一眾狼兵手持火槍,很快便結成一個密不透風的包圍圈,在包圍圈之中,除了參水猿以外,還有尤弈棋一行三人,以及剛才在此處參與奴隸拍賣的人。


    領隊的狼兵長見兇手混跡其中,忖量片刻,向包圍圈內的眾人叱嗬道:“大膽狂徒,竟敢眾目睽睽之下殺人行兇,草菅數十條人命,我等已經將你重重包圍,還不束手就擒!”


    狼兵長話音剛落,眾人的目光齊刷刷地望向參水猿,狼兵長當即便是明白,眼前這個秀氣的白衣書生,便是殺人兇手,於是揮手示意,吩咐眾狼兵將槍口對準參水猿。


    “販賣人口,罪大惡極,替天行道,緣何不可?”參水猿一本正經地說道,並不認為自己所做有何不妥。


    狼兵長舉著槍,緩步靠近參水猿,正色道:


    “我阿卑族曆來都有買賣奴隸的傳統,如今朝廷雖不推崇,但也未曾禁止,你可是想用南朝的法,來管我北朝的事?若是如此,我便治你一個通敵叛國之罪!”


    狼兵長故意與參水猿對峙,講著一些路人皆知的大道理,但是不論狼兵長說什麽,參水猿皆是一言不發,不再迴應,任憑狼兵長拖延時間。


    與此同時,數名狼兵正在引導包圍圈中的其他人,悄然向圈外撤離,並且四周的狼兵也在不斷地疏散人群,告誡他們不要圍觀,以免遭受誤傷。


    參水猿雖然察覺到了狼兵的動作,但他根本不屑依靠人質脫身,因此也是一動不動,任憑狼兵疏散人群。


    看到這一幕,尤弈棋猛然反應過來,方才進城之時,自己總覺得守城的狼兵有什麽不對勁,原來是因為鼎陽城的狼兵軍紀嚴明、軍容嚴整,和之前所見的哈祿騰之流相去甚遠,也不同於在旅途中所遇見的遊兵。


    有了這般發現,尤弈棋心裏嘀咕道:


    “眼下這個場麵,若是換作以前,狼兵根本不會理會百姓的死活,肯定是直接開槍射擊,寧可錯殺一千、絕不放過一個。”


    如此思量,尤弈棋對這鼎陽城的城主,產生了濃厚的興趣,他格外的好奇,這個特別的管理者是一個怎樣的人物。


    一盞茶的功夫,在包圍圈之中,除了參水猿以外的人悉數撤離,狼兵長見兇手仍然沒有伏法的覺悟,於是向眾狼兵下令:“射殺兇犯!”


    話音剛落,一個個冒著濃煙的槍口泛起陣陣火光。


    與此同時,參水猿四周約一丈的距離,溫度迅速下降,空氣中的水分極速凝結,令得在場眾人皆是瑟瑟發抖、嘴唇幹燥,口中唿出的空氣,變成了團團白煙。


    很快,凝結的水分圍繞著參水猿,凍結成一圈冰牆,冰牆之中蘊含著浩瀚內力,仿佛冰凍了時空,將射來的子彈紛紛阻擋在外。


    子彈漸行漸緩、越飛越慢,最後落在地上,旋即,冰牆化作一道水浪,向四周撲打而去,一眾狼兵皆是滂沱無遮,猶如被豪雨濕身一般。


    “你們沒有濫殺無辜,並且心腸不錯,我便饒你們不死,走吧。”參水猿語氣平緩,與先前屠殺奴隸販子之時不同,臉上已無半點殺意。


    眾狼兵被參水猿斐然的實力給震懾住了,但未得號令,自然不敢擅自撤退,於是準備裝填火藥,發動第二輪射擊,可伸手一摸,卻驚覺腰間的火藥袋已經完全濕透了。


    正在狼兵長有些發怵,不知道接下來如何應對之時,浩浩蕩蕩、整齊劃一的步伐聲從遠處傳來,但見一大隊狼兵銀甲黑靴、手持火槍,齊步踏行而來,陣仗氣勢磅礴。


    大軍最前排共有三人,從衣著打扮來看,應該分別是城中官員、領兵將軍和武林高手。


    那位武林裝扮的壯年男子,向參水猿抱拳行禮,渾厚的嗓音中不乏幾分客氣:“在下橫刀幫幫主馬三刀,適才在遠處,已經領略了閣下的神功,敢問閣下高姓大名?”


