第一百一十三章 抽絲剝繭
迴首十年蕭瑟處-琅琊榜前傳 作者：裘月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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惡臭和暑意讓梅長蘇有些暈眩，但梅長蘇知道，現在的情形容不得他抽身離去。
“可有尋獲兇器？”從攏袖中取出一瓷瓶，啟口置於鼻下嗅了嗅，梅長蘇淡淡地問。
“有！被棄於南邊小院中。”江建迴道。
“南邊小院是付家大少爺住的院落嗎？”銀丹草的芳香驅散了直衝鼻尖的惡臭，梅長蘇舒了一口氣，把瓷瓶拋給黎綱。
“正是！”江建道。
“你領我去看身首分離的那幾具屍首，再遣個人把兇器取來。”梅長蘇道。
“李穀，你去把刀取來。”江建對著身邊一男子說。
男子領命而去，江建這才躬身道：“宗主，您隨我來。”語畢，便舉步向另一側走去。
梅長蘇不動聲色地朝黎綱點了點頭，跟在了江建的後麵。
“這又要去哪裏？”吳大海惱怒地叫道，“梅宗主，我能走了嗎？”
“吳師傅放心！”黎綱上前，麵帶笑容，“待此事完結，宗主自會遣人送你迴去。”
“......這到底是去哪裏？”吳大海嚷道，“難道那幾具屍首被放在了前院？”
“不，宗主有令，付老爺一家及身首分離的屍首須放於冰窖。”
“冰，冰窖！”吳大海哆嗦了一下，“你是說，梅宗主讓你們把付老爺以及幾個身首分離的屍首放在了付家冰窖裏？”
“對！”
烈日炎炎，吳大海卻打了個冷顫，忍了一會兒，抬頭說：“要是，要是付家沒有冰窖呢？”
“大戶人家，就算未設有冰窖，也會有地窖。雖說屍首的保存情況會差些，但有勝於無。”黎綱從容地迴答，目光卻鎖在幾步之遠的梅長蘇身上，“如若是小戶人家，不會有那麽多人口，三五具屍首，江左盟堂口自有安置他們的地方。”
“放過屍首的冰窖，還能用來儲藏食物嗎？”吳大海忍不住問。
“盟裏有專門存放屍首的冰窖。至於案發宅院，沒有比讓亡魂安息更重要的事情了。”黎綱傲然地迴道。
刹那間吳大海明白了，為什麽江左盟能在一年內由琅琊榜的第八躍升至第五。
“快走吧，吳師傅，稍後宗主還要問話。”黎綱的語氣不容反駁。
“哦。”吳大海心裏嘀咕：什麽人啊！我們家大人都沒這氣勢。
“哦，對了！”黎綱似乎又想起什麽，赫然停下腳步，把梅長蘇交給他的瓷瓶遞給了吳大海，“聞一下！”
“這是......”未等吳大海迴神，一方散發著藿香味的藥布又遞到他跟前。
“把這個戴上！”黎綱自己也以藥布蒙住了口鼻。
“這......”一種難以言說的滋味，在吳大海的心底蔓延開來。
“宗主是不會讓他的手下及幫襯他的人受到傷害的！”黎綱言語輕輕，卻似重錘般擊在吳大海的心頭。
這是江左盟上下同心的原因？吳大海暗忖。
冰窖內，江建正在給梅長蘇指認著屍首的身份。
付老爺，付夫人，
付家大少爺，少夫人......
他記得每一個參加他冠禮的人名和容貌。
但他不曾想到，僅僅數月之後，再見付老爺，竟會是眼前這般場景。
梅長蘇輕歎一聲，伸出手合上了怒目圓睜的眼。
江建隨後踱步至另一側，梅長蘇的眼眸更為黯淡，旁人也許覺察不到，但梅長蘇自己知道，他的腿在打顫。
不是因為害怕，而是想起了他的族人。
他的九族，亦是身首分離的慘狀。
唯一能為他們收斂屍身的人，卻至今未能踏入金陵一步。
梅長蘇雙腿沉重，艱難地挪到另一側，看著地上的慘狀，皺起了眉頭。
“吳師傅！”梅長蘇輕聲喚道，“為何這幾具屍首會麵目全非？”
“梅宗主！”吳大海躬身上前，“少夫人及其貼身丫鬟的頭顱掉在了水井裏，待衙役將其打撈上來時，她們兩人的頭顱已因水泡而麵容模糊。”
吳大海見梅長蘇頷首，遂抿了抿唇，又道：“一護院的頭顱剛好落在一燈籠旁，被火燭燒毀了麵容，付家長孫的頭顱則滾在了水溝裏，故......”
