臨近午夜之時，宴會已經結束。
賓客們隻覺得意猶未盡，特別是那首《致愛麗絲》，給本場宴會披上了一層夢幻色彩。
悲情的主角總是更能引起吃瓜群眾的同情，每一位賓客都清楚愛麗絲未來的身份，但沒有人說破，互相之間交換著心照不宣的眼神，讓故事更加蒙上了一層曖昧的氛圍。
而故事的男主人公，此刻正坐在侯爵府後花園的涼亭內，白衣女子坐在對麵徹茶，麵前擺著可口的點心。
宴會結束後又受到侯爵夫人盛情邀請，張帆自然不好拒絕，而且和侯爵夫人相處感覺讓人非常愉快，坐在她對麵，沒有和那些王公貴族坐在一起的拘束感。
水是山泉水，茶具是冰瓷，茶葉更是隻取二月冒尖的新芽。張帆看著一襲白衣的侯爵夫人備水、溫壺、置茶、分茶、奉茶……茶葉泡發，上下翻飛，隻覺得賞心悅目。
夫人明顯學過茶藝，將泡茶的過程表現得像一門藝術。
唯一的缺點是對方不喜歡張帆叫她“侯爵夫人”。
不叫夫人難道叫姐姐？反正張帆是叫不出口的，即便叫得出口也不敢在侯爵府裏叫。
叫伯母也不合適，顯得自己在和愛麗絲套近乎。
最後張帆想了一個折中的辦法，幹脆稱對方“秋夫人”，省了侯爵的名號，對方不置可否，也沒有拒絕的意思，就這麽叫了。
秋夫人全名秋晚煙，是萊恩書香世家“秋家”的長女。父親秋清泉，是萊恩著名的大文豪、書法家、藝術家，有一字千金的美譽。這不是誇張，秋清泉親筆手書的字畫真的一字值千金，而且有價無市。
秋家兩女以知書達禮、秀外慧中聞名於世，每日上門求親者絡繹不絕。長女秋晚煙早已嫁入侯爵府，次女秋晚嵐在姐姐出嫁當日立下誓言：才情地位低於姐姐所選者不嫁。
這讓很多上門求親者心灰意冷、主動退避三舍，畢竟才情地位都及查理侯爵者，世上能有幾人？
秋家門庭由此才得以清淨，但是這也讓秋家二女秋晚嵐而立之年依舊“待字閨中”。
“感謝你來參加愛麗絲的生日宴會。”秋夫人將一杯茶送到張帆麵前，笑著說，“你的到來，讓原本將無比沉悶的宴會，變得精彩紛呈。”
“我是愛麗絲的母親，我多麽希望她在這個特殊的日子留下美好的迴憶。”秋夫人輕輕地擺弄著麵前的茶具，神色有些黯然，“以後過生日，她就不能像現在這麽任性了。”
“我聽說外麵有一種傳聞……”張帆喝了一口茶，茶水溫甜清爽，“或許隻是一種謠言？愛麗絲20歲的時候，就將舉行大婚？”
秋夫人低頭不語，繼續擺弄著麵前的茶具，將茶壺放置在小火爐上後，抬頭看著涼亭一角。
那裏掛著一個鳥籠，一隻金絲雀在裏麵嘰嘰喳喳地叫著。
“你看到了嗎？”秋夫人移迴目光，笑著搖了搖頭，“鳥兒看似光鮮亮麗，衣食無憂，但是你不知道，它有多麽羨慕外麵蓬頭垢麵的小麻雀。”
“但是如果你心存善意，將鳥兒放飛出去，它就活不成啦。”秋夫人歎了一口氣，“被困在溫室中太久，它已經失去了覓食的能力。”
張帆沒有接話，他總覺得秋夫人話裏有話。
“夫人所說的金絲雀，是指愛麗絲郡主？”張帆問。
“不。”秋夫人笑著手指自己的鼻尖，“我才是那隻金絲雀。”
張帆愣了一下，這可不是對方隨便能說出口的話啊。
“夫人，如果你說這樣的話，查理侯爵不會開心的。”
“嗬嗬。”秋夫人吃吃地笑了，“我14歲入侯爵府，到如今已有20個年頭，人生大半青春都耗在這個籠子裏，他可從來沒在意過我開不開心。”
