忻妃一徑蹙眉：“令妃妹妹，皇上麵前，你這般拉拉扯扯算什麽樣子，難不成你還要逼迫你額娘嗎？”
也不知過了多久，魏夫人的神色終於漸漸平靜，隻是那平靜如同死亡般枯槁幽寂。她無聲地抽泣著，忽地甩開嬿婉緊緊攥著的手，匍匐著膝行到皇帝跟前，抱住皇帝的腿，用盡全力唿道：“皇上！都是妾身糊塗，是妾身的罪過！”
皇帝目光微涼，淡淡道：“罪過？你有什麽罪過？”
魏夫人的唇被白森森的牙齒咬破，沁出暗紅腥澀的血液：“一切罪孽都是妾身做的！皇上明察秋毫，妾身無可抵賴。但這件事……”她狠一狠心，“這件事與佐祿和令妃都無關係。令妃身懷六甲，根本不知道妾身做的這些事，佐祿也是蒙在鼓裏，受妾身驅使而已。他……他就是個糊塗人，年紀又小，隻知道聽妾身的話，什麽都不明白！”她說著，不由得痛哭失聲。
嬿婉跪伏在地，吃力地托著腰身，嚶嚶而泣：“額娘，你怎麽會變得這樣！佐祿是好吃懶做，是不識大體，可他孝敬您，聽您的話，您卻讓他蒙在鼓裏，用他去做這些喪盡天良之事！”
魏夫人紅著雙眼，推開嬿婉即將觸到自己身體的手，恨聲道：“事到如今，還說這些做什麽！你懷著身孕不便知道這些事，額娘替你料理了，也是成全你的前程。這樣的事，你從前不知道，現在也不必知道！”
綠筠猶自憤憤，且又驚疑：“你與皇後娘娘無冤無仇，何必做下這些孽事？”她瞥一眼嬿婉：“若說是令妃，倒有爭寵作孽的嫌疑！”
“令妃爭寵？她有什麽本事爭寵，老實又無用的坯子，我怎會生出她這樣一個東西來，凡事還要我替她操心！”她喘息著，擰著嬿婉的胳膊道：“你出身微賤，又不懂爭寵！皇後的孩子一個個生下來，你的算什麽東西！不過是和純貴妃的兒子一般，一個不當心便被皇上瞧不起。且你這些年受的苦，哪件又和皇後脫得了幹係，被淑嘉皇貴妃欺辱，又幾度失寵，都是皇後使的手段！要不是你蠢鈍愚笨，怎會落得這番田地！但是額娘不甘心，額娘咽不下這口氣，不能眼睜睜看著你糊塗無能，被人欺淩！”
忻妃禁不住倒吸一口涼氣：“這話說得實在誅心！令妃得寵失寵，自是她自己的事，與皇後何幹？與皇後腹中皇子何幹？自己生性狠毒，卻要扯上旁人，算得什麽！”
魏夫人雙拳緊握，看也不看掩麵痛哭的嬿婉，揚著臉道：“皇上，一人做事一人當。紮齊是妾身所害，愉妃是妾身所冤，皇後和她腹中皇子也是妾身買通了田嬤嬤所害！妾身無話可說，甘願伏誅！”她眼中流出渾濁的淚，淒厲道，“可是皇上，這件事與妾身的兒子佐祿無幹！他隻是個不成器的孩子，什麽也不知道！也……”她瞥一眼嬌弱欲墜的嬿婉，極力忍著道，“也與令妃娘娘無幹！”
嬿婉嚶嚶啜泣不止：“額娘……額娘……”
如懿望向嬿婉的目光毫無溫度，語意冰冷：“用自己和弟弟的前程來要挾你額娘，本宮倒是沒想到，你有這般膽氣！”
嬿婉素日紅潤的麵龐泛著蒼蒼微青，她伏在地上，仰起臉看著如懿，似一縷卑微到極處的塵芥，盈盈含淚，無限委屈道：“額娘罪有應得，便是伏法當誅，臣妾也不敢有二言。但皇後娘娘此言，莫不是一開始便要借額娘之錯來索臣妾之命。若是如此，臣妾便將腹中孩兒與臣妾之命一並送給了皇後娘娘吧！”
她的眸中盡是蒼茫的委屈與哀傷，如白茫茫的洪水，洶湧而出。可是那眼底分明有一絲深深的怨毒，錐心刺骨，向如懿迫來。
綠筠性子再溫和也忍不住打了個寒噤，譏誚道：“你腹中孩兒是皇家血脈，不過借你肚腹十月，你有什麽資格斷他生死，還要送給皇後娘娘！你倒拿著皇上孩兒的性命予取予求麽？”
忻妃亦嫌惡道：“懷胎十月的辛苦誰不知曉，拿著孩子說嘴，是要以此要挾皇上和皇後麽？”
皇帝斷然喝道：“放肆！”
這一語，也不知是怪忻妃還是嬿婉。如懿以溫然目光相承，悲憫而淡然：“你真的要以腹中孩子輕言生死麽？”
嬿婉亦知自己出言輕率了，然而如懿的目光看似溫潤，卻如利劍逼得她無所遁形。她心下更急，隻覺得腹中抽痛，她一咬牙，猛地抬起腰肢，一個不穩又踉蹌斜倒於地上。劇烈的起伏扯動她腹中隱隱的疼痛，心頭閃過一絲暗喜，這個孩子，是來救她的，居然此時此刻動了胎氣。她死死地抵著疼痛蔓延而上的脫力感，拚著全身的力氣厲聲喚道：“皇上，臣妾出身寒微，便是謀害皇後娘娘與愉妃，於自己在宮中又有什麽好處？！蒙此冤屈，臣妾不甘啊！”
她的哭喊撕心裂肺，更兼著滿臉痛楚，實是淒絕！
如懿深吸一口氣：“皇上，臣妾不相信巫蠱，但臣妾相信人心之毒，可以無所不用其極。今日下的手可以黑到臣妾生產時的接生嬤嬤，可以讓臣妾的皇子死得如此冤屈，那麽來日，宮中皇嗣的生死，都要落於令妃母女手中麽？”
有片刻的寂靜，所有人的眼光都聚焦於皇帝，殿中隻聞得嬿婉極度壓抑、痛楚的呻吟。那呻吟聲漸漸難以忍耐，還是進忠發覺異樣，驚唿道：“皇上！血！血！”
眾人凝眸望去，隻見嬿婉裙腳隱約有血色蜿蜒。她捧腹蹙眉，冷汗淋漓，淒楚道：“皇上！皇上！”
綠筠不由得有些著慌：“皇上，看樣子，令妃怕是動了胎氣，要生了！”