“既已麵目全非，又憑借什麽確認他們的身份？”藺晨的藏書中他見過太多的手段，不知今日是否用得上？梅長蘇揉著泛涼的手指暗忖。
“少夫人及其丫鬟是從她們頭上戴著的頭飾辨認出身份的；付家長孫，更好辦，全府邸就他一個幼童；剩下的屍首則以刀口確認其身份。”吳大海迴道。
梅長蘇蹲下身，托起其中一具女屍的左手，沉聲問：“這是？”
“這位穿戴奢華的婦人便是付家少夫人歐陽鑰！”吳大海迴道。
“不！”梅長蘇搖了搖頭，輕哼一聲，“她不是歐陽鑰！”
未等在場的人開口詢問，梅長蘇已道：“安浦堂口有無年歲長、膽大心細的穩婆？亦或是口實嚴謹的老鴇？”
“宗主，您這是要？”江建躬身問。
“歐陽鑰，是上過琅琊美人榜的，彈得一手好琴。彈琴之人，其左手無名指第一關節的側麵及拇指第一關節的側麵會有薄繭。可這具屍首，繭子卻在左手指尖。她，她擅長的樂器該是琵琶。”
“啊？那，那付家少夫人呢？”江建結巴地問。
“不知道！”所讀雜書終於有了用處，這讓梅長蘇百感交集，他輕聲說道，“故，我需要穩婆或老鴇來為其驗身。倘若她是完璧，那有可能是青樓的青倌或茶樓賣唱的姑娘；如若不是,那應為青樓的紅倌或貴顯的小妾。一旦確認了她的身份，就能追查出她的來曆。”
語畢，梅長蘇又把目光投向一旁的童子，心想母親下落不明，這孩子是不是也？
梅長蘇隻摸了一下童子的手，就開口道：“這童子滿手都是繭子，應該不是付家長孫！”
“難道，難道是付家少夫人與管事有苟且之事，請了賊人來了個裏應外合？”江建脫口而出。
“不，付家少夫人是被賊人劫持了！”梅長蘇冷眼瞪向江建，“倘若是付家少夫人與管事裏應外合，就會有所準備，府邸財物必是大量丟失。”
黎綱早已習慣了梅長蘇的語出驚人，但江建和吳大海卻在短短半日內，數次領教了江左梅郎的風采，在震愕的同時禁不住暗讚。
“這件事情關乎付家少夫人的名節，所以我需要口實嚴謹的婦人來助吳師傅勘驗屍首。”梅長蘇沉聲道，“江建，安浦地頭可有此等婦人？如果沒有，就再等上一日，待歐陽莊主到了以後，由他擇定人選。”
“......”江建沒了先前的鎮定：這種事情他該找誰？
“梅宗主，內子就是個穩婆，能否讓內子來？”一旁的吳大海在經過一番掙紮後，開口道，“在下會叮囑內子其中厲害。”
“好！”梅長蘇頷首，對一旁的江建道，“你去請吳夫人來，記得雇輛馬車。”
“是！”江建領命而去。
梅長蘇側頭，仍是彬彬有禮地道：“煩勞吳師傅與我一起查驗一下其他屍首。”
“是！”
等這事了了，他也要投貼拜入江左盟下，這是吳大海此刻唯一的想法。
無月的夜，蟬鳴蛙叫，受到驚擾的鳥兒振翅而飛。
“噠噠噠！”
“快快快！”
伴著催促聲，數十匹馬在山野間飛馳。
誰都知道出了什麽事情，誰都知道已經遲了，但還是要快！快！
天，漸漸放明，紅日升起，新的一天拉開帷幕。
“嘶！”伴著一聲嘶鳴，一匹棗紅色大馬應聲倒地。
在其後奔馳的幾人見狀，紛紛勒住了韁繩，已策馬在前的也調轉了馬頭。
“阿鷹，怎麽了？”有人問道。
“......”被喚作阿鷹的男子，蹲身查看了倒地的棗紅馬，道，“死了。”
“你與我共乘一騎吧，小姐的事兒耽誤不得。”先前發問的男子說。
“好！”李鷹應聲，正欲翻身上馬。又有人發話道：“原地休息，半個時辰後啟程！”歐陽陌說著下了馬，剛毅的臉上透著漠然，“遠山，我們還有多少路程？”
“歐陽莊主，如若半個時辰後啟程，未時前就能到安浦城。”遠山下了馬，張望了下四周，估摸出所處的大致位置後，迴道。
“去安浦城做什麽？到付家主宅還需多少路程？”歐陽陌強忍心頭之火，道。
“午時，午時前就能到了！”遠山慌忙答道。
“午時前能到！”歐陽陌冷聲重複，一拳打在身側的樹幹上。樹幹抖動，振落了一地綠葉，“該死，為什麽不早來找我？”
歐陽陌低吼著，一拳一拳捶打著樹幹：“我早說了，那東西是禍害，留不得，留不得！他為什麽不聽？現在倒好，非但自家性命不保，還連累了鑰兒。”
“歐陽莊主，”遠山帶著幾分哭腔道，“您有所不知啊，老爺收著這東西，是要靠其翻身啊。”
“付家出了什麽事，需要靠那玩意兒翻身？”歐陽陌瞪著遠山道。
“歐陽莊主，您有所不知，這幾年我們付家也不知招惹了什麽，災禍不斷，先是大少爺、孫少爺先後染病；各項營生亦是賺少賠多；今年年初，更是......如今府邸的家產隻剩下幾處宅院，幾件能擺得上台麵的物件，其餘的古玩珠寶，皆是，皆是老爺請高人做下的仿製品。”遠山泣不成聲。
“什麽？這是什麽時候的事兒？為何鑰兒的來信從未提起過此事？”歐陽陌慍怒。
“歐陽莊主，這幾年大少爺和孫少爺輪番著生病，少夫人為了照顧他們操碎了心，故而這府邸的事情，老爺沒讓少夫人知曉。”遠山抹了一把眼淚，“年前，老爺偶得機緣尋來良醫，眼看大少爺和孫少爺的身體一天天好了起來，誰曾想......”
