吉普車開進延安高架。
葉小楓看到士兵在陣地上英勇的戰鬥。
八車道的延安高架異常擁擠，最前麵是三道沙包壘起的防禦陣線，往裏一層散落著各式戰車，為了不破壞橋梁結構，車上隻允許配備輕重機槍。戰車後是一堵鋼筋水泥澆注而成的高牆。牆麵很新，肯定是剛剛澆注完成，外牆牆體傷痕累累，像一個百歲老人的臉，滿是痕跡和溝壑。
槍聲連綿不絕，士兵們英勇的抵禦一波又一波怪物骷髏的攻擊。
怪物骷髏布滿了整個延安高架高架，它們的人數永遠都比子彈多的多，剛倒下一波，另一波怪物骷髏立刻湧上來，連綿不絕，宛如拍打海岸線的浪花，仿佛永遠不會停止。
士兵們顯得異常疲憊，他們已經在這裏堅守了五天五夜，從牆沒有出現，到牆變得越發堅固，再到傷痕累累的牆。
他們一直在戰鬥，隻是，他們也是人，也會感到疲憊。射擊的反震力極大的傷害他們的身體，甚至於許多戰士咳血不止。
趙衛國上校顯得很焦慮，後續部隊被不知道從哪裏冒出來的怪物骷髏攔阻，遲遲無法支援延安高架陣地，他害怕疲憊不堪的戰士堅持不了多久。
延安高架絕不能有失，否者怪物骷髏必然延著延安高架長驅直入，迅速蔓延向城市的大街小巷。
“該死，”趙衛國懊惱道：“援軍到底在哪裏？”
葉小楓站在門口，聽了這句話，百感交集。
雪豹特種旅是一柄尖刀，出現在最緊急最需要他們的地方，無論是城市巷戰，大漠戈壁戰場，亦或是叢林反恐，沒有雪豹特種旅不能勝任的。
可惜，他們現在幹的活是從未想象過的：陣地防禦戰。
本該屬於普通戰士的戰爭，他們不得不加入戰場，並深陷泥潭，曾經別人眼中的神兵天降，成了期盼神兵天降的人。
一切都訴說一個嚴重的問題，看似龐大的軍隊，已經無法滿足戰場需求。
秘書向衛兵出示證件，並道：“勞煩通報。”
葉小楓匆匆瞄了一眼證件，半天沒迴過神。
許強國，中將軍銜。
以秘書許強國的身份，可以直接闖入，他規規矩矩的讓人通報，顯然很給趙衛國上校麵子，同時以說明是一個很守規矩，嚴於律己的人。
葉小楓忍不住道：“許將軍，您的軍銜真高。”
“我隻是一個秘書，”許國強轉過頭看了他一眼，道：“我更喜歡別人叫我許秘書，你也可以這麽叫我。”
衛兵恭恭敬敬的將證件還給徐國強秘書，慌忙轉身衝進帳篷。
“老許，你來都來了，還跟我客氣什麽？”
人未到，聲先至。
趙衛國步履衝忙，隻穿了一件單薄的襯衫，外套剛套到一般，就衝出帳篷，顯得格外著急東瞧西望。
“百忙之中跑過來，是不是帶援軍給我了？以你的個性，肯定不會空手而來。”
許強國顯然和趙衛國關係很好，不但沒有責怪他的粗魯，反倒笑起來。
“老趙啊老趙，我把你的兵送迴來了，你瞞的夠深的啊，居然把這麽強大的冒險者扣留在特戰旅，西門老頭看到他的暗金器，都嚇了一大跳。”
“暗金器？什麽暗金器？”
趙衛國上校終於發現站在旁邊的葉小楓，摸著腦袋想半天，道：“我想起來了，你是第七小隊的葉小楓，你小子我還以為你跟其他冒險者長睡不起。”
葉小楓客氣道：“托旅長的福氣，僥幸活了過來。”
“你們待會兒聊，先讓我完成任務。”
