第一百五十五章 盤根錯節
迴首十年蕭瑟處-琅琊榜前傳 作者：裘月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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“4崦說納筆鄭克弧斃揮裎孀派性諫募紓杖壞潰胺聳資4崦說娜耍吭趺純贍埽
“迴侯爺的話，我們在匪首的身上尋到4崦說男盼錚 幣幻涸鵂觳槭椎氖勘邢亂煥瘢澳疲廈嬗4崦說謀曇恰！
“拿上來！”謝玉沉著臉，冷聲道。
士兵聽罷，上前一步，將手中紙箋呈上，而當謝玉觸及到紙箋上的字時當即神色瞬變。雖說驚詫隻在謝玉臉上一閃而過，但還是被一旁同樣受了傷的蕭景琰看了個正著。
“謝侯爺，你怎麽了？”蕭景琰奇怪地道，“這紙上到底寫了什麽，讓你如此緊張？”
“沒什麽。”謝玉隨口道，“我當是誰有這麽大的能耐，原來是數年前一次剿匪時的漏網之魚。”
“哦？”蕭景琰皺眉，滿腹狐疑，“是哪個地方的匪寇？”
“唉，殿下您又不是不知道匪寇的惡性，凡有漏網者不是重新聚集，便是投向殺手組織。”謝玉把手中的紙箋塞入懷中，遲疑了一下，道，“我猜，他原本是想以命換命吧。”
謝玉小人，殺我兄弟相思，當血債血償！
奇怪了，4崦說納筆忠不嵊行值堋揮襇鬧興漵幸苫螅粗荒馨咽登檠謔蝸氯ァ
扯到私事，莫說靖王，連與他攜手滅了赤焰的人都不能說。
“宵小之輩。”蕭景琰冷哼，“亦罷，侯爺先休息，剩下的事情交給我處理。”
“有勞！”謝玉拱手。
“來人……”蕭景琰赫然站起，大聲道，“將匪首戳屍後，割下首級懸於城門之上。”
“是！”
“十人一隊分組巡城，你們幾個隨我出城。”
“是。”
……
“是麽？”清冷的聲音帶著幾分倦意，梅長蘇立於湖心亭外，任由飛揚的雪落在他頭上、肩上，“我知道了。”
語畢，揚手撒了杯中的酒。
“宗主……”黎綱拱手道，“您在這裏站了半天了，迴房吧。”
“聶鐸和衛崢走了嗎？”梅長蘇輕聲問。
“走了，在呂祺領人和靖王、謝玉交戰時，趁亂出了柳州。”
“那個女人呢？”梅長蘇又問。
黎綱低聲道：“她的屍首被人扔在了義莊。”
“我……還是做不到狠辣。”梅長蘇怔怔地道，“若不是呂祺強烈要求，我……”
少帥……
我們失去了兄弟、失去了榮耀、失去了家人，還有什麽不能失去？
如煙為滑族女子，又在赤羽營紅帳待過，您不能容她活在世間。
您莫要忘了，我那宅子原先住有女眷、老人和孩子。
可如今那院落的屍首皆為正值壯年的男子。
如煙亦在那院落拋頭露麵過幾次，以她一人換取其餘人的安寧，亦算是她的“功德”。
您做不到殺伐決斷，那麽……
我來……
最終，他沒有同意，但也沒有反對。
呂祺走的時候，帶走了如煙，其結局是什麽，他不用問也知道。
恍惚中梅長蘇突然明白，明白了為什麽在最後甄選時，聶真叔叔會選衛崢做他的第一副將，而把武藝膽識遠超衛崢的呂祺放在了第二。
命若浮萍的女子，可悲亦可憐，若得一死，也算是解脫。
藺晨曾這麽形容紫韻。
紫韻、幽蘭、如煙……
每個人都有自己的故事。
每個人都沒辦法把握自己的人生。
每個人的命運都掌握在遠在金陵的璿璣公主手上。
如果璿璣不在，這群滑族女子會有自己的人生吧。
“咳咳。”梅長蘇咳了兩聲，“現在搜城的是景琰吧，他可曾發現疑點？”
“是，本來靖王是想領著他的親兵去城外，讓謝玉的手下搜城，可不知道為什麽，謝玉非要靖王搜城，他的手下去城外搜查……”黎綱躬身道。
“如我所料！”梅長蘇輕笑一聲，“謝玉這會兒頭正大著呢。也好，若換成景琰去城外搜查，怕是真瞞不過去了！”
除去如煙，從義莊另弄了幾具屍首棄於城外，能騙得過謝玉的手下，騙不過景琰的眼。
“宗主，謝玉的手下亦是身經百戰，為什麽……”黎綱不由地問。
“謝玉心中已判定匪首是4崦說娜耍庵窒熱胛韉母拍釔仁顧岬p乃拿孛鼙黃淥酥潰運嘔崛米約旱那仔懦霰鸝塚那仔乓蛭玫礁襠蔽鷳鄣拿睿突嵋鑰成倍嗌偃死囪Γ慘虼瞬換岫運廊頌粢狻！
“……這也是呂將軍一早考慮好的嗎？”黎綱驚訝地問。
“你以為他把流寇留在城外做什麽？”梅長蘇無奈地苦笑，“有他在流寇還能安分，他不在，守在城外的流寇如同脫韁的野馬，在沒吃沒喝的情況下隻能燒殺擄掠。”
“燒殺擄掠……”黎綱隨口道，“呃，這樣原先住在宅院裏的人……脫身了？”
“對。”梅長蘇頷首，“簡單粗暴卻最直接的辦法。”
“……”黎綱。
“咳咳……”梅長蘇咳兩聲，正想繼續說下去，方管事急急地跑來。
“宗主，靖王殿下來了。您看……”方管事拱手行禮，“您看……”
“就說我是主人家的客人，其餘事您斟酌著說！”梅長蘇迴了一禮淡淡地道。
