故君子治人也,即以其人之道,還治其人之身。


    ......


    ......


    康樂今日不知道發生了何事,從旁邊的白象郡來了大隊的軍馬,將整個康樂郡四座城門圍得嚴嚴實實,全麵戒嚴,盤查各路人馬。


    康樂府前,元定街上人煙罕至,百姓禁行。


    劉子明帶領著塗安班頭,王朗等一眾府衙衙役等候在門口,百無聊賴地鬥起蟈蟈。


    一刻鍾後,街頭揚起塵埃,一支花臂大弓輕騎隊沿街頭奔馳而來。


    劉子明拍了拍幾人,催促道:“快,別玩了,人來了!”


    那騎兵之首匆匆而至,喜笑顏開,一個翻身下馬利落十足,可以看出此人弓馬嫻熟,正是何燕山。


    老大人快步而走,附身向前,直衝主題問道:“人呢?抓著沒有?”


    劉子明迎了上去,微笑道:“不急,先吃飯先!”


    老大人急得胡子橫吹,老臉漲紅道:“我哪有這個閑心,人抓著沒有?”


    劉子明小臉一紅,訕笑道:“跑了。”


    何燕山臉色頓變,“跑了?從小侯爺手裏跑的?”


    劉子明平淡一笑,說道:“沒事,他活不久了.....”


    老大人麵有慍色,不悅道:“劉大人,你別忘了我們合作的前提是,鄭康必須死,而且要死的神鬼不知!”


    “放心放心,保證死的特別慘,替老大人出口惡氣!”


    劉子明看了眼天色,做了個裏麵請的手勢,從容道:“何大人這些年都忍了,這麽一頓飯的功夫就忍不了了?”


    “但願你這頓飯,有好菜可以下酒。” 何使君冷哼一聲,入了康樂府大堂。


    ————


    城門封禁,行街上人煙稀少,隻剩下幾十個無家可歸的乞丐結成長隊,沿著街邊暗巷躲閃著巡查的官兵。


    這些人中有一人格外紮眼,他雖然頭發飄亂,衣著破爛,卻不佝僂身子,也不瘦骨嶙峋,反而顯得富態。


    他默默地跟著乞丐隊伍的大後方,緊張兮兮地望著四方巡邏的官兵。


    有人路過,他便低頭看路。人過抬頭,跟著隊伍緩緩繞過長街,找了個時機鑽進了元定街的暗巷小院外的狗洞裏。


    有一衙役腰間挎樸刀,手提著油餅,站在院子裏。


    那乞丐進了院落,終於鬆了口氣,挺直腰板徑直從那衙役手中搶過油餅,大口咬了起來,顧不上說話,狼吞虎咽。


    衙役走上前,正是塗安手下的王朗,他彎著腰,連忙遞上水袋,討好道:“您慢點,別噎著~”


    王朗是鄭康一手提拔起來的,不用說,那名乞丐便是逃匿出包圍的鄭康。


    從山間摔落反而掉入一條直通康樂城內的秘密小道,沿著長長的直道一直走,便順利地繞過了城衛。


    鄭康撩了撩亂發,又胡亂咬了兩口,嫌棄道:“真他娘的難吃!”


    “知道大人受委屈了,這也是沒有辦法.....”


    那乞丐將水咣咣整袋倒在黑灰灰的臉上,猛的衝洗幹淨,問道:“情況怎麽樣?”


    王朗苦臉道:“大人,我們的人都被拿下了,有一承天衛紫銀副使收買了凃頭,又和那何燕山聯手暗算大人.....”


    鄭康惡狠狠地叫罵道:“娘的,承天衛,何燕山,很好!給我等著.....”


    又沉默了一會,目光稍頓,問道:“你沒暴露吧?”


    “大人放心,凃安很信任我....”


    “那就好,替我想個辦法,我得迴府衙一趟.....”


    王朗從身旁拿來一把鑰匙和行囊遞給鄭康,囑咐道:“早就準備好了,大人千萬小心,如今府上有重兵把守,我雖然想了法子調走了一些門衛,但終究還是太危險.....”


    鄭康唇角泛起一絲譏諷,“這群蠢貨哪裏聽過燈下黑.....”


