第二百一十七章 珠暗梅殤
迴首十年蕭瑟處-琅琊榜前傳 作者：裘月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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金陵譽王府
梁國對女性相對寬容，比如霓凰郡主坐鎮南疆，夏冬為懸鏡司首尊的得意門徒，因而當秦般弱以謀士身份求見譽王時，亦受到了該有的禮遇。
盡管蕭景桓已努力掩飾，但秦般弱還是能察覺到他在初見自己時的驚詫，遂美眸含笑、依禮而拜：“般弱見過譽王殿下。”
“秦姑娘。”蕭景桓頷首，不停地打量著眼前這位腰細如柳、眉宇間帶有淡淡哀愁的女子，“聽手下說，你想要投靠我？”
秦般弱似乎沒有察覺蕭景桓的目光，美眸一轉掩麵微笑，將袖中一份手劄遞給侍立一旁的仆人：“此為般弱送予殿下的見麵禮，願這份薄禮能替殿下分憂。”
仆人接過手劄、轉遞給蕭景桓。可蕭景桓正目不轉睛地看著秦般弱，直至仆人小聲提醒，他才低下頭去翻看手劄。本對手劄並不感興趣的他，在掃過手劄上的字跡後，忽然瞪大了雙眼，強按下心頭的狂喜，道：“秦姑娘的禮，本王收下了。本王能為姑娘做什麽事呢？”
“般弱想給姐妹們尋個安身立命的地方。”秦般弱行了福禮，淡淡地道，“望王爺出言相幫。”
“為你的姐妹們尋個安身立命的地方？”蕭景桓笑著道，“不知秦姑娘看中了哪一處的閑置院落？”
金陵靖王府
靜謐的夜，靖王府裏燈火通明。
滿臉胡茬的蕭景琰已在靳水月的床邊守了一宿，期間太醫來了兩撥兒，均在問診後告罪退下。
待第二撥太醫離去，蕭景琰坐到了床邊，看著麵色蒼白、形如枯槁的妻子，他握住了靳水月的手，心中滿是愧疚。
她是何時病的？為何病得如此嚴重？為什麽每一封家書皆是闔府平安？
她是他的正妃，他給予了她應有的地位，可其他東西呢？
若說小殊的離去他無能為力，那麽眼前這位女子遭受的一切，是不是他一手造成的？
母親常說，莫要錯待身邊的人。
說了很多次，他認可母親的話，隻是……
他想，來日方長。
他想總有機會告訴他的妻：謝謝！
“咳咳咳！”昏睡中的靳水月一陣嗆咳，沒等蕭景琰反應過來上前攙扶，靳水月已是身子一側，“噗”的一聲，吐出一口殷紅的血。
“水月！”蕭景琰忙將其扶了起來，攬入自己的懷裏，“你......怎麽樣了？”
“殿下……您怎麽迴來了？”水月微微怔了怔，微微一笑，“好快，我還以為……再也見不到殿下了……”
“……”蕭景琰抿著嘴，輕聲道，“大軍還有小半月才能到，我接到管家的信，和戰英先趕迴來的。”
“……”靳水月勉強打起精神、看了看蕭景琰，擠出一絲笑，“殿下可有先去兵部交旨？”
“……”蕭景琰冷了臉。他的王妃很了解他，而他了解他的王妃嗎？他抿了抿唇，輕聲說，“戰英代我去了。”
靳水月蹙眉，低聲道：“殿下不願討喜陛下……可也不能留人把柄、落人口舌啊。”
說著，她動了動，想從蕭景琰的懷中掙紮出來，卻發現自己竟被靖王抱得緊緊的。
陛下要降罪於我，需要理由嗎？
不善言辭的蕭景琰，緊抱著靳水月、說出口的卻是：“你重要。”
“殿下，可有人對您說過……殿下說謊的時候，眼睛會不自覺地避開他人的眼睛？”靳水月輕聲嗤笑，忍不住又咳嗽起來。
蕭景琰雙頰緋紅，他輕拍靳水月的背想要反駁，卻不知該怎麽辯。他沒說謊，隻是不知如何解釋。
除去深宮中的母親，你便是我在這世間僅剩的牽絆之人。
“我……”隻是張了下口，蕭景琰沒有繼續說下去。他知道自己做錯了，可是錯在何處、如何去解釋，他不知道。
“妾身無事。”靳水月溫和地笑了笑，“殿下長途跋涉迴到金陵，又陪了妾身一宿，妾身已經知足。陪夜的事交給翠兒……殿下舟車勞頓，早些去休息吧。”
“水月……我……”蕭景琰張張嘴，還是說不出一句完整的話。
“殿下。”靳水月嘴角微微上揚，柔聲道，“守護天下，是殿下的責任；守護王府，是妾身的責任……因此，無論妾身為此付出什麽，都是應當的。若引得殿下誤會，妾身亦無話可說。”
