道氣運已盡,天道漸行漸盛,又有刀道和魔道覬覦在側,胡老兒難成大器,而我也已多年止步長生境,唯有龍脈可助我更上一層樓。”


    劉子明眉毛一挑,好奇道:“龍脈中有何物?”


    蕭劍宗嘴裏緩緩吐出四個字:“仙人遺物。”


    劉子明心生震撼,但麵色看不出絲毫波瀾,沉聲道:“明日出發,先生若不嫌棄,可先在我這住下。”


    蕭如劍點了點頭 。


    劉子明喚來現在在泰山園任管家的馮禮,命他為蕭如劍安排住處,自己則與褚衝廟乘馬車遠行,馬車穿過數條街道,來到一處僻靜的燈籠坊。


    早有一人在此等候多時,身材富態的盧三賈躬身行禮。


    劉子明下了馬車,低聲問道:“司裏的兄弟可都到了?”


    盧三賈低頭拱手道:“迴大人,一百三十二人,一個不少。”


    “辛苦。”劉子明拍拍他的肩膀,掀起衣襟跨入門坊,褚衝廟緊隨其後。


    踏入坊內,琳琅滿目的燈籠映入眼簾。大大小小、形狀各異的燈籠掛滿了整個空間,有傳統的圓形紅燈籠,散發著喜慶與祥和的氣息;有精致的方形宮燈,透露出典雅與莊重……


    與此同時,幾十道目光投向劉子明身上。坊內還有不下一百名的工匠,正在手指靈活地擺弄著竹條,熟練地編織著燈籠的骨架。


    劉子明認出了其中一些人的麵孔,因為有幾十名工匠的身上明顯有傷口包紮的痕跡,也就是說,此處表麵是燈籠鋪子,其實是承天司滄州分部的大本營。而這些人也隻是冰山一角,承天司在滄州的布局總司的密檔裏有大概記載,少說也有五百人餘人,燈籠坊內今日卻不到五分之一。


    劉子明抓起一盞剛剛編好的燈籠,頭也不抬說道:“諸位,在下便是劉子明,總司紫銀副使。”


    此話一出,燈籠坊內所有工匠都停下了手裏的活計。


    “你們在座的各位,有的人和我見過,有的沒有,不過沒關係,將來各位總能記住我,我知道你們也都是各組的頭目,手下至少有幾十名手下,未必服我一個初來乍到的紫銀副使……”說到此處,劉子明停頓了一下,從袖子裏掏出了一封密信,繼續說道:“今日我召集大夥沒什麽大事,諸位也不用驚慌,隻是想替司裏揪出一個內鬼而已。”這話語氣極輕,卻像一記猛雷在燈籠坊炸開。


    在場每一個人都聽得清清楚楚,司裏有內鬼?這怎麽可能?承天衛的選拔極其嚴苛,基本上與死士無異。


    盧三賈臉色唰的一下變得鐵青,不悅道:“大人,事關重大,可不能動搖人心。”


    劉子明嘴角一勾,擺手道:“盧使多慮了,我既然這樣說自然是有我的道理,石家一族被滅口的事相信諸位都已經知道了,此事是我臨時而起,事發突然那朱宏義子卻還能搶在我們前麵,隻有一種可能,就是司內有人給朱胖子通風報信。”


    坊內響起一片嘩然。


    劉子明緩緩抬頭,冷厲道:“至於內鬼是誰,本使也不怕告訴諸位,就在這燈籠坊內。”


    此時的燈籠坊隻有幾盞燈籠發出明亮的光,四周牆壁都有黑布裹住,表麵上是為了燈火坊的防火所用,實際上暗探事宜的安全著想。


    此刻坊內內所有人的臉上浮起一絲震驚。


    劉子明將那封信擱放在桌上,沉聲道:“這封密信便是我請別處的承天衛兄弟們協辦調查得出的內鬼名單,為防打草驚蛇,現在大家依次上我這來查看,不得伸張,相信不出一盞茶的功夫,孰忠孰奸自見分曉。”


    劉子明招了招手,褚衝廟拎起一杆狼頭竹槍經過人群,守在信封一旁。隨後劉子明清了清嗓子,咳嗽了一聲:“醜話先說在前頭,若有人敢故意做出動靜向內鬼傳遞信號的,即刻按投敵處置,就地杖殺。”


    “諸位請吧!”劉子明拉起一條板凳,坐著看戲,這局叫甕中捉鱉!


    盧三賈緊緊抿著嘴唇,上前一步,沉聲道:“既然如此,那本使就給大夥做個表率。”


    他快步走向劉子明,伸手去拿那封信,卻抓了個空。劉子明一把奪過,嘴角掛著一抹微笑:“盧使啊,你不如晚些看如何?”


    盧三賈臉色陰沉,沉聲道:“這是為何?大人懷疑我?”