“這事我聽付老爺說過，”歐陽陌不耐煩地打斷人的話，“他通過楊員外，請了梅宗主身邊的沐大夫為海濤和誌俊治病。”
“沒錯，正是梅宗主身邊的沐大夫。雖說他年紀輕輕，但醫術真是了得，幾貼藥下去，臥病多時的大少爺就能下床自行走動了，孫少爺也精神了許多。”
“嗯，他的醫術是不錯。”知道實情的歐陽陌斂了雙眸，卻在下一刻赫然圓睜。
不遠處，一輛馬車徐徐而來，駕車那人他並不認識，但馬車旁一個騎馬而行的男子，他卻是認識的。
歐陽陌比了一個手勢，示意身後噤聲，負手上前。
“歐陽莊主。”黎綱翻身下馬，拱手行禮道，“宗主派黎綱來迎您！”
此刻的黎綱，身著貼身裁製的深藍色短打綢衣，領口和袖口有金絲線繡著的一枝梅。
見歐陽陌沒有答話，黎綱亦不多言，指揮著駕車的馬夫搬下馬車上的茶缸，道：“歐陽莊主，夏日暑熱，宗主特命我送來綠豆湯及酸梅湯。如若不嫌，就請喝上一碗。”
“要是我不喝呢？”歐陽陌玩味地笑了笑，道。
“若是歐陽莊主急於趕路，無暇休憩，自有黎綱在前引路。至於這邊......”黎綱拱手道，“會有盟下弟子擺出桌椅板凳，招待來往路人。”
“綠豆湯甜，酸梅湯酸，可有解暑且味淡的茶飲？”歐陽陌沉聲問。
“馬車上還備有金銀花、菊花及苦蕎茶飲各一壺。”黎綱從容地迴道。
“梅宗主顧事周全！”歐陽陌頷首，“我要一盞金銀花茶。”
“歐陽莊主說笑了，這種事情是我們下屬該盡的本分，何須讓宗主操心。”黎綱坦然地迴道。
這是實話，帶著苦澀的實話。
他敬仰的宗主隻來得及吩咐他幾句，就被匆匆趕來別院的晏大夫押去泡澡休息了。
他現在備下的這些茶飲，以及所說的話，均是他在琅琊閣“打雜”時學下的。
也是在這一刻，他再一次明白，從不認輸、從不低頭的宗主，為何會一而再、再而三地容忍藺少閣主的“無禮”。
“梅宗主有一個好幫手。”歐陽陌笑不達眼底地誇道。
“宗主手下個個皆為俊傑，黎綱隻是在該在的位置上。”黎綱不卑不亢，將一盞金銀花茶遞上，“歐陽莊主，請。”
“既是梅宗主的好意，那就喝吧！”歐陽陌接過茶盞，對已圍成一圈的手下招唿道。
“啊，太好了！總算不用啃幹糧了！”有人小聲歡唿。
“喂，有沒有吃的啊？”有人小聲地問。
“沒有，不過綠豆湯裏添了米仁，可以墊饑。”有人迴道。
“一缸綠豆湯，一缸酸梅湯，三壺茶，梅宗主這是要幹什麽呢？”歐陽陌似笑非笑地問。
“這些都是安浦地頭的商家提供的。您看，茶缸和茶壺上都有商家的商號呢。”黎綱指著茶缸和茶壺道，“在這兒設攤，不僅能為來往行人解乏解暑，也能為商家揚名。”
歐陽陌輕笑一聲道：“梅宗主已到安浦了？”
“宗主已在別院靜候歐陽莊主多時。”每一個用詞，黎綱都細細斟酌，諸如“迎”與“接”，諸如“恭候”與“靜候”。
昔日的衛崢，今日的素玄，和他在廊州同處兩個月，讓他與甄平知曉了該如何成為宗主的左膀右臂。
就如當年的衛將軍以赤焰少帥首席副將的身份親臨江左一樣，今日的他亦是梅宗主的臉麵。
“梅宗主有心了，可惜歐陽我......”歐陽陌長籲一聲，拱手道，“他日得閑，再上門拜會吧。”
“既然如此，黎某不便叨嘮！此為宗主攜人勘驗付家宅院後的手書。”黎綱雙手遞上一份信件。
“梅宗主進了付家宅院？”歐陽陌冷笑一聲，揚了揚手中的紙箋，“他的手還真長啊！”
“歐陽莊主說笑了！”黎綱躬身迴道，“雖說付家尚未拜入江左盟，但在江左地頭發生這麽大的事情，江左盟豈能不管？”
“你們管的結果就是付家滅門嗎？”歐陽陌冷諷道。
“歐陽莊主可知曉，什麽叫做......”黎綱垂頭斂眉，用隻有歐陽陌能聽到的聲音道，“家賊難防。”語畢，便把視線投向歐陽陌手中捏著的信件。
“......”歐陽陌愕然，他低頭看了看手中的信件，輕聲道，“我能信幾分？”
“歐陽莊主隻需相信自己，便能做出判斷！”黎綱朗聲道。
家賊？歐陽陌心中默念，餘光瞟向黎綱，這梅長蘇到底查到了多少？
“歐陽莊主若是沒有旁事，黎綱就先行告退了！”
“等一下！”歐陽陌捏著手中的信，舉步向前，“現在在付家府邸外守著的，是你們江左盟的人嗎？”
“是！”黎綱飛快應答，“安浦城內付家數十名遠親，也由江左盟照應，待歐陽莊主......”
