曹操決心趁鄴城人心渙散時攻城,張墨提議由他去說服城中守軍,打開城門,迎接曹軍入城。


    雖然有兩次裏應外合失敗的經驗,但是曹操對張墨莫名的信任,便答應了張墨的請求,並叮囑他注意安全。


    對於張墨想要孤身潛入鄴城的想法,餘騫並不是很理解,他開始質問張墨道:“你是嫌自己官職不夠大,還是家中的財物不夠多?亦或者是要報曹公的知遇之恩?此時潛入鄴城,極有可能就會被殺掉。”


    張墨凝視餘騫,長歎一聲道:“以我今日之官職,無須過多追求,曾經我想離開曹公,因為他殘暴,屠殺一城百姓,可是後來我改變主意,想留在他身邊,能挽救一位是一位,你我脫去身上的一切,便是百姓,隻不過你有了武功,而我有了官職和道家功法而已,但這並不意味著你我都脫離了百姓的範疇,本質上我們還是一名百姓。”


    “這麽多百姓你救得過來嗎?”餘騫依舊不解的問道。“兩軍攻伐,死傷狼藉,這些士卒也是百姓,你作何解釋?”


    “天下亂,百姓不得安寧。”張墨搖頭歎息道:“隻有盡快平定亂象,百姓方可獲得寧靜,士卒深陷其中,隻能如此。”


    “我不懂。”餘騫依舊不明白,不過他雖然不明白,但也不阻止張墨去鄴城了。


    張墨在潛入鄴城前,特意去找了蘇由,他知道蘇由熟悉鄴城的情況,找他詢問能提高這次行動的成功率。


    蘇由給張墨提供了一個人選,審配的侄子,審榮,他負責守東門。


    張墨帶著蘇由提供的消息,悄然潛入鄴城,抓了幾個袁軍逼問出審榮的所在後打暈,張墨很順利的找到審榮。


    在表明身份後,審榮嚇得簌簌發抖跪伏在地道:“將軍饒命,審榮願降。”


    張墨原本準備好威逼利誘的話活生生被審榮給懟迴去了,這讓張墨心中有些惱火,當即拍著案幾說道:“今夜你就給我打開東城門,否則我現在就殺了你。”


    審榮立即抬頭滿臉諂笑道:“好好,將軍說的,下官照做便是。”


    麵對這樣一個活寶,張墨也沒話可說,當即取了審榮的印綬,並且讓審榮寫了降書收著,最後和審榮約定好暗號,張墨便迴曹營了。


    曹操得知張墨竟然說服東城門守軍審榮打開城門的事情,當即準備好火把,連夜趕赴東城門。


    這一次曹軍順利進城,不過審配也發覺了曹軍進來,雙方在城中大戰,袁軍大敗,審配被生擒。


    曹操親自督戰,戰後,曹軍在城中肆意殺戮百姓,張墨帶著餘騫不停的在城中阻攔,最終還是起了一點效果。


    不過這一次出征曹操的次子曹丕隨行,攻破鄴城後,曹丕去了袁尚的府邸,竟然看中了袁熙的妻子甄氏,直接帶走,其餘人也各自擄劫袁尚府內女子離去。


    曹丕的做法引起了一些人的不滿,孔融寫信給曹操,在信中諷刺道‘武王伐紂,把妲己賞給了周公’。


    張墨聽聞這個消息後,隻是略顯意外的說道:“少年心性而已,隻不過這樣做徒惹他人笑話,又是何苦來哉呢。”


    審配被抓後,剛直不屈,被曹操直接斬殺了,同時曹操也改革袁紹留下的一些弊政,免收冀州當年的租賦,州內百姓都很高興。


    曹操因為冀州較為富裕,因此將治所遷徙到鄴城,同時辭去兗州牧,改任冀州牧。


    自此袁紹遺留下來的勢力已經極為衰弱,但是依舊還有三股,最強的是袁譚,占據冀州東部和北部,並且還占據青州一部,接著便是並州刺史高幹,雖然他已經投降曹操,但是並不歸心,最弱的便是盤踞在幽州的袁熙,以及投靠袁熙的袁尚。


    曹操準備休整一會兒,再收拾袁譚,張墨因此也向曹操告病休養在家。


    鄴城一戰,張墨阻攔眾將隨意殺戮,但是事後鄴城百姓無辜被殺者依舊眾多,這讓張墨有些心力交瘁,士卒於戰場上征伐殺戮,各為其主,死得其所,但是手無寸鐵的百姓卻是無辜的。


    圍城之戰,一旦時間久了,曹軍心裏自然都積累有戾氣,曹操縱兵行兇也是有宣泄曹軍心中戾氣的想法。


    張墨將這一次得來的賞賜拿出來,替鄴城中死去的百姓安葬,同時也安撫那些受傷的百姓,雖然數量不多,但是也盡到了張墨的最大努力。


    在鄴城被攻破後一個月,張墨已經調整好心態,隻是依舊稱病不去尚書府點卯,荀彧幹脆都放棄了培養張墨的想法,轉而把目光放在其他人。


    不過張墨並不在乎這些,他隻是有些著急他的真氣並無絲毫長進,好似陷入瓶頸,停滯在這一層一段時間了。


    一想到明心已經成就金丹大道,張墨心中就有些焦慮,他腦中依舊能清晰的記得明心成就大道時身上的那股氣勢,足以令他自慚形穢。


    明心對他的約定也是懸在張墨頭頂上的一把劍,雖說張墨有侍衛護著,但是明心要對他動手,單憑這些侍衛根本是攔不住他的。


    原本還盤膝穩坐的張墨,不知怎麽的,想到明心以後就有些心神不寧,隻好起身收功,不再修煉。


    “大人,有人送信過來。”餘騫雙手有些顫抖的遞給張墨一封信,這封信是由黑色紙張製作而成,信封麵上沒有署名,唯有一柄短劍。


    張墨看到餘騫有些緊張,當即笑著調侃道:“平日裏讓你多看點書,這會兒拿一封信也覺得重了嗎?”


    餘騫臉色一正道:“大人你細看一眼,這信封麵上的短劍是否為金色,若是,這便是刺客中最高級別的信件,接到這種信的人,要麽按照信上說的做,要麽就是死。”


    “危言聳聽。”張墨瞥了一眼信封麵上的短劍,果然是金色,當即神情緊張的打開信封,拆開之後,從裏麵拿出一張血紅色的信紙,聞著有一股淡淡的腥味,上麵寫有黑色的字跡。

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