老人聽了吳央的問話,歎了一口氣,搖了搖頭,示意自己的孫女走過去將那少女身上的被子掀開。小姑娘遲疑了一下,還是照做了。


    吳央瞳孔一縮。


    被子之下的那具軀體,凹凸有致,皮膚緊繃,隻有重要的部位被少的可憐的衣料包裹著。黝黑的皮膚在油燈之下表現出了一種野性之美,若是放在平時,幾乎能讓這世上所有的男人都為之血脈僨張。可吳央的注意力卻全然不在這個方麵,他的目光被那軀體之上一道道深可見骨的傷痕給緊緊攫住,無法移開。吳央忍不住走近幾分,輕易地分辨出了這些傷痕都是刀傷,而且被灌注了不俗的內力,一直在不斷侵伐著這姑娘的身體。


    吳央心中不禁泛起了一抹寒意。這姑娘究竟是得罪了什麽樣的人,才會被如此淒慘的對待?倘若不是這股直到現在還在肆虐的內力使這姑娘的身體自動對抗的話,她要麽傷口早就痊愈了,要麽早就死了。他忽然聯想到了這段時間自己的所見所聞,心中忽然一寒。


    老人輕聲道:“我和我孫女本是在北邊各個城頭賣唱的破落人家,後遭強人欺壓,流落到這深山老林之中,已經兩年有餘了。大概就在將近半年之前,那天遙兒在外麵下套子的時候,在河水邊發現了這個姑娘,當時把她嚇得不輕。醒過神來之後遙兒把她帶了迴來。我哪裏懂什麽醫術?也就隻能按照早年見過的一些江湖人士處理傷口的手段,讓遙兒幫忙給她處理了一下。整整半年了呀!她一直昏迷不醒。要不是尚有唿吸,我都要以為她已經……”


    吳央沉默了一會兒,轉頭對老人說:“我……能為這姑娘把把脈嗎?我略懂一些……醫術。”


    老人眼前一亮,連忙拱手道:“那可就麻煩公子了。”


    吳央點了點頭,一邊將手指搭上了那姑娘的手腕兒,一邊看向那老人的孫女,溫和道:“遙兒姑娘,勞煩你幫我打一盆水來,然後找一條稍微幹淨一些的布料,等下要為這位姑娘包紮止血。”


    遙兒愣了愣,然後怯怯地說道:“家中好像沒有幹淨的布料……”


    吳央也是一愣,環視一周,有些苦惱地自言自語:“這個如何是好,傷口絕對不能用一些髒布條來包紮,否則隻會讓她死得更快……”


    遙兒驀地臉上一紅,低頭低聲道:“公子你先治著,我能弄到幹淨地布料來,你稍等。”


    說完之後,她便低著頭跑出了屋去。吳央愕然,看了老人一眼,才發現老人也是一臉疑惑。


    於是不再多想,既然遙兒說了她能找到,那麽相信她便是。


    沉心凝神,雙目微閉,吳央的內力漸漸從丹田之中抽調而出,從經絡之中緩緩進入了這具身體。初一進入,那殘留在傷口之處的內力仿佛暴動一般劇烈地衝了出來,向吳央的這股內力侵伐而來,異常暴虐。吳央心中一凜,連忙行起自小在道藏中習到的圓潤之意,悄然避其鋒芒,轉而將其包裹起來,緩緩與之消磨起來。


    絲絲縷縷,點點滴滴,吳央不敢有絲毫地分神。小心翼翼地消磨著那姑娘身體中的暴虐刀意。好在時間已久,那刀意本就是無根之水,不過半個時辰,已經漸漸有了被消磨殆盡的跡象。吳央也暗暗心驚,這姑娘竟然在昏迷之中仍能靠自身的內力與之抗衡如此久的時間,必然也是一位最少宗師境地高手!