許國強中將從懷裏摸出一封信，念道：“士兵葉小楓，自戰爭以來作戰勇猛，且履立戰功，更是深入虎穴竊取重要情報。特此通告，士兵葉小楓連升五級，晉升上尉軍銜。任命為雪豹特種旅參謀一職。”
“啊！”
葉小楓愣在原地，這是天大的餡餅還是天大的陷阱？
“葉參謀，還愣著幹什麽？”
許國強從口袋裏掏出一個精致的盒子，裝著精巧的軍銜還有一枚金色勳章。
“授勳儀式先給你記著，等戰爭結束一定給你補迴來。”
葉小楓愣愣的接過金色勳章，趙衛國上校上前替他戴上肩章。
“許參謀，以後我們就是同僚了。”
許國強道：“老趙，將軍看人的眼光不會錯，好好栽培，或許他日是一個不錯的人物。葉參謀，你擁有特殊的能力，希望你能在戰場上大放異彩。再立新功。”
“是，許將軍。”
許國強拍了拍他的肩膀，轉身疾步離去，能看得出來時百忙之中抽出時間送他過來，趕著迴去工作。
軍用帳篷很簡陋，從外麵能看清裏麵。
與以往戰爭演習的大小儀器不同，正中間的牆上掛著作戰地圖，一個長條桌兩邊是忙碌的人員，他們放棄了宛如的電子儀器，認真的用筆和紙描繪和書寫著。屋子裏隻有筆在紙上的沙沙聲。
趙衛國請道：“許參謀，不知道你擅長哪一方麵，我也好給你安排任務。”
葉小楓跟著趙衛國進入帳篷。
“旅長，我比較擅長戰鬥，希望到一線指揮作戰。”
“不行，”趙衛國拒絕道：“上一任參謀就是死在前線陣地，換一個，在我身邊做出謀劃策如何？”
葉小楓上前線戰場可不光光為了履行職務，他打算利用軍隊的資源，火速提升等級。
27級的中級法師太低，在暗金級超級怪物麵前，頂多算一個強壯的螞蟻，輕輕一攆就死了。
葉小楓要用最短的時間衝擊30級大關，成為一名高階法師。
上任第一天就和上級頂撞，是非常不好的開頭，但，葉小楓還是這麽幹了。
“旅長，恕我冒昧，我依然覺得戰場更適合我。我是一個冒險者，隻有戰場才能提升我的實力，請您放心，我絕對不會死在低級炮灰手裏。”
趙衛國上校頓了頓，不再反對。
“既然你執意如此，那好，前線三道沙包陣地交由你接手。如果真的守不住就撤到牆後麵來。”
趙衛國不希望葉小楓折在戰場，他非常看好葉小楓這個年輕人。
葉小楓悻然領命：“是，旅長。”
“小李，”趙衛國對貼身秘書道：“你給葉參謀當向導，他肯定有很多問題，你可以幫他解決，有許多東西需要你解釋。”
小李是趙衛國的秘書，對於雪豹特種旅上下非常熟悉，並且熟悉軍隊運作流程，對於葉小楓這個白衣布丁起身的參謀，非常有幫助。
葉小楓正好需要人幫助，自然沒有拒絕。
若非遇到秦風，黑風傭兵必死無疑。五個健全者，二十五個輕重傷員。
最左邊是幾個缺胳膊少腿的殘疾人士，往後靠一點是兩個腸子從傷口溢出來的重傷員，右邊一點又是幾個差點被開膛破肚的瀕危者。難以想象這支充斥死亡的隊伍堅強前行，更可敬的是那些健全者，寸步不離，值得尊敬。
秦風暗自為他們的堅強和友誼點讚，誰說傭兵無情又無義，惟利是圖背信又棄義？
碰上對的人，情義心中留。
秦風下定決心，即使三頭白眼吊威虎齊襲，也要拚盡所能，救下這群情義漢子。
傭兵們看到黑暗中秦風堅挺的背影，緊繃的心舒展開來。黃金級傭兵安心帶人全力搶救和安置重傷員，他們太需要休息和寧靜。