    劉子明拍了拍他的肩膀,沉聲道:“你多心了,盧使是司裏老人了,怎麽也不可能會是你通敵,這我還能看不出?以防萬一,釀酒城行動的諸位都要往後看。”


    劉子明想了想,將信遞給褚衝廟。


    褚衝廟接過密信看了一眼,表情凝重。


    接下來燈籠坊內出現了幾十種複雜的表情,上百號人接連上前查驗,個個眉頭緊鎖,有人想張嘴發出聲音的,眼角瞥見那一杆竹槍,生生將話吞進肚子裏。


    兩輪過後,隻剩下十八人未被證明身份。


    這十八人皆纏著繃帶,身負重傷。


    人人自危。


    又驗十五人,隻剩下三人未證清白。


    所有人都圍攏過來,從燈籠坊案台底下抽出兵器。


    盧三賈額頭溢滿汗珠,他身後二人同樣汗流浹背,臉色慘白。


    褚衝廟洪聲道:“下一位。”


    話音剛落,隻見滄州使猛然轉身,麵沉似水,掄起手臂左右開弓,各自扇了那兩名承天衛一個響亮的耳光。


    那兩名承天衛捂住火辣辣的臉龐,眼中滿是委屈,張了張嘴,欲言又止。


    盧三賈指著他們鼻子怒罵道:“原來在你們二人當中,真是畜牲不如!”


    劉子明起身打量了兩人一眼,搖頭道:“盧老,這還沒弄清楚呢?”


    盧三賈咧嘴笑了笑,“大人說的是,不過局勢已經很清楚了,若是調查無誤,內鬼必在他二人之中。”


    他伸出大手拍在兩名膽戰心驚的承天衛肩膀,勸道:“本使可以給你們一個機會,你們呀,主動站出來認罪,念在多年貢獻,可以從輕發落,一旦罪名落實,你們可就是死路一條了,你們也有家人,要好好想想不是?”


    兩人互看了一眼,麵如死灰。


    “噗通”一聲,其中一名大耳朵的承天衛跪下,痛哭流涕道:“大人,我認罪!”


    另外一名長相清秀的年輕承天衛看了盧三賈一眼,連忙低頭顫聲道:“我也認罪。”


    劉子明眼神變冷,“認罪?”


    盧三賈抖了抖袖袍,冷哼道:“虧老夫這麽信任你們,真是該死!”


    “大人,這兩人既然已經認罪,就該伏誅,不然難安人心。”


    “盧使說的有道理,隻是這信你不看看嗎?”


    盧三賈搖頭道:“沒這個必要了,既然揪出了禍首,審問細節之後便可定案。”


    劉子明嘴角泛起笑意,奪過那封信後走到一盞紅燭旁焚燒,“就按盧使說的辦,既然揪出了內鬼,我也放心了。滄州使以各隊正聽令,調集本部除了傷員和文書外的所有駐滄州承天衛明日隨本官上兩陵山。”


    燈籠坊內集體抱拳答道:“是!”


    劉子明拍了拍盧三賈的肩膀,又看了看兩名認罪的官員,說道:“人我要交給你,審問可以不過要留活口,處置叛徒這種事,必須讓司裏每一個人觀禮以儆效尤!”


    盧三賈拱手道:“是,大人盡可放心!”


    劉子明側目低聲道:“老褚我也給你留下,協助你準備明日的出行事宜。”


    盧三賈猶豫了一下,轉身對褚衝廟作揖道:“那就勞煩閣下。”


    褚衝廟麵無表情地點了點頭。


    “大人慢走!”


    劉子明轉身離開燈籠坊,上了早已靜候多時的馬車,馬車緩緩朝泰山園駛去。


    劉子明扶著額頭,看了眼前的瘦削公子一眼,眯眼道:“都安排好了?”


    馮禮點頭道:“是的東主,都安排好了。”


    劉子明輕輕歎了口氣。


    馮禮試探問道:“東主,好像有些乏累?”


    劉子明搖了搖頭,掀開馬車簾子一角,將袖口裏的信封灰燼撣出窗外,笑罵道:“這個老狐狸!”


