周隱抬起頭，隱約看到遠處的山丘披著一層白雪，在煙雲中靜臥著。
“對了。”周隱扭頭看向邢王後：“柴寒樓怎麽樣了？”
“不清楚。但阿如常常探望他。”
周隱看著邢王後，卻被杜微的神色吸引過去。她看起來有些緊張，又因怕表露而克服著，但這樣刻意的掩飾，又顯得與別人不一樣。
“有什麽問題嗎？”周隱又看向邢王後。
邢王後低低眼睛，然後微微翹起嘴角：“閑言碎語是難免的。阿如既然走出這一步，有些東西她也不得不承受。”
周隱抿了抿嘴唇，決定去探看柴寒樓。
去的時候是晌午時分，雪已經在昨夜裏停了，還來不及融化，踩在腳下絨絨的，很軟和，但又十分冰涼，是穿透鞋底、肌膚足以感受到的冰涼。
柴寒樓像個雪人一樣窩在樹下，眉毛上、衣服上、頭發上都掛著一層的雪，他的手指指端連著樹蔓，星星點點的枯木色散落在他慘白的肌膚上，更稀奇的，便是他的眉尾長出了葉子，手背長出了枝丫。他和樹融為一體了。周隱驚訝的說不出話來，這像是第二個葉行，甚至比葉行還要痛苦。
“柴寒樓……”周隱彎下腰，拍拍正閉著眼的柴寒樓。
“怎麽會變成現在這樣？”
柴寒樓睜開雙眼，慢慢抬頭，看向周隱。他沒想到是周隱來了，怔了一會兒後，眼裏的冰層突然厚實起來：“世子來了。”
“為什麽……會是這個樣子？”周隱沒那個心情去和他問好。
柴寒樓垂下眼瞼，依舊一副要死不活的樣子：“就該是這樣。別忘了這裏是牢獄，不是觀景台。”
周隱歎了口氣，愁眉苦臉的道：“這樣下去，你會死的。”
柴寒樓聽到這句話，宛若被點燃了一樣，吸收到了一線生機的正色坐起身子：“罪臣要問你一件事。”
“什麽？”周隱有些奇怪，他那麽久不在蘊遐宮，會有什麽事是這個同樣不在宮中接觸人的牢犯，能愁慮的。
“鬼女的死……”他遲疑了一下，說：“國公是怎麽知道的？”
周隱皺皺眉頭，言：“不是瞻青台的暗樁？”
柴寒樓搖搖頭，言：“柴音查過了，柴雙雙隻給欽天監送去過腰帶。鬼女的事，還是送腰帶時知道的。”
“另有其人？”周隱心裏有些不是滋味，接著說：“你為什麽問我？”
柴寒樓搖搖頭，又言：“亓官混潤究竟是怎麽知道的？”
“你問我嗎？”周隱越來越不耐煩。
柴寒樓歎了口氣，說：“周孟夫人找過我。”
周隱一愣：“阿丞？”
“對。她說，是你說的。”
“怎麽可能？”周隱不相信。
“我沒必要騙你這樣的事。是她說的。”
周隱皺著眉頭：“讓我聽聽她的說辭。”
孟欲丞的算盤，是從柴寒樓這裏，牽扯向柴音與瞻青台，讓瞻青台和周隱離心。
所以，她從青牙閣跑到這裏，對柴寒樓說了這樣的話。
“她告訴我說，知道鬼女的事的，整個蘊遐宮，就隻有瞻青台，如郡主，還有你。如郡主膽小，心地善良不會想著這樣做。瞻青台隻有柴雙雙，而柴雙雙又事先不知道。就隻有你了。”
“那我這麽做，又是為了什麽？”
“她說的很占理，為了討好國公。”
周隱像是被從頭澆了一盆髒水一樣，一下就跳起來，惱怒的吼：“呸！一派胡言！”
柴寒樓看周隱的反應，也就知道是怎麽一迴事了。
“就這話，你也信嗎？！”周隱氣不打一處來，滿腹委屈。
柴寒樓歎口氣，言：“我要是信，我就不告訴你了。我還以為你們關係多好的。”
周隱喘了幾口氣，又蹲下來：“我也以為我們關係好，沒想到背後捅我一刀。”周隱心裏泛著酸，不由得疑惑：“不過，她捅我幹嘛？”
“當然是為了周立。”
周隱這才反應過來。是啊，她現在可是自己嫂子，向著自己夫君是天經地義，況且如今還懷了孩子，還要為自己孩子找後路，找未來。
