對於自己是如何翻山越嶺地趕迴家報信的事兒，孝謙不想多說隻是一個勁兒地催促大家快一些。雨還在下，讓人覺得厭煩。到了岑家私塾的時候大家或多或少都已經濕透了。
“孝和！孝和！我的兒子啊！”燕春妮進門就聽到孝和的咳嗽聲，一時便懸起心來。
一聽到鍾家的人來了，岑魯氏和岑意沁連忙出來相迎。可是鍾家的人心掛著孝和沒有和岑家的人過多寒暄。進屋後就看到孝和臉色慘白地躺在床上，嘴唇都已經發白。一旁的意沛見了太太忙叫了聲“太太”起身侍立在旁。
“孝和！”燕春妮跑過去拉著兒子的手，隻覺得冰冷的很。“我的兒，你這是怎麽了呀？告訴娘，哪兒不受用？我的兒啊！”燕春妮看到孝和這副病容便哭泣起來。
“你別哭了，快讓宋大夫瞧瞧吧。”金如珍拍了拍燕春妮。”
宋大夫坐在一旁請脈，手一搭上臉色沉了下來。反複幾次後宋大夫才神色凝重地站了起來，“大太太，二太太。鍾老爺什麽時候到？”
一聽這話眾人的心都懸了起來，宋大夫是孝和長年的求醫的大夫，從來請脈後他都不會有這番沉重的神色。大太太拉著二太太的手，忽然感覺到她的手一緊。無論這時候兩位太太有什麽私怨，她們此刻都是母親。一個是生母一個也是看著孝和磕磕絆絆長大的嫡母，兩個女人此刻心裏擔心的隻有那個病榻上的孩子。
燕春妮哽咽地說不出話來，金如珍便問：“宋大夫，有什麽話您就說吧。老爺正趕來呢。”
“唉～～”宋大夫歎口氣道：“兇險啊。”
燕春妮“哇”地一聲哭了出來，她不由分說地衝向意沛推搡著哭罵起來。“都是你這小蹄子，我的孝和在家好好兒的，非要為了你這小蹄子跑到這兒來。看看我的兒子.......”燕春妮看一眼床上的孝和，便心疼地說道：“現今就剩下半條命了！若是我的孝和有什麽事兒，我定與你沒完！”
“娘～～娘～～別怪她，不管她的事～～”孝和無力起身相幫，隻得向孝謙投去求助的目光，希望他能幫忙著意沛。
孝謙見狀忙上去拉開燕春妮，“二娘，別這樣。二哥不喜歡！”
“他不喜歡？”燕春妮瞪著意沛道：“我就是顧及著孝和的喜歡才會答應他來這兒。可是她給我的是什麽？是一個躺在床上隻剩下半條命的兒子！”
孝謙擋在意沛身前，隔開兩人。“二娘，您別吵啦！讓二哥清靜些吧！”
“春妮，行了。聽宋大夫說孝和的病情才是正經！”金如珍板著臉孔說道。燕春妮狠狠地瞪了意沛一眼後才轉身走向宋大夫。
孝謙轉身看了看意沛，道：“你沒事兒吧？”
意沛含淚搖著頭，“沒事......是我不好，如果不是我......”
