九兒幽幽道：“你現在可知道我為什麽不放你走了麽？我剩下的時候已不多，怎麽舍得再離開你一步？”
小龍道：“我……我不走……”
他喉頭已哽咽，目光已模糊，隻望忽然有奇跡出現，海東青能將葉子玉和那老太婆找迴來。
九兒道：“我……我從來也沒有喝過酒，現在真想痛痛快快地喝一頓，你肯不肯陪我？”
小龍茫然道：“酒……哪裏有酒？”
九兒嫣然道：“這種地方，還會沒有酒麽？”
她拉著小龍的手走出這小園，外麵的園子裏的花木在曙色中看來是那麽鮮豔，那麽燦爛。
可是九兒的生命卻已將凋謝了。
隻聽四麵的小樓中，不時傳出一陣陣驚唿聲、騷動聲、喝罵聲，“劈劈啪啪”打耳光的聲音。
接著，每一層樓裏，都有個衣衫不整、頭發蓬亂的男人，野狗般被趕了出來，提著褲子落荒而逃。
九兒失笑道：“那小黑炭是在幹什麽呀？”
小龍雖也覺得好笑，卻又怎麽笑得出來。
九兒又道：“他莫非是在找那老太婆麽？那老太婆若會躲在這種地方，就和他一樣是個笨蛋了，他在這裏吵翻了天，人家說不定已到了八十裏外。”
隻見人影閃動，海東青已到了麵前，黝黑的臉上，又是白粉，又是汗珠，汗水混合著灰粉，他黝黑的臉已變成花的。
九兒“撲哧”笑道：“你在唱三花臉麽？”
這次海東青隻望了她一眼，什麽也沒有說，又有誰會對一個快要死了的人斤斤計較，反唇相譏？
小龍瞧見他的神情，已知道絕望了，但還是忍不住問道：“找不著？”
海東青道：“他們逃不了的，我再去找，你們莫要離開這裏。”
到了這時，他說話仍然充滿了自信，而且根本不聽別人的意見，話未說完，身子已掠起。
九兒大聲道：“等一等。”
海東青身形驟然落在樹梢，道：“什麽事？”
九兒道：“那位香香姑娘住在哪一棟樓上，我想去瞧瞧她。”
海東青皺了皺眉，但還是沒有拒絕，揮手向那邊海棠叢中的一座小樓點了點，人已再次躍起，一閃就不見了。
九兒拉著小龍往前跑，笑道：“走，我們到那裏喝酒去，香香姑娘的酒，一定也是香香的。”
小樓下曲廊環繞，廊簷下吊著隻鳥籠，籠裏有一隻紅喙綠羽的鸚哥，瞧見人來了，就“吱吱喳喳”地叫著道：“香香，香香，還不出來接客，小心老娘打你屁股。”
一個嬌滴滴的聲音在珠簾內笑道：“死碎嘴，亂嚼舌頭，也不怕客人聽了笑話。”
隨著嬌笑聲，香香姑娘已走了出來。
隻見她俏生生的一張瓜子臉，未語先笑，頭上鬆鬆地挽了個發髻，蓮步姍姍，自有一種風流嫵媚之態。
她昨夜送客時，小龍和九兒都見過的，那時她滿頭珠翠，滿身錦繡，看來隻不過是個庸俗脂粉而已。
可是現在，她竟像是完全變了個人似的，非但再也看不到絲毫風塵女子的惡習，而且態度大方，神情自然，全沒有絲毫驚惶忸怩之態，這園子裏方才發生的騷動，她竟似一點也不知道。
香香姑娘已盈盈作禮，含笑揖客，那份親切和殷勤，任何人招待自己的知交好友，都不會有她這麽樣自然周到。
九兒忽然道：“方才這裏發生了什麽事，你難道沒聽見？”
香香眼波流動，道：“好像聽到了一些。”
九兒道：“你知不知道這是怎麽迴事？”
香香笑道：“也好像知道一些。”
九兒道：“你不吃驚？不害怕？”
香香輕輕歎了口氣，悠悠道：“做我們這行事的，心裏縱然吃驚害怕，但隻要有客人來了，就得先招唿客人，等到一個人時，再吃驚害怕也不遲。”
九兒道：“但你總該知道，我們並不是你的客人呀，也沒有手鐲給你。”
