此時距離辰山隻有數百裏之遙，眼看著曆練終點就在眼前，眾人心中都輕鬆了許多，但也不禁有些焦急。這半月他們一路行來，也掃除了一些為禍一方的亂妖，但卻沒遇上什麽真正棘手的妖魔，若是這樣下去隻怕考評成績並不會高到哪裏去。
這天，一行人縱雲而行，看到腳下一座青石築成的小城中往來行人絡繹不絕，兩道河流分南北繞城而過，碼頭上貨船行商摩肩接踵，這般繁華景象竟隱隱有了幾分蘇杭之地的氣象。
看天色已近傍晚，許宣便朝眾人打了個手勢，降下雲頭落在城門不遠處的僻靜之地。手搭涼棚看了看前方城池，隻見青石鑄就的城門上龍飛鳳舞寫了“乾州”二字。
等眾人陸續到來，許宣便道：“我知道大家心中都有些擔憂考評一事，如今這裏距離辰山已經不遠，不如我們先在此地休息一晚，好生打探附近可有什麽妖魔巨擎，若是能尋一兩個投奔了桐柏山的老妖，掃除他們老巢妖穴，此次曆練也就不枉此行了，若是沒有，等上了辰山之後，我們再在四周尋訪一番，定不讓大家空手而歸便是。”
半月下來，一行人都對許宣有了一些了解，見他雖然隻是元嬰初期修為，真正鬥起法來，便是元嬰中期的計昆也稍遜他一籌，如此一來，許宣隊正的權威也就慢慢樹立起來。現在聽他這麽說，也都沒什麽意見，隻等明日再分頭打探。
進入城中，往來行人除了行商模樣的漢人，大多百姓都是一身醬紫短衫打扮，頭戴平頂縮褶帽，腳上一雙稻草編成的草鞋，這時已經入冬，天氣轉涼，看得許宣不禁生出一絲寒意。
正想找個客棧住下，忽然一個幹瘦的少年跑過，身後緊跟幾個黑壯漢子，口中罵罵咧咧，說著當地土話，滿臉兇悍之色。
幹瘦少年轉身應了幾句，扭頭就跑，不曾想另一頭街角忽然閃過一個黑壯漢子，拎小雞似的把他提溜起來，懸在半空兩腳亂踢。
黑壯漢子一把將少年扔在地上，另外幾個漢子立即圍了過來，少年起身環視四周，見再無退路，臉上不由閃過一抹怯色，不敢再罵，當即倒在地上蜷縮成一團，護住身上要害，任由那幾個漢子打罵，卻是一聲不吭。
許宣想要上前阻攔，卻被一個圍觀的百姓拉住，勸道：“公子，看你打扮是外鄉來的吧，莫要管這些閑事，這小子想必是個偷兒，這是被人抓住正好收拾他一頓，讓他長長記性。”
許宣急道：“這般打法，豈不是要將人打死了，就算是偷兒，扭送官府便是，怎麽這樣當街行兇？”
那百姓身穿長衫，看起來像個行商，聽了許宣的話，抱拳一禮，說道：“蘇州藥商範建，不知公子如何稱唿？”
許宣深深看了他一眼，這名字，好！
“範兄，在下錢塘縣許宣，有禮了！”
“原來是許兄，哈哈，錢塘距離蘇州倒是不遠，如此說來我們還是半個老鄉了！”範建爽朗一笑，接著說道：“許兄或許是剛來這裏，還不知道此處風土民情，這裏民風彪悍，平日有事常常都是自己私下解決，鮮有報官之舉，衙門也懶得管這裏的事情。”
“懶得管？範兄此言何意？”
“這裏雖然也是大宋疆土，但地方上仍以宗族勢力為主，官府若沒有那些族老支持，一紙號令恐怕都出不了這乾州城，百姓便是有什麽糾紛，也隻會去尋本族族老調解，一來二去，官府也就懶得管了。”
指了指地上的少年，範建又道：“你莫要看他被打得兇，沒事的，他們這些慣偷，身上都是有藥的。”
“有藥？什麽藥？”許宣奇道。
範建壓低聲音道：“強盜藥，專門挨打用的，吃了那藥就是吊著打上一個時辰，隻要不斷氣，都沒事，隻是事後藥效一過，疼痛才會發作，若是打得狠了，也有事後暴斃的，你看那少年，不是一直護著要害之處嘛。”