白眼吊威虎離開消失，直至天邊露出魚白也未曾現身。
不遠處的叢林浮現火把搖曳的餘暉，幾道形色匆匆身影飛奔而來。
“你們怎麽在這裏停下？”塔克不由分說嗬斥黃金級傭兵：“讓你帶隊，你想害死所有人？”
歸來的正是斷後的塔克，他的左臂至胸膛被虎爪掃過，血肉外翻，鮮血不住的往外滴，跟在他身後的傭兵無不負傷，還有兩個被背著的重傷昏迷者。這一行八個人，淒慘無比。
負責帶隊的黃金傭兵急忙迴應：“一位鉑金級戰力的前輩出手擊退白眼吊威虎，保下我們。”
“該死，”塔克罵罵咧咧：“老子就說有頭虎逼繞過來追你們。真被老子說中，這荒山野嶺，哪裏來的前輩？在哪？”
“塔克大哥，”看到塔克活生生的站在麵前罵人，秦風鬆了一口氣：“好久不見，別開無恙。”
“你？”塔克瞪圓了眼，指著秦風鼻子驚訝的詢問黃金傭兵：“他就是擊退白眼吊威虎的鉑金前輩？”
黃金傭兵鄭重且誠懇的重重點頭：“就是這位前輩，如果沒有他的庇護，我們全部躺屍。死光光。”
“秦小子，你怎麽會出現在這裏？你真的是鉑金強者？”塔克滿臉都是不信。
秦風嗬嗬一笑：“大哥，你覺得血比較多餘，可以站著多聊一會兒，放放血。”
塔克一低頭，鮮血不停地往地上滴，一小會兒已經染紅立足之地。
旁邊傭兵聽到提醒，紛紛上前，七手八腳包紮傷口。
塔克明白秦風避開話題的用意，拉著他到一旁詢問。
“你小子到底還有多少秘密？把一頭白眼吊威虎打退？”
塔克不久前剛剛從兩頭白眼吊威虎口下逃生，以八個黃金級戰士的力量，若不是最後白眼吊威虎無緣無故撤退，必死無疑。以此推論，隻有鉑金戰士才能擊退一頭白眼吊威虎。
“你看我哪裏像鉑金強者？”秦風很誠實道：“我隻是一個連戰士認證都沒有的見習鐵匠。”
“騙鬼去吧！”塔克蔑視道：“你就是一個怪胎，若不是和你經曆過一次生死，老子差點就信了。你不說我也不強求。”
秦風苦笑，他不知實力定位幾何，即便有心，也無法跟他人說明白。既然如此，不說也罷。
“你怎麽在這裏？”
“你們怎麽在這裏？”
秦風和塔克同時詢問對方相似問題。
“你先說……”
“你先說……”
兩人相視而笑，不約而同看向火光下一眾傷兵。
塔克先說：“襲擊營地後，不敢南下亞斯城，本想投奔艾琳小姐以及他的騎士隊，尋求醫護和庇護。萬萬沒有想到…………”
“怎麽了？”秦風緊張的追問。
“騎士隊全軍覆滅，艾琳小姐下落不明，生死不知。”
“不可能！”秦風張嘴質疑：“你肯定是道聽途說，或者是埃魯因的走狗放出來的煙霧彈，混淆視聽，迷惑眾人。”
“不，”塔克鄭重認真道：“我們進去千蛇峽穀，成功襲擊埃魯因走狗的營地，在哪裏找到一個幸存的騎士，是他親口所說。”
“不可能……不可能……”秦風不願相信。
塔克的聲音低沉中透著哀傷。
“艾琳小姐率領騎士攻擊蛇王，被蛇王擊潰，逃到千蛇峽穀穀口被伏擊，隻有艾琳小姐重新逃迴千蛇峽穀深處，其餘騎士全部陣亡。”
秦風臉色一白，腦袋一片白茫茫：怎麽會這樣？艾琳，她…………死了……？
“秦小子，”塔克晃動他的肩膀，安慰道：“我們也不願意相信，事實如此，節哀順變。”
“不，不會的！”
