“我們進去吧？”姍姍說著就要進去，宋明通阻止她，說，“蕭姑娘，不急。我們再等等。這賭莊的場子一般要等到夜間淩晨左右才會熱鬧起來，到那時我們再去裏麵查。”
宋明通轉身走向對麵的一家茶館，準備在裏麵等。姍姍無奈，隻能跟著他進了去。
那小茶樓也是準備打烊熄燈了的，看到一個公子和丫鬟進來，店小二趕緊來招唿，“呦，二位，真不巧，小店兒準備打烊了。您……”
宋明通拿出來一錠銀子，說，“小二哥也不用為難，我們是要等到對麵的賭莊火熱，過去玩上一玩的，往你行個方便，能讓我們在這坐一坐。”
店小二一看到錢，立馬通情達理起來，“公子夠意思，您要去對麵的長隆賭莊去玩啊，在我們這歇腳可算是來對地方了。裏麵請，請！”
宋明通跟著店小二來到這茶樓的裏側，裏側儼然是一個酒場一樣的地方，各色的賭徒都等著這裏，他們有的人已經摩拳擦掌，在桌上扔起骰子開始賭了起來，店小二解釋說，“不瞞您說，為了湊得起生意，老板特地留了這麽一塊地方招待客人，店裏麵也藏了許多好酒好菜，那隔條街的王大廚，王富強，白天在慶雲樓炒菜，晚上就來我們這兒小店做下酒菜呢！公子，您要不嚐嚐？”
宋明通點頭，“好，那我就嚐嚐這位王大廚的手藝，來幾個拿手好菜，再來……”
他看看姍姍，有意在問她是否喝酒。姍姍搖了搖頭，宋明通才說，“一瓶好酒！還有一壺好茶！”
“好嘞，您稍等片刻，菜馬上來！”小二麻利的跑去了廚房，宋明通找了個較為安靜的角落坐了下來，他不想那群賭徒的晦氣染上自己。姍姍也坐了下來，不過這屋子裏都是些賭徒在吆三喝四的，她有些不大適應。束手束腳的。
宋明通和她說起話來，他微微笑笑說，“不好意思，擅自將蕭姑娘做了我的下人，配合我演戲。”
姍姍笑笑搖搖頭，“哪裏。這樣反而顯得正常些，少些事端。”
宋明通說，“蕭姑娘武功超群，為何甘願在若相依手下做一個侍奉他的丫鬟呢？”
姍姍說，“公子有恩於我，伺候他是應該的。”
宋明通略略點頭，他又和姍姍聊起關於姍姍從前的事，想讓她擺脫拘束的架子。姍姍想起來從前的事情，說著說著就把周圍的那些放肆賭博的賭徒們給拋在了腦後，緊張的心情也略略放鬆下來。
沒一會兒，小兒就從廚房陸陸續續的把酒菜上了來，兩個人有說有笑的吃起來，附近的賭徒看了，都有些嘴饞，也叫小二上幾個小菜解解饞。一個賭徒看這宋明通出手闊綽，身邊又帶著這麽給漂亮的丫鬟，一定是個有錢的主顧，他走了過去，坐在了兩人的側麵。
“這位公子，對珠寶感興趣嗎？”
宋明通本和姍姍聊天聊得正憨，這賭徒一來，興致全無。宋明通打量他一番，這家夥是個歪嘴流氓，一身的銅臭味道，他把胳膊放在桌前，用著一副奸商的嘴臉看這宋明通。宋明通微微一笑，“什麽珠寶？”
那賭徒瞅瞅四周沒人注意他，他悄聲說到，“夜明珠！價值連城的夜明珠！”
“夜明珠！？”姍姍愕然的重複說道，她和宋明通對視了一番，覺得這賭徒手中的夜明珠，十分蹊蹺。
“可否一觀？”
那賭徒手指頭撚了撚，嘿嘿的說，“你買？”
宋明通哼一聲笑了，“你賣？”
那賭徒笑了，說到，“實不相瞞，我全身上下，就這麽一個寶貝，分文沒有，這寶貝是我昨天在那賭場裏麵下了血本，賭贏過來的！本想指望這寶貝能換個金山銀山，可這荊州城，恐怕都沒有人能買得起。”
