聽說當初相熟的喬老爺也被這群人給害了，陸琳琅皺了皺眉，這些人的做派完全不像是欽差，倒真像是強盜。
“難道沒有人懷疑過這些所謂的欽差的真實性嗎，他們這麽做，其他人也沒有反抗的？”陸琳琅覺得若是能欺騙一個人倒是有可能，可是全縣的都被一起欺騙這究竟是什麽情況？
“嗨，誰知道啊，我們就是覺得不像，可是還有人說，破家的縣令滅門的知府，那些人可是代表那位來的，本領大著呢，抓幾個商人，還有人叫好，還是後來見他們這麽厲害，這才怕了。
之前確實有一個商人的兒子說他們這是濫用私刑，還說他們肯定是假冒的，最後也照樣乖乖拿錢，聽說他們還拿出了朝廷蓋的大印，就連縣太爺也確認了上麵說的都是真的，連縣太爺都不敢管，我們哪裏還敢說，隻能等著他們去禍害下一個縣，我們才能消停。”
小二搖了搖頭，一副無奈的表情，杏兒拿了幾個銅板給他，小二連連道謝後才走了。
“姐，這件事不簡單，他們竟然有欽差的印，可是沒聽說哪裏的欽差被抓了，也或許是消息還沒有傳出來。”幾人在一塊分析著。
“嗯，這件事絕對不簡單，我讓你們去辦的事要好好辦，咱們不能當做什麽都沒發生，先把這件事弄清楚再說。”
翌日一早，掌櫃又重新開了門，陸琳琅下樓用飯，隻見到掌櫃和周圍幾個生意人在說著什麽。
“掌櫃的，你們怎麽唉聲歎氣，可是發生了什麽事？”住在客棧的另一個人走過來問道。
“哎，你們還沒聽說吧，昨晚又有一個商人被抓了，家裏拿了錢還不夠，聽說他們去抄家，正好那家有一個小妾長得非常貌美，當時就被調戲了，小妾不堪受辱，竟然跳井自殺。
一條人命，這就沒了，我們現在都不敢讓家中的妻女出門了，這些人已經開始喪心病狂了，姑娘你長得好看，最好別出門，否則遇到了什麽事就遭了。”
“這日子什麽時候是個頭啊，我們這些小生意人整日裏提心吊膽的，要是不開門，就賺不到錢，柴米油鹽都要錢，水也要錢，要是開門，生怕哪一日就到咱們家裏了。
我已經跟我家人說了，若是他們抓了我，為了家中的生計，也別拿錢來贖了，就這麽著吧，反正伸頭也是一刀縮頭也是一刀，大不了這條命不要了，也不能讓家人落個上街乞討的下場。”
“那不是喬老爺嗎，哎，當初為了生個兒子，也是捐了不少錢給縣裏修橋鋪路，好不容易得了兒子，如今卻跟著他討飯，造孽啊。”
大夥正說著，就看到喬老爺帶著他的兒子出門討飯，兩人身上穿得非常破舊，而且補丁摞補丁的，一看就是別人的舊衣裳。
喬老爺的腳一瘸一拐的，用一根竹竿拄著，手上拿著破碗，沿路要飯。
“喬老爺，你們來，這是昨晚的剩飯，你們勉強墊吧一口吧，如今我們也自身難保了，能接濟一天是一天，你這腳還沒去看？”掌櫃的讓小二把昨晚單獨留下來的一碗飯端出來，喊喬老爺過來。
“謝謝，謝謝，兒子，快謝謝掌櫃的。”喬老爺看到碗裏的飯一點也沒動過，猜到他是故意那麽說，怕自己不好意思，他趕緊帶著兒子過來，先磕了頭再接過飯，讓兒子先吃。
他的兒子也隻吃了一小口，剩下的拿給喬老爺：“爹，你吃，剩下的咱們帶迴去給娘吃。”
“好好好，我兒懂事了，爹有福了。”喬老爺擦擦眼淚，也沒吃，將飯倒在布帶裏，準備帶迴去給家裏的老妻吃。
“喬老爺，果真是你，咱們許久未見，沒想到再見會是這樣的情形，快請進來，今日的飯菜我請你們。”陸琳琅見到他如今的樣子，差點認不出來。
“您是陸姑娘吧，你怎麽這時候來了這，聽我老喬一句勸，快快離開吧。”喬老爺見到陸琳琅，這一轉眼已經幾年不見，卻不想陸姑娘風采依舊，他卻成了這副落魄的樣子。