香香嫣然道：“隻要是肯賞光到這裏來的，就是我的貴客……”
九兒道：“像我這樣的客人，你也歡迎麽？”
香香笑道：“像姑娘這樣的美人，我請還請不到哩，怎麽會不歡迎。”
九兒瞪著眼瞧了她半晌，忽也笑道：“我本來倒想找找你麻煩的，可是聽了你兩句話，就算有滿腹子火氣，也全都消了，難怪男人們喜歡到這裏來，像你這樣的人，我見了都歡喜，就算叫我送你一百對手鐲，我也是心甘情願的。”
香香抿著嘴笑道：“姑娘若肯常來，我就算將天下的男人都關在門外也沒關係。”
九兒笑道：“既是如此，你就先去替我弄點兒酒來喝喝吧。”
香香道：“姑娘來得真巧，我這裏恰巧有一壇陳年的女兒紅，隻可惜早上沒有什麽好菜，我就親手去替姑娘撕兩隻風雞來下酒吧。”
這種名妓的手腕，果然不同凡響，三言兩語就將九兒說得服服帖帖，她還隻不過是個女孩子哩，若是個初出茅廬的小夥子，驟然到了這種地方，若不一頭栽進去，那才真是怪事。
酒菜擺上來的時候，九兒卻又想叫香香快些走開，她不知該怎樣說，香香卻用不著她說出口來，隻瞧了瞧她眼色，就笑道：“姑娘難得來，我本該在這裏陪姑娘喝兩杯的，可是……可是我若不在旁邊，姑娘一定會喝得更愉快些，是麽？”
她不等九兒迴答，已嬌笑著走了出去，而且還輕輕掩上房門。九兒忍不住抿嘴一笑，道：“我們兩個來，我以為她一定隻顧著照顧你，會不理我的，誰知她竟好像沒看到你這個人，連一句話都不跟你說。”
小龍隻笑了笑，沒有說什麽。
九兒又笑道：“她也許早已看出我不好惹，知道若是不理我，我就會找她麻煩的，但若不理你，我既開心，你也不會生氣。”
她卻不知道像香香這種久曆風塵的人，就算有兩百個人同時走進來，她也一眼就能看出誰是大爺，應該對誰著意巴結。
那人若以為她這是對自己一見鍾情，他就得準備賣房子賣地了。
女兒紅果然是好酒，又香又醇，隻可惜此時此刻，無論多麽好的酒，喝在小龍嘴裏，也隻不過是口苦水。
九兒喝了幾杯，已是紅生雙頰，吃吃笑道：“想不到酒竟是這麽妙的東西，我第一口喝下去的時候，隻覺得還沒有酸梅湯好喝，但喝了幾口後，才知道它是天下第一的妙品，若還有人情願喝酸梅湯，那人一定是個大呆子。”
小龍道：“你……你多喝兩杯吧。”
他本想勸九兒少喝兩杯，但轉念一想，想到九兒此刻的處境，若還不讓她多喝兩杯酒，卻教她做什麽呢？
九兒嫣然道：“好，但你也得陪著我喝。”
小龍勉強笑道：“你無論喝多少，我都陪你。”
九兒目光凝注著他，良久良久，垂首道：“你不願陪我？”
小龍道：“我怎會不願陪你。”
九兒道：“那麽……你為什麽不開心？”
小龍道：“我……”
他實在不知道該怎麽說，此刻此時，他又怎能開心得起來，他簡直連酒都喝不下去了。
九兒黯然道：“我知道你這是在為我難受，其實，你也沒什麽好難受的，我隻不過是個不足輕重的人，你本不必將我放在心上。”
小龍嗄聲道：“你……你怎麽能這樣說，你……”
九兒道：“那麽你叫我該怎樣說呢？我又不知道你是不是真的對我很好。”
小龍道：“我自然是真的對你好。”
九兒垂著頭，弄著衣角，道：“你為什麽要對我好？”
小龍怔了怔，道：“因為……因為……”
九兒接道：“我早就知道你說不出來的，因為你根本不喜歡我。”
話未說完，眼淚已流下麵頰。
小龍忍不住走過去，輕撫著她柔發，道：“誰說我不喜歡你？”
九兒霍然抬起頭，目中的淚兒，比星光更亮。