“黎舵主，我隻想知道，在付家門口守衛的人是否知曉梅宗主的落腳之處？”歐陽陌不耐煩地打斷了黎綱的話。
“這......”黎綱欲言又止。
“鑰兒雖說隻是我義妹，但自幼就跟著我長大。如今她一家上下悉數蒙難，我這個做大哥的，自當為其討迴公道。”歐陽陌苦笑一聲，“那些黃白之物，那些惱人的付家旁親、遠親，與我無關。”
“我隻想知道，是誰？害了我義妹一家！”歐陽陌紅著眸子，低吼道。
“院外有季大俠幫忙看守，歐陽莊主可讓他引領您前往宗主下榻的別院。”黎綱行下一禮，道。
此刻安浦城，郊外一處僻靜的宅院內，梅長蘇忙裏偷閑地喚來茯苓和班卓清。
“好喝嗎？”梅長蘇笑著問了句。
“好喝！”兩個孩子捧著碗異口同聲道。
梅長蘇羨慕地瞅著一旁的冰鎮酸梅湯，道，“喝完了就去午睡，睡醒了能再喝一碗。”
“好！”班卓清放下空碗，用手背抹了把嘴邊的湯漬，“宗主，晚上能再教我一首詞嗎？”
“今天怕是不行了，晚上我會有其他事情要忙。你把學過的詩詞默寫一遍，好嗎？”梅長蘇想了想，道。
“好！”班卓清用力點著頭。
“宗主，我已經是大孩子了，不需要午睡！”或許是熟了，茯苓沒有了剛來時的拘謹，對梅長蘇的話也不再言聽計從。
“夏日午睡可以補精神。等黎綱迴來，問完事，我也會去休息。”梅長蘇慈愛地笑道，“這樣，等你睡醒了，我讓晏大夫教你艾灸。”
“真的？”茯苓眼眸一亮，喜滋滋地問，“晏大夫會同意嗎？”
“待我午休起身後，晏大夫會來給我做艾灸。我想，他會同意你在旁邊給他搭把手的。”梅長蘇淡笑道。
“今天早上的晏大夫好可怕！”一旁的班卓清縮著脖子，抽口道，“眼睛瞪得大大的，胡子一抖一抖的，好兇。”
“清兒，不可以哦！”梅長蘇拉過班卓清的手，輕聲道，“你想想，前幾天你喝了涼水鬧肚子，是誰給你治好的呀？ ”
“唔，清兒知錯了。”班卓清低聲說，“宗主，我和茯苓哥哥先去午睡了。”
語畢，班卓清躬身行禮，拉著茯苓一溜煙地跑了。
這孩子！梅長蘇暗道一聲，蒼白的臉色浮出一絲淺笑，可笑容尚未綻開，便凝結在了嘴邊。
“晏大夫！”梅長蘇起身，心虛地笑道，“您來了。”
“哼！”晏平山冷哼一聲，瞅了眼案頭的三隻空碗，“梅宗主，這是喝的什麽呀？”
“我喝的是綠豆薏米粥。您瞧，這碗上還沾著薏米粒呢。”梅長蘇指著其中的一個空碗，賠著笑。
晏平山瞪了一眼梅長蘇，以手背試了下空碗的溫度，才緩和了臉色，道：“雖說是常溫，但綠豆偏寒，不宜多吃。”
“是！”梅長蘇應聲。
“......”晏平山輕歎一聲，指著跟前的草蒲示意梅長蘇坐下。以他的性子，是無法容忍不聽勸誡的病人的。可麵對眼前這個麵如冠玉的年輕人，他卻一次又一次地壓下了心頭的怒火。
“在等黎綱嗎？”晏平山收迴手，問道。
“是！”梅長蘇點點頭，他用餘光已看到黎綱站在了門外。
“再過兩刻，就去午睡！”晏平山瞟了眼黎綱，“要是我三刻後過來你還沒休息，那就......”
梅長蘇忙道：“申時艾灸，酉時藥浴，您之前跟我說了。”
“嗯！”晏平山頷首，看向門外，示意黎綱進來，“事情既已發生，就不要急於一時思慮。艾灸與藥浴時，都可以用來想事情。午後小憩時，你就少些思慮吧。”
“是，長蘇記下了。”梅長蘇應聲道。
“黎綱手上不僅有三日睡，還有安魂香。”晏平山起身，意味深長地看了眼梅長蘇，嘟囔道，“上位者要以身作則！尤其是在孩子們麵前。”
“是！”梅長蘇悶聲迴道。
“你被藺家小子帶壞是你的事，但不能因此把茯苓和清兒帶壞。”晏平山瞪眼語畢，拂袖而去。
“噗嗤！”黎綱一個沒忍住，笑出聲來。梅長蘇白了他一眼，劈頭問道：“歐陽莊主怎麽說？”
黎綱沒有隱瞞，原原本本地將與歐陽陌的對話複述了一遍：“依宗主的要求，屬下都已經安排下去了。”
“好！”梅長蘇眼眸微抬，淡淡地道，“人手找齊了嗎？”
“找齊了。”黎綱躬身道。
“藺晨有迴信了嗎？”梅長蘇眉頭微擰問。
“這......估計去信還沒送到藺公子的手上。”
“也是，是我心急了。”梅長蘇頷首，道，“我去午休一會兒。如果歐陽莊主來了，莫要怠慢。”
“是！”
“藺晨那邊，你不妨......”梅長蘇揉著手，淡淡地道。
然，梅長蘇不知道，此刻的藺晨顧不上他。在梅長蘇抵達潯陽前，就已經另有事情發生了。