“是！”方管事說著便行禮告退。
“宗主，您不見見靖王嗎？”黎綱低聲問。
“見了說什麽？”梅長蘇反問。
“……”黎綱。
“迴房吧。”梅長蘇平靜地道。然，他剛邁出一步，腳下一個磕絆、整個人向前跌去。
“宗主。”黎綱眼明手快，一把挽住梅長蘇，直到這時他才發現，不到旬月的時間梅長蘇又瘦了一圈。
“我沒事。”梅長蘇推開黎綱的手，“隻是站得有些久，腿腳麻了。”
湖心亭內擺放了炭爐，今早還添了一件棉襖，可為什麽宗主的手還是這麽冷，是不是新做的長靴羊氈墊不夠厚實？
跟在梅長蘇身後的他，沒發現梅長蘇闔上了雙眼，眼角有水光閃動。
他什麽都做不了。
梅長蘇慢慢地走著，蒼白的臉上毫無血色，眺望遠處，彼岸近在咫尺……
迴到客房的梅長蘇剛喝上一口熱茶，甄平攜一人匆匆趕來。
“宗主，廊州派人來了。”甄平行下一禮後便將身後一人引至梅長蘇麵前。
“李s！”梅長蘇認出了跟前精瘦的男子，看著他風塵仆仆的樣子，梅長蘇忙道，“別急，你先緩緩，再告訴我發生了什麽事情。”
“宗主放心，盟裏的事情陳舵主暫且壓得下，隻是很多事發生的太過偶然，陳舵主讓我給您報個信，想問問您的看法。”李s畢恭畢敬地行下一禮，方從肩上取下行李，在一疊信件中取出五封信，“陳舵主已按各堂口發生的事情分了類，請宗主過目。”
“你這趟要跑幾個地方？”不同於其他盟下弟子，李s早年為一鏢局的鏢師，兩年前在一次走鏢途中受了重傷，而後被鏢局尋了個借口逐出門，從此流落街頭。梅長蘇知道這一情況後將其收入江左盟，安排於盟裏日常送信，天機堂在暗中觀察他一年後，認為其忠實可靠，將其推薦給廊州各大商行。
類似李s這樣的人，江左盟收了不少，有他們充當信使，江左盟便不用安排人手去做這個活兒。而這些人因有江左盟做依托，不少商行、百姓也會尋上門去、托付其給遠方的親人送信。他在知道這個情況後，便讓萬韋在清輝堂下設了個專門用於傳送書信的分堂，把那些人統一收編。有了穩定的收入，李s這些人自然安於本職，對江左盟及他更是忠心不二。
“柳州是我這次出行的最後一個地方。”李s躬身迴道，“但柳州境內還有三個地方要跑。”
“我這裏是第幾處？”梅長蘇揉著手指問，“剩下三處離這裏遠嗎？”
“迴宗主的話，這次盟裏給我安排的活兒都是順道的，宗主這裏是柳州的第三處，還剩下三處，離這裏不算太遠，來迴一日即可。”雖說趕了幾天的路，但李s還是精神抖擻，這一趟跑的太值了，二十封信沒有一處需要他繞道。
世上哪有巧合之事？難為陳坤費心了，梅長蘇暗忖，淺淺一笑：“你先去送信吧，明日來這裏取我給陳舵主的迴信。”
甄平領著李s走了，黎綱忙將溫在炭爐上的紫砂盅端到案頭，撇著嘴，冷聲道：“宗主，屬下這裏還有個消息要告訴您呢！”
“哦，什麽事？”梅長蘇抽出第一份信劄，不以為意地問。
“今兒個一早，萬堂主身邊的萬銘前來傳訊，晏大夫明天就到！”黎綱瞥了梅長蘇一眼，悻悻地道。
“這件事我還沒問你呢，你們幾個什麽時候學會嚼舌根了。”梅長蘇不悅地瞪了黎綱一眼，若非手中的信劄沒有看完，還真想照著黎綱的麵門砸去。
“屬下沒有，是宗主您自個兒信用不佳，陳舵主才十萬火急地把晏大夫派來……”黎綱說了一半就捂住了嘴：完了，怎麽能把這事說出來呢。
果不其然……
“還說沒有嚼舌根。我這頭的事情，陳坤是怎麽知道的！”梅長蘇冷笑地問。
“這還不是您既往的信用一直不佳！”黎綱試著狡辯，卻在嘀咕了一句後，當頭拜下，“黎綱知罪，請宗主責罰，隻是……宗主您得先把藥粥喝了……”
“不對，陳坤或許會派晏大夫過來，但你……以你的腦子是想不出這招的。”梅長蘇瞟了一眼黎綱，憤恨地道，“說，給了藺晨多少銀子？”
“五兩。”黎綱紅著臉，支支吾吾地道，“就是您和藺公子去藥王穀之前讓我買酒喝的五兩銀子。”
“好！”梅長蘇頷首，麵無表情道，“我會把這五兩銀子再要迴來的。”
“宗主……”黎綱見梅長蘇的顏色稍有緩和，忙將案頭的紫砂盅往梅長蘇麵前推了推，“您先喝點藥粥吧。”
“黎綱。”梅長蘇抬首，示意黎綱起身，攪著藥粥長長一歎，“有你們在我身邊真好。”
“宗主……”
“但那些人……那些原本在呂祺手下的赤焰舊部絕不能知道我真實的身份，甚至不能讓他們知道還有其他赤焰舊部的存在。”看到甄平折返迴來複命，梅長蘇微微頓了頓，示意甄平坐到他身邊。
“呂大哥說他不得不死，大半是因為我……”梅長蘇自嘲地笑笑，“其中緣由聶鐸和衛崢跟你們說了，這事的始末詳情就到你們為止，其他舊部那裏……”
“黎綱絕口不提。”
“甄平絕口不提。”