“這時候就別說這些話啦！”孝謙勸道：“二哥一定不會有事兒的！”他走近病榻邊仔細聽著宋大夫的話。
宋大夫歎了口氣道：“兩位夫人，外頭說話吧。”宋大夫看了一眼病怏怏的孝和走了出去。
眾人都跟著宋大夫出去了，屋裏就留下了孝和和意沛。“意沛。”孝和伸出手來，“到我這兒來。”意沛含淚過去坐在孝和身邊，孝和冰冷的手握輕輕地放在意沛的手上，無力地說道：“對不起，我娘又罵你了。”他蒼白的臉上充滿了歉意。
“不！不！是我不好。如果不是我要迴來，你就不會這樣。”意沛愧疚地哭了起來。
“別哭。”孝和很想伸手替她擦眼淚，可是卻沒有那個力氣抬手。“你不要說這樣的話，我聽著難受。陪你迴家是我應該做的，可是這些年來我都沒有做到。如果我真的沒有機會照顧你一生，這就是我唯一能為你做的事了。”
意沛將孝和冰冷的手握在手心裏，哽咽道：“孝和，你不會有事的。我答應過要照顧我一生的，我很認真的，如果你食言，我會生你的氣。”
“意沛，對不起......”孝和的眼睛裏也噙著淚，“我也不想食言，意沛，你相信我，我真的不想食言。”孝和無助地哭起來。作為男人他覺得自己很沒用，不能幫到家裏就連自己的女人都無法照顧，自責和愧疚順著臉頰慢慢滑落。
“孝和......”意沛也跟著他哭泣起來。
宋大夫歎口氣搖了搖頭道：“兩位夫人，這次二少爺的病情真的不太妙啊。”
“宋大夫，求求你救救我兒子！”燕春妮跪下來拉著宋大夫德衣擺哀求道：“他是我的命根子啊！大夫，求求你！”
“春妮，你別這樣！”金如珍將她攙扶起來，“大夫啊，孝和之前也有幾次病危，都挺了過來。這一次也一定能挺過來，是不是？”
宋大夫摸了摸胡子，道：“鍾老爺呢？什麽時候能到？別誤了......”宋大夫沒有說下去，眼看孝和時日不多，鍾進賢若是晚到可能趕不上看兒子最後一麵。
“老張，快去村口看看老爺來了沒有！”金如珍吩咐道。
“我也去！”孝謙跟著老張冒著雨往村口去。
車輪“隆隆”地發出聲音，鍾進賢急切地每隔幾分鍾就朝外張望著。“老李，什麽時候才能到？”鍾進賢焦急地問道。
“老爺，就快到了。前麵就是西霞鎮了。”老李揚鞭催促著馬匹。
孝恆也心急如焚，“爹，孝和會沒事的。您還記不記得當時有個算命的說孝和雖然多病，但卻能活到六七十歲呢。”
“對！對！我的孝和能活到六七十歲呢。”鍾進賢不住地點頭，“我還打算等這次他迴去後就給他正式辦婚禮，讓他成家立業。他還有很多的事情沒有做，我這個做爹的還有很多事情沒有為他做。他不能也不可以這麽早離開！”
孝恆知道父親的緊張，他自己也憂心忡忡。在四個孩子中，父親最為疼惜的就是孝和，從小就怕他出事，現在......孝恆偷偷地看了看父親，外麵秋雨連連寒意頗濃，可父親額頭上卻滲出絲絲汗珠。
鍾進賢的馬車趕到的時候西霞鎮村口的道路已經清理得差不多了，馬車可以順利通過。到了鎮口老李突然停了下來。
“怎麽停了？到了嗎？”鍾進賢掀開車簾子問道。
“老爺，是三少爺和老張啊。”
“爹！”孝謙打著傘跑過來，“您總算來了。我帶路！”說著孝謙就跳上了車，“老張，我先過去啦！”
孝謙上了馬車後鍾進賢忙拉著他問道：“你二哥怎麽樣了？老李說宋大夫也來了，他怎麽說？快告訴我！”