難道是什麽麻醉藥？許宣聽得有些奇怪，還要細問，範建卻道：“許兄放心，這些偷兒也是紮堆抱團的，那些人不敢下死手，也就打一頓出出氣罷了，若真打死了，他們也會有許多麻煩，我們都是外鄉人，還是不要插手這些事了。”
許宣聽聞是這種情況，也就不再過問，轉而說道：“範兄，你既然常在這裏走動，可知道哪裏有可以歇腳住宿的客棧？”
範建笑道：“巧了，我也正要迴客棧，你們跟我來吧，一路也算有個照應。”
許宣一行人跟著範建朝客棧走去，兩人幾句許宣才知道，他說的強盜藥，是當地小偷常用的一味藥。
乃是尋一隻臉盆大小的癩蛤蟆，將大蒜塞入蛤蟆口中，再用麻布裝好倒吊起來，等過了一天一夜蛤蟆死後，再把它口中的大蒜取出，放在身上備用。等到要挨打時，取一粒蒜含在嘴裏，莫說棍棒、拳腳，就是刀槍加身，也不覺得疼痛。不過，一粒蒜隻能管一個時辰，時辰一過，身上疼痛便會加倍襲來。
許宣搖了搖頭，說道：“這種藥想來也隻是麻痹身體痛覺罷了，能當什麽用？若真被打出什麽內傷，不是一樣還得受著。”
範建有些不屑地說道：“他們隻是街麵上不入流的偷兒、混混，能知道這味藥已經不錯了，那些真正懂醫會蠱的，哪個會出來當偷兒？”
許宣一想也是，便問：“老哥認識會蠱的？我也常聽人說起過這邊蠱毒詭異，唯恐一不留神就招惹了什麽禍端，還請老哥賜教啊！”
範建神秘一笑，湊到許宣耳畔壓低聲音說道：“從這裏越往西，會蠱的越多，那些草蠱婆都是傳女不傳男的，若是遇到什麽奇奇怪怪的孤老婆子，兄弟你可小心些，莫要得罪了她，她們脾氣都古怪得很。”
許宣追問道：“傳女不傳男？你是說這邊會蠱的都是女子？”
“那也不盡然，這些草蠱婆大多都是家傳的蠱術，真正厲害的，還是那些有宗門傳承的，隻是那些宗門就和我們修仙門派一樣，神秘得很，我也從未見過。不過你也不必太過擔心，那些草蠱婆輕易也不會下蠱，蠱術傳承與道門不同，即便是當地百姓對蠱毒也都是既畏且恨，若讓人知道誰會養蠱，寨中人隻會疏遠她，反倒是那些苗醫，頗受人尊敬。”
從沐天顏那裏，許宣也知道了一些蠱毒之術的來曆，這東西原本就是妮蒂亞那一脈流傳出來的，隻是傳承到現在也不知還剩幾分。
“範兄，會蠱的人不應該很厲害嗎？怎麽連寨子裏的人都厭惡她們？”
聽到許宣疑問，範建笑了笑，說到道：“我隻是個藥商，哪裏知道這些事情是何緣由？不過嘛，以我的經驗來看，若要立威樹望，但讓人怕還不成，恩威並施才是王道。就如我們販賣藥材一般，若是我們賣的都是殺人毒藥，而不是救人性命的良藥，隻怕大家對我們也是敬而遠之，避之不及吧！”
許宣聞言，深以為然。蠱毒之術霸道、神秘，常能無聲無息間下蠱害人，不僅中蠱之人下場淒慘，就是養蠱之人一著不慎也會被自身蠱毒反噬。無論佛道都以長生、超脫吸納信眾，雖然也又護教術法，但最常見的還有祈福、消災、超度的法門。蠱毒卻不一樣，其重點在一個毒字上麵，能為人治病、解痛的蠱少之又少，常見、好養的都是蛇蠱、蟲蠱之類的害人之物，說起殺人、害人自不必多說，但要說於人為利，卻是有些困難。
兵者，尚且以武為植，以文為種，更何況是這種超脫世俗的力量。倘若在亂世，能擁有這些力量，自然無往不利，但在盛世，無論是統治者還是百姓，隻怕都會避之不及。想來這也是為何與道、佛兩派相比，蠱毒日間凋零的原因吧。
