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    武都郡,略陽縣。


    作為魏國最靠近益州的縣城,略陽縣可謂是熱鬧非凡,大大小小、形形色色的商隊、各種小商人,乃至一些本地的農夫腳商都匯聚於此。商隊們往來兩地倒售商品,附近鎮上的小商小販們見有利可圖,紛紛來此,把自家的一些土特產、山貨賣給那些商隊的老爺們。


    略陽縣乃是武都郡六縣之一,轄下共有三鎮十數村,處於梁州的最西南部,與益州接壤,五柳鎮正是其中之一,同時也是距離天雄關最近的一個鎮子,路程僅隻三十餘裏。


    五柳鎮的名字由來是因為鎮口有五顆老柳樹。本地的裏正朱春、此刻正在柳樹下對著一名老者點頭哈腰、奉承連連。


    鎮民們也紛紛好奇的圍過來,偷偷地打量著這些“世家老爺”們。


    至於鎮民好奇的原因。


    無他、鄉下百姓們一輩子都在土裏刨食,一年到頭來隻能混個溫飽,誰還有閑心往外頭跑?


    五柳鎮也是如此,大多數迫於生計的鎮民們,幾乎都是麵朝黃土背朝天幹了大半輩子,除了五柳鎮附近,幾乎沒有、也沒時間出過遠門。


    此刻見到這麽多人來到這裏,那些不事生產的婦人們,自然忍不住走過來瞧個稀奇。


    值得一提的是,魏國並沒有什麽路引之類的東西,因為各地官府對流動人口的管理是很嚴格的,畢竟人口直接關係到軍事、經濟等各方麵的因素。


    然而,如果沒有表明身份的東西,一個百姓要怎麽證明自己是自己呢?


    於是,自然而然的就出現了戶籍製度。


    這樣朝廷就可以按人頭收稅、或者征兵之類的。


    不過這個製度有一個很大的缺點,那就是當地官府的戶籍、隻能證明當地有這個人。一旦這個人移動到了別的地方,就會出現官府有戶籍記錄,卻找不到人收稅、征兵。


    而流動到外地的人,因為當地沒有他們的戶籍記錄,也無法對其進行征稅等行為。


    基於這個原因,一般情況下,官府會禁止登記在冊的人隨意離鄉。沒有了人口流動,百姓們也不會出遠門,大夥身邊就都是熟麵孔,再加上朝廷還從每十戶中抽出一個保長、每個鎮子都設立一個裏正,從底層對百姓進行管理,兼鄉裏鄉親們對各自的了如指掌,所以壓根也不需要什麽路引。


    反正統治者們都希望百姓一輩子呆在戶籍地內,乖乖的提供賦稅和兵源即可。


    不過,要說完全沒有身份證明,那是瞎說,畢竟人口流動終究是不可避免的,朝廷總需要頒布詔令、邊關得稟報軍情、各地官府往來、商人行商等等這些都是無法製止的事。


    所以早在魏朝開國的時候,就有大臣特地想出了兩個辦法、來解決人們穿州過郡的難題,“引書”就是其中一種。


    不過引書是有限製的,上麵會詳細介紹持有者的身份,並且寫明了從哪出發、到哪,主要有什麽任務等。不過隨著魏國的衰落,這種東西也就變得可有可無了。


    另一種名曰“玉符”,乃是用一小塊玉雕刻成長方形模樣,符上鑿小孔,以方便懸掛於腰間,上麵刻有官員的姓名、職位和品秩等,因為等級貴賤不一,材質也不一樣。


    若誰持有這種物品,無疑就是個有“身份”的人!


    而那位被眾人簇擁著的老者腰間,正是懸掛有一塊這樣的玉符,雖然鎮民們鬥大字不識一個,但裏正可是認識的。


    “朱裏正,本官舉家遷往益州,本不想驚擾地方百姓,無奈隨身水源用盡,不得不前來叨擾。”


    “是是是,李大人。草民這就給大人安排。”


    朱春低著頭,腦袋點得如同小雞啄米一般,隨即一轉頭,頓時換了副臉色,對身後的人道:“奎全,還不快去給李大人備下清水。”


    叫奎全的人聞言,連忙招唿手下一溜煙的奔往五柳鎮內。


    剛才這位官老爺一家數百口人來到鎮外的時候,朱春還有些警惕,帶著十幾名鄉勇與其對峙起來,可當對麵的官老爺亮出玉符的時候,他當即嚇了一大跳,連忙迎祖宗似的將對方迎進鎮內。


    於是才有了眼前這一幕。


    見到鎮民圍在一旁議論紛紛,朱春皺著眉頭,生怕自己管轄的鎮民驚擾了這位大人物,於是大喝一句:


    “看啥看,都迴去,若是驚擾了郡丞大人,小心你們的腦袋!”


    朱春此話一出,過來瞧熱鬧的鎮民們,頓時麵帶慌色的掉頭就走。無他、裏正這個級別已是他們仰望的存在了,郡丞就是天與地的差別,對方隻消動動手指頭,都不是他們能承受得了的。


    很快,除了這位官老爺一行人和朱春及其手下外,附近再沒了任何人。


    “大人一路勞頓,要不就到草民下處歇歇腳?”


    朱春的大圓臉擠出了一個諂媚的笑容,繼續道:“若是大人屈尊駕臨,那草民可就算祖上積了大德了,不知……”


    朱春正欲阿諛幾句,老者抬手打斷了他,道:“也罷,本官就受了朱裏正的盛情,隻是本官隨從馬匹眾多……”


    “無妨,李大人且放寬心。”


    朱春拍著胸脯保證道:“草民家中房舍不少,若是不夠,再讓鄉親們騰出來些即可。李大人駕臨,那是咱五柳鎮的福氣!”


    “那好吧,朱裏正有心了,本官迴頭路過略陽時,定要說上寧縣令幾句,朱裏正這樣的人才,豈能在這鄉野之地做個區區裏正?”


    聞言,朱春狂喜不已,心念道:“今兒個也不知是什麽好日子,真是出門遇貴人呐!”


    朱春一邊想著自己平步青雲的場景,一邊將老者迎到了自己的家中。


    雖說隻是個小小的裏正,一無官職、二無品秩,但朱春好歹也管著一個鎮子,生活條件比普通鎮民好的不要太多。


    “朱裏正,本官倒是小瞧你了。”


    走在前頭的老者,看著眼前的一座雖有些老舊、可占地麵積卻足有方圓幾百米的莊園,戲謔的說了一句。


    “哪裏哪裏,草民哪有這個本事啊,這都是托內弟的福。”


    “哦?不知他在何處高就?”


    “不過是個看門的罷了,豈能入李大人之眼。”


    朱春擺擺手,謙虛了一句,諂笑著繼續迴道:“內弟姓馬名昌明,乃是天雄關守將林將軍手下的一名百夫長,此莊園正是內弟所有。”


    想起自己的小舅子,朱春此刻也不無得意起來。


    “原來如此。”


    老者隨意迴了一句,默默地跟著朱春走進了莊園。

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