“阿嚏！”在響亮地打了聲噴嚏後，琅琊閣少閣主揉著鼻尖，放下了手中看了一半的書冊，懶散地眯起了眼，支著頭若有所思道：“這是誰家的美人兒在惦記本公子啊？”
手中捏著閣內傳來急報的劭安，見到自家少爺這番模樣，硬著頭皮上前，說：“少爺，家中來信。”
“怎麽，需要我親自出麵處理？”藺晨不解地問。
“恐怕是的！”說罷將金漆封口的銅管呈上。
藺晨臉色一沉。他身處遠離中原的一處城鎮，閣中究竟發生了什麽事情，竟會讓當值執事送出一等機要的銅管？
“還真是非我不可了！”看完銅管內的紙箋，藺晨麵露難色。隻是，他趕得及嗎？
本章完
惡臭和暑意讓梅長蘇有些暈眩，但梅長蘇知道，現在的情形容不得他抽身離去。
“可有尋獲兇器？”從攏袖中取出一瓷瓶，啟口置於鼻下嗅了嗅，梅長蘇淡淡地問。
“有！被棄於南邊小院中。”江建迴道。
“南邊小院是付家大少爺住的院落嗎？”銀丹草的芳香驅散了直衝鼻尖的惡臭，梅長蘇舒了一口氣，把瓷瓶拋給黎綱。
“正是！”江建道。
“你領我去看身首分離的那幾具屍首，再遣個人把兇器取來。”梅長蘇道。
“李穀，你去把刀取來。”江建對著身邊一男子說。
男子領命而去，江建這才躬身道：“宗主，您隨我來。”語畢，便舉步向另一側走去。
梅長蘇不動聲色地朝黎綱點了點頭，跟在了江建的後麵。
“這又要去哪裏？”吳大海惱怒地叫道，“梅宗主，我能走了嗎？”
“吳師傅放心！”黎綱上前，麵帶笑容，“待此事完結，宗主自會遣人送你迴去。”
“......這到底是去哪裏？”吳大海嚷道，“難道那幾具屍首被放在了前院？”
“不，宗主有令，付老爺一家及身首分離的屍首須放於冰窖。”
“冰，冰窖！”吳大海哆嗦了一下，“你是說，梅宗主讓你們把付老爺以及幾個身首分離的屍首放在了付家冰窖裏？”
“對！”
烈日炎炎，吳大海卻打了個冷顫，忍了一會兒，抬頭說：“要是，要是付家沒有冰窖呢？”
“大戶人家，就算未設有冰窖，也會有地窖。雖說屍首的保存情況會差些，但有勝於無。”黎綱從容地迴答，目光卻鎖在幾步之遠的梅長蘇身上，“如若是小戶人家，不會有那麽多人口，三五具屍首，江左盟堂口自有安置他們的地方。”
“放過屍首的冰窖，還能用來儲藏食物嗎？”吳大海忍不住問。
“盟裏有專門存放屍首的冰窖。至於案發宅院，沒有比讓亡魂安息更重要的事情了。”黎綱傲然地迴道。
刹那間吳大海明白了，為什麽江左盟能在一年內由琅琊榜的第八躍升至第五。
“快走吧，吳師傅，稍後宗主還要問話。”黎綱的語氣不容反駁。
“哦。”吳大海心裏嘀咕：什麽人啊！我們家大人都沒這氣勢。
“哦，對了！”黎綱似乎又想起什麽，赫然停下腳步，把梅長蘇交給他的瓷瓶遞給了吳大海，“聞一下！”
“這是......”未等吳大海迴神，一方散發著藿香味的藥布又遞到他跟前。
“把這個戴上！”黎綱自己也以藥布蒙住了口鼻。
“這......”一種難以言說的滋味，在吳大海的心底蔓延開來。
“宗主是不會讓他的手下及幫襯他的人受到傷害的！”黎綱言語輕輕，卻似重錘般擊在吳大海的心頭。
這是江左盟上下同心的原因？吳大海暗忖。
冰窖內，江建正在給梅長蘇指認著屍首的身份。
付老爺，付夫人，
付家大少爺，少夫人......
他記得每一個參加他冠禮的人名和容貌。
但他不曾想到，僅僅數月之後，再見付老爺，竟會是眼前這般場景。
梅長蘇輕歎一聲，伸出手合上了怒目圓睜的眼。
江建隨後踱步至另一側，梅長蘇的眼眸更為黯淡，旁人也許覺察不到，但梅長蘇自己知道，他的腿在打顫。
不是因為害怕，而是想起了他的族人。
他的九族，亦是身首分離的慘狀。
唯一能為他們收斂屍身的人，卻至今未能踏入金陵一步。
梅長蘇雙腿沉重，艱難地挪到另一側，看著地上的慘狀，皺起了眉頭。
“吳師傅！”梅長蘇輕聲喚道，“為何這幾具屍首會麵目全非？”
“梅宗主！”吳大海躬身上前，“少夫人及其貼身丫鬟的頭顱掉在了水井裏，待衙役將其打撈上來時，她們兩人的頭顱已因水泡而麵容模糊。”
吳大海見梅長蘇頷首，遂抿了抿唇，又道：“一護院的頭顱剛好落在一燈籠旁，被火燭燒毀了麵容，付家長孫的頭顱則滾在了水溝裏，故......”