不過實在沒想到。當周隱聽到柴寒樓這樣問自己的時候，他是真的沒有預料到會是孟欲丞，然而最後知道她的目的後，又覺得是那樣的合情合理。合情合理的同時，又是那樣的可笑和心寒。不講兒女情長，他把她當做朋友，最後竟是這樣的結果。
“假設我不信世子，此刻的情景就不一樣了。”柴寒樓言。
周隱白了他一眼，言：“得了吧，你一開始就是懷疑我的。”
說罷，周隱看了柴寒樓一眼，又感慨的拍了拍他的肩膀：“不過多虧你信我。”周隱收迴手，發現手上沾了一手的青苔。
還沒聽柴寒樓要說什麽，就見他往周隱身後看去。
周隱扭頭一看，是周如來了。她手裏拿著一個小爐子，看起來不是手爐，好像是個什麽容器。
她朝周隱行了禮，就走到柴寒樓身邊，打開了爐子，拿手帕沾了枯死藥，往柴寒樓的手指和冒出葉子枝丫的地方塗抹。
周隱湊過去，問：“阿如這是……”
“這是枯死藥。可以讓這些枝丫枯死，等到脫落後，就不會長了。
而這些藤蔓，可以慢慢鬆動。雖然這藤蔓鬆動很慢，但隻要常常用藥，就能好。”
周隱點點頭，看向柴寒樓：“你可真是賺到了。”
柴寒樓歎口氣，道：“郡主這是在給自己找麻煩。”
聽見柴寒樓說這言語，周隱想起邢王後的話。所謂閑言碎語，便是這位尊貴的郡主，爬到懸崖峭壁去找枯死草，磨了好幾天，求著太醫弄成漿，沒事就又爬到後山上，給那個叛臣上藥。
周如沒有說話，隻顧著自己手裏的活。
周隱沒有繼續待下去，自己先離開了。迴去路上把孟欲丞的事告訴了文息，接著就滿口的委屈：“這算是什麽，如果我沒迴來，時間越久，柴寒樓那個愛多想的，肯定要把屎盆子死死的扣在我頭上了。”
“那，這個屎盆子，究竟是誰的？”
周隱走進儲華宮，抿了抿嘴唇，言：“你覺得是誰？”
文息搖搖頭，好像沒打算幫周隱，側過頭，不再看他。
周隱撇撇嘴，之後就聽見宮人通報，說諫議大夫習深求見。
周隱不由得緊張起來，他還不知道該怎麽麵對習深。
請進來後，周隱就和習深入座了。
“真是沒想到……”習深搖搖頭，沒打算和周隱寒暄，直接哀歎這個意料之外的消息——周羅的死。
周隱沒想繼續這個話題，打斷習深的感傷，言：“老師找我有什麽事嗎？”
習深看了周隱一眼，言：“我還以為，你迴來了會去找我，結果連朝都不上。”
周隱低了低頭，低聲言：“我想去找我母親。”
習深抬起頭，看著周隱，剛要說什麽，卻又放棄了，看起來並非初願的點點頭，然後道：“這就是你自己的事了。”
“對了……”周隱看向習深：“最近朝裏有什麽事嗎？”
“國公想要提稅。是為了軍需。”
“什麽？我還想降呢。”
“降？”習深笑笑，言：“戰爭將啟，所需財力可非你我想象。”
“誰說要打仗了？”周隱反駁。
習深攤攤手，迴駁：“這次李令關和烏月關對峙就是先兆。隔岸觀火的幾個國的國主肯定已經開始籌備了。羅郡主死在烏月關前，國公會罷休嗎？南恆從烏月關向北，是在所難免。”他說完，又看向周隱：“難道世子還有什麽辦法？”
周隱舔了一下幹澀的嘴唇，搖搖頭，接著又堅定的言：“但這個仗，打不起來呢？”
“如何打不起來？”
“敬眉公主正在遊說列國收集折奏，若是陛下來緩和列國的關係……”
“如何緩和？你我難道不知，六殿下為何會遊說列國嗎？她被陛下拋棄了。不過是個走或者不走都可以的路，讓六殿下走了，純粹是試探六殿下的實力，但左右她都在陛下的泥潭裏，陛下終究是利用她，利用成功與否，其實並不是他要的。所以陛下會緩和關係？他現在隻想看哪個國按捺不住先動手呢！這樣他也能以其國謀反召集他國，一下殲滅，殺雞儆猴。”說罷，習深停頓了一下，接著說：“不過這也是他自己想的罷了，如若真的打起來，有幾個會向著陛下？”
習深看了看周隱，歎口氣言：“要聽我的，這降啊，是不太可能。”