“甄平，分散於江左十四州的舊部，你應了如指掌吧。”梅長蘇揉著手指問。
“是！”
“該在四境布置我們的眼線了。甄平，你即刻啟程迴江左與聶鐸、衛崢會合後，挑出合適的人選讓他們前往四境待命。北境那裏……我會和員外說，可在他的商鋪住下，其餘各處讓他們相機行事。”讓聶鐸和衛崢先行一步，一是怕他們與呂祺離別傷感，二是需要他們聯合陳坤將呂祺手下的赤焰舊部一行人的舉動完全監控起來。
關於呂祺的事，梅長蘇從一開始就沒想過要對陳坤等人瞞下這群人的身份。就如呂祺所說，這群人的心已經散了，在這種情況下，如果他們知道梅長蘇就是林殊，他能預見到的場麵絕不會是淚流滿麵的相逢之喜。
“這十餘人給我查清楚，但凡與原來在江左的舊部中有舊識的，要避免他們接觸。”他信一早跟著他的舊部會忠於他，但在見到另一部分舊部已闔家團圓後，會發生什麽事情，梅長蘇不敢深想，隻能把各種可能掐滅在萌芽狀態。他思忖片刻，冷言道：“原在江左的舊部但凡與他們有過接觸的全部安插到……北境去。”
“北境？”甄平微怔，“您這是？”
“除去你們，旁人並不知曉我和員外的關係。在我的人手尚未培養起來時，員外會替我盯著在北境的人。而呂祺救下的舊部對北境定是唯恐不及，故而……”
“宗主，您能不能先把粥喝了！”黎綱捧著紫砂盅直接推到梅長蘇麵前，“像您這樣熬法，誰都會熬出病的。”
“好好好，我喝！”梅長蘇不再多話，接過紫砂盅按捺住胸口的沉悶及襲向五髒六腑的寒意，將溫熱的藥粥慢慢喝完。期間他沒再說一字，隻因他知曉，若是停下、他是不是還有能力把藥粥喝完。
飲罷藥粥，梅長蘇又細細囑咐了幾句，方才道：“你先走吧，我手上這些信劄待我看完批複後，明天讓李s帶迴去。”
“是。”知道事態的重要性，甄平不敢多留，行下一禮後匆匆作別。
“黎綱，去泡一壺棗茶。”梅長蘇指著飲盡的紫砂盅，揶揄道，“你這手藝，我不敢恭維。”
“等著！”黎綱收了紫砂盅，憤然離去，而就在他關上門的刹那，梅長蘇再也忍不住，嘩啦啦地把剛剛喝下的藥粥全數吐了出來。
“宗主……”正欲合上門的黎綱聽到屋內的聲響連忙折返，一見梅長蘇的模樣心痛地道，“您是想把我支開後自己用巾帕收拾了，再裝作若無其事給我看嗎？”
“我沒事……”梅長蘇擠出笑容，安慰道，“我不是說了嗎，你的手藝我不敢恭維……”
“宗主……”黎綱流淚道，“您真覺得黎綱手藝不好，黎綱再去燉，一次不行，就兩次，兩次不行就三次……但您不能騙黎綱啊，您不舒服得和黎綱說，黎綱這邊帶著藺公子給的藥呢。”
“我……我是有些不舒服，胸口有點痛，五髒六腑似揪成一團。”知道黎綱心急是擔憂自己，梅長蘇也不好再瞞，“應該是這幾天沒休息好、累著了。”
“……”黎綱黑著臉，摸索著從懷裏掏出一泛著溫潤玉光的瓷瓶，“這是藺公子交給我的救心丸，您先服上一丸，黎綱去給您煮點米湯。”
“好！”梅長蘇接過瓷瓶，淺淺一笑。
黎綱歎聲，取出巾帕，將地上的汙穢之物擦拭幹淨。著手點了一爐沉香後，望向桌頭五份信劄，道：“宗主，這些……”
“江左盟總是要顧的。”梅長蘇服下一顆救心丸，瞅了一眼信劄，“好在很多事情都不要我勞心了，沒事了，黎綱，你去忙吧，待你送來米湯水，我也差不多把五份信劄看完批複了。然後我就去休息。”
“是……”
五份信劄分別為天機堂、天律堂、聚義堂、清輝堂及江左十四州近來發生的，無外於江湖上的大事。
陳坤能力見長，五份信劄簡明扼要地述說了這陣子江左盟內諸多要事及處理結果。
尚春堂確為被人陷害，情況如他所料是黴變甘蔗引來的事端。
救濟用的米糧後續事件也處理得漂亮。
被江左盟收編的幫派弟子挑釁的事亦順利解決。
海鯊幫帶了幫手想再造事端亦被聚義堂拿下，這迴再把他們扔出江左地界的時候，讓他們捎上了朱峰的腦袋。
……
君安姑娘想學琴藝，屬下問過她的意願後，將其送往徐州十三先生處。
蓮霧巷一宅子走水，恰為歐陽陌掛在門人名下的宅子，因宅院管事聯係不上主人，由顧青出麵安頓了宅院內的眾人。
直至貞平二十七年年尾，江左境內九成商鋪已歸我江左盟下，八成以上江湖幫派或拜入、或投誠於江左盟下……
好一個老江湖！
梅長蘇嘀咕一句，璿璣公主的事情對他們提及的不多，他竟然憑著蛛絲馬跡查到端倪……
想要請君入甕就直說嘛，何必繞彎子！
我家黎綱、甄平的婚娶不勞你們費心，梅長蘇誹議一句，暗忖道：至於我，才剛剛及冠，年歲尚小，身板不好，被查實的滑族女子就勞煩你們幾個堂主收嘍……
嗯，藺晨？
藺晨愛美人兒，就憑她們幾個的姿色，藺晨還看不上。
批複寫完，梅長蘇將信劄封了口，拿起最後一份信劄。
這份信劄上記載的事情並不多，但有一件事卻讓梅長蘇鎖緊了眉頭。