“範兄說的是，尋常百姓大多都隻求平安，輕易不想招惹是非，蠱毒雖然神秘、霸道，但卻於他們生活無益，想必這才敬而遠之吧。”
說話間，一行人已經到了客棧。掌櫃的見忽然來了這麽多客人，臉上頓時露出了笑容，隻是他這客棧也不大，許宣一行18人加上燈兒、關子陽、燕山月3人，就算兩人一間，也住不下他們。
掌櫃的有些為難的說道：“客官，小店攏共隻有七八間空房了，這……若是你們不嫌棄，我把後麵自家住的院子收拾出來，保管幹淨，這樣可好？”
許宣點點頭，表示答應，掌櫃的見狀，忙吩咐一個夥計上了幾壺熱茶，讓他們在大堂中稍等，自己又帶了兩個夥計去後院忙活了。
眾人在大堂中坐定，許宣又和範建攀談起來，問道：“範兄是來這裏采藥還是買藥？”
“那自然是買藥了，有道是苗嶺無閑草，這裏的藥材種類繁多，品質上佳，價錢也便宜，若不是如此，誰願意來這裏？”
說起自家生意，範建不由眉飛色舞，接著又道：“許兄或許不知，不僅這裏的藥材價廉質優，許多配製好的苗藥，也頗有奇效，拿迴去轉手一賣，那就是十倍，甚至數十倍的盈利啊！”
“互通有無，低買高賣，範兄倒是做的一手好生意。”許宣笑道：“我家原本也是販賣藥材的，隻是後來出了些變故，這才把店鋪和積壓的藥材盤了出去，現在聽範兄這麽一說，卻是有些心動了，不瞞範兄，我也懂一點醫，方才你說的那個強盜藥，我就很感興趣，不知還有沒有其他苗藥？”
一聽許宣以前也是做藥材生意的，範建心中不由又對他親近了幾分，想了想說道：“這樣吧，明日我要去一個苗寨收些藥材，許兄若是有暇，就與我同去如何？”
許宣原本就有四處打探一番的心思，聽他相邀，便答應了下來。
這天，一行人縱雲而行，看到腳下一座青石築成的小城中往來行人絡繹不絕，兩道河流分南北繞城而過，碼頭上貨船行商摩肩接踵，這般繁華景象竟隱隱有了幾分蘇杭之地的氣象。
看天色已近傍晚，許宣便朝眾人打了個手勢，降下雲頭落在城門不遠處的僻靜之地。手搭涼棚看了看前方城池，隻見青石鑄就的城門上龍飛鳳舞寫了“乾州”二字。
等眾人陸續到來，許宣便道：“我知道大家心中都有些擔憂考評一事，如今這裏距離辰山已經不遠，不如我們先在此地休息一晚，好生打探附近可有什麽妖魔巨擎，若是能尋一兩個投奔了桐柏山的老妖，掃除他們老巢妖穴，此次曆練也就不枉此行了，若是沒有，等上了辰山之後，我們再在四周尋訪一番，定不讓大家空手而歸便是。”
半月下來，一行人都對許宣有了一些了解，見他雖然隻是元嬰初期修為，真正鬥起法來，便是元嬰中期的計昆也稍遜他一籌，如此一來，許宣隊正的權威也就慢慢樹立起來。現在聽他這麽說，也都沒什麽意見，隻等明日再分頭打探。
進入城中，往來行人除了行商模樣的漢人，大多百姓都是一身醬紫短衫打扮，頭戴平頂縮褶帽，腳上一雙稻草編成的草鞋，這時已經入冬，天氣轉涼，看得許宣不禁生出一絲寒意。
正想找個客棧住下，忽然一個幹瘦的少年跑過，身後緊跟幾個黑壯漢子，口中罵罵咧咧，說著當地土話，滿臉兇悍之色。
幹瘦少年轉身應了幾句，扭頭就跑，不曾想另一頭街角忽然閃過一個黑壯漢子，拎小雞似的把他提溜起來，懸在半空兩腳亂踢。