    ———


    第二日,一艘大船悄無聲息地從滄州北部的仙人湖,一路北上駛向兩陵山。


    仙人湖上雲霧繚繞,大大小小群山峻嶺環伺,造就九山一水的壯麗景觀。曾有北陵鬆山書院大文豪王商愈遊曆仙人湖,詩性大發,大手一揮賦詩一首《勸遊詩》而名揚文壇。


    湖上千峰競秀,傳聞是伏羲仙人身軀演化,靈氣盈滿,自古多為道門真人的修行之地,九山之中便有龍虎山和武當山兩大洞天福地,統領三千道教。嶺南寒鴉山,中嶽嵩山,西嶽太華山,蒼梧山等一眾天下名山都要經過此湖,更是橫亙半個南陵國境,可謂浩然博大。


    仙人湖的盡頭便是那兩陵山,仙人墓。傳聞那是天下初開的由來,上古時代群魔作祟,伏羲仙人大亂而起,治亂世,開山海,定下七十二道的秩序。兩甲子後伏羲仙人羽化,四肢百骸化作兩陵山,眼淚變為仙人湖,自此之後兩國以兩陵山為國界,共享天下。


    仙人湖看上去雖是人間仙境,實際上卻暗藏危險。自古以來,這裏流傳的龍脈傳說吸引了眾多修習之人前來尋寶,久而久之,這裏竟成了水匪的老巢。一年前國戰之時,海賊頭子率領大軍襲擊戰船,殲滅水師十三營精銳,完全不將國法放在眼裏。後來,那兩支追殺歐陽詔的水師也是在仙人湖支幹的江中湖被出山的劍聖淩若寒一劍擊沉。


    劉子明看著湖水蕩漾,又想起了歐陽詔,一連幾日都是一個人坐在船頭喝酒。


    褚衝廟和馮禮守在一旁默不作聲。


    不知過去了多久,劉子明才伸手指了指眼前的低聲問道:“快到了?”


    褚衝廟握緊了腰間的長刀刀柄,點頭道:“是的大人,這峽口叫歸來峽穀,過了此處就等於突破了朱宏的水師包圍圈,半隻腳踏入了兩陵山了。”


    馮禮環顧四周,說道:“也是多虧了盧老的指揮調度,不然我們也沒辦法這麽輕易地避開滄州水師和水匪寨子兩重防線跨入這歸來峽穀。”


    劉子明搖了搖頭,將葫蘆的酒水一飲而盡,“想進龍脈,哪有這麽便宜的事?”


    話罷,煙霧繚繞的遠處依稀可見十幾條水船急速駛來,褚衝廟吹了聲尖銳口哨,船上幾十名明鏡堂護衛和一眾承天衛從船艙裏,抽刀持弓登上船頭。


    水船漸近,湖風吹散霧氣,可見清一色的水匪海盜持有精良武器,眼冒貪婪嗜血的兇光。


    “海賊?”馮禮大驚失色,臉色凝重,拳頭緊握,“哪裏來的海賊?他們怎麽會知道我們的路線?”


    劉子明站起身,神情嚴肅,“抱歉馮禮,我之前忘記告訴你,盧三賈就是那個泄露消息的承天司叛徒。”


    馮禮的臉色變得十分難看,一臉不敢置信。


    劉子明的聲音有些苦澀,“盧三賈這個人,老謀深算,在滄州紮根太深,我確實難以調查他,但是在燈籠坊的試探下,他還是露出了馬腳,那紙條上根本沒有一個字,更沒有什麽內鬼名單。”


    馮禮聽到了燈籠坊棋局的事情,恍然大悟道:“原來如此,關心則亂,絕境之下,他隻能威逼那兩人做了替死鬼,隻是不知道他是什麽時候叛變的?”


    “叛變?”劉子明的嘴角微微上揚,否定道:“不,他在滄州乃至承天司的地位都很高,不會冒這個風險,他和朱胖子隻是有了合作,結合滅口一事來看,或許石家的命案也有他的份。”


    馮禮陰沉道:“那這海賊就是他引來的?難怪他要請命去引開朱宏水師,原來是早就埋好了陷阱等著我們往裏鑽呢。”


    劉子明雙手負手,平淡道:“他倒狡猾也有膽氣,知道我可能懷疑他了,所以選擇鋌而走險借刀殺人。湖上動手,我們沒有退路。”


    “大人既然事先猜到了他可能會對我們不利,為何還要鋌而走險?”


    “將計就計罷了,若無他引開朱宏,我們也到不了這裏,他在賭海賊們可以在湖水將我們截殺,我在賭他殺不了我們。”


    褚衝廟橫起狼頭竹竿,大踏步上前,望向湖麵上波濤洶湧。


    馮禮憂心忡忡道:“接下來怎麽辦?”


    劉子明的發絲被湖風吹起,湖麵與此同時響起一陣悅耳簫聲。


    在仙人湖上,氣機突然如天瀑般傾灑而下,映照著微微蕩漾的湖麵。


    一位身著素衣的雅士走出船艙,手持一管長簫,奏出簫聲悠悠。


    腳下踩一柄形意劍乘風破浪而去,飄蕩在湖心,掀起開兩層巨浪!


    簫聲起初如輕柔的微風,拂過湖麵,撩起層層細微的漣漪。


    一曲奏罷,天色驟變,湖麵重歸平靜。


    雅士一簫一劍平定仙人湖,好不瀟灑!


    .

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