“爹......”孝謙不敢把宋大夫的話告訴鍾進賢，但看到父親著急又不敢隱瞞。“爹，都是我不好，我沒有照顧好二哥。”
鍾進賢把臉一沉道：“誰問你這些？我問你孝和怎麽樣了？”
“二哥他......”孝謙抬頭看了一眼坐在對麵的孝恆，然後又低下了頭。“我隻知道宋大夫一個勁兒地問您什麽時候到。”
鍾進賢背上冒出了冷汗，如無要緊的事宋大夫是不會這麽急切地讓他過去。“老李，快！快呀！老天保佑，孝和千萬不能有事！”
馬車停在了私塾門口，鍾進賢都不要人攙扶自己跳下馬車往裏麵衝。孝謙也要往裏跑一下子被孝恆拽住，“孝謙！你老實說！孝和到底怎麽了？”
孝謙張著嘴看著孝恆，猶豫片刻道：“還問這麽多幹什麽？快進去吧！否則......唉～～”
“老宋！老宋！”鍾進賢一腳跨進門覺得腳下一軟，另一隻腳便被門檻絆了一下，若非金如珍一把攙住整個人就要跌倒在地。
“鍾老爺，您總算來了。”宋大夫過來扶著鍾進賢道：“小心呐！”
鍾進賢緊握著宋大夫的手問道：“老宋，孝和怎麽了？他沒事，對不對？”
“鍾老爺......”宋大夫歎了口氣說道：“您趕快進去看看吧。二少爺這會兒還清醒著。”
“孝和！孝和！”鍾進賢聽了忙不迭地衝進屋去。
孝和的深思越來越模糊，身上越來越涼。隱隱地聽到有人喚“孝和”，費力地朝門口看去，聽著聲音熟悉得很。“爹......是爹嗎？”孝和視線模糊起來，隻看得到一個模糊的人影走進來，走近後才認出是自己的父親。“爹，你......你來了？”
“孝和！孝和！”鍾進賢拉著孝和的手問道：“你怎麽樣？你的手怎麽那麽冷？是不是被子不夠厚？來人哪！來人哪！快多拿幾床被褥來！快呀！”
這時候燕春妮也跑了進來，和鍾進賢一起守在孝和的床邊。“兒子，你會沒事的！娘還指著你呢！孝和！”
“爹，娘。”孝和淡淡地一笑，“孩兒熬了這十多年，終於熬不下去了。”
“孝和，不許你這麽說！”鍾進賢嚴厲地說道：“爹一定會讓人治好你的！一定！”鍾進賢不斷地揉搓著孝和的手，“孝和啊，爹知道你喜歡意沛，爹早就盤算好了，等你和意沛迴家後就給你們辦婚事，讓你們圓房。那時候你就真正地成家立業了。你高不高興啊？”
孝和的笑容更加燦爛起來，他微微地點頭道：“高興！太高興了！爹，你對我真好。”
“傻孩子，我是你爹呀，我怎麽能對你不好呢？”鍾進賢老淚縱橫地哭道：“爹為你鋪好了今後的路，爹會扶著你走下去。你一定要撐下去，聽到沒有？”
“爹，娘。孩兒不孝。”孝和愧疚地說道：“孩兒耗盡爹娘的心思，可到頭來卻一點孝道都沒有盡到。還要爹娘飽嚐喪子之痛，孩兒來人世間走一遭，真是拖累了二老。若是上天恩允，孩兒願意來世再做你們的兒子，報答今世的養育之恩。”
“孩子......”燕春妮抱著孝和痛哭流涕說不出話來。鍾進賢也是泣不成聲。金如珍和孝恆、孝謙站在一邊也是各自流淚。意沛站在床頭邊眼睛也早就哭得紅腫不堪。
孝和看了看金如珍，說道：“大娘。”
“哎。”金如珍走過來看著孝和，“孝和，你想說什麽？”
孝和感激地說道：“大娘，我雖然不是您的親生兒子，但您也為我操碎了心。為了我的病，您也是到處求醫問卜，可惜孝和無法報答了。”
“孩子。別說了......”金如珍的眼淚不住地往下掉。雖說孝和不是親生，但這個孩子聽話懂事，懂事地叫人心疼。
孝和看著床邊的兩個兄弟，“大哥、孝謙。”