秦風扯斷右臂的袖子，臂膀處若隱若現的有一朵神秘東西，若隱若現。
塔克一驚，整個人撲過來，伸手又不敢摸。
“難道是？”
“沒錯，守護騎士專屬徽章！”這也是後來秦風從老湯姆嘴裏套出來信息：“滴血認主，徽章烙印在身，成為其專屬守護騎士，我可以使用少城主艾琳絕大部分權力，唯一職責，守護艾琳少城主。”
塔克瞪圓了眼，激動不已。
“你是說，上次與艾琳小姐離別，她給你的專屬徽章？”
“不，是更高級的專屬守護騎士徽章，”秦風眉頭緊皺：“或許她不小心拿錯，不小心給了我。而我，不小心被紮了一下，無心滴血認主。”
“這枚徽章是不是能證明…………”
“徽章不散，艾琳少城主未死。徽章若隱若現，恐怕艾琳少城主生命垂危。”秦風滿懷擔心。
“不散你也不能去，”塔克反對道：“千蛇峽穀唯一的通道峽穀小徑被羅煞傭兵團死守，你去就是送死。”
“不行，我必須去，”秦風爭執道：“艾琳危在旦夕。”
塔克見不得秦風白白送死，把心一橫，攔住去路。
“兄弟，我不可能眼睜睜的看著你去送死，把我打敗，直到我無法阻攔你，來吧…………”
塔克拽著沉重的騎士劍橫在路中間，以武力阻。
…………
千蛇峽穀！
艾琳！
一道單薄的身影蹣跚前進，漫無目的前進。她不敢迴頭，她知道那些要命的人瘋狂的尋找她。她是亞斯城順位第一繼承人，她能號令整整五百人的騎士團，她曾被眾星捧月，她…………
此時的她，心中是痛苦的，眼神是絕望的。
秀麗的長發沾滿了泥濘，麵巾不知所終，暴露一張充斥灰暗的麵龐，泥濘使得衣服肮髒不堪，宛如一個走投無路的乞討者。
艾琳在千蛇峽穀徘徊了整整一天，峽穀深處有蛇王盤踞，她不敢去。唯一的出口被羅煞傭兵團把守，傭兵正四處尋找，她已經走投無路。
“這麽痛苦的拖下去，不如死了算了。”有時，她絕望的想著。
“還是堅持一下，說不定會發生奇跡。”有時，她是自欺欺人的騙子。
“爺爺，我好恨你。我隻是一個弱女子，為什麽要讓我扛起一座城？”此時，她痛恨曾經最愛的人。
艾琳重重的倒在泥濘和汙水中，不遠處的一條毒蛇受驚醒轉。
毒蛇吐了吐腥紅的蛇杏，確定目標方向，擺動無骨光滑的身軀，慢慢滑向目標。
倒在泥濘中，艾琳覺得從未如此舒暢，她已經走了一天一夜，兩天一夜沒有休息，太困了。
望著剛剛散去黑暗的黎明，她從未感覺如此困頓。
“睡吧……閉上眼睛一切痛苦都會消失…………”一個充滿誘惑的聲音在耳邊徘徊。
艾琳順從的閉上眼睛，直到，她感覺身體某個部位微微一涼，頓時驚醒。
一條黃綠斑斕的毒蛇死死的咬住她的左臂，瘋狂的灌入毒液。
刷…………
含光細劍斬斷毒蛇，毒液已經在體內瘋狂肆虐。
“要死了嗎？”
艾琳盯著地上掙紮著的兩段蛇體，那是毒蛇最後的掙紮。
“我不能死，我不能讓爺爺失望，”艾琳慢慢爬起來：“我是他唯一的寄托和希望。”
她掙紮著坐起來，揮劍削掉左臂一大片血淋林的肉，劇痛讓她差點昏死過去。
她堅強的挺過來了，拿出一張治療卷軸撕碎，治療之光止住鮮血。咬著牙把繃帶打上醜陋的結。勉強喝下一瓶解毒劑。
艾琳不知道能不能救自己，做完一切，重重的倒在泥濘中，然後，無法抗拒的閉上雙眼，那修成的上下睫毛合二為一，緊緊的融為一體。