黑壯漢子一把將少年扔在地上，另外幾個漢子立即圍了過來，少年起身環視四周，見再無退路，臉上不由閃過一抹怯色，不敢再罵，當即倒在地上蜷縮成一團，護住身上要害，任由那幾個漢子打罵，卻是一聲不吭。
許宣想要上前阻攔，卻被一個圍觀的百姓拉住，勸道：“公子，看你打扮是外鄉來的吧，莫要管這些閑事，這小子想必是個偷兒，這是被人抓住正好收拾他一頓，讓他長長記性。”
許宣急道：“這般打法，豈不是要將人打死了，就算是偷兒，扭送官府便是，怎麽這樣當街行兇？”
那百姓身穿長衫，看起來像個行商，聽了許宣的話，抱拳一禮，說道：“蘇州藥商範建，不知公子如何稱唿？”
許宣深深看了他一眼，這名字，好！
“範兄，在下錢塘縣許宣，有禮了！”
“原來是許兄，哈哈，錢塘距離蘇州倒是不遠，如此說來我們還是半個老鄉了！”範建爽朗一笑，接著說道：“許兄或許是剛來這裏，還不知道此處風土民情，這裏民風彪悍，平日有事常常都是自己私下解決，鮮有報官之舉，衙門也懶得管這裏的事情。”
“懶得管？範兄此言何意？”
“這裏雖然也是大宋疆土，但地方上仍以宗族勢力為主，官府若沒有那些族老支持，一紙號令恐怕都出不了這乾州城，百姓便是有什麽糾紛，也隻會去尋本族族老調解，一來二去，官府也就懶得管了。”
指了指地上的少年，範建又道：“你莫要看他被打得兇，沒事的，他們這些慣偷，身上都是有藥的。”
“有藥？什麽藥？”許宣奇道。
範建壓低聲音道：“強盜藥，專門挨打用的，吃了那藥就是吊著打上一個時辰，隻要不斷氣，都沒事，隻是事後藥效一過，疼痛才會發作，若是打得狠了，也有事後暴斃的，你看那少年，不是一直護著要害之處嘛。”
難道是什麽麻醉藥？許宣聽得有些奇怪，還要細問，範建卻道：“許兄放心，這些偷兒也是紮堆抱團的，那些人不敢下死手，也就打一頓出出氣罷了，若真打死了，他們也會有許多麻煩，我們都是外鄉人，還是不要插手這些事了。”
許宣聽聞是這種情況，也就不再過問，轉而說道：“範兄，你既然常在這裏走動，可知道哪裏有可以歇腳住宿的客棧？”
範建笑道：“巧了，我也正要迴客棧，你們跟我來吧，一路也算有個照應。”
許宣一行人跟著範建朝客棧走去，兩人幾句許宣才知道，他說的強盜藥，是當地小偷常用的一味藥。
乃是尋一隻臉盆大小的癩蛤蟆，將大蒜塞入蛤蟆口中，再用麻布裝好倒吊起來，等過了一天一夜蛤蟆死後，再把它口中的大蒜取出，放在身上備用。等到要挨打時，取一粒蒜含在嘴裏，莫說棍棒、拳腳，就是刀槍加身，也不覺得疼痛。不過，一粒蒜隻能管一個時辰，時辰一過，身上疼痛便會加倍襲來。
許宣搖了搖頭，說道：“這種藥想來也隻是麻痹身體痛覺罷了，能當什麽用？若真被打出什麽內傷，不是一樣還得受著。”
範建有些不屑地說道：“他們隻是街麵上不入流的偷兒、混混，能知道這味藥已經不錯了，那些真正懂醫會蠱的，哪個會出來當偷兒？”
許宣一想也是，便問：“老哥認識會蠱的？我也常聽人說起過這邊蠱毒詭異，唯恐一不留神就招惹了什麽禍端，還請老哥賜教啊！”
範建神秘一笑，湊到許宣耳畔壓低聲音說道：“從這裏越往西，會蠱的越多，那些草蠱婆都是傳女不傳男的，若是遇到什麽奇奇怪怪的孤老婆子，兄弟你可小心些，莫要得罪了她，她們脾氣都古怪得很。”
許宣追問道：“傳女不傳男？你是說這邊會蠱的都是女子？”
