聽耿旺竹筒倒豆子一般訴說完自己全家的淒慘遭遇，李懷德和吳輝對視一眼，也是唏噓不已。
誠然，林家和淩嘯虎幹的這些事兒確實很突破常人心中的道德底線，雖然很沒有人性，但以這個時代的律法來看，無論是耿忠平所簽借款的高利，還是賭坊對耿旺一家的追討，包括耿旺及妻女賣身於林家的死契，都還算是律法所允許的範圍之內。
在追債過程中這夥人將耿忠平打成重傷致死，將耿旺妹妹逼良為娼賣入青樓，這兩點確實違法，可如今這二位苦主早就死了，沒有任何物證，光憑耿旺自己的說辭，無論如何是搬不到林家和淩嘯虎的，這點耿旺自己也十分清楚。
他就像是個可憐的鴕鳥一般，事到如今，不敢奢求任何能夠向林家和淩嘯虎報複的機會，隻求有一天自己能帶著妻女跳出這個火坑，除了奴籍，過上平凡人的生活。
眼看耿旺越說越傷心，整個人都要徹底崩潰一般，吳輝不得不趕緊出言安撫。
“耿旺，你且放心，李大人讓我將你單獨留下，就是已經猜到了你必然不會是心甘情願地替那林二去死，最大的可能就是你受製於林家，有不得不答應的理由，而且這些理由十有八九就是你的親人。”
耿旺聞言哭的更大聲，整個人跪在地上，衝著吳輝和李懷德，磕頭如搗蒜。
“懇請大人務必救救我那可憐的妻女，我這輩子無以為報，來生定將當牛做馬報答大人您的大恩大德！”
李懷德聽完趕緊把耿旺扶起。
“你且放心，在堂上的時候，吳師爺已經讓林家把你的家人都給送來，但凡林家不想跟我直接翻臉，應該都不會在你這件事兒上耍什麽花樣才對。等你和家人團聚之後，本縣再給你拿幾兩銀子，你們就趁早離開這是非之地吧……”
……
與此同時，李昂溜溜達達地走迴了自己的小院兒裏，李三兒就在他屁股後麵一步不離地跟著。
二人都沒怎麽說話，李昂心裏想的是之前那個沒問完的問題，而李三兒卻仍然滿腦子都是剛才李昂對堂上兩方話語的深度剖析，越想越覺得自己這些年仿佛白活了一樣，這些事情還沒有一個五歲娃娃看得明白。
等進了屋，李昂輕車熟路地拿起茶壺，找了個幹淨茶碗倒了一杯涼茶放在一邊，然後捧著茶壺對著壺嘴就是一頓猛灌。
這“噸噸噸”的喝水聲也讓李三兒迴過了神，眼見李昂一邊喝水一邊那杯倒好的茶給他推到了麵前，趕緊躬身感謝。
將壺中剩餘的茶水一飲而盡，李昂舒坦地長出了一口氣。
眼見李三兒在站在一旁，小口地抿著茶水，李昂故作不悅，皺著眉看著李三兒：“李三哥，幹嘛不坐下，站著顯你個子高嗎？”
李三兒哪裏敢跟知縣少爺這麽隨意，急忙搖頭拒絕。
“別，少爺，我這……真使不得，我站著就行了……”
“讓你坐就坐，哪那麽多廢話！趕緊坐下，我有要緊事兒要問你，你必須如實迴答！”
李三兒見李昂雙眉皺起，像是真的生氣，趕忙點頭哈腰地拉過圓凳坐下，不過卻隻敢把小半個屁股虛搭在凳子邊兒上。
“少爺，您說吧，您想知道什麽事兒，我一定知無不言言無不盡！”
李昂這才點點頭，思考了一會兒才緩緩開口：
“李三哥，你家是哪裏人？什麽時候入的衙門當差？”
……
說起這李三兒，是高陽縣土生土長的本地人，自幼喪父，大哥二哥也早夭，他從小被母親獨自拉扯大。
李三兒的母親姓胡，也沒有什麽太好的手藝，平時裏從街坊鄰居手裏接點兒漿洗衣物、縫縫補補的辛苦活，生活比較窘迫。
李三兒小時候，有一次鄰居家裏失火，胡氏也跟著街坊鄰居幫忙撲救，可是不小心被燒斷的房梁砸斷了腿。如果換個稍微惡一點兒婦人，肯定得揪著這個事兒讓失火的人家賠個傾家蕩產，但胡氏沒有，按她的說法，遠親不如近鄰，誰家還沒有個著急的時候，腿斷了是她自己命不好，怪不得別人，更不會因為這事兒去怨恨誰，所以即使腿被砸斷，她也沒因此找鄰居要過一文錢，哪怕因為缺錢沒能及時醫治，她這條腿跛了十幾年，附近的街坊鄰居們由此對胡氏十分敬佩。