    此時的康樂府上,沒有一絲燈火。


    ————


    天色已暮。


    康樂府的後院巡查的人手最為薄弱,也是鄭康的私宅,花園林處百草茂密,鄭康大官肯定從此處入院。


    果然,園林之中有密道緩緩打開,隻是整個院子寂靜無聲。


    鄭康躡手躡腳探進了主屋旁的書房,輕輕地點了一絲微暗的火燭,這間屋子早在先前被黑狗放了一把火燒過,雖然重新布置過,但已經荒廢,隻剩下地麵燒剩下的黑渣和幾把破舊的家具。


    因此沒人來查。


    鄭康走到床邊拉出床下一個黑箱子,用鑰匙緩緩打開,屋內瞬間金光四溢,全是金銀細軟和銀票。


    鄭康寶貝地裝入懷中行囊,深唿了一口濁氣,背上準備離去。


    傳來一聲異響,燈燭一閃而滅,鄭康抬起頭,隱約間感受到一股刺骨的寒意。


    他摸黑望去,正廳麵前的座椅上坐著一個人,手裏晃著刃口發亮的長刀。


    “誰?”


    鄭康慌忙一望,瞳孔雷震,又是那人陰魂不散,黑長刀,白鶴衣,雙眸如寒山之上的風霜凜冽。


    南宮少卿。


    他大叫一聲,朝著東門跑去,剛推門而出,半步未踏,脖間便多了一道血痕。


    紅衣持劍攔路,劍寒之間映出動人容顏。


    若是平時鄭康自然不會放過這等美人,但此刻這美人便是亡命毒酒,他哪裏敢抬頭欣賞,蒙頭往西門逃去。


    冷雙兒也來了。


    還未到西門,那金銀細軟就灑了一地,叮鈴作響。


    鄭康也顧不得這些,逃命才是最重要的,隻要能逃出城,他就能東山再起,隻要逃往京歌,宰相座師便能替他撐腰。


    他從眾多細軟中獨獨撿起一張紅貼,逃向西門,離西門還有一步的距離,那門自己開了。


    一錦衣男子手拿燭火跨門而入。


    燭火微弱,暗紅微閃,映照那張清秀的臉顯得有些陰沉。


    當鄭康看清以後,頓時雙腿癱軟,麵色鐵青。


    “你,你們是什麽人?”


    劉子明將燭火放入燭台,吹了吹,房間頓亮,又打量了鄭康一番,起身撿起地上散落的細軟,笑了笑,問道:“鄭大人玩燈下黑呀?”


    “閣下求財還是求官,家師宰相大人……”


    話未說完,劉子明從懷裏掏出紫銀色的令牌。


    “紫銀令?承天衛……” 鄭康後退半步,喃喃道。


    三門三人緩緩逼近,那鄭康倒在地上,向床邊爬去。


    “你,你們想幹嘛?好大的膽子,我是朝廷命官.....”


    劉子明雙眼清澈堅毅,臉上卻盡是陰冷,嘲諷說道:“鄭大人說膽子大,確實是膽大包天,童老你都敢動?說膽子小嘛,也實在是膽小如鼠,偏偏你以為將財寶藏在被火燒過的屋子裏,就不會被人察覺,萬無一失了?”


    “你怎麽知道的?”


    “被火燒過的房子既然廢棄,為什麽又精心擺上家具,勢必就是藏了些見不得人的東西在暗處.....


    鄭康雙眼一轉,猛然退半步,舞爪刺向劉子明,南宮上前順勢一擋,反手一拉,鄭康慘唿一聲,胳膊生裂,錐心痛楚!


    “還敢困獸猶鬥?”


    劉子明麵色一沉,對著鄭康就是一頓拳打腳踢。


    “啊~喔~啊·!”


    那喊叫聲響徹後院,似鬼哭狼嚎。


    過了好一會,劉子明停下來喘氣,感歎道:“打人還真是個體力活。”


    那鄭康蜷縮在地上,渾身發抖,麵目青腫,連頭也不敢抬,哀求道:“別打了,你到底想幹什麽?”


    劉子明拍了拍手上的灰塵,深深吸了口氣,緩緩道:


    “鄭康,你是不是還以為隻要你逃迴京歌便能東山再起,別天真了,一來你是逃不掉的,二是我記得鄭大人治下啊的康樂信奉天神已久,若是你不配合的話,明日一早便有告示貼出,說鄭大人為民除害卻遇天災身隕,實在是朝廷的損失啊!”


    鄭康麵如死灰,“我.......”


