第一百零六章 塵埃落定
迴首十年蕭瑟處-琅琊榜前傳 作者：裘月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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臘月初五
金陵迎來了入冬後的第三場大雪。
本該在卯時三刻開啟的城門卻在卯時便緩緩開啟。
夜秦與大梁邊境近日頻有賊子作亂。為了讓邊境百姓過個安穩年……景琰，這事就交由你處理。事不宜遲，明日一早你就出發。朕身體不適就不送你了，待你凱旋朕為你設宴接風。
行至城門，蕭景琰比了個手勢示意軍隊繼續前行，自己則勒住了馬，迴頭望向熟悉的城樓。
大雪飛揚掩不住石匾上蒼勁有力的兩個大字：金陵
很多次，他於石匾下送走他最好的朋友。
很多次，他於石匾下迎接他最好的朋友。
可如今……
“殿下，我們走吧！”見蕭景琰遲遲沒有跟上，列戰英調轉馬頭迴到蕭景琰的身側，“大軍走遠了！”
“一直都是我和景禹哥哥在這城樓下送小殊，唯有我出使南海國那次是他和景禹哥哥來送我……”蕭景琰紅了眼眶低聲說道。
“也是卯時，卻因正值盛夏，天色已亮……他當時穿了一件銀色的薄甲，說是送完我後要帶赤羽營去城外操練。”
列戰英望了一眼城樓便低頭不敢再看。
曾經暗戀過的衛崢的小妹今年年初出嫁了，就與那些曾愛慕過赤焰將士的其他女孩一樣，在殘酷的現實麵前選擇了妥協。
三年過去了，滿朝文武除了靖王仍在為赤焰辯駁外，那個本為大梁龍虎之師的“叛軍”已逐漸淡出了世人的視線。
“殿下，時辰不早了，我們走吧！”列戰英小聲催促道。
“我記得他曾說，‘景琰，你去南海國來迴要小半年，可我隨父帥平定北境最多隻要三個月。到時候我還在這裏等你！’”蕭景琰自顧自地道，“我聽他滿口傲氣，就賭氣迴了一句，‘別等我迴來你卻仍在北境，屆時我定去梅嶺笑你！’沒想到一語成讖，他真的留在北境迴不來了……可我直到今日仍去不了北境，去不了梅嶺……”為了深宮中的母親，為了水月，他唯有把哀思埋在心底。
“戰英，這次府邸留了多少府兵，隊長是誰？”曾有很長一段時間他埋怨靳水月，可無論他怎麽做他的王妃始終波瀾不驚。
或許母親是對的，水月守住了靖王府，他該心存感激而非埋怨。
可他開不了口，他不知道該怎麽和水月去談論這件事。
所以他隻能漠然地接受府裏發生的一切。包括因水月不能生養，太後另給他指了兩個側妃。
“多留了十個，現在府邸共有三十個府兵，隊長是戚猛。”列戰英迴道，“無論是王妃需派人打掃附近街巷還是府邸例行的臘八施粥，人手都該夠了。”
“好！”調轉馬頭望向漸行漸遠的大軍，蕭景琰問道，“你……去看過嗎？”
“什麽？”
“林府……”
“去過……”
“即使成了一片廢墟，滿目瘡痍，但冬至那天還有百姓會去放供果。三年過去了，也沒見誰打過這府邸的主意。你說，是忌諱，是敬畏，亦或是其他？”
“……”
“走吧！”揚起馬鞭，蕭景琰已騎著良駒飛奔向前。
靖王府
“翠兒，殿下走了嗎？”似被什麽聲響吵醒，靳水月支起身子小咳幾聲問道。
“是的，殿下半個時辰前就走了！”翠兒見靳水月醒了，忙從衣架上取了裘襖幾步跑到床旁，“王妃，您的病才剛有起色，可別再受涼了。”
“殿下那日交旨迴來我就知道聖上不會讓他在金陵待太長時間，但沒想到連臘八都沒過就讓他走了！”靳水月澀澀一笑，“也罷，走了也好。至少不用擔心哪天他上了朝就迴不來了。”
“王妃……”翠兒輕輕拍著靳水月的後背小聲道，“殿下在外你也擔心啊，擔心他受傷，擔心他吃不好、睡不好……”
“你這丫頭，什麽時候也學會貧嘴了？是不是也想嫁人了？”靳水月從被褥中探出一隻手捏了捏身側的翠兒笑道，“別急，等湘兒出嫁後我就放你出府！”
“不要！”翠兒突然跪下了，“婢子寧願守在王妃身邊！”
“你呀！”靳水月拉起翠兒的手輕笑道，“不就看上了府邸管事的小兒子嗎？放心，我懂！”
“王妃！”翠兒嬌嗔地道，“我還沒答應呢！”
“呦，都到了這階段啦！”靳水月失笑一聲，“好好好，等你答應了再來告訴我！”
“王妃……”
“好啦，別害羞了！咳咳。”靳水月小咳幾聲後道，“管事年紀大了，年後便會把府邸的事情逐步移交給季斌。”
“王妃……”翠兒紅著臉扯著靳水月的衣袖道，“時辰還早，您再睡會吧。”
“嗯！”靳水月頷首道，“今天是臘月初五了吧，告訴季管事臘八施粥的事需著手準備了，人手不夠的話就雇些街坊來幫襯。”
“王妃……這迴我們不用擔心人手不夠了，殿下多留了十名府兵呢。”翠兒眨著眸子笑道。
“殿下他……多留了十個人給我？”靳水月眼眸一濕反問道。
“是！”翠兒迴道。
果然是個重感情的人，也不知道瞞著他是對是錯。靳水月暗忖道。
無論是對是錯，嫂嫂既然應了你，就不會……
你，及冠了吧。
喜歡嫂嫂送你的禮物嗎？