葉小楓看到士兵在陣地上英勇的戰鬥。
八車道的延安高架異常擁擠，最前麵是三道沙包壘起的防禦陣線，往裏一層散落著各式戰車，為了不破壞橋梁結構，車上隻允許配備輕重機槍。戰車後是一堵鋼筋水泥澆注而成的高牆。牆麵很新，肯定是剛剛澆注完成，外牆牆體傷痕累累，像一個百歲老人的臉，滿是痕跡和溝壑。
槍聲連綿不絕，士兵們英勇的抵禦一波又一波怪物骷髏的攻擊。
怪物骷髏布滿了整個延安高架高架，它們的人數永遠都比子彈多的多，剛倒下一波，另一波怪物骷髏立刻湧上來，連綿不絕，宛如拍打海岸線的浪花，仿佛永遠不會停止。
士兵們顯得異常疲憊，他們已經在這裏堅守了五天五夜，從牆沒有出現，到牆變得越發堅固，再到傷痕累累的牆。
他們一直在戰鬥，隻是，他們也是人，也會感到疲憊。射擊的反震力極大的傷害他們的身體，甚至於許多戰士咳血不止。
趙衛國上校顯得很焦慮，後續部隊被不知道從哪裏冒出來的怪物骷髏攔阻，遲遲無法支援延安高架陣地，他害怕疲憊不堪的戰士堅持不了多久。
延安高架絕不能有失，否者怪物骷髏必然延著延安高架長驅直入，迅速蔓延向城市的大街小巷。
“該死，”趙衛國懊惱道：“援軍到底在哪裏？”
葉小楓站在門口，聽了這句話，百感交集。
雪豹特種旅是一柄尖刀，出現在最緊急最需要他們的地方，無論是城市巷戰，大漠戈壁戰場，亦或是叢林反恐，沒有雪豹特種旅不能勝任的。
可惜，他們現在幹的活是從未想象過的：陣地防禦戰。
本該屬於普通戰士的戰爭，他們不得不加入戰場，並深陷泥潭，曾經別人眼中的神兵天降，成了期盼神兵天降的人。
一切都訴說一個嚴重的問題，看似龐大的軍隊，已經無法滿足戰場需求。
秘書向衛兵出示證件，並道：“勞煩通報。”
葉小楓匆匆瞄了一眼證件，半天沒迴過神。
許強國，中將軍銜。
以秘書許強國的身份，可以直接闖入，他規規矩矩的讓人通報，顯然很給趙衛國上校麵子，同時以說明是一個很守規矩，嚴於律己的人。
葉小楓忍不住道：“許將軍，您的軍銜真高。”
“我隻是一個秘書，”許國強轉過頭看了他一眼，道：“我更喜歡別人叫我許秘書，你也可以這麽叫我。”
衛兵恭恭敬敬的將證件還給徐國強秘書，慌忙轉身衝進帳篷。
“老許，你來都來了，還跟我客氣什麽？”
人未到，聲先至。
趙衛國步履衝忙，隻穿了一件單薄的襯衫，外套剛套到一般，就衝出帳篷，顯得格外著急東瞧西望。
“百忙之中跑過來，是不是帶援軍給我了？以你的個性，肯定不會空手而來。”
許強國顯然和趙衛國關係很好，不但沒有責怪他的粗魯，反倒笑起來。
“老趙啊老趙，我把你的兵送迴來了，你瞞的夠深的啊，居然把這麽強大的冒險者扣留在特戰旅，西門老頭看到他的暗金器，都嚇了一大跳。”
“暗金器？什麽暗金器？”
趙衛國上校終於發現站在旁邊的葉小楓，摸著腦袋想半天，道：“我想起來了，你是第七小隊的葉小楓，你小子我還以為你跟其他冒險者長睡不起。”
葉小楓客氣道：“托旅長的福氣，僥幸活了過來。”
“你們待會兒聊，先讓我完成任務。”
