朱元璋聽了這話,瞬間神色不悅,滿心不解,竟氣笑了:


    “你這是何意?這番薯本是你力主推廣,如今怎的自己先泄了氣?!”


    陸知白趕忙迴應,神色鄭重:


    “此事並不簡單。即便朝廷強行推廣,成效恐怕也難如意。


    其一,這陌生之物,民眾未必信任,也不曉得如何種,萬一顆粒無收,往後的日子可怎麽過?其二……”


    說到此處,他話語一頓。


    朱元璋眯起雙眸,目光銳利地看著他:“但說無妨,無需避諱!”


    於是陸知白平靜說道:“最關鍵的是稅收。糧食畝產一旦提升,稅收必然水漲船高!


    但這番薯水分居多,用作交稅實在不妥,故而還是得交稻麥。


    可番薯並不適合單做主糧。民眾覺得負擔加重,自是不願意種的……”


    萬曆年間,水利專家徐貞明,便想在北方興修水利,改麥為稻。


    他大規模試種都成功了,但北直隸當地的士紳卻極為不願,最終推廣水稻失敗了。


    那時畝產能翻倍,但賦稅可能會增加三四倍。


    現在,畝產增加了五倍,賦稅呢?


    真是不敢想象!


    朱元璋皺眉一想,臉上不禁浮現失望之色,道:


    “收成多了,難道還不能加稅?那咱的軍費該如何著落?咱原本滿心歡喜,還以為能靠番薯,開創一個盛世……”


    朱標語氣輕柔,提議道:“父皇,不如試種的前三年不加稅,三年之後,再作商議。”


    朱元璋微微點頭,卻長歎一口氣:


    “若先有重擔,其後慢慢挪開,眾人自然是歡欣鼓舞。


    可起初賦稅低,再逐步加稅,便如同割肉一般,會叫人難以承受……”


    陸知白亦點頭,表情嚴肅:“朝三暮四便是這般。”


    所以,他目前沒考慮過提出國債。


    一是現在沒有這個經濟條件,二是到時連本帶利的還,老朱還不肉痛死,對他來說還是殺殺殺再抄家簡單。


    朱元璋眯眼望向遠處風景,目光深邃:“此事還需仔細考量……”


    眾人在稅課司稍作休憩。


    朱標準備繼續參觀。


    周邊最近的新東西,便是棲霞女校。


    雖是女校,然而朱元璋仍想觀其風貌。


    畢竟此類場所,若管理不善,極易如尼姑庵般藏汙納垢,成為偷情聖\/地,一旦汙了名聲,便很難洗白。


    此時已至下午,陽光微斜。


    女校的學生們早已開課。


    一行人緩緩行至近前,內裏竟傳來陣陣歌聲。


    朱元璋在外駐足,聆聽片刻,不禁笑道:“還有教唱歌的課程?”


    陸知白微微頷首,臉上帶著微笑。


    他重視文娛產業與精神文化生活。生而為人,不可隻做牛馬,亦需放鬆享受。


    隻聞裏頭女生齊聲唱道:


    “紅日升在東方,其大道滿霞光。我何其幸生於你懷,承一脈血流淌……”


    這詞,令朱元璋三人皆陷入沉思。


    他們稍作思索,便領會了其意,不禁麵露感慨。


    朱元璋神情欣慰,讚許道:“此乃佳曲,可是你所作?”


    陸知白道:“此曲名曰《萬疆》,乃夢中所得。”


    他僅選了副歌部分。


    朱元璋頷首,帶領眾人走進女校。


    接受師生行禮之後,他做了一番簡短的即興演講。


    大意乃是認可女子於生育、紡織等方麵的貢獻,勉勵她們勤奮學習技能。


    但最後著重強調,女子雖可外出學習、做事,卻仍需遵循公序良俗,保持孝順、仁愛之類的品德!


    看過女校,朱元璋仍覺不夠,索性繼續深入山中,查看那些工坊。


    上迴他來此地,重點視察了鋼鐵冶煉與火藥作坊,這二者至關重要。


    此番再度查看,火藥作坊與往昔相差無幾。


    金屬冶煉區,倒新增不少土法高爐,如今每日產量頗高,還有許多外部業務。


    有不少礦主,將開采的鐵礦石運來冶煉。


    這是陸知白的私產,哪怕躺在家裏,收入就嘩嘩的。


    朱標好奇的看過水力設備,又跨過橋梁,行至河對岸。


    他發現山林間竟還有一處作坊。


    朱標上前一瞧,不禁“咦”了聲,有些驚喜。


    朱標對陸知白笑道:“你還藏了好東西!”


    陸知白嘿嘿一笑:“本來想給你們一個驚喜,被你提前發現了~”


    朱元璋與徐達等人隨後而至。


    他瞧著院子角落裏堆積的漆黑布料與幾個筐子,滿臉疑惑:“這又是啥?”


    朱標略顯激動,比劃著說:“孔明燈!極大,可以載人!”


    陸知白趕忙解釋說:“當下技術有限,暫且無法載人。”


    朱元璋看幾眼,明白了,笑道:“若能再大些,載人亦非不可。”


    陸知白介紹道:“此項目由陶成道負責,他對載人升空一直興致頗高。


    經我不懈引導,陶成道終於意識到,以當下技術條件,用火箭送人上天實非易事。


    故而退而求其次,搞起了熱氣球。不管究竟用什麽,總歸能將人帶上天的,慢慢改進嘛……”


    熱氣球的原理說來簡單,做起來卻極為繁瑣。


    直徑,重量,燃料,材質……皆需反複試驗。


    升空不難,難在降落之時。


    日後載人,如何確保降落安全。


    等等問題,皆需斟酌。


    朱元璋起了興致,叫他們試驗來看看。


    於是,飛球作坊裏人仰馬翻,總算是將當下的試驗品送上半空。


    一個大黑球高懸空中十丈有餘,用一條長長的麻繩拴在了大樹上。


    徐達仰頭望著,若有所思,眉頭微皺,眼睛卻發亮。


    朱元璋與他對視一眼,瞬間都明白了此物的戰略價值。


    朱元璋嚴肅道:“此物有大用!爾等好生研究,爭取早日造出能載人的。”


    陸知白點頭,眼睛微轉,小心地說:


    “這東西什麽都好,就是造價太高了,越大越貴……”


    朱元璋才不信他的,說:“你們多多鑽研,把成本降下來嘛!”


    待他與徐達去附近林間轉悠,朱標將陸知白拉去角落,說:


    “賢弟,我曉得鑽研新物事,花費也是不菲,我幫不上忙,隻有聊表心意……”

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