雲初嶽向他求助，望他能給雲家支個招，讓雲飄蓼遠離旁人的騷擾。
雲飄蓼為琅琊榜上的美人，雖然心有所屬，可這個人卻為“欽犯”，其戀情不能公開，便引來各路人士上門提親……
梅長蘇放下信劄，悠悠一歎。
雲初嶽的心思他懂，姑娘家的年歲耽誤不得，素穀主堅持要將衛崢收為義子的原因之一亦是明白老友的苦衷吧。
可是……
衛崢身為他的副將，在赤焰一案尚未明了、眾舊部皆無歸宿的情況下成了親，這……好嗎？
衛崢與雲飄蓼的婚嫁之事，雲初嶽根本不用知會他，之所以求到江左盟，定是衛崢向雲飄蓼表明了心意、卻又說要等赤焰一案大白天下後再論婚嫁一事吧。
梅長蘇微微一笑，鎖眉繼續想道：雲姑娘不急，但雲前輩一定急了，所以才……
問過衛崢的意思後，他要跑趟雲家。
“宗主……”低低的一聲輕喚，讓梅長蘇從沉思中迴過神，看著黎綱一張苦臉，梅長蘇好笑地道，“好了，我都看完了，別苦著個臉了。”
“最好是！”黎綱嘀咕了一句，將一碗濃稠的米湯水擱上案頭，“問管事要了一疊脆黃瓜，您嚐嚐……”
“好！”梅長蘇端起米湯，剛飲了一口就聽有人道，“梅宗主，您休息了嗎？沐家少爺遣人送了一份信給您。”
“……”黎綱。
“黎綱，你先把信收著，我喝完米湯水就睡，藺晨的信，等我起了你再給我。”見黎綱臉黑如鍋底，梅長蘇連忙安撫道。
“別！”黎綱沒好氣地道，“您啊，等我取了信劄迴來，您當著我的麵把米湯喝了，喝了我就把藺公子的信劄給您，您看完再睡！”
“黎綱……”梅長蘇弱弱地說了一句，“我……”
“到了手邊的信劄，您不看能睡著，我黎綱白伺候您三年！”黎綱悻悻地道。
“我是問阿虎去哪裏了？”梅長蘇提了口氣，大聲問。
“貓大爺就在您床榻窩著，您沒看見嗎？”
“喵！”像是應和黎綱的話，阿虎叫了一聲，跳下床榻，幾步一躍跳進梅長蘇的懷裏，“喵。”
“阿虎，你這幾天吃了什麽，怎麽胖了一圈啊。”梅長蘇驚奇地發現趴在他膝上的阿虎又圓潤了不少。
“不是貓大爺胖了一圈，是宗主您瘦了一圈！”黎綱冷哼道，“宗主，您別怪黎綱嘮叨，您看，您的裘襖是喜長老請人為您定製的，剛穿上時，穿兩件衣尚且合身，現在您穿三件衣才剛合適。喏，信在我這裏了，您要看，就趕緊把米湯喝了。”
梅長蘇無奈地把信劄往案頭一丟：“藺晨和明德聯手讓再次上門挑釁的曲家人徹底死了心。琅琊閣果然厲害，竟用旬月的時間就把事情查清了。現在……歐陽陌一定氣瘋了吧。”
語畢，若無其事地朝黎綱瞥了一眼。
“呃？”果不其然，黎綱好奇地追問道，“藺公子做了什麽事情？”
按著藺晨的習慣該要銀子了嗎？但是……
梅長蘇輕咳一聲垂下頭，低聲笑笑：“知道藺晨趕去曲家是因為什麽嗎？”
“嗯，您說過。曲公子為琅琊榜上的公子，琴棋書畫為自幼所學，故而若有人要向曲公子討教才學，一次兩次尚能推脫，次數一多……”
“那麽，你還記得我跟你們說過，藺晨他們用打馬吊的方式把混入曲家的滑族女子給‘贏’下了？”
“您說過！”
“他們通過賭，贏下一個地下賭坊，恰為4崦私換磺楸ê腿蒙筆址12溝牡胤健！
“這，人手太少了。”黎綱想了想道，“就算加上您派過去的影衛，他們也坐不穩莊家的位置。”
“不錯，江湖經驗漸長了。”梅長蘇滿意地點頭，“但藺晨要的隻是地契。他讓未名、慶林帶著曲家那名滑族女子和‘地契’直奔璧秀山莊，把賭坊地契和滑族女子作為獻禮送給了歐陽陌。”
“……”黎綱。
“這一步險棋的後續，你我拭目以待吧。”梅長蘇揉著手指，輕聲道，“雖然明德已離開了4崦耍揖醯寐漓韉氖慮榛故且退狄凰怠！
“這，這是為什麽？”黎綱不解，“他從一開始就說過不會透露4崦說娜魏問慮欏！
深邃的眸子突地變得犀利冷然起來，梅長蘇不屑地道：“當初他說這話是為了自保，如今他要想繼續做他曲家大少爺就得與我聯手！”
“可是……他這種人寧死也不會聽令於人吧！”
“他不畏死，但他想活，不然他也不會苟且到現在。”說到這裏梅長蘇緩和了語氣，無論是誰，能在逆境中努力活下去，都該得到尊重。
就如呂祺……
“我是想不出什麽招，但藺晨提了一句，說是曲姑娘對明德有意，那麽就讓曲姑娘去做惡人好了。”梅長蘇眉頭一跳，黠笑道，“比如不彈琴就沒有肉吃，不習字就隻有米粥喝……”
“不休息就沒書看！”黎綱冷不丁打斷了梅長蘇的話。
梅長蘇一怔，眼前立刻浮現出晏大夫吹胡子瞪眼的表情，瞬時揚起一陣心悸，他捂著胸、擠出一絲笑容，可不知為什麽揪成一團的痛病並沒有散開，而是順著他心髒的跳動蔓延至全身。揪心的痛夾雜著刺骨的寒氣在他體內不斷翻滾……