許國強中將從懷裏摸出一封信，念道：“士兵葉小楓，自戰爭以來作戰勇猛，且履立戰功，更是深入虎穴竊取重要情報。特此通告，士兵葉小楓連升五級，晉升上尉軍銜。任命為雪豹特種旅參謀一職。”
“啊！”
葉小楓愣在原地，這是天大的餡餅還是天大的陷阱？
“葉參謀，還愣著幹什麽？”
許國強從口袋裏掏出一個精致的盒子，裝著精巧的軍銜還有一枚金色勳章。
“授勳儀式先給你記著，等戰爭結束一定給你補迴來。”
葉小楓愣愣的接過金色勳章，趙衛國上校上前替他戴上肩章。
“許參謀，以後我們就是同僚了。”
許國強道：“老趙，將軍看人的眼光不會錯，好好栽培，或許他日是一個不錯的人物。葉參謀，你擁有特殊的能力，希望你能在戰場上大放異彩。再立新功。”
“是，許將軍。”
許國強拍了拍他的肩膀，轉身疾步離去，能看得出來時百忙之中抽出時間送他過來，趕著迴去工作。
軍用帳篷很簡陋，從外麵能看清裏麵。
與以往戰爭演習的大小儀器不同，正中間的牆上掛著作戰地圖，一個長條桌兩邊是忙碌的人員，他們放棄了宛如的電子儀器，認真的用筆和紙描繪和書寫著。屋子裏隻有筆在紙上的沙沙聲。
趙衛國請道：“許參謀，不知道你擅長哪一方麵，我也好給你安排任務。”
葉小楓跟著趙衛國進入帳篷。
“旅長，我比較擅長戰鬥，希望到一線指揮作戰。”
“不行，”趙衛國拒絕道：“上一任參謀就是死在前線陣地，換一個，在我身邊做出謀劃策如何？”
葉小楓上前線戰場可不光光為了履行職務，他打算利用軍隊的資源，火速提升等級。
27級的中級法師太低，在暗金級超級怪物麵前，頂多算一個強壯的螞蟻，輕輕一攆就死了。
葉小楓要用最短的時間衝擊30級大關，成為一名高階法師。
上任第一天就和上級頂撞，是非常不好的開頭，但，葉小楓還是這麽幹了。
“旅長，恕我冒昧，我依然覺得戰場更適合我。我是一個冒險者，隻有戰場才能提升我的實力，請您放心，我絕對不會死在低級炮灰手裏。”
趙衛國上校頓了頓，不再反對。
“既然你執意如此，那好，前線三道沙包陣地交由你接手。如果真的守不住就撤到牆後麵來。”
趙衛國不希望葉小楓折在戰場，他非常看好葉小楓這個年輕人。
葉小楓悻然領命：“是，旅長。”
“小李，”趙衛國對貼身秘書道：“你給葉參謀當向導，他肯定有很多問題，你可以幫他解決，有許多東西需要你解釋。”
小李是趙衛國的秘書，對於雪豹特種旅上下非常熟悉，並且熟悉軍隊運作流程，對於葉小楓這個白衣布丁起身的參謀，非常有幫助。
葉小楓正好需要人幫助，自然沒有拒絕。
若非遇到秦風，黑風傭兵必死無疑。五個健全者，二十五個輕重傷員。
最左邊是幾個缺胳膊少腿的殘疾人士，往後靠一點是兩個腸子從傷口溢出來的重傷員，右邊一點又是幾個差點被開膛破肚的瀕危者。難以想象這支充斥死亡的隊伍堅強前行，更可敬的是那些健全者，寸步不離，值得尊敬。
秦風暗自為他們的堅強和友誼點讚，誰說傭兵無情又無義，惟利是圖背信又棄義？
碰上對的人，情義心中留。
秦風下定決心，即使三頭白眼吊威虎齊襲，也要拚盡所能，救下這群情義漢子。
傭兵們看到黑暗中秦風堅挺的背影，緊繃的心舒展開來。黃金級傭兵安心帶人全力搶救和安置重傷員，他們太需要休息和寧靜。
