禦書房，金竹正在裏麵批閱奏章，守在殿外的高坤小跑進來：“啟稟陛下，雨花宮來人說麗妃娘娘受了驚嚇，不思飲食。”
“什麽！麗妃剛進宮怎會受到驚嚇？”金竹急得六神無主。
“來人並沒有說，還是陛下您親自去瞧瞧吧！”
金竹立馬扔下手裏的奏章，乘坐轎輦匆匆趕往雨花宮。
內殿裏，麗妃躺在床上一手捂胸，愁眉緊鎖。
金竹心疼地坐到床邊：“愛妃，不過幾個時辰不見，你怎麽就成這個樣子了？”明明今天早上自己離開時都好好的。
“我……”麗妃欲言又止。
“是不是你去向王後請安她難為你了？”
麗妃搖搖頭。
到底是怎麽迴事？真是把金竹急死了，他訓斥著一旁的珊瑚：“你是怎麽伺候娘娘的？”
珊瑚哭喪著臉：“迴稟陛下，娘娘今日聽說丞相幾位大人家裏失竊。為了找迴遺失的財物，有無辜百姓被砍去了腦袋。”
這時麗妃的眼淚再也忍不住，在國君的麵前傷心慟哭了起來：“我曹家也不過是布衣百姓，不知阿爹阿哥們會不會也受到這樣的對待。臣妾一直以為人性善良，哪知還有比麥積山精怪還可怕的惡魔！嗚嗚嗚……”
美人兒皺眉都已經夠讓人揪心，更何況是傷心哭泣？金竹憐愛地把麗妃抱進懷裏。
“到底是誰把這樣血腥的事情告訴麗妃的？”金竹氣急敗壞地問珊瑚。
“這……”珊瑚吞吞吐吐。
“快說！”金竹一聲大吼，嚇得珊瑚噗通跪下。
“陛下，今早娘娘去向太後，王後請安時，聽其他宮裏的娘娘們說的。”
“這些個婦人，成日裏除了嚼舌根，其他慣不會。傳我的令下去，麗妃娘娘身體不適，免去向太後，王後的晨昏定省！”少接觸那些長舌婦最好。
金竹不知說了多少好話，麗妃才止住了淚，淺淺的睡去。
金竹剛從內殿出來，曹匪就連忙迎了上去：“奴才魏延參見陛下！”
高坤不耐煩地說道：“大膽奴才，敢攔住聖駕！”
“奴才是見自家娘娘受驚難過，特給陛下獻上救治的藥方。”
一聽是獻藥方，金竹立刻來了興致：“趕快講來，若有效，孤定重重有賞！”
“迴陛下，娘娘這是心病，心病還須心藥醫。”曹匪迴答。
“心藥？”金竹大惑不解。
“娘娘心善，對窮苦百姓更是憐憫。若是能懲治了罪魁禍首，娘娘必定不藥自愈！”
罪魁禍首？豈不是朝中那一班老臣？
“去去去！”高坤輦著曹匪，“一個小小太監，竟然對朝政指手畫腳。”
曹匪連連磕頭：“奴才隻是就事論事，並沒有想幹預朝政！求陛下明鑒！”
金竹擺擺手，大步流星走了出去。
金竹前腳剛走，曹匪就溜迴偏殿。偏殿裏，曹圭和子望還有吭哧正在焦急等待。
一見爹爹迴來，曹圭趕緊迎上去問道：“老爹，情況如何？”
曹匪搖搖頭：“欲速則不達，石濤他們樹大根深，金竹怎會一下子下定決心？我隻是在他心裏埋下一顆種子，接下來我們就得好好嗬護這顆種子長大，終有一天會讓他忍無可忍！”
“隻是這樣一來，不知要等待多久！”惡魔在人間多一天百姓就多遭一份罪。
“這就要看咱們娘娘的了！吭哧你迴去告訴小葵，讓她見機行事！”曹匪吩咐道。
“吭哧知道了！”本來就是小葵讓吭哧在這裏等消息。
宮裏人多口雜，即便是自家娘娘和太監走太近也會招人口舌。不得已小葵和父兄也要保持一定距離。
傍晚金竹又來陪著愛妃用晚膳，可是麗妃根本沒有食欲，隻勉強吃了幾口。
正在這時，王後派人來請國君，說是有要事商量。
來得正好，金竹也有事要與王後說道說道。
“愛妃，孤去去就來！”金竹安撫好麗妃就跟著太監乘著轎輦來到王後的毓秀宮。
王後精心準備了一桌金竹愛吃的菜，見陛下進來笑容就堆滿臉頰。
“陛下，快請坐！”王後笑得燦爛，可金竹卻臉色鐵青。
“王後請孤到這兒到底所為何事？”金竹直截了當說道。