有沒有想過嫂嫂為什麽會送你這份禮物？小殊……
徐州楊府
事情比他預想的順利。
隻因夏春在暗訪時有數家商行無意間透露了梅長蘇手上的賬冊李昂也有一份。
梅長蘇曾讓萬韋向江左所有商戶公開展示過李昂蓋過印鑒的賬冊。當時他想的是，既然無愧於心就該坦蕩示人。讓在江左行商的人看到江左盟不僅能護他們買賣安全，更能做到自身清廉。
他的所求在今年年初得到了迴應。正月十五後，投入江左盟的商家已占到江左商行的五成以上。此次他與懸鏡司對決也因此獲得了出乎意料的成效。
同樣是悠悠眾口，為什麽夏春會信而那人卻不信呢？
行至廊下，梅長蘇望向院中朵朵紅梅上星星點點的白雪，答案了然在心。
夏春會信，是因為無論江左盟還是李昂都與懸鏡司無關。
那人不信，是因為赤焰和懸鏡司他隻能信一個。赤焰在某種程度上威脅到了他的地位，所以他“信”了懸鏡司。
所以他要那人認錯就必須把懸鏡司……
端掉懸鏡司嗎？
景禹哥哥曾向那人建議過。
夏江是否正因此才……
“喵！”一聲淒厲的叫聲打斷了梅長蘇的沉思。數日前被藺晨從客棧抱來楊府喂養的阿虎一個縱身躍上了梅長蘇的肩頭。
“喵！”粉色的舌頭舔了下梅長蘇的臉頰，甚是委屈。
“阿虎！”梅長蘇剛想把阿虎從肩頭抱下卻被身後的藺晨一把奪下。
“你幹什麽！”梅長蘇瞪眼道。
“快迴屋！”說完，藺晨便向蘭亭苑的會客堂飄去。
不明所以的梅長蘇隻得裹緊身上的裘襖慢吞吞地跟在藺晨身後。
“抱好！”梅長蘇一進屋藺晨就把阿虎塞進了他懷裏。
“喵！”阿虎無辜地看著梅長蘇。
“還叫！”藺晨彈了下阿虎的額頭，“要是我去晚一步你就成了龍虎鬥的主料了。”
“喵！”阿虎把頭埋進了梅長蘇懷裏。
“又去偷魚了？”梅長蘇抱緊阿虎小聲埋怨道，“你就不該教它去捕魚！”
“貓大爺來楊府都五日了，你見過員外因為池塘少了幾尾錦鯉魚而找你算賬嗎？抱好它，我要剪掉它幾撮毛。”
“幹嘛！”梅長蘇驚唿，把阿虎緊緊護在懷裏。
藺晨揮著用來剪燭心的銅剪：“貓大爺把楊府的寶貝抓傷了，你說怎麽辦？”
“啊？阿虎這麽乖，怎麽可能把人抓傷……”梅長蘇難掩心虛，他最清楚阿虎的霸氣。頓了半晌後小聲道：“阿虎不會主動招惹別人，除非有人招惹它。”
“喵！”像是知道梅長蘇在誇它，阿虎從梅長蘇的臂彎裏站起神氣地叫了一聲。
“還叫！”一記爆栗彈在阿虎頭上，“你還要不要小命了？”
“喵！”一隻貓爪直直朝藺晨的臉麵招唿過去。
“別，阿虎！”梅長蘇一手按住貓爪討饒道，“這……也犯不著剪它的毛吧！”
藺晨冷哼道：“至少要讓貓大爺身上有‘傷’才能讓員外消氣吧！”
“那……隻能剪一撮哦！”
“攏
“天還冷著呢，它……不是說好了一撮嗎，你……”
“閉嘴！”
“喵！”阿虎淒厲的叫喚並沒能讓它幸免。
“阿虎！”梅長蘇不忍直視上下飛舞的銅剪，隻得撫著阿虎的頭安慰道：“就幾撮毛而已，沒事的，等一下我找鮮奶給你喝。”
“長蘇，抱好它！”將剪下的貓毛拋進一旁的炭爐，藺晨冷笑一聲抽出藏於靴中的匕首。
“藺晨，你……你還要做什麽？”梅長蘇趕緊把阿虎摟進了裘襖中。
藺晨翻了翻白眼，用匕首在指腹上一劃：“趕緊的，別浪費我的血！”
偽造傷痕？梅長蘇點頭，忙將阿虎從裘襖中抱出：“藺晨，有必要這樣嗎？”
“它都快把楊府的寶貝弄毀容了，你說呢！”藺晨將指腹上的血塗在了阿虎身上並伺機捏了它一把。
“喵！”
“藺晨……”
“小懲總要吧！”藺晨舔著手上的傷嚷道。
“……楊小姐沒事吧！”梅長蘇小聲問道，“傷得很重嗎？”
“……這跟楊家妹子有什麽關係？”藺晨揉亂了阿虎的毛，好笑地道，“楊府上下的寶貝是隻白斑紋虎皮貓，名叫元寶，是隻母貓！”
“……！”
“來了！你趕緊再掐幾下！”聽到院內響起腳步聲，藺晨煞有其事地翻出了金丹雪蓮大聲嚷道，“貓大爺，貓大爺，撐著點啊！”
“喵！”
“阿虎，別動！要是留了疤就討不到媳婦了。”梅長蘇抱緊阿虎小聲道。
“喵！”阿虎不停地掙紮。
當楊觀道抱著白斑紋虎皮貓帶著楊玨瑩與季布一臉怒氣地趕來時，看到的就是這樣一幕。
“這隻貓是哪個混賬的！”楊觀道黑著臉中氣十足地嚷道，“看看，看看，把我家的元寶弄成什麽樣了！”
目睹慘案發生的藺晨忍著笑斜了一眼梅長蘇，一本正經地道：“員外，你知道的，我隻養鴿子。”
“舅父，這是我養的貓。”梅長蘇抱著阿虎行禮道。
楊觀道冷哼一聲：“我不管是誰的貓，我隻知道我家元寶受了傷。梅宗主，人在江湖以眼還眼以牙還牙，你該知道吧。”
“這……”梅長蘇裝作不知，“舅父，阿虎犯了什麽事？”
“犯了什麽事？你自己看！”楊觀道說著便把懷中的元寶往梅長蘇麵前一送。
“喵！”隻見元寶耷拉著腦袋，有氣無力地叫了一聲。毛色鋥亮的母貓不僅身上禿了好幾塊，貓尾也耷拉著。
阿虎，真棒！梅長蘇暗讚，嘴上卻愧疚地道：“舅父，阿虎容不得別人搶它東西，日後……我一定嚴加管教。”