相似的話，他在朝堂說過，可結果便是整個朝野將他孤立在外。
又如何？
隻要他活著，就會守好腳下這片土地。
而他的妻……
蕭景琰眼眸黯然，恍惚之下讓靳水月從他懷裏掙出。
見靳水月擁著被子轉過身去、背對著他，蕭景琰明白再多的話也是徒勞，輕聲說：“我去叫翠兒來陪你。”
踏步離去的蕭景琰沒有發現，背對著他的靳水月緊抿的嘴角有一抹刺眼的紅。
擁被無眠，落淚打濕衣襟。靳水月喃喃自語：“殿下，您為什麽要迴來？為什麽要在這個時候迴來？我好不容易下定決心自私一迴，您為什麽要迴來？”
豆大的火苗在案頭跳動，雕花的木匣裏擱著一枚鴿子蛋大的珍珠。珍珠旁邊的另一塊紅布上，靜靜地躺著數十顆大小不一、形狀各異的小珍珠。這些便是他在南海親采的珍珠。
鴿子蛋大小的海珍珠因為得到妥善保管，在燭光之下散發出溫潤的光澤。而紅布上的小珍珠卻已失去了原有的光澤。
為什麽會這樣？蕭景琰一陣心酸。明明收在一個櫃子裏的，明明他在擦拭鴿子蛋的時候有看到紅布啊，明明……
當刻意遺忘的事一幕接著一幕浮現在眼前時，蕭景琰紅了眸子，盯著案頭小珍珠的視線，久久都沒離開。一旁的列戰英也不敢多話。今晨靖王從王妃房裏出來後，隻睡了一個多時辰就起來了，一起來就對著珍珠發呆。他知道珍珠的來曆，因此也知道，這個結他解不開。
“戰英，海珍珠是小殊要的，可惜我沒機會再送出去了。”蕭景琰拿起鴿子蛋大的珍珠，用白布細細地又擦了一遍，小心放入錦盒內。投眸看向小珍珠，道，“這些我原本打算做成珠花送給水月，可是一直都沒......你說，我現在送還來得及嗎？”
列戰英緘默半刻，道：“殿下不妨把珠寶鋪的老板叫來，讓熟悉王妃喜好的婢子幫忙挑一枚珠花。”
“水月嫁入王府，從沒對我提過什麽要求，而我也心安理得地接受了。”蕭景琰沒理會列戰英的話，自言自語地道，“身為將門之後的她，在婚後試著給我繡荷包、做戰袍。雖然看起來真的不怎麽樣，可都是她的一片心意。即使我冷落她，她依然每年給我繡荷包、做戰袍。”蕭景琰的視線轉向了床頭攤放著的戰袍和荷包道，“而我又做了什麽？怪她欺瞞赤焰一事嗎？可是她有什麽錯？正如她所說，她隻是想守住王府。”
這一次，列戰英亦選擇了沉默。
“我在想，若當年我第一時間獲得赤焰被滅的消息，今天會是什麽結局？”蕭景琰自嘲地道，“以我的性子，沒等南海國答複就得帶著你們衝迴金陵吧。那麽會如何？也許會如我所願，可母親和你們卻注定要受我連累了。若我不在了，腳下的土地誰來守護？”
“水月有錯卻無過，而我卻辜負了她的一片苦心！”蕭景琰鬆開了手，形狀不一、大小不等的珍珠散落在案上、又滾落到地上，怦怦作響，“我能做的隻剩……讓她安心離去。”
“……”列戰英表情凝重。
“你下去吧。”蕭景琰看著地上的珍珠有了盤算。
“是。”列戰英應聲、轉身離去。
“妾身無妨，”靳水月睜開眼時，再次看見坐在床邊的蕭景琰，那雙飽含深情的眸子，好似當年為她揭起紅蓋頭的皇七子。靳水月勉強擠出一絲笑容，“軍務繁忙，殿下不必陪在妾身身邊。”
蕭景琰看了眼靳水月，緩慢地將她的手從被褥中拉出，將一直緊攥在手裏的東西塞進了靳水月的手心，僵硬地說：“給你！”
水月吃力地抬起手，發現塞入手裏的竟是一串珍珠手鏈。隻是這手鏈，太難看了。
“這珍珠，是我在南海親自采的！”蕭景琰握著靳水月的手，道，“那時小殊聽說我要去南海，逼我親手采一顆鴿子蛋大的珍珠給他當彈子玩。我去南海時采了很久，才找到鴿子蛋大的珍珠。其他的珍珠，我也收集起來，想著迴來後找人打磨雕琢一番，給你做個發簪……”蕭景琰越說越心虛，他到底是怎麽想的，他心裏明白。小殊已故去多年，他還要借著小殊的光，可他，真的想不出更好的解釋了。
“殿下，妾身雖已病入膏肓，但手鏈和發簪妾身還是分得清的。”靳水月握著手中的手鏈，淡淡地說著，心中卻是五味雜陳。
