澹州,大雨已經下了整整一周了。


    “加油,明日雨就停了,再堅持一天!”


    “每天就說雨會停,可是這雨一點也沒變小!”


    “得了吧,我們也是為了自己的安危,更何況還能吃點賑濟糧呢”


    “誰說不是呢,都怪這賊老天不開眼,好端端的弄出個天災”


    澹州最大的一條河流名為湧江,此刻這條大江的下遊時刻麵臨堤毀人亡的危險,無數人冒雨修補堤壩。


    成千上萬的人在忙碌,不隻是為了那可憐的酬勞,而是為了依靠湧江的自己。


    本來湧江在彩雲湖段的大堤最危險,不過好在官府動用了大量的人力,解決了隱患。


    眾人麵露喜色,終於不再擔驚受怕了,同時很有規律地排隊走向施粥處。


    “排好隊,一個一個來”


    井然有序,這時一對僧人從遠處緩緩走來。


    他們在施舍米粥的棚子前停下了腳步,小和尚伸出一個破碗。


    可是掌勺的人並沒有給破碗裏加米粥,反而指向了一旁的牌子,上麵寫著,不勞者不食五個朱紅的大字。


    小和尚解釋道:“師父說,我們可以吃”


    “憑什麽?就憑你們是不幹活的和尚?”人群中有人怒了,他們累死累活才能吃上一口熱乎的飯,這外來和尚憑什麽無功受祿?


    與他同樣不平的人還有很多,若是收成好的年裏,大家也不在乎,可是如今天災不斷,田地裏顆粒無收。


    家家戶戶都過著饑一頓飽一頓的日子,誰都不知道還能吃幾頓飯,至於朝廷的救濟糧別想了,澹州已經和朝廷鬧掰了。


    不派兵就燒高香了,還指望派糧?


    做夢!


    這時從鬧哄哄的隊伍後方,走過來一個人,他一身布衣,臉上衣服上還有不少泥漿,有人發現他正是剛才和自己幹活的同伴。


    “喂,你幹什麽呢?不要命了,快迴來!”


    隻見那個普普通通的老人從隊伍中走出,徑直走到了布粥處,不過此刻負責秩序的兩個守衛已經聞聲趕至,一大一小兩個守衛擋在了老者麵前。


    “迴去排好隊”


    其中一個年紀比較成熟的守衛還算有禮貌地說道:“今日的米粥很足,有你的份,不要給我們惹麻煩”


    另一個守衛年紀小很多,大概十六七的樣子,隻聽他冷冷地道:“不要想著倚老賣老,就算是太守到了,他也得排隊!”


    “是我的錯”那布衣老者臉上滿是歉意,對那小守衛道:“不錯,確實是這個道理,我懂”


    老者嘴上說,可是根本沒迴去隊伍排隊的意思。


    “那還愣著幹嘛,迴去啊!”小守衛催促。


    那老頭搖搖頭道:“不過我並非插隊,隻是想那盛粥人說幾句話。


    那年長的守衛仔細看了看老人,覺得老人似乎有點麵熟,可是又想不起來是誰。


    年輕的守衛道:“就隻是說幾句話?”


    他十分懷疑老頭的來曆,最近澹州和朝廷決裂,對方有可能是朝廷派來擾亂安定的分子,所以年輕守衛很是警戒。


    “廢話少說,你快迴去”小守衛決定不管對方是不是細作,都不給對方鬧事的機會,不過一旁的大哥卻說出了讓他大跌眼鏡的話。


    隻聽那年長的守衛對著老者和氣的說道,“您可以直接去,我二人負責保護您”


    布衣老者看了看那守衛,“你認得我?”


    守衛十分恭敬,道:“曾見過大人一麵”


    按捺住心裏的好奇,年輕的小守衛安靜地看著那老者,一身普通的布衣,不像很有來頭的大人物,為何大哥會對如此平庸的老人如此恭敬?


    “很好奇?”


    小守衛點點頭,大哥在他耳邊輕聲說了兩個字,小守衛眼睛頓時睜的大大的竟然是那位大人!


    粥桶離守衛們很遠,盛粥人也不知道發生了什麽,隻看到老者說了幾句話就過來了。


    “你是什麽人,找我有事?”盛粥人問道:“有事快說,還有上百口人等著吃粥呢!”