這賭徒在抬高價錢，宋明通一聽就知道這賭徒打的什麽算盤，他微微笑道，“先驗貨，再說錢。”
那賭徒四周瞅一下，說，“公子，這邊。”
二人跟著這賭徒來到茅廁附近的無人之處，那賭徒從懷裏拿出一個裹得嚴嚴實實的包袱，他小心翼翼的抖開一層又一層的布，那發著藍綠色的夜明珠，慢慢透過布條的縫隙顯露處光芒。
“真是夜明珠！這可是價值連城的寶貝啊！”姍姍不禁驚唿。宋明通卻覺得這夜明珠來路不正，他問這賭徒說，“敢問閣下如何稱唿。”
“什麽稱唿不稱唿的，我叫陳耕力，你叫我耕力就行。”
“那麽，耕力兄弟，你這夜明珠，原來的主人是什麽人？”
“一個敗家的公子哥兒的，我也不知道那人是誰，多半是龐家的。那家夥帶了好多珠寶，整整一個寶箱！昨天夜裏在賭場裏麵豪賭，說什麽沒帶銀兩，用珠寶抵押，大家夥兒看那裏麵的東西，嘿！好家夥，都是寶貝！珍珠項鏈，金銀珠寶！哪一件都能讓人一輩子不愁吃喝！那家夥也背運，賭了一天，把那箱子裏麵的珠寶輸了大半，才換了幾百萬兩的銀票。我跟著把自己身上的錢豪賭了進去，僥幸得到了個這麽珠子。”
“你出多少錢？”
那賭徒喜出望外，“你肯買？”
宋明通伸出手，讓他把夜明珠拿過來，看看成色，宋明通自信看看這夜明珠，說到，“成色極品，乃是世間至寶。你開個價吧。”
“一百萬兩！不，五百！五百萬兩！”
宋明通和姍姍互相看了看，賭徒覺得這公子拿不出來，後又覺得如果被其他人發現了，這寶貝就憑他是守不住的，被人搶了去，那可就什麽都落不下來。
“三百萬，不能低了！”
“好。”宋明通從懷裏拿出來一疊厚厚的銀票，撥了三張給他。賭徒嚇得傻了，“你……你家裏不會是印錢的吧？”
宋明通隻是笑笑，“我給你四百萬兩，我還想請你幫個忙。”
那賭徒接過錢，拿著那印著龐氏印章的紙質銀票，樂得合不攏嘴。又一聽這闊綽公子居然還要給他錢，立即幹勁兒十足，“公子請說，我能辦得到的，義不容辭啊！”
“我想請你，帶我們去那賭莊去玩，我這個人有錢，但對珠寶很感興趣。”
“好說，好說！那賭場到了午夜的時候，最熱鬧，到時候，我帶你們去。”他一張張的看這銀票，眼睛已經眯成了一條縫，“這位公子，我去把這銀票兌些銀子，好進去玩！”
宋明通拉住他，“哎！倘若你一去不迴，那我豈不是虧大了！”
“這你放心，有你這樣的大款在這兒，我巴結還來不及呢！您就放心把，實在不行，您就讓這丫鬟跟著我過去，那錢莊就在隔條街的對麵，可近了！”
宋明通放了手，相信了這人，“算了，那你去把。”
那賭徒拱手感謝，“多謝公子！多謝公子！”
他麻利的跑了出去，嘴裏麵還喃喃得意的在說發財了！發財了！
姍姍看這賭徒離開，問宋明通說，“你幹嘛把這珠子買下來啊，你不是家境貧寒，怎麽會有這麽多銀票啊？”
宋明通把那夜明珠又用布包了起來，解釋說，“這珠子多半是那沉船上的寶貝，原本是皇家藏品可能極大。那賭莊在豪賭珠寶，換取金銀，說明這批寶貝來路不正，否則怎麽會有人做賠本的買賣呢！”
姍姍又說，“就算如此，你這麽放他走了，他萬一拿了錢，不迴來怎麽辦啊？”
