山野小店之外，風越刮越猛，雨越下越大，電閃雷鳴點亮了田野、響徹了山川。
小店內，懷不渝呆呆地出了好一會神，突然向薑小橙問道：
“你是怎樣遇上他的？”
薑小橙佯裝不懂，問道：
“前輩的意思是？”
懷不渝急不可耐，怒喝道：
“我問你是怎樣遇蒼半鬼的！？”
懷不渝這一怒之下，薑小橙身上的壓力驟然加劇，頓覺胸中沉悶，嘴角有一絲腥甜：
“半個月之前……豈料那位老先生竟然是去世十多年的蒼前輩……”
薑小橙將參商閣一事娓娓道來。
懷不渝幽幽地歎了口氣道：
“他臨終前可說了什麽？”
薑小橙感到身上壓力一鬆，心裏頓時舒暢多了：
“念了首詩！”
懷不渝眼睛一亮：
“什麽詩？”
薑小橙開口念道：
“精誠之至，崩城隕霜，韓凡丹青，化為鴛鴦，止必交頸，飛必雙翔……”
懷不渝心中大動，不禁接口念道：
“願言與汝，攜手同行，情若比目，離如參商，遺夢想象，仿佛暉光，中心鬱滯，伊懷永傷。”
薑小橙道：“前輩被困於囚室之中，依然以內力將這首詩刻在石壁之上，隻為每天都能夠看到它，怕在囚室中關久了，把這首詩給忘了。”
懷不渝眼望屋頂，喃喃地道：
“這首詩是當年我寫來送給師兄，表達相思之意。師兄還記得這首詞，還記……記得我！”
說到這裏，懷不渝不禁意亂神迷，如癡如醉，沉浸在往事的迴憶裏，少頃，又向薑小橙輕聲問道：
“他……他還說了些什麽？”
薑小橙道：“蒼前輩曾讓我背誦天下劍法。他說流雲劍法瀟灑有餘，威猛不足。金蓮劍法快捷狠辣，缺少變化。惟有百花劍法，輕靈飄逸，雍容華貴，美貌中見莊重，勁疾中見從容，盡得劍道神髓。這樣的劍法，也隻有像他大師妹那樣聰明絕頂、秀麗端莊的人才創造得出來，才施展得出來。”
懷不渝聽得心神蕩漾，低聲問道：
“他……他真是這樣說的？“
薑小橙點點頭接著說道：
“蒼前輩還說，他這一生中闖蕩江湖，懲惡鋤奸，扶弱濟貧，從沒有過有愧於心的事。他隻對不起一個人，這個人就是他的大師妹。他說，他大師妹對他那樣好，那樣情深意重，他就是為她死一千次，一萬次，替她做牛做馬也是應該的……”
懷不渝眼中柔情大現，老臉上泛起淡淡的紅暈，皺紋也似乎少多了，淺多了，就像一下子年輕了二十歲。
薑小橙繼續道：
“……蒼前輩最後悔之事，就是傷了大師妹的心，因而抱憾終身。他說，他大師妹那樣天仙般的人兒，連他師弟蒼半妖那樣英俊、瀟灑的人物她都看不上，偏偏屈尊看上了他，這真是他天大的福氣。
“可是他自己卻不會珍惜，惹得師妹生了氣，實在是大錯特錯。她罵他、恨他，甚至殺了他都是應該的，他絕無怨言。他一麵說，還一麵罵自己是天下最大笨蛋、最大的傻瓜。”
懷不渝心中情意激蕩，眼中柔情似水，柔聲說道：
“師兄，我早已不怪你了，你又何必這樣自責呢？”
懷不渝沉浸在柔情蜜意之中，薑小橙感到身上束縛越來越小，壓力越來越輕，正想趁機脫困而出，突然又感到店裏還存在著另外一種殺氣。
那殺氣似乎離得較遠，若有若無，但卻帶著一種令人毛骨悚然的詭異和妖邪之氣。