“陛下這都有多久沒來我這兒了？難得我們坐下來好好吃頓飯不成麽？不管怎麽說，我也是一國之母的王後，陛下唯一的妻子。”
“王後還知道是我的妻子？”金竹反問道。
“陛下這話什麽意思？”夫妻間的火藥味漸濃。
“迴去告訴你的太尉父親，讓他收斂些！可別到了最後害人害己！”
太尉本是威太後娘家的食客，因著太後的提攜坐上了太尉之位。掌控了前朝的威太後還不滿足，又物色了太尉的長女嫁與剛剛成年的國君金竹把持後宮。
兩夫妻雖然成婚多年，可感情並不好。金竹寧願流連後宮三千佳麗，也不願來王後寢殿。
“陛下這樣生氣隻怕是為了博美人兒一笑吧！”王後毫不客氣。
“王後休要胡說！”
“哼！我胡說？這三宮六院都傳遍了。麗妃娘娘聽不得打打殺殺之事，哭得淒淒艾艾，梨花帶雨。我看隻不過是想博得陛下關愛的手段！”
這後宮的為了求得陛下歡寵，費盡心思的大有人在。王後進宮二十年還見得少麽。
“自己娘家猖狂不知規勸，反倒教訓起孤的愛妃。我看王後連是非都不分了！”金竹豈能容忍他人向麗妃身上潑髒水。
“我看被美色衝昏了頭腦的是陛下吧！我看那麗妃來曆不明，指不定就是一個禍國殃民的狐狸精！陛下萬萬不能留在宮中！”王後越說越起勁，卻忽視了金竹越來越難看的臉色。
“啪！”金竹拍案而起，黑著臉拂袖而去。
王後看著一桌的飯菜絲毫未動，氣得眼紅鼻子酸。
跟著王後三十年的心腹宮女勸解道：“娘娘，那麗妃貌美非常，又剛剛進宮，陛下正在興頭上，哪裏聽得進您的規勸？”
“她剛進宮就有這樣的手段，我這個後位隻怕早晚要被那賤人收入囊中！”
“娘娘多慮了，麗妃毫無背景，這樣的狐媚之人，威太後豈會容下她？”
“對！還有太後！即便如此，我也絕不能讓那賤人在這後宮興風作浪！”王後氣得咬牙切齒。
兩夫妻之間的爭吵，卻讓王後把仇恨加諸在了麗妃身上。
“什麽！麗妃剛進宮怎會受到驚嚇？”金竹急得六神無主。
“來人並沒有說，還是陛下您親自去瞧瞧吧！”
金竹立馬扔下手裏的奏章，乘坐轎輦匆匆趕往雨花宮。
內殿裏，麗妃躺在床上一手捂胸，愁眉緊鎖。
金竹心疼地坐到床邊：“愛妃，不過幾個時辰不見，你怎麽就成這個樣子了？”明明今天早上自己離開時都好好的。
“我……”麗妃欲言又止。
“是不是你去向王後請安她難為你了？”
麗妃搖搖頭。
到底是怎麽迴事？真是把金竹急死了，他訓斥著一旁的珊瑚：“你是怎麽伺候娘娘的？”
珊瑚哭喪著臉：“迴稟陛下，娘娘今日聽說丞相幾位大人家裏失竊。為了找迴遺失的財物，有無辜百姓被砍去了腦袋。”
這時麗妃的眼淚再也忍不住，在國君的麵前傷心慟哭了起來：“我曹家也不過是布衣百姓，不知阿爹阿哥們會不會也受到這樣的對待。臣妾一直以為人性善良，哪知還有比麥積山精怪還可怕的惡魔！嗚嗚嗚……”
美人兒皺眉都已經夠讓人揪心，更何況是傷心哭泣？金竹憐愛地把麗妃抱進懷裏。
“到底是誰把這樣血腥的事情告訴麗妃的？”金竹氣急敗壞地問珊瑚。
“這……”珊瑚吞吞吐吐。
“快說！”金竹一聲大吼，嚇得珊瑚噗通跪下。
“陛下，今早娘娘去向太後，王後請安時，聽其他宮裏的娘娘們說的。”
“這些個婦人，成日裏除了嚼舌根，其他慣不會。傳我的令下去，麗妃娘娘身體不適，免去向太後，王後的晨昏定省！”少接觸那些長舌婦最好。
金竹不知說了多少好話，麗妃才止住了淚，淺淺的睡去。
金竹剛從內殿出來，曹匪就連忙迎了上去：“奴才魏延參見陛下！”
高坤不耐煩地說道：“大膽奴才，敢攔住聖駕！”
“奴才是見自家娘娘受驚難過，特給陛下獻上救治的藥方。”