“我剛剛也有這一份擔心，不過很快就打消了。我不知道你注意到沒有，剛剛那叫陳耕力的人，和我說話之後，微微有了變化。”
“什麽變化？”
宋明通說，“他剛開始的時候，坐在我們的桌側，一心想著如何黑更多錢，但剛剛他亮出夜明珠，我說出這寶貝是真的，他便有些嚇破了膽，有些退縮……”
“如果是我，我也會吃驚啊，在賭場裏麵，我看他全身上下的銀子，絕對不到萬兩！突然贏了個這麽寶貝，夜裏一定是睡不著，擔驚受怕的，生怕被人偷了去，搶了去。可又想這東西萬一是假的怎麽辦？他自己又不懂這路，夜明珠真假他自己又不懂。”
宋明通點點偷，“不錯。他不懂，所以才會看我的眼色來行事，倘若我也表現得吃驚，沒見過夜明珠，十分渴望擁有這麽一件寶貝，那麽他就會抬高價錢，甚至得寸進尺。但他看到我似乎懂這夜明珠的辨明真假之道，立即就處了下風，願意降低價錢。”
姍姍不禁笑了笑，“想不到宋明通你還懂這般討價還價的道理。”
宋明通笑笑，“關鍵點不在這裏，關鍵在於，我多加錢的時候，委托他讓他帶我們進賭場裏麵去，他答應了，他的態度變得開始相信我，並且肯為我效勞。”
“所以你也相信他，相信他去換了銀子，還會迴來？”
宋明通點頭，“他的心開始變化了，狡詐多疑因為我豪爽的一擲千金，讓他整個人都發生了改變。我相信，他會慢慢發覺自己身邊的不美好，會動手去改變的。”
姍姍不禁起了敬佩之情，“想不到宋明通你還有這般的善良心思。”
宋明通笑了笑，“我決定踏入這仕道，就發誓要以拯救蒼生為己任，既然為一方父母官，就要以仁政愛民，以得感民才對。這就是正義的感召力，我相信它能戰勝所有的邪道！”
宋明通轉身走向對麵的一家茶館，準備在裏麵等。姍姍無奈，隻能跟著他進了去。
那小茶樓也是準備打烊熄燈了的，看到一個公子和丫鬟進來，店小二趕緊來招唿，“呦，二位，真不巧，小店兒準備打烊了。您……”
宋明通拿出來一錠銀子，說，“小二哥也不用為難，我們是要等到對麵的賭莊火熱，過去玩上一玩的，往你行個方便，能讓我們在這坐一坐。”
店小二一看到錢，立馬通情達理起來，“公子夠意思，您要去對麵的長隆賭莊去玩啊，在我們這歇腳可算是來對地方了。裏麵請，請！”
宋明通跟著店小二來到這茶樓的裏側，裏側儼然是一個酒場一樣的地方，各色的賭徒都等著這裏，他們有的人已經摩拳擦掌，在桌上扔起骰子開始賭了起來，店小二解釋說，“不瞞您說，為了湊得起生意，老板特地留了這麽一塊地方招待客人，店裏麵也藏了許多好酒好菜，那隔條街的王大廚，王富強，白天在慶雲樓炒菜，晚上就來我們這兒小店做下酒菜呢！公子，您要不嚐嚐？”
宋明通點頭，“好，那我就嚐嚐這位王大廚的手藝，來幾個拿手好菜，再來……”
他看看姍姍，有意在問她是否喝酒。姍姍搖了搖頭，宋明通才說，“一瓶好酒！還有一壺好茶！”
“好嘞，您稍等片刻，菜馬上來！”小二麻利的跑去了廚房，宋明通找了個較為安靜的角落坐了下來，他不想那群賭徒的晦氣染上自己。姍姍也坐了下來，不過這屋子裏都是些賭徒在吆三喝四的，她有些不大適應。束手束腳的。
宋明通和她說起話來，他微微笑笑說，“不好意思，擅自將蕭姑娘做了我的下人，配合我演戲。”