    在這種地方,這個年齡地女宗師,似乎隻有可能那一個人。


    事實與自己的猜測越來越近,吳央的心緩緩沉了下去,如同墜入了無底深淵。


    最後一絲刀意消逝無蹤,吳央長長地鬆了一口氣,才發現自己已經滿身是汗。迴過頭來,才發現老人在椅子上已經坐直了身體,滿臉擔憂的看著自己。而遙兒姑娘已經等在了一旁,手中端著一木盆水,盆上搭著一片頗為潔白地布料。


    吳央伸手取過了那塊布,認真地審視了一下,點了點頭,向遙兒笑道:“可以,這個程度就可以了,辛苦遙兒姑娘。”


    遙兒咬了咬嘴唇,搖了搖頭,低下頭來,沒讓吳央看出自己臉上已經燒得通紅。


    吳央接著說道:“還需要一柄拿水洗過的小刀,以及那盞油燈。麻煩遙兒姑娘了。”


    遙兒照做。


    接過刀來,吳央將之在油燈上烤了一會兒,深吸了一口氣,向老人和遙兒解釋道:“因為時間長了,這位姑娘不少傷口都已經有些腐爛了。接下來我需要拿刀將她傷口處的腐肉割下來,場麵可能會有些血腥,老人家和遙兒姑娘……要是受不了,就別看了。”


    老人點了點頭,將頭轉向了另一邊。而遙兒的臉色微微發白,卻並沒有將視線離開。吳央有些詫異,卻也沒有說什麽。因為接下來的一係列事情,才是最為關鍵的。


    他起刀,手很穩定,沒有一絲一毫的顫抖。


    油燈裏的火焰一點一點跳動著,將屋中幾人的身影映在牆上,像是錦官城有名的蜀繡上的剪影。從遙兒的角度上看去,吳央的側臉沉穩而堅硬,不住地有汗水順著他的鬢角滾落下來。他顧不得擦,隻能任由其砸落在地上。她因為眼前有些血腥的場麵而微微發白的臉龐漸漸又恢複了原狀,眼睛隨著吳央的雙手而動,開始好奇這個男人為什麽不不會害怕呢?


    時間一點一點地過去,吳央的雙眼卻依然深遠穩定,他終於將那姑娘裸露在空氣中的所有傷痕上的腐肉刮掉了,將刀在盆中涮了涮,又拿到火上烤了烤。


    “接下來,”他轉過頭來,凝視著遙兒的眼睛,道:“看得出來,她的傷口還有些在我不方便去看去碰的部位。所以遙兒姑娘,接下來的事情,可能要交給你了。”


    遙兒一驚,雙手捂住嘴,驚叫道:“我?”


    吳央點了點頭,道:“對,是你。其實不難的,就是剃掉一些腐肉而已。我注意到你剛才看得很認真,應該也已經適應了這種場麵。所以……”


    吳央有些無奈地說:“這要是個男人,就不用這麽麻煩了。”


    遙兒看著這個像石頭一樣的男人終於露出了一些其他的表情,感覺像是整個人都鮮活了一般。她掩嘴一笑,眼前要做的事似乎也就不那麽血腥了。


    於是刀換到了遙兒手中,吳央站起身來,舒了一口氣,走到了老人身邊,緩緩坐了下來。


    獐子肉又換到了手中,吳央咬了一口,低聲問道:“老人家,你們可在洛陽城外賣過唱?”


    老人點了點頭,眼中閃過一絲緬懷的神色,道:“洛陽城啊,我們爺孫倆在那裏待得時間最久。我還記得,在我去過的那麽多城池之中,洛陽城的人呐,心善的首屈一指。你得承認,千年雄城,自然是有其底氣的。我們爺倆兒在洛陽城東城門待了整整三年,沒受到過一次冷眼兒,沒聽見過一次重話。來往過路人,多多少少都會施舍些銀子,所以那段日子我們過得不錯,甚至城裏的聽雨軒都要將我們招過去幹活。要不是我年輕的時候立下過宏願,我可能就真的在洛陽城裏安定下來了。”


    “不知老人家立下過什麽宏願?在下願聞其詳。”


    老人微微一笑,輕聲道:“年輕人啊,我身上沒有武藝,但是有一雙閱過世間千人的眼睛和一身行過千萬裏路的閱曆。我看得出來,你不是一個普通人。按理來講,我一個行將就木之人,帶著一個柔弱的孫女兒,實在不應該再給自己找什麽麻煩,這姑娘我們不應該撿迴來,也不應該讓你進門。可我也明白,江湖之上,誰都有難過的時候,誰都有那麽幾個坎兒,不好跨。所以這姑娘才被我們撿了迴來,所以你才能進來飲水吃肉,所以這姑娘現在才有的救。你是個好孩子,我看得出來,所以我也不憚於給你講一些我這老家夥的陳年往事。”


    吳央沉默了一會兒,從腰間解下那個自己從錦官城出來之後便一直沒舍得打開的葫蘆,打開蓋子,給老人遞了過去。


    “老人家,能飲否?”