梅長蘇在黎綱的眼眸中看到了驚恐，他想開口卻發現自己出不了聲，他知道黎綱扶住了他，可他卻沒辦法去握黎綱的手，他的眼睛失去了光，他的耳朵聽到的最後一句是，夾雜在阿虎叫聲中黎綱的驚唿：
“宗主……”
本章完
“4崦說納筆鄭克弧斃揮裎孀派性諫募紓杖壞潰胺聳資4崦說娜耍吭趺純贍埽
“迴侯爺的話，我們在匪首的身上尋到4崦說男盼錚 幣幻涸鵂觳槭椎氖勘邢亂煥瘢澳疲廈嬗4崦說謀曇恰！
“拿上來！”謝玉沉著臉，冷聲道。
士兵聽罷，上前一步，將手中紙箋呈上，而當謝玉觸及到紙箋上的字時當即神色瞬變。雖說驚詫隻在謝玉臉上一閃而過，但還是被一旁同樣受了傷的蕭景琰看了個正著。
“謝侯爺，你怎麽了？”蕭景琰奇怪地道，“這紙上到底寫了什麽，讓你如此緊張？”
“沒什麽。”謝玉隨口道，“我當是誰有這麽大的能耐，原來是數年前一次剿匪時的漏網之魚。”
“哦？”蕭景琰皺眉，滿腹狐疑，“是哪個地方的匪寇？”
“唉，殿下您又不是不知道匪寇的惡性，凡有漏網者不是重新聚集，便是投向殺手組織。”謝玉把手中的紙箋塞入懷中，遲疑了一下，道，“我猜，他原本是想以命換命吧。”
謝玉小人，殺我兄弟相思，當血債血償！
奇怪了，4崦說納筆忠不嵊行值堋揮襇鬧興漵幸苫螅粗荒馨咽登檠謔蝸氯ァ
扯到私事，莫說靖王，連與他攜手滅了赤焰的人都不能說。
“宵小之輩。”蕭景琰冷哼，“亦罷，侯爺先休息，剩下的事情交給我處理。”
“有勞！”謝玉拱手。
“來人……”蕭景琰赫然站起，大聲道，“將匪首戳屍後，割下首級懸於城門之上。”
“是！”
“十人一隊分組巡城，你們幾個隨我出城。”
“是。”
……
“是麽？”清冷的聲音帶著幾分倦意，梅長蘇立於湖心亭外，任由飛揚的雪落在他頭上、肩上，“我知道了。”
語畢，揚手撒了杯中的酒。
“宗主……”黎綱拱手道，“您在這裏站了半天了，迴房吧。”
“聶鐸和衛崢走了嗎？”梅長蘇輕聲問。
“走了，在呂祺領人和靖王、謝玉交戰時，趁亂出了柳州。”
“那個女人呢？”梅長蘇又問。
黎綱低聲道：“她的屍首被人扔在了義莊。”
“我……還是做不到狠辣。”梅長蘇怔怔地道，“若不是呂祺強烈要求，我……”
少帥……
我們失去了兄弟、失去了榮耀、失去了家人，還有什麽不能失去？
如煙為滑族女子，又在赤羽營紅帳待過，您不能容她活在世間。
您莫要忘了，我那宅子原先住有女眷、老人和孩子。
可如今那院落的屍首皆為正值壯年的男子。
如煙亦在那院落拋頭露麵過幾次，以她一人換取其餘人的安寧，亦算是她的“功德”。
您做不到殺伐決斷，那麽……
我來……
最終，他沒有同意，但也沒有反對。
呂祺走的時候，帶走了如煙，其結局是什麽，他不用問也知道。
恍惚中梅長蘇突然明白，明白了為什麽在最後甄選時，聶真叔叔會選衛崢做他的第一副將，而把武藝膽識遠超衛崢的呂祺放在了第二。
命若浮萍的女子，可悲亦可憐，若得一死，也算是解脫。
藺晨曾這麽形容紫韻。
紫韻、幽蘭、如煙……
每個人都有自己的故事。
每個人都沒辦法把握自己的人生。
每個人的命運都掌握在遠在金陵的璿璣公主手上。
如果璿璣不在，這群滑族女子會有自己的人生吧。
“咳咳。”梅長蘇咳了兩聲，“現在搜城的是景琰吧，他可曾發現疑點？”
“是，本來靖王是想領著他的親兵去城外，讓謝玉的手下搜城，可不知道為什麽，謝玉非要靖王搜城，他的手下去城外搜查……”黎綱躬身道。
“如我所料！”梅長蘇輕笑一聲，“謝玉這會兒頭正大著呢。也好，若換成景琰去城外搜查，怕是真瞞不過去了！”
除去如煙，從義莊另弄了幾具屍首棄於城外，能騙得過謝玉的手下，騙不過景琰的眼。
“宗主，謝玉的手下亦是身經百戰，為什麽……”黎綱不由地問。
“謝玉心中已判定匪首是4崦說娜耍庵窒熱胛韉母拍釔仁顧岬p乃拿孛鼙黃淥酥潰運嘔崛米約旱那仔懦霰鸝塚那仔乓蛭玫礁襠蔽鷳鄣拿睿突嵋鑰成倍嗌偃死囪Γ慘虼瞬換岫運廊頌粢狻！
“……這也是呂將軍一早考慮好的嗎？”黎綱驚訝地問。
“你以為他把流寇留在城外做什麽？”梅長蘇無奈地苦笑，“有他在流寇還能安分，他不在，守在城外的流寇如同脫韁的野馬，在沒吃沒喝的情況下隻能燒殺擄掠。”
“燒殺擄掠……”黎綱隨口道，“呃，這樣原先住在宅院裏的人……脫身了？”
“對。”梅長蘇頷首，“簡單粗暴卻最直接的辦法。”
“……”黎綱。
“咳咳……”梅長蘇咳兩聲，正想繼續說下去，方管事急急地跑來。
“宗主，靖王殿下來了。您看……”方管事拱手行禮，“您看……”
“就說我是主人家的客人，其餘事您斟酌著說！”梅長蘇迴了一禮淡淡地道。
“是！”方管事說著便行禮告退。
“宗主，您不見見靖王嗎？”黎綱低聲問。
“見了說什麽？”梅長蘇反問。