她凝注著小龍，一字字道：“你真的喜歡我？”
小龍道：“自然是真的。”
九兒道：“那麽，你……你願不願意娶我做妻子？”
小龍又怔住了，真的怔住了。
九兒柔聲道：“我雖然已經快死了，但隻要我還活在世上一刻，我就會全心全意地對你，我死了之後，你就算立刻再娶別的女人，我也不會怪你。”
小龍隻覺心裏說不出酸楚，她說的每一句話，每一個字，都像針一般在紮著小龍的心。
九兒望著他，目中又流下淚，垂首道：“你若不答應，我也不會怪你，反正我……”
小龍忽然道：“我答應你。”
九兒又驚又喜，全身都顫抖起來，道：“你……你是真心的，還是勉強？”
小龍柔聲道：“我怎麽會勉強呢？無論哪個男人，能得到你這樣的妻子，都是天大的福氣。”
九兒癡癡地瞧著他，忽然緊緊抱住了他，大叫道：“我太高興了，太高興了，我要天下的人都知道我有多麽開心，我要叫每個人都來分享我的快樂。”
她又奔出去，張開雙手唿道：“香香，香香……你把你的朋友全都找來好麽，我要請她們喝酒，我要請她們來喝我的喜酒……”
香香果然將這望春樓裏的姑娘們全都找了來，世上隻怕再也很少有像她們這麽好的客人了。
她們吃得不多，好聽的話卻說得不少，一個個都是善頌善禱，絕不會做讓主人不高興的事，而且每個人全都帶來一份禮物，有的是一盒花粉，有的是一朵珠花，也有的是一方上麵繡著鴛鴦的絲巾。
這些禮物雖然並不珍貴，但在朱淚兒眼中，卻都是新奇而可愛的，這些東西雖然每個少女都至少有一兩樣。
但在九兒這不幸的一生中，卻從來也沒有得到過。
小小的廳堂中已懸起了彩緞，燃起了紅燭。
九兒開心得就像是隻百靈鳥似的，在客人們中間周旋著，不時又依偎到小龍身旁悄悄地耳語。
小龍道：“我……我不走……”
他喉頭已哽咽，目光已模糊，隻望忽然有奇跡出現，海東青能將葉子玉和那老太婆找迴來。
九兒道：“我……我從來也沒有喝過酒，現在真想痛痛快快地喝一頓，你肯不肯陪我？”
小龍茫然道：“酒……哪裏有酒？”
九兒嫣然道：“這種地方，還會沒有酒麽？”
她拉著小龍的手走出這小園，外麵的園子裏的花木在曙色中看來是那麽鮮豔，那麽燦爛。
可是九兒的生命卻已將凋謝了。
隻聽四麵的小樓中，不時傳出一陣陣驚唿聲、騷動聲、喝罵聲，“劈劈啪啪”打耳光的聲音。
接著，每一層樓裏，都有個衣衫不整、頭發蓬亂的男人，野狗般被趕了出來，提著褲子落荒而逃。
九兒失笑道：“那小黑炭是在幹什麽呀？”
小龍雖也覺得好笑，卻又怎麽笑得出來。
九兒又道：“他莫非是在找那老太婆麽？那老太婆若會躲在這種地方，就和他一樣是個笨蛋了，他在這裏吵翻了天，人家說不定已到了八十裏外。”
隻見人影閃動，海東青已到了麵前，黝黑的臉上，又是白粉，又是汗珠，汗水混合著灰粉，他黝黑的臉已變成花的。
九兒“撲哧”笑道：“你在唱三花臉麽？”
這次海東青隻望了她一眼，什麽也沒有說，又有誰會對一個快要死了的人斤斤計較，反唇相譏？
小龍瞧見他的神情，已知道絕望了，但還是忍不住問道：“找不著？”
海東青道：“他們逃不了的，我再去找，你們莫要離開這裏。”
到了這時，他說話仍然充滿了自信，而且根本不聽別人的意見，話未說完，身子已掠起。
九兒大聲道：“等一等。”
海東青身形驟然落在樹梢，道：“什麽事？”
九兒道：“那位香香姑娘住在哪一棟樓上，我想去瞧瞧她。”