白眼吊威虎離開消失，直至天邊露出魚白也未曾現身。
不遠處的叢林浮現火把搖曳的餘暉，幾道形色匆匆身影飛奔而來。
“你們怎麽在這裏停下？”塔克不由分說嗬斥黃金級傭兵：“讓你帶隊，你想害死所有人？”
歸來的正是斷後的塔克，他的左臂至胸膛被虎爪掃過，血肉外翻，鮮血不住的往外滴，跟在他身後的傭兵無不負傷，還有兩個被背著的重傷昏迷者。這一行八個人，淒慘無比。
負責帶隊的黃金傭兵急忙迴應：“一位鉑金級戰力的前輩出手擊退白眼吊威虎，保下我們。”
“該死，”塔克罵罵咧咧：“老子就說有頭虎逼繞過來追你們。真被老子說中，這荒山野嶺，哪裏來的前輩？在哪？”
“塔克大哥，”看到塔克活生生的站在麵前罵人，秦風鬆了一口氣：“好久不見，別開無恙。”
“你？”塔克瞪圓了眼，指著秦風鼻子驚訝的詢問黃金傭兵：“他就是擊退白眼吊威虎的鉑金前輩？”
黃金傭兵鄭重且誠懇的重重點頭：“就是這位前輩，如果沒有他的庇護，我們全部躺屍。死光光。”
“秦小子，你怎麽會出現在這裏？你真的是鉑金強者？”塔克滿臉都是不信。
秦風嗬嗬一笑：“大哥，你覺得血比較多餘，可以站著多聊一會兒，放放血。”
塔克一低頭，鮮血不停地往地上滴，一小會兒已經染紅立足之地。
旁邊傭兵聽到提醒，紛紛上前，七手八腳包紮傷口。
塔克明白秦風避開話題的用意，拉著他到一旁詢問。
“你小子到底還有多少秘密？把一頭白眼吊威虎打退？”
塔克不久前剛剛從兩頭白眼吊威虎口下逃生，以八個黃金級戰士的力量，若不是最後白眼吊威虎無緣無故撤退，必死無疑。以此推論，隻有鉑金戰士才能擊退一頭白眼吊威虎。
“你看我哪裏像鉑金強者？”秦風很誠實道：“我隻是一個連戰士認證都沒有的見習鐵匠。”
“騙鬼去吧！”塔克蔑視道：“你就是一個怪胎，若不是和你經曆過一次生死，老子差點就信了。你不說我也不強求。”
秦風苦笑，他不知實力定位幾何，即便有心，也無法跟他人說明白。既然如此，不說也罷。
“你怎麽在這裏？”
“你們怎麽在這裏？”
秦風和塔克同時詢問對方相似問題。
“你先說……”
“你先說……”
兩人相視而笑，不約而同看向火光下一眾傷兵。
塔克先說：“襲擊營地後，不敢南下亞斯城，本想投奔艾琳小姐以及他的騎士隊，尋求醫護和庇護。萬萬沒有想到…………”
“怎麽了？”秦風緊張的追問。
“騎士隊全軍覆滅，艾琳小姐下落不明，生死不知。”
“不可能！”秦風張嘴質疑：“你肯定是道聽途說，或者是埃魯因的走狗放出來的煙霧彈，混淆視聽，迷惑眾人。”
“不，”塔克鄭重認真道：“我們進去千蛇峽穀，成功襲擊埃魯因走狗的營地，在哪裏找到一個幸存的騎士，是他親口所說。”
“不可能……不可能……”秦風不願相信。
塔克的聲音低沉中透著哀傷。
“艾琳小姐率領騎士攻擊蛇王，被蛇王擊潰，逃到千蛇峽穀穀口被伏擊，隻有艾琳小姐重新逃迴千蛇峽穀深處，其餘騎士全部陣亡。”
秦風臉色一白，腦袋一片白茫茫：怎麽會這樣？艾琳，她…………死了……？
“秦小子，”塔克晃動他的肩膀，安慰道：“我們也不願意相信，事實如此，節哀順變。”
“不，不會的！”
秦風扯斷右臂的袖子，臂膀處若隱若現的有一朵神秘東西，若隱若現。