“呃……”張帆額頭上有些冒汗，這位秋夫人今天是想幹嘛？這些話不應該對他這樣一個外人說的啊。
“你剛才不是問愛麗絲是不是20歲大婚麽？那不是謠言。”秋夫人說道，“20歲是萊恩的法定結婚年齡，也就是說，下一次愛麗絲生日，就是她大婚的日子。”
這麽急？張帆有些好奇：“新郎是……”
“現如今萊恩大公的侄子，萊因哈特王子。”
“那不是挺好嗎？”張帆笑著說道，“王子配郡主，天作之合呀！”
“你真的這樣認為嗎？”秋夫人抬起頭，麵容冷峻，沒有在開玩笑。
“呃……”張帆不好意思地低頭拿起茶杯抿了一口茶，掩飾自己的尷尬。
當今萊恩大公膝下無子，僅有的兩位公主也早已遠嫁他國。
按順位來說，王位繼承人將是萊恩大公的親弟弟萊恩·哈裏斯，可惜哈裏斯英年早逝，留下獨子萊恩·萊因哈特，現年39歲。
按道理來說，萊因哈特將成為王儲，但是萊恩大公還有一位堂弟萊恩·費裏曼，也聲稱擁有王位繼承權。
朝堂之上，萊因哈特王子和費裏曼侯爵勢成水火，眼看萊恩大公年老病重，王儲之爭更是愈演愈烈。
費裏曼侯爵在萊恩政壇深耕多年，根基深厚，萊恩大公病養之時，很多時候是費裏曼代為操持政務。
萊因哈特雖然自恃為王位正統，但是資曆尚淺，羽翼不豐，在政壇上對抗費裏曼很是吃力。
這時候，作為萊恩政壇特殊存在的元老院，就顯得極為重要。而目前來看，元老院明顯是站在萊因哈特王子這邊，這也是萊因哈特在堂叔費裏曼的重重壓迫下還能屹立不倒的重要憑借。
也就是說，愛麗絲這場婚姻，終究隻是一場政治聯姻而已。萊因哈特的年齡，都足以當愛麗絲的爸爸了。
張帆當然知道這些，但是帝王家的事情，他不想摻和。
“我不希望愛麗絲重蹈我的覆轍。”秋夫人目光炯炯地看著鳥兒，“她是我唯一的女兒，我不想她的後半生都被關在籠子裏度過。”
“那夫人你打算怎麽做？”張帆不禁為眼前女子的護犢之情感到佩服，但是要掙開皇族的枷鎖，談何容易？皇權給予的榮耀有多重，反過來給予的桎梏就有多重。
“我不知道，我想不到辦法。”秋夫人有些灰心地搖搖頭，但立刻又來了精神，“但是你可以啊！”
“我？”張帆呆了一下，覺得莫名其妙，這跟我有什麽關係啊？
“比如說，我是說比如，你帶著愛麗絲私奔怎麽樣？”說完這句話，秋夫人雙眼放光。
噗——
張帆一口茶噴了出來。
“當然，我隻是建議而已。”秋夫人連忙遞手帕給張帆擦擦嘴，“你很聰明，具體怎麽做，還是以你的想法為準。”
不是，這怎麽就我和愛麗絲去私奔了？
我和她也沒見過幾次麵好不好？
你這當媽的真不靠譜，這就敢托付終身，把自己的親女兒往陌生人懷裏推？
而且退一萬步來說，自己和她以後很可能分分鍾變殺父仇人，如今還是少接觸為妙。
“夫人真會開玩笑。”張帆哈哈大笑，想扯開話題。
“你是覺得愛麗絲配不上你嗎？”秋夫人有些不依不饒。
“我哪敢……”
“愛麗絲的脾氣的確比較差，都是我慣壞了她。”秋夫人直接打斷張帆的話，“但是她心底子還是好的，等她以後當了媽，脾氣肯定會改。”
好家夥，這下想到孩子都有了。
“我哪……”