楊觀道冷聲道：“梅宗主，你就這樣護短？”
阿虎一向自食其力，一定是有“人”想“虎”口奪食，阿虎才……梅長蘇腹誹一句，賠笑道：“舅父，您看阿虎也傷得不輕，我們也不是外人，這事就算了吧。”
“算了？”楊觀道冷笑一聲，把懷中的元寶交給身後的楊玨瑩，一把拎起阿虎的後頸道，“行啊，把它尾巴剁了，我就饒了它的小命！”
“舅父，您若把它尾巴剁了就討不了媳婦了。”
“那你說我家元寶被它扯斷尾巴這賬怎麽算？”
“大夫我來找，藥費我來出。”梅長蘇朝藺晨使眼色道。
“梅宗主！”一直沒有開口的楊玨瑩正好瞧見了這一幕，“您找的大夫就是藺家哥哥嗎？雖說他是尚春堂的少爺，可瑩瑩從沒聽說他會看病治傷啊！”
“瑩瑩！”楊觀道斥道，“大人說話不許插嘴！”
“哦……”楊玨瑩把頭一低，又做迴了乖乖女。
“楊家妹子，我可是長蘇用大紅聘書聘的大夫！”藺晨笑眯眯地道。
“哼，那又如何？我楊某人會請不起大夫，會買不到尚春堂的金丹雪蓮？”楊觀道冷哼道。
“哎，長蘇啊。”藺晨眼輕歎一聲，不顧楊觀道的橫眉怒眼將阿虎從他手中救下，“你別怪我胳膊肘往外拐。阿虎是該好生管教了。那元寶是楊夫人留給員外的念想，換誰都生氣啊。”
“哼，貓尾還是貓爪，梅宗主選一個吧！”楊觀道不依不饒地道。
“舅父一定要阿虎留下什麽嗎？”梅長蘇在收到藺晨的眼神後試探地問道。
“總得給這畜生一點教訓，以消我心頭之恨！”楊觀道冷冷地道。
“好！”梅長蘇解下掛在阿虎頸上的木鈴鐺遞到楊觀道麵前，“天下僅此一隻的木鈴鐺，不知是否入得了舅父的眼？”
“喵！”阿虎探出貓爪想搶迴，藺晨忙一步跳開，獻寶般地道：“員外，這可是我從金陵帶來的。”
“嗯？”難道……楊觀道疑惑地看向梅長蘇。突然，他看到梅長蘇的唇動了動：七彩琉璃火龍珠。
七彩琉璃火龍珠！
禮部丟失的貢品！
竟被這倆臭小子做成木鈴鐺掛在了一隻貓身上！
暴殄天物，暴殄天物！
楊觀道按捺住激動，將木鈴鐺捏在手中沉聲道：“好！既然是天下僅有，那就算了。”
“好！”梅長蘇暗暗鬆了口氣。
“爹爹！”楊玨瑩急道，“元寶都傷成這樣了，哪能就這麽算了！”
“哼！”楊觀道瞪向竊笑不止的藺晨，難怪他詢問七彩琉璃火龍珠的下落時這家夥會開價五千萬兩。“怎麽，有了季布，忘記照顧元寶是你的事情了？”
“哪有。”楊玨瑩噘著嘴小聲嘀咕道。
“噗嗤！”藺晨忍不住笑出聲，揚著手上的金丹雪蓮道，“行了，楊家妹子，尋個地方我給元寶治治傷。季大俠，你也來搭把手吧。”
“呦，藺家哥哥您還真是個大夫啊！”
“小看我？”
“不敢不敢，您是尚春堂的少爺，瑩瑩豈敢小看！”
微眯著眼瞅了木鈴鐺許久，楊觀道徒手捏碎了外殼：“還真是七彩琉璃火龍珠，梅宗主當真不要這稀世珍寶嗎？”
“這於我無用！”梅長蘇輕笑道，“舅父喜歡就拿去吧。”
楊觀道最終將寶物收入了隨身的錦袋中：“藺家小子是想用它換迴棺木上鑲嵌的金銀？”
“不，七彩琉璃火龍珠從一開始就戴在阿虎的頸上。”梅長蘇淡淡地道，“藺晨……去金陵是為我辦事，以棺木上鑲嵌的銀兩當作酬勞也是應該的。”
楊觀道頷首道：“你可知，那些銀兩於我、於藺晨都不算什麽，但於你卻大有用處。”
“我知道，所以我和他商定，從舅父手上要迴他的辛苦費後我與他四六分成！”最終，藺晨應了他的“無禮”要求，卻放棄了另外的“四成”所得。
“四成？”楊觀道從攏袖中摸出念珠，一枚枚地轉著，“你完全可以多要點。”
“舅父是說願意將徐州的祥雲紙坊、鄞州的怡人畫舫、聚香樓、和金陵的妙音坊給我嗎？”梅長蘇不失時機地道，“對了，聽藺晨說您在射陽還有塊用牛奶澆灌的珍珠米地。外甥我胃口不太好，舅父能不能……”
“年輕人要懂得適可而止！”楊觀道嘴角抽搐了一下。
“對了，舅父，還有那個叫什麽佑的，您別忘記交給我。”梅長蘇充耳不聞地道。
“梅宗主還想要什麽？”楊觀道轉動念珠的手停了。
“外甥要的不多，隻想在舅父徐州以外的商鋪裏安插幾個人以保護舅舅家產的安全！”梅長蘇輕聲道，“還望舅父不要見外。”
不氣，不氣，這是我外甥，給他總比給藺家小子好。楊觀道故作鎮定地道：“梅宗主，您覺得這要求合理嗎？”
“舅父！”梅長蘇溫和地笑道，“外甥不知道您老人家手底下到有幾個名字帶‘佑’的，但外甥知道，其中一個江左盟上上下下，明裏暗裏都在尋呢！”
“梅宗主是在要挾楊某嗎？”楊觀道冷冷地道。
“不啊！”梅長蘇淡淡地道，“他既是您的手下，我總得給您三分薄麵。舅父，您看我將他打發去射陽守那塊珍珠米地如何？”
“……”
“那裏不是江左地界，就算被我手下瞧見也不會貿然動手。”梅長蘇輕聲道，“舅父，你我都為江左地頭的風雲人物，切不可因一人而損了雙方的顏麵。”
“……祥雲紙坊本就是給你的及冠禮！”楊觀道在緘默半刻後歎道，“怡人畫舫、聚香樓給你也無妨。但徐州以外的商鋪，你若要安插人手需你自行查出我才能交托於你！”