“我去西越，見到過那裏的流民，非常的多，很多都是被迫從商，結果發現，太多的關卡，太多的雜稅，擋住了所有的生路。”
習深擺擺手，言：“這有什麽辦法，流民是一定會有的，不論是和平時期，還是戰亂時期，總有抵擋不住生活大潮的鷗兒，最後還反過來想要填海。”
“但那些非法的關卡，和層層疊疊的稅錢，難道還要怪那些流民嗎？”
習深沒有迴答，他一直看著周隱，還記得他自己說過，周隱的心胸有多寬闊。
也正因為他心裏裝著的從來不是南恆，而是平荒，所以也意味著，他該有多坎坷。
這不是一個王的路，而是帝，這是個充滿血腥與陰謀的未來。
“你想做什麽？”
“要派禦史，派使者，去拿下邊郡的非法關卡，要有官員去監督。不能有多大的地位，但要有多大的權力。約束當地的官員，稅按人頭收，既然吃飯的已經收了，田上的為何還要收，如果交不上，可以用糧食布帛抵……”
“你真要這麽幹？”習深站起來，看著周隱在那侃侃而談。
“對。”周隱轉頭看向習深，滿眼燃燒著火，風在火焰上空飛著，吹的火一直燒遍整片曠野。
文息也站著，看著周隱的身軀，越來越高聳，越來越挺拔。
習深看著周隱，微微笑了笑，言：“你幹的成嗎？”
“幹成幹不成都要試試。”周隱握了握腰上寸天劍的劍柄。
“知道了。”習深拱拱手，正要離開，突然被周隱叫住：“對了老師，詹雛先生現在怎麽樣？”
習深轉過身，看著周隱，猶豫半天沒說出話，最後歎了口氣言：“也不知道怎麽的，自他那個知己的死訊傳來之後，沒過多久就病了嘛，現在越來越重，請醫說，沒多少光景了。”
周隱張了張嘴，卻沒有說話。他朝習深行了行禮，看著習深離開，站在那裏半天沒迴神。
“上次在蘊遐宮，整頓朝內吏治，他還和我一起呢……”周隱歎口氣，望著外麵漸漸融化後，滿地銀灰的雪水，濕潮寒冷，透徹魂魄。
“對了。”周隱扭頭看向邢王後：“柴寒樓怎麽樣了？”
“不清楚。但阿如常常探望他。”
周隱看著邢王後，卻被杜微的神色吸引過去。她看起來有些緊張，又因怕表露而克服著，但這樣刻意的掩飾，又顯得與別人不一樣。
“有什麽問題嗎？”周隱又看向邢王後。
邢王後低低眼睛，然後微微翹起嘴角：“閑言碎語是難免的。阿如既然走出這一步，有些東西她也不得不承受。”
周隱抿了抿嘴唇，決定去探看柴寒樓。
去的時候是晌午時分，雪已經在昨夜裏停了，還來不及融化，踩在腳下絨絨的，很軟和，但又十分冰涼，是穿透鞋底、肌膚足以感受到的冰涼。
柴寒樓像個雪人一樣窩在樹下，眉毛上、衣服上、頭發上都掛著一層的雪，他的手指指端連著樹蔓，星星點點的枯木色散落在他慘白的肌膚上，更稀奇的，便是他的眉尾長出了葉子，手背長出了枝丫。他和樹融為一體了。周隱驚訝的說不出話來，這像是第二個葉行，甚至比葉行還要痛苦。
“柴寒樓……”周隱彎下腰，拍拍正閉著眼的柴寒樓。
“怎麽會變成現在這樣？”
柴寒樓睜開雙眼，慢慢抬頭，看向周隱。他沒想到是周隱來了，怔了一會兒後，眼裏的冰層突然厚實起來：“世子來了。”
“為什麽……會是這個樣子？”周隱沒那個心情去和他問好。
柴寒樓垂下眼瞼，依舊一副要死不活的樣子：“就該是這樣。別忘了這裏是牢獄，不是觀景台。”
周隱歎了口氣，愁眉苦臉的道：“這樣下去，你會死的。”
柴寒樓聽到這句話，宛若被點燃了一樣，吸收到了一線生機的正色坐起身子：“罪臣要問你一件事。”
“什麽？”周隱有些奇怪，他那麽久不在蘊遐宮，會有什麽事是這個同樣不在宮中接觸人的牢犯，能愁慮的。
“鬼女的死……”他遲疑了一下，說：“國公是怎麽知道的？”
周隱皺皺眉頭，言：“不是瞻青台的暗樁？”