“愛麗絲雖然算不上傾國傾城。”張帆剛想說話又被秋夫人打斷，“但是顏值在萊恩同齡人中，排個前十應該沒問題吧？娶這樣的女孩做妻子不丟麵子。”
“我……”張帆滿頭大汗。
“你也不需要現在就答複我，畢竟還有一年的時間。”秋夫人繼續說道，“以後你多來這邊玩，多和愛麗絲接觸一下，你會發現她還是挺可愛的。”
這都哪跟哪啊？
張帆一個頭兩個大。
“夫人你有沒有想過？”張帆提醒她說，“別的不說，就愛麗絲郡主是怎麽想的，這一點就能推翻你所有的幻想。”
“你的意思是，愛麗絲不喜歡你？”秋夫人的話一針見血，直指問題核心。
“難道不是？”張帆認為，這是理所當然的。
“你有沒有聽說過一句話，知女莫若母。”秋夫人笑了，“最近這些日子以來，我從愛麗絲口中聽到最多的人，就是你的名字。”
“呃……那是因為她恨死了我好吧？”張帆有些無語地說道，“夫人你有沒有留意過，愛麗絲郡主說起我名字的時候，是不是一副咬牙切齒，恨不得將我生吞活剝的樣子？”
“嘻嘻，哈哈哈——”秋夫人忍俊不禁地笑了起來，“的確是這樣呢，每次提到你，愛麗絲就好像一隻憤怒的小腦虎。”
“那不就得了？”張帆攤攤手，“夫人你還是別亂點鴛鴦譜了。”
“但是你有沒有想過？”秋夫人意味深長地說道，“世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，當一個人恨另外一個人的時候，至少說明她在意這個人。”
“也許愛麗絲現在是真的恨你，但是你也是我所知道的，這19年以來，愛麗絲唯一會掛在嘴邊好幾天的男孩子。”
“僅此一個。”
賓客們隻覺得意猶未盡，特別是那首《致愛麗絲》，給本場宴會披上了一層夢幻色彩。
悲情的主角總是更能引起吃瓜群眾的同情，每一位賓客都清楚愛麗絲未來的身份，但沒有人說破，互相之間交換著心照不宣的眼神，讓故事更加蒙上了一層曖昧的氛圍。
而故事的男主人公，此刻正坐在侯爵府後花園的涼亭內，白衣女子坐在對麵徹茶，麵前擺著可口的點心。
宴會結束後又受到侯爵夫人盛情邀請，張帆自然不好拒絕，而且和侯爵夫人相處感覺讓人非常愉快，坐在她對麵，沒有和那些王公貴族坐在一起的拘束感。
水是山泉水，茶具是冰瓷，茶葉更是隻取二月冒尖的新芽。張帆看著一襲白衣的侯爵夫人備水、溫壺、置茶、分茶、奉茶……茶葉泡發，上下翻飛，隻覺得賞心悅目。
夫人明顯學過茶藝，將泡茶的過程表現得像一門藝術。
唯一的缺點是對方不喜歡張帆叫她“侯爵夫人”。
不叫夫人難道叫姐姐？反正張帆是叫不出口的，即便叫得出口也不敢在侯爵府裏叫。
叫伯母也不合適，顯得自己在和愛麗絲套近乎。
最後張帆想了一個折中的辦法，幹脆稱對方“秋夫人”，省了侯爵的名號，對方不置可否，也沒有拒絕的意思，就這麽叫了。
秋夫人全名秋晚煙，是萊恩書香世家“秋家”的長女。父親秋清泉，是萊恩著名的大文豪、書法家、藝術家，有一字千金的美譽。這不是誇張，秋清泉親筆手書的字畫真的一字值千金，而且有價無市。
秋家兩女以知書達禮、秀外慧中聞名於世，每日上門求親者絡繹不絕。長女秋晚煙早已嫁入侯爵府，次女秋晚嵐在姐姐出嫁當日立下誓言：才情地位低於姐姐所選者不嫁。
