月紗不願意按照十三王爺的思路行進的原因還有一個。


    原本以為十三王爺純良無害,所以沒有將他的行為當做一個執行任務中需要考慮的變量。如今發現並不是這樣,十三王爺抓走嚴卿的事情進行得悄無聲息而且不計後果,甚至打亂了月紗對六王爺的某些計劃。


    所以,與其幫助十三王爺鏟除丞相,讓他有空閑折騰別的事情整出些無法預料的幺蛾子,不如通過了解他的思路,提前做好準備。


    太子和鄧建通過不懈的努力,終於找到替嚴卿打造官印模具的贗品師。


    此人之所以成為贗品師,一是祖上就是手藝人,製作工藝品不在話下,二是因為從小重病纏身,需要貴重藥材續命,每日開銷費用太高。


    嚴卿承諾事成之後給他一顆千年靈芝和一顆百年人參,雖然不至於藥到病除,但起碼吊著性命是沒問題了。


    “你怎麽知道他是嚴卿?”鄧建不相信以金礦案賊人的水平會對贗品師自報家門。


    “他是報的假身份,”贗品師得意地笑笑,“贗品師當然知道什麽是真的什麽是假的。雖然我們生活在陰暗的地方,但我們知道的並不少。特別是大戶人家的情況,有助於我們接生意。”


    “你都知道他真實身份了,為什麽他沒有殺你滅口?這不合邏輯。”太子的問題相當直接,直接得鄧建都忍不住白了他一眼。


    “我自然有自己的保命符。請我們造假的人不是一個兩個,每個客人可能都暗藏著殺人的動機,若是沒有保險措施,贗品師就隻能幹一錘子買賣,做完就得死。”


    “你現在將嚴卿的身份透露給我們,難道不怕他知道了找你麻煩嗎?”


    “你們不知道嗎?嚴卿死了。”贗品師詫異地說。


    “什麽?”太子和鄧建猛地站起身來,“嚴卿死了?”


    “對啊,屍體被扔在郊外,聽說半邊皮被剝了,把拾荒者嚇個半死,現在還沒迴過神來。”贗品師也隻是聽說,下九流社會裏已經傳遍了,而且越傳越玄乎,“我還聽說他是在郊外遭遇了山鬼,才會呈現如此可怖的死狀。”


    太子和鄧建對視一眼,鄧建率先衝了出去,太子緊隨其後。


    “去哪兒啊?”太子問。


    “刑部!”鄧建翻身上馬,“這麽大的案子,刑部一定會調查,屍體應該會送到刑部。我幾日沒迴刑部,所以才不知道發生這麽嚴重的案子。”


    “哎哎,你等等我啊!喂!”太子一著急,竟然沒能一次上馬成功,立刻被鄧建甩下。


    正如鄧建想的一般,嚴卿的屍體還在刑部的停屍房,散發著陣陣惡臭。


    “怎麽迴事?”鄧建問同僚。


    “嚴卿的家人在九耀縣,正在趕來認屍的路上。”劉尚善負責這起事件,他看起來因此焦頭爛額,“外麵傳什麽的都有,百姓這幾天都在議論這件事情。嚴卿的死狀確實非同一般,如果再沒有頭緒,可能就會以山鬼作祟結……啊,恭迎太子殿下!”劉尚善捂住自己的嘴,這麽不負責任的話一定不是從他嘴巴裏說出來的!


    太子捂著鼻子,“怎麽樣?”


    “一刀割喉,幹淨利落,熟手做的。半邊被剝皮,同樣幹淨利落,身上除了倒地時的皮肉傷以外,沒有別的傷痕。無皮的部分開始灌膿和潰爛,依仵作所言,應該是先被剝皮後被殺死。京城從來沒有遇到,不,可以說,全國都沒有遇到過這樣的屍體。”劉尚善希望以大量的信息衝淡太子腦海裏剛剛聽到的對話。


    太子站在停屍房門口,沒有再走進一步。


    他歎了口氣,不禁感歎道:“我曾經在和六弟打獵的時候見過嚴卿,此人低調,眼底藏著恃才傲物的態度,六弟對他甚是信賴。誰曾想到,會落得如此下場。”


    “有沒有去問過六王爺?”劉尚善不知道金礦案與嚴卿有關,隻當六王爺痛失親信,當然不會去調查,也不敢調查他。鄧建第一時間想到的是,或許六王爺擔心金礦案被揭發,牽扯到他,趁著所有線索隻指向嚴卿的時候把他當做替罪羊殺掉。


    不過,六王爺何必用這般花哨的方法滅口?