    參水猿見來者有禮,便謙和地說道:“參宿,參水猿。”


    說著,參水猿的額間泛出一道色澤幽藍、狀如猿獸的印記,意在佐證自己的身份。


    印記浮現,一時間,整個廣場都充斥著一股莫名的威壓,令得眾人皆是唿吸急促,猶如沉入了萬劫不複的深海之中。


    數息之後,參水猿收起印記,眾人卻仍然心有餘悸,尤弈棋也是舌撟不下,他初入江湖不久,對參水猿這個諢號還不太清楚,但是對參宿這兩個字,卻早已是如雷貫耳。


    “想不到這個有過一麵之緣的書生,竟然是星殞穀七星宿之一的參宿,是整個赭焱大陸最強的七個人之一,而這個人,此刻就活生生地站在我眼前!”


    驚訝之餘,尤弈棋心裏也是泛起了一陣嘀咕:


    “星隕穀雖然名聲顯赫,但穀中之人向來潛心練功,少以過問江湖之事。想不到這次星孛再現,連星隕穀也是蠢蠢欲動,我這才出門半個月,就接連遭遇星殞穀之人。不過見這參水猿的做派,和之前的黑袍人有著天壤之別,也不知是星殞穀良莠不齊,還是參水猿故作清高,有機會一定要探個虛實。”


    聽到參水猿自報家門,狼兵這邊領隊的三人勃然變色。畢竟,這個星殞之地誕生的門派,六百年以來,一直是連朝廷都不敢去招惹的強悍存在。


    三人的心裏不謀而合,想到了一塊:


    “參水猿乃是星殞穀星宿,倘若他當真發起飆來,今天就算勉強將其擊殺,鼎陽城駐軍也必將傷亡慘重,現在前線戰事吃緊,鼎陽城可承受不起這麽大的損失。而且擊殺參水猿之時,萬一稍有不慎出個岔子,參水猿拉著我們一起陪葬,也並不是沒有可能。”


    片刻沉寂之後,那位官員打扮的青年男子,客客氣氣地說道:


    “在下鼎陽城城主,聽說星隕穀向來不問世事,閣下今日所為應是無心之失,所謂不知者不罪,但若有下次,本城主絕不姑息。商隊的損失,由鼎陽官府負責賠償,閣下請就此離去,務再妄生事端。”


    參水猿並不畏懼這片黑壓壓的狼兵,隻是考慮到這些狼兵既沒有為惡,也沒有企圖傷害自己,那便沒有殺他們的理由。因此,參水猿看到鼎陽城主有禮有節,也是彬彬有禮地說道:


    “閣下乃是講理之人,我便不再枉造殺孽,隻是我在鼎陽城中還有事要耽擱幾日,請三位率眾先行離去,參水猿便不再叨擾。”


    鼎陽城主見參水猿給了台階,於是借坡下驢,和參水猿互道客套之後,便吩咐大軍撤退。


    百姓對城主做出的退讓並沒有多加非議,一來,他們清楚星隕穀星宿的實力,倘若真動起手來,在場眾人都免不了池魚之殃。二來,鼎陽城主勵精為治,在他們心中威望極高,他們對城主作出的決定,自然是無條件地支持。


    廣場上人群漸散,沒人願意與這個同城主作對的參水猿,再發生任何關係或者糾葛。唯獨隻有那尤弈棋,耐心地等待人群散去之後,帶著諸多疑問,徑直地向參水猿走去。


    “主人,請賜名!”