“包括四境的商鋪嗎？”梅長蘇忍不住問道。
“除了北境！”楊觀道又開始轉動念珠，“北境，我必須有自己的眼線！”
梅長蘇頓了頓，沉聲道：“好！舅父放心，不僅僅是北境，隻要有合適的機會，大梁四境我都會布下自己的眼線。”
“金陵的妙音坊現在不能給你，除非……你能除掉璿璣！”楊觀道淡然道。
梅長蘇想了想，點頭道：“好！”
“知道為什麽嗎？”
“諸事沒有捷徑！”妙音坊和璿璣的紅袖招都在金陵的螺市街。如果堯王舅舅現在就把妙音坊給了他，他會忍不住以妙音坊為據點對付璿璣公主。
“待你除了璿璣，我不僅把妙音坊給你，還給你一座庭院。一座與靖王府位於兩個街區卻比鄰的庭院！”
“舅父？”梅長蘇不明白楊觀道是怎麽知道他會選靖王為主君，又是怎麽知道有這樣一座庭院的。
“除了靖王你還有其他人可選嗎？至於為什麽我會知道有這樣一座庭院，我在朝時做的最後一件事就是重繪了金陵的城區布控圖。”語畢，楊觀道從攏袖中掏出一卷卷軸遞給梅長蘇，“此次藺晨前往金陵，依著我的要求對布控圖做了修正。”
梅長蘇接過卷軸，眉頭緊鎖。
“梅宗主！”楊觀道突然問道，“你信藺家小子嗎？”
“信！”梅長蘇毫不猶豫地答道。
“好！望梅宗主永遠記著今日說的話！”楊觀道撚須笑道。
“嗯！”梅長蘇收起卷軸，“舅父，十三叔還好嗎？”
“你想見他嗎？”楊觀道萘絲誆櫛實饋
“……”
楊府於臘月初六至臘月初八施粥三天。
在臘月初五那天，這張紅紙告示貼滿了徐州大街小巷。
可周圍的百姓並不知道，就在這日早上江左盟宗主悄然離開了楊府。
“我讓萬韋找人教小肆認字了！”能忽悠過夏春，小肆“功不可沒”。梅長蘇抱著阿虎低聲道：“我想試試他到底有多少能耐！”
“我既已把他給了你，就由你決定。”駕車的雖然是黎綱，但隨行的還有季布，故而藺晨也壓著聲音靠在馬車內的軟榻上懶懶地道：“不過迴到廊州後有兩件事等著你去做。”
“籌辦年禮嗎？這些事先行一步的甄平和四大堂主會安排的。”
“不！”藺晨微眯著眼道，“你要給靖王妃寫一封信。她用你還給她的兩千兩銀子在金陵近郊給你置辦了一座庭院，還托我尋人移植了一株紅梅！”
嫂嫂？為什麽？梅長蘇疑惑地看向藺晨。
“賬目已平，怎麽可能再把銀兩添上？”藺晨失聲笑道，“這事雖不是我親手操辦，但也是你信任的人辦下的，所以一切妥當！”
“楊員外？”
“對，楊家老二楊仲銘和老三楊叔達齊心辦下的。”
梅長蘇心中湧起一股暖流。
“另外一件事嘛，是老爹辦的，所謂大恩不言謝。”藺晨黠笑道。
“什麽？”梅長蘇因藺晨詭秘的笑容心中莫名一駭。
“晏大夫在老爹的勸說下已到了廊州，並收下了長老會簽發的聘書。自明年正月起他就留在廊州了。”藺晨笑道，從軟榻旁拿出一副棋盤，“長蘇，旅途漫漫，我們下盤棋吧！”
“……”
冬季的清晨鮮有行人。但凡早起的多數為辛苦勞作討生活的百姓。比如……
“陳大哥，你也是來打漁的嗎？”一身著粗布衣衫的漢子肩頭扛著一把魚叉，樂嗬嗬地向另一漢子打著招唿。
“我娘前幾天病了，我沒錢請大夫，是盟裏派了大夫給她治了病還施了幾帖藥。我是個粗人做不了其他活，這不，想趁著今日雪停到江麵上打幾條魚，挑幾條大的送到盟裏，剩下的拿迴去給我娘補補身子！”陳達邊說邊用手裏的魚叉在冰麵上鑿了幾下，“張東，你呢？”
“我啊！”張東嘿嘿一笑，“和你差不多，也是家裏的老人受不了凍病著了，這不……咦，陳大哥，那是什麽？”
“嗯？”陳達順著張東所指的方向望去，不遠處的冰麵上似有什麽東西，“咦？好像是人，怎麽趴在冰麵上了，該不會……”
“快去看看！”張東招唿道。
“張東，先等等！”陳達一把拉住張東，“你看他那邊的冰麵都碎開了，你就這麽走過去會掉下去的。”
“這是誰呀！”張東皺眉道，“就算汾江整個都結冰了也不能這樣鑿啊，“不行，不行，我還是得去看看！這麽冷的天跑出來打漁的都是窮苦百姓。”
“那……我們用魚叉把他拉過來吧！我個小，我去！”陳達想了想道。
“好！”
從小在江邊過活的百姓就算不靠打漁為生這些活做起來也是得心應手。未用去半刻鍾兩人便將趴在冰窟窿上的人拖到了相對厚實完整的冰麵上。
“這……這不是許飛嗎？”陳達一見沒了氣息的人就叫了起來，“上次見他破冰打漁我就告訴過他，像他這樣鑿冰早晚要出事的。他……唉！”
“可不是嗎，我也說過他好幾次了。陳大哥，你守著他，我到堂口找兄弟們來幫忙！”張東丟開手中的魚叉向岸邊跑去。
“張東！你別急糊塗了，出了人命要找官府，然後再去堂口找兄弟們，讓他們的婆娘去陪下許家嫂子！”
“啊！是，是！你先守著啊，我去報官！”張東遠遠地迴道。
“唉，許小弟，你怎麽不聽勸呢，就算要多打幾條魚給媳婦補身子也要悠著點來啊。”陳達在離許飛幾步遠的地方歎道：“你這一死，讓你媳婦和沒出世的孩子怎麽辦？你說你怕媳婦生了娃抄手鋪子忙不過來，故請了遠方表妹來幫忙。可這遠方表妹還沒到，媳婦還沒生，你自個兒怎麽就出事了呢。”