薑小橙不敢妄動，定睛細看，店中似乎並無別的埋伏，不禁暗暗納悶，隻好保持原狀，靜以待變。
懷不渝終於從往事中迴過神來：
“柳鳳妖那個賤人呢？”
薑小橙道：
“晚輩除蒼前輩外沒見到別人。”
“胡說！”
懷不渝厲聲斥，薑小橙立即感到自己身上壓力劇增。
“你既然見到蒼半鬼，怎麽會沒見到那個賤人呢？”
說到賤人二字，懷不渝滿麵怨毒之色，眼裏仿佛快要冒出火來。
“啊，知道了。”
薑小橙恍然大悟：
“蒼前輩曾經提起過，五十年前他與師弟蒼半妖遊曆江湖，曾經在滬金城救過一個姓柳的女俠……”
懷不渝大聲喝道：
“什麽女俠？是賤人，是不要臉的該死的賤人！”
“對、對，該死的賤人。”
薑小橙連忙改口道：
“三人聯袂西行，一路上行俠仗義，除暴安良，說文論武，好不快活。沒想到那該死的賤人竟對蒼前輩產生了感情，願以身相許。“但蒼前輩心中隻有他的大師妹，立即婉言謝絕。”
懷不渝顫聲道：“真……真的？”
薑小橙道：“蒼前輩說，那個賤人雖然千嬌百媚，花容月貌，但人品、武功都遠遠不及他的大師妹。他對大師妹早已情有獨鍾，曾對天發誓，此生非大師妹不娶。”
懷不渝滿麵春色，嬌羞之態猶如少女，羞怯怯地問道：“他真是這樣說的？”
“晚輩不敢撒謊。”薑
小橙接著道：“隻是沒想到，蒼半妖竟對那賤人一見鍾情，央求蒼前輩為他從中撮合，卻被賤人一口迴絕。蒼半妖情場失意，遷怒於蒼前輩，為了報複他，竟想出一條毒計……”
懷不渝心情緊張，連忙問道：“是什麽毒計？“
薑小橙道：“三人同行到了吳桃，蒼半妖暗中派人給大師妹送去一封書信，誣告蒼前輩與那賤人私通苟合，正在吳桃城中姘居。大師妹將信將疑，連忙趕到吳桃城察看。
“蒼半妖搶先一步在晚飯中下了迷藥，把蒼前輩和那賤人迷倒，將兩人搬到一張床上，相擁而眠。蒼前輩的大師妹見此情景，悲痛欲絕，在床前寫下奸夫**，豬狗不如八個大字，斷發而去。”
“原……原來如此。”
懷不渝神情沮喪，目光慘淡，連連搖頭歎息。
薑小橙道：“蒼前輩醒來之後又悲又憤，去找蒼半妖理論。蒼半妖假裝連聲認錯，跪地求饒，趁蒼前輩不備，突使毒手，一劍刺入蒼前輩小腹，想將蒼前輩殺死。”
懷不渝“啊“地一聲驚叫，切齒罵道：
“蒼半妖，你這匹夫，你好卑鄙，好歹毒！”
薑小橙道：“幸好那賤人及時趕到，拚死擊退蒼半妖，才救了蒼前輩的性命。”
懷不渝默默無語，目光中又是慚愧又是感激。
薑小橙道：“蒼前輩心中記掛師妹，傷勢尚未痊愈便辭別那個賤人……”
懷不渝打斷薑小橙的話，低聲說道：“她……她不是賤人，是……是女俠！”
薑小橙道：“是，是，不是賤人是女俠。蒼前輩辭別了那位女俠，匆匆趕迴參商閣去找他師妹，想把事情解釋清楚。誰知她大師妹竟不肯諒解，不容他開口，見麵就是一劍……”
“好一劍，那一劍刺得好狠啊，刺穿了師兄的肩頭，鮮血像泉水一樣湧出來，師兄卻一動也不動，硬挨了那一劍……”
懷不渝仿佛又迴到了五十年前那個淒風苦雨的黃昏，雙目失神，呆呆地望著門外的大雪，自言自語地道：