忻妃縱然氣盛，可看著嬿婉臨產痛楚，不免也軟了神色。
嬿婉的目光纏綿而悲切，遲疑地看著皇帝，喚道：“皇上……皇上……咱們的孩子……”
皇帝略一遲疑，深深望一眼忍痛不已的嬿婉，斑駁的血色似未能打動他的冷峻：“禍亂宮闈者，不可不嚴懲！魏楊氏狂悖，謀害皇嗣，即刻拖出去，賜毒酒！”皇帝緩和口氣，“但魏楊氏難得進宮，令妃到底身在宮中，並不深知底細。何況令妃到底有身孕，即將臨盆……”他的眼底有無法掩飾的為難，投映於如懿眸中，“那也是朕的孩子。”
嬿婉聽得皇帝之令，幾欲昏厥，卻在驚痛中極力撐住了自己，壓抑著哭泣：“臣妾謝皇上留額娘全屍。”
魏夫人麵如死灰，被小太監拉扯著往外拖去。在經過嬿婉時，她驟然暴起，死死抓住嬿婉**的手腕，想是用勁太大，嬿婉腴白的肌膚被抓出深深的印痕。魏夫人目眥盡裂，淒厲道：“你說的！是你說的！佐祿……你會好好管束佐祿！”
嬿婉哽咽著連連頓首，急欲脫開魏夫人的牽扯：“額娘，皇上留您死後的體麵，不讓您身首異處，您要謝恩。”她的眼底蓄滿了淚，叩首連連：“皇上，臣妾會拿一輩子謝您的恩情和體麵！”
魏夫人再無言語，直挺挺倒在地上，被進忠拖了出去。嬿婉掩袖欲哭，禁不住腹中刀絞般疼痛，終於嗚咽著痛唿出聲。
如懿微微定住，到底無法說出口。她是怕的，是真的。曾經無法生育的年歲裏，她真是恨，恨得牙齒都咬碎了，硌著滿口的碎棱堅角，一口口往下吞。她是恨的，所以在冷宮絕望的歲月裏，明明知道那些棉絮和蘆花會害死孱弱的永璉，她還是告訴了海蘭，由著海蘭和綠筠用共同的仇恨，將那個小小孩子送上死路。
可是那時沒有想過，有一日，她會活著出了冷宮，可以唿吸著冷宮之外不曾腐壞的空氣，她會一步步走到後位之上，會有
自己的孩子。
那種隱藏著的罪悔，是日日夜夜的折磨。
海蘭不害怕，因為她是海蘭，無所畏懼的強大的海蘭。她害怕，她愧疚，她懺悔，因為她有那麽多的牽掛，因為她不曾想過，許多年後，她也會飽嚐喪子之痛。
這樣的靜寂，還是綠筠率先打破。她撚著手腕上十八子蜜蠟珊瑚珠手串，麵色微白：“去母留子，也是可行之道。”
如懿瞬間睜眸，意識到皇帝是不會這般做的，不為別的，隻為皇帝亦是失母之人。她深深唿吸，壓製住功虧一簣的頹敗感，輕緩道：“找個妥當的接生嬤嬤，照顧令妃生產。”她欠身：“皇上，那麽臣妾，親自去接愉妃出慎刑司。”
皇帝頷首，微覺歉然：“愉妃無端受此冤屈，是該皇後親自迎接，才可平息流言。”
嬿婉被王蟾扶著上了軟轎，渾身被巨大而陌生的疼痛絞纏著，忍不住哭出聲來。春嬋兩手發顫，抓著嬿婉的手道：“小主放心，即刻就到永壽宮了。太醫和接生嬤嬤很快就會到！”
嬿婉扭著脖子看著身後漸行漸遠的翊坤宮，泣道：“皇上，皇上……”
春嬋難過而不安：“小主，皇上是不會來的。您安心，安心生下一個皇子，事情便會有轉機的。”她說罷，又急急催促抬轎的太監：“快些！快些！沒看小主受不住了麽！”
太監奔走時衣袍帶起的風顯得雜亂而灼熱，而另一種絕望的哭泣聲，喚醒了嬿婉疼痛的神經。她慌慌張張直起身子，尋覓著那哭聲的來源，戚戚喚道：“額娘！額娘！”
甬道的轉角處，嬿婉驟然看到魏夫人被拖曳的身體，她再忍耐不住，放聲痛哭。春嬋見機，忙上前幾步，拉住為首的進忠，切切道：“進忠公公，看在往日的情分上，您讓小主和夫人再說兩句話吧。就當送夫人最後一程。”
進忠為難地搓著手，看見軟轎上的嬿婉又是疼又是哭，跺了跺腳，退到一旁道：“好吧！可得快點兒，否則連我的腦袋也得丟了。”
春嬋忙忙答應，示意小太監們輕穩放下軟轎。嬿婉忍痛撲向魏夫人的身體，哭道：“額娘，額娘，對不住！女兒保全不了你！”
過於沉重的絕望讓魏夫人保有了難得的平靜，她目光淩厲：“我不隻為了你，更為了佐祿！”
嬿婉熱切的悲哀倏然一涼：“原來到了這個時候，額娘最放心不下的還是佐祿！”
魏夫人狠狠地盯住她：“你為了自己，連額娘都可以要挾！哼哼！我和你阿瑪早知道，女兒是靠不住的！”她迫視著嬿婉，“佐祿，他是魏家唯一的男丁，唯一的血脈。你給額娘發誓，無論如何，都會保全他，護著他，就像護著你肚子裏的這塊肉，護著魏氏滿門未來的希望！”
一語催落了嬿婉無盡的熱淚，她咬著唇，極力道：“額娘，女兒聽您的話，您不會白死！”她傷心欲絕，忍不住低低唿痛。
魏夫人強打起精神，喘著粗氣道：“嬿婉！是你蠢！是額娘蠢！咱們一直費盡心機，想要鏟除一個個障礙，殊不知卻舍大取小，走了無數彎路！”
嬿婉咬得唇色發紫，急切道：“額娘，您說什麽？”
魏夫人照著自己的麵孔狠狠抽了一個耳光，抽得嘴角淌血。她嘶啞著聲音道：“嬿婉，額娘算是看清楚了！除去誰都沒有用，絞盡腦汁，用盡手腕，還不如專心對付一個！”
嬿婉驚唿：“皇後！”