本章完
第二篇完
臘月初五
金陵迎來了入冬後的第三場大雪。
本該在卯時三刻開啟的城門卻在卯時便緩緩開啟。
夜秦與大梁邊境近日頻有賊子作亂。為了讓邊境百姓過個安穩年……景琰，這事就交由你處理。事不宜遲，明日一早你就出發。朕身體不適就不送你了，待你凱旋朕為你設宴接風。
行至城門，蕭景琰比了個手勢示意軍隊繼續前行，自己則勒住了馬，迴頭望向熟悉的城樓。
大雪飛揚掩不住石匾上蒼勁有力的兩個大字：金陵
很多次，他於石匾下送走他最好的朋友。
很多次，他於石匾下迎接他最好的朋友。
可如今……
“殿下，我們走吧！”見蕭景琰遲遲沒有跟上，列戰英調轉馬頭迴到蕭景琰的身側，“大軍走遠了！”
“一直都是我和景禹哥哥在這城樓下送小殊，唯有我出使南海國那次是他和景禹哥哥來送我……”蕭景琰紅了眼眶低聲說道。
“也是卯時，卻因正值盛夏，天色已亮……他當時穿了一件銀色的薄甲，說是送完我後要帶赤羽營去城外操練。”
列戰英望了一眼城樓便低頭不敢再看。
曾經暗戀過的衛崢的小妹今年年初出嫁了，就與那些曾愛慕過赤焰將士的其他女孩一樣，在殘酷的現實麵前選擇了妥協。
三年過去了，滿朝文武除了靖王仍在為赤焰辯駁外，那個本為大梁龍虎之師的“叛軍”已逐漸淡出了世人的視線。
“殿下，時辰不早了，我們走吧！”列戰英小聲催促道。
“我記得他曾說，‘景琰，你去南海國來迴要小半年，可我隨父帥平定北境最多隻要三個月。到時候我還在這裏等你！’”蕭景琰自顧自地道，“我聽他滿口傲氣，就賭氣迴了一句，‘別等我迴來你卻仍在北境，屆時我定去梅嶺笑你！’沒想到一語成讖，他真的留在北境迴不來了……可我直到今日仍去不了北境，去不了梅嶺……”為了深宮中的母親，為了水月，他唯有把哀思埋在心底。
“戰英，這次府邸留了多少府兵，隊長是誰？”曾有很長一段時間他埋怨靳水月，可無論他怎麽做他的王妃始終波瀾不驚。
或許母親是對的，水月守住了靖王府，他該心存感激而非埋怨。
可他開不了口，他不知道該怎麽和水月去談論這件事。
所以他隻能漠然地接受府裏發生的一切。包括因水月不能生養，太後另給他指了兩個側妃。
“多留了十個，現在府邸共有三十個府兵，隊長是戚猛。”列戰英迴道，“無論是王妃需派人打掃附近街巷還是府邸例行的臘八施粥，人手都該夠了。”
“好！”調轉馬頭望向漸行漸遠的大軍，蕭景琰問道，“你……去看過嗎？”
“什麽？”
“林府……”
“去過……”
“即使成了一片廢墟，滿目瘡痍，但冬至那天還有百姓會去放供果。三年過去了，也沒見誰打過這府邸的主意。你說，是忌諱，是敬畏，亦或是其他？”
“……”
“走吧！”揚起馬鞭，蕭景琰已騎著良駒飛奔向前。
靖王府
“翠兒，殿下走了嗎？”似被什麽聲響吵醒，靳水月支起身子小咳幾聲問道。
“是的，殿下半個時辰前就走了！”翠兒見靳水月醒了，忙從衣架上取了裘襖幾步跑到床旁，“王妃，您的病才剛有起色，可別再受涼了。”
“殿下那日交旨迴來我就知道聖上不會讓他在金陵待太長時間，但沒想到連臘八都沒過就讓他走了！”靳水月澀澀一笑，“也罷，走了也好。至少不用擔心哪天他上了朝就迴不來了。”
“王妃……”翠兒輕輕拍著靳水月的後背小聲道，“殿下在外你也擔心啊，擔心他受傷，擔心他吃不好、睡不好……”
“你這丫頭，什麽時候也學會貧嘴了？是不是也想嫁人了？”靳水月從被褥中探出一隻手捏了捏身側的翠兒笑道，“別急，等湘兒出嫁後我就放你出府！”
“不要！”翠兒突然跪下了，“婢子寧願守在王妃身邊！”
“你呀！”靳水月拉起翠兒的手輕笑道，“不就看上了府邸管事的小兒子嗎？放心，我懂！”
“王妃！”翠兒嬌嗔地道，“我還沒答應呢！”
“呦，都到了這階段啦！”靳水月失笑一聲，“好好好，等你答應了再來告訴我！”
“王妃……”
“好啦，別害羞了！咳咳。”靳水月小咳幾聲後道，“管事年紀大了，年後便會把府邸的事情逐步移交給季斌。”
“王妃……”翠兒紅著臉扯著靳水月的衣袖道，“時辰還早，您再睡會吧。”
“嗯！”靳水月頷首道，“今天是臘月初五了吧，告訴季管事臘八施粥的事需著手準備了，人手不夠的話就雇些街坊來幫襯。”
“王妃……這迴我們不用擔心人手不夠了，殿下多留了十名府兵呢。”翠兒眨著眸子笑道。
“殿下他……多留了十個人給我？”靳水月眼眸一濕反問道。
“是！”翠兒迴道。
果然是個重感情的人，也不知道瞞著他是對是錯。靳水月暗忖道。
無論是對是錯，嫂嫂既然應了你，就不會……
你，及冠了吧。
喜歡嫂嫂送你的禮物嗎？
有沒有想過嫂嫂為什麽會送你這份禮物？小殊……
徐州楊府
事情比他預想的順利。
隻因夏春在暗訪時有數家商行無意間透露了梅長蘇手上的賬冊李昂也有一份。