“那也不盡然，這些草蠱婆大多都是家傳的蠱術，真正厲害的，還是那些有宗門傳承的，隻是那些宗門就和我們修仙門派一樣，神秘得很，我也從未見過。不過你也不必太過擔心，那些草蠱婆輕易也不會下蠱，蠱術傳承與道門不同，即便是當地百姓對蠱毒也都是既畏且恨，若讓人知道誰會養蠱，寨中人隻會疏遠她，反倒是那些苗醫，頗受人尊敬。”
從沐天顏那裏，許宣也知道了一些蠱毒之術的來曆，這東西原本就是妮蒂亞那一脈流傳出來的，隻是傳承到現在也不知還剩幾分。
“範兄，會蠱的人不應該很厲害嗎？怎麽連寨子裏的人都厭惡她們？”
聽到許宣疑問，範建笑了笑，說到道：“我隻是個藥商，哪裏知道這些事情是何緣由？不過嘛，以我的經驗來看，若要立威樹望，但讓人怕還不成，恩威並施才是王道。就如我們販賣藥材一般，若是我們賣的都是殺人毒藥，而不是救人性命的良藥，隻怕大家對我們也是敬而遠之，避之不及吧！”
許宣聞言，深以為然。蠱毒之術霸道、神秘，常能無聲無息間下蠱害人，不僅中蠱之人下場淒慘，就是養蠱之人一著不慎也會被自身蠱毒反噬。無論佛道都以長生、超脫吸納信眾，雖然也又護教術法，但最常見的還有祈福、消災、超度的法門。蠱毒卻不一樣，其重點在一個毒字上麵，能為人治病、解痛的蠱少之又少，常見、好養的都是蛇蠱、蟲蠱之類的害人之物，說起殺人、害人自不必多說，但要說於人為利，卻是有些困難。
兵者，尚且以武為植，以文為種，更何況是這種超脫世俗的力量。倘若在亂世，能擁有這些力量，自然無往不利，但在盛世，無論是統治者還是百姓，隻怕都會避之不及。想來這也是為何與道、佛兩派相比，蠱毒日間凋零的原因吧。
“範兄說的是，尋常百姓大多都隻求平安，輕易不想招惹是非，蠱毒雖然神秘、霸道，但卻於他們生活無益，想必這才敬而遠之吧。”
說話間，一行人已經到了客棧。掌櫃的見忽然來了這麽多客人，臉上頓時露出了笑容，隻是他這客棧也不大，許宣一行18人加上燈兒、關子陽、燕山月3人，就算兩人一間，也住不下他們。
掌櫃的有些為難的說道：“客官，小店攏共隻有七八間空房了，這……若是你們不嫌棄，我把後麵自家住的院子收拾出來，保管幹淨，這樣可好？”
許宣點點頭，表示答應，掌櫃的見狀，忙吩咐一個夥計上了幾壺熱茶，讓他們在大堂中稍等，自己又帶了兩個夥計去後院忙活了。
眾人在大堂中坐定，許宣又和範建攀談起來，問道：“範兄是來這裏采藥還是買藥？”
“那自然是買藥了，有道是苗嶺無閑草，這裏的藥材種類繁多，品質上佳，價錢也便宜，若不是如此，誰願意來這裏？”
說起自家生意，範建不由眉飛色舞，接著又道：“許兄或許不知，不僅這裏的藥材價廉質優，許多配製好的苗藥，也頗有奇效，拿迴去轉手一賣，那就是十倍，甚至數十倍的盈利啊！”
“互通有無，低買高賣，範兄倒是做的一手好生意。”許宣笑道：“我家原本也是販賣藥材的，隻是後來出了些變故，這才把店鋪和積壓的藥材盤了出去，現在聽範兄這麽一說，卻是有些心動了，不瞞範兄，我也懂一點醫，方才你說的那個強盜藥，我就很感興趣，不知還有沒有其他苗藥？”
一聽許宣以前也是做藥材生意的，範建心中不由又對他親近了幾分，想了想說道：“這樣吧，明日我要去一個苗寨收些藥材，許兄若是有暇，就與我同去如何？”
許宣原本就有四處打探一番的心思，聽他相邀，便答應了下來。