楊旭端坐高位,笑道:“看樣子他們已經忍到極限了。也好,就開城門吧,是時候讓他們見一見皇帝陛下了。”


    “楊旭兄弟,這……”


    約翰遜麵露難色,說:“萬一陛下當場發難,將我們供出來,我們該怎麽辦?”


    楊旭搖頭道:“你也太小看一國之君的城府了,現在整座城池都是我們的人,連普通平民也都是我們光明教廷的信徒,陛下如果真敢發難,那我們就讓那些將領永遠都走不出日光城!”


    約翰遜眼神一亮,拍手道:“說的有理,我這就去打開城門。”


    楊旭點點頭,說:“打開城門可以,但他們不能帶侍衛進來!”


    “哈哈,好!他們隻有十個人,如果真有不老實的舉動,咱們就讓他們有來無迴!”


    約翰遜迴到了城牆,衝著下麵大喊:“諸位將軍,陛下同意你們進城了!”


    亞倫和各位將軍大喜,喊道:“快快打開城門。”


    約翰遜笑道:“但你們不能帶侍衛進來,隻能獨身一人進城,城外的這些騎士也都散了吧。”


    亞倫皺眉,說:“我們是帝國世襲的將軍貴族,有權在任何地方攜帶護衛!”


    約翰遜撇撇嘴,道:“既然你們不同意孤身進城,那就算了吧。快快迴寨,說不定還能趕上吃午飯。”


    十位將軍都愣住了,他們沒想到皇帝陛下迴讓他們孤身進城,而且態度還這麽堅決。


    “我怎麽感覺這事兒處處透著一股子詭異?”百花城的將軍突然出聲。


    “我也是……”


    “我也感覺很不對勁。”


    亞倫歎了口氣,說:“雖然不知道城中發生了什麽變故,但現在說什麽也沒用,進城吧,等見到陛下之後一切自然都會清楚的。”


    其他九位將軍紛紛點頭表示同意,當下遣散了身後的騎士,孤身進入了日光城。


    雖然大戰已經結束,但城中還是一片蕭瑟破敗的景象,因為楊旭下令征召了大量的平民充當民夫,又雇傭了大量的平民武者,導致城內的各種產業嚴重缺失人力資源,像貨物搬運這種力氣活甚至都直接關門大吉。


    一場曠日持久的戰爭,讓光明教廷損失了大量的士兵,再加上被巨魔們打死的民夫和平民武者,傷亡人數怎麽也有三、四萬之多。


    所以他們一路走來,發現幾乎每家每戶都在門前掛著招魂幡,路上也是一片狼藉,很少有行人在外溜達。


    “唉!都是戰爭惹得禍啊。這一次不知道又有多少家庭妻離子散,又有多少親人肝腸寸斷……”


    亞倫歎息道。


    領頭的約翰遜聽到這話,笑道:“有的戰爭可以避免,有的戰爭不可避免。比如這次,巨魔大軍在我西部邊境燒殺搶掠,如果我們不拚死抵抗,那麽一旦城破,受害的人就更多啊。”


    奧法城的將軍突然說:“你們為什麽不全城轉移?我們奧法城城池高大、士兵也多,又有洛林大師親自坐鎮,抵擋這十萬巨魔是完全沒問題的啊。”


    約翰遜搖頭,說:“有的地方能放棄,有的地方卻死都不能放棄!”


    奧法城將軍問:“日光城就屬於死都不能放棄的那一個?”


    約翰遜點頭:“沒錯。”


    亞倫疑惑,問道:“可是,這日光城隻是一個三級城池啊,完全沒有守衛它的意義啊。”


    約翰遜說:“不,它有!因為它是我們光明教廷的聖城,更是我們的信仰所在地!”


    “信仰?”


    “信仰是什麽東西?”


    其他人都懵逼了,因為在這個世界的萬年曆史當中,還從來沒有出現過信仰這個概念,這也是為什麽這個世界宗教死活都發展不起來的原因之一。


    約翰遜說:“信仰嘛,就是你可以為之奉獻一生的東西。它是一種信念,也是一種精神,沒有信仰的人,就像是一根漫天飛舞的蒲公英,不知道自己從哪裏來,也不知道自己要到哪裏去……”


    亞倫和諸位將軍都若有所思,他們冥冥中覺得自己好像摸到了一扇嶄新世界的大門,但是卻又非常模糊,這種感覺非常令人討厭。


    “看來,以後有時間的話,我要來到日光城好好感受下信仰的力量了。”亞倫笑道。


    “當然,我想我們的教皇大人一定會非常歡迎你們的。”


    約翰遜說著,指著城主府的大門道:“進去吧,陛下和各位公爵都在這裏麵。”


    聽到這話,亞倫等人神色一正,他抬頭看了看這個雄偉的建築,點頭道:“城主府……唉,真是委屈了陛下了。”


    亞倫帶著其他九位將軍進了府,來到大廳外麵,看到兩旁站著兩列士兵,他們身穿白色刻花的盔甲,腰裏挎著大劍,手裏拿著長槍,威風凜凜,好像每個人都是浴血沙場的將軍一樣。


    “來人通報姓名!”