梅長蘇曾讓萬韋向江左所有商戶公開展示過李昂蓋過印鑒的賬冊。當時他想的是，既然無愧於心就該坦蕩示人。讓在江左行商的人看到江左盟不僅能護他們買賣安全，更能做到自身清廉。
他的所求在今年年初得到了迴應。正月十五後，投入江左盟的商家已占到江左商行的五成以上。此次他與懸鏡司對決也因此獲得了出乎意料的成效。
同樣是悠悠眾口，為什麽夏春會信而那人卻不信呢？
行至廊下，梅長蘇望向院中朵朵紅梅上星星點點的白雪，答案了然在心。
夏春會信，是因為無論江左盟還是李昂都與懸鏡司無關。
那人不信，是因為赤焰和懸鏡司他隻能信一個。赤焰在某種程度上威脅到了他的地位，所以他“信”了懸鏡司。
所以他要那人認錯就必須把懸鏡司……
端掉懸鏡司嗎？
景禹哥哥曾向那人建議過。
夏江是否正因此才……
“喵！”一聲淒厲的叫聲打斷了梅長蘇的沉思。數日前被藺晨從客棧抱來楊府喂養的阿虎一個縱身躍上了梅長蘇的肩頭。
“喵！”粉色的舌頭舔了下梅長蘇的臉頰，甚是委屈。
“阿虎！”梅長蘇剛想把阿虎從肩頭抱下卻被身後的藺晨一把奪下。
“你幹什麽！”梅長蘇瞪眼道。
“快迴屋！”說完，藺晨便向蘭亭苑的會客堂飄去。
不明所以的梅長蘇隻得裹緊身上的裘襖慢吞吞地跟在藺晨身後。
“抱好！”梅長蘇一進屋藺晨就把阿虎塞進了他懷裏。
“喵！”阿虎無辜地看著梅長蘇。
“還叫！”藺晨彈了下阿虎的額頭，“要是我去晚一步你就成了龍虎鬥的主料了。”
“喵！”阿虎把頭埋進了梅長蘇懷裏。
“又去偷魚了？”梅長蘇抱緊阿虎小聲埋怨道，“你就不該教它去捕魚！”
“貓大爺來楊府都五日了，你見過員外因為池塘少了幾尾錦鯉魚而找你算賬嗎？抱好它，我要剪掉它幾撮毛。”
“幹嘛！”梅長蘇驚唿，把阿虎緊緊護在懷裏。
藺晨揮著用來剪燭心的銅剪：“貓大爺把楊府的寶貝抓傷了，你說怎麽辦？”
“啊？阿虎這麽乖，怎麽可能把人抓傷……”梅長蘇難掩心虛，他最清楚阿虎的霸氣。頓了半晌後小聲道：“阿虎不會主動招惹別人，除非有人招惹它。”
“喵！”像是知道梅長蘇在誇它，阿虎從梅長蘇的臂彎裏站起神氣地叫了一聲。
“還叫！”一記爆栗彈在阿虎頭上，“你還要不要小命了？”
“喵！”一隻貓爪直直朝藺晨的臉麵招唿過去。
“別，阿虎！”梅長蘇一手按住貓爪討饒道，“這……也犯不著剪它的毛吧！”
藺晨冷哼道：“至少要讓貓大爺身上有‘傷’才能讓員外消氣吧！”
“那……隻能剪一撮哦！”
“攏
“天還冷著呢，它……不是說好了一撮嗎，你……”
“閉嘴！”
“喵！”阿虎淒厲的叫喚並沒能讓它幸免。
“阿虎！”梅長蘇不忍直視上下飛舞的銅剪，隻得撫著阿虎的頭安慰道：“就幾撮毛而已，沒事的，等一下我找鮮奶給你喝。”
“長蘇，抱好它！”將剪下的貓毛拋進一旁的炭爐，藺晨冷笑一聲抽出藏於靴中的匕首。
“藺晨，你……你還要做什麽？”梅長蘇趕緊把阿虎摟進了裘襖中。
藺晨翻了翻白眼，用匕首在指腹上一劃：“趕緊的，別浪費我的血！”
偽造傷痕？梅長蘇點頭，忙將阿虎從裘襖中抱出：“藺晨，有必要這樣嗎？”
“它都快把楊府的寶貝弄毀容了，你說呢！”藺晨將指腹上的血塗在了阿虎身上並伺機捏了它一把。
“喵！”
“藺晨……”
“小懲總要吧！”藺晨舔著手上的傷嚷道。
“……楊小姐沒事吧！”梅長蘇小聲問道，“傷得很重嗎？”
“……這跟楊家妹子有什麽關係？”藺晨揉亂了阿虎的毛，好笑地道，“楊府上下的寶貝是隻白斑紋虎皮貓，名叫元寶，是隻母貓！”
“……！”
“來了！你趕緊再掐幾下！”聽到院內響起腳步聲，藺晨煞有其事地翻出了金丹雪蓮大聲嚷道，“貓大爺，貓大爺，撐著點啊！”
“喵！”
“阿虎，別動！要是留了疤就討不到媳婦了。”梅長蘇抱緊阿虎小聲道。
“喵！”阿虎不停地掙紮。
當楊觀道抱著白斑紋虎皮貓帶著楊玨瑩與季布一臉怒氣地趕來時，看到的就是這樣一幕。
“這隻貓是哪個混賬的！”楊觀道黑著臉中氣十足地嚷道，“看看，看看，把我家的元寶弄成什麽樣了！”
目睹慘案發生的藺晨忍著笑斜了一眼梅長蘇，一本正經地道：“員外，你知道的，我隻養鴿子。”
“舅父，這是我養的貓。”梅長蘇抱著阿虎行禮道。
楊觀道冷哼一聲：“我不管是誰的貓，我隻知道我家元寶受了傷。梅宗主，人在江湖以眼還眼以牙還牙，你該知道吧。”
“這……”梅長蘇裝作不知，“舅父，阿虎犯了什麽事？”
“犯了什麽事？你自己看！”楊觀道說著便把懷中的元寶往梅長蘇麵前一送。
“喵！”隻見元寶耷拉著腦袋，有氣無力地叫了一聲。毛色鋥亮的母貓不僅身上禿了好幾塊，貓尾也耷拉著。
阿虎，真棒！梅長蘇暗讚，嘴上卻愧疚地道：“舅父，阿虎容不得別人搶它東西，日後……我一定嚴加管教。”
楊觀道冷聲道：“梅宗主，你就這樣護短？”
阿虎一向自食其力，一定是有“人”想“虎”口奪食，阿虎才……梅長蘇腹誹一句，賠笑道：“舅父，您看阿虎也傷得不輕，我們也不是外人，這事就算了吧。”