“我為什麽不肯聽師兄解釋呢？我為什麽會刺傷了師兄還獨自離去，丟下他不管？師兄，我對不起你，我好悔好悔啊……”
懷不渝原來是個溫柔善良的女子，因誤以為遭受背叛，悲憤過度才性情大變，成了後來這種樣子。
現在迴想起往事，懷不渝明白了事情真相，心中又痛又悔，不禁悲從中來，潸然淚下。
良久之後，懷不渝才忍住眼淚，抬頭問道：
“後來呢？柳鳳妖後來怎麽樣了？”
薑小橙垂頭歎息道：“柳女俠已經死了”
懷不渝大驚失色，急忙問道：“她是怎麽死的？”
薑小橙道：“柳女俠素有反抗阿卑，救民於水火之中的雄心壯誌。不久前，阿卑圍困襄淮城，柳女俠深夜孤身潛入阿卑軍營，刺殺阿卑統帥斯欽巴日，不料中了埋伏，被斯欽巴日的貼身侍衛帶領高手團團圍住。沒想到，侍衛營總管竟是蒼半妖。仇人相見，分外眼紅，二人一場惡戰，終於兩敗俱傷，同歸於盡。”
“柳鳳妖，柳女俠，我無端懷疑你，讓你受盡委屈，我……我對不起你……”
懷不渝掩麵悲泣，愧疚之情溢於言表，渾然忘了眼前的一切。
就在薑小橙向懷不渝娓娓講述這段武林舊事的同時，鄂百川已運氣調息恢複了體力，一邊替元人雄解開被封的穴道，包紮頸後的傷口，一邊暗中估量店中的局勢。
鄂百川老謀深算，行事謹慎，在進入山野小店之後，發現大理寺鐵捕也在其中，便準備暗中將其除去。
可店裏除了四個大理寺鐵捕之外，竟然還有三個躲避雷雨的蟠龍寺和尚，又接踵而至雷家兄弟，後來又闖進來一行莫測高深的年輕人。
因此鄂百川不敢犯險，隻好約束同夥，靜觀其變，拖延時間，等待正匆匆趕來的援兵。
大理寺鐵捕本也想神不知鬼不覺地除掉鄂百川，但卻心存顧忌，遲遲不敢動手。
他們顧忌的不是鄂百川一夥，鄂百川一夥雖然個個武功精絕，但他們自信憑自己的實力尚能應付。
他們和鄂百川一樣，顧忌的也還是那三個蟠龍寺和尚、雷家兄弟和易容換貌的薑小橙一行。
如果這十一個人也是鄂百川的同夥，自己以寡敵眾，無異以卵擊石，絕無僥幸的希望，所以也一直不敢妄動。
直到三個蟠龍寺和尚、雷家兄弟同鄂百川一夥已經打了起來，他們還擔心是對方故布疑陣，害怕中了鄂百川的誘敵之計，依舊不動聲色，冷眼旁觀，等待時機。
雙方都顧忌重重，僵持在這白虎山脈的山野小店之中，不是因為膽小怕死，而是因為都肩負著探尋星殞穀的重任，不敢輕舉妄動。
而現在，情況已發生了變化，三個蟠龍寺和尚和雷家兄弟死的死，傷的傷，已經退出客店了，而懷不渝仍然與薑小橙僵持在一起
鄂百川心中暗暗估量，自己不論人數還是實力，都已大大超過對方，何況他還早已布下了連元人雄和丁四娘也不知道的絕招！
時機已經成熟，機不可失，失不再來，鄂百川決定抓緊時機，立即動手，輕咳一聲，對元人雄和丁四娘發出了進攻的信號。
病老鴰邢天壽等人的想法也與鄂百川的想法大致相同。
蟠龍寺的和尚和雷家兄弟已走，看來薑小橙也並非鄂百川的同夥，如果真的動起手來，雖然未必肯站在自己一方，至少不會幫鄂百川的忙。