這讓很多上門求親者心灰意冷、主動退避三舍，畢竟才情地位都及查理侯爵者，世上能有幾人？
秋家門庭由此才得以清淨，但是這也讓秋家二女秋晚嵐而立之年依舊“待字閨中”。
“感謝你來參加愛麗絲的生日宴會。”秋夫人將一杯茶送到張帆麵前，笑著說，“你的到來，讓原本將無比沉悶的宴會，變得精彩紛呈。”
“我是愛麗絲的母親，我多麽希望她在這個特殊的日子留下美好的迴憶。”秋夫人輕輕地擺弄著麵前的茶具，神色有些黯然，“以後過生日，她就不能像現在這麽任性了。”
“我聽說外麵有一種傳聞……”張帆喝了一口茶，茶水溫甜清爽，“或許隻是一種謠言？愛麗絲20歲的時候，就將舉行大婚？”
秋夫人低頭不語，繼續擺弄著麵前的茶具，將茶壺放置在小火爐上後，抬頭看著涼亭一角。
那裏掛著一個鳥籠，一隻金絲雀在裏麵嘰嘰喳喳地叫著。
“你看到了嗎？”秋夫人移迴目光，笑著搖了搖頭，“鳥兒看似光鮮亮麗，衣食無憂，但是你不知道，它有多麽羨慕外麵蓬頭垢麵的小麻雀。”
“但是如果你心存善意，將鳥兒放飛出去，它就活不成啦。”秋夫人歎了一口氣，“被困在溫室中太久，它已經失去了覓食的能力。”
張帆沒有接話，他總覺得秋夫人話裏有話。
“夫人所說的金絲雀，是指愛麗絲郡主？”張帆問。
“不。”秋夫人笑著手指自己的鼻尖，“我才是那隻金絲雀。”
張帆愣了一下，這可不是對方隨便能說出口的話啊。
“夫人，如果你說這樣的話，查理侯爵不會開心的。”
“嗬嗬。”秋夫人吃吃地笑了，“我14歲入侯爵府，到如今已有20個年頭，人生大半青春都耗在這個籠子裏，他可從來沒在意過我開不開心。”
“呃……”張帆額頭上有些冒汗，這位秋夫人今天是想幹嘛？這些話不應該對他這樣一個外人說的啊。
“你剛才不是問愛麗絲是不是20歲大婚麽？那不是謠言。”秋夫人說道，“20歲是萊恩的法定結婚年齡，也就是說，下一次愛麗絲生日，就是她大婚的日子。”
這麽急？張帆有些好奇：“新郎是……”
“現如今萊恩大公的侄子，萊因哈特王子。”
“那不是挺好嗎？”張帆笑著說道，“王子配郡主，天作之合呀！”
“你真的這樣認為嗎？”秋夫人抬起頭，麵容冷峻，沒有在開玩笑。
“呃……”張帆不好意思地低頭拿起茶杯抿了一口茶，掩飾自己的尷尬。
當今萊恩大公膝下無子，僅有的兩位公主也早已遠嫁他國。
按順位來說，王位繼承人將是萊恩大公的親弟弟萊恩·哈裏斯，可惜哈裏斯英年早逝，留下獨子萊恩·萊因哈特，現年39歲。
按道理來說，萊因哈特將成為王儲，但是萊恩大公還有一位堂弟萊恩·費裏曼，也聲稱擁有王位繼承權。
朝堂之上，萊因哈特王子和費裏曼侯爵勢成水火，眼看萊恩大公年老病重，王儲之爭更是愈演愈烈。
費裏曼侯爵在萊恩政壇深耕多年，根基深厚，萊恩大公病養之時，很多時候是費裏曼代為操持政務。
萊因哈特雖然自恃為王位正統，但是資曆尚淺，羽翼不豐，在政壇上對抗費裏曼很是吃力。
這時候，作為萊恩政壇特殊存在的元老院，就顯得極為重要。而目前來看，元老院明顯是站在萊因哈特王子這邊，這也是萊因哈特在堂叔費裏曼的重重壓迫下還能屹立不倒的重要憑借。