“我迴來後……” 蕭景琰神色一黯，“珍珠……被我塞進衣櫃了。”
“小殊的珍珠，我送不出去了。拿他的鴿子蛋送你，你也不會樂意。所以，我準備拿那些小的，找人打磨成發簪。可……我一直用紅布包著，卻還是失了光澤。你若嫌棄，我明日找人……”蕭景琰語無倫次地說著，每說一句，心頭便是一陣刺痛。
“殿下親采的珍珠，又親自串成手鏈，妾身怎麽會不喜歡？”水月握著手鏈，眼裏浸滿淚花，“殿下幫妾身戴上吧。”
“哦。”蕭景琰連忙握著她的手將手鏈往裏套，卻發現串得太長。
“殿下可以再繞一圈。”水月看著一臉窘迫的蕭景琰，笑著開口。
“哦，好。”
“很漂亮，妾身很喜歡。”靳水月看著自己腕上的珍珠手鏈，道，“殿下的心意妾身知道了，殿下去忙公務吧。”
“好，那你好好休息。”蕭景琰將靳水月的手放迴被子，“我明天再來看你。”
“嗯！”這一次，靳水月目送著蕭景琰離開，秋水剪眸在歎息中噙滿淚水。
她真的是太任性了。
門再次開啟，靳水月帶著幾分竊喜睜眼望去：是殿下迴來了？
不是殿下，是翠兒。
淚水模糊了她的眼，靳水月帶著倦意又一次陷入了昏睡。
亦不知昏睡了多久，當靳水月再次醒來，窗外已是一片漆黑，感到喉間幹澀的她推了把守在一旁的翠兒。
“翠兒，給我倒點水。”靳水月沙啞地說。
翠兒聽罷，連忙起身倒了一杯水，試了試水溫，將水杯遞上，看著靳水月小口地抿著茶水，忍不住說：“王妃，殿下一直守在門外呢，您還是讓他進來吧。”
“殿下一直守在門外？”靳水月頗感意外。
“是啊，殿下一直守在門外。我問殿下為何不進來，他說您大概不想見他……王妃，您不想見殿下？”
不是不想見，隻是見了毫無意義。可是為何會如此心痛？想著，靳水月喉口一甜，刺目的紅染紅了錦被。
“王妃！”翠兒一聲尖叫，手中的茶杯摔落在地。聽到尖叫聲，蕭景琰連忙衝了進來，見此情景慌不迭地說：“翠兒，快去叫太醫。”
翠兒拎著衣擺急急忙忙跑了出去，蕭景琰亦疾步上前扶住靳水月，一邊用內力穩定靳水月的心脈，一邊小聲安慰：“沒事的，不會有事的。”
“殿下，您又撒謊了。”靳水月笑著道。
“……”蕭景琰。
“殿下，您為何不去休息？”隱隱地痛從心頭蔓延開來，看著眼前滿臉胡茬、雙眸通紅的男人，靳水月小聲說，“是覺得心中不安嗎？”
心中不安？蕭景琰脫口而出：“我是你的夫君，我本就該守在你身邊！”
靳水月一愣，抬頭看著蕭景琰，這一迴他並沒迴避她的目光，仍堅定不移地道：“我是你夫君，本就該守在你身邊。你不願見我，是我昔日所作所為傷了你的心，不怪你。”
嫂嫂。
景琰脾氣牛了點、性子倔了點，嫂嫂多多諒解，相信我，總有一天嫂嫂能守得雲開見月明。
小殊，你說得對，可是嫂嫂我，明白得太晚了。靳水月的精神鬆弛了下來，蒼白的臉上擠出了一絲笑容：“殿下，妾身並非殿下想得那麽好……說到底，妾身也有私心。”
望著懷中氣若遊絲的靳水月，蕭景琰不知道該說什麽。緘默半刻，他才再度開口：“誰都會有私心。”
靳水月笑笑，視線投向床尾擱著的小木箱：“殿下，替妾身拿一下床尾的小木箱。”
蕭景琰抬首，看到床尾靠裏側的地方果然有個半尺見方的小箱子，他一伸手把木箱拿來。靳水月靠在蕭景琰的懷裏，費力地將箱子打開，隻見小小的箱子塞滿了嬰兒用的衣物：紅肚兜，虎頭鞋……
“水月。”蕭景琰眼眸一濕，將懷中的靳水月摟得更緊了，他到底做了什麽？
小殊最需要他的時候，他不在，水月最需要他的時候他也不在，前者是情非得已，可後者卻是他刻意地遠離。
“殿下，您看這個。”靳水月拿出了一個木牌，“您記得這個東西嗎？”蕭景琰一看，唿吸瞬時急促起來，他當然記得。
這木牌是當年祁王府的幾個孩子撿了院裏被砍下的樹枝雕的。
“半年前，我在掖幽庭見到一個叫庭生的孩子……他身上有相同的木牌，木牌上雕著一隻小老虎。”靳水月淡淡地說著，語氣極為平靜。她等待著，等著抱著她的男人急急地追問，然後放開她，然後......