“喬老爺放心，我已經知道了情況，原本想著路過此地找你敘敘舊，卻不曾想是這般光景，你們快進來，今日這頓我請你們，我也想找你幫個忙。”
陸琳琅繼續勸道，掌櫃的見陸琳琅竟然也認識喬老爺，而且她盛情邀請，也勸喬老爺進來。
“掌櫃的，你幫忙給後廚交代一下，做些清淡的，他們可能許久沒吃肉，不能突然吃得太油膩。”陸琳琅請掌櫃的幫忙去傳話，掌櫃的見他確實是真心請客，也應了一聲，親自去後廚交代。
“陸姑娘，我如今這個樣子，還能幫到你什麽，我們父子感謝姑娘的招待，若是真有能幫忙的，一定幫。”陸琳琅沒說幫什麽忙，隻讓兩人先吃飽，又買了食盒，讓他們把剩下的菜帶迴去給家裏人吃。
還讓人去外麵買了好幾個饅頭包子，這些東西比起其他的更能存放，帶迴去也能多吃幾日。
“喬老爺，我確實有事想找你問問，你跟我來，我們上樓說。”大堂裏人多眼雜，陸琳琅也沒在這問。
等到上了樓，陸琳琅這才問起他關於那些所謂的欽差的事情，喬老爺聽到欽差，眼中的懼怕騙不了人，他顫抖著將那段日子的經曆說出來。
“我若是不寫信給家中要錢，他們就要給我上刑，那些刑罰我平生第一次經曆，想到就止不住顫抖，實在是忍不住了，我這才拿了錢保命。
他們還派了人隨時看管我，若是我敢自殺，隻會再來一遍刑罰，我這腳，就是在那裏麵給弄傷的，當初剛出來，將養了許久，家中的女兒們拿了錢來請了大夫，花了不少藥錢，這才稍微好一點，可是這腳落下了病根。
我們也想過逃命，可是你們隻怕不知道，去州府的路都有人看守著，誰若是敢去，到了州府，那也是要被抓起來的，聽說有個人送他兒子去州府告狀，誰知道沒去多久，迴來的是他兒子的一隻耳朵。
後來，我們再也不敢了，隻能祈禱他們趕緊離開，你們出門在外，要小心些，雖然他們沒整過過路的客商，可是誰知道他們哪天發瘋了，昨晚都死了一個人了。
陸姑娘，你聽我一句勸，快快離開這裏吧。”
“難道沒有人懷疑過這些所謂的欽差的真實性嗎，他們這麽做，其他人也沒有反抗的？”陸琳琅覺得若是能欺騙一個人倒是有可能，可是全縣的都被一起欺騙這究竟是什麽情況？
“嗨，誰知道啊，我們就是覺得不像，可是還有人說，破家的縣令滅門的知府，那些人可是代表那位來的，本領大著呢，抓幾個商人，還有人叫好，還是後來見他們這麽厲害，這才怕了。
之前確實有一個商人的兒子說他們這是濫用私刑，還說他們肯定是假冒的，最後也照樣乖乖拿錢，聽說他們還拿出了朝廷蓋的大印，就連縣太爺也確認了上麵說的都是真的，連縣太爺都不敢管，我們哪裏還敢說，隻能等著他們去禍害下一個縣，我們才能消停。”
小二搖了搖頭，一副無奈的表情，杏兒拿了幾個銅板給他，小二連連道謝後才走了。
“姐，這件事不簡單，他們竟然有欽差的印，可是沒聽說哪裏的欽差被抓了，也或許是消息還沒有傳出來。”幾人在一塊分析著。
“嗯，這件事絕對不簡單，我讓你們去辦的事要好好辦，咱們不能當做什麽都沒發生，先把這件事弄清楚再說。”
翌日一早，掌櫃又重新開了門，陸琳琅下樓用飯，隻見到掌櫃和周圍幾個生意人在說著什麽。
“掌櫃的，你們怎麽唉聲歎氣，可是發生了什麽事？”住在客棧的另一個人走過來問道。
“哎，你們還沒聽說吧，昨晚又有一個商人被抓了，家裏拿了錢還不夠，聽說他們去抄家，正好那家有一個小妾長得非常貌美，當時就被調戲了，小妾不堪受辱，竟然跳井自殺。
一條人命，這就沒了，我們現在都不敢讓家中的妻女出門了，這些人已經開始喪心病狂了，姑娘你長得好看，最好別出門，否則遇到了什麽事就遭了。”
