陳振龍父子離去之後,鄭和將這父子所獻的不起眼的番薯藤莖,命人拿瓦缸盛土淋水開始培植,他打算在自己離開呂宋時,派快船送至彭湖群島。


    未曾想到,就在鄭和下令明日啟程離開呂宋島時,當日傍晚,大前日登船前來的紅毛夷拉達修士、馬丁修士及數名西班牙軍人又執禮物前來拜訪。鄭和於是更衣於寶船之上再次接持了他們。


    他們向鄭和提出請求,想至明啟王朝沿海的城池走一走。


    鄭和思慮片刻,並未直接答複他們,鄭和要他們迴去等答複。


    待他們離去之後,鄭和馬上安排人員飛鴿傳書予朝庭,匯報番薯等作物的種子及呂宋島上的紅毛夷欲參觀大明城池一事。


    就在鄭和向朝庭匯報之時,鄭和已安排快船將呂宋島上所購置的貨物,如作物種子、香料、水果等裝了滿滿三大貨船打算直接運送歸福建泉州港。


    拉達修士、馬丁修士及數名西班牙軍人知曉鄭和欲派船歸國,執意欲跟船一起去,並且言道,如若大明朝庭不允,那他們不下船便是,他們會在朝庭許可之下,在當地置辦貨物運至呂宋島售賣即是……


    鄭和允了。


    當鄭和率領龐大的艦隊再次啟程一路向西時,載著番薯等作物的種子與數名紅毛夷的三艘貨船亦同時向北駛去。貨船的方向正是大明的方向,而此次落腳點便是在福建泉州港。


    貨船經過一日一夜的航行,首先停靠於彭湖群島補充給養。


    拉達修士、馬丁修士及數名西班牙軍人下了船,一陣北風吹來,帶來濃烈的臭味。數名西班牙軍人尚好,但拉達修士與馬丁修士卻被熏得差點吐了出來……他們不敢亂走,因為他們已經現發這島嶼之上,如今為一個熱鬧的工地一般,均是忙碌的大明將士及工匠。不少戰船正駛入港灣,卸貨的,搬運的,補充給養,安營紮寨的……不一而同。


    當他們三艘貨船補充給養之時,盔明甲亮的一隊全副武裝的大明士兵前來盤查。待貨船上負責押送之人執文書予領隊的將士反複查驗,且上船巡視一番之後,方且離去。


    當這隊士兵離去,通譯告誡拉達修士、馬丁修士這班人:不可下船,否則立時殺頭;因為此島如今剛剛駐軍,正在建造各類工事,如若你們下船,或被當做細作而立斃……這通譯說完,還做了一個殺頭的手勢。


    “那剛才那麽濃烈的臭味是哪來傳來的?”拉達修士問道。


    通譯向貨船的押送之人問道。那押送之人笑笑卻未直接迴答道:“明日啟程你們便可看到……”


    第二日天剛亮,當貨船正離開彭湖群島之際,拉達修士等人終於明白那些臭味自哪而來。在彭湖群島濱海一處亂石密布最顯眼之處,數百殘槍斷矛之上懸掛著腐爛得已是不忍目睹的殘屍,蛆蟲、蒼蠅一團團、一簇簇,殘屍正散發著惡臭……


    拉達修士一時不覺,竟將早上吃的東西全部吐了出來,這還不算,直嘔得天翻地覆,苦膽水都吐了出來,直至嘔無可嘔,方才作罷……


    “那些到底是什麽人的屍道?”拉達修士麵色鐵青地問道。


    “倭寇的屍首……”押達之人簡短地迴答。


    拉達修士拉著通譯一頓狂問……不一會兒,這班紅毛夷看向貨船行駛的方向,充滿了敬畏之色。


    一日之後,傍晚時分,貨船駛入了泉州碼頭。


    福建布政使司王卜鳴如今是忙得腳不沾地。一方麵他管著一方行省的百姓的吃喝拉撒,另一方麵他需配合公主朱菁的鄭和下西洋及“黑狼”海盜的後續事宜。


    釣魚嶼、彭湖群島駐軍一事,大明水師已分別派出精銳開始緩慢進駐。


    但進駐容易,補給、供需則難。這些事情均落在福建布政使王卜鳴的肩上。


    鄭和接二連三所發的飛鴿傳書的密奏,均得到答複:有好的作物,先行試種,試種之後,人畜無害的話,各行省推廣即是;紅毛夷欲看看大明,讓他們看又有何妨?但涉及軍事、裝備之機密,不處外泄,且這些人等,必須由禮部、軍部等人陪同……


    布政使王卜鳴自然不必理會這些紅毛夷,他顧的是那些作物種子,尤其是鄭和在密奏中提到的“番薯”,這是王九所派的陳振龍父子費盡心力而得。如今雖說這些年大明百姓生活還過得去,但看天吃飯的日子,如若大旱之時,忍饑受餓亦是有的事……


    而外來物種,中華大地之上從不或缺;且從古至今,最為肥沃而適宜耕種的土地,均在各個朝代的傳承的疆域之內!


    如漢武帝時期,為了聯合大月氏人共同打擊匈奴,張騫奉命出使西域,而葡萄和苜蓿便是張騫帶迴來的。葡萄是水果,苜蓿則是良馬的飼料。石榴,最早叫安石榴,為什麽叫安石榴呢?因為安指安國,石指石國,兩國都是西域的中亞國家,石榴大約在三國時期傳入。


    核桃,又叫胡桃,原產西亞,對核桃的最早記載是在東晉時期;芝麻,又叫胡麻,產於西亞,南北朝之前傳入;黃瓜,又叫胡瓜,產於印度或西亞,同樣在南北朝以前傳入;開心果,有一個充滿異國情調的學名叫阿月混子,大約於唐代傳入;胡蘿卜、胡蔥、胡蒜……佛教東傳、我國與西域交往頻繁之時,許多食物沿著絲綢之路傳入。


    而隨著“鄭和下西洋”建立了以大明為中心的世界朝貢體係,更多的食物在此際傳入……


    引入作物其實是有一特點,但凡帶“胡”字,為兩漢、南北朝傳入;帶“番”字的,便是明朝以後傳入的美洲作物;而第三種帶“洋”字,如洋蔥、洋白菜等等,便是清朝末年或民國時期傳入。所以,“胡”、“番”、“洋”三個字,大體上告訴我們這些作物傳入的不同時代,並且經勤勞的雙手精心培育、炮製,外來物種在這片廣袤、適宜耕種的大地之上生根發芽……

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