魏夫人切齒道：“是！除去她的孩子算什麽，她照舊是皇後！還不如一了百了，將她扳倒。算命的仙師說了，你是有運無命，那賤人是有命無運！就憑著這句話，你一定要奪了她的皇後之位，讓她生不如死！”她還欲再說，進忠忍不住催促：“小主，拖不得了！您也得留著奴才的腦袋好給您效力啊！”
魏夫人灰心到底，泫然含悲，被進忠拖著，一壁低唿：“嬿婉，額娘能幫你的，隻有到這裏了。你自己……你自己……好好護著佐祿，別負了額娘用命換的……”
帶著暑氣的風潮濕而黏膩，將她悲切的尾音拖得無比淒厲。嬿婉想要追上去，卻被身體的劇痛扯住，險險摔倒。春嬋與瀾翠慌得相對哭泣，拚命扶住了嬿婉，茫然四顧，忽然叫起來：“小主，齊太醫來了！小主，齊太醫來了！”
海蘭扶著宮女緩緩走出，有些跌跌撞撞，不大穩當。她精神倒還好，瘦了一圈，也憔悴了不少，好像一夜之間便蒼老了五六歲，但眉目間那種濯濯如碧水春柳的淡然卻未曾淡去，還是那樣謙和，卻透著一股什麽也不在意的氣韻。
她的腳步有些滯緩，慢慢地，一步又一步，好似許久不下床的人終於踏到了堅實的地麵，腳步卻是那樣綿軟。葉心與春熙一邊一個扶著她，也甚是吃力。
如懿領著永琪候在慎刑司門外，見了她出來，忙伸手穩穩扶住她的手肘。永琪早已淚流滿麵，跪下叩首道：“額娘！額娘！”
海蘭深深地看他一眼，伸手拉他起來：“還好，尚不算過於毛躁。”
如懿握著她薄如寸紙的手腕，不覺深皺了眉心：“瘦了好些，都能摸著骨頭了。”
海蘭見了如懿，想要展顏笑，卻先是落下淚來：“姐姐。”她見如懿一臉擔憂，忙道，“這些日子你也不好過吧？”
如懿爽然一笑，眸中閃過一點流星般微藍幽光：“撒網收魚，總比渾渾噩噩任人魚肉好得多。”
海蘭半靠在如懿身上，低聲道：“我聽葉心學舌，似乎是為了巫蠱之事？”
如懿不以為然，麵上笑渦一閃：“藥引子而已，否則怎見藥力？”
“真有其事？”
“去搜魏府的人是李玉帶去的，做些手腳也不算委屈了他們。若無巫蠱事，哪裏勾得清皇上心底餘毒，既然他總以為是本宮妨害自己的十三阿哥，相信天象禍福之說，那麽巫蠱毒害，他也更會相信。”
海蘭頷首，含了安定之意：“是。我們已經忍得太久。隻是折損了姐姐的一個阿哥，才換了她額娘的一條命，實在太不上算！”
“不管什麽命，都是人命！本宮所要的，不過是一命抵一命。如今她失寵於皇上，她兄弟佐祿也沒了依靠，如同喪家之犬，卻還成日惹是生非，也夠叫她傷神的了。”
海蘭不肯放心：“姐姐真覺得令妃會安分守己？”她側耳傾聽，“是誰在叫喊？是令妃要生了，是不是？”
“管她生什麽。她已是無依無靠，唯殘命而已。若要趕盡殺絕，反而叫皇上疑心。”如懿無端生了幾分疲累，“本宮與皇上之間，彼此疑心至此。若不再留三分餘地，恐怕傷人一千，自損八百，反而不好！”
海蘭嗤嗤一笑，眼中盡是不屑：“姐姐還是在意皇上？”
如懿的憂鬱凝於眉心：“不是在意皇上，是在意‘夫妻’二字。本宮與皇上少年相伴，悠悠數十載，難不成要為了旁人走到分崩離析之地麽？”
海蘭渾不在意，拍去衣上塵灰：“此事之後，皇上可曾好生安慰姐姐麽？”
“事過境遷，安慰有何用？本宮與皇上都已過了半生，即便年華漸去，又連遭創痛，容色朽頓不如年輕的嬪妃了。但偶爾見見，閑話兒女，便也全得過情麵了。”
海蘭一笑，大大方方道：“姐姐這話，說的倒是我了。”
“所以皇上喜歡誰，由著他去便是。本宮隻瞧著你，別再吃這樣的暗虧就好。”她憐愛地看著海蘭
，伸出手為她細細理順淩亂鬢發，柔緩道，“在慎刑司受苦了，本宮讓容珮燉了你最喜歡的山藥蓮子燉水鴨，此刻估計爛爛的了，正好入口。”
海蘭輕笑，神色亦活泛許多：“有姐姐的囑咐，雖然所住牢籠窄小，不便伸開手足，但心裏安寧，倒也不算受苦。”她看著永琪，一雙明眸似要看得他成了個水晶人：“聽說你到底沉不住氣，去求了皇額娘救我，是麽？”
小小的少年麵上盡是赧色，忸怩不堪。
海蘭凝視著他，笑影漸漸收斂：“你這般做，便是不信你皇額娘會真心救助於我，才做出這般醜態，是麽？”
如懿按住她的手，微微搖頭：“到底是小孩子，咱們什麽都瞞著他，他是你親生子，難道無動於衷？也幸好他急得日日來叩首，旁人才信本宮真厭恨了你，才能被咱們找到蛛絲馬跡。”
海蘭盯著羞愧的永琪，見他越發低下頭去，搖首不已：“你皇額娘疼你，才為你說話。今日額娘告訴你明白，你的錯，一是輕信人言，二是疑心嫡母，三則救助亦無方向。你知道額娘是因十三阿哥緣故而進慎刑司，皇後為十三阿哥生母，若無額娘與你皇額娘情分，你求之何用？”
永琪滿眼是淚，強忍著不敢去擦，隻得生生忍住道：“可是求皇阿瑪和太後娘娘也是無用的。”
“當然無用！”海蘭斷然道，“亂花漸欲迷人眼，此時你更要留心你皇額娘與皇阿瑪的舉動，看看是否有可以助益之處。再不然，李玉和淩雲徹處都可旁敲側擊一二，何至於做出這般慌亂無用之舉。要知道，為人處世，一旦過於急切，便會亂了方寸，敗相盡現。”
永琪被訓得麵紅耳赤，囁嚅分辯道：“兒子當然是信皇額娘的……”