先前的顧忌已經消除，敵我形勢已經分明。四人對四人，雙方人數相等。從剛才鄂百川一夥同蟠龍寺和尚交手的情況看，自己的實力已穩占上風。
動手的時機已經來到，此時不動，更待何時？
邢天壽放下酒杯，對同伴們點點頭，通知他們作好進攻的準備。
邢天壽的暗號剛剛發生，鄂百川已搶先一步站起身來，大聲叫道：
“小二！”
那店小二早已嚇破了膽，從櫃台後麵戰戰兢兢地走出來，先前那伶俐的口舌也不知到哪裏去了，結結巴巴地問道：
“客官……大……大爺，有……有可吩咐？”
鄂百川道：“這位元崔大爺受了傷，必須馬上醫治，快扶他到客房裏躺下。”
鄂百川大聲吼道：“胡說！樓上不是客房是什麽？”
店小二嚇得渾身發抖，望向邢天壽這一桌，吞吞吐吐地道：
“所有的客……客房，全讓這幾位客官給包……包下了。”
鄂百川道：“包下了大爺我也要住。”
店小二道：“小……小的不……不敢。”
“你不敢，我敢！”
鄂百川順手一撥，撥得店小二咕嚕嚕滾進了剛才雷家兄弟坐過的那張圓桌底下，跌得鼻青臉腫，不敢出聲。
“大爺我給錢住店，合理合法，誰敢阻攔？”
鄂百川一麵說一麵向樓梯走去，他走到樓梯前，踏上一步，再踏上一步，正要踏上第三步，突然眼前人影一閃，那病老鴰已飛身越過護欄，落在第三級木梯上，擋住了他的去路。
“滾開！”
鄂百川沉聲吼道，奮出一掌拍去。
病老鴰剛剛在樓梯上站穩，鄂百川掌力已到，輕咳一聲，連忙伸出左掌迎上去。
噗的一聲悶響，雙掌相交如朽木相撞。
鄂百川一個跟鬥從樓梯上翻到地麵，雙手揮動，一連退了五步才拿樁站穩，隻覺心血翻騰，一口氣接不上來，憋得滿臉通紅。
病老鴰用右手掩住嘴，翻腸倒肚地咳起來。
咳到第二聲，腳下的樓梯斷裂，病老鴰由第三級落到第二級。
咳到第五聲，第二級樓梯又斷，病老鴰落到第一級。
咳到第八聲，第一級樓梯裂成碎片，病老鴰這才落到地麵，猶自低頭撫胸大咳不止。
就在鄂百川與病老鴰對掌的同時，丁四娘嬌軀一扭，已閃電般衝上了另一側樓梯。
海東青薛嚴青雙手一按桌麵，騰空而起，身如隼鷹穿雲，越過樓道欄杆，落在丁四娘麵前。
鏘地一聲，兩人長劍同時出鞘。
丁四娘身法不變，手中長劍矯若遊龍，一劍刺出，劍尖顫起四朵銀花，分襲薛嚴青神庭、膻中、氣海、關元、命門五處要穴。
薛嚴青既不招架，也不閃躲，一劍向丁四娘左肋刺去。
這一劍看似平平無奇，毫無變化，但後發先至，速度比丁四娘快得多，而且直攻丁四娘劍招中不易防範的薄弱環節。
丁四娘的劍尖離薛嚴青小腹還有三寸，薛嚴青的劍鋒已觸及丁四娘衣衫，丁四娘大驚，退下一級樓梯，迴劍招架。
兩劍將交未交，薛嚴青的長劍突然改變方向，刺向丁四娘右肩。丁四娘又退下一級樓梯，揮劍格擋。
薛嚴青改刺丁四娘上腹。丁四娘再退下一級樓梯。
就這樣，薛嚴青刺一劍，丁四娘退一步。薛嚴青連刺一十八劍，把丁四娘逼下十八級樓梯，迴到地麵，兩支長劍竟未相交一次。
鄂百川終於拿樁站穩，沉聲問道：“病老鴰邢天壽？”
=====================