“……”黎綱。
“迴房吧。”梅長蘇平靜地道。然，他剛邁出一步，腳下一個磕絆、整個人向前跌去。
“宗主。”黎綱眼明手快，一把挽住梅長蘇，直到這時他才發現，不到旬月的時間梅長蘇又瘦了一圈。
“我沒事。”梅長蘇推開黎綱的手，“隻是站得有些久，腿腳麻了。”
湖心亭內擺放了炭爐，今早還添了一件棉襖，可為什麽宗主的手還是這麽冷，是不是新做的長靴羊氈墊不夠厚實？
跟在梅長蘇身後的他，沒發現梅長蘇闔上了雙眼，眼角有水光閃動。
他什麽都做不了。
梅長蘇慢慢地走著，蒼白的臉上毫無血色，眺望遠處，彼岸近在咫尺……
迴到客房的梅長蘇剛喝上一口熱茶，甄平攜一人匆匆趕來。
“宗主，廊州派人來了。”甄平行下一禮後便將身後一人引至梅長蘇麵前。
“李s！”梅長蘇認出了跟前精瘦的男子，看著他風塵仆仆的樣子，梅長蘇忙道，“別急，你先緩緩，再告訴我發生了什麽事情。”
“宗主放心，盟裏的事情陳舵主暫且壓得下，隻是很多事發生的太過偶然，陳舵主讓我給您報個信，想問問您的看法。”李s畢恭畢敬地行下一禮，方從肩上取下行李，在一疊信件中取出五封信，“陳舵主已按各堂口發生的事情分了類，請宗主過目。”
“你這趟要跑幾個地方？”不同於其他盟下弟子，李s早年為一鏢局的鏢師，兩年前在一次走鏢途中受了重傷，而後被鏢局尋了個借口逐出門，從此流落街頭。梅長蘇知道這一情況後將其收入江左盟，安排於盟裏日常送信，天機堂在暗中觀察他一年後，認為其忠實可靠，將其推薦給廊州各大商行。
類似李s這樣的人，江左盟收了不少，有他們充當信使，江左盟便不用安排人手去做這個活兒。而這些人因有江左盟做依托，不少商行、百姓也會尋上門去、托付其給遠方的親人送信。他在知道這個情況後，便讓萬韋在清輝堂下設了個專門用於傳送書信的分堂，把那些人統一收編。有了穩定的收入，李s這些人自然安於本職，對江左盟及他更是忠心不二。
“柳州是我這次出行的最後一個地方。”李s躬身迴道，“但柳州境內還有三個地方要跑。”
“我這裏是第幾處？”梅長蘇揉著手指問，“剩下三處離這裏遠嗎？”
“迴宗主的話，這次盟裏給我安排的活兒都是順道的，宗主這裏是柳州的第三處，還剩下三處，離這裏不算太遠，來迴一日即可。”雖說趕了幾天的路，但李s還是精神抖擻，這一趟跑的太值了，二十封信沒有一處需要他繞道。
世上哪有巧合之事？難為陳坤費心了，梅長蘇暗忖，淺淺一笑：“你先去送信吧，明日來這裏取我給陳舵主的迴信。”
甄平領著李s走了，黎綱忙將溫在炭爐上的紫砂盅端到案頭，撇著嘴，冷聲道：“宗主，屬下這裏還有個消息要告訴您呢！”
“哦，什麽事？”梅長蘇抽出第一份信劄，不以為意地問。
“今兒個一早，萬堂主身邊的萬銘前來傳訊，晏大夫明天就到！”黎綱瞥了梅長蘇一眼，悻悻地道。
“這件事我還沒問你呢，你們幾個什麽時候學會嚼舌根了。”梅長蘇不悅地瞪了黎綱一眼，若非手中的信劄沒有看完，還真想照著黎綱的麵門砸去。
“屬下沒有，是宗主您自個兒信用不佳，陳舵主才十萬火急地把晏大夫派來……”黎綱說了一半就捂住了嘴：完了，怎麽能把這事說出來呢。
果不其然……
“還說沒有嚼舌根。我這頭的事情，陳坤是怎麽知道的！”梅長蘇冷笑地問。
“這還不是您既往的信用一直不佳！”黎綱試著狡辯，卻在嘀咕了一句後，當頭拜下，“黎綱知罪，請宗主責罰，隻是……宗主您得先把藥粥喝了……”
“不對，陳坤或許會派晏大夫過來，但你……以你的腦子是想不出這招的。”梅長蘇瞟了一眼黎綱，憤恨地道，“說，給了藺晨多少銀子？”
“五兩。”黎綱紅著臉，支支吾吾地道，“就是您和藺公子去藥王穀之前讓我買酒喝的五兩銀子。”
“好！”梅長蘇頷首，麵無表情道，“我會把這五兩銀子再要迴來的。”
“宗主……”黎綱見梅長蘇的顏色稍有緩和，忙將案頭的紫砂盅往梅長蘇麵前推了推，“您先喝點藥粥吧。”
“黎綱。”梅長蘇抬首，示意黎綱起身，攪著藥粥長長一歎，“有你們在我身邊真好。”
“宗主……”
“但那些人……那些原本在呂祺手下的赤焰舊部絕不能知道我真實的身份，甚至不能讓他們知道還有其他赤焰舊部的存在。”看到甄平折返迴來複命，梅長蘇微微頓了頓，示意甄平坐到他身邊。
“呂大哥說他不得不死，大半是因為我……”梅長蘇自嘲地笑笑，“其中緣由聶鐸和衛崢跟你們說了，這事的始末詳情就到你們為止，其他舊部那裏……”
“黎綱絕口不提。”
“甄平絕口不提。”
“甄平，分散於江左十四州的舊部，你應了如指掌吧。”梅長蘇揉著手指問。
“是！”