    一名魁梧的聖騎士突然阻住了他們的去路。


    亞倫正了正自己的衣服,說:“我是紫荊家族的嫡三子,帝都西營常衛將軍,我身後這幾位都是各領地勤王的帶兵指揮,如今強敵退去,我等要麵見陛下複命才行。”


    那名聖騎士點點頭,大喊一聲:“進!”


    亞倫等人順著提前鋪好的紅地毯走進了議事大廳,驚訝地發現裏麵竟然站著足足幾十號人。


    端坐在高位上的自然是凱撒大帝,隻不過凱撒大帝看上去非常憔悴,麵色也有些蒼白,和出京時的魁梧霸氣、不可一世的雄主形象完全搭不上邊。


    在左側,站著的都是隨凱撒大帝出征的大臣,紫荊老公爵、伯克公爵等等十幾個人,但這些人也都非常憔悴,好像一宿沒有睡覺一樣。


    而在右側,則是站著七名非常陌生的人,亞倫身為第一家族的嫡子,全國所有上的了台麵的貴族他都認得,但是對這幾個人卻毫無印象。


    不過,他也來不及多想,剛走進大殿,亞倫和其他九位將軍就一齊行禮,齊聲道:“陛下,臣等奉旨勤王,殺退強敵,特此前來複命。”


    凱撒大帝點點頭,麵無表情道:“你們……你們很好,這次你們能及時前來……咳咳……前來救援,保住我千千萬萬子民的性命,理當獎賞!”


    “咳咳……來啊!”


    凱撒大帝一揮手,就有三四名聖騎士抱著幾個托盤走了出來。


    亞倫等人看到這些東西一陣激動,知道這次沒有白來,於是紛紛單膝跪地等候封賞。


    凱撒大帝清咳兩聲,說:“此戰,有功者賞,有過者罰!日光城原城主梅林,畏戰潛逃,差點將我國西境拱手讓於異族,真是該死!”


    說到這裏,凱撒大帝的胸中一陣火燒。要不是這家夥畏戰潛逃,光明教廷也不可能控製城池,他更不可能被光明教廷所控製,還要來這裏言不由衷地做一個傀儡,真是讓他憋屈到了極點。


    似乎是心中憋的火太多了,凱撒大帝的臉都顯得格外猙獰,他直接下令道:“誅殺梅林整個家族,雞犬不留!”


    咯噔……


    亞倫等人心裏猛地一跳,紛紛暗忖道:“陛下這是怎麽了?畏戰潛逃而已,要不要定罪這麽狠……”


    站在右側最前麵的楊旭也是微微皺眉,因為他給凱撒大帝的命令是梅林降為男爵、家產全部充公而已,現在凱撒大帝臨場違背了自己的意誌,這讓他心裏有些憂慮。


    凱撒大帝定完了罪,舒緩了一下心情,然後繼續說:“光明教廷能在危難關頭挺身而出控製全城,然後和異族血戰兩個月,使異族遲遲不能突破,理應為此戰的第一功臣。賞光明教皇冠冕一頂,等級如同親王!日光魔武學院院長卡莫利擢升為榮譽子爵,審判軍將軍摩根擢升為榮譽男爵,原子爵安東尼奧斯提一級,升為伯爵!另外,日光城今後就由光明教廷治理防守,傳令帝國各地不許幹涉光明教廷傳教事宜,否則按叛國罪處理!”