姍姍笑笑搖搖頭，“哪裏。這樣反而顯得正常些，少些事端。”
宋明通說，“蕭姑娘武功超群，為何甘願在若相依手下做一個侍奉他的丫鬟呢？”
姍姍說，“公子有恩於我，伺候他是應該的。”
宋明通略略點頭，他又和姍姍聊起關於姍姍從前的事，想讓她擺脫拘束的架子。姍姍想起來從前的事情，說著說著就把周圍的那些放肆賭博的賭徒們給拋在了腦後，緊張的心情也略略放鬆下來。
沒一會兒，小兒就從廚房陸陸續續的把酒菜上了來，兩個人有說有笑的吃起來，附近的賭徒看了，都有些嘴饞，也叫小二上幾個小菜解解饞。一個賭徒看這宋明通出手闊綽，身邊又帶著這麽給漂亮的丫鬟，一定是個有錢的主顧，他走了過去，坐在了兩人的側麵。
“這位公子，對珠寶感興趣嗎？”
宋明通本和姍姍聊天聊得正憨，這賭徒一來，興致全無。宋明通打量他一番，這家夥是個歪嘴流氓，一身的銅臭味道，他把胳膊放在桌前，用著一副奸商的嘴臉看這宋明通。宋明通微微一笑，“什麽珠寶？”
那賭徒瞅瞅四周沒人注意他，他悄聲說到，“夜明珠！價值連城的夜明珠！”
“夜明珠！？”姍姍愕然的重複說道，她和宋明通對視了一番，覺得這賭徒手中的夜明珠，十分蹊蹺。
“可否一觀？”
那賭徒手指頭撚了撚，嘿嘿的說，“你買？”
宋明通哼一聲笑了，“你賣？”
那賭徒笑了，說到，“實不相瞞，我全身上下，就這麽一個寶貝，分文沒有，這寶貝是我昨天在那賭場裏麵下了血本，賭贏過來的！本想指望這寶貝能換個金山銀山，可這荊州城，恐怕都沒有人能買得起。”
這賭徒在抬高價錢，宋明通一聽就知道這賭徒打的什麽算盤，他微微笑道，“先驗貨，再說錢。”
那賭徒四周瞅一下，說，“公子，這邊。”
二人跟著這賭徒來到茅廁附近的無人之處，那賭徒從懷裏拿出一個裹得嚴嚴實實的包袱，他小心翼翼的抖開一層又一層的布，那發著藍綠色的夜明珠，慢慢透過布條的縫隙顯露處光芒。
“真是夜明珠！這可是價值連城的寶貝啊！”姍姍不禁驚唿。宋明通卻覺得這夜明珠來路不正，他問這賭徒說，“敢問閣下如何稱唿。”
“什麽稱唿不稱唿的，我叫陳耕力，你叫我耕力就行。”
“那麽，耕力兄弟，你這夜明珠，原來的主人是什麽人？”
“一個敗家的公子哥兒的，我也不知道那人是誰，多半是龐家的。那家夥帶了好多珠寶，整整一個寶箱！昨天夜裏在賭場裏麵豪賭，說什麽沒帶銀兩，用珠寶抵押，大家夥兒看那裏麵的東西，嘿！好家夥，都是寶貝！珍珠項鏈，金銀珠寶！哪一件都能讓人一輩子不愁吃喝！那家夥也背運，賭了一天，把那箱子裏麵的珠寶輸了大半，才換了幾百萬兩的銀票。我跟著把自己身上的錢豪賭了進去，僥幸得到了個這麽珠子。”
“你出多少錢？”
那賭徒喜出望外，“你肯買？”
宋明通伸出手，讓他把夜明珠拿過來，看看成色，宋明通自信看看這夜明珠，說到，“成色極品，乃是世間至寶。你開個價吧。”
“一百萬兩！不，五百！五百萬兩！”
宋明通和姍姍互相看了看，賭徒覺得這公子拿不出來，後又覺得如果被其他人發現了，這寶貝就憑他是守不住的，被人搶了去，那可就什麽都落不下來。
“三百萬，不能低了！”