柴寒樓搖搖頭，言：“柴音查過了，柴雙雙隻給欽天監送去過腰帶。鬼女的事，還是送腰帶時知道的。”
“另有其人？”周隱心裏有些不是滋味，接著說：“你為什麽問我？”
柴寒樓搖搖頭，又言：“亓官混潤究竟是怎麽知道的？”
“你問我嗎？”周隱越來越不耐煩。
柴寒樓歎了口氣，說：“周孟夫人找過我。”
周隱一愣：“阿丞？”
“對。她說，是你說的。”
“怎麽可能？”周隱不相信。
“我沒必要騙你這樣的事。是她說的。”
周隱皺著眉頭：“讓我聽聽她的說辭。”
孟欲丞的算盤，是從柴寒樓這裏，牽扯向柴音與瞻青台，讓瞻青台和周隱離心。
所以，她從青牙閣跑到這裏，對柴寒樓說了這樣的話。
“她告訴我說，知道鬼女的事的，整個蘊遐宮，就隻有瞻青台，如郡主，還有你。如郡主膽小，心地善良不會想著這樣做。瞻青台隻有柴雙雙，而柴雙雙又事先不知道。就隻有你了。”
“那我這麽做，又是為了什麽？”
“她說的很占理，為了討好國公。”
周隱像是被從頭澆了一盆髒水一樣，一下就跳起來，惱怒的吼：“呸！一派胡言！”
柴寒樓看周隱的反應，也就知道是怎麽一迴事了。
“就這話，你也信嗎？！”周隱氣不打一處來，滿腹委屈。
柴寒樓歎口氣，言：“我要是信，我就不告訴你了。我還以為你們關係多好的。”
周隱喘了幾口氣，又蹲下來：“我也以為我們關係好，沒想到背後捅我一刀。”周隱心裏泛著酸，不由得疑惑：“不過，她捅我幹嘛？”
“當然是為了周立。”
周隱這才反應過來。是啊，她現在可是自己嫂子，向著自己夫君是天經地義，況且如今還懷了孩子，還要為自己孩子找後路，找未來。
不過實在沒想到。當周隱聽到柴寒樓這樣問自己的時候，他是真的沒有預料到會是孟欲丞，然而最後知道她的目的後，又覺得是那樣的合情合理。合情合理的同時，又是那樣的可笑和心寒。不講兒女情長，他把她當做朋友，最後竟是這樣的結果。
“假設我不信世子，此刻的情景就不一樣了。”柴寒樓言。
周隱白了他一眼，言：“得了吧，你一開始就是懷疑我的。”
說罷，周隱看了柴寒樓一眼，又感慨的拍了拍他的肩膀：“不過多虧你信我。”周隱收迴手，發現手上沾了一手的青苔。
還沒聽柴寒樓要說什麽，就見他往周隱身後看去。
周隱扭頭一看，是周如來了。她手裏拿著一個小爐子，看起來不是手爐，好像是個什麽容器。
她朝周隱行了禮，就走到柴寒樓身邊，打開了爐子，拿手帕沾了枯死藥，往柴寒樓的手指和冒出葉子枝丫的地方塗抹。
周隱湊過去，問：“阿如這是……”
“這是枯死藥。可以讓這些枝丫枯死，等到脫落後，就不會長了。
而這些藤蔓，可以慢慢鬆動。雖然這藤蔓鬆動很慢，但隻要常常用藥，就能好。”
周隱點點頭，看向柴寒樓：“你可真是賺到了。”
柴寒樓歎口氣，道：“郡主這是在給自己找麻煩。”
聽見柴寒樓說這言語，周隱想起邢王後的話。所謂閑言碎語，便是這位尊貴的郡主，爬到懸崖峭壁去找枯死草，磨了好幾天，求著太醫弄成漿，沒事就又爬到後山上，給那個叛臣上藥。
周如沒有說話，隻顧著自己手裏的活。
周隱沒有繼續待下去，自己先離開了。迴去路上把孟欲丞的事告訴了文息，接著就滿口的委屈：“這算是什麽，如果我沒迴來，時間越久，柴寒樓那個愛多想的，肯定要把屎盆子死死的扣在我頭上了。”
“那，這個屎盆子，究竟是誰的？”
周隱走進儲華宮，抿了抿嘴唇，言：“你覺得是誰？”
文息搖搖頭，好像沒打算幫周隱，側過頭，不再看他。
周隱撇撇嘴，之後就聽見宮人通報，說諫議大夫習深求見。
周隱不由得緊張起來，他還不知道該怎麽麵對習深。
請進來後，周隱就和習深入座了。