    老人笑著接過葫蘆,僅向口中傾了一小口,便將葫蘆遞了迴去。他滿是皺紋的臉上漸漸浮現出了幾絲追憶的神色,緩緩道:“上一次飲酒,是什麽時候,我已經記不得了。但是我記得我第一次飲酒,那還是在我剛入門的時候。”


    “我入得這個門呢,不是什麽武學宗門,不是什麽四門三宗,而是一個曲藝師承。你當知道,這世上終究還是沒有習武天賦的人占大多數,這些人總還是要活下去。不是所有人都願意幹苦活種田地,所以各行各業,總是不缺人的。我拜的師門,是整個中原都有名的曲藝社。當然你現在可能已經聽不到了,因為在三十年前,它被滅門了。”


    “我剛入門時,才四五歲,師父對我極為嚴格,打罵是家常便飯。唱詞兒錯了一個,打;二胡弦沒走對,打;早上起晚了沒吊嗓子就吃飯,打。那段日子是真苦,可我知道師父是對我好,所以心裏從來沒怨過。入門第一天師父就讓我飲酒,說飲得下這口辣,才能吃得下這份苦。一學十五年,總算沒讓師父丟臉,我上了台,開始小有名氣。”


    “我漸漸娶了妻,生了子,師父也逐漸老了。我逐漸掌了社,才知道師父以往承受的責任之重。我們社在業內有個對頭,兩邊水平談不上誰高誰低,隻是名氣上,我們確實要高上一些。我接掌了社沒多久,那邊竟然花重金收買了當時江湖上一條惡名昭著的過江龍,拆了我們社的台子,殺了我們社的人。我攜著家人和師父倉皇出逃,僥幸保下了一命。可師父不行,師父躺在病床上瞪著眼睛揪著我的襟子,大聲質問我,為什麽不和曲社同生共死?大丈夫不論是何從業,怎可如此苟活!我無言以對,眼睜睜地看著師父氣咽了氣。我心中羞慚,於是從那天起,我便立誓,帶一架二胡走遍中原天下,再度將我們社的榮光重新恢複起來!”


    “那時年輕啊,總覺得隻要自己用心盡力,什麽事兒不能完成?於是帶了妻兒便上了路。一路行來,方知江湖險惡。社沒能組起來,錢沒能掙到手,妻子病死途中。幾年下來,終於在一家幫派之中落了腳。那幫派首領喜歡聽曲兒,便收留了我們父子。我心灰意懶,也不願再繼續流浪,便安安生生地在那幫派之中待著。”


    “一年又一年,兒子也長大了,卻喜歡習武,拜了那幫派首領做師父,娶了那人的女兒,生下了我這孫女。沒多久,在一場衝突之中,我那兒子隨他師父一同赴了死,兒媳也是個烈性子,自我了解,隨他們一同去了。我帶著褓繈中的遙兒被那幫派中的弟兄護送了出去,再一次流離失所於天地間。”


    “經曆了這些事情,我也已經是一個老頭子了,身邊的人一個個離我而去,隻剩了這麽一個小孫女。我突然想起了師父臨死之前說過的話,大丈夫頂天立地,豈能事事退縮,貪戀生而苟活。好歹算是琢磨了明白了些這其中的意味,我也就重新拿起二胡,帶著遙兒四處賣唱。我有底子,識貨的人聽的出來,不少像聽雨軒這樣的地方想收我過去,我都拒絕了。我要贖罪,要帶著我師父、我兒子、我親家、我兒媳那份兒一起仰著頭活下去,我要用雙腳走完這中原大地。隻是可憐我這孫女,我既想把她托付給好人家,又舍不得。翻來覆去,還是自己把她帶大了。”


    老人臉上笑意溫和,輕聲說:“遙兒長大了,我想讓她嫁人,別再被我這固執的老家夥拖累著,她偏不願。沒辦法,也就隻好等我死了之後,她才能過上真正屬於自己的生活吧。不過看我這身體,應該也不遠了。”


    老人的聲音漸漸趨向於無,於是屋中也便陷入了一片寂靜。


    在吳央和老人看不見的角度,遙兒握刀的手依然穩定,表情依然自如。


    隻是眼眶之中隨汗水一同滾落的淚水,卻是怎麽也止不住。

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