    將殺人的事推到山鬼身上,撇清自己?


    剝掉半身皮,也太費事了吧?不如找隻貓抓死他來得快。


    “六王爺說已經半個月不見嚴卿了,以為他還在外省辦事,沒想到是死了。”劉尚善拉住鄧建,“我跟你說,”說著他瞟了一眼太子,太子再怎麽也是六王爺的哥哥,有些話他不便說得太明白,“六王爺聽到嚴卿死訊後,痛心疾首的模樣真叫人感慨他和嚴卿的高山流水知音之情。”


    言下之意讓鄧建別懷疑六王爺,六王爺的悲痛絕不是作假。


    這事情太蹊蹺了,鄧建摸著下巴,整理著。


    自從金礦案發生後,全國各地的城門守衛都得到嚴加排查的命令,至今沒聽到黃金的消息。如果金礦案真和嚴卿還有六王爺有關,黃金最後應該會運進京城才對。但是京城城門原本守衛就格外森嚴,而且是四人一組,很難被同時買通。


    如果黃金還在四處,負責聯係和實施的嚴卿遇害,六王爺若想包住黃金隻能親自下場。現在想要抓住六王爺和金礦案的關聯,就隻能監視六王爺的動向了。


    不過嚴卿的死,真是讓人毫無頭緒。


    還好不是他的案子,鄧建難得露出笑容。


    他拍拍劉尚善的肩膀,十分同情地說:“辛苦你了,劉大人。”


    “就走了?”太子還是跟在鄧建後麵。


    “難道你還想和嚴卿的屍體多待會兒?”鄧建嫌棄地看著太子。


    太子這些天已經對鄧建的大不敬免疫了,“本太子是想問你看出什麽門道沒有。”


    “嚴卿暗中不知道做了多少事,隨便哪件可能都會招來殺身之禍,他死也不足為奇。”聽起來似乎鄧建覺得嚴卿死不足惜。


    “那我們怎麽找殺他的兇手?”


    “我們不找兇手,我們的案子是金礦案,現在要找的是幕後主使。”鄧建一點也沒有幫同僚分擔的意識,還暗自慶幸不歸他管呢!


    太子停下腳步,“幕後主使,不是嚴卿,就是我六弟了吧……”雖然早有預想,能偷偷摸摸挖金礦的人一定不是普通百姓,但真要和自己的手足相對,太子心裏不舒服。


    “嚴卿現在死了,屍體都腐爛了,我們也沒辦法拉著他的屍體去指認任何人。”在確定案犯之前,鄧建不會隨口定罪。“就算我們以為嚴卿和金礦案有千絲萬縷的關係,沒有物證隻有屍體,在朝堂上沒有任何用處。”


    “那,該怎麽辦?”太子覺得兜兜轉轉跑了一大圈,最後仿佛又迴到了原地。光是“怎麽辦”這個問題,他都問了鄧建不下十次了吧。


    還好鄧建雖然鄙視他的智力,耐心卻異常的好。


    “如果嚴卿隻是中間人,幕後主使現在失去他這個得力助手,等於和黃金失聯。要是他能沉得住氣,現在就會開始物色新的心腹智囊,要是他沉不住氣,很可能自己上。”


    “所以,我們現在應該監視城門,看進出之人有沒有我們心目中的嫌疑人?然後跟上去?”


    “是一種方法。”鄧建沒有否定。


    “還有什麽方法?”隻要能切實地抓住幕後主使,太子覺得,不擇手段都行。他其實也有和鄧建最初同樣的懷疑,若,嚴卿死於六王爺之手……他有個這麽可怕的弟弟他今晚睡不著覺了啊!


    “嚴卿在贗品師那裏定了官印模具。”


    “我們隻需要守株待兔!”太子猛地拍掌,驀地又頓住,“萬一,幕後主使根本不知道贗品師的事情呢?”


    鄧建點頭,感覺太子長個腦袋也不完全是浪費,“不是沒有這種可能,所以我們要采取多種方法。”


    太子佇立一邊靜候下文。


    鄧建想了想,“我們好久沒有好好吃過一餐飯了,不如我請殿下去天下酒樓享用美食吧。”


    太子瞥眼,“有我在能讓你這個窮酸芝麻官給錢?”