“好。”宋明通從懷裏拿出來一疊厚厚的銀票，撥了三張給他。賭徒嚇得傻了，“你……你家裏不會是印錢的吧？”
宋明通隻是笑笑，“我給你四百萬兩，我還想請你幫個忙。”
那賭徒接過錢，拿著那印著龐氏印章的紙質銀票，樂得合不攏嘴。又一聽這闊綽公子居然還要給他錢，立即幹勁兒十足，“公子請說，我能辦得到的，義不容辭啊！”
“我想請你，帶我們去那賭莊去玩，我這個人有錢，但對珠寶很感興趣。”
“好說，好說！那賭場到了午夜的時候，最熱鬧，到時候，我帶你們去。”他一張張的看這銀票，眼睛已經眯成了一條縫，“這位公子，我去把這銀票兌些銀子，好進去玩！”
宋明通拉住他，“哎！倘若你一去不迴，那我豈不是虧大了！”
“這你放心，有你這樣的大款在這兒，我巴結還來不及呢！您就放心把，實在不行，您就讓這丫鬟跟著我過去，那錢莊就在隔條街的對麵，可近了！”
宋明通放了手，相信了這人，“算了，那你去把。”
那賭徒拱手感謝，“多謝公子！多謝公子！”
他麻利的跑了出去，嘴裏麵還喃喃得意的在說發財了！發財了！
姍姍看這賭徒離開，問宋明通說，“你幹嘛把這珠子買下來啊，你不是家境貧寒，怎麽會有這麽多銀票啊？”
宋明通把那夜明珠又用布包了起來，解釋說，“這珠子多半是那沉船上的寶貝，原本是皇家藏品可能極大。那賭莊在豪賭珠寶，換取金銀，說明這批寶貝來路不正，否則怎麽會有人做賠本的買賣呢！”
姍姍又說，“就算如此，你這麽放他走了，他萬一拿了錢，不迴來怎麽辦啊？”
“我剛剛也有這一份擔心，不過很快就打消了。我不知道你注意到沒有，剛剛那叫陳耕力的人，和我說話之後，微微有了變化。”
“什麽變化？”
宋明通說，“他剛開始的時候，坐在我們的桌側，一心想著如何黑更多錢，但剛剛他亮出夜明珠，我說出這寶貝是真的，他便有些嚇破了膽，有些退縮……”
“如果是我，我也會吃驚啊，在賭場裏麵，我看他全身上下的銀子，絕對不到萬兩！突然贏了個這麽寶貝，夜裏一定是睡不著，擔驚受怕的，生怕被人偷了去，搶了去。可又想這東西萬一是假的怎麽辦？他自己又不懂這路，夜明珠真假他自己又不懂。”
宋明通點點偷，“不錯。他不懂，所以才會看我的眼色來行事，倘若我也表現得吃驚，沒見過夜明珠，十分渴望擁有這麽一件寶貝，那麽他就會抬高價錢，甚至得寸進尺。但他看到我似乎懂這夜明珠的辨明真假之道，立即就處了下風，願意降低價錢。”
姍姍不禁笑了笑，“想不到宋明通你還懂這般討價還價的道理。”
宋明通笑笑，“關鍵點不在這裏，關鍵在於，我多加錢的時候，委托他讓他帶我們進賭場裏麵去，他答應了，他的態度變得開始相信我，並且肯為我效勞。”
“所以你也相信他，相信他去換了銀子，還會迴來？”
宋明通點頭，“他的心開始變化了，狡詐多疑因為我豪爽的一擲千金，讓他整個人都發生了改變。我相信，他會慢慢發覺自己身邊的不美好，會動手去改變的。”
姍姍不禁起了敬佩之情，“想不到宋明通你還有這般的善良心思。”
宋明通笑了笑，“我決定踏入這仕道，就發誓要以拯救蒼生為己任，既然為一方父母官，就要以仁政愛民，以得感民才對。這就是正義的感召力，我相信它能戰勝所有的邪道！”