“孝和！”孝恆湊了過來，床邊已經坐著鍾進賢、跪著燕春妮和站著金如珍，孝和隻好隔著父親同孝和說話。
孝和微笑道：“大哥，向來你都是家裏的頂梁柱。我這個做弟弟的沒有為你分擔半分。如今我要走了，協助爹孝敬娘的責任就交給你了。兄弟沒有用，但希望你能幫我盡一份為人子的責任。”
“你放心，我會的！”孝恆抹著淚說道：“我會的......”除了這一句孝恆不知道該說什麽來迴答孝和的請求。
“孝謙！孝謙！”孝和叫著孝謙的名字。
“二哥！”孝謙滿心內疚，始終覺得自己應該負上責任。“二哥，你不要說話，好好休息。”
孝和搖搖頭道：“現在不說就沒有時間了。孝謙，其實你很聰明，本性也純良。二哥沒什麽可以留給你的，那本借給你的《菜根譚》就送給你吧。書雖然簡單但飽含了很多做人的道理。你慢慢讀細細體會，不要再貪玩虛度光陰了。知道嗎？”
“嗯！我知道了！”孝謙連連點頭，“二哥，我會學乖的。你別走，你要看著我才行啊！”
“孝和！孝和！我的兒子啊！”燕春妮進門就聽到孝和的咳嗽聲，一時便懸起心來。
一聽到鍾家的人來了，岑魯氏和岑意沁連忙出來相迎。可是鍾家的人心掛著孝和沒有和岑家的人過多寒暄。進屋後就看到孝和臉色慘白地躺在床上，嘴唇都已經發白。一旁的意沛見了太太忙叫了聲“太太”起身侍立在旁。
“孝和！”燕春妮跑過去拉著兒子的手，隻覺得冰冷的很。“我的兒，你這是怎麽了呀？告訴娘，哪兒不受用？我的兒啊！”燕春妮看到孝和這副病容便哭泣起來。
“你別哭了，快讓宋大夫瞧瞧吧。”金如珍拍了拍燕春妮。”
宋大夫坐在一旁請脈，手一搭上臉色沉了下來。反複幾次後宋大夫才神色凝重地站了起來，“大太太，二太太。鍾老爺什麽時候到？”
一聽這話眾人的心都懸了起來，宋大夫是孝和長年的求醫的大夫，從來請脈後他都不會有這番沉重的神色。大太太拉著二太太的手，忽然感覺到她的手一緊。無論這時候兩位太太有什麽私怨，她們此刻都是母親。一個是生母一個也是看著孝和磕磕絆絆長大的嫡母，兩個女人此刻心裏擔心的隻有那個病榻上的孩子。
燕春妮哽咽地說不出話來，金如珍便問：“宋大夫，有什麽話您就說吧。老爺正趕來呢。”
“唉～～”宋大夫歎口氣道：“兇險啊。”
燕春妮“哇”地一聲哭了出來，她不由分說地衝向意沛推搡著哭罵起來。“都是你這小蹄子，我的孝和在家好好兒的，非要為了你這小蹄子跑到這兒來。看看我的兒子.......”燕春妮看一眼床上的孝和，便心疼地說道：“現今就剩下半條命了！若是我的孝和有什麽事兒，我定與你沒完！”
“娘～～娘～～別怪她，不管她的事～～”孝和無力起身相幫，隻得向孝謙投去求助的目光，希望他能幫忙著意沛。
孝謙見狀忙上去拉開燕春妮，“二娘，別這樣。二哥不喜歡！”
“他不喜歡？”燕春妮瞪著意沛道：“我就是顧及著孝和的喜歡才會答應他來這兒。可是她給我的是什麽？是一個躺在床上隻剩下半條命的兒子！”
孝謙擋在意沛身前，隔開兩人。“二娘，您別吵啦！讓二哥清靜些吧！”
“春妮，行了。聽宋大夫說孝和的病情才是正經！”金如珍板著臉孔說道。燕春妮狠狠地瞪了意沛一眼後才轉身走向宋大夫。
孝謙轉身看了看意沛，道：“你沒事兒吧？”
意沛含淚搖著頭，“沒事......是我不好，如果不是我......”