“既已麵目全非，又憑借什麽確認他們的身份？”藺晨的藏書中他見過太多的手段，不知今日是否用得上？梅長蘇揉著泛涼的手指暗忖。
“少夫人及其丫鬟是從她們頭上戴著的頭飾辨認出身份的；付家長孫，更好辦，全府邸就他一個幼童；剩下的屍首則以刀口確認其身份。”吳大海迴道。
梅長蘇蹲下身，托起其中一具女屍的左手，沉聲問：“這是？”
“這位穿戴奢華的婦人便是付家少夫人歐陽鑰！”吳大海迴道。
“不！”梅長蘇搖了搖頭，輕哼一聲，“她不是歐陽鑰！”
未等在場的人開口詢問，梅長蘇已道：“安浦堂口有無年歲長、膽大心細的穩婆？亦或是口實嚴謹的老鴇？”
“宗主，您這是要？”江建躬身問。
“歐陽鑰，是上過琅琊美人榜的，彈得一手好琴。彈琴之人，其左手無名指第一關節的側麵及拇指第一關節的側麵會有薄繭。可這具屍首，繭子卻在左手指尖。她，她擅長的樂器該是琵琶。”
“啊？那，那付家少夫人呢？”江建結巴地問。
“不知道！”所讀雜書終於有了用處，這讓梅長蘇百感交集，他輕聲說道，“故，我需要穩婆或老鴇來為其驗身。倘若她是完璧，那有可能是青樓的青倌或茶樓賣唱的姑娘；如若不是,那應為青樓的紅倌或貴顯的小妾。一旦確認了她的身份，就能追查出她的來曆。”
語畢，梅長蘇又把目光投向一旁的童子，心想母親下落不明，這孩子是不是也？
梅長蘇隻摸了一下童子的手，就開口道：“這童子滿手都是繭子，應該不是付家長孫！”
“難道，難道是付家少夫人與管事有苟且之事，請了賊人來了個裏應外合？”江建脫口而出。
“不，付家少夫人是被賊人劫持了！”梅長蘇冷眼瞪向江建，“倘若是付家少夫人與管事裏應外合，就會有所準備，府邸財物必是大量丟失。”
黎綱早已習慣了梅長蘇的語出驚人，但江建和吳大海卻在短短半日內，數次領教了江左梅郎的風采，在震愕的同時禁不住暗讚。
“這件事情關乎付家少夫人的名節，所以我需要口實嚴謹的婦人來助吳師傅勘驗屍首。”梅長蘇沉聲道，“江建，安浦地頭可有此等婦人？如果沒有，就再等上一日，待歐陽莊主到了以後，由他擇定人選。”
“......”江建沒了先前的鎮定：這種事情他該找誰？
“梅宗主，內子就是個穩婆，能否讓內子來？”一旁的吳大海在經過一番掙紮後，開口道，“在下會叮囑內子其中厲害。”
“好！”梅長蘇頷首，對一旁的江建道，“你去請吳夫人來，記得雇輛馬車。”
“是！”江建領命而去。
梅長蘇側頭，仍是彬彬有禮地道：“煩勞吳師傅與我一起查驗一下其他屍首。”
“是！”
等這事了了，他也要投貼拜入江左盟下，這是吳大海此刻唯一的想法。
無月的夜，蟬鳴蛙叫，受到驚擾的鳥兒振翅而飛。
“噠噠噠！”
“快快快！”
伴著催促聲，數十匹馬在山野間飛馳。
誰都知道出了什麽事情，誰都知道已經遲了，但還是要快！快！
天，漸漸放明，紅日升起，新的一天拉開帷幕。
“嘶！”伴著一聲嘶鳴，一匹棗紅色大馬應聲倒地。
在其後奔馳的幾人見狀，紛紛勒住了韁繩，已策馬在前的也調轉了馬頭。
“阿鷹，怎麽了？”有人問道。
“......”被喚作阿鷹的男子，蹲身查看了倒地的棗紅馬，道，“死了。”
“你與我共乘一騎吧，小姐的事兒耽誤不得。”先前發問的男子說。
“好！”李鷹應聲，正欲翻身上馬。又有人發話道：“原地休息，半個時辰後啟程！”歐陽陌說著下了馬，剛毅的臉上透著漠然，“遠山，我們還有多少路程？”
“歐陽莊主，如若半個時辰後啟程，未時前就能到安浦城。”遠山下了馬，張望了下四周，估摸出所處的大致位置後，迴道。
“去安浦城做什麽？到付家主宅還需多少路程？”歐陽陌強忍心頭之火，道。
“午時，午時前就能到了！”遠山慌忙答道。
“午時前能到！”歐陽陌冷聲重複，一拳打在身側的樹幹上。樹幹抖動，振落了一地綠葉，“該死，為什麽不早來找我？”
歐陽陌低吼著，一拳一拳捶打著樹幹：“我早說了，那東西是禍害，留不得，留不得！他為什麽不聽？現在倒好，非但自家性命不保，還連累了鑰兒。”
“歐陽莊主，”遠山帶著幾分哭腔道，“您有所不知啊，老爺收著這東西，是要靠其翻身啊。”
“付家出了什麽事，需要靠那玩意兒翻身？”歐陽陌瞪著遠山道。
“歐陽莊主，您有所不知，這幾年我們付家也不知招惹了什麽，災禍不斷，先是大少爺、孫少爺先後染病；各項營生亦是賺少賠多；今年年初，更是......如今府邸的家產隻剩下幾處宅院，幾件能擺得上台麵的物件，其餘的古玩珠寶，皆是，皆是老爺請高人做下的仿製品。”遠山泣不成聲。
“什麽？這是什麽時候的事兒？為何鑰兒的來信從未提起過此事？”歐陽陌慍怒。
“歐陽莊主，這幾年大少爺和孫少爺輪番著生病，少夫人為了照顧他們操碎了心，故而這府邸的事情，老爺沒讓少夫人知曉。”遠山抹了一把眼淚，“年前，老爺偶得機緣尋來良醫，眼看大少爺和孫少爺的身體一天天好了起來，誰曾想......”