“算了？”楊觀道冷笑一聲，把懷中的元寶交給身後的楊玨瑩，一把拎起阿虎的後頸道，“行啊，把它尾巴剁了，我就饒了它的小命！”
“舅父，您若把它尾巴剁了就討不了媳婦了。”
“那你說我家元寶被它扯斷尾巴這賬怎麽算？”
“大夫我來找，藥費我來出。”梅長蘇朝藺晨使眼色道。
“梅宗主！”一直沒有開口的楊玨瑩正好瞧見了這一幕，“您找的大夫就是藺家哥哥嗎？雖說他是尚春堂的少爺，可瑩瑩從沒聽說他會看病治傷啊！”
“瑩瑩！”楊觀道斥道，“大人說話不許插嘴！”
“哦……”楊玨瑩把頭一低，又做迴了乖乖女。
“楊家妹子，我可是長蘇用大紅聘書聘的大夫！”藺晨笑眯眯地道。
“哼，那又如何？我楊某人會請不起大夫，會買不到尚春堂的金丹雪蓮？”楊觀道冷哼道。
“哎，長蘇啊。”藺晨眼輕歎一聲，不顧楊觀道的橫眉怒眼將阿虎從他手中救下，“你別怪我胳膊肘往外拐。阿虎是該好生管教了。那元寶是楊夫人留給員外的念想，換誰都生氣啊。”
“哼，貓尾還是貓爪，梅宗主選一個吧！”楊觀道不依不饒地道。
“舅父一定要阿虎留下什麽嗎？”梅長蘇在收到藺晨的眼神後試探地問道。
“總得給這畜生一點教訓，以消我心頭之恨！”楊觀道冷冷地道。
“好！”梅長蘇解下掛在阿虎頸上的木鈴鐺遞到楊觀道麵前，“天下僅此一隻的木鈴鐺，不知是否入得了舅父的眼？”
“喵！”阿虎探出貓爪想搶迴，藺晨忙一步跳開，獻寶般地道：“員外，這可是我從金陵帶來的。”
“嗯？”難道……楊觀道疑惑地看向梅長蘇。突然，他看到梅長蘇的唇動了動：七彩琉璃火龍珠。
七彩琉璃火龍珠！
禮部丟失的貢品！
竟被這倆臭小子做成木鈴鐺掛在了一隻貓身上！
暴殄天物，暴殄天物！
楊觀道按捺住激動，將木鈴鐺捏在手中沉聲道：“好！既然是天下僅有，那就算了。”
“好！”梅長蘇暗暗鬆了口氣。
“爹爹！”楊玨瑩急道，“元寶都傷成這樣了，哪能就這麽算了！”
“哼！”楊觀道瞪向竊笑不止的藺晨，難怪他詢問七彩琉璃火龍珠的下落時這家夥會開價五千萬兩。“怎麽，有了季布，忘記照顧元寶是你的事情了？”
“哪有。”楊玨瑩噘著嘴小聲嘀咕道。
“噗嗤！”藺晨忍不住笑出聲，揚著手上的金丹雪蓮道，“行了，楊家妹子，尋個地方我給元寶治治傷。季大俠，你也來搭把手吧。”
“呦，藺家哥哥您還真是個大夫啊！”
“小看我？”
“不敢不敢，您是尚春堂的少爺，瑩瑩豈敢小看！”
微眯著眼瞅了木鈴鐺許久，楊觀道徒手捏碎了外殼：“還真是七彩琉璃火龍珠，梅宗主當真不要這稀世珍寶嗎？”
“這於我無用！”梅長蘇輕笑道，“舅父喜歡就拿去吧。”
楊觀道最終將寶物收入了隨身的錦袋中：“藺家小子是想用它換迴棺木上鑲嵌的金銀？”
“不，七彩琉璃火龍珠從一開始就戴在阿虎的頸上。”梅長蘇淡淡地道，“藺晨……去金陵是為我辦事，以棺木上鑲嵌的銀兩當作酬勞也是應該的。”
楊觀道頷首道：“你可知，那些銀兩於我、於藺晨都不算什麽，但於你卻大有用處。”
“我知道，所以我和他商定，從舅父手上要迴他的辛苦費後我與他四六分成！”最終，藺晨應了他的“無禮”要求，卻放棄了另外的“四成”所得。
“四成？”楊觀道從攏袖中摸出念珠，一枚枚地轉著，“你完全可以多要點。”
“舅父是說願意將徐州的祥雲紙坊、鄞州的怡人畫舫、聚香樓、和金陵的妙音坊給我嗎？”梅長蘇不失時機地道，“對了，聽藺晨說您在射陽還有塊用牛奶澆灌的珍珠米地。外甥我胃口不太好，舅父能不能……”
“年輕人要懂得適可而止！”楊觀道嘴角抽搐了一下。
“對了，舅父，還有那個叫什麽佑的，您別忘記交給我。”梅長蘇充耳不聞地道。
“梅宗主還想要什麽？”楊觀道轉動念珠的手停了。
“外甥要的不多，隻想在舅父徐州以外的商鋪裏安插幾個人以保護舅舅家產的安全！”梅長蘇輕聲道，“還望舅父不要見外。”
不氣，不氣，這是我外甥，給他總比給藺家小子好。楊觀道故作鎮定地道：“梅宗主，您覺得這要求合理嗎？”
“舅父！”梅長蘇溫和地笑道，“外甥不知道您老人家手底下到有幾個名字帶‘佑’的，但外甥知道，其中一個江左盟上上下下，明裏暗裏都在尋呢！”
“梅宗主是在要挾楊某嗎？”楊觀道冷冷地道。
“不啊！”梅長蘇淡淡地道，“他既是您的手下，我總得給您三分薄麵。舅父，您看我將他打發去射陽守那塊珍珠米地如何？”
“……”
“那裏不是江左地界，就算被我手下瞧見也不會貿然動手。”梅長蘇輕聲道，“舅父，你我都為江左地頭的風雲人物，切不可因一人而損了雙方的顏麵。”
“……祥雲紙坊本就是給你的及冠禮！”楊觀道在緘默半刻後歎道，“怡人畫舫、聚香樓給你也無妨。但徐州以外的商鋪，你若要安插人手需你自行查出我才能交托於你！”
“包括四境的商鋪嗎？”梅長蘇忍不住問道。
“除了北境！”楊觀道又開始轉動念珠，“北境，我必須有自己的眼線！”
梅長蘇頓了頓，沉聲道：“好！舅父放心，不僅僅是北境，隻要有合適的機會，大梁四境我都會布下自己的眼線。”