“這時候就別說這些話啦！”孝謙勸道：“二哥一定不會有事兒的！”他走近病榻邊仔細聽著宋大夫的話。
宋大夫歎了口氣道：“兩位夫人，外頭說話吧。”宋大夫看了一眼病怏怏的孝和走了出去。
眾人都跟著宋大夫出去了，屋裏就留下了孝和和意沛。“意沛。”孝和伸出手來，“到我這兒來。”意沛含淚過去坐在孝和身邊，孝和冰冷的手握輕輕地放在意沛的手上，無力地說道：“對不起，我娘又罵你了。”他蒼白的臉上充滿了歉意。
“不！不！是我不好。如果不是我要迴來，你就不會這樣。”意沛愧疚地哭了起來。
“別哭。”孝和很想伸手替她擦眼淚，可是卻沒有那個力氣抬手。“你不要說這樣的話，我聽著難受。陪你迴家是我應該做的，可是這些年來我都沒有做到。如果我真的沒有機會照顧你一生，這就是我唯一能為你做的事了。”
意沛將孝和冰冷的手握在手心裏，哽咽道：“孝和，你不會有事的。我答應過要照顧我一生的，我很認真的，如果你食言，我會生你的氣。”
“意沛，對不起......”孝和的眼睛裏也噙著淚，“我也不想食言，意沛，你相信我，我真的不想食言。”孝和無助地哭起來。作為男人他覺得自己很沒用，不能幫到家裏就連自己的女人都無法照顧，自責和愧疚順著臉頰慢慢滑落。
“孝和......”意沛也跟著他哭泣起來。
宋大夫歎口氣搖了搖頭道：“兩位夫人，這次二少爺的病情真的不太妙啊。”
“宋大夫，求求你救救我兒子！”燕春妮跪下來拉著宋大夫德衣擺哀求道：“他是我的命根子啊！大夫，求求你！”
“春妮，你別這樣！”金如珍將她攙扶起來，“大夫啊，孝和之前也有幾次病危，都挺了過來。這一次也一定能挺過來，是不是？”
宋大夫摸了摸胡子，道：“鍾老爺呢？什麽時候能到？別誤了......”宋大夫沒有說下去，眼看孝和時日不多，鍾進賢若是晚到可能趕不上看兒子最後一麵。
“老張，快去村口看看老爺來了沒有！”金如珍吩咐道。
“我也去！”孝謙跟著老張冒著雨往村口去。
車輪“隆隆”地發出聲音，鍾進賢急切地每隔幾分鍾就朝外張望著。“老李，什麽時候才能到？”鍾進賢焦急地問道。
“老爺，就快到了。前麵就是西霞鎮了。”老李揚鞭催促著馬匹。
孝恆也心急如焚，“爹，孝和會沒事的。您還記不記得當時有個算命的說孝和雖然多病，但卻能活到六七十歲呢。”
“對！對！我的孝和能活到六七十歲呢。”鍾進賢不住地點頭，“我還打算等這次他迴去後就給他正式辦婚禮，讓他成家立業。他還有很多的事情沒有做，我這個做爹的還有很多事情沒有為他做。他不能也不可以這麽早離開！”
孝恆知道父親的緊張，他自己也憂心忡忡。在四個孩子中，父親最為疼惜的就是孝和，從小就怕他出事，現在......孝恆偷偷地看了看父親，外麵秋雨連連寒意頗濃，可父親額頭上卻滲出絲絲汗珠。
鍾進賢的馬車趕到的時候西霞鎮村口的道路已經清理得差不多了，馬車可以順利通過。到了鎮口老李突然停了下來。
“怎麽停了？到了嗎？”鍾進賢掀開車簾子問道。
“老爺，是三少爺和老張啊。”
“爹！”孝謙打著傘跑過來，“您總算來了。我帶路！”說著孝謙就跳上了車，“老張，我先過去啦！”
孝謙上了馬車後鍾進賢忙拉著他問道：“你二哥怎麽樣了？老李說宋大夫也來了，他怎麽說？快告訴我！”
“爹......”孝謙不敢把宋大夫的話告訴鍾進賢，但看到父親著急又不敢隱瞞。“爹，都是我不好，我沒有照顧好二哥。”
鍾進賢把臉一沉道：“誰問你這些？我問你孝和怎麽樣了？”
“二哥他......”孝謙抬頭看了一眼坐在對麵的孝恆，然後又低下了頭。“我隻知道宋大夫一個勁兒地問您什麽時候到。”
鍾進賢背上冒出了冷汗，如無要緊的事宋大夫是不會這麽急切地讓他過去。“老李，快！快呀！老天保佑，孝和千萬不能有事！”