海東青皺了皺眉，但還是沒有拒絕，揮手向那邊海棠叢中的一座小樓點了點，人已再次躍起，一閃就不見了。
九兒拉著小龍往前跑，笑道：“走，我們到那裏喝酒去，香香姑娘的酒，一定也是香香的。”
小樓下曲廊環繞，廊簷下吊著隻鳥籠，籠裏有一隻紅喙綠羽的鸚哥，瞧見人來了，就“吱吱喳喳”地叫著道：“香香，香香，還不出來接客，小心老娘打你屁股。”
一個嬌滴滴的聲音在珠簾內笑道：“死碎嘴，亂嚼舌頭，也不怕客人聽了笑話。”
隨著嬌笑聲，香香姑娘已走了出來。
隻見她俏生生的一張瓜子臉，未語先笑，頭上鬆鬆地挽了個發髻，蓮步姍姍，自有一種風流嫵媚之態。
她昨夜送客時，小龍和九兒都見過的，那時她滿頭珠翠，滿身錦繡，看來隻不過是個庸俗脂粉而已。
可是現在，她竟像是完全變了個人似的，非但再也看不到絲毫風塵女子的惡習，而且態度大方，神情自然，全沒有絲毫驚惶忸怩之態，這園子裏方才發生的騷動，她竟似一點也不知道。
香香姑娘已盈盈作禮，含笑揖客，那份親切和殷勤，任何人招待自己的知交好友，都不會有她這麽樣自然周到。
九兒忽然道：“方才這裏發生了什麽事，你難道沒聽見？”
香香眼波流動，道：“好像聽到了一些。”
九兒道：“你知不知道這是怎麽迴事？”
香香笑道：“也好像知道一些。”
九兒道：“你不吃驚？不害怕？”
香香輕輕歎了口氣，悠悠道：“做我們這行事的，心裏縱然吃驚害怕，但隻要有客人來了，就得先招唿客人，等到一個人時，再吃驚害怕也不遲。”
九兒道：“但你總該知道，我們並不是你的客人呀，也沒有手鐲給你。”
香香嫣然道：“隻要是肯賞光到這裏來的，就是我的貴客……”
九兒道：“像我這樣的客人，你也歡迎麽？”
香香笑道：“像姑娘這樣的美人，我請還請不到哩，怎麽會不歡迎。”
九兒瞪著眼瞧了她半晌，忽也笑道：“我本來倒想找找你麻煩的，可是聽了你兩句話，就算有滿腹子火氣，也全都消了，難怪男人們喜歡到這裏來，像你這樣的人，我見了都歡喜，就算叫我送你一百對手鐲，我也是心甘情願的。”
香香抿著嘴笑道：“姑娘若肯常來，我就算將天下的男人都關在門外也沒關係。”
九兒笑道：“既是如此，你就先去替我弄點兒酒來喝喝吧。”
香香道：“姑娘來得真巧，我這裏恰巧有一壇陳年的女兒紅，隻可惜早上沒有什麽好菜，我就親手去替姑娘撕兩隻風雞來下酒吧。”
這種名妓的手腕，果然不同凡響，三言兩語就將九兒說得服服帖帖，她還隻不過是個女孩子哩，若是個初出茅廬的小夥子，驟然到了這種地方，若不一頭栽進去，那才真是怪事。
酒菜擺上來的時候，九兒卻又想叫香香快些走開，她不知該怎樣說，香香卻用不著她說出口來，隻瞧了瞧她眼色，就笑道：“姑娘難得來，我本該在這裏陪姑娘喝兩杯的，可是……可是我若不在旁邊，姑娘一定會喝得更愉快些，是麽？”
她不等九兒迴答，已嬌笑著走了出去，而且還輕輕掩上房門。九兒忍不住抿嘴一笑，道：“我們兩個來，我以為她一定隻顧著照顧你，會不理我的，誰知她竟好像沒看到你這個人，連一句話都不跟你說。”
小龍隻笑了笑，沒有說什麽。
九兒又笑道：“她也許早已看出我不好惹，知道若是不理我，我就會找她麻煩的，但若不理你，我既開心，你也不會生氣。”
她卻不知道像香香這種久曆風塵的人，就算有兩百個人同時走進來，她也一眼就能看出誰是大爺，應該對誰著意巴結。