“金陵的妙音坊現在不能給你，除非……你能除掉璿璣！”楊觀道淡然道。
梅長蘇想了想，點頭道：“好！”
“知道為什麽嗎？”
“諸事沒有捷徑！”妙音坊和璿璣的紅袖招都在金陵的螺市街。如果堯王舅舅現在就把妙音坊給了他，他會忍不住以妙音坊為據點對付璿璣公主。
“待你除了璿璣，我不僅把妙音坊給你，還給你一座庭院。一座與靖王府位於兩個街區卻比鄰的庭院！”
“舅父？”梅長蘇不明白楊觀道是怎麽知道他會選靖王為主君，又是怎麽知道有這樣一座庭院的。
“除了靖王你還有其他人可選嗎？至於為什麽我會知道有這樣一座庭院，我在朝時做的最後一件事就是重繪了金陵的城區布控圖。”語畢，楊觀道從攏袖中掏出一卷卷軸遞給梅長蘇，“此次藺晨前往金陵，依著我的要求對布控圖做了修正。”
梅長蘇接過卷軸，眉頭緊鎖。
“梅宗主！”楊觀道突然問道，“你信藺家小子嗎？”
“信！”梅長蘇毫不猶豫地答道。
“好！望梅宗主永遠記著今日說的話！”楊觀道撚須笑道。
“嗯！”梅長蘇收起卷軸，“舅父，十三叔還好嗎？”
“你想見他嗎？”楊觀道萘絲誆櫛實饋
“……”
楊府於臘月初六至臘月初八施粥三天。
在臘月初五那天，這張紅紙告示貼滿了徐州大街小巷。
可周圍的百姓並不知道，就在這日早上江左盟宗主悄然離開了楊府。
“我讓萬韋找人教小肆認字了！”能忽悠過夏春，小肆“功不可沒”。梅長蘇抱著阿虎低聲道：“我想試試他到底有多少能耐！”
“我既已把他給了你，就由你決定。”駕車的雖然是黎綱，但隨行的還有季布，故而藺晨也壓著聲音靠在馬車內的軟榻上懶懶地道：“不過迴到廊州後有兩件事等著你去做。”
“籌辦年禮嗎？這些事先行一步的甄平和四大堂主會安排的。”
“不！”藺晨微眯著眼道，“你要給靖王妃寫一封信。她用你還給她的兩千兩銀子在金陵近郊給你置辦了一座庭院，還托我尋人移植了一株紅梅！”
嫂嫂？為什麽？梅長蘇疑惑地看向藺晨。
“賬目已平，怎麽可能再把銀兩添上？”藺晨失聲笑道，“這事雖不是我親手操辦，但也是你信任的人辦下的，所以一切妥當！”
“楊員外？”
“對，楊家老二楊仲銘和老三楊叔達齊心辦下的。”
梅長蘇心中湧起一股暖流。
“另外一件事嘛，是老爹辦的，所謂大恩不言謝。”藺晨黠笑道。
“什麽？”梅長蘇因藺晨詭秘的笑容心中莫名一駭。
“晏大夫在老爹的勸說下已到了廊州，並收下了長老會簽發的聘書。自明年正月起他就留在廊州了。”藺晨笑道，從軟榻旁拿出一副棋盤，“長蘇，旅途漫漫，我們下盤棋吧！”
“……”
冬季的清晨鮮有行人。但凡早起的多數為辛苦勞作討生活的百姓。比如……
“陳大哥，你也是來打漁的嗎？”一身著粗布衣衫的漢子肩頭扛著一把魚叉，樂嗬嗬地向另一漢子打著招唿。
“我娘前幾天病了，我沒錢請大夫，是盟裏派了大夫給她治了病還施了幾帖藥。我是個粗人做不了其他活，這不，想趁著今日雪停到江麵上打幾條魚，挑幾條大的送到盟裏，剩下的拿迴去給我娘補補身子！”陳達邊說邊用手裏的魚叉在冰麵上鑿了幾下，“張東，你呢？”
“我啊！”張東嘿嘿一笑，“和你差不多，也是家裏的老人受不了凍病著了，這不……咦，陳大哥，那是什麽？”
“嗯？”陳達順著張東所指的方向望去，不遠處的冰麵上似有什麽東西，“咦？好像是人，怎麽趴在冰麵上了，該不會……”
“快去看看！”張東招唿道。
“張東，先等等！”陳達一把拉住張東，“你看他那邊的冰麵都碎開了，你就這麽走過去會掉下去的。”
“這是誰呀！”張東皺眉道，“就算汾江整個都結冰了也不能這樣鑿啊，“不行，不行，我還是得去看看！這麽冷的天跑出來打漁的都是窮苦百姓。”
“那……我們用魚叉把他拉過來吧！我個小，我去！”陳達想了想道。
“好！”
從小在江邊過活的百姓就算不靠打漁為生這些活做起來也是得心應手。未用去半刻鍾兩人便將趴在冰窟窿上的人拖到了相對厚實完整的冰麵上。
“這……這不是許飛嗎？”陳達一見沒了氣息的人就叫了起來，“上次見他破冰打漁我就告訴過他，像他這樣鑿冰早晚要出事的。他……唉！”
“可不是嗎，我也說過他好幾次了。陳大哥，你守著他，我到堂口找兄弟們來幫忙！”張東丟開手中的魚叉向岸邊跑去。
“張東！你別急糊塗了，出了人命要找官府，然後再去堂口找兄弟們，讓他們的婆娘去陪下許家嫂子！”
“啊！是，是！你先守著啊，我去報官！”張東遠遠地迴道。
“唉，許小弟，你怎麽不聽勸呢，就算要多打幾條魚給媳婦補身子也要悠著點來啊。”陳達在離許飛幾步遠的地方歎道：“你這一死，讓你媳婦和沒出世的孩子怎麽辦？你說你怕媳婦生了娃抄手鋪子忙不過來，故請了遠方表妹來幫忙。可這遠方表妹還沒到，媳婦還沒生，你自個兒怎麽就出事了呢。”
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