“這日子什麽時候是個頭啊，我們這些小生意人整日裏提心吊膽的，要是不開門，就賺不到錢，柴米油鹽都要錢，水也要錢，要是開門，生怕哪一日就到咱們家裏了。
我已經跟我家人說了，若是他們抓了我，為了家中的生計，也別拿錢來贖了，就這麽著吧，反正伸頭也是一刀縮頭也是一刀，大不了這條命不要了，也不能讓家人落個上街乞討的下場。”
“那不是喬老爺嗎，哎，當初為了生個兒子，也是捐了不少錢給縣裏修橋鋪路，好不容易得了兒子，如今卻跟著他討飯，造孽啊。”
大夥正說著，就看到喬老爺帶著他的兒子出門討飯，兩人身上穿得非常破舊，而且補丁摞補丁的，一看就是別人的舊衣裳。
喬老爺的腳一瘸一拐的，用一根竹竿拄著，手上拿著破碗，沿路要飯。
“喬老爺，你們來，這是昨晚的剩飯，你們勉強墊吧一口吧，如今我們也自身難保了，能接濟一天是一天，你這腳還沒去看？”掌櫃的讓小二把昨晚單獨留下來的一碗飯端出來，喊喬老爺過來。
“謝謝，謝謝，兒子，快謝謝掌櫃的。”喬老爺看到碗裏的飯一點也沒動過，猜到他是故意那麽說，怕自己不好意思，他趕緊帶著兒子過來，先磕了頭再接過飯，讓兒子先吃。
他的兒子也隻吃了一小口，剩下的拿給喬老爺：“爹，你吃，剩下的咱們帶迴去給娘吃。”
“好好好，我兒懂事了，爹有福了。”喬老爺擦擦眼淚，也沒吃，將飯倒在布帶裏，準備帶迴去給家裏的老妻吃。
“喬老爺，果真是你，咱們許久未見，沒想到再見會是這樣的情形，快請進來，今日的飯菜我請你們。”陸琳琅見到他如今的樣子，差點認不出來。
“您是陸姑娘吧，你怎麽這時候來了這，聽我老喬一句勸，快快離開吧。”喬老爺見到陸琳琅，這一轉眼已經幾年不見，卻不想陸姑娘風采依舊，他卻成了這副落魄的樣子。
“喬老爺放心，我已經知道了情況，原本想著路過此地找你敘敘舊，卻不曾想是這般光景，你們快進來，今日這頓我請你們，我也想找你幫個忙。”
陸琳琅繼續勸道，掌櫃的見陸琳琅竟然也認識喬老爺，而且她盛情邀請，也勸喬老爺進來。
“掌櫃的，你幫忙給後廚交代一下，做些清淡的，他們可能許久沒吃肉，不能突然吃得太油膩。”陸琳琅請掌櫃的幫忙去傳話，掌櫃的見他確實是真心請客，也應了一聲，親自去後廚交代。
“陸姑娘，我如今這個樣子，還能幫到你什麽，我們父子感謝姑娘的招待，若是真有能幫忙的，一定幫。”陸琳琅沒說幫什麽忙，隻讓兩人先吃飽，又買了食盒，讓他們把剩下的菜帶迴去給家裏人吃。
還讓人去外麵買了好幾個饅頭包子，這些東西比起其他的更能存放，帶迴去也能多吃幾日。
“喬老爺，我確實有事想找你問問，你跟我來，我們上樓說。”大堂裏人多眼雜，陸琳琅也沒在這問。
等到上了樓，陸琳琅這才問起他關於那些所謂的欽差的事情，喬老爺聽到欽差，眼中的懼怕騙不了人，他顫抖著將那段日子的經曆說出來。
“我若是不寫信給家中要錢，他們就要給我上刑，那些刑罰我平生第一次經曆，想到就止不住顫抖，實在是忍不住了，我這才拿了錢保命。
他們還派了人隨時看管我，若是我敢自殺，隻會再來一遍刑罰，我這腳，就是在那裏麵給弄傷的，當初剛出來，將養了許久，家中的女兒們拿了錢來請了大夫，花了不少藥錢，這才稍微好一點，可是這腳落下了病根。
我們也想過逃命，可是你們隻怕不知道，去州府的路都有人看守著，誰若是敢去，到了州府，那也是要被抓起來的，聽說有個人送他兒子去州府告狀，誰知道沒去多久，迴來的是他兒子的一隻耳朵。
後來，我們再也不敢了，隻能祈禱他們趕緊離開，你們出門在外，要小心些，雖然他們沒整過過路的客商，可是誰知道他們哪天發瘋了，昨晚都死了一個人了。
陸姑娘，你聽我一句勸，快快離開這裏吧。”