    一口氣說完對光明教廷的封賞,凱撒大帝的臉色已經變得慘白如紙,他甚至就想在這個大殿上痛苦一場,向自己的祖宗訴一訴苦。


    可是,他不能。


    因為他知道,這裏是光明教廷的地盤,他如果敢有半點別的念頭,立刻就會受到各種懲罰。


    在和楊旭的幾次牢房談話中凱撒大帝就已經明白,這個年輕的小夥子是一個不折不扣的狠人,權勢也好、財富也罷,這些東西似乎都對他毫無影響。


    而且更重要的是,這個狠辣的教皇真的敢動手殺了自己……


    聖騎士們將代表爵位的文書給了楊旭等人,然後凱撒大帝又親自將一頂金燦燦的親王冠冕戴在了楊旭頭上,此外還給了楊旭一根代表日光城主宰者的權杖。


    亞倫幾乎不敢相信自己的眼睛,因為楊旭太過年輕,卻能憑自己的本事坐上親王爵位的位置,而且還是一個領地的實權掌控者,這些都不得不讓亞倫等人驚羨不已。


    凱撒大帝封賞完光明教廷,又對著亞倫等人說:“你們救駕有功,每人賜一萬金幣,爵位擢升一級,你們各家領主也每人賜金幣十萬,各蔭一子。”


    亞倫等人大喜,紛紛拜倒,大聲喊道:“我等誓死追隨陛下。”


    凱撒大帝無力地擺了擺手,說:“你們明天就帶兵離開這裏,營寨物資等就送給日光城吧。還有,將我這次封賞的旨意傳送給你們各家領主。”


    “是!”


    亞倫等人應了下來,卻又問道:“敢問陛下,您什麽時候迴帝都?這裏地處西部邊境,”


    “這……”


    凱撒大帝猶豫著沒有迴答他們,而是用餘光瞟向了楊旭。


    見到楊旭微微搖頭,凱撒大帝無奈地歎了口氣,說:“我在兩個月前那次慘敗中受了驚嚇,身體一直虛弱多病。現在強敵既然已經退去,那我和諸位大臣就先在這裏修養一段時日。正好馬上就要入冬了,等明年開春時候再迴去吧。”


    楊旭聽到這話臉色微變,凱撒大帝竟然說出來明年開春迴去的話,這是他始料未及的。俗話說君無戲言,要是明年開春凱撒大帝不能迴到帝都,那肯定又要生變。


    亞倫急道:“陛下,現在帝都沒有什麽重臣,全憑太子監國決策,您如果不迴帝都,恐怕帝都會生出是非啊。”


    他是紫荊家族的人,在凱撒大帝還是太子的時候就宣布了效忠,所以他遇事總是站在凱撒大帝的利益角度去看問題。他現在說這話的意思,就是在提醒凱撒大帝,現在帝都沒有你的親信,太子的勢力在飛快膨脹,不能坐視不管啊。


    凱撒大帝暗暗歎息,我現在都是一個傀儡皇帝了,哪裏還在乎什麽政治勢力?我現在是巴不得讓太子繼位,這樣的話隻要楊旭不想和整個帝國公然對抗,那肯定要將我安全送迴去的。


    “太子已經大了,已經可以當政了,趁著這個機會讓他鍛煉一下也無妨。好了,我的話已經說的夠清楚了,你們下去吧。”


    亞倫滿臉的疑惑,皇帝陛下說這話是什麽意思?是打算讓位還是怎麽著?


    不過,他沒有時間仔細思考就被一群聖騎士帶了出去。


    議事大廳裏再次恢複了安靜,凱撒大帝一夥人和光明教廷一夥人都互相看著對方。


    沉默良久,凱撒大帝最終無力地說道:“我給了你們權,給了你們錢,還給了你們地位,甚至都下令其他地方不得阻止你們傳教,你們還想怎麽樣?”


    楊旭笑道:“陛下真的打算明年就迴去?”


    “我……”凱撒大帝一噎,說不出話來。


    紫荊老公爵突然站出來怒聲說:“怎麽?你們難道要將陛下囚禁一輩子麽?”


    楊旭擺擺手,笑道:“這是說的哪裏話?我也是凱撒帝國的人,自然不能做出對不起陛下的事啊。陛下既然說了這話,我自然也不能不同意。等明年開春,我們就將陛下送迴帝都,你們說怎麽樣?”


    “什麽?你真要放我走?”凱撒帝大帝愣住了。


    楊旭笑道:“那是自然,先前將你囚禁起來也是為了借用你們的力量搬救兵,現在敵人已經退去,我們又得到了封賞,自然也就沒有繼續囚禁你們的理由了。”


    凱撒大帝心中一陣激動,立刻覺得世界是如此美好。


    他激動地說:“好,好!我以凱撒帝國的名義發誓,你們如果真的放我走,我絕不追究你們的罪責,同時我還要封賞你們,讓你們成為整個帝國西部邊界的主宰者。”

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