那人若以為她這是對自己一見鍾情，他就得準備賣房子賣地了。
女兒紅果然是好酒，又香又醇，隻可惜此時此刻，無論多麽好的酒，喝在小龍嘴裏，也隻不過是口苦水。
九兒喝了幾杯，已是紅生雙頰，吃吃笑道：“想不到酒竟是這麽妙的東西，我第一口喝下去的時候，隻覺得還沒有酸梅湯好喝，但喝了幾口後，才知道它是天下第一的妙品，若還有人情願喝酸梅湯，那人一定是個大呆子。”
小龍道：“你……你多喝兩杯吧。”
他本想勸九兒少喝兩杯，但轉念一想，想到九兒此刻的處境，若還不讓她多喝兩杯酒，卻教她做什麽呢？
九兒嫣然道：“好，但你也得陪著我喝。”
小龍勉強笑道：“你無論喝多少，我都陪你。”
九兒目光凝注著他，良久良久，垂首道：“你不願陪我？”
小龍道：“我怎會不願陪你。”
九兒道：“那麽……你為什麽不開心？”
小龍道：“我……”
他實在不知道該怎麽說，此刻此時，他又怎能開心得起來，他簡直連酒都喝不下去了。
九兒黯然道：“我知道你這是在為我難受，其實，你也沒什麽好難受的，我隻不過是個不足輕重的人，你本不必將我放在心上。”
小龍嗄聲道：“你……你怎麽能這樣說，你……”
九兒道：“那麽你叫我該怎樣說呢？我又不知道你是不是真的對我很好。”
小龍道：“我自然是真的對你好。”
九兒垂著頭，弄著衣角，道：“你為什麽要對我好？”
小龍怔了怔，道：“因為……因為……”
九兒接道：“我早就知道你說不出來的，因為你根本不喜歡我。”
話未說完，眼淚已流下麵頰。
小龍忍不住走過去，輕撫著她柔發，道：“誰說我不喜歡你？”
九兒霍然抬起頭，目中的淚兒，比星光更亮。
她凝注著小龍，一字字道：“你真的喜歡我？”
小龍道：“自然是真的。”
九兒道：“那麽，你……你願不願意娶我做妻子？”
小龍又怔住了，真的怔住了。
九兒柔聲道：“我雖然已經快死了，但隻要我還活在世上一刻，我就會全心全意地對你，我死了之後，你就算立刻再娶別的女人，我也不會怪你。”
小龍隻覺心裏說不出酸楚，她說的每一句話，每一個字，都像針一般在紮著小龍的心。
九兒望著他，目中又流下淚，垂首道：“你若不答應，我也不會怪你，反正我……”
小龍忽然道：“我答應你。”
九兒又驚又喜，全身都顫抖起來，道：“你……你是真心的，還是勉強？”
小龍柔聲道：“我怎麽會勉強呢？無論哪個男人，能得到你這樣的妻子，都是天大的福氣。”
九兒癡癡地瞧著他，忽然緊緊抱住了他，大叫道：“我太高興了，太高興了，我要天下的人都知道我有多麽開心，我要叫每個人都來分享我的快樂。”
她又奔出去，張開雙手唿道：“香香，香香……你把你的朋友全都找來好麽，我要請她們喝酒，我要請她們來喝我的喜酒……”
香香果然將這望春樓裏的姑娘們全都找了來，世上隻怕再也很少有像她們這麽好的客人了。
她們吃得不多，好聽的話卻說得不少，一個個都是善頌善禱，絕不會做讓主人不高興的事，而且每個人全都帶來一份禮物，有的是一盒花粉，有的是一朵珠花，也有的是一方上麵繡著鴛鴦的絲巾。
這些禮物雖然並不珍貴，但在朱淚兒眼中，卻都是新奇而可愛的，這些東西雖然每個少女都至少有一兩樣。
但在九兒這不幸的一生中，卻從來也沒有得到過。
小小的廳堂中已懸起了彩緞，燃起了紅燭。
九兒開心得就像是隻百靈鳥似的，在客人們中間周旋著，不時又依偎到小龍身旁悄悄地耳語。