    牽馬走在路上太子還在嘀咕,“不是說方法嗎?怎麽突然說吃飯。”


    走著走著,他突然有一種不祥的預感,他停下腳步叫鄧建:“等等,手法幹淨利落,剝皮割喉,無跡可尋。兇手該不會是將黃金木箱放進我寢殿的那個人吧?”他瞪大眼睛的瞬間覺得腿有點軟,幾乎整個人拽住韁繩上才堪堪站穩。


    這可比兇手是六弟更恐怖啊!那麽可怕的殺人兇手在月黑風高的時候走進正在熟睡的他的房間,躡手躡腳放下一箱黃金,說不定還站在他床邊深深地看著他。


    太子就快淚眼汪汪地問鄧建:“你該不會是覺得本太子命不久矣想讓我最後吃點好的吧?”


    鄧建不想騙太子,又不想把他真的嚇到地上去。走過去扶著他,安慰道:“如果那個人想要你性命,當天夜裏就不會讓你第二天早上還能活著看到黃金,你哪裏還有機會站在大街上胡思亂想?”


    太子這才鎮定心神恢複了點力氣,勉強站直身體。單純如他,完全沒有注意到鄧建根本沒有否認他的想法。


    桌上堆滿天下酒樓的招牌菜,太子也提不起胃口。


    都不說停屍房裏別具一格的屍體,他都沒敢正眼看,單說想到極度殘忍的兇手進出他的寢殿如入無人之境,他就瘮得慌。


    “雖然不排除這種可能,”鄧建倒是吃嘛嘛香,他俸祿微薄,難得吃上一頓山珍海味。“不過將黃金放進東宮的人明顯是想你繼續查金礦案,不是想害你。而殺嚴卿的人明明可以將屍體藏起來,讓人無法知曉他的下落,從而懷疑嚴卿攜款潛逃,卻反其道行之將屍體擺在外麵供人觀瞻,更像是不希望我們繼續查案,想讓案子在嚴卿這裏了結。”


    太子在聽到鄧建的那句“不排除這種可能”後就再也無法集中注意力聽鄧建說話了。


    他心裏想的是東宮都如此不安全,皇宮又如何?他隨時可能死在連一點線索都沒有的人手上,皇父又如何?


    他打算加強整個皇城的守衛,尤其是皇宮和東宮。


    “所以我打算利用你那箱沒有標記的黃金把幕後黑手引出來。幕後黑手對黃金去向的掌握肯定不如嚴卿,市麵上一旦流通著沒有官府烙印的金塊,他會擔心某個環節出了問題。一旦賊人亂了陣腳,我們就有機會將他抓出來。”鄧建說了半天都沒有得到迴應,這才停了夾菜的動作抬頭,“喂,你在聽嗎?”


    很明顯沒有。


    太子內心慌亂不安,即使知道身為太子就是活在生死邊緣,也沒有像此刻這般害怕過。


    他從來不曾似眼下這樣覺得死亡離他如此之近。


    “呃,殿下,不好意思,我想問問你,你發現那箱黃金的時候,難道沒想到對方要你性命是相當輕而易舉的事情嗎?”


    太子十指交錯雙手緊握,誠懇地對著鄧建搖頭,一臉無辜和無助。


    鄧建頗為無奈地點點頭,表示明白。心道,將國家交給這個小傻瓜真的好嗎?皇帝陛下您確定?


    “你放心,你的侍衛都是高手,你讓他們晝夜輪班保護你,不會有事的。”鄧建雖然質疑太子的能力,但到底相處這麽久,知曉太子本性,鄧建還是忍不住出言安慰。


    太子長歎一聲,“也隻能這樣了。”


    翌日,鄧建利用他在刑部的資源渠道,將太子手中的金塊放了一部分出去。


    他請人放出風聲:市麵上有一批黃金,沒有官府烙印,折價兌換現銀。


    沒有烙印的黃金當然是不敢隨便花的,但是用現銀可以折價換一塊迴去,打造個擺件或者金首飾是很劃算的。


    “姑娘,市麵上出現了無印金塊。”趙朗收到消息來報告。


    “看來,十三王爺還是想讓六王爺出局的。”月紗走到牆上掛著的一塊大畫布麵前,在六王爺的名字上用朱紅色的毛筆打了一個叉。“鄧建也真不負所望。”


    “此言何解?”

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