一聽是獻藥方，金竹立刻來了興致：“趕快講來，若有效，孤定重重有賞！”
“迴陛下，娘娘這是心病，心病還須心藥醫。”曹匪迴答。
“心藥？”金竹大惑不解。
“娘娘心善，對窮苦百姓更是憐憫。若是能懲治了罪魁禍首，娘娘必定不藥自愈！”
罪魁禍首？豈不是朝中那一班老臣？
“去去去！”高坤輦著曹匪，“一個小小太監，竟然對朝政指手畫腳。”
曹匪連連磕頭：“奴才隻是就事論事，並沒有想幹預朝政！求陛下明鑒！”
金竹擺擺手，大步流星走了出去。
金竹前腳剛走，曹匪就溜迴偏殿。偏殿裏，曹圭和子望還有吭哧正在焦急等待。
一見爹爹迴來，曹圭趕緊迎上去問道：“老爹，情況如何？”
曹匪搖搖頭：“欲速則不達，石濤他們樹大根深，金竹怎會一下子下定決心？我隻是在他心裏埋下一顆種子，接下來我們就得好好嗬護這顆種子長大，終有一天會讓他忍無可忍！”
“隻是這樣一來，不知要等待多久！”惡魔在人間多一天百姓就多遭一份罪。
“這就要看咱們娘娘的了！吭哧你迴去告訴小葵，讓她見機行事！”曹匪吩咐道。
“吭哧知道了！”本來就是小葵讓吭哧在這裏等消息。
宮裏人多口雜，即便是自家娘娘和太監走太近也會招人口舌。不得已小葵和父兄也要保持一定距離。
傍晚金竹又來陪著愛妃用晚膳，可是麗妃根本沒有食欲，隻勉強吃了幾口。
正在這時，王後派人來請國君，說是有要事商量。
來得正好，金竹也有事要與王後說道說道。
“愛妃，孤去去就來！”金竹安撫好麗妃就跟著太監乘著轎輦來到王後的毓秀宮。
王後精心準備了一桌金竹愛吃的菜，見陛下進來笑容就堆滿臉頰。
“陛下，快請坐！”王後笑得燦爛，可金竹卻臉色鐵青。
“王後請孤到這兒到底所為何事？”金竹直截了當說道。
“陛下這都有多久沒來我這兒了？難得我們坐下來好好吃頓飯不成麽？不管怎麽說，我也是一國之母的王後，陛下唯一的妻子。”
“王後還知道是我的妻子？”金竹反問道。
“陛下這話什麽意思？”夫妻間的火藥味漸濃。
“迴去告訴你的太尉父親，讓他收斂些！可別到了最後害人害己！”
太尉本是威太後娘家的食客，因著太後的提攜坐上了太尉之位。掌控了前朝的威太後還不滿足，又物色了太尉的長女嫁與剛剛成年的國君金竹把持後宮。
兩夫妻雖然成婚多年，可感情並不好。金竹寧願流連後宮三千佳麗，也不願來王後寢殿。
“陛下這樣生氣隻怕是為了博美人兒一笑吧！”王後毫不客氣。
“王後休要胡說！”
“哼！我胡說？這三宮六院都傳遍了。麗妃娘娘聽不得打打殺殺之事，哭得淒淒艾艾，梨花帶雨。我看隻不過是想博得陛下關愛的手段！”
這後宮的為了求得陛下歡寵，費盡心思的大有人在。王後進宮二十年還見得少麽。
“自己娘家猖狂不知規勸，反倒教訓起孤的愛妃。我看王後連是非都不分了！”金竹豈能容忍他人向麗妃身上潑髒水。
“我看被美色衝昏了頭腦的是陛下吧！我看那麗妃來曆不明，指不定就是一個禍國殃民的狐狸精！陛下萬萬不能留在宮中！”王後越說越起勁，卻忽視了金竹越來越難看的臉色。
“啪！”金竹拍案而起，黑著臉拂袖而去。
王後看著一桌的飯菜絲毫未動，氣得眼紅鼻子酸。
跟著王後三十年的心腹宮女勸解道：“娘娘，那麗妃貌美非常，又剛剛進宮，陛下正在興頭上，哪裏聽得進您的規勸？”
“她剛進宮就有這樣的手段，我這個後位隻怕早晚要被那賤人收入囊中！”
“娘娘多慮了，麗妃毫無背景，這樣的狐媚之人，威太後豈會容下她？”
“對！還有太後！即便如此，我也絕不能讓那賤人在這後宮興風作浪！”王後氣得咬牙切齒。
兩夫妻之間的爭吵，卻讓王後把仇恨加諸在了麗妃身上。