    一群奴隸被參水猿從囚籠中釋放出來之後,全都跪在了參水猿的身前,默默地等候新主人處置自己。這些奴隸的舉動,讓參水猿的臉上出現了極為尷尬的表情,一時間竟然不知道如何應對。


    “尤少俠,看來和傳聞的一樣,星隕穀的人沉迷練功,從不涉足江湖之事。這參水猿雖然武功高強,但應該是第一次出穀,因此對穀外之事不甚了解,少俠可擇機行事。”


    十方筠聽到參水猿良久都沒有出聲,便將自己的推測悄悄地告訴了尤弈棋。


    尤弈棋正愁不知道如何搭話,聽到十方筠的提點,旋即眉頭輕舒,向前一步靠近參水猿,友好地說道:


    “兄台有所不知,奴隸沒有人身自由,你既然擊殺了奴隸主,這些奴隸自然就是你的俘虜,讓你賜名便是認你為新主人,等候你的處置。”


    聞言,參水猿猶如抓住了救命稻草,立即對一眾奴隸說道:“既然如此,我便還你們自由,你們穿上那些商隊成員的衣服,各自迴家吧!”


    話音剛落,眾多奴隸紛紛起身,向參水猿表示感謝之後,迅速地穿衣離去,似乎是擔心參水猿隨時反悔,因此一步不停地朝城外奔去,很快便消失得無影無蹤。


    參水猿剛想舒口氣,卻發現仍有幾位奴隸跪地不起,另外還有一位奴隸,雖然起身,但遲遲沒有離去。


    這位奴隸,便是之前奴隸販子所說的特別貨色,此女子雖然歲至中年,長相和身材也是極為普通,但即便是如今這般窘態,眼神中也是透露出一股精明之色。


    見這幾人沒有離去,參水猿又是一臉的困惑:“難不成還有不渴望自由的人?”


    尤弈棋見狀,連忙向參水猿解釋:


    “剛才那些離去的奴隸,應該是戰俘、罪犯,或者賣身為奴之人,在成為奴隸前也是尋常人,有著自己的家庭和營生。但剩下的這些人,應該是從小就被豢養的奴隸,他們隻會聽從主人的安排,並沒有獨立生存的能力,你放他們走,他們當然不知道去哪。”


    聽到尤弈棋的解釋,參水猿眉頭緊蹙,猶豫再三之後,難以為顏地向尤弈棋說道:“這位兄台,我們有緣,不如我將這些奴隸贈送給你,你看如何?”


    聞言,尤弈棋連忙搖頭揮手:


    “不行不行,我還有要事在身,萬不能帶這麽多人在身邊!既然人是兄台救下的,那兄台便要負責到底。”


    參水猿見尤弈棋斷然拒絕,稍作思忖,從衣袖中掏出一個卷軸:“蟬翼功,星隕穀不二輕功法門。我見兄台也是習武之人,若兄台助我安置這些可憐之人,這卷功法便贈送於你。”


    “願意!願意!”尤弈棋貪婪地望著參水猿手中的卷軸,全然不顧自己的少俠形象。


    尤弈棋萬萬沒想到,參水猿的手筆居然如此闊綽,江湖中人夢寐以求的星隕穀功法,參水猿居然這般輕易地轉手相贈,無論如何,這主動送上門的鴨子,尤弈棋絕不可能讓它飛了。


    見尤弈棋欣然應承,參水猿心中的懸起石頭,終於是穩穩地放了下去,鄭重地將蟬翼功交付給尤弈棋之後,便施展輕功離去。


    尤弈棋望著參水猿離去時那輕靈的身影,心中也是竊喜,今日白撿了這麽大一個便宜,等過段日子,待體內的兩種真氣運轉得更加順暢之時,便要想個法子再學一門功法。


    欣喜之餘,尤弈棋迴頭望向一眾等候他處置的奴隸,臉色倏地一黑,捶胸頓足道:“哎呀,托大了,一個十方筠還沒安置好,眼下又多了一眾奴隸,這下可怎麽辦呀?”

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