胡氏因為要操持家裏，沒有太多時間去管教李三兒，所以李三兒十幾歲就在街麵上胡混討生活，三教九流的人認識不少，各種青樓妓館、賭檔酒樓他全都門兒清。
眼見他路越走越歪，胡氏意識到，再不管那將來他肯定要吃大虧，所以在數不清多少次拖著跛腿將李三兒從賭坊裏揪出來之後，胡氏咬咬牙，拽著李三兒的耳朵就去見了官。
和中國古代一樣，在景朝，孩子對父母的教誨和命令毫不遵從，其實就是犯罪，罪名叫做“忤逆”。犯了忤逆，家裏人綁著孩子報官的事兒並不算少見，畢竟在封建社會人們的認知裏，百善孝為先，孝字就是天，家裏管不了孩子就讓官府來管。
李懷德那時來了高陽縣也有幾年，私下裏偶爾也聽說過胡氏的為人，嘴上不說，心裏其實也挺欽佩。聽著胡氏在堂上哭訴，李懷德也有些犯愁，如果不管，李三兒這麽混下去，不出幾年他們這個家就得被徹底折騰散，可要是管，一時之間又想不到怎麽去管。
最後還是吳輝給他支的招，吳輝的意思是，他們剛來高陽縣才幾年，對地麵上的事兒還不是那麽熟悉，這李三兒算得上是地頭蛇，心眼兒也著實不少，別看瘦瘦高高，腿腳也還算利索。幹脆把李三兒扔給趙捕頭去練，不服就打，胡鬧就不給吃飯，過幾年練出來當個衙役或是做個捕快，也算是走上正道。
……
聽到李三兒坦承進衙門之前因為被趙捕頭單獨操練了幾年，著實過了幾年生不如死的日子，李昂也算是明白過來，為什麽李三兒一提到趙捕頭就像是老鼠見了貓一般，看來他留下的心理陰影還不是一般的大。
眼見李三兒徹底打開了話匣子，李昂邊聽邊附和，時不時還插兩句嘴，繞了半天終於決定直奔主題。
誠然，林家和淩嘯虎幹的這些事兒確實很突破常人心中的道德底線，雖然很沒有人性，但以這個時代的律法來看，無論是耿忠平所簽借款的高利，還是賭坊對耿旺一家的追討，包括耿旺及妻女賣身於林家的死契，都還算是律法所允許的範圍之內。
在追債過程中這夥人將耿忠平打成重傷致死，將耿旺妹妹逼良為娼賣入青樓，這兩點確實違法，可如今這二位苦主早就死了，沒有任何物證，光憑耿旺自己的說辭，無論如何是搬不到林家和淩嘯虎的，這點耿旺自己也十分清楚。
他就像是個可憐的鴕鳥一般，事到如今，不敢奢求任何能夠向林家和淩嘯虎報複的機會，隻求有一天自己能帶著妻女跳出這個火坑，除了奴籍，過上平凡人的生活。
眼看耿旺越說越傷心，整個人都要徹底崩潰一般，吳輝不得不趕緊出言安撫。
“耿旺，你且放心，李大人讓我將你單獨留下，就是已經猜到了你必然不會是心甘情願地替那林二去死，最大的可能就是你受製於林家，有不得不答應的理由，而且這些理由十有八九就是你的親人。”
耿旺聞言哭的更大聲，整個人跪在地上，衝著吳輝和李懷德，磕頭如搗蒜。
“懇請大人務必救救我那可憐的妻女，我這輩子無以為報，來生定將當牛做馬報答大人您的大恩大德！”
李懷德聽完趕緊把耿旺扶起。
“你且放心，在堂上的時候，吳師爺已經讓林家把你的家人都給送來，但凡林家不想跟我直接翻臉，應該都不會在你這件事兒上耍什麽花樣才對。等你和家人團聚之後，本縣再給你拿幾兩銀子，你們就趁早離開這是非之地吧……”
……
與此同時，李昂溜溜達達地走迴了自己的小院兒裏，李三兒就在他屁股後麵一步不離地跟著。