海蘭深深剜他一眼，含了沉沉的失望，道：“雖然信任，卻不能一信到底，不能貫徹始終，便是你最大的錯處！”
永琪喃喃著想要辯白，如懿溫和地目視他，撫著他的肩膀：“皇額娘知道，你雖年幼，卻飽經世態炎涼，知道一切要靠自己，要信自己。但，本宮雖是皇後，是永璂額娘，也是從小養育著你的額娘。”
永琪俊逸的麵龐漲得通紅，深深叩首，默然不言。
七公主的平安誕落，已經是一夜之後。
此時的永壽宮已經人仰馬翻，人人自危。隻春嬋與瀾翠兩個大宮女還在旁殷勤服侍，底下的人全不知避到何處去了。放眼閣中，唯有幾個接生嬤嬤，有一搭沒一搭地忙著。
嬿婉從陣痛中蘇醒過來，眼底幹涸得沒有一滴淚，淒惶地望著閣頂銷金菱花圖樣，那點點碎金成了落進眼底的刺，深深紮進軟肉裏。她的喉嚨因為長時間生產時的疼痛唿喊而沙啞，卻依舊喃喃：“怎麽會是公主？怎麽會？”
春嬋怯怯寬慰：“小主別這麽著，月子裏傷心是要落下病根兒的。公主，公主也好。公主貼心呢。”她極力轉著腦子，“小主您忘了，比起皇子，皇上也更喜歡公主呢。”
嬿婉聽得“皇上”二字，微微掙出幾分力氣：“皇上，皇上知道了嗎？”
春嬋與正端進熱水的瀾翠對視一眼，還是道：“皇上已經打發毓瑚姑姑來看過一眼，迴去複命了。”
嬿婉眼底的熱切被澆滅殆盡：“皇上和本宮一樣，都盼著是位皇子！為什麽偏偏是個沒用的公主？若是皇子，本宮便有辦法脫出困境！為什麽？”
春嬋嚇得趕緊捂住她的嘴：“小主！小主！公主也好，皇子也好，您總算母女平安，也不枉夫人……”她有些畏懼，“方才進忠來迴話，夫人已經上路。小主，您可別忘了夫人臨終囑托，一定得善待自己啊！”
正說著，七公主嚶嚶哭了起來，她的哭聲極其微弱，也怕吵著傷心煩難的嬿婉似的。不知怎的，這小兒的哭聲便觸動了嬿婉的心腸，終於歎口氣道：“抱來給本宮瞧瞧。”
瀾翠見嬿婉有興致，忙抱了七公主上前，喜滋滋道：“小主快看，七公主長得多好看！”
嬿婉懨懨地瞥一眼紅錦繈褓中的嬰孩，皺眉道：“臉皺巴巴的，沒有本宮好看，也不大像皇上。”
瀾翠吐了吐舌頭：“孩子小時候都這樣，長大就好看了。女大十八變哪！”
嬿婉隨意撫了撫七公主的小臉，疑道：“怎麽哭聲這麽弱？是不是餓了？”
乳母是早已挑好的韓娘，她上前福了一福，抱過公主哄著道：“迴小主的話，公主喝過奶了，就是身子弱。小主是頭胎，生得緩慢，公主也遭罪些。”她掰著指頭，“哎喲！今兒已經是七月十六了。公主是昨夜生下的，正好是七月十五的中元節！”
另一個乳母“哎喲”一聲，嘴快道：“中元節，可不就是鬼節嘛！”
春嬋兇兇地橫了乳母一眼，怒道：“嘴裏胡嚼什麽！公主也是你們能議論的？還不趕緊抱下去喂公主！”
乳母們抱著公主訕訕退下，外頭隱約還有誰嘟囔：“神氣什麽！生了公主皇上也不來看一眼，早就失寵了的，還威風八麵的！”
“七公主出生的日子可不好，和前頭淑嘉皇貴妃的八阿哥一樣，都是鬼節生的。”
“你們瞧八阿哥，那條腿好了也是一瘸一拐的。咱們七公主也可憐，令妃娘娘又是這個境地，可見是被她額娘連累透了。”
“一輩子就隻能得這麽一個公主了，公主能算什麽依靠呢？連愉妃都不如，隻怕這輩子都完了。”
所謂的絕望，大概就是這樣毫無希望。原本意料中的錦繡人生，會因為突如其來的失算，全盤崩潰。
她望著窗外淒寒如雪的月光，揉了揉幹澀的眼，啞然哭泣。
生下公主後的數日裏，嬿婉抱著小小的、瘦弱的嬰孩，聽著她哀哀的像病弱小貓般的哭聲，仿佛也在替自己申訴著無盡的委屈、失望、驚恐與憤恨。
人人都以為她完了，是麽？恍惚的一瞬間，連她自己也這麽覺得，卻又很快安慰自己，還年輕，一切還可以重頭來過。
嬿婉無聲落淚。仿佛隻有這溫熱鹹澀的淚水，才能抵觸四麵八方洶湧而來的惶惑。正默默念想間，卻見李玉帶著兩個小宮女進來，恭恭敬敬向她請了安道：“令妃娘娘萬福。”
嬿婉幾乎是欣喜若狂，慌慌張張擦了淚，忙不迭起身道：“李公公來了，可是皇上想念公主，要公公抱去麽？”
李玉的笑容淡淡的，維持著疏離的客氣，像冬日裏的毛太陽，明亮，卻沒有熱度。“迴小主的話，皇上是惦記著七公主了。但想著小主還在月子中，親自照拂不便，所以特命奴才帶了去。”
嬿婉一怔，大為意外：“公主還那麽小，便要抱去阿哥所了麽？”她慌裏慌張，“公主還小，離不得額娘。”
“小主此言差矣。宮中規矩，若非皇上特許可由親娘養育，皇子和公主都會交由乳母在阿哥所帶著，或是交給身份更尊貴的嬪妃為養母。”李玉道，“皇上的意思，穎嬪小主膝下無子卻出身高貴，可以替小主撫養七公主。”
瀾翠失聲喚道：“怎麽會？穎嬪小主隻是嬪位，我們小主可是妃位啊！”
李玉沉下臉道：“穎嬪小主雖然是嬪位，但卻出身蒙古貴戚。穎嬪小主又是諸位蒙古嬪妃之首，其貴重愛寵，豈能隻按位分序列。”
瀾翠深知嬿婉對七公主身為女兒身頗為失望，但也知道這個孩子的要緊，欲再分辯，但見李玉神色冷淡，也隻得噤聲了。