    劉子明走近兩步,麵露微笑,指了指南宮少卿,循循善誘道:“你有權沉默,但他的刀不會沉默,他可不像我這般有耐心.....”


    瞥見那黑刀閃光,緩緩抽鞘,見他雙手一攤,認命道:“劉大人想知道什麽?我說!”


    “清心居那把火是不是你找人放的?”


    鄭康低頭道:“是!”


    冷雙兒美若秋水的眸子閃過一絲難以平息的盛怒之色,手中劍微微抖了三分。


    “認識一個姓花的人嗎?”


    鄭康有氣無力道:“花三年嘛,童老頭的徒弟。”


    “我聽說你來康樂三年,是為了替相黨求一種藥,花三年一直替你研製此藥,成功了沒有?”


    “沒有,若不是沒成,我早就離開這個破地方了......”


    鄭康麵色微冷,似乎在蔑視世道不公。


    “成了,送到哪裏去?”


    “南漳郡的百花樓。”


    “何時?”


    “下個月月初,會召開百花宴。”


    “與何人接頭?”


    “這我真不知道,先去赴宴,這是規矩!”


    鄭康不耐煩道:“你問完沒有,能說的不能說的我都說了,你該放我走了吧?”


    劉子明微微一笑,“問是問完了,但我可沒有說過放你.....”


    “你!!!”


    “別急呀,鄭大人,新仇是結了,但我們還有舊恨呢!”


    劉子明拍了拍手,房門咿呀一聲被推開,有一臉色極其低沉的女子緩緩而入,攥緊著裙擺,渾身發抖,眼睛裏盈眶的熱淚。


    女子眼神如同烈陽灼心,刺得鄭康一陣心慌。


    “認識她嗎?”


    鄭康細看,總覺得似曾相識,那女子麵色小麥,眸子清亮,一襲翠煙衫素衣身上散發出淡淡的青草味,鄭大官以為是哪個把玩過的小女子,搖頭道:“不認識!”


    “我提醒你一下吧。你放火燒死的童老,正是她爺爺。”


    鄭康恍然大悟,瞳孔一幕驚異,那女子瞳孔之中卻是和那老頭有幾分相似。


    鄭大官虛汗直流,猛然起身想要逃跑,冷雙兒早已忍無可忍,直接紅靴一提,橫斷其腿,拿起一塊白布塞入其口,直接把他一把丟在房柱處。


    南宮長繩捆綁,鄭康涕泗橫流,拚命叫喊。


    童芷拿起紅燭,緩緩走向鄭康,捧起這廝的醜惡嘴臉,低聲道:“這當官的,說話沒譜,有句話他說的不錯....”


    “對付所謂不公,就要以其人之道,還之其人之身!”


    童姑娘冷笑一聲,小手輕輕一抖,火燭墜地,火海頓起。


    小窗傳出黑煙,然後就是一陣滾滾濃煙,吞天噬地而起。


    童芷若緩緩關上門,狠狠抹了抹眼淚。


    ……


    屋外,劉子明幾人背手看著這場火光。


    “怎麽樣,這頓下酒菜還合大人胃口嗎?”


    何燕山微皺老臉,心疼道:“劉大人,人殺了就殺了,為什麽要燒房子.....”


    劉子明一怔,望著低頭走來的童芷姑娘,笑道:“這妮子沒輕沒重,非要以牙還牙,何大人見笑!”


    “這府衙修繕費.....”


    劉子明大笑一聲,“放心,放心吧,我出我出!”


    一旁的南宮少卿歪嘴冷笑,心裏暗暗道,


    自掏腰包?


    這家夥怎麽可能會這麽好心?