二人都沒怎麽說話，李昂心裏想的是之前那個沒問完的問題，而李三兒卻仍然滿腦子都是剛才李昂對堂上兩方話語的深度剖析，越想越覺得自己這些年仿佛白活了一樣，這些事情還沒有一個五歲娃娃看得明白。
等進了屋，李昂輕車熟路地拿起茶壺，找了個幹淨茶碗倒了一杯涼茶放在一邊，然後捧著茶壺對著壺嘴就是一頓猛灌。
這“噸噸噸”的喝水聲也讓李三兒迴過了神，眼見李昂一邊喝水一邊那杯倒好的茶給他推到了麵前，趕緊躬身感謝。
將壺中剩餘的茶水一飲而盡，李昂舒坦地長出了一口氣。
眼見李三兒在站在一旁，小口地抿著茶水，李昂故作不悅，皺著眉看著李三兒：“李三哥，幹嘛不坐下，站著顯你個子高嗎？”
李三兒哪裏敢跟知縣少爺這麽隨意，急忙搖頭拒絕。
“別，少爺，我這……真使不得，我站著就行了……”
“讓你坐就坐，哪那麽多廢話！趕緊坐下，我有要緊事兒要問你，你必須如實迴答！”
李三兒見李昂雙眉皺起，像是真的生氣，趕忙點頭哈腰地拉過圓凳坐下，不過卻隻敢把小半個屁股虛搭在凳子邊兒上。
“少爺，您說吧，您想知道什麽事兒，我一定知無不言言無不盡！”
李昂這才點點頭，思考了一會兒才緩緩開口：
“李三哥，你家是哪裏人？什麽時候入的衙門當差？”
……
說起這李三兒，是高陽縣土生土長的本地人，自幼喪父，大哥二哥也早夭，他從小被母親獨自拉扯大。
李三兒的母親姓胡，也沒有什麽太好的手藝，平時裏從街坊鄰居手裏接點兒漿洗衣物、縫縫補補的辛苦活，生活比較窘迫。
李三兒小時候，有一次鄰居家裏失火，胡氏也跟著街坊鄰居幫忙撲救，可是不小心被燒斷的房梁砸斷了腿。如果換個稍微惡一點兒婦人，肯定得揪著這個事兒讓失火的人家賠個傾家蕩產，但胡氏沒有，按她的說法，遠親不如近鄰，誰家還沒有個著急的時候，腿斷了是她自己命不好，怪不得別人，更不會因為這事兒去怨恨誰，所以即使腿被砸斷，她也沒因此找鄰居要過一文錢，哪怕因為缺錢沒能及時醫治，她這條腿跛了十幾年，附近的街坊鄰居們由此對胡氏十分敬佩。
胡氏因為要操持家裏，沒有太多時間去管教李三兒，所以李三兒十幾歲就在街麵上胡混討生活，三教九流的人認識不少，各種青樓妓館、賭檔酒樓他全都門兒清。
眼見他路越走越歪，胡氏意識到，再不管那將來他肯定要吃大虧，所以在數不清多少次拖著跛腿將李三兒從賭坊裏揪出來之後，胡氏咬咬牙，拽著李三兒的耳朵就去見了官。
和中國古代一樣，在景朝，孩子對父母的教誨和命令毫不遵從，其實就是犯罪，罪名叫做“忤逆”。犯了忤逆，家裏人綁著孩子報官的事兒並不算少見，畢竟在封建社會人們的認知裏，百善孝為先，孝字就是天，家裏管不了孩子就讓官府來管。
李懷德那時來了高陽縣也有幾年，私下裏偶爾也聽說過胡氏的為人，嘴上不說，心裏其實也挺欽佩。聽著胡氏在堂上哭訴，李懷德也有些犯愁，如果不管，李三兒這麽混下去，不出幾年他們這個家就得被徹底折騰散，可要是管，一時之間又想不到怎麽去管。
最後還是吳輝給他支的招，吳輝的意思是，他們剛來高陽縣才幾年，對地麵上的事兒還不是那麽熟悉，這李三兒算得上是地頭蛇，心眼兒也著實不少，別看瘦瘦高高，腿腳也還算利索。幹脆把李三兒扔給趙捕頭去練，不服就打，胡鬧就不給吃飯，過幾年練出來當個衙役或是做個捕快，也算是走上正道。
……
聽到李三兒坦承進衙門之前因為被趙捕頭單獨操練了幾年，著實過了幾年生不如死的日子，李昂也算是明白過來，為什麽李三兒一提到趙捕頭就像是老鼠見了貓一般，看來他留下的心理陰影還不是一般的大。
眼見李三兒徹底打開了話匣子，李昂邊聽邊附和，時不時還插兩句嘴，繞了半天終於決定直奔主題。