（本章完）
也不知過了多久，魏夫人的神色終於漸漸平靜，隻是那平靜如同死亡般枯槁幽寂。她無聲地抽泣著，忽地甩開嬿婉緊緊攥著的手，匍匐著膝行到皇帝跟前，抱住皇帝的腿，用盡全力唿道：“皇上！都是妾身糊塗，是妾身的罪過！”
皇帝目光微涼，淡淡道：“罪過？你有什麽罪過？”
魏夫人的唇被白森森的牙齒咬破，沁出暗紅腥澀的血液：“一切罪孽都是妾身做的！皇上明察秋毫，妾身無可抵賴。但這件事……”她狠一狠心，“這件事與佐祿和令妃都無關係。令妃身懷六甲，根本不知道妾身做的這些事，佐祿也是蒙在鼓裏，受妾身驅使而已。他……他就是個糊塗人，年紀又小，隻知道聽妾身的話，什麽都不明白！”她說著，不由得痛哭失聲。
嬿婉跪伏在地，吃力地托著腰身，嚶嚶而泣：“額娘，你怎麽會變得這樣！佐祿是好吃懶做，是不識大體，可他孝敬您，聽您的話，您卻讓他蒙在鼓裏，用他去做這些喪盡天良之事！”
魏夫人紅著雙眼，推開嬿婉即將觸到自己身體的手，恨聲道：“事到如今，還說這些做什麽！你懷著身孕不便知道這些事，額娘替你料理了，也是成全你的前程。這樣的事，你從前不知道，現在也不必知道！”
綠筠猶自憤憤，且又驚疑：“你與皇後娘娘無冤無仇，何必做下這些孽事？”她瞥一眼嬿婉：“若說是令妃，倒有爭寵作孽的嫌疑！”
“令妃爭寵？她有什麽本事爭寵，老實又無用的坯子，我怎會生出她這樣一個東西來，凡事還要我替她操心！”她喘息著，擰著嬿婉的胳膊道：“你出身微賤，又不懂爭寵！皇後的孩子一個個生下來，你的算什麽東西！不過是和純貴妃的兒子一般，一個不當心便被皇上瞧不起。且你這些年受的苦，哪件又和皇後脫得了幹係，被淑嘉皇貴妃欺辱，又幾度失寵，都是皇後使的手段！要不是你蠢鈍愚笨，怎會落得這番田地！但是額娘不甘心，額娘咽不下這口氣，不能眼睜睜看著你糊塗無能，被人欺淩！”
忻妃禁不住倒吸一口涼氣：“這話說得實在誅心！令妃得寵失寵，自是她自己的事，與皇後何幹？與皇後腹中皇子何幹？自己生性狠毒，卻要扯上旁人，算得什麽！”
魏夫人雙拳緊握，看也不看掩麵痛哭的嬿婉，揚著臉道：“皇上，一人做事一人當。紮齊是妾身所害，愉妃是妾身所冤，皇後和她腹中皇子也是妾身買通了田嬤嬤所害！妾身無話可說，甘願伏誅！”她眼中流出渾濁的淚，淒厲道，“可是皇上，這件事與妾身的兒子佐祿無幹！他隻是個不成器的孩子，什麽也不知道！也……”她瞥一眼嬌弱欲墜的嬿婉，極力忍著道，“也與令妃娘娘無幹！”
嬿婉嚶嚶啜泣不止：“額娘……額娘……”
如懿望向嬿婉的目光毫無溫度，語意冰冷：“用自己和弟弟的前程來要挾你額娘，本宮倒是沒想到，你有這般膽氣！”
嬿婉素日紅潤的麵龐泛著蒼蒼微青，她伏在地上，仰起臉看著如懿，似一縷卑微到極處的塵芥，盈盈含淚，無限委屈道：“額娘罪有應得，便是伏法當誅，臣妾也不敢有二言。但皇後娘娘此言，莫不是一開始便要借額娘之錯來索臣妾之命。若是如此，臣妾便將腹中孩兒與臣妾之命一並送給了皇後娘娘吧！”
她的眸中盡是蒼茫的委屈與哀傷，如白茫茫的洪水，洶湧而出。可是那眼底分明有一絲深深的怨毒，錐心刺骨，向如懿迫來。
綠筠性子再溫和也忍不住打了個寒噤，譏誚道：“你腹中孩兒是皇家血脈，不過借你肚腹十月，你有什麽資格斷他生死，還要送給皇後娘娘！你倒拿著皇上孩兒的性命予取予求麽？”
忻妃亦嫌惡道：“懷胎十月的辛苦誰不知曉，拿著孩子說嘴，是要以此要挾皇上和皇後麽？”
皇帝斷然喝道：“放肆！”
這一語，也不知是怪忻妃還是嬿婉。如懿以溫然目光相承，悲憫而淡然：“你真的要以腹中孩子輕言生死麽？”
嬿婉亦知自己出言輕率了，然而如懿的目光看似溫潤，卻如利劍逼得她無所遁形。她心下更急，隻覺得腹中抽痛，她一咬牙，猛地抬起腰肢，一個不穩又踉蹌斜倒於地上。劇烈的起伏扯動她腹中隱隱的疼痛，心頭閃過一絲暗喜，這個孩子，是來救她的，居然此時此刻動了胎氣。她死死地抵著疼痛蔓延而上的脫力感，拚著全身的力氣厲聲喚道：“皇上，臣妾出身寒微，便是謀害皇後娘娘與愉妃，於自己在宮中又有什麽好處？！蒙此冤屈，臣妾不甘啊！”
她的哭喊撕心裂肺，更兼著滿臉痛楚，實是淒絕！
如懿深吸一口氣：“皇上，臣妾不相信巫蠱，但臣妾相信人心之毒，可以無所不用其極。今日下的手可以黑到臣妾生產時的接生嬤嬤，可以讓臣妾的皇子死得如此冤屈，那麽來日，宮中皇嗣的生死，都要落於令妃母女手中麽？”
有片刻的寂靜，所有人的眼光都聚焦於皇帝，殿中隻聞得嬿婉極度壓抑、痛楚的呻吟。那呻吟聲漸漸難以忍耐，還是進忠發覺異樣，驚唿道：“皇上！血！血！”
眾人凝眸望去，隻見嬿婉裙腳隱約有血色蜿蜒。她捧腹蹙眉，冷汗淋漓，淒楚道：“皇上！皇上！”
綠筠不由得有些著慌：“皇上，看樣子，令妃怕是動了胎氣，要生了！”
忻妃縱然氣盛，可看著嬿婉臨產痛楚，不免也軟了神色。