    “大人,我想請你看一樣東西”


    “這……你是……”


    看著那塊金牌,那盛粥人忽而停住了口,他已經大致猜到了對方的來曆。


    原來如此,怪不得守衛如此輕易放他過來,他正欲行禮,這時感到一股勁風控製住了他的身體,老者此刻似笑非笑的看著他,背對著眾人做出噤聲的手勢。


    盛粥的人立馬明白了,小聲問道:“您,有什麽吩咐?”


    老者在那盛粥人耳邊輕語,旋即默默的離開,不過還是引起了關注。


    負責發放米粥的人重新拿起了勺子,給了那師徒兩個滿滿一大勺的米粥。


    “多謝施主!”小和尚誠心誠意的感謝。


    盛粥人的語氣鬆緩了,“不用謝我,正如這牌子上寫的,不勞者不食,你們有所勞動,自然有所酬勞”


    其他人並不相信,認為是這盛粥的胡說八道,這兩個和尚明明剛到此地,怎麽可能勞動了?


    盛粥的用勺子敲了敲鍋,道:“都安靜,想要吃粥的就不要說話!”


    眾人齊齊熄了火。


    這師徒領了粥,就來到一處無人的空地,就地打坐。


    此刻剛才消失的布衣老者就站在那師徒的身邊,目光看著遠方,也不知是看著剛度過危險的堤壩,還是看著歇息的勞工。


    “你徒弟?”


    “是的,他是我最後的弟子了”老和尚如是道。


    “很不錯,我是說他的體質”


    “治理水災施主已經很辛苦了,現在還要如此操勞,當心施主的身體吃不消”


    “放心,承你吉言,我的命很硬”老者和和尚並排坐在大堤上,吃著簡易的幹糧。


    “話說你好好的佛首不做,為何來我這小小的澹州?”


    “澹州不小”老和尚微微一笑。


    小和尚很驚訝,很久很久師父都沒笑過了,如今見到的老人似乎是師父年輕時的朋友,小和尚感覺師父心裏心裏很是開心,因此也不打斷他們的談話,這時他原地坐下,開始了禪修。


    小和尚閉目時,沒有察覺到水中出現一道模糊的紅色,那是水底下一隻小小的赤紅色的角。


    老和尚眼睛不著痕跡的看了一眼湖水,便不在意地向身前的朋友點點頭。


    上官青雲不好意思的道:“一隻小妖,我讓他不要出來嚇人的,不打緊,不打緊”


    老和尚收迴來看向湖水的目光,對老友道:“剛才多謝施主美言了”


    上官青雲拱手道:“應該是我代表澹州百姓謝謝你才是,多謝你出手相助,這一鞠躬是你應得的”


    說罷,上官青雲這位澹州太守深深地彎下了身子,朝著老和尚鞠了一躬,“他們不知,可是我知道的,情報上說的一股大洪水之所以沒出現,是你在上遊解決的吧”


    老和尚點點頭,默認了。


    “不過老衲不是來邀功請賞的,上官施主”


    上官青雲也收起了感激的神色,道:“我知道,你我五十年沒見,自然不會無緣無故找我”


    “老衲與施主交情匪淺,今日前來想讓施主提早收手,迴頭是岸,放過這澹州萬民”


    上官青雲微微皺眉,“莫非你是開皇的說客,也來勸我投誠大夏?”


    老和尚搖搖頭,道:“施主的心裏清楚,這一個月來就算是未雨綢繆,事先準備了大量的糧草,可是陰雨綿綿,大多都黴變了,澹州的糧草還能支撐多久?到時候將會有多少人餓死,上官施主知道嗎?”


    老和尚重重的問道:“為何要用這大雨坑害這澹州百姓?”


    “我……不明白”上官青雲默默地喝著手裏的稀薄米粥。


    老和尚見到對方避而不答,隻輕聲說了三個字:“四象宗”


    上官青雲沉默了,對方既然說道這三個字,就說明了全部。


    看著這位老友的神情,老和尚知道自己猜對了,這場劫難不是天災,而是人禍!


    五大仙門之中有一門派非常奇特,擅長氣象攻擊,門派的弟子都擅長風雨雷電的術法。


    澹州一連下了一個多月的大雨,周圍幾個州也出現詭異的天氣,有的幹旱幾個月,有的一會兒烈日炎炎,一會兒傾盆大雨,如此反常的天氣導致莊稼大多枯萎,百姓的生活生存都成了問題,長久以往,必將有大患!


    這詭異的天氣不是人們所說的朝廷無道,天神降罪,而是五大仙門之一的四象宗出手幹預了天氣。


    “為什麽不停手?”


    看著不見頭的烏雲,上官青雲緩緩道:“箭在弦上,不得不發”

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