塔克一驚，整個人撲過來，伸手又不敢摸。
“難道是？”
“沒錯，守護騎士專屬徽章！”這也是後來秦風從老湯姆嘴裏套出來信息：“滴血認主，徽章烙印在身，成為其專屬守護騎士，我可以使用少城主艾琳絕大部分權力，唯一職責，守護艾琳少城主。”
塔克瞪圓了眼，激動不已。
“你是說，上次與艾琳小姐離別，她給你的專屬徽章？”
“不，是更高級的專屬守護騎士徽章，”秦風眉頭緊皺：“或許她不小心拿錯，不小心給了我。而我，不小心被紮了一下，無心滴血認主。”
“這枚徽章是不是能證明…………”
“徽章不散，艾琳少城主未死。徽章若隱若現，恐怕艾琳少城主生命垂危。”秦風滿懷擔心。
“不散你也不能去，”塔克反對道：“千蛇峽穀唯一的通道峽穀小徑被羅煞傭兵團死守，你去就是送死。”
“不行，我必須去，”秦風爭執道：“艾琳危在旦夕。”
塔克見不得秦風白白送死，把心一橫，攔住去路。
“兄弟，我不可能眼睜睜的看著你去送死，把我打敗，直到我無法阻攔你，來吧…………”
塔克拽著沉重的騎士劍橫在路中間，以武力阻。
…………
千蛇峽穀！
艾琳！
一道單薄的身影蹣跚前進，漫無目的前進。她不敢迴頭，她知道那些要命的人瘋狂的尋找她。她是亞斯城順位第一繼承人，她能號令整整五百人的騎士團，她曾被眾星捧月，她…………
此時的她，心中是痛苦的，眼神是絕望的。
秀麗的長發沾滿了泥濘，麵巾不知所終，暴露一張充斥灰暗的麵龐，泥濘使得衣服肮髒不堪，宛如一個走投無路的乞討者。
艾琳在千蛇峽穀徘徊了整整一天，峽穀深處有蛇王盤踞，她不敢去。唯一的出口被羅煞傭兵團把守，傭兵正四處尋找，她已經走投無路。
“這麽痛苦的拖下去，不如死了算了。”有時，她絕望的想著。
“還是堅持一下，說不定會發生奇跡。”有時，她是自欺欺人的騙子。
“爺爺，我好恨你。我隻是一個弱女子，為什麽要讓我扛起一座城？”此時，她痛恨曾經最愛的人。
艾琳重重的倒在泥濘和汙水中，不遠處的一條毒蛇受驚醒轉。
毒蛇吐了吐腥紅的蛇杏，確定目標方向，擺動無骨光滑的身軀，慢慢滑向目標。
倒在泥濘中，艾琳覺得從未如此舒暢，她已經走了一天一夜，兩天一夜沒有休息，太困了。
望著剛剛散去黑暗的黎明，她從未感覺如此困頓。
“睡吧……閉上眼睛一切痛苦都會消失…………”一個充滿誘惑的聲音在耳邊徘徊。
艾琳順從的閉上眼睛，直到，她感覺身體某個部位微微一涼，頓時驚醒。
一條黃綠斑斕的毒蛇死死的咬住她的左臂，瘋狂的灌入毒液。
刷…………
含光細劍斬斷毒蛇，毒液已經在體內瘋狂肆虐。
“要死了嗎？”
艾琳盯著地上掙紮著的兩段蛇體，那是毒蛇最後的掙紮。
“我不能死，我不能讓爺爺失望，”艾琳慢慢爬起來：“我是他唯一的寄托和希望。”
她掙紮著坐起來，揮劍削掉左臂一大片血淋林的肉，劇痛讓她差點昏死過去。
她堅強的挺過來了，拿出一張治療卷軸撕碎，治療之光止住鮮血。咬著牙把繃帶打上醜陋的結。勉強喝下一瓶解毒劑。
艾琳不知道能不能救自己，做完一切，重重的倒在泥濘中，然後，無法抗拒的閉上雙眼，那修成的上下睫毛合二為一，緊緊的融為一體。