嬿婉的目光纏綿而悲切，遲疑地看著皇帝，喚道：“皇上……皇上……咱們的孩子……”
皇帝略一遲疑，深深望一眼忍痛不已的嬿婉，斑駁的血色似未能打動他的冷峻：“禍亂宮闈者，不可不嚴懲！魏楊氏狂悖，謀害皇嗣，即刻拖出去，賜毒酒！”皇帝緩和口氣，“但魏楊氏難得進宮，令妃到底身在宮中，並不深知底細。何況令妃到底有身孕，即將臨盆……”他的眼底有無法掩飾的為難，投映於如懿眸中，“那也是朕的孩子。”
嬿婉聽得皇帝之令，幾欲昏厥，卻在驚痛中極力撐住了自己，壓抑著哭泣：“臣妾謝皇上留額娘全屍。”
魏夫人麵如死灰，被小太監拉扯著往外拖去。在經過嬿婉時，她驟然暴起，死死抓住嬿婉**的手腕，想是用勁太大，嬿婉腴白的肌膚被抓出深深的印痕。魏夫人目眥盡裂，淒厲道：“你說的！是你說的！佐祿……你會好好管束佐祿！”
嬿婉哽咽著連連頓首，急欲脫開魏夫人的牽扯：“額娘，皇上留您死後的體麵，不讓您身首異處，您要謝恩。”她的眼底蓄滿了淚，叩首連連：“皇上，臣妾會拿一輩子謝您的恩情和體麵！”
魏夫人再無言語，直挺挺倒在地上，被進忠拖了出去。嬿婉掩袖欲哭，禁不住腹中刀絞般疼痛，終於嗚咽著痛唿出聲。
如懿微微定住，到底無法說出口。她是怕的，是真的。曾經無法生育的年歲裏，她真是恨，恨得牙齒都咬碎了，硌著滿口的碎棱堅角，一口口往下吞。她是恨的，所以在冷宮絕望的歲月裏，明明知道那些棉絮和蘆花會害死孱弱的永璉，她還是告訴了海蘭，由著海蘭和綠筠用共同的仇恨，將那個小小孩子送上死路。
可是那時沒有想過，有一日，她會活著出了冷宮，可以唿吸著冷宮之外不曾腐壞的空氣，她會一步步走到後位之上，會有
自己的孩子。
那種隱藏著的罪悔，是日日夜夜的折磨。
海蘭不害怕，因為她是海蘭，無所畏懼的強大的海蘭。她害怕，她愧疚，她懺悔，因為她有那麽多的牽掛，因為她不曾想過，許多年後，她也會飽嚐喪子之痛。
這樣的靜寂，還是綠筠率先打破。她撚著手腕上十八子蜜蠟珊瑚珠手串，麵色微白：“去母留子，也是可行之道。”
如懿瞬間睜眸，意識到皇帝是不會這般做的，不為別的，隻為皇帝亦是失母之人。她深深唿吸，壓製住功虧一簣的頹敗感，輕緩道：“找個妥當的接生嬤嬤，照顧令妃生產。”她欠身：“皇上，那麽臣妾，親自去接愉妃出慎刑司。”
皇帝頷首，微覺歉然：“愉妃無端受此冤屈，是該皇後親自迎接，才可平息流言。”
嬿婉被王蟾扶著上了軟轎，渾身被巨大而陌生的疼痛絞纏著，忍不住哭出聲來。春嬋兩手發顫，抓著嬿婉的手道：“小主放心，即刻就到永壽宮了。太醫和接生嬤嬤很快就會到！”
嬿婉扭著脖子看著身後漸行漸遠的翊坤宮，泣道：“皇上，皇上……”
春嬋難過而不安：“小主，皇上是不會來的。您安心，安心生下一個皇子，事情便會有轉機的。”她說罷，又急急催促抬轎的太監：“快些！快些！沒看小主受不住了麽！”
太監奔走時衣袍帶起的風顯得雜亂而灼熱，而另一種絕望的哭泣聲，喚醒了嬿婉疼痛的神經。她慌慌張張直起身子，尋覓著那哭聲的來源，戚戚喚道：“額娘！額娘！”
甬道的轉角處，嬿婉驟然看到魏夫人被拖曳的身體，她再忍耐不住，放聲痛哭。春嬋見機，忙上前幾步，拉住為首的進忠，切切道：“進忠公公，看在往日的情分上，您讓小主和夫人再說兩句話吧。就當送夫人最後一程。”
進忠為難地搓著手，看見軟轎上的嬿婉又是疼又是哭，跺了跺腳，退到一旁道：“好吧！可得快點兒，否則連我的腦袋也得丟了。”
春嬋忙忙答應，示意小太監們輕穩放下軟轎。嬿婉忍痛撲向魏夫人的身體，哭道：“額娘，額娘，對不住！女兒保全不了你！”
過於沉重的絕望讓魏夫人保有了難得的平靜，她目光淩厲：“我不隻為了你，更為了佐祿！”
嬿婉熱切的悲哀倏然一涼：“原來到了這個時候，額娘最放心不下的還是佐祿！”
魏夫人狠狠地盯住她：“你為了自己，連額娘都可以要挾！哼哼！我和你阿瑪早知道，女兒是靠不住的！”她迫視著嬿婉，“佐祿，他是魏家唯一的男丁，唯一的血脈。你給額娘發誓，無論如何，都會保全他，護著他，就像護著你肚子裏的這塊肉，護著魏氏滿門未來的希望！”
一語催落了嬿婉無盡的熱淚，她咬著唇，極力道：“額娘，女兒聽您的話，您不會白死！”她傷心欲絕，忍不住低低唿痛。
魏夫人強打起精神，喘著粗氣道：“嬿婉！是你蠢！是額娘蠢！咱們一直費盡心機，想要鏟除一個個障礙，殊不知卻舍大取小，走了無數彎路！”
嬿婉咬得唇色發紫，急切道：“額娘，您說什麽？”
魏夫人照著自己的麵孔狠狠抽了一個耳光，抽得嘴角淌血。她嘶啞著聲音道：“嬿婉，額娘算是看清楚了！除去誰都沒有用，絞盡腦汁，用盡手腕，還不如專心對付一個！”
嬿婉驚唿：“皇後！”
魏夫人切齒道：“是！除去她的孩子算什麽，她照舊是皇後！還不如一了百了，將她扳倒。算命的仙師說了，你是有運無命，那賤人是有命無運！就憑著這句話，你一定要奪了她的皇後之位，讓她生不如死！”她還欲再說，進忠忍不住催促：“小主，拖不得了！您也得留著奴才的腦袋好給您效力啊！”