“該在四境布置我們的眼線了。甄平，你即刻啟程迴江左與聶鐸、衛崢會合後，挑出合適的人選讓他們前往四境待命。北境那裏……我會和員外說，可在他的商鋪住下，其餘各處讓他們相機行事。”讓聶鐸和衛崢先行一步，一是怕他們與呂祺離別傷感，二是需要他們聯合陳坤將呂祺手下的赤焰舊部一行人的舉動完全監控起來。
關於呂祺的事，梅長蘇從一開始就沒想過要對陳坤等人瞞下這群人的身份。就如呂祺所說，這群人的心已經散了，在這種情況下，如果他們知道梅長蘇就是林殊，他能預見到的場麵絕不會是淚流滿麵的相逢之喜。
“這十餘人給我查清楚，但凡與原來在江左的舊部中有舊識的，要避免他們接觸。”他信一早跟著他的舊部會忠於他，但在見到另一部分舊部已闔家團圓後，會發生什麽事情，梅長蘇不敢深想，隻能把各種可能掐滅在萌芽狀態。他思忖片刻，冷言道：“原在江左的舊部但凡與他們有過接觸的全部安插到……北境去。”
“北境？”甄平微怔，“您這是？”
“除去你們，旁人並不知曉我和員外的關係。在我的人手尚未培養起來時，員外會替我盯著在北境的人。而呂祺救下的舊部對北境定是唯恐不及，故而……”
“宗主，您能不能先把粥喝了！”黎綱捧著紫砂盅直接推到梅長蘇麵前，“像您這樣熬法，誰都會熬出病的。”
“好好好，我喝！”梅長蘇不再多話，接過紫砂盅按捺住胸口的沉悶及襲向五髒六腑的寒意，將溫熱的藥粥慢慢喝完。期間他沒再說一字，隻因他知曉，若是停下、他是不是還有能力把藥粥喝完。
飲罷藥粥，梅長蘇又細細囑咐了幾句，方才道：“你先走吧，我手上這些信劄待我看完批複後，明天讓李s帶迴去。”
“是。”知道事態的重要性，甄平不敢多留，行下一禮後匆匆作別。
“黎綱，去泡一壺棗茶。”梅長蘇指著飲盡的紫砂盅，揶揄道，“你這手藝，我不敢恭維。”
“等著！”黎綱收了紫砂盅，憤然離去，而就在他關上門的刹那，梅長蘇再也忍不住，嘩啦啦地把剛剛喝下的藥粥全數吐了出來。
“宗主……”正欲合上門的黎綱聽到屋內的聲響連忙折返，一見梅長蘇的模樣心痛地道，“您是想把我支開後自己用巾帕收拾了，再裝作若無其事給我看嗎？”
“我沒事……”梅長蘇擠出笑容，安慰道，“我不是說了嗎，你的手藝我不敢恭維……”
“宗主……”黎綱流淚道，“您真覺得黎綱手藝不好，黎綱再去燉，一次不行，就兩次，兩次不行就三次……但您不能騙黎綱啊，您不舒服得和黎綱說，黎綱這邊帶著藺公子給的藥呢。”
“我……我是有些不舒服，胸口有點痛，五髒六腑似揪成一團。”知道黎綱心急是擔憂自己，梅長蘇也不好再瞞，“應該是這幾天沒休息好、累著了。”
“……”黎綱黑著臉，摸索著從懷裏掏出一泛著溫潤玉光的瓷瓶，“這是藺公子交給我的救心丸，您先服上一丸，黎綱去給您煮點米湯。”
“好！”梅長蘇接過瓷瓶，淺淺一笑。
黎綱歎聲，取出巾帕，將地上的汙穢之物擦拭幹淨。著手點了一爐沉香後，望向桌頭五份信劄，道：“宗主，這些……”
“江左盟總是要顧的。”梅長蘇服下一顆救心丸，瞅了一眼信劄，“好在很多事情都不要我勞心了，沒事了，黎綱，你去忙吧，待你送來米湯水，我也差不多把五份信劄看完批複了。然後我就去休息。”
“是……”
五份信劄分別為天機堂、天律堂、聚義堂、清輝堂及江左十四州近來發生的，無外於江湖上的大事。
陳坤能力見長，五份信劄簡明扼要地述說了這陣子江左盟內諸多要事及處理結果。
尚春堂確為被人陷害，情況如他所料是黴變甘蔗引來的事端。
救濟用的米糧後續事件也處理得漂亮。
被江左盟收編的幫派弟子挑釁的事亦順利解決。
海鯊幫帶了幫手想再造事端亦被聚義堂拿下，這迴再把他們扔出江左地界的時候，讓他們捎上了朱峰的腦袋。
……
君安姑娘想學琴藝，屬下問過她的意願後，將其送往徐州十三先生處。
蓮霧巷一宅子走水，恰為歐陽陌掛在門人名下的宅子，因宅院管事聯係不上主人，由顧青出麵安頓了宅院內的眾人。
直至貞平二十七年年尾，江左境內九成商鋪已歸我江左盟下，八成以上江湖幫派或拜入、或投誠於江左盟下……
好一個老江湖！
梅長蘇嘀咕一句，璿璣公主的事情對他們提及的不多，他竟然憑著蛛絲馬跡查到端倪……
想要請君入甕就直說嘛，何必繞彎子！
我家黎綱、甄平的婚娶不勞你們費心，梅長蘇誹議一句，暗忖道：至於我，才剛剛及冠，年歲尚小，身板不好，被查實的滑族女子就勞煩你們幾個堂主收嘍……
嗯，藺晨？
藺晨愛美人兒，就憑她們幾個的姿色，藺晨還看不上。
批複寫完，梅長蘇將信劄封了口，拿起最後一份信劄。
這份信劄上記載的事情並不多，但有一件事卻讓梅長蘇鎖緊了眉頭。
雲初嶽向他求助，望他能給雲家支個招，讓雲飄蓼遠離旁人的騷擾。
雲飄蓼為琅琊榜上的美人，雖然心有所屬，可這個人卻為“欽犯”，其戀情不能公開，便引來各路人士上門提親……