（防吞記錄，4687）
小店內，懷不渝呆呆地出了好一會神，突然向薑小橙問道：
“你是怎樣遇上他的？”
薑小橙佯裝不懂，問道：
“前輩的意思是？”
懷不渝急不可耐，怒喝道：
“我問你是怎樣遇蒼半鬼的！？”
懷不渝這一怒之下，薑小橙身上的壓力驟然加劇，頓覺胸中沉悶，嘴角有一絲腥甜：
“半個月之前……豈料那位老先生竟然是去世十多年的蒼前輩……”
薑小橙將參商閣一事娓娓道來。
懷不渝幽幽地歎了口氣道：
“他臨終前可說了什麽？”
薑小橙感到身上壓力一鬆，心裏頓時舒暢多了：
“念了首詩！”
懷不渝眼睛一亮：
“什麽詩？”
薑小橙開口念道：
“精誠之至，崩城隕霜，韓凡丹青，化為鴛鴦，止必交頸，飛必雙翔……”
懷不渝心中大動，不禁接口念道：
“願言與汝，攜手同行，情若比目，離如參商，遺夢想象，仿佛暉光，中心鬱滯，伊懷永傷。”
薑小橙道：“前輩被困於囚室之中，依然以內力將這首詩刻在石壁之上，隻為每天都能夠看到它，怕在囚室中關久了，把這首詩給忘了。”
懷不渝眼望屋頂，喃喃地道：
“這首詩是當年我寫來送給師兄，表達相思之意。師兄還記得這首詞，還記……記得我！”
說到這裏，懷不渝不禁意亂神迷，如癡如醉，沉浸在往事的迴憶裏，少頃，又向薑小橙輕聲問道：
“他……他還說了些什麽？”
薑小橙道：“蒼前輩曾讓我背誦天下劍法。他說流雲劍法瀟灑有餘，威猛不足。金蓮劍法快捷狠辣，缺少變化。惟有百花劍法，輕靈飄逸，雍容華貴，美貌中見莊重，勁疾中見從容，盡得劍道神髓。這樣的劍法，也隻有像他大師妹那樣聰明絕頂、秀麗端莊的人才創造得出來，才施展得出來。”
懷不渝聽得心神蕩漾，低聲問道：
“他……他真是這樣說的？“
薑小橙點點頭接著說道：
“蒼前輩還說，他這一生中闖蕩江湖，懲惡鋤奸，扶弱濟貧，從沒有過有愧於心的事。他隻對不起一個人，這個人就是他的大師妹。他說，他大師妹對他那樣好，那樣情深意重，他就是為她死一千次，一萬次，替她做牛做馬也是應該的……”
懷不渝眼中柔情大現，老臉上泛起淡淡的紅暈，皺紋也似乎少多了，淺多了，就像一下子年輕了二十歲。
薑小橙繼續道：
“……蒼前輩最後悔之事，就是傷了大師妹的心，因而抱憾終身。他說，他大師妹那樣天仙般的人兒，連他師弟蒼半妖那樣英俊、瀟灑的人物她都看不上，偏偏屈尊看上了他，這真是他天大的福氣。
“可是他自己卻不會珍惜，惹得師妹生了氣，實在是大錯特錯。她罵他、恨他，甚至殺了他都是應該的，他絕無怨言。他一麵說，還一麵罵自己是天下最大笨蛋、最大的傻瓜。”
懷不渝心中情意激蕩，眼中柔情似水，柔聲說道：
“師兄，我早已不怪你了，你又何必這樣自責呢？”
懷不渝沉浸在柔情蜜意之中，薑小橙感到身上束縛越來越小，壓力越來越輕，正想趁機脫困而出，突然又感到店裏還存在著另外一種殺氣。
那殺氣似乎離得較遠，若有若無，但卻帶著一種令人毛骨悚然的詭異和妖邪之氣。