    ————


    夏日炎炎,晚風微熱,


    難得下了一場大雨,雨後的嶺南總是青山環繞,落霞漫天。


    在一座不知名的小山丘上,雨刷清風,掃去了大半暑氣,有幾人居高臨下並排眺望,手拿紙傘,目及之處,城中一地冒出隱隱的黑煙。


    這是康樂郡這個月起的第二場火。


    郡守府在不到一夜之間化為廢墟,郡守鄭康大人不幸喪身火海。


    這場無名火來的十分詭異,與童老先生不同的是,百姓不僅沒有絲毫悲傷,反而一片叫好。


    不久後,官府貼來告示,鄭康貪贓枉法,擾亂地方吏治,在位不到五年,府中竟然私吞三十萬兩雪花銀,罪大惡極。


    傳報朝廷,天子盛怒,頒布法旨抄其三族,嚴懲相關大小官員。


    遮住康樂許久的烏雲終於一日散開,久旱逢甘霖。


    雨中,康樂郡百姓成功脫離苦海,百醫開禁,百業自由,街頭巷尾響起歡唿的慶祝聲,連那路邊野花,小草也欣然在雨中舞蹈,在好春光裏微笑歡騰。


    這場雨來的及時,雨來,萬物生長,都是止不住的笑意。


    童姑娘哭著哭著也笑了,看著深藏雜草堆旁的碑石,雨水洗去汙色,這場大雨後,嶺南也許不會再那麽熱了。


    “爺爺,我為你報仇了。”


    劉子明手打紙傘,緩步而上,輕聲道:“童姑娘,童老爺子此刻也許正在看著……”


    童姑娘抬起頭來,雨水順著臉頰打濕發尾,姑娘家淚眼婆娑,覺得有些莫名其妙的孤獨和悵然。


    這次是溫柔的淚。


    劉子明伸手替她擦去,


    望著徐徐黑煙,施小小抬起頭,怯生生問道:“會不會太狠了?”


    童芷站了起來,看著他,認真地說道:“身為醫者,我珍惜每一條生命,可是什麽事都應該有個公道,殺人者償命,這就是我要的公道。”


    劉子明的傘偏了偏,“童姑娘說得對,小小你記住,在這世間,要大膽去要你的公道。”


    施小小猛然點了點頭。


    劉子明望向童姑娘,問道:“姑娘接下來有什麽打算?”


    “我不知道。”童芷搖搖頭。


    劉子明笑了笑,“一起走吧,行醫治天下,不正是姑娘的醫道嗎?”


    童姑娘怔怔看他,忽然笑道:“管飯嗎?”


    劉子明也含笑道:“姑娘想吃什麽就能吃什麽。”


    ……


    東柏的茶湯鋪子生意依舊紅火,隻不過今日來的大都都是農民和百姓。


    人人都在熱談康樂這幾場無名的怪火和那條專殺官兵的黑狗大俠。


    有一富家員外服飾的老頭在喝茶等人,等的那人匆匆來遲,連聲告罪。


    “久等久等。”


    老頭正是何燕山,坐在人群中那叫個坐立不安,如坐針氈。


    遲到的那人自然是劉子明了,自己毫不客氣地倒了碗桌上的茶湯。


    身著便裝的何燕山瞥了這廝一眼,眉間鬆弛了下來,第一次和這家夥見麵時這家夥也是這般不客氣。


    “這茶湯也是我買的。”


    劉子明不管不顧,猛灌一口,舉碗道:“老大人小氣了。”


    “為什麽約在這裏?酒樓不是向民間開放了嗎?”


    劉子明看了一眼周遭,“人聲最喧鬧處,才適合談事。人人都喜歡說自己的,哪有空聽別人的。”


    何燕山冷笑一聲,沉聲道:“別得意,鄭康隻是一個小角色,他背後之人更加可怕。”


    “那是我的事。”


    何燕山皺眉道:“千萬別死,若你要是沒能力活下來,我可能真的會投向相黨。”


    劉子明低聲俯身,貼近何使君耳邊,冷冷道:“這個我也知道。你放心,我會活得比誰都好,這鄭康的死便是給相黨的一次警告,何大人,我隻是想他們知道,和我鬥的人都沒有任何好下場!”


    “老夫欣賞你這股狂勁!老夫敬你一杯。”


    砰的一聲,兩碗相碰,茶湯喝出了烈酒的豪邁。


    “聽說你要走,何時起身,我派人護送你們出嶺南。”


    “不勞大人了,休整兩日就走。還希望何大人能治理好康樂,善待這些農民,重現藥都一街百醫往日的風光。”


    劉子明起身,深深鞠了一躬。


    “朝廷派下來的郡守還要一段日子才能到,這段時間康樂的治理我給你大人推薦兩個人。”


    “何人?”


    “兩個讀書人,一個叫方不識,另一個叫雲子桂。”


    話罷,劉子明瀟灑離去,並未結賬,並不太瀟灑。


    長路漫漫,風雨兮兮,


    嶺南的花都開了個遍,江南還遠嗎?


    ……


    ……


    (第二卷完結,敬請期待第三卷:酒樓棋局。)


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