魏夫人灰心到底，泫然含悲，被進忠拖著，一壁低唿：“嬿婉，額娘能幫你的，隻有到這裏了。你自己……你自己……好好護著佐祿，別負了額娘用命換的……”
帶著暑氣的風潮濕而黏膩，將她悲切的尾音拖得無比淒厲。嬿婉想要追上去，卻被身體的劇痛扯住，險險摔倒。春嬋與瀾翠慌得相對哭泣，拚命扶住了嬿婉，茫然四顧，忽然叫起來：“小主，齊太醫來了！小主，齊太醫來了！”
海蘭扶著宮女緩緩走出，有些跌跌撞撞，不大穩當。她精神倒還好，瘦了一圈，也憔悴了不少，好像一夜之間便蒼老了五六歲，但眉目間那種濯濯如碧水春柳的淡然卻未曾淡去，還是那樣謙和，卻透著一股什麽也不在意的氣韻。
她的腳步有些滯緩，慢慢地，一步又一步，好似許久不下床的人終於踏到了堅實的地麵，腳步卻是那樣綿軟。葉心與春熙一邊一個扶著她，也甚是吃力。
如懿領著永琪候在慎刑司門外，見了她出來，忙伸手穩穩扶住她的手肘。永琪早已淚流滿麵，跪下叩首道：“額娘！額娘！”
海蘭深深地看他一眼，伸手拉他起來：“還好，尚不算過於毛躁。”
如懿握著她薄如寸紙的手腕，不覺深皺了眉心：“瘦了好些，都能摸著骨頭了。”
海蘭見了如懿，想要展顏笑，卻先是落下淚來：“姐姐。”她見如懿一臉擔憂，忙道，“這些日子你也不好過吧？”
如懿爽然一笑，眸中閃過一點流星般微藍幽光：“撒網收魚，總比渾渾噩噩任人魚肉好得多。”
海蘭半靠在如懿身上，低聲道：“我聽葉心學舌，似乎是為了巫蠱之事？”
如懿不以為然，麵上笑渦一閃：“藥引子而已，否則怎見藥力？”
“真有其事？”
“去搜魏府的人是李玉帶去的，做些手腳也不算委屈了他們。若無巫蠱事，哪裏勾得清皇上心底餘毒，既然他總以為是本宮妨害自己的十三阿哥，相信天象禍福之說，那麽巫蠱毒害，他也更會相信。”
海蘭頷首，含了安定之意：“是。我們已經忍得太久。隻是折損了姐姐的一個阿哥，才換了她額娘的一條命，實在太不上算！”
“不管什麽命，都是人命！本宮所要的，不過是一命抵一命。如今她失寵於皇上，她兄弟佐祿也沒了依靠，如同喪家之犬，卻還成日惹是生非，也夠叫她傷神的了。”
海蘭不肯放心：“姐姐真覺得令妃會安分守己？”她側耳傾聽，“是誰在叫喊？是令妃要生了，是不是？”
“管她生什麽。她已是無依無靠，唯殘命而已。若要趕盡殺絕，反而叫皇上疑心。”如懿無端生了幾分疲累，“本宮與皇上之間，彼此疑心至此。若不再留三分餘地，恐怕傷人一千，自損八百，反而不好！”
海蘭嗤嗤一笑，眼中盡是不屑：“姐姐還是在意皇上？”
如懿的憂鬱凝於眉心：“不是在意皇上，是在意‘夫妻’二字。本宮與皇上少年相伴，悠悠數十載，難不成要為了旁人走到分崩離析之地麽？”
海蘭渾不在意，拍去衣上塵灰：“此事之後，皇上可曾好生安慰姐姐麽？”
“事過境遷，安慰有何用？本宮與皇上都已過了半生，即便年華漸去，又連遭創痛，容色朽頓不如年輕的嬪妃了。但偶爾見見，閑話兒女，便也全得過情麵了。”
海蘭一笑，大大方方道：“姐姐這話，說的倒是我了。”
“所以皇上喜歡誰，由著他去便是。本宮隻瞧著你，別再吃這樣的暗虧就好。”她憐愛地看著海蘭
，伸出手為她細細理順淩亂鬢發，柔緩道，“在慎刑司受苦了，本宮讓容珮燉了你最喜歡的山藥蓮子燉水鴨，此刻估計爛爛的了，正好入口。”
海蘭輕笑，神色亦活泛許多：“有姐姐的囑咐，雖然所住牢籠窄小，不便伸開手足，但心裏安寧，倒也不算受苦。”她看著永琪，一雙明眸似要看得他成了個水晶人：“聽說你到底沉不住氣，去求了皇額娘救我，是麽？”
小小的少年麵上盡是赧色，忸怩不堪。
海蘭凝視著他，笑影漸漸收斂：“你這般做，便是不信你皇額娘會真心救助於我，才做出這般醜態，是麽？”
如懿按住她的手，微微搖頭：“到底是小孩子，咱們什麽都瞞著他，他是你親生子，難道無動於衷？也幸好他急得日日來叩首，旁人才信本宮真厭恨了你，才能被咱們找到蛛絲馬跡。”
海蘭盯著羞愧的永琪，見他越發低下頭去，搖首不已：“你皇額娘疼你，才為你說話。今日額娘告訴你明白，你的錯，一是輕信人言，二是疑心嫡母，三則救助亦無方向。你知道額娘是因十三阿哥緣故而進慎刑司，皇後為十三阿哥生母，若無額娘與你皇額娘情分，你求之何用？”
永琪滿眼是淚，強忍著不敢去擦，隻得生生忍住道：“可是求皇阿瑪和太後娘娘也是無用的。”
“當然無用！”海蘭斷然道，“亂花漸欲迷人眼，此時你更要留心你皇額娘與皇阿瑪的舉動，看看是否有可以助益之處。再不然，李玉和淩雲徹處都可旁敲側擊一二，何至於做出這般慌亂無用之舉。要知道，為人處世，一旦過於急切，便會亂了方寸，敗相盡現。”
永琪被訓得麵紅耳赤，囁嚅分辯道：“兒子當然是信皇額娘的……”