“真是沒想到……”習深搖搖頭，沒打算和周隱寒暄，直接哀歎這個意料之外的消息——周羅的死。
周隱沒想繼續這個話題，打斷習深的感傷，言：“老師找我有什麽事嗎？”
習深看了周隱一眼，言：“我還以為，你迴來了會去找我，結果連朝都不上。”
周隱低了低頭，低聲言：“我想去找我母親。”
習深抬起頭，看著周隱，剛要說什麽，卻又放棄了，看起來並非初願的點點頭，然後道：“這就是你自己的事了。”
“對了……”周隱看向習深：“最近朝裏有什麽事嗎？”
“國公想要提稅。是為了軍需。”
“什麽？我還想降呢。”
“降？”習深笑笑，言：“戰爭將啟，所需財力可非你我想象。”
“誰說要打仗了？”周隱反駁。
習深攤攤手，迴駁：“這次李令關和烏月關對峙就是先兆。隔岸觀火的幾個國的國主肯定已經開始籌備了。羅郡主死在烏月關前，國公會罷休嗎？南恆從烏月關向北，是在所難免。”他說完，又看向周隱：“難道世子還有什麽辦法？”
周隱舔了一下幹澀的嘴唇，搖搖頭，接著又堅定的言：“但這個仗，打不起來呢？”
“如何打不起來？”
“敬眉公主正在遊說列國收集折奏，若是陛下來緩和列國的關係……”
“如何緩和？你我難道不知，六殿下為何會遊說列國嗎？她被陛下拋棄了。不過是個走或者不走都可以的路，讓六殿下走了，純粹是試探六殿下的實力，但左右她都在陛下的泥潭裏，陛下終究是利用她，利用成功與否，其實並不是他要的。所以陛下會緩和關係？他現在隻想看哪個國按捺不住先動手呢！這樣他也能以其國謀反召集他國，一下殲滅，殺雞儆猴。”說罷，習深停頓了一下，接著說：“不過這也是他自己想的罷了，如若真的打起來，有幾個會向著陛下？”
習深看了看周隱，歎口氣言：“要聽我的，這降啊，是不太可能。”
“我去西越，見到過那裏的流民，非常的多，很多都是被迫從商，結果發現，太多的關卡，太多的雜稅，擋住了所有的生路。”
習深擺擺手，言：“這有什麽辦法，流民是一定會有的，不論是和平時期，還是戰亂時期，總有抵擋不住生活大潮的鷗兒，最後還反過來想要填海。”
“但那些非法的關卡，和層層疊疊的稅錢，難道還要怪那些流民嗎？”
習深沒有迴答，他一直看著周隱，還記得他自己說過，周隱的心胸有多寬闊。
也正因為他心裏裝著的從來不是南恆，而是平荒，所以也意味著，他該有多坎坷。
這不是一個王的路，而是帝，這是個充滿血腥與陰謀的未來。
“你想做什麽？”
“要派禦史，派使者，去拿下邊郡的非法關卡，要有官員去監督。不能有多大的地位，但要有多大的權力。約束當地的官員，稅按人頭收，既然吃飯的已經收了，田上的為何還要收，如果交不上，可以用糧食布帛抵……”
“你真要這麽幹？”習深站起來，看著周隱在那侃侃而談。
“對。”周隱轉頭看向習深，滿眼燃燒著火，風在火焰上空飛著，吹的火一直燒遍整片曠野。
文息也站著，看著周隱的身軀，越來越高聳，越來越挺拔。
習深看著周隱，微微笑了笑，言：“你幹的成嗎？”
“幹成幹不成都要試試。”周隱握了握腰上寸天劍的劍柄。
“知道了。”習深拱拱手，正要離開，突然被周隱叫住：“對了老師，詹雛先生現在怎麽樣？”
習深轉過身，看著周隱，猶豫半天沒說出話，最後歎了口氣言：“也不知道怎麽的，自他那個知己的死訊傳來之後，沒過多久就病了嘛，現在越來越重，請醫說，沒多少光景了。”
周隱張了張嘴，卻沒有說話。他朝習深行了行禮，看著習深離開，站在那裏半天沒迴神。
“上次在蘊遐宮，整頓朝內吏治，他還和我一起呢……”周隱歎口氣，望著外麵漸漸融化後，滿地銀灰的雪水，濕潮寒冷，透徹魂魄。