也就是說，愛麗絲這場婚姻，終究隻是一場政治聯姻而已。萊因哈特的年齡，都足以當愛麗絲的爸爸了。
張帆當然知道這些，但是帝王家的事情，他不想摻和。
“我不希望愛麗絲重蹈我的覆轍。”秋夫人目光炯炯地看著鳥兒，“她是我唯一的女兒，我不想她的後半生都被關在籠子裏度過。”
“那夫人你打算怎麽做？”張帆不禁為眼前女子的護犢之情感到佩服，但是要掙開皇族的枷鎖，談何容易？皇權給予的榮耀有多重，反過來給予的桎梏就有多重。
“我不知道，我想不到辦法。”秋夫人有些灰心地搖搖頭，但立刻又來了精神，“但是你可以啊！”
“我？”張帆呆了一下，覺得莫名其妙，這跟我有什麽關係啊？
“比如說，我是說比如，你帶著愛麗絲私奔怎麽樣？”說完這句話，秋夫人雙眼放光。
噗——
張帆一口茶噴了出來。
“當然，我隻是建議而已。”秋夫人連忙遞手帕給張帆擦擦嘴，“你很聰明，具體怎麽做，還是以你的想法為準。”
不是，這怎麽就我和愛麗絲去私奔了？
我和她也沒見過幾次麵好不好？
你這當媽的真不靠譜，這就敢托付終身，把自己的親女兒往陌生人懷裏推？
而且退一萬步來說，自己和她以後很可能分分鍾變殺父仇人，如今還是少接觸為妙。
“夫人真會開玩笑。”張帆哈哈大笑，想扯開話題。
“你是覺得愛麗絲配不上你嗎？”秋夫人有些不依不饒。
“我哪敢……”
“愛麗絲的脾氣的確比較差，都是我慣壞了她。”秋夫人直接打斷張帆的話，“但是她心底子還是好的，等她以後當了媽，脾氣肯定會改。”
好家夥，這下想到孩子都有了。
“我哪……”
“愛麗絲雖然算不上傾國傾城。”張帆剛想說話又被秋夫人打斷，“但是顏值在萊恩同齡人中，排個前十應該沒問題吧？娶這樣的女孩做妻子不丟麵子。”
“我……”張帆滿頭大汗。
“你也不需要現在就答複我，畢竟還有一年的時間。”秋夫人繼續說道，“以後你多來這邊玩，多和愛麗絲接觸一下，你會發現她還是挺可愛的。”
這都哪跟哪啊？
張帆一個頭兩個大。
“夫人你有沒有想過？”張帆提醒她說，“別的不說，就愛麗絲郡主是怎麽想的，這一點就能推翻你所有的幻想。”
“你的意思是，愛麗絲不喜歡你？”秋夫人的話一針見血，直指問題核心。
“難道不是？”張帆認為，這是理所當然的。
“你有沒有聽說過一句話，知女莫若母。”秋夫人笑了，“最近這些日子以來，我從愛麗絲口中聽到最多的人，就是你的名字。”
“呃……那是因為她恨死了我好吧？”張帆有些無語地說道，“夫人你有沒有留意過，愛麗絲郡主說起我名字的時候，是不是一副咬牙切齒，恨不得將我生吞活剝的樣子？”
“嘻嘻，哈哈哈——”秋夫人忍俊不禁地笑了起來，“的確是這樣呢，每次提到你，愛麗絲就好像一隻憤怒的小腦虎。”
“那不就得了？”張帆攤攤手，“夫人你還是別亂點鴛鴦譜了。”
“但是你有沒有想過？”秋夫人意味深長地說道，“世上沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，當一個人恨另外一個人的時候，至少說明她在意這個人。”
“也許愛麗絲現在是真的恨你，但是你也是我所知道的，這19年以來，愛麗絲唯一會掛在嘴邊好幾天的男孩子。”
“僅此一個。”