海蘭深深剜他一眼，含了沉沉的失望，道：“雖然信任，卻不能一信到底，不能貫徹始終，便是你最大的錯處！”
永琪喃喃著想要辯白，如懿溫和地目視他，撫著他的肩膀：“皇額娘知道，你雖年幼，卻飽經世態炎涼，知道一切要靠自己，要信自己。但，本宮雖是皇後，是永璂額娘，也是從小養育著你的額娘。”
永琪俊逸的麵龐漲得通紅，深深叩首，默然不言。
七公主的平安誕落，已經是一夜之後。
此時的永壽宮已經人仰馬翻，人人自危。隻春嬋與瀾翠兩個大宮女還在旁殷勤服侍，底下的人全不知避到何處去了。放眼閣中，唯有幾個接生嬤嬤，有一搭沒一搭地忙著。
嬿婉從陣痛中蘇醒過來，眼底幹涸得沒有一滴淚，淒惶地望著閣頂銷金菱花圖樣，那點點碎金成了落進眼底的刺，深深紮進軟肉裏。她的喉嚨因為長時間生產時的疼痛唿喊而沙啞，卻依舊喃喃：“怎麽會是公主？怎麽會？”
春嬋怯怯寬慰：“小主別這麽著，月子裏傷心是要落下病根兒的。公主，公主也好。公主貼心呢。”她極力轉著腦子，“小主您忘了，比起皇子，皇上也更喜歡公主呢。”
嬿婉聽得“皇上”二字，微微掙出幾分力氣：“皇上，皇上知道了嗎？”
春嬋與正端進熱水的瀾翠對視一眼，還是道：“皇上已經打發毓瑚姑姑來看過一眼，迴去複命了。”
嬿婉眼底的熱切被澆滅殆盡：“皇上和本宮一樣，都盼著是位皇子！為什麽偏偏是個沒用的公主？若是皇子，本宮便有辦法脫出困境！為什麽？”
春嬋嚇得趕緊捂住她的嘴：“小主！小主！公主也好，皇子也好，您總算母女平安，也不枉夫人……”她有些畏懼，“方才進忠來迴話，夫人已經上路。小主，您可別忘了夫人臨終囑托，一定得善待自己啊！”
正說著，七公主嚶嚶哭了起來，她的哭聲極其微弱，也怕吵著傷心煩難的嬿婉似的。不知怎的，這小兒的哭聲便觸動了嬿婉的心腸，終於歎口氣道：“抱來給本宮瞧瞧。”
瀾翠見嬿婉有興致，忙抱了七公主上前，喜滋滋道：“小主快看，七公主長得多好看！”
嬿婉懨懨地瞥一眼紅錦繈褓中的嬰孩，皺眉道：“臉皺巴巴的，沒有本宮好看，也不大像皇上。”
瀾翠吐了吐舌頭：“孩子小時候都這樣，長大就好看了。女大十八變哪！”
嬿婉隨意撫了撫七公主的小臉，疑道：“怎麽哭聲這麽弱？是不是餓了？”
乳母是早已挑好的韓娘，她上前福了一福，抱過公主哄著道：“迴小主的話，公主喝過奶了，就是身子弱。小主是頭胎，生得緩慢，公主也遭罪些。”她掰著指頭，“哎喲！今兒已經是七月十六了。公主是昨夜生下的，正好是七月十五的中元節！”
另一個乳母“哎喲”一聲，嘴快道：“中元節，可不就是鬼節嘛！”
春嬋兇兇地橫了乳母一眼，怒道：“嘴裏胡嚼什麽！公主也是你們能議論的？還不趕緊抱下去喂公主！”
乳母們抱著公主訕訕退下，外頭隱約還有誰嘟囔：“神氣什麽！生了公主皇上也不來看一眼，早就失寵了的，還威風八麵的！”
“七公主出生的日子可不好，和前頭淑嘉皇貴妃的八阿哥一樣，都是鬼節生的。”
“你們瞧八阿哥，那條腿好了也是一瘸一拐的。咱們七公主也可憐，令妃娘娘又是這個境地，可見是被她額娘連累透了。”
“一輩子就隻能得這麽一個公主了，公主能算什麽依靠呢？連愉妃都不如，隻怕這輩子都完了。”
所謂的絕望，大概就是這樣毫無希望。原本意料中的錦繡人生，會因為突如其來的失算，全盤崩潰。
她望著窗外淒寒如雪的月光，揉了揉幹澀的眼，啞然哭泣。
生下公主後的數日裏，嬿婉抱著小小的、瘦弱的嬰孩，聽著她哀哀的像病弱小貓般的哭聲，仿佛也在替自己申訴著無盡的委屈、失望、驚恐與憤恨。
人人都以為她完了，是麽？恍惚的一瞬間，連她自己也這麽覺得，卻又很快安慰自己，還年輕，一切還可以重頭來過。
嬿婉無聲落淚。仿佛隻有這溫熱鹹澀的淚水，才能抵觸四麵八方洶湧而來的惶惑。正默默念想間，卻見李玉帶著兩個小宮女進來，恭恭敬敬向她請了安道：“令妃娘娘萬福。”
嬿婉幾乎是欣喜若狂，慌慌張張擦了淚，忙不迭起身道：“李公公來了，可是皇上想念公主，要公公抱去麽？”
李玉的笑容淡淡的，維持著疏離的客氣，像冬日裏的毛太陽，明亮，卻沒有熱度。“迴小主的話，皇上是惦記著七公主了。但想著小主還在月子中，親自照拂不便，所以特命奴才帶了去。”
嬿婉一怔，大為意外：“公主還那麽小，便要抱去阿哥所了麽？”她慌裏慌張，“公主還小，離不得額娘。”
“小主此言差矣。宮中規矩，若非皇上特許可由親娘養育，皇子和公主都會交由乳母在阿哥所帶著，或是交給身份更尊貴的嬪妃為養母。”李玉道，“皇上的意思，穎嬪小主膝下無子卻出身高貴，可以替小主撫養七公主。”
瀾翠失聲喚道：“怎麽會？穎嬪小主隻是嬪位，我們小主可是妃位啊！”
李玉沉下臉道：“穎嬪小主雖然是嬪位，但卻出身蒙古貴戚。穎嬪小主又是諸位蒙古嬪妃之首，其貴重愛寵，豈能隻按位分序列。”
瀾翠深知嬿婉對七公主身為女兒身頗為失望，但也知道這個孩子的要緊，欲再分辯，但見李玉神色冷淡，也隻得噤聲了。
（本章完）