“這事我聽付老爺說過，”歐陽陌不耐煩地打斷人的話，“他通過楊員外，請了梅宗主身邊的沐大夫為海濤和誌俊治病。”
“沒錯，正是梅宗主身邊的沐大夫。雖說他年紀輕輕，但醫術真是了得，幾貼藥下去，臥病多時的大少爺就能下床自行走動了，孫少爺也精神了許多。”
“嗯，他的醫術是不錯。”知道實情的歐陽陌斂了雙眸，卻在下一刻赫然圓睜。
不遠處，一輛馬車徐徐而來，駕車那人他並不認識，但馬車旁一個騎馬而行的男子，他卻是認識的。
歐陽陌比了一個手勢，示意身後噤聲，負手上前。
“歐陽莊主。”黎綱翻身下馬，拱手行禮道，“宗主派黎綱來迎您！”
此刻的黎綱，身著貼身裁製的深藍色短打綢衣，領口和袖口有金絲線繡著的一枝梅。
見歐陽陌沒有答話，黎綱亦不多言，指揮著駕車的馬夫搬下馬車上的茶缸，道：“歐陽莊主，夏日暑熱，宗主特命我送來綠豆湯及酸梅湯。如若不嫌，就請喝上一碗。”
“要是我不喝呢？”歐陽陌玩味地笑了笑，道。
“若是歐陽莊主急於趕路，無暇休憩，自有黎綱在前引路。至於這邊......”黎綱拱手道，“會有盟下弟子擺出桌椅板凳，招待來往路人。”
“綠豆湯甜，酸梅湯酸，可有解暑且味淡的茶飲？”歐陽陌沉聲問。
“馬車上還備有金銀花、菊花及苦蕎茶飲各一壺。”黎綱從容地迴道。
“梅宗主顧事周全！”歐陽陌頷首，“我要一盞金銀花茶。”
“歐陽莊主說笑了，這種事情是我們下屬該盡的本分，何須讓宗主操心。”黎綱坦然地迴道。
這是實話，帶著苦澀的實話。
他敬仰的宗主隻來得及吩咐他幾句，就被匆匆趕來別院的晏大夫押去泡澡休息了。
他現在備下的這些茶飲，以及所說的話，均是他在琅琊閣“打雜”時學下的。
也是在這一刻，他再一次明白，從不認輸、從不低頭的宗主，為何會一而再、再而三地容忍藺少閣主的“無禮”。
“梅宗主有一個好幫手。”歐陽陌笑不達眼底地誇道。
“宗主手下個個皆為俊傑，黎綱隻是在該在的位置上。”黎綱不卑不亢，將一盞金銀花茶遞上，“歐陽莊主，請。”
“既是梅宗主的好意，那就喝吧！”歐陽陌接過茶盞，對已圍成一圈的手下招唿道。
“啊，太好了！總算不用啃幹糧了！”有人小聲歡唿。
“喂，有沒有吃的啊？”有人小聲地問。
“沒有，不過綠豆湯裏添了米仁，可以墊饑。”有人迴道。
“一缸綠豆湯，一缸酸梅湯，三壺茶，梅宗主這是要幹什麽呢？”歐陽陌似笑非笑地問。
“這些都是安浦地頭的商家提供的。您看，茶缸和茶壺上都有商家的商號呢。”黎綱指著茶缸和茶壺道，“在這兒設攤，不僅能為來往行人解乏解暑，也能為商家揚名。”
歐陽陌輕笑一聲道：“梅宗主已到安浦了？”
“宗主已在別院靜候歐陽莊主多時。”每一個用詞，黎綱都細細斟酌，諸如“迎”與“接”，諸如“恭候”與“靜候”。
昔日的衛崢，今日的素玄，和他在廊州同處兩個月，讓他與甄平知曉了該如何成為宗主的左膀右臂。
就如當年的衛將軍以赤焰少帥首席副將的身份親臨江左一樣，今日的他亦是梅宗主的臉麵。
“梅宗主有心了，可惜歐陽我......”歐陽陌長籲一聲，拱手道，“他日得閑，再上門拜會吧。”
“既然如此，黎某不便叨嘮！此為宗主攜人勘驗付家宅院後的手書。”黎綱雙手遞上一份信件。
“梅宗主進了付家宅院？”歐陽陌冷笑一聲，揚了揚手中的紙箋，“他的手還真長啊！”
“歐陽莊主說笑了！”黎綱躬身迴道，“雖說付家尚未拜入江左盟，但在江左地頭發生這麽大的事情，江左盟豈能不管？”
“你們管的結果就是付家滅門嗎？”歐陽陌冷諷道。
“歐陽莊主可知曉，什麽叫做......”黎綱垂頭斂眉，用隻有歐陽陌能聽到的聲音道，“家賊難防。”語畢，便把視線投向歐陽陌手中捏著的信件。
“......”歐陽陌愕然，他低頭看了看手中的信件，輕聲道，“我能信幾分？”
“歐陽莊主隻需相信自己，便能做出判斷！”黎綱朗聲道。
家賊？歐陽陌心中默念，餘光瞟向黎綱，這梅長蘇到底查到了多少？
“歐陽莊主若是沒有旁事，黎綱就先行告退了！”
“等一下！”歐陽陌捏著手中的信，舉步向前，“現在在付家府邸外守著的，是你們江左盟的人嗎？”
“是！”黎綱飛快應答，“安浦城內付家數十名遠親，也由江左盟照應，待歐陽莊主......”