“什麽！”蕭景琰被這突如其來的消息驚呆了，急迫地問，“那孩子多大？”
“妾身打聽了他的年歲，估摸著日子，這個月他該滿七歲了。”靳水月靜靜地道，“當時是因走岔路、行至那裏，那孩子因犯錯被打得遍體鱗傷。他的母親因此跑來向我求救，附耳對我說那孩子是祁王的骨肉，母親叫靈玉。”靳水月說到這裏閉上了眼睛，該說的她都說完了，她等著他的質問或者是轉身離去。
然而，靳水月沒想到，蕭景琰沒再追問、更沒有離去，反而將她摟得更緊了，她能感到有熱淚滴上她的臉頰。
“殿下，您不去查問嗎？”靳水月強打精神問，“庭生很可能就是祁王殿下的遺孤……”
“不急，現在……現在陪你最重要。”蕭景琰悶聲，突如其來的消息雖讓他感到驚喜，但身邊的人比消息的真偽更重要。
“……”靳水月睜大眼睛，泣聲問，“殿下不怪我？”
“怪你？”蕭景琰冷哼一聲，“這事兒隻能怪我。夫妻之間若無嫌隙，你又怎麽會瞞到現在？況且這種事兒，不該由你擔當。”
靳水月鼻尖微酸，此時她終於明白小殊說得是對的：景琰隻是牛脾氣，但心腸可好了，等我迴到金陵，一切都會好起來的，嫂嫂！
小殊，嫂嫂等不到你迴來的那天了，但殿下不會讓你失望。
“殿下，庭生雖在掖幽庭吃了很多苦，但至少他還活著，所以您不要心急，更不可亂來。”靳水月握住蕭景琰的手緩緩地道，“雖然庭生冒用旁人的名字留在掖幽庭，但性命總是保下了。相信我，會有那麽一天，會有人把庭生接到您身邊的。”
會有那麽一天嗎？
“嗯。”蕭景琰不置可否地應了聲，他沒刻意去聽靳水月的話，他感覺懷裏的人，他再也抓不住了，眼角見到匆匆而來的太醫，蕭景琰搖了搖頭，懷裏的人唿吸越來越淺，他不希望其他人來打斷這份平靜……
“水月，謝謝你守了王府這麽久。”吻去靳水月眼角的淚，蕭景琰輕聲說。
靖王府掛出白燈籠，譽王卻是眉飛色舞。他快步走向書房，見到房內的秦般弱，喜滋滋地道：“秦姑娘，多謝你的妙計！父皇已經下旨，由我代天巡狩。”
剪眸一笑，秦般弱行下福禮，淡淡地道：“殿下得償所願，可喜可賀！當下應小心行事，莫讓太子那邊尋到把柄。”
“這是當然。”蕭景桓頷首，又問，“沒想到我幫蕭景琰說了幾句好話，父皇居然真的將代天巡狩的差事交給我了。”
“既為代天巡狩，自然要選宅心仁厚的皇子前往。靖王因王妃病重，未交旨便迴了府邸，在天子眼裏即為抗旨。殿下能為靖王求情，才盡顯殿下的宅心仁厚、重手足之情。”秦般弱款款而拜，“殿下在挑選隨行人員時，不妨擇幾個太子的親信同行。”
“為何？”蕭景桓不悅地皺起眉頭，穩聲道，“我與太子爭鬥數年，滿朝皆知，這種表麵功夫不做也罷。”
“無論殿下怎麽挑選人手，陛下和太子殿下都會在您身邊安插眼線和心腹。既然如此，您為何不挑幾個能拿捏的人在身邊？”露齒一笑，低聲道，“您首先要挑的人是謝家二公子謝弼。”
“謝弼？”蕭景桓疑惑地問，“謝侯爺在朝堂上一直是中立，謝弼才入朝為仕，我有必要將他收入麾下嗎？”
“有。”秦般弱正色道，“正因為謝侯爺中立，您讓謝弼同行必定引起波瀾。然，當下的情形，謝家亦沒有理由拒絕。而謝弼有個獨立朝堂之外行走江湖的兄長，以他的性情一定會暗中打點幫襯。屆時，江湖路，您無須擔心，朝堂之上，您也能落得好名聲。”
“高，高！”蕭景桓想了一番，興奮地拍手叫好，“這樣謝侯爺早晚會站到我這一邊。”
“殿下，此為後話。您眼下要做的，隻是將謝弼帶在身邊。”秦般弱柔聲道，“此番出行，殿下且行且看，既要找能聽命於您的幹將，也要找幾個性情耿直、敢於直言不諱的朝臣。”
“不能為我所用，我為什麽要將他們弄入朝堂？”蕭景桓輕哼道。
秦般弱輕歎道：“般弱無法揣測聖意，也不知道陛下將哪位大臣安插在此次的代天巡狩中，但般弱推測，定會有懸鏡司的人暗中跟隨。”
“嗬。”蕭景桓不屑地冷笑，“除了夏江，他對誰都不放心。”
“殿下既然知道，就要做出姿態讓陛下寬心。”秦般弱行了個福禮，“代天巡狩中，殿下還要惹出點小過錯，讓太子的人去告密。”