薑小橙不敢妄動，定睛細看，店中似乎並無別的埋伏，不禁暗暗納悶，隻好保持原狀，靜以待變。
懷不渝終於從往事中迴過神來：
“柳鳳妖那個賤人呢？”
薑小橙道：
“晚輩除蒼前輩外沒見到別人。”
“胡說！”
懷不渝厲聲斥，薑小橙立即感到自己身上壓力劇增。
“你既然見到蒼半鬼，怎麽會沒見到那個賤人呢？”
說到賤人二字，懷不渝滿麵怨毒之色，眼裏仿佛快要冒出火來。
“啊，知道了。”
薑小橙恍然大悟：
“蒼前輩曾經提起過，五十年前他與師弟蒼半妖遊曆江湖，曾經在滬金城救過一個姓柳的女俠……”
懷不渝大聲喝道：
“什麽女俠？是賤人，是不要臉的該死的賤人！”
“對、對，該死的賤人。”
薑小橙連忙改口道：
“三人聯袂西行，一路上行俠仗義，除暴安良，說文論武，好不快活。沒想到那該死的賤人竟對蒼前輩產生了感情，願以身相許。“但蒼前輩心中隻有他的大師妹，立即婉言謝絕。”
懷不渝顫聲道：“真……真的？”
薑小橙道：“蒼前輩說，那個賤人雖然千嬌百媚，花容月貌，但人品、武功都遠遠不及他的大師妹。他對大師妹早已情有獨鍾，曾對天發誓，此生非大師妹不娶。”
懷不渝滿麵春色，嬌羞之態猶如少女，羞怯怯地問道：“他真是這樣說的？”
“晚輩不敢撒謊。”薑
小橙接著道：“隻是沒想到，蒼半妖竟對那賤人一見鍾情，央求蒼前輩為他從中撮合，卻被賤人一口迴絕。蒼半妖情場失意，遷怒於蒼前輩，為了報複他，竟想出一條毒計……”
懷不渝心情緊張，連忙問道：“是什麽毒計？“
薑小橙道：“三人同行到了吳桃，蒼半妖暗中派人給大師妹送去一封書信，誣告蒼前輩與那賤人私通苟合，正在吳桃城中姘居。大師妹將信將疑，連忙趕到吳桃城察看。
“蒼半妖搶先一步在晚飯中下了迷藥，把蒼前輩和那賤人迷倒，將兩人搬到一張床上，相擁而眠。蒼前輩的大師妹見此情景，悲痛欲絕，在床前寫下奸夫**，豬狗不如八個大字，斷發而去。”
“原……原來如此。”
懷不渝神情沮喪，目光慘淡，連連搖頭歎息。
薑小橙道：“蒼前輩醒來之後又悲又憤，去找蒼半妖理論。蒼半妖假裝連聲認錯，跪地求饒，趁蒼前輩不備，突使毒手，一劍刺入蒼前輩小腹，想將蒼前輩殺死。”
懷不渝“啊“地一聲驚叫，切齒罵道：
“蒼半妖，你這匹夫，你好卑鄙，好歹毒！”
薑小橙道：“幸好那賤人及時趕到，拚死擊退蒼半妖，才救了蒼前輩的性命。”
懷不渝默默無語，目光中又是慚愧又是感激。
薑小橙道：“蒼前輩心中記掛師妹，傷勢尚未痊愈便辭別那個賤人……”
懷不渝打斷薑小橙的話，低聲說道：“她……她不是賤人，是……是女俠！”
薑小橙道：“是，是，不是賤人是女俠。蒼前輩辭別了那位女俠，匆匆趕迴參商閣去找他師妹，想把事情解釋清楚。誰知她大師妹竟不肯諒解，不容他開口，見麵就是一劍……”
“好一劍，那一劍刺得好狠啊，刺穿了師兄的肩頭，鮮血像泉水一樣湧出來，師兄卻一動也不動，硬挨了那一劍……”
懷不渝仿佛又迴到了五十年前那個淒風苦雨的黃昏，雙目失神，呆呆地望著門外的大雪，自言自語地道：