“黎舵主，我隻想知道，在付家門口守衛的人是否知曉梅宗主的落腳之處？”歐陽陌不耐煩地打斷了黎綱的話。
“這......”黎綱欲言又止。
“鑰兒雖說隻是我義妹，但自幼就跟著我長大。如今她一家上下悉數蒙難，我這個做大哥的，自當為其討迴公道。”歐陽陌苦笑一聲，“那些黃白之物，那些惱人的付家旁親、遠親，與我無關。”
“我隻想知道，是誰？害了我義妹一家！”歐陽陌紅著眸子，低吼道。
“院外有季大俠幫忙看守，歐陽莊主可讓他引領您前往宗主下榻的別院。”黎綱行下一禮，道。
此刻安浦城，郊外一處僻靜的宅院內，梅長蘇忙裏偷閑地喚來茯苓和班卓清。
“好喝嗎？”梅長蘇笑著問了句。
“好喝！”兩個孩子捧著碗異口同聲道。
梅長蘇羨慕地瞅著一旁的冰鎮酸梅湯，道，“喝完了就去午睡，睡醒了能再喝一碗。”
“好！”班卓清放下空碗，用手背抹了把嘴邊的湯漬，“宗主，晚上能再教我一首詞嗎？”
“今天怕是不行了，晚上我會有其他事情要忙。你把學過的詩詞默寫一遍，好嗎？”梅長蘇想了想，道。
“好！”班卓清用力點著頭。
“宗主，我已經是大孩子了，不需要午睡！”或許是熟了，茯苓沒有了剛來時的拘謹，對梅長蘇的話也不再言聽計從。
“夏日午睡可以補精神。等黎綱迴來，問完事，我也會去休息。”梅長蘇慈愛地笑道，“這樣，等你睡醒了，我讓晏大夫教你艾灸。”
“真的？”茯苓眼眸一亮，喜滋滋地問，“晏大夫會同意嗎？”
“待我午休起身後，晏大夫會來給我做艾灸。我想，他會同意你在旁邊給他搭把手的。”梅長蘇淡笑道。
“今天早上的晏大夫好可怕！”一旁的班卓清縮著脖子，抽口道，“眼睛瞪得大大的，胡子一抖一抖的，好兇。”
“清兒，不可以哦！”梅長蘇拉過班卓清的手，輕聲道，“你想想，前幾天你喝了涼水鬧肚子，是誰給你治好的呀？ ”
“唔，清兒知錯了。”班卓清低聲說，“宗主，我和茯苓哥哥先去午睡了。”
語畢，班卓清躬身行禮，拉著茯苓一溜煙地跑了。
這孩子！梅長蘇暗道一聲，蒼白的臉色浮出一絲淺笑，可笑容尚未綻開，便凝結在了嘴邊。
“晏大夫！”梅長蘇起身，心虛地笑道，“您來了。”
“哼！”晏平山冷哼一聲，瞅了眼案頭的三隻空碗，“梅宗主，這是喝的什麽呀？”
“我喝的是綠豆薏米粥。您瞧，這碗上還沾著薏米粒呢。”梅長蘇指著其中的一個空碗，賠著笑。
晏平山瞪了一眼梅長蘇，以手背試了下空碗的溫度，才緩和了臉色，道：“雖說是常溫，但綠豆偏寒，不宜多吃。”
“是！”梅長蘇應聲。
“......”晏平山輕歎一聲，指著跟前的草蒲示意梅長蘇坐下。以他的性子，是無法容忍不聽勸誡的病人的。可麵對眼前這個麵如冠玉的年輕人，他卻一次又一次地壓下了心頭的怒火。
“在等黎綱嗎？”晏平山收迴手，問道。
“是！”梅長蘇點點頭，他用餘光已看到黎綱站在了門外。
“再過兩刻，就去午睡！”晏平山瞟了眼黎綱，“要是我三刻後過來你還沒休息，那就......”
梅長蘇忙道：“申時艾灸，酉時藥浴，您之前跟我說了。”
“嗯！”晏平山頷首，看向門外，示意黎綱進來，“事情既已發生，就不要急於一時思慮。艾灸與藥浴時，都可以用來想事情。午後小憩時，你就少些思慮吧。”
“是，長蘇記下了。”梅長蘇應聲道。
“黎綱手上不僅有三日睡，還有安魂香。”晏平山起身，意味深長地看了眼梅長蘇，嘟囔道，“上位者要以身作則！尤其是在孩子們麵前。”
“是！”梅長蘇悶聲迴道。
“你被藺家小子帶壞是你的事，但不能因此把茯苓和清兒帶壞。”晏平山瞪眼語畢，拂袖而去。
“噗嗤！”黎綱一個沒忍住，笑出聲來。梅長蘇白了他一眼，劈頭問道：“歐陽莊主怎麽說？”
黎綱沒有隱瞞，原原本本地將與歐陽陌的對話複述了一遍：“依宗主的要求，屬下都已經安排下去了。”
“好！”梅長蘇眼眸微抬，淡淡地道，“人手找齊了嗎？”
“找齊了。”黎綱躬身道。
“藺晨有迴信了嗎？”梅長蘇眉頭微擰問。
“這......估計去信還沒送到藺公子的手上。”
“也是，是我心急了。”梅長蘇頷首，道，“我去午休一會兒。如果歐陽莊主來了，莫要怠慢。”
“是！”
“藺晨那邊，你不妨......”梅長蘇揉著手，淡淡地道。
然，梅長蘇不知道，此刻的藺晨顧不上他。在梅長蘇抵達潯陽前，就已經另有事情發生了。
“阿嚏！”在響亮地打了聲噴嚏後，琅琊閣少閣主揉著鼻尖，放下了手中看了一半的書冊，懶散地眯起了眼，支著頭若有所思道：“這是誰家的美人兒在惦記本公子啊？”
手中捏著閣內傳來急報的劭安，見到自家少爺這番模樣，硬著頭皮上前，說：“少爺，家中來信。”
“怎麽，需要我親自出麵處理？”藺晨不解地問。
“恐怕是的！”說罷將金漆封口的銅管呈上。
藺晨臉色一沉。他身處遠離中原的一處城鎮，閣中究竟發生了什麽事情，竟會讓當值執事送出一等機要的銅管？
“還真是非我不可了！”看完銅管內的紙箋，藺晨麵露難色。隻是，他趕得及嗎？
本章完