“哦？秦姑娘此計有何用意？”
“人豈能無錯？若是無錯就證明這人有意為之。”秦般弱眸子一冷，低聲道，“在赤焰案發前，祁王就是個忠君愛民的皇子，可結局如何？”
蕭景桓用眼角的餘光掃了眼秦般弱，臉色微變。
秦般弱垂首斂眉，似乎沒注意到蕭景桓的舉動。她再度施禮：“殿下，陛下最忌諱什麽，您比般弱清楚，隻要不觸碰他的逆鱗，您的風頭就算被太子壓製，亦是暫時的。”
本章完
金陵譽王府
梁國對女性相對寬容，比如霓凰郡主坐鎮南疆，夏冬為懸鏡司首尊的得意門徒，因而當秦般弱以謀士身份求見譽王時，亦受到了該有的禮遇。
盡管蕭景桓已努力掩飾，但秦般弱還是能察覺到他在初見自己時的驚詫，遂美眸含笑、依禮而拜：“般弱見過譽王殿下。”
“秦姑娘。”蕭景桓頷首，不停地打量著眼前這位腰細如柳、眉宇間帶有淡淡哀愁的女子，“聽手下說，你想要投靠我？”
秦般弱似乎沒有察覺蕭景桓的目光，美眸一轉掩麵微笑，將袖中一份手劄遞給侍立一旁的仆人：“此為般弱送予殿下的見麵禮，願這份薄禮能替殿下分憂。”
仆人接過手劄、轉遞給蕭景桓。可蕭景桓正目不轉睛地看著秦般弱，直至仆人小聲提醒，他才低下頭去翻看手劄。本對手劄並不感興趣的他，在掃過手劄上的字跡後，忽然瞪大了雙眼，強按下心頭的狂喜，道：“秦姑娘的禮，本王收下了。本王能為姑娘做什麽事呢？”
“般弱想給姐妹們尋個安身立命的地方。”秦般弱行了福禮，淡淡地道，“望王爺出言相幫。”
“為你的姐妹們尋個安身立命的地方？”蕭景桓笑著道，“不知秦姑娘看中了哪一處的閑置院落？”
金陵靖王府
靜謐的夜，靖王府裏燈火通明。
滿臉胡茬的蕭景琰已在靳水月的床邊守了一宿，期間太醫來了兩撥兒，均在問診後告罪退下。
待第二撥太醫離去，蕭景琰坐到了床邊，看著麵色蒼白、形如枯槁的妻子，他握住了靳水月的手，心中滿是愧疚。
她是何時病的？為何病得如此嚴重？為什麽每一封家書皆是闔府平安？
她是他的正妃，他給予了她應有的地位，可其他東西呢？
若說小殊的離去他無能為力，那麽眼前這位女子遭受的一切，是不是他一手造成的？
母親常說，莫要錯待身邊的人。
說了很多次，他認可母親的話，隻是……
他想，來日方長。
他想總有機會告訴他的妻：謝謝！
“咳咳咳！”昏睡中的靳水月一陣嗆咳，沒等蕭景琰反應過來上前攙扶，靳水月已是身子一側，“噗”的一聲，吐出一口殷紅的血。
“水月！”蕭景琰忙將其扶了起來，攬入自己的懷裏，“你......怎麽樣了？”
“殿下……您怎麽迴來了？”水月微微怔了怔，微微一笑，“好快，我還以為……再也見不到殿下了……”
“……”蕭景琰抿著嘴，輕聲道，“大軍還有小半月才能到，我接到管家的信，和戰英先趕迴來的。”
“……”靳水月勉強打起精神、看了看蕭景琰，擠出一絲笑，“殿下可有先去兵部交旨？”
“……”蕭景琰冷了臉。他的王妃很了解他，而他了解他的王妃嗎？他抿了抿唇，輕聲說，“戰英代我去了。”
靳水月蹙眉，低聲道：“殿下不願討喜陛下……可也不能留人把柄、落人口舌啊。”
說著，她動了動，想從蕭景琰的懷中掙紮出來，卻發現自己竟被靖王抱得緊緊的。
陛下要降罪於我，需要理由嗎？
不善言辭的蕭景琰，緊抱著靳水月、說出口的卻是：“你重要。”
“殿下，可有人對您說過……殿下說謊的時候，眼睛會不自覺地避開他人的眼睛？”靳水月輕聲嗤笑，忍不住又咳嗽起來。
蕭景琰雙頰緋紅，他輕拍靳水月的背想要反駁，卻不知該怎麽辯。他沒說謊，隻是不知如何解釋。
除去深宮中的母親，你便是我在這世間僅剩的牽絆之人。
“我……”隻是張了下口，蕭景琰沒有繼續說下去。他知道自己做錯了，可是錯在何處、如何去解釋，他不知道。
“妾身無事。”靳水月溫和地笑了笑，“殿下長途跋涉迴到金陵，又陪了妾身一宿，妾身已經知足。陪夜的事交給翠兒……殿下舟車勞頓，早些去休息吧。”
“水月……我……”蕭景琰張張嘴，還是說不出一句完整的話。