“我為什麽不肯聽師兄解釋呢？我為什麽會刺傷了師兄還獨自離去，丟下他不管？師兄，我對不起你，我好悔好悔啊……”
懷不渝原來是個溫柔善良的女子，因誤以為遭受背叛，悲憤過度才性情大變，成了後來這種樣子。
現在迴想起往事，懷不渝明白了事情真相，心中又痛又悔，不禁悲從中來，潸然淚下。
良久之後，懷不渝才忍住眼淚，抬頭問道：
“後來呢？柳鳳妖後來怎麽樣了？”
薑小橙垂頭歎息道：“柳女俠已經死了”
懷不渝大驚失色，急忙問道：“她是怎麽死的？”
薑小橙道：“柳女俠素有反抗阿卑，救民於水火之中的雄心壯誌。不久前，阿卑圍困襄淮城，柳女俠深夜孤身潛入阿卑軍營，刺殺阿卑統帥斯欽巴日，不料中了埋伏，被斯欽巴日的貼身侍衛帶領高手團團圍住。沒想到，侍衛營總管竟是蒼半妖。仇人相見，分外眼紅，二人一場惡戰，終於兩敗俱傷，同歸於盡。”
“柳鳳妖，柳女俠，我無端懷疑你，讓你受盡委屈，我……我對不起你……”
懷不渝掩麵悲泣，愧疚之情溢於言表，渾然忘了眼前的一切。
就在薑小橙向懷不渝娓娓講述這段武林舊事的同時，鄂百川已運氣調息恢複了體力，一邊替元人雄解開被封的穴道，包紮頸後的傷口，一邊暗中估量店中的局勢。
鄂百川老謀深算，行事謹慎，在進入山野小店之後，發現大理寺鐵捕也在其中，便準備暗中將其除去。
可店裏除了四個大理寺鐵捕之外，竟然還有三個躲避雷雨的蟠龍寺和尚，又接踵而至雷家兄弟，後來又闖進來一行莫測高深的年輕人。
因此鄂百川不敢犯險，隻好約束同夥，靜觀其變，拖延時間，等待正匆匆趕來的援兵。
大理寺鐵捕本也想神不知鬼不覺地除掉鄂百川，但卻心存顧忌，遲遲不敢動手。
他們顧忌的不是鄂百川一夥，鄂百川一夥雖然個個武功精絕，但他們自信憑自己的實力尚能應付。
他們和鄂百川一樣，顧忌的也還是那三個蟠龍寺和尚、雷家兄弟和易容換貌的薑小橙一行。
如果這十一個人也是鄂百川的同夥，自己以寡敵眾，無異以卵擊石，絕無僥幸的希望，所以也一直不敢妄動。
直到三個蟠龍寺和尚、雷家兄弟同鄂百川一夥已經打了起來，他們還擔心是對方故布疑陣，害怕中了鄂百川的誘敵之計，依舊不動聲色，冷眼旁觀，等待時機。
雙方都顧忌重重，僵持在這白虎山脈的山野小店之中，不是因為膽小怕死，而是因為都肩負著探尋星殞穀的重任，不敢輕舉妄動。
而現在，情況已發生了變化，三個蟠龍寺和尚和雷家兄弟死的死，傷的傷，已經退出客店了，而懷不渝仍然與薑小橙僵持在一起
鄂百川心中暗暗估量，自己不論人數還是實力，都已大大超過對方，何況他還早已布下了連元人雄和丁四娘也不知道的絕招！
時機已經成熟，機不可失，失不再來，鄂百川決定抓緊時機，立即動手，輕咳一聲，對元人雄和丁四娘發出了進攻的信號。
病老鴰邢天壽等人的想法也與鄂百川的想法大致相同。
蟠龍寺的和尚和雷家兄弟已走，看來薑小橙也並非鄂百川的同夥，如果真的動起手來，雖然未必肯站在自己一方，至少不會幫鄂百川的忙。