馬車停在了私塾門口，鍾進賢都不要人攙扶自己跳下馬車往裏麵衝。孝謙也要往裏跑一下子被孝恆拽住，“孝謙！你老實說！孝和到底怎麽了？”
孝謙張著嘴看著孝恆，猶豫片刻道：“還問這麽多幹什麽？快進去吧！否則......唉～～”
“老宋！老宋！”鍾進賢一腳跨進門覺得腳下一軟，另一隻腳便被門檻絆了一下，若非金如珍一把攙住整個人就要跌倒在地。
“鍾老爺，您總算來了。”宋大夫過來扶著鍾進賢道：“小心呐！”
鍾進賢緊握著宋大夫的手問道：“老宋，孝和怎麽了？他沒事，對不對？”
“鍾老爺......”宋大夫歎了口氣說道：“您趕快進去看看吧。二少爺這會兒還清醒著。”
“孝和！孝和！”鍾進賢聽了忙不迭地衝進屋去。
孝和的深思越來越模糊，身上越來越涼。隱隱地聽到有人喚“孝和”，費力地朝門口看去，聽著聲音熟悉得很。“爹......是爹嗎？”孝和視線模糊起來，隻看得到一個模糊的人影走進來，走近後才認出是自己的父親。“爹，你......你來了？”
“孝和！孝和！”鍾進賢拉著孝和的手問道：“你怎麽樣？你的手怎麽那麽冷？是不是被子不夠厚？來人哪！來人哪！快多拿幾床被褥來！快呀！”
這時候燕春妮也跑了進來，和鍾進賢一起守在孝和的床邊。“兒子，你會沒事的！娘還指著你呢！孝和！”
“爹，娘。”孝和淡淡地一笑，“孩兒熬了這十多年，終於熬不下去了。”
“孝和，不許你這麽說！”鍾進賢嚴厲地說道：“爹一定會讓人治好你的！一定！”鍾進賢不斷地揉搓著孝和的手，“孝和啊，爹知道你喜歡意沛，爹早就盤算好了，等你和意沛迴家後就給你們辦婚事，讓你們圓房。那時候你就真正地成家立業了。你高不高興啊？”
孝和的笑容更加燦爛起來，他微微地點頭道：“高興！太高興了！爹，你對我真好。”
“傻孩子，我是你爹呀，我怎麽能對你不好呢？”鍾進賢老淚縱橫地哭道：“爹為你鋪好了今後的路，爹會扶著你走下去。你一定要撐下去，聽到沒有？”
“爹，娘。孩兒不孝。”孝和愧疚地說道：“孩兒耗盡爹娘的心思，可到頭來卻一點孝道都沒有盡到。還要爹娘飽嚐喪子之痛，孩兒來人世間走一遭，真是拖累了二老。若是上天恩允，孩兒願意來世再做你們的兒子，報答今世的養育之恩。”
“孩子......”燕春妮抱著孝和痛哭流涕說不出話來。鍾進賢也是泣不成聲。金如珍和孝恆、孝謙站在一邊也是各自流淚。意沛站在床頭邊眼睛也早就哭得紅腫不堪。
孝和看了看金如珍，說道：“大娘。”
“哎。”金如珍走過來看著孝和，“孝和，你想說什麽？”
孝和感激地說道：“大娘，我雖然不是您的親生兒子，但您也為我操碎了心。為了我的病，您也是到處求醫問卜，可惜孝和無法報答了。”
“孩子。別說了......”金如珍的眼淚不住地往下掉。雖說孝和不是親生，但這個孩子聽話懂事，懂事地叫人心疼。
孝和看著床邊的兩個兄弟，“大哥、孝謙。”
“孝和！”孝恆湊了過來，床邊已經坐著鍾進賢、跪著燕春妮和站著金如珍，孝和隻好隔著父親同孝和說話。
孝和微笑道：“大哥，向來你都是家裏的頂梁柱。我這個做弟弟的沒有為你分擔半分。如今我要走了，協助爹孝敬娘的責任就交給你了。兄弟沒有用，但希望你能幫我盡一份為人子的責任。”
“你放心，我會的！”孝恆抹著淚說道：“我會的......”除了這一句孝恆不知道該說什麽來迴答孝和的請求。
“孝謙！孝謙！”孝和叫著孝謙的名字。
“二哥！”孝謙滿心內疚，始終覺得自己應該負上責任。“二哥，你不要說話，好好休息。”
孝和搖搖頭道：“現在不說就沒有時間了。孝謙，其實你很聰明，本性也純良。二哥沒什麽可以留給你的，那本借給你的《菜根譚》就送給你吧。書雖然簡單但飽含了很多做人的道理。你慢慢讀細細體會，不要再貪玩虛度光陰了。知道嗎？”
“嗯！我知道了！”孝謙連連點頭，“二哥，我會學乖的。你別走，你要看著我才行啊！”