梅長蘇放下信劄，悠悠一歎。
雲初嶽的心思他懂，姑娘家的年歲耽誤不得，素穀主堅持要將衛崢收為義子的原因之一亦是明白老友的苦衷吧。
可是……
衛崢身為他的副將，在赤焰一案尚未明了、眾舊部皆無歸宿的情況下成了親，這……好嗎？
衛崢與雲飄蓼的婚嫁之事，雲初嶽根本不用知會他，之所以求到江左盟，定是衛崢向雲飄蓼表明了心意、卻又說要等赤焰一案大白天下後再論婚嫁一事吧。
梅長蘇微微一笑，鎖眉繼續想道：雲姑娘不急，但雲前輩一定急了，所以才……
問過衛崢的意思後，他要跑趟雲家。
“宗主……”低低的一聲輕喚，讓梅長蘇從沉思中迴過神，看著黎綱一張苦臉，梅長蘇好笑地道，“好了，我都看完了，別苦著個臉了。”
“最好是！”黎綱嘀咕了一句，將一碗濃稠的米湯水擱上案頭，“問管事要了一疊脆黃瓜，您嚐嚐……”
“好！”梅長蘇端起米湯，剛飲了一口就聽有人道，“梅宗主，您休息了嗎？沐家少爺遣人送了一份信給您。”
“……”黎綱。
“黎綱，你先把信收著，我喝完米湯水就睡，藺晨的信，等我起了你再給我。”見黎綱臉黑如鍋底，梅長蘇連忙安撫道。
“別！”黎綱沒好氣地道，“您啊，等我取了信劄迴來，您當著我的麵把米湯喝了，喝了我就把藺公子的信劄給您，您看完再睡！”
“黎綱……”梅長蘇弱弱地說了一句，“我……”
“到了手邊的信劄，您不看能睡著，我黎綱白伺候您三年！”黎綱悻悻地道。
“我是問阿虎去哪裏了？”梅長蘇提了口氣，大聲問。
“貓大爺就在您床榻窩著，您沒看見嗎？”
“喵！”像是應和黎綱的話，阿虎叫了一聲，跳下床榻，幾步一躍跳進梅長蘇的懷裏，“喵。”
“阿虎，你這幾天吃了什麽，怎麽胖了一圈啊。”梅長蘇驚奇地發現趴在他膝上的阿虎又圓潤了不少。
“不是貓大爺胖了一圈，是宗主您瘦了一圈！”黎綱冷哼道，“宗主，您別怪黎綱嘮叨，您看，您的裘襖是喜長老請人為您定製的，剛穿上時，穿兩件衣尚且合身，現在您穿三件衣才剛合適。喏，信在我這裏了，您要看，就趕緊把米湯喝了。”
梅長蘇無奈地把信劄往案頭一丟：“藺晨和明德聯手讓再次上門挑釁的曲家人徹底死了心。琅琊閣果然厲害，竟用旬月的時間就把事情查清了。現在……歐陽陌一定氣瘋了吧。”
語畢，若無其事地朝黎綱瞥了一眼。
“呃？”果不其然，黎綱好奇地追問道，“藺公子做了什麽事情？”
按著藺晨的習慣該要銀子了嗎？但是……
梅長蘇輕咳一聲垂下頭，低聲笑笑：“知道藺晨趕去曲家是因為什麽嗎？”
“嗯，您說過。曲公子為琅琊榜上的公子，琴棋書畫為自幼所學，故而若有人要向曲公子討教才學，一次兩次尚能推脫，次數一多……”
“那麽，你還記得我跟你們說過，藺晨他們用打馬吊的方式把混入曲家的滑族女子給‘贏’下了？”
“您說過！”
“他們通過賭，贏下一個地下賭坊，恰為4崦私換磺楸ê腿蒙筆址12溝牡胤健！
“這，人手太少了。”黎綱想了想道，“就算加上您派過去的影衛，他們也坐不穩莊家的位置。”
“不錯，江湖經驗漸長了。”梅長蘇滿意地點頭，“但藺晨要的隻是地契。他讓未名、慶林帶著曲家那名滑族女子和‘地契’直奔璧秀山莊，把賭坊地契和滑族女子作為獻禮送給了歐陽陌。”
“……”黎綱。
“這一步險棋的後續，你我拭目以待吧。”梅長蘇揉著手指，輕聲道，“雖然明德已離開了4崦耍揖醯寐漓韉氖慮榛故且退狄凰怠！
“這，這是為什麽？”黎綱不解，“他從一開始就說過不會透露4崦說娜魏問慮欏！
深邃的眸子突地變得犀利冷然起來，梅長蘇不屑地道：“當初他說這話是為了自保，如今他要想繼續做他曲家大少爺就得與我聯手！”
“可是……他這種人寧死也不會聽令於人吧！”
“他不畏死，但他想活，不然他也不會苟且到現在。”說到這裏梅長蘇緩和了語氣，無論是誰，能在逆境中努力活下去，都該得到尊重。
就如呂祺……
“我是想不出什麽招，但藺晨提了一句，說是曲姑娘對明德有意，那麽就讓曲姑娘去做惡人好了。”梅長蘇眉頭一跳，黠笑道，“比如不彈琴就沒有肉吃，不習字就隻有米粥喝……”
“不休息就沒書看！”黎綱冷不丁打斷了梅長蘇的話。
梅長蘇一怔，眼前立刻浮現出晏大夫吹胡子瞪眼的表情，瞬時揚起一陣心悸，他捂著胸、擠出一絲笑容，可不知為什麽揪成一團的痛病並沒有散開，而是順著他心髒的跳動蔓延至全身。揪心的痛夾雜著刺骨的寒氣在他體內不斷翻滾……
梅長蘇在黎綱的眼眸中看到了驚恐，他想開口卻發現自己出不了聲，他知道黎綱扶住了他，可他卻沒辦法去握黎綱的手，他的眼睛失去了光，他的耳朵聽到的最後一句是，夾雜在阿虎叫聲中黎綱的驚唿：
“宗主……”
本章完