先前的顧忌已經消除，敵我形勢已經分明。四人對四人，雙方人數相等。從剛才鄂百川一夥同蟠龍寺和尚交手的情況看，自己的實力已穩占上風。
動手的時機已經來到，此時不動，更待何時？
邢天壽放下酒杯，對同伴們點點頭，通知他們作好進攻的準備。
邢天壽的暗號剛剛發生，鄂百川已搶先一步站起身來，大聲叫道：
“小二！”
那店小二早已嚇破了膽，從櫃台後麵戰戰兢兢地走出來，先前那伶俐的口舌也不知到哪裏去了，結結巴巴地問道：
“客官……大……大爺，有……有可吩咐？”
鄂百川道：“這位元崔大爺受了傷，必須馬上醫治，快扶他到客房裏躺下。”
鄂百川大聲吼道：“胡說！樓上不是客房是什麽？”
店小二嚇得渾身發抖，望向邢天壽這一桌，吞吞吐吐地道：
“所有的客……客房，全讓這幾位客官給包……包下了。”
鄂百川道：“包下了大爺我也要住。”
店小二道：“小……小的不……不敢。”
“你不敢，我敢！”
鄂百川順手一撥，撥得店小二咕嚕嚕滾進了剛才雷家兄弟坐過的那張圓桌底下，跌得鼻青臉腫，不敢出聲。
“大爺我給錢住店，合理合法，誰敢阻攔？”
鄂百川一麵說一麵向樓梯走去，他走到樓梯前，踏上一步，再踏上一步，正要踏上第三步，突然眼前人影一閃，那病老鴰已飛身越過護欄，落在第三級木梯上，擋住了他的去路。
“滾開！”
鄂百川沉聲吼道，奮出一掌拍去。
病老鴰剛剛在樓梯上站穩，鄂百川掌力已到，輕咳一聲，連忙伸出左掌迎上去。
噗的一聲悶響，雙掌相交如朽木相撞。
鄂百川一個跟鬥從樓梯上翻到地麵，雙手揮動，一連退了五步才拿樁站穩，隻覺心血翻騰，一口氣接不上來，憋得滿臉通紅。
病老鴰用右手掩住嘴，翻腸倒肚地咳起來。
咳到第二聲，腳下的樓梯斷裂，病老鴰由第三級落到第二級。
咳到第五聲，第二級樓梯又斷，病老鴰落到第一級。
咳到第八聲，第一級樓梯裂成碎片，病老鴰這才落到地麵，猶自低頭撫胸大咳不止。
就在鄂百川與病老鴰對掌的同時，丁四娘嬌軀一扭，已閃電般衝上了另一側樓梯。
海東青薛嚴青雙手一按桌麵，騰空而起，身如隼鷹穿雲，越過樓道欄杆，落在丁四娘麵前。
鏘地一聲，兩人長劍同時出鞘。
丁四娘身法不變，手中長劍矯若遊龍，一劍刺出，劍尖顫起四朵銀花，分襲薛嚴青神庭、膻中、氣海、關元、命門五處要穴。
薛嚴青既不招架，也不閃躲，一劍向丁四娘左肋刺去。
這一劍看似平平無奇，毫無變化，但後發先至，速度比丁四娘快得多，而且直攻丁四娘劍招中不易防範的薄弱環節。
丁四娘的劍尖離薛嚴青小腹還有三寸，薛嚴青的劍鋒已觸及丁四娘衣衫，丁四娘大驚，退下一級樓梯，迴劍招架。
兩劍將交未交，薛嚴青的長劍突然改變方向，刺向丁四娘右肩。丁四娘又退下一級樓梯，揮劍格擋。
薛嚴青改刺丁四娘上腹。丁四娘再退下一級樓梯。
就這樣，薛嚴青刺一劍，丁四娘退一步。薛嚴青連刺一十八劍，把丁四娘逼下十八級樓梯，迴到地麵，兩支長劍竟未相交一次。
鄂百川終於拿樁站穩，沉聲問道：“病老鴰邢天壽？”
=====================
（防吞記錄，4687）