“殿下。”靳水月嘴角微微上揚，柔聲道，“守護天下，是殿下的責任；守護王府，是妾身的責任……因此，無論妾身為此付出什麽，都是應當的。若引得殿下誤會，妾身亦無話可說。”
相似的話，他在朝堂說過，可結果便是整個朝野將他孤立在外。
又如何？
隻要他活著，就會守好腳下這片土地。
而他的妻……
蕭景琰眼眸黯然，恍惚之下讓靳水月從他懷裏掙出。
見靳水月擁著被子轉過身去、背對著他，蕭景琰明白再多的話也是徒勞，輕聲說：“我去叫翠兒來陪你。”
踏步離去的蕭景琰沒有發現，背對著他的靳水月緊抿的嘴角有一抹刺眼的紅。
擁被無眠，落淚打濕衣襟。靳水月喃喃自語：“殿下，您為什麽要迴來？為什麽要在這個時候迴來？我好不容易下定決心自私一迴，您為什麽要迴來？”
豆大的火苗在案頭跳動，雕花的木匣裏擱著一枚鴿子蛋大的珍珠。珍珠旁邊的另一塊紅布上，靜靜地躺著數十顆大小不一、形狀各異的小珍珠。這些便是他在南海親采的珍珠。
鴿子蛋大小的海珍珠因為得到妥善保管，在燭光之下散發出溫潤的光澤。而紅布上的小珍珠卻已失去了原有的光澤。
為什麽會這樣？蕭景琰一陣心酸。明明收在一個櫃子裏的，明明他在擦拭鴿子蛋的時候有看到紅布啊，明明……
當刻意遺忘的事一幕接著一幕浮現在眼前時，蕭景琰紅了眸子，盯著案頭小珍珠的視線，久久都沒離開。一旁的列戰英也不敢多話。今晨靖王從王妃房裏出來後，隻睡了一個多時辰就起來了，一起來就對著珍珠發呆。他知道珍珠的來曆，因此也知道，這個結他解不開。
“戰英，海珍珠是小殊要的，可惜我沒機會再送出去了。”蕭景琰拿起鴿子蛋大的珍珠，用白布細細地又擦了一遍，小心放入錦盒內。投眸看向小珍珠，道，“這些我原本打算做成珠花送給水月，可是一直都沒......你說，我現在送還來得及嗎？”
列戰英緘默半刻，道：“殿下不妨把珠寶鋪的老板叫來，讓熟悉王妃喜好的婢子幫忙挑一枚珠花。”
“水月嫁入王府，從沒對我提過什麽要求，而我也心安理得地接受了。”蕭景琰沒理會列戰英的話，自言自語地道，“身為將門之後的她，在婚後試著給我繡荷包、做戰袍。雖然看起來真的不怎麽樣，可都是她的一片心意。即使我冷落她，她依然每年給我繡荷包、做戰袍。”蕭景琰的視線轉向了床頭攤放著的戰袍和荷包道，“而我又做了什麽？怪她欺瞞赤焰一事嗎？可是她有什麽錯？正如她所說，她隻是想守住王府。”
這一次，列戰英亦選擇了沉默。
“我在想，若當年我第一時間獲得赤焰被滅的消息，今天會是什麽結局？”蕭景琰自嘲地道，“以我的性子，沒等南海國答複就得帶著你們衝迴金陵吧。那麽會如何？也許會如我所願，可母親和你們卻注定要受我連累了。若我不在了，腳下的土地誰來守護？”
“水月有錯卻無過，而我卻辜負了她的一片苦心！”蕭景琰鬆開了手，形狀不一、大小不等的珍珠散落在案上、又滾落到地上，怦怦作響，“我能做的隻剩……讓她安心離去。”
“……”列戰英表情凝重。
“你下去吧。”蕭景琰看著地上的珍珠有了盤算。
“是。”列戰英應聲、轉身離去。
“妾身無妨，”靳水月睜開眼時，再次看見坐在床邊的蕭景琰，那雙飽含深情的眸子，好似當年為她揭起紅蓋頭的皇七子。靳水月勉強擠出一絲笑容，“軍務繁忙，殿下不必陪在妾身身邊。”
蕭景琰看了眼靳水月，緩慢地將她的手從被褥中拉出，將一直緊攥在手裏的東西塞進了靳水月的手心，僵硬地說：“給你！”
水月吃力地抬起手，發現塞入手裏的竟是一串珍珠手鏈。隻是這手鏈，太難看了。
“這珍珠，是我在南海親自采的！”蕭景琰握著靳水月的手，道，“那時小殊聽說我要去南海，逼我親手采一顆鴿子蛋大的珍珠給他當彈子玩。我去南海時采了很久，才找到鴿子蛋大的珍珠。其他的珍珠，我也收集起來，想著迴來後找人打磨雕琢一番，給你做個發簪……”蕭景琰越說越心虛，他到底是怎麽想的，他心裏明白。小殊已故去多年，他還要借著小殊的光，可他，真的想不出更好的解釋了。
“殿下，妾身雖已病入膏肓，但手鏈和發簪妾身還是分得清的。”靳水月握著手中的手鏈，淡淡地說著，心中卻是五味雜陳。
“我迴來後……” 蕭景琰神色一黯，“珍珠……被我塞進衣櫃了。”
“小殊的珍珠，我送不出去了。拿他的鴿子蛋送你，你也不會樂意。所以，我準備拿那些小的，找人打磨成發簪。可……我一直用紅布包著，卻還是失了光澤。你若嫌棄，我明日找人……”蕭景琰語無倫次地說著，每說一句，心頭便是一陣刺痛。
“殿下親采的珍珠，又親自串成手鏈，妾身怎麽會不喜歡？”水月握著手鏈，眼裏浸滿淚花，“殿下幫妾身戴上吧。”
“哦。”蕭景琰連忙握著她的手將手鏈往裏套，卻發現串得太長。
“殿下可以再繞一圈。”水月看著一臉窘迫的蕭景琰，笑著開口。
“哦，好。”
“很漂亮，妾身很喜歡。”靳水月看著自己腕上的珍珠手鏈，道，“殿下的心意妾身知道了，殿下去忙公務吧。”
“好，那你好好休息。”蕭景琰將靳水月的手放迴被子，“我明天再來看你。”
“嗯！”這一次，靳水月目送著蕭景琰離開，秋水剪眸在歎息中噙滿淚水。
她真的是太任性了。
門再次開啟，靳水月帶著幾分竊喜睜眼望去：是殿下迴來了？
不是殿下，是翠兒。
淚水模糊了她的眼，靳水月帶著倦意又一次陷入了昏睡。
亦不知昏睡了多久，當靳水月再次醒來，窗外已是一片漆黑，感到喉間幹澀的她推了把守在一旁的翠兒。
“翠兒，給我倒點水。”靳水月沙啞地說。
翠兒聽罷，連忙起身倒了一杯水，試了試水溫，將水杯遞上，看著靳水月小口地抿著茶水，忍不住說：“王妃，殿下一直守在門外呢，您還是讓他進來吧。”
“殿下一直守在門外？”靳水月頗感意外。
“是啊，殿下一直守在門外。我問殿下為何不進來，他說您大概不想見他……王妃，您不想見殿下？”
不是不想見，隻是見了毫無意義。可是為何會如此心痛？想著，靳水月喉口一甜，刺目的紅染紅了錦被。
“王妃！”翠兒一聲尖叫，手中的茶杯摔落在地。聽到尖叫聲，蕭景琰連忙衝了進來，見此情景慌不迭地說：“翠兒，快去叫太醫。”
翠兒拎著衣擺急急忙忙跑了出去，蕭景琰亦疾步上前扶住靳水月，一邊用內力穩定靳水月的心脈，一邊小聲安慰：“沒事的，不會有事的。”
“殿下，您又撒謊了。”靳水月笑著道。
“……”蕭景琰。
“殿下，您為何不去休息？”隱隱地痛從心頭蔓延開來，看著眼前滿臉胡茬、雙眸通紅的男人，靳水月小聲說，“是覺得心中不安嗎？”
心中不安？蕭景琰脫口而出：“我是你的夫君，我本就該守在你身邊！”
靳水月一愣，抬頭看著蕭景琰，這一迴他並沒迴避她的目光，仍堅定不移地道：“我是你夫君，本就該守在你身邊。你不願見我，是我昔日所作所為傷了你的心，不怪你。”
嫂嫂。
景琰脾氣牛了點、性子倔了點，嫂嫂多多諒解，相信我，總有一天嫂嫂能守得雲開見月明。
小殊，你說得對，可是嫂嫂我，明白得太晚了。靳水月的精神鬆弛了下來，蒼白的臉上擠出了一絲笑容：“殿下，妾身並非殿下想得那麽好……說到底，妾身也有私心。”
望著懷中氣若遊絲的靳水月，蕭景琰不知道該說什麽。緘默半刻，他才再度開口：“誰都會有私心。”
靳水月笑笑，視線投向床尾擱著的小木箱：“殿下，替妾身拿一下床尾的小木箱。”
蕭景琰抬首，看到床尾靠裏側的地方果然有個半尺見方的小箱子，他一伸手把木箱拿來。靳水月靠在蕭景琰的懷裏，費力地將箱子打開，隻見小小的箱子塞滿了嬰兒用的衣物：紅肚兜，虎頭鞋……
“水月。”蕭景琰眼眸一濕，將懷中的靳水月摟得更緊了，他到底做了什麽？
小殊最需要他的時候，他不在，水月最需要他的時候他也不在，前者是情非得已，可後者卻是他刻意地遠離。
“殿下，您看這個。”靳水月拿出了一個木牌，“您記得這個東西嗎？”蕭景琰一看，唿吸瞬時急促起來，他當然記得。
這木牌是當年祁王府的幾個孩子撿了院裏被砍下的樹枝雕的。
“半年前，我在掖幽庭見到一個叫庭生的孩子……他身上有相同的木牌，木牌上雕著一隻小老虎。”靳水月淡淡地說著，語氣極為平靜。她等待著，等著抱著她的男人急急地追問，然後放開她，然後......
“什麽！”蕭景琰被這突如其來的消息驚呆了，急迫地問，“那孩子多大？”
“妾身打聽了他的年歲，估摸著日子，這個月他該滿七歲了。”靳水月靜靜地道，“當時是因走岔路、行至那裏，那孩子因犯錯被打得遍體鱗傷。他的母親因此跑來向我求救，附耳對我說那孩子是祁王的骨肉，母親叫靈玉。”靳水月說到這裏閉上了眼睛，該說的她都說完了，她等著他的質問或者是轉身離去。
然而，靳水月沒想到，蕭景琰沒再追問、更沒有離去，反而將她摟得更緊了，她能感到有熱淚滴上她的臉頰。
“殿下，您不去查問嗎？”靳水月強打精神問，“庭生很可能就是祁王殿下的遺孤……”
“不急，現在……現在陪你最重要。”蕭景琰悶聲，突如其來的消息雖讓他感到驚喜，但身邊的人比消息的真偽更重要。
“……”靳水月睜大眼睛，泣聲問，“殿下不怪我？”
“怪你？”蕭景琰冷哼一聲，“這事兒隻能怪我。夫妻之間若無嫌隙，你又怎麽會瞞到現在？況且這種事兒，不該由你擔當。”
靳水月鼻尖微酸，此時她終於明白小殊說得是對的：景琰隻是牛脾氣，但心腸可好了，等我迴到金陵，一切都會好起來的，嫂嫂！
小殊，嫂嫂等不到你迴來的那天了，但殿下不會讓你失望。
“殿下，庭生雖在掖幽庭吃了很多苦，但至少他還活著，所以您不要心急，更不可亂來。”靳水月握住蕭景琰的手緩緩地道，“雖然庭生冒用旁人的名字留在掖幽庭，但性命總是保下了。相信我，會有那麽一天，會有人把庭生接到您身邊的。”
會有那麽一天嗎？
“嗯。”蕭景琰不置可否地應了聲，他沒刻意去聽靳水月的話，他感覺懷裏的人，他再也抓不住了，眼角見到匆匆而來的太醫，蕭景琰搖了搖頭，懷裏的人唿吸越來越淺，他不希望其他人來打斷這份平靜……
“水月，謝謝你守了王府這麽久。”吻去靳水月眼角的淚，蕭景琰輕聲說。
靖王府掛出白燈籠，譽王卻是眉飛色舞。他快步走向書房，見到房內的秦般弱，喜滋滋地道：“秦姑娘，多謝你的妙計！父皇已經下旨，由我代天巡狩。”
剪眸一笑，秦般弱行下福禮，淡淡地道：“殿下得償所願，可喜可賀！當下應小心行事，莫讓太子那邊尋到把柄。”
“這是當然。”蕭景桓頷首，又問，“沒想到我幫蕭景琰說了幾句好話，父皇居然真的將代天巡狩的差事交給我了。”
“既為代天巡狩，自然要選宅心仁厚的皇子前往。靖王因王妃病重，未交旨便迴了府邸，在天子眼裏即為抗旨。殿下能為靖王求情，才盡顯殿下的宅心仁厚、重手足之情。”秦般弱款款而拜，“殿下在挑選隨行人員時，不妨擇幾個太子的親信同行。”
“為何？”蕭景桓不悅地皺起眉頭，穩聲道，“我與太子爭鬥數年，滿朝皆知，這種表麵功夫不做也罷。”
“無論殿下怎麽挑選人手，陛下和太子殿下都會在您身邊安插眼線和心腹。既然如此，您為何不挑幾個能拿捏的人在身邊？”露齒一笑，低聲道，“您首先要挑的人是謝家二公子謝弼。”
“謝弼？”蕭景桓疑惑地問，“謝侯爺在朝堂上一直是中立，謝弼才入朝為仕，我有必要將他收入麾下嗎？”
“有。”秦般弱正色道，“正因為謝侯爺中立，您讓謝弼同行必定引起波瀾。然，當下的情形，謝家亦沒有理由拒絕。而謝弼有個獨立朝堂之外行走江湖的兄長，以他的性情一定會暗中打點幫襯。屆時，江湖路，您無須擔心，朝堂之上，您也能落得好名聲。”
“高，高！”蕭景桓想了一番，興奮地拍手叫好，“這樣謝侯爺早晚會站到我這一邊。”
“殿下，此為後話。您眼下要做的，隻是將謝弼帶在身邊。”秦般弱柔聲道，“此番出行，殿下且行且看，既要找能聽命於您的幹將，也要找幾個性情耿直、敢於直言不諱的朝臣。”
“不能為我所用，我為什麽要將他們弄入朝堂？”蕭景桓輕哼道。
秦般弱輕歎道：“般弱無法揣測聖意，也不知道陛下將哪位大臣安插在此次的代天巡狩中，但般弱推測，定會有懸鏡司的人暗中跟隨。”
“嗬。”蕭景桓不屑地冷笑，“除了夏江，他對誰都不放心。”
“殿下既然知道，就要做出姿態讓陛下寬心。”秦般弱行了個福禮，“代天巡狩中，殿下還要惹出點小過錯，讓太子的人去告密。”
“哦？秦姑娘此計有何用意？”
“人豈能無錯？若是無錯就證明這人有意為之。”秦般弱眸子一冷，低聲道，“在赤焰案發前，祁王就是個忠君愛民的皇子，可結局如何？”
蕭景桓用眼角的餘光掃了眼秦般弱，臉色微變。
秦般弱垂首斂眉，似乎沒注意到蕭景桓的舉動。她再度施禮：“殿下，陛下最忌諱什麽，您比般弱清楚，隻要不觸碰他的逆鱗，您的風頭就算被太子壓製，亦是暫時的。”
本章完