徐州城外。


    田邊的樹木隻剩下光禿禿的枝幹,在陽光下投下長長的影子。


    麥田間的土埂上,幾株頑強的野草在寒風中瑟瑟發抖。


    一群麻雀嘰嘰喳喳地飛來,落在麥田間覓食,它們時而跳躍,時而飛翔,給寂靜的農田增添了幾分生機。


    “快過年了!”


    韓武牽著戰馬,小心翼翼的走在田埂上,路邊幾個農民卷著褲腿,坐在路邊抽著旱煙,神情麻木。


    “是啊,好久沒過個肥年了,希望今年能過個好年。”


    一個將領模樣的中年男人跟在韓武後麵應聲附和。


    清軍主力追著李自成不放,徐州難得的消停了一年。


    亂世再亂,地總是要種的,不然等幾年熟地就會變成荒地,長滿野草。


    “結冰了!”


    韓武看到不遠處的灌溉渠裏,水麵已經結了一層薄薄的冰,在陽光的照耀下反射出耀眼的光芒。


    李成棟點了點頭,神情凝重道:“希望今年凍死少點,附近的山都砍光了,樵夫要翻越二十幾座山,近二十裏,才能砍到柴。”


    韓武腳步停頓了下來,扭頭問他,道:“徐州附近我記得還有幾片林子,為什麽沒人去砍?”


    “那是地主王富貴家的山頭,沒人敢去動,去年有幾個抗不了凍的,偷偷的去砍,有一個被王家養的獵狗追了二裏地,腿骨折了,連柴刀都弄丟了,迴到家裏沒多久就活活凍死了。”


    一旁的老農壯著膽子插了一句。


    幾個人去偷砍地主家的林子,就隻有一個被狗追了二裏地兒?


    韓武反應過來,與李成棟說:“冬天比饑餓更加可怕,我們應當早做準備,別讓當兵的也凍死了!”


    李成棟兩手一攤,為難道:“你讓我帶兵打仗還能給點建議,你讓我搞棉衣,你這不是為難我老李嗎。”


    韓武堅定道:“那就給朝廷上折子,要冬衣!”


    “啪!”


    一封奏折被扔在禦桌上,趙成武現在終於體會到當皇帝的苦楚了,這活就不是人幹的,管一家子幾個人一天十文錢都能讓人麵紅赤耳了,何況趙漢疆域上千千萬萬的人。


    各府各縣都是上奏折伸手要錢的,要不是今年把豪紳們薅了一波,府庫裏終於是存了些銀子,天知道會凍死多少人。


    不殺豪紳,是可以當個好人,可以當個文人們稱頌的仁君。


    可是一個好人當上皇帝,會害死更多人,雖然在這個年頭的讀書人看來,地裏刨食的不算人,隻有讀過書的才是民。


    趙成武從來就很清楚自己的立場,為此他能心無波瀾的舉起屠刀。


    柴米油鹽醬醋茶,能放在第一位,木柴自然不是無名之輩,在古代柴可以說是一種戰略物資了。


    他是從流民上來的,曾經親眼看見過沒有樹林的山,全是一片片光禿禿的連綿不絕,寒風一吹還得了?


    每年冬天,各府各縣凍死者十之七八,曆史書輕飄飄的幾個字,裏麵掩埋的是累累白骨。


    古代的冬天,是比饑餓更加可怕的東西。


    他以前是八零年代生人,全球變暖後他也不知道冬天能這麽冷,零下幾十度啊!


    棉花!?


    想到這個東西,趙成武連忙召王大文入宮問問。


    王大文聽了趙成武的問話,跪下眼含淚水,道:“陛下聖明,我大漢有望也。”


    趙成武將他扶起,道:“別動不動就下跪,說說吧。”


    王大文跟個小孩似的,擦了擦眼角,感動道:“我說您聖明,是因為滿清也好,李自成、張獻忠也好,朱明餘孽也罷,這些野心勃勃之輩,想的都是奪取天下,駕馭天下萬民,滿足一家之私。”


    “唯有陛下,想的是如何活民,這是大功德啊。我朝開國勳貴們戰功赫赫,不乏飛揚跋扈之輩,現在看來他們不是傻缺,而是知道您的為人啊!他們對您非常服氣,開始微臣還想不通,現在總算明白了,別人打天下是為了私欲,陛下創業是為了活民無數,上下幾千年,唯有洪武爺能與你相提並論!”


    趙成武麵色一紅,正襟危坐,不卑不亢道:“愛卿過了,過了,其實我……算了,還是說說今年冬天怎麽辦吧,我不想凍死太多人,這些死法的沒有任何意義。”


    王大文點頭應是,說道:“棉花早在元朝時期就有人種,隻是當時沒人願意推廣,後來洪武爺建立大明後,深知百姓艱難,尤其是過冬時更是猶如渡劫一般,死者十之七八,這才以強製手段推廣全國,如今我江南之地,種棉之人多如牛毛。隻是豪紳們奇貨可居,底層的百姓買不起罷了。”


    又是這些狗大戶作怪!


    王大文瞅了一眼,看見趙成武麵含煞氣,心道不好,這上位毛病又要犯了,於是趕緊道:“陛下,王時敏案的風頭剛剛才過,不……不可…再一而三了。”


    趙成武不滿的哼了一聲,道:“那就下一道旨意,朝廷定個價,從豪紳手裏收棉花,咱給錢就是了!”


    王大文擦了擦額頭的冷汗,唿出一口濁氣,道:“陛下聖明。”


    趙成武又道:“收了棉花還不夠,織染局也好,民間織坊也好,全力大力生產棉衣,朝廷統一收購,給他們立個目標,達不到標的嚴懲!我要冬天裏平民也能穿上棉衣!我會下一道旨意給周文,命他的錦衣衛全力跟進,敢扯後腿的,都給我抄家流放嶺南!”


    兩人就有關問題討論半天,王大文在皇宮裏吃了午飯就走了,趙成武扭頭就到了戚顏君的宮裏。


    寧靜的午後,陽光透過薄薄的紗簾灑在房間的角落。


    嬰兒的哭聲尖銳而急切,仿佛是在向世界宣告著自己的存在。


    “孩兒乖,孩兒乖,莫哭莫哭。”


    戚顏君急忙將嬰兒抱在懷中,輕輕地搖晃著,試圖安撫他的情緒。


    但嬰兒的哭聲並沒有立刻停止,反而更加激烈起來。


    他的小手在空中胡亂揮舞著,像是在尋找著什麽依靠。


    趙成武對周圍站立的宮女比了一個噤聲的動作,把食指遞上繈褓裏,讓他輕輕抓住。


    哭聲慢慢緩和下來。


    戚顏君有些苦惱,把孩子遞給趙成武,破防道:“好一個白眼狼,我好心好意的哄了半天,竟不及你一根手指,真是白生你了。”


    趙成武無視戚顏君的不滿之語,用手指逗弄了一下嬰兒,見他盯著自己眼也不眨,想到了一個可能,連忙走到一邊,低頭悄悄問了一句:“哥們,剛穿的?是你就眨兩下眼睛。”


    唿……


    不是!


    趙成武吐了一口氣,身後戚顏君氣惱道:“你們父子倆鬼鬼祟祟的幹嘛呢?你跟他說話,他又聽不懂,手不酸了,把孩子還我。”


    趙成武擦了擦額頭的汗,道:“我剛才是給他看了下麵相,我兒有大帝之姿也。這東西說了你們婦人之家也不懂。”


    戚顏君搖晃著繈褓,白了他一眼,問:“成武哥,都想了快一天了,想好給孩子取啥名了嗎?”


    趙成武緩緩